信徒应当如何使用今世和其中的福分

第十章信徒应当如何使用今世和其中的福分

信徒当把享受今世的福分视为神的恩赐（1—2）

1. 双重的危险：对今世的态度过于严厉或放荡

在这基本的教导下，圣经也适时教导我们如何正确使用今世的福分——于我们日常生活不可忽略的教导。因我们若要在世上生活，就必须使用那些能帮助我们生活的事物。而且，我们也不能避免使用那些不只满足我们基本的需要，也带给我们快乐的事物。因此，我们必须有一个原则，使我们能以无亏的良心使用今世的事物，无论是满足我们基本的需要或是带给我们快乐。当神教导今世对他的百姓而言是某种快速通往天国的历程①时，他就告诉我们这原则（利25：23；历上29：15；诗39：13，119：19；来11：8—10、13—16，13：14；彼前2：11）。我们既然在这历程中必须经过今世，那么，无疑我们就应当使用今世的福分，只要它是帮助我们而不是拦阻我们前进。因此，保罗正确地勉励我们用世物的，要像不用世物，并置买的要像无有所得（林前7：30—31）。

b 但既然这是经常被人误会的主题，且若不谨慎就可能滑向两个不同的极端，就让我们谨慎我们的脚步。曾经有一些在多方面良善、圣洁的人，当他们发现不节制和放荡若不受严厉约束就会一发不可收拾时，他们想改变这危险的邪恶。但他们的方式是：他们只允许人在基本的需要上使用世物。②虽然这的确是属灵的教导，但他们太过严厉地执行。他们对良心的约束比神真道的约束更严谨，这是非常危险的。而且他们对“需要”的定义是：要远离一切人所能缺乏的，③因此，对他们而言，我们一切所被允许的食物只是面包和白开水。有人的教导比他们的更严格，据说底比斯的克拉特斯（Crates the Theban）将他一切的财产扔到大海里去，因他认为除非他毁坏它们，否则它们至终将毁灭他。③

然而，今日也有许多人找借口过度地使用世物，而给放纵肉体铺路。他们理所当然地认为，使用世物的自由不应当被约束，而是应当由每个人的良心决定如何使用。对此我并不以为然。我当然同意人的良心不应当受任何来自律法公式化的约束，然而，既然圣经给我们如何使用世物的一般原则，那我们就应该按照圣经的教导约束自己。

2. 主要的原则

b 我们的原则是：若我们按照神创造世界的目的使用他的恩赐，这并没有错。因神创造这一切是为了我们的益处，并非为了毁灭我们。因此，那认真考虑神创世之目的的人，将会正确地使用这些恩赐。那么，我们若思考神为何创造饮食，就会发现这不但是为了人的需要，也是为了人的享受和使人快乐。除了人的需要以外，神给我们衣裳的目的也是为了美丽和体面。草、树和水果，除了本身实际的用处以外，也有它们美丽的外观和味道（参阅创 2:9）。因若非如此，先知必不会将它们视为是神的祝福：“使人……得酒能悦人心，得油能润人面。”（诗 104：15 p.）否则，圣经在称赞神的慈爱时必不会再三地启示是神赐给我们这些。而且各种受造物自然的特色，本身就充分证明它们的作用和我们应当如何享受它们。难道神为我们的眼睛和鼻子创造美丽和芬芳的花，却不允许我们的眼睛欣赏它的美丽、鼻子享受它的香味吗？难道神创造颜色时不是使一些比其他的更好看吗？难道神不是决定金子和银子、象牙和大理石比其他的金属和石头更宝贵吗？简言之，神除了决定一切的受造物有实际的用处以外，难道他不也同时使它们对我们有吸引力吗？④

我们不应当放纵地使用这些福分，或贪心地追求钱财，而是在神对我们的呼召上忠心地尽本分（3—6）

3. 认识赏赐恩赐的神，使我们避免心胸狭隘或放纵的行为

我们当远离这不仁道的哲学，即约束人只按照自己基本的需要使用世物，却因此禁止人享受神的慈爱，也剥夺人一切的情感，使人宛如木头。

然而，另一方面我们也应当认真地避免放纵肉体的私欲，因若不约束肉体就会放纵到底。就如我以上所说，⑤真的有一些人以自由的借口劝人毫无节制地使用世物。但神要我们约束肉体，其中一个约束肉体的方式是，承认神创造万物的目的是要我们明白他是造物者，并因此感谢他对我们的慈爱。但你若暴饮暴食到心智迟钝，以至无法尽神呼召你的本分，难道这算是心存感恩吗？你若放纵情欲到污染自己的思想，以至无法分辨正直和可尊荣的事，难道这算是认识神为造物主吗？我们若穿戴高贵、时髦的衣裳，为了荣耀自己、藐视别人，或因衣服的华丽和高贵诱惑自己放纵情欲，难道这算是感谢神吗？若我们总是关注自己外表的华丽，难道我们能同时默想神吗？有许多人放纵自己一切感官的情欲之后，他们的心对神是死的。许多人喜悦大理石、金子和图画到一个地步，以至最后似乎自己成为大理石、金子或一幅画的样子。又有人被厨房里的美味吸引到对属灵的事没有任何胃口，b在其他事上也是如此。因此，我们必须约束自己，免得滥用神的恩赐⑤a。我们应当留意保罗的这原则：“不要为肉体安排，去放纵私欲”（罗 13：14）。我们若过度屈从于这些私欲，最后就会无限制地放纵它们。

4. 盼望永生产生正直的行为

b然而，最有效约束自己的方式就是轻看今世和默想天上的永生。我们从此寻出两个规则：我们用世物的要像不用世物，就如保罗所吩咐我们的那样，那有妻子的，要像没有妻子；置买的，要像无有所得（林前 7：29—31）。另一个原则是：如此我们会学习如何在贫困中忍耐，以及在富裕中节制自己。用世物的要像不用世物，这不但会使我们在饮食、房屋、衣裳、野心、骄傲和挑剔上更节制，也会减少一切拦阻我们默想天上的永生和热切追求成圣的挂虑与试探。古时候的加图（Cato）说得对：“人细心地关心穿着，却大意地忽略美德。”这古老的谚语也说得好：“过于关心身体的人，多半忽略自己的灵魂。”⑥ 因此，虽然我们不可用某种既定的公式约束信徒外在的行为，然而圣经的确教导这原则：要警醒，免得纵容自己，同时也当尽力避免炫耀自己的财富，更不能放纵私欲，也要谨慎，免得滥用我们所应当用来荣耀神的受造物。

⑤a 参阅 VG。

5. 节俭：世上的财产是神所托付的

b我们以上所说的第二个原则是：贫穷的人要学习如何忍耐这景 况，免得贪婪物质。若他们保持这样的节制，他们将会在敬虔上大大 地长进。在这方面没有长进的人几乎没有证据能证明自己是基督的门 徒。因为除了贪婪物质的人会经常落入其他的罪中之外，那不甘心于 贫穷的人，即便日后富裕也要犯放纵的罪。我触及的要点是，以破旧 的衣服为耻的人，也会以豪华的衣服为傲；那对简单的饮食不满，渴 望更豪华餐宴的人，若获得他所期待的东西也会不节制地使用之； 不耐烦、忧虑地忍受卑贱景况的人，若之后地位被高举，将无可避免 地傲慢。因此，一切全心全意寻求敬虔的人都应当效法使徒保罗的 榜样，学习或饱足，或饥饿，或有余，或缺乏，都能知足（腓 4： 12）。

此外，圣经也有另一个原则能帮助我们约束自己使用世物。我们在 前面讨论神吩咐我们彼此相爱时稍微提过这原则。⑦这原则就是：神出于 自己的爱把万物赐给我们，不仅这一切都是为了使我们得益处，神将这 一切托付给我们，我们总有一天也要为此交账。所以，我们要常常思想 主给我们的这吩咐：“把你所经管的交待明白。”（路 16：2）同时我们也 当牢记最后要我们交账的是谁，就是那吩咐我们要节制、自守、节俭， 也同时禁止我们放荡、骄傲、炫耀和虚荣的那位神；他唯一所悦纳、施 舍的动机是出于爱，他也亲口禁止一切引诱我们离弃圣洁或迷惑我们的 娱乐。

6. 神对我们的呼召是我们生活的根基

b最后我们也应当牢记这一点：神吩咐，我们一生的举动当仰望他对我们的呼召，⑧因神知道人生来倾向过度急躁、善变，并贪心地想同时拥有许多不同的事物。所以，为了避免人因自己的愚昧和轻率使一切变得混乱，神安排每一个人在自己的岗位上有其当尽的本分，也为了避免任何人越过自己所当尽的本分，神称这些不同的生活方式为“呼召”。因此，每一个人都有神吩咐他的生活方式。这生活方式是某种哨岗，⑨免得人一生盲无目的地度日。神对各人的呼召十分重要。神借此判断人一切的行为，然而神的判断与人的想法和哲学家的教导截然不同。连哲学家们都承认最伟大的行为是救自己的国家脱离专制的统治。然而，若任何国民以个人的身份谋杀专制者，他就落在神的咒诅之下（撒上24：7、11，26：9）。⑩

我在此不需要再举例。我们只要知道神的呼召是行善的源头和根基就够了。且若任何人拒绝顺服神的呼召，他必定偏离尽本分的真道。他有时也许能捏造出某种吸引人称赞的外表，然而不管人如何看待这行为，在神的宝座前总是会被拒绝。此外，他在生活上的各方面必定不会有彼此的和谐。总之，你若接受神对你的呼召，你的生命就最有次序。

而且，也没有人会轻率地越过神对他的呼召。如此，地位低的人会在自己的岗位上毫无怨言，免得离开神所呼召他的岗位。此外，人若知道神在万事上引领他，就会极大地减轻他一切的担忧、劳苦和其他的重担。如此，官员会更甘心乐意地尽自己的本分；家长会拒绝离开神对他的呼召；每一个人只要确信生活上一切的困苦、烦扰、疲劳和担心都是神亲自给他的重担，他就会忍耐到底。我们也能借此获得独特的安慰，只要我们在万事上顺服神的呼召，则一切看来似乎羞辱的职事，在神的眼目中则是光荣和极有价值的。⑪