箴言第 31 章

关于利慕伊勒王，我们知之甚少，不比上一章的亚古珥更多。我们所知道的是，他与许多神的百姓一样（诗篇116:16；提摩太后书1:5，3:15），蒙神赐他一位敬虔的母亲。她就像古时的底波拉一样（士师记5:1），被神尊荣，成为圣经一章内容的作者。

母亲的心愿是何等热切！我的儿啊，我腹中生的儿啊，我许愿得的儿啊，这是什么意思呢？她是一位幸福的母亲，腹中的儿子是她许愿得来的！如同撒母耳一样，是一个奉献给主的儿子，一个许多祷告得来的儿子：“我必使他缄身归与耶和华”（撒母耳记上1:11）。若是有更多的哈拿，岂不会有更多的撒母耳吗？基督徒母亲啊！如果想让你的孩子成为撒母耳或奥古斯丁，那么你自己也要成为哈拿或莫妮卡。你祷告的孩子，你许愿的孩子，你流泪的孩子，在主最好的时候，将成为你赞美的孩子，你欢喜的孩子，你最丰富的安慰。然而，你的信心不会止步于奉献孩子的那一刻。利慕伊勒的母亲许愿得来孩子之后，又悉心教导他。这就是敬虔的实际，对许愿的信心，激励着殷勤的教导。那真正被奉献给神的孩子，是那“照着主的教训和警戒养育”的孩子（以弗所书6:4）。

所罗门将他父亲的智慧训诲指教我们（箴言4:4），利慕伊勒给了我们他母亲的劝诫。两人都要求同样的敬畏（箴言1:8）。充满深深的忧虑，这位敬虔的母亲温柔而殷切地劝诫她的儿子，仿佛一些试探即将来临，或许已经在毒害她深爱的儿子。什么，我的儿啊，我腹中生的儿啊，我许愿得的儿啊，难道我这一切的苦难都是徒劳吗？要小心，不要将你的精力给妇女。所罗门是多么可怕的教训（箴言2,5,7）！他是何等的警戒（尼希米记13:26）！这些被禁止的私欲，正是君王败坏的方式。大卫遭受如此的审判，王权被动摇（撒母耳记下12:9-10）。他犯罪的结果是羞耻，若不悔改，结局是灭亡。

焦虑的母亲接下来警告另一个相关的罪——醉酒（何西阿书4:11）。这种恶习使人沦落为野兽，对所有人来说都是一种耻辱，但在君王身上尤其不相称。他们是“山上的城”，是人仰望的对象，人们指望从他们得着指引，以他们为榜样。对君王来说，沉迷浓酒清酒成何体统呢！看看以拉、便哈达、伯沙撒——以色列的君王被酒灌醉了！他们荣耀的高位被何等的羞耻覆盖！有时，人们以醉酒为罪恶辩护，但若是君王醉酒忘记律法，审判中颠倒黑白，他岂不需要背负罪责吗？亚哈随鲁王对待瓦实提的不当之举，无疑是他自己需要负责的。希律在不义的宴席上处死了施洗约翰，祭司和先知因烈酒犯错。因此，教会的牧者禁止喝酒是明智之举。

然而神的祝福被滥用，并不代表没有正当的功用。酒是神的恩赐，“能悦人心”（诗篇104:14-15）。酒的愉悦甚至被这样表达：“使神明和人喜乐的新酒”（士师记9:13）。然而，它不是为君王准备的，不是让他们放纵口欲和罪恶的激情的，而是为那些需要的人预备的。酒可以使人复苏，在需要的时候是应景的。可以把浓酒给将亡的人喝——例如好撒玛利亚人照顾受伤的客旅（路加福音10:34），保罗劝勉生病的如儿子般的提摩太“可以稍微用点酒”（提摩太前书5:23）。许多消沉的灵魂，在适时的饮酒下可能会精神复苏，忘记他的愁苦。因此，爱与舍己的原则是——与其浪费在自己身上，放纵口欲，败坏本性，不如将酒分给那些真正需要的人。察看谁是困苦人，将这些被抛弃的人带进你的家，使他忘记他的贫穷，不再记念他的苦难。这样做的人是有福的！岂不要让我们想起那位爱的使者，以如此温柔对待那些将亡的人吗（以赛亚书61:1-2；马太福音11:28）？他们的良心充满罪的重担，心灵被重担压制，不能承受也无法摆脱。是他告诉他们神对罪人的爱，为他们预备的赎价，悦纳他们的确据。这是一剂烈酒，也是他们需要的酒。沉重的心变得“再不带愁容了”（撒母耳记上1:18；使徒行传16:34）。从前的贫穷困苦被遗忘，他的愁苦也不再记念，将亡之人的祝福来自那带来好信息的人。喜乐的传道人，有救主那样的恩赐，有“受教者的舌头，知道怎样用言语扶助疲乏的人”（以赛亚书50:4）。

智慧的母亲非常正确地将仁慈的法则教导她的皇儿。这是君王宝座的支柱之一（箴言20:28），君王必须是百姓的父，用他所有的权力来保护那些不能保护自己的人（诗篇72:12-14）。只要他知情，那么任何冤屈都不能忽视，必须引起他的注意。因此，我们的法律让法官成为无法为自己辩护的囚犯的律师，这也是“为哑巴开口”的法则。因此，法官应该更仔缂地考虑，不要让任何人因为没有能力辩护而失去他的正当权利。那些被判决或似乎即将处死的人，应该有公平和公开的途径来申辩，挽救他们的性命。

正是这一点，使敬虔的约西亚和他邪恶的儿子形成对照，前者的统治兴旺，后者走向毁灭（耶利米书22:15-19）。约拿单也是如此，大卫被下令追杀，他为大卫多次开口辨屈。以斯帖也是如此，为她无助而忠诚的子民求情，果效何等之大（以斯帖7：3-4）！这些明智的禁令，不当限制在王室的狭小范围内。因此我们可以查看其他阶层的例子，约伯就展示了这种仁慈，行事完全。他成了瞎子的眼、瘸子的脚，毫无疑问，他成了穷人的父、哑巴的口，这都体现了他性格的纯全（约伯记29:15-16）。以伯米勒也是如此，仁慈地维护将要被处死的人，得到了怎样的尊荣！因着缺乏这样的仁慈，神宣告的报应是何等可怕！耶稣尽管在早期有一位辩护者，但他在剪毛人手下无声，成了孤独赴死的人。没有人为这位圣洁的受难者开口辨屈。但他自己却完全翻转了这幅不公不义的画面，如此响亮而公正地为那些注定毁灭的人，做出强力有效的辩护！让他在地上的代表，效法他们天上君王的样式，愈加更新转变，满有他饶恕和慈爱的形象。

现在我们来到了本章的一个关键部分。利慕伊勒王的智慧母亲已经警告她的儿子，不要被邪恶的女人吸引，不要落入相关的试探，并指教他如何约束自己。如今她向他展示了一个才德妇人的全貌——这样的妇人是最好的礼物，且特别强调“是耶和华所赐的”（箴言19:14）。这是一首共有22 节的优美诗歌，如诗篇一百一十九篇，有着精巧的构造，每节经文都是按照希伯来字母的排序开始。这首诗歌描绘了一位妻子、主母和母亲的形象。“所有母亲和主母都当用这些话语教导她们的女性学徒，要用心一读再读，反复默想。”越是深入研读，就越能理解和感受到其中的美丽。如此直白真挚的事实描写，没有任何矫饰和绘色，将一位吸引人的才德妇人栩栩如生地展现在眼前。

这样的珍宝是何等稀有，以至于要用反问句来表达：“才德的妇人谁能得着呢？”（对照箴言20:6）。亚伯拉罕去远方为自己的爱子寻求这宝贵的祝福（创世记24:3-4），或许这赏赐是如此稀有，一个原因是很少有人寻求。往往人的择偶都是看外在成就，而非美德；看重外在的优势，而非内在敬虔的实质。

这个反问也暗示了若是得着这赏赐，是何等珍贵而稀有。即使是无罪状态下的亚当，也自觉缺了什么，直到慷慨的父为他造了一个配偶帮助他（创世记2:18）。她的价值确实远胜过珍珠，地上没有珍宝能与她相提并论。如外邦的一个哲学家所言：“如果女人是良善的，那么全国有一半人都会幸福。”

讲完了才德妇人的价值，现在要介绍她的各个特征。第一个描述是她作为妻子的特点，她的忠贞不渝、一心一意和深情尽责，使她丈夫的心安全地信任她。他觉得自己的安舒受到了重视，他的重担得到了缓和，他的思想也摆脱了许多缠绕的烦恼。他在不得不离家时感到安心，因为他把自己的一切留给了她，是最有保障的。同时他也确信，他的归来会受到令人欣慰的欢迎。就这样，一个忠诚的妻子和一个信任的丈夫成为彼此的祝福。有了这样的妻子，丈夫就不会有任何顾虑。他的家是他心灵的港湾，他不需要用怀疑的眼光去看托付给她的事情。他没有任何保留或嫉妒，他在自己的领域中管理，也鼓励她在自己的领域中管理。一切都在审慎与有益中运转，以至于他不需要额外的加添。不受不当利益的诱惑，不需要离开幸福的家，以便用不义的所得填充自己。他对自己妻子的依恋是持久的，就像他们结合的时间一样，是一生之久，持续不断的。她没有辜负他的信任，而是寻求使自己每天更配得上他的托付，没有焦躁和困惑，而是“想怎样叫丈夫喜悦”（哥林多前书7:34），一生使丈夫有益无损。但愿总是如此！然而看看夏娃，那帮助者成了试探者，所罗门的妃嫔也诱惑他的心，耶洗别煽动她的丈夫做尽恶事，约伯的妻子要他弃掉神然后死去，争吵的妇人是痛苦的十字架——这些都是可怕的反面，是“使丈夫有损无益”。但更多的情况下，往往是损益结合，有好的一面也有坏的一面，掺杂在一起。利百加看着丈夫抵挡神的安排却宽容顾念他，与之同时又欺骗他；拉结爱雅各，却将偶像崇拜引入家中；米甲在开始时救了大卫的性命，后来却因他事奉神而羞辱他。我们经常听到对家庭的审慎管理，但不是出于敬畏神，也包含嘲讽的性情。但在这幅画面中，却是只有益处，没有坏处。

丈夫的安舒是她的喜乐与安息，为他而活就是她最高的幸福。即使她为这个目标付出的微小努力，并不总是得到关注，但她永远不会有冷漠的怀疑或敌意。她也不会以愠怒来回报假想的忽视，或是因着病态的敏感而强迫热切的表达，这一切都没有实质的根基。

这种无私的关怀和专一的爱，若是在信仰的原则下进行，就最能彰显出“圣洁荣美的婚姻”。如果婚姻意味着顺服，那么这顺服中不包含贬低。实际上，没有比这更大的荣耀，因为是彰显那伟大的奥秘，即基督与教会联合。他们之间是祸福同享、荣辱与共的，她的试炼也是他的试炼，他的目标也是她的目标。

这个可爱的形象是依照古代的生活惯例描绘的，但其中的原则是普遍适用的。它不仅描绘了一个有地位之人的妻子，而且是一个智慧、能干、敬虔的女主人，在一切家庭职责上都出类拔萃。它描绘的是一个“自称是敬神的女人”，充满各样的善行（提摩太前书2:10）。不仅是马利亚，也是马大。“或许有必要重新描绘一下这幅肖像，让其中一些因年代久远而显得生疏的部分，那些与古代礼仪和习俗相关的部分，用简单的语言再作解释，说明它们对于我们的时代和国家是如何适用。”

有一件事需要注意，这里展示的敬虔标准并非宗教隐士的标准，以分别为圣和事奉神为借口，逃避在日常生活中的义务与职责。这里没有展示那些如今被宣扬为基督徒成圣顶点的禁欲主义习惯，才德妇人的形象，至少有一半关乎她的个人与家庭事务。这对于放纵的不作为主义，是何等大的谴责！她的几项工作皆令人钦佩，表明真正质朴的生活，以及实际又自由的模式。这诚然是困难而罕见的成就，没有吝啬自私之心，尽可能降卑自己，在凡事上顾念家庭的安舒和需求。

然而让我们更仔缂地研究一下眼前的这幅肖像，她的个人习惯皆充满活力。在古代，即使是最高社会等级的妇女，也要从事体力劳动，甚至是琐碎的服侍。因此，这里的主要原则是舍己——才德的妇人在仆婢面前勤奋地工作，也以身作则。她首先要求自己，其次才要求别人。她亲自管理家事，让家庭最有效地运转。她寻找做工的材料，她的针是为家庭服务的。非但没有因任何不便怨天尤人，反而定下了甘愿亲手做工的模范。仆人劳作的时候，她也没有闲着，而是手拿捻线竿，手把纺线车。到了夜间，她仍在夜以继日地工作。她用工作成果交换收益，用它来换取远方的食物。她的商品质量极高，将挂毯、缂麻布和腰带送到商人手中。她的整个灵魂都投入在工作中，以力量束腰，使膀臂有力，预备好从事任何符合自己性别与位分的事。她也关注土地的出产，总是为丈夫的利益着想，思考田地的价值。如果是好交易，她就买下，在葡萄园里精心种植。

还有一个与她身为妻子的角色相关的缂节，是她的衣着。这是一个地位很高的妇人，配得上君王，因此她的衣着也与地位相称。她的衣服是缂麻和紫色布做的，这并不有违新约关于节制端庄的规定。一般意义上，着装应当合宜，这样才能在家中维持主母的地位。在这一点上，有可能太过在意，也有可能太过轻忽。基督徒妇人并不总是对此予以当有的重视，从两个极端中脱离出来。不当以忙碌为借口忽视这些恩惠，虽然看起来微不足道，但若是按着正确的原则，也是美好见证的一部分。最主要的是关注内在的装饰，这就不会使外在的装饰沦为空洞。即使在不那么引人注目的状态下，也当对着装有一定重视，使其符合神的护理所安排的位置。同时也是要求丈夫的尊重，因为丈夫有理由要求妻子的外表，继续保持不低于他最初被她吸引、对她倾心时的愉悦称心。

再来看看她作为主母的样式。在这里，对她的称赞并不在于她花时间进行属灵的操绿——尽管作为敬畏耶和华的妇人，她应当珍视这样的操绿，而是按着圣经的教训，“治理家务”（提摩太前书5:14），仔缂料理自己的所托，合宜地分配她的时间与工作。这就是她的职责，如果“人出去作工，劳碌直到晚上”（诗篇104:23），那么女人的工作就是“料理家务”（提多书2:5）。因着她的勤劳、舍己和热心，她建造自己的家，这实在是佳美的景象（箴言14:1）。她夜里起来，不是为了让人称羡议论，而是为了供养家庭。她保护自己的方式也值得称道，为全家供应饮食的同时，她将当做的工分派婢女，而不是男仆，将他们恰当地留给她的丈夫去分派。家人的衣服也是为了他们的舒适准备的，尽可能地考虑周全。她不怕下雪天使家人受困，他们都穿着朱红衣服，或是穿着双层的衣服，为冬天的严寒做好准备。她对家事看得透彻，在方方面面都有充沛的精力，没有人能指控她吃闲饭。在她的家中，秩序是主导原则，一切按部就班、规规矩矩，指令在恰当的时机发出，也必须得到遵行。一切关乎秩序、端庄、有益的事，或是一般的管理，都不会被忽视。她对各人的工作了如指掌，也知道大家的不同能力，何时需要指导，何时可以让他们自己负责。什么属于她的监督范围，什么超出了她的监督范围。

然而，主母不当只做一个家中的管家，将工作的范畴局限于外部的事宜，把一切时间精力都花费其上。虽然她在各样的职责上为家中需要照顾的大大小小尽心尽力，她的主要原则却是信仰，是以基督徒的良心追寻他们的最高福祉。她关注他们的道德习惯、宗教训诲和对蒙恩之道的殷勤使用，给他们独自祷告、读经的时间，带领他们参加日常的家庭敬拜，谨守安息日，观察他们的言行、习惯和人际关系。虽然不能让他们过于操劳，但也不能让他们吃闲饭。如果没有什么需要为我们做的，就让他们做神的工作。简而言之，不要将他们视作一种负担，也不是单纯的雇工，而是神严肃的托付，需要为永恒交账。若是感受不到这般沉重的职责，怎能称得上是才德的妇人呢？

她也不只是看顾自己家里的人，她的捻线竿和纺线车不只是为自己或家庭运转，而且也为穷人和有需要的人运转。她心怀怜悯，常常伸手帮补（申命记15:7-8），用她的爱拥抱那些远处的人。因此，“将要灭亡的为她祝福”（约伯记29:13；使徒行传9:39）。她的灵与举止都具有同样的特点，与她的信仰完全吻合。聪明、疾快、善于管理的人，往往缺乏柔和的恩典。他们的舌头不受约束，受到挑衅就犯罪。孩子们、仆人、邻舍，都因这种尖刻而受罪，觉得“宁可⛿在房顶的角上，不在宽阔的房屋，与争吵的妇人同⛿”（箴言21：9）。但敬虔的妇人不仅口中有智慧，而且舌上有仁慈的法则，即从智慧领受的法则，使她的整个心灵得塑造。因此，“她不说任何愚昧话，也不说恶毒的话。”她充满“从上头来的智慧，温良柔顺，满有怜悯，多结善果，没有偏见，没有假冒”（雅各书3:17；彼得前书3:8）。

如此，才德的妇人诚然是丈夫的冠冕（箴言12:4）。他在城门口被众人认识，坐在本地的长老之中，且蒙神赐予无与伦比的祝福。他的高升可能要归功于妻子在家中善于管理所获得的财富，他的美德的坚立与持守，可能要归功于她的榜样与交流所提供的激励。

对她自己而言，祝福也丰丰富富地倾倒在她身上。能力是她的衣服，她的心中充满力量。基督徒的勇气与决心使她超越了可怕的困境，荣耀的衣服显明她蒙主悦纳，是他忠实的仆人，恩典的儿女，荣耀的后嗣。她不仅为今日的幸福感到快乐，且为将来的幸福感到喜乐。她为明天作出明智的打算和预备，因而不会因明日的忧虑而负担过重。她活在对神的敬畏中，用公义的果实荣耀她的神。在她受试炼，行过死荫幽谷的时候，仍然有阳光照耀。她想到将来的日子就欢欣鼓舞，到那时，天使和那些蒙受她恩惠的人（路加福音16:9），要欢迎这位耶路撒冷的儿女“进入得享主的喜乐”。

才德的妇人显然是在为自己的福祉做工。在这个世间，还有什么比她的孩子们尊敬她、她的丈夫为她祝福更大的喜乐呢？我们可以想象一下她的景况——未来岁月可期，孩子们已经长大，或许自己都成家立业了，开始教养自己的儿女，如同自己被扶养成人一样。他们经常回想起母亲的形象，她那温柔的教导，智慧的训诲，慈爱的管教，圣洁的榜样——都被生动地保存在记忆中。他们不停地称她为有福，并为她感谢称颂神，赐下这样无价的恩典。她的丈夫以同样的热情称赞她，他对她的依恋不是基于虚浮的美貌，不是基于虚荣的谎言，而是基于对耶和华的敬畏。因此，她将成为他恒久的依靠，是他在晚年的支柱，忧虑时的慰藉，困惑时的策士，痛苦中的安慰者，是他在地上喜乐的光。不论是儿女还是丈夫，都感激地承认——才德的女子很多，惟独你超过一切。

有人会问，那么为什么这幅图景中完全不包含外在的优点呢？这里描述的一切都是扎扎实实的卓越之处，而恩宠则具有欺骗性。美丽的外表和风采，往往会以失望告缄，其痛苦程度甚至难以言表。美貌往往成了最卑劣的败坏行为的掩护，且它的虚荣是多么转瞬即逝！一场疾病足以将之扫除（诗篇39:11），痛苦与忧虑也会磨灭它的光彩（诗篇6:7）。即使它还在，也与幸福无甚关系。它将证明自己容易招来麻烦，是许多可怕试探和网罗的导火索，若是没有真理的见识，在有判断力的人看来，美貌会成为厌恶而非吸引的对象（箴言11:22）。

这里描绘的肖像，是圣灵的启示亲自绘制的。从才德的妇人开始描绘，以敬畏耶和华的妇人样貌来成形（箴言31:10、30）。所描述的各样可爱特征，这种全备的性情与恩典，唯独是敬畏耶和华这最重要的敬虔要素的果实。这些特征包括：她对丈夫的忠诚，积极正面的个人习惯，对家庭智慧而勤劳的管理，对他人需要和安舒的顾念，行为上的警醒，对穷人和受苦者的温柔，对众人的善良与有礼——这一切都是好果子，证明树是好树（马太福音7:17）。它们是从真理原则结出的果子，是人天性的败坏中绝不可能产生的。

才德的妇人不求人的称赞，满足于在自己的圈子里被人了解和爱戴，从不强求引起人的关注。但作为社区和公众的祝福，她的才德是隐藏不⛿的（使徒行传9:39）。人人都会说：愿她享受操作所得的，愿她的工作，在城门口荣耀她！如帕特里克主教所言：“人人都当称赞她的美德，愿她虔诚的劳苦，永远不缺公正的褒奖！有些人因出身高贵被赞美，有些人因财富被赞美，有些人因美貌被赞美，有些人因其他事情被赞美——愿她所行的善举在大会上被公开称赞，若是人人都保持沉默，那么她自己手中的工作，一定会宣扬她非凡的价值！”不仅如此，她的工作不仅要在城门口荣耀她，“做工的果效也随着她，义人的记念被称赞”（启示录14:13；箴言10:7）。所有人都会因她表里如一的敬虔，看见光芒与荣耀，看到敬虔所得的赏赐实在是大的，神的恩典是最好的产业，神的喜悦是最高的荣耀。

倘若这幅画面被视为敬虔的展现，我们就会发现，信仰不会导致人松懈今世的义务。相反，它使一个女人在一切家庭义务上严格要求自己，在职权范围内的每件事上精益求精，留心不让自己的信仰因疏忽职责而受到指责。她不会粗心或懒惰，不会疏忽重要的职责。对她而言，各样敬虔的操绿都可以汇聚为一个原则：“竭力行各样善事”（提摩太前书5:10）。

这幅画面对于婚姻选择也是佳美的指南，有着珍贵的价值。让美德成为主要目标，而非美貌。将真正的幸福与虚浮的美容相对立，唯有敬畏耶和华的妇人是蒙福的，这才是真幸福的根基。如贝弗里奇主教所言：“如果我因她的美貌选择了她，我爱她的时间就不会超过美貌持续的时间，职责与喜悦都会在顷刻间瓦解。然而，我若是因她的美德爱她，那么尽管其他沙土的根基都坍塌了，我的幸福仍然完好无损。”基于美貌择偶，是世界被毁灭的原因（创世记6:2-7）。因着自我取悦的妄想，不义的洪水能冲垮虔诚人的家（历代志下18:1，21:5-6）。而敬虔的选择总是会盖上蒙神悦纳的印记。

敬虔的帕金顿主教这样说：“如果女人想知道神会因什么降罚于她们，就去阅读创世记第三章。如果她们想知道神希望她们做什么，投身什么，以便最讨神喜悦，就去阅读箴言的最后一章。对于受教的人而言，这已足够。”一位解经家这样总结：“最后要做的就是好好记⛿，让每个女人都竭力效法这里的典范。如此，每个男人都会羞愧，因看见女人在美德与敬虔上比自己更优胜。”

马太·亨利以他一贯的奇趣风格说：“如此，箴言三十一章就再次为女士们提供了一面镜子，希望她们能亲自观看，照着装饰自己。如果这样做，在耶稣基督显现的时候，她们美好的装饰就会得着称赞、尊荣与荣耀。”