基督教要义

132

第九章

对来世的默想

（神藉患难减少我们对今世过度的爱，

1–2

）

1.

今世的虚空

不管我们遭受何种患难，我们必须藉此训练自己厌恶今世，并因此被驱使默想来生。因为神既因最知道我们生来何等喜爱这世界，祂就用最恰当的方式拦阻我们，并藉此除掉我们的懒惰，免得我们过度地爱这世界。我们每一个信徒都盼望一生仰望和寻求天上的永生。因我们若不如禽兽是极为可耻的。但我们若没有死后永生的盼望，那么我们的光景与禽兽没有两样。然而，你若检视人的计划、努力，和一切行为，你会发现都是属世的。我们的心之所以被世间的财富、权利和尊荣所迷惑，而盲目到看不见别的，这就证明我们的愚昧。我们也因充满贪心、野心和淫欲，无法感受到世俗之外的事。

总之，人的整个灵魂因受肉体诱惑的吸引，完全在世上寻求快乐。为了抵挡这邪恶，神不断地证明世界的悲惨，好教导信徒今世的虚妄。免得他们在心里期望在世上获得永久满足他们的平安，神使他们常常遭遇战争、纷争、抢劫，或其它灾难。神为了约束他们迫不及待的追求转眼即逝的钱财，或依靠自己拥有的财富，就使他们被放逐、遭饥荒、火灾，或以其它方式使他们落在贫困中，或至少拦阻他们发财。为了避免们过度的享受婚姻所带来的幸福，神就以堕落的妻子，悖逆的儿女，或丧亲的痛苦试炼他们。然而，神若在这一切的事上比较慷慨的对待他们，但为了避免他们因骄傲或自信而自高自大，神就藉疾病和灾难使他们确知物质有多靠不住和转眼即逝。

惟有当我们发现今世在各方面充满患难、困苦，和许多令我们不快乐的事，没有任何方面是幸福的，我们才算真的经历十字架的苦炼。除非我们发现今世所带来的幸福是不可靠、转眼即逝、虚空，也带给我们各样的害处，如此，才能使我们获益。由此可见，我们在今世只能期待争战；我们应当提醒自己我们的冠冕在天上。总之，我们要深信：除非人在心里开始厌恶今世，否则他决不会认真的寻求和默想来世。

2.

我们的倾向是忽略今世的虚空

显然，若非这世界对我们而言毫无价值，就是过度的爱这世界；不会第三种可能。因此，我们若对永恒有起码的关心，就必须殷勤设法甩掉这些世界的锁链。那么，既因今生有许多吸引我们的诱惑，并以许多的快乐和甘甜刺激我们，所以，有时十字架的苦炼使我们思念天堂，免得我们沉迷于这些诱惑。既然即使各种苦难不断提醒我们，我们仍然无法正确的判断今世的悲惨，更何况若我们只有享受财富和快乐，这将是怎样的影响呢？

人生如烟（cf. 诗一○二3）或影儿（cf. 诗一○二11）不只是有学问的人才知道的，就连凡夫俗133子中也没有比这更普遍的俗语。并既因他们认为这事实对人而言是极为有益的，所以他们的格言也表达此意。然而，几乎没有任何事物比这更容易被人忽略或忘记。因我们行万事就如自己打算在今世建立永恒，但我们若看到尸体被埋葬、或在坟地中行走，因直接面对死亡就会巧妙地描述今世的虚空。

然而，我们在这事上也是前后不一致的，因为这一切的事经常对我们毫无影响。当我们谈完之后，很快就忘记了；

我们的哲学如烟迅即消散。之后，就如在戏院里的掌声，这些言谈很快就消失了。

我们不但忘记死亡，甚至也忘记自己必死的性命，并且就如我们从未面对过这事实，就又归回到我们在地上永生的确信里去了。若有人在任何时候，口里冒出这谚语：「人是一日之物」

，我们的确会承认这事实；却没有留意之，以致于在地上永生的概念仍旧锁住我们的心。为此，谁能否认神用各种经历说服我们今世的悲惨对我们有极大的益处。事实上，既使在我们被说服之后，我们也几乎无法停止邪恶并愚昧地赞扬我们在世上的性命，就如这性命提供我们一切的好处。但既然神喜悦这样教导我们，我们就负责留心听，好使我们离弃自己的懒惰，并因厌恶这世界就全心全意地默想来世。

（对这转眼即逝、不能满足我们之今世正确的判断使我们默想来世，

3–6

）

3.

对今世的感恩！

我劝信徒养成藐视今世的习惯，虽然不是恨恶今世以致对神忘恩负义。事实上，今世虽然充满无限的悲惨，我们仍然负责将之视为从神而来不可拒绝的福份。其实，我们若在今世看不到神任何的祝福，我们就是已经在心里犯了严重的忘恩负义的罪。特别对信徒而言，今世应当向他们见证神的良善，也是神使他们蒙救恩的手段。因在神使祂的百姓确信他们在荣耀中永远的产业之前，祂首先采用较小的证据向我们证明祂是我们的天父。这就是祂天天赏赐我们的福份。既然今世使我们明白神的良善，难道我们应当恨恶它就如它对我们毫无益处吗？所以，我们必须习惯于将今世视为不可拒绝来自神慷慨的福份之一。圣经对这事实有既丰富又清楚的证据。但即使圣经没有这样的启示，就连大自然本身也劝我们感谢神，因祂赏赐我们生命，允许我们使用这世界，并供应我们一切所需要的保守这生命。

而且，当为今世感谢神之更大的理由是：我们这一辈子是神赏赐我们准备享受天国的荣耀。因神预定那些祂在天上将加冕的人必须首先经过地上的争战，使他们直到胜过战争一切的困境而得胜之后才夸胜。

还有另一个原因是：我们在今生因领受神不同的福份就预尝神慷慨的甘甜，好剌激我们更盼望和渴慕这慷慨在天上完美的启示。当我们确信今世的生命是出于神仁慈的恩赐时，因此既因我们欠神的债就应当心存感恩。之后，我们早晚将发觉今世的悲惨，好使我们不致于因我们与生俱来的倾向而过度的喜爱它。

4.

对永生正确的渴慕

134我们越减少对今世的爱，就应当越渴慕来世。我同意那些认为最好的景况是未曾出生，其次是在出生之后很快就死亡之人的看法（cf. 传四2–3）。既然他们没有受神真理的光照，难道他们在今世触目所及不都是令人忧伤和厌倦的事吗？并且，那些以忧伤和流泪庆祝亲戚的生日，并以快乐的心参加他们的葬礼之人并非不理智。然而，这一切并没有使他们获益。因他们既然没有信心，就无法明白不幸或人所厌烦的事如何能互相效力叫敬虔的人得益处。他们因此在绝望中作出以上的结论。

那么，当信徒判断自己必死的生命时，就当因知道今世所带来的不过是悲惨，而更热烈的默想来世。当我们将今世与来世相比时，我们就不但可以忽略这必死的生命，我们甚至应当藐视和厌恶它。

因若天堂是我们的家乡，难道地上不就是我们被掳略之处吗？若离开世界等于进入永生，这世界难道不就是坟墓吗？而且人在今世的生活难道不就是某种死亡吗？若离开身体等于获得释放和得到完全的自由，难道这身体不就是监牢吗？若享受神的同在是快乐无比，难道缺乏这快乐不就是忧伤本身吗？

然而，除非我们离开世界，否则「便与主相离」（林后五6）。因此，我们若将地上的生命与天上的作比较，无疑，我们会立刻就藐视地上的生命并将之践踏在我们脚下。当然，我们只要因这生命使我们常常犯罪而恨恶它；虽然我们对这光景的恨恶不能说是恨恶这生命本身。无论如何，我们仍然应当因对今世的厌倦和恨恶而期待它的结束，却要同时照神的旨意珍惜祂所给我们的每一个新的日子。好让我们的疲倦至终不致于成为埋怨和不耐烦。因今世就如哨岗。神差派我们在那里放哨直到祂呼召我们离开。使徒保罗感觉到长久受身体的捆锁，为这光景悲伤并迫切的叹息渴慕救赎（罗七24）。然而，为了顺服神的吩咐，保罗宣告：或离世与基督同在，或继续在肉身活着，他都愿意接受（腓一23–24）。

因他承认或以生命或以死亡荣耀神都是他欠神的债（罗十四8）。然而，哪一种光景最能将荣耀归给神都是由神自己来作决定。因此，既然我们应当为主而活并为主而死，我们就当将我们何时离世的决定交付给神，却同时迫不及待的期待死亡，并经常默想来世。而且，在将今世与来世比较时，我们就当藐视今世，并因罪的捆绑渴慕在神喜悦的时候离世。

5.

当弃绝一切对死亡的惧怕！

然而，可怕的是许多自称为基督徒的人不但没有渴慕死亡，反而惧怕它，甚至每当听到死亡时就战兢好像它是极大的灾难。显然，我们与生俱来的情感在思想到身体的死亡时感到惧怕是自然的。然而，所不能接受的是，在基督徒的心里没有任何敬虔的光能以比这惧怕更大的安慰克服以及压抑它。

因我们若相信这不稳固、有瑕疵、必朽坏的、转眼即逝的、衰残的、腐烂身体的帐蓬即将拆毁，并立刻要受更新成为稳固、完全、不朽坏的身体，及披上天上的荣耀，难道这信心不会驱使我们迫切的寻求肉体所惧怕的吗？我们若相信死亡呼召我们从掳略中归回本国，甚至天国，难道这事实不会成为我们极大的慰藉吗？

然而，或许有人会反对说没有任何有生命的受造物不是渴望存活。我完全同意；但我坚持的是135我们所最在乎的应当是那将来不死的生命，因我们在那里将经历到世界所不能提供我们的永远稳固的生活。

保罗清楚教导信徒期待死亡：「并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个」（林后五2–3）。

难道野兽，甚至没有生命的受造物——连树和石头——因意识到它们现在虚空的存在，都切望等候复活之日，好与神的儿女们一同脱离这虚空的光景（罗八19 ff.）；那难道我们这拥有理解力，甚至蒙圣灵光照的人，在我们的存在这极为重要的事上，不能看穿今世必朽的光景吗？

但我并无意，至少现在不是恰当的时机，斥责这极大的罪恶。我从一开始就明说我不打算详细讨论较次要的问题。但我要劝胆小者研读居普良（Cyprian）的作品《论人的必死》（On the Mortality），除非他们宁可研究哲学家们对死亡的立场。然而，就连哲学家也无畏于死亡，这应当令他们感到羞耻。

然而我们要坚定的相信：那不喜乐等候死亡和复活之日的人，对基督教的了解非常有限。保罗也描述信徒都有这等候死亡的特征（多二13；cf. 提后四8），而且，每当圣经向我们证明完美的喜乐时，经常提醒我们这盼望。基督说：「你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了」（路二一28 p.）。

难道神喜悦用来激励我们使欢喜快乐的事，反而只令我们感到忧伤和惧怕，是很合理的吗？若是这样，我们为何仍夸耀祂是我们的主呢？因此，我们要持守更正确的立场。虽然我们的肉体盲目，愚昧的私欲反对，我们仍要毫无疑惑地等候主的再来，不但要渴望祂的降临，也应当因将之视为最令我们快乐的事而叹息渴慕之。祂将以救赎者的身份降临，并在救我们脱离这充满各种邪恶和悲惨的世界后，引领我们进入那永生荣耀的产业。

6.

信徒在渴望来世时蒙神安慰

显然，众信徒在继续活在世上时，为了效法基督他们元首的榜样，必须是：「如将宰的羊」（罗八36）。如此看来，除非他们思念天上的事胜过世界的事和它所提供的盼望（林前十五19），否则他们是极其可悲的人。相反，一旦他们停止思念地上的事而开始仰望神时，即使他们看到恶人在财富和尊荣上兴旺，享受平安，以及以他们一切华丽、显赫的财产为傲，享受种种娱乐——若信徒因这些人的恶行受害，忍受他们的辱骂，因他们的贪心有所亏损，或被他们的私欲所烦扰──他们也能毫无困难地在这样的苦难中忍耐到底。因他们所仰望的是神将接祂忠心的百姓到天国的平安之日，神要「擦去他们一切的眼泪」（启七17；cf. 赛二八8），要给他们穿上那荣耀、欢乐的长袍，要以祂说不出来的甘甜和喜乐喂养他们，与他们一同完美的交通──使他们与祂的喜乐有份。然而，那些在今世兴旺的不敬虔之人将遭受最悲惨的羞辱；神要使他们的欢乐变为折磨，叫他们的笑声和快乐变为哀哭切齿；

祂将折磨他们的良心使他们没有平安；祂将以不灭的火惩罚他们的淫恶（cf. 赛六六24；太二五41；

可九43，46；启二一8）；祂也将强迫他们服在敬虔之人的权利之下，就是曾经因圣徒的忍耐占他们便宜的人。因就如保罗所见证这就是公义：使曾经忧伤、不公义受害的人得安息，以患难报应曾经叫136敬虔之人受患难的恶人，这都是在主耶稣从天上显现时即将发生的（帖后一6–7）。

这的确是我们惟一的安慰，这安慰若被夺去，我们或落在绝望中，或被吸引受这世界虚空的安慰而至终灭亡。连先知都承认，当他见恶人享受兴旺时，他的脚几乎失闪（诗七三2–3），而且直到他进了神的圣所，思想恶人的结局时才明白（诗七三17）。综上所述：若信徒仰望神复活的大能，那在他们的心中基督的十字架至终将胜过魔鬼、肉体、罪，以及恶人。

参阅 J. Bohatec, Budé und Calvin, pp. 416–420; H. Quistorp, Calvin’s Doctrine of theLast Things, tr. H. Knight, pp. 41–54; W. Kolfhaus, Vom christlichen Leben nach JohannesCalvin, pp. 539–565; R. S. Wallace, Calvin’s Doctrine of the Christian Life, Part II, ch.4.参阅奥古斯丁, On the Good of Marriage (MPL 40. 373–391; tr. NPNF III. 399–413).参阅 III. 8. 3.“Hominem animal esse evfh,meron.” 参阅 Plato, Laws XI. 923 (LCL Plato, Laws II. 420);Republic X. 617 D (“yucai. evfh,uerai”) (LCL Plato, Republic II. 506).Theognis, Elegies 425–428 (LCL Greek Elegy I. 280 f.); 西塞罗, Tusculan Disputations I.xlviii, 113f. (LCL edition, pp. 136f.); Herodotus, History I. 31 (self–immolation of Cleobisand Biton) (LCL Herodotus I. 34 ff.).Euripides on Cresphontes, quoted in Latin by 西塞罗, Tusculan Disputations I. 48. 115 (LCLedition, pp. 138 f.).Plato, Phaedo 64 A, 80 E (LCL Plato I. 222 f., 280 f.; 西塞罗, Tusculan Disputations I.49. 118 (LCL edition, pp. 142 ff.). 参阅 Melanchthon: “Neque vero Christiana est vita, nisiassiduo moreamur.” Loci communes, ed. Engelland, p. 156; tr. Hill, p. 259. 关于身体为监牢，参阅 III. 6. 5，脚注9。

参阅 III. 10. 6，脚注9。

137VG 版本的这句话可以这样翻译：「然而也许有人会反对说没有任何的活物不想继续生活下去」。

Cyprian, On the Mortality (i.e., A.D. 252 的瘟疫) 3. 1 (CSEL 3. 294 ff.; tr. ANF V. 470).CL I. 10. 2; III. 7. 8.See III. 25. 12。加尔文在那里解释圣经对地狱中折磨的具体形容。