箴言第 24 章

前面已经出现过这个劝勉（箴言23:17），但要在这个世界的虚幻荣耀中“行事为人凭着信心，不凭着眼见”，实属不易（哥林多后书5:7；希伯来书11:1）。在不耐烦和不信的氛围中，“⛿在我们里面的灵，是恋爱至于嫉妒”（雅各书4:5）。这一邪恶的灵即使不至于公然犯罪而羞耻，也会咒诅我们的祝福，削弱我们的恩典，侵扰我们的平安，有损我们的信心，并玷污我们的信仰见证。恶人家中的充盈，激发人想要与他们相处的欲望（诗篇73:10-14），但如果我们不惧怕他们的结局，他们的可怕品性也足以让我们退避三舍。那是撒旦的恶毒在他们心中运作毁灭的律，使他们口中倾吐奸恶。拿掉这层虚幻的面纱，谁还会嫉妒他们呢？哈曼图谋摧毁圣洁的民族，贪婪的毒箭已经侵蚀他的灵魂。犹大图谋杀害自己的主，谁会嫉妒他？在痛苦的悔恨中他将自己吊死，也没有拣选生命。神的儿女的祷告是：“不要将我的灵魂与恶人归于一处，也不要将我的生命给嗜血的人，他们的手中尽是奸恶。”让我们不要图谋他们的灭亡，而要谋求他们的救恩——我该做什么来拯救他们的灵魂，带领他们归向基督？愿我渴慕与主同在，效法神的样式。基督徒是世上唯一值得嫉妒的人，恶人表面的祝福其实是神沉重的咒诅，他们也不配得儿女才有的管教的恩惠。若要明智地判断我们所处的光景，应当衡量的不是我们的处境如何，而是处于什么地位。如果我们已经与神和好，那么每个十字架都是一种祝福，每个祝福都保障着未来的福祉。如果我们与神为敌，那么他的每一个恩惠都是一种审判，每一个审判都为灭亡铺路。与其羡慕罪人的邪恶得逞，不如畏惧他们的性情和结局，当感恩你的父从未认为世上虚妄的荣华是你最好的份，并为此欢欣鼓舞。

我们何必嫉妒恶人的富足呢？即使他们的房屋已经建好，也无法立稳，因为多行不义。“它不过是冬日建造的冰雪宫殿，在夏日炎炎的太阳底下就要融化。”“ 智慧妇人，建立家室”（箴言14:1），且是建造在敬虔和通达之上，这是更加稳固的根基。让心灵的每一个房间都充满这些珍贵、可喜悦的恩惠，没有这些，人就没有品性的力量，就会沦为偶然、环境、社会、他人的思想和行为方式的随从。这样的人心意不坚定，标志着他的人生也是碌碌无为。而灵魂被分别为圣，成为神的圣殿（哥林多后书6:16），就是建立在对启示真理的通达领悟上，每个房间都会充满敬虔的珍宝，叫人欢喜（彼得后书1:2-4）。异端被圣经的最高权威约束。粗浅的认信者基于冲动和热情行事，在信仰上有一种病态的感性，没有牢牢抓⛿真理，而是轻易接受各种扭曲的观点。他“被那诸般怪异的教训勾引了去”，而不是“心靠恩得坚固”（希伯来书13:9）。“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进”，这种知识不是人的教训，而是属灵的知识，如此便总会伴随着恩典上的长进（彼得后书3:18）。

我们能否看到，神是如何为属灵的房屋立定根基，用他神圣的智慧将各样的结构建立成型，并用他珍贵而可爱的宝物充满所有房间？想想这座正在建造的房屋，以及它完工后的模样，这样的念头叫人欣喜。如圣徒马丁所说：“这灵魂的圣殿具有何等超然的荣耀！是用活石建造的，各部分都完美，是神买赎的，也是他手中的杰作！”

观察普世教会及缀成部分，我们不能不注意到，属灵的房屋确实是以何等的智慧建造，又以何等的聪明立稳！在如此混乱的时代，如此不完美的亮光，要建造得合宜，规避两面的极端，造就一整个系统，充满坚实的训诲，又充满属灵的操绿，受人欢迎又让人敬畏，“用灵祷告，也用悟性祷告”（哥林多前书14:15）——这需要非凡的智慧。我们的改教家诚然得着智慧的训诫，他们摒弃了天主教的迷信和偶像崇拜，同时将其最初的宝藏用于敬虔的用途，必要时将之从渣滓中炼尽，将金子塑造为福音纯洁的样式。诚然，我们的房屋充满各样美好宝贵的财物，如果基督徒都能从他们宝贵的属灵房屋得滋养，将会在这片土地散发何等大的敬虔影响力！

但我们不妨从另一个角度看待智慧的极佳优势，智慧人大有能力。培根的名言得着广泛的印证：“知识就是力量。”机器的发明，蒸汽的威力，使力量百倍地增长。智力上的知识若得着明智的应用，具有强大的道德优越性，可以约束君王规避错误的战争（箴言20:18）。若是不得已而参战，他不是独自踏上危险的路程，而是通过众多的谋士确保国家的安全稳固。有属灵知识的人，是力量上的巨人，他既有开弓之力，又有稳健的手和眼来瞄准目标。知识的开端就是自觉自己的无知，最聪明的人总是承认说：“我不过是个孩童。”这种智慧上的谦卑足以建立王国。基督徒“在一切属灵的智慧悟性上，满心知道神的旨意”，争战的时候“照他荣耀的权能，得以在各样的力上加力”（歌罗西书1:9、11）。因为“惟独认识神的子民必刚强行事”（但以理书11:32）。

对智慧的赞美在此继续，有智慧的人以权柄行事，在城门口与智慧人交谈。愚昧人没有智慧，得不着这样的尊荣。但单纯殷勤的人可以证明，智慧的宝藏并非遥不可及。然而它对愚昧人来说却是如此，极高所以他们够不到。他那卑躬屈膝的意念，永远达不到这般高度。他无法领会智慧，没有渴望的心，也没有抓⛿的力量。因此，就福音而言，尽管“这道离他不远，正在他口里，在他心里”，对他而言却是不可触及。圣洁的灵性对他而言太高了，因此他在自己的社会里得不到尊重，没有人征求他的意见，即使说了也不被看重。尽管他可能在街上夸夸其谈，但他无法在城门口开口，完全不适合在智慧人面前口若悬河、贻笑大方。这并非先天不足，而是故意顽梗的结果。他的主人至少也托付了一千两银子给他保管，却被白白浪费，没有用来好好做买卖（马太福音25:24-30）。在智慧触手可及的时候，当它白白向我们敞开的时候，要好好寻求（雅各书1:5）。一旦找到，也要殷勤精进，达成人生的最大目的。如果我们无智慧而死亡，没有为神、为人做一件合神心意的事，也轻忽生命的道路，我们的罪责是何等可怕呢？“因不受训诲，就必死亡；又因愚昧过甚，走差了路”（箴言5:23），一直步入永恒的毁灭。

此处对人全然败坏的描绘极其生动，涉及败坏的运作方式、败坏的源头及其可怕的结局。人的才干、想象、思维都堕落了，以至于完全专注于撒旦的工作——设计作恶。撒旦是第一个设计作恶的（创世记3:1），他也训绿自己的儿女，将他们塑造成他自己的形象，成为作恶的大师，发明各样新的犯罪方式，寻找各种诡计和欺骗，可谓是“捏造恶事”（罗马书1:30）。作恶是行动原则，设计作恶则是能量的源头，表明是何等不知疲倦做魔鬼的工。在这种作恶的手艺上，巴兰是个精巧的工匠，亚比米勒也有同样的声誉（士师记9:1-55）。耶罗波安的狡诈使自己蒙羞，他得了“使以色列人犯罪”的称号。耶洗别和其他不那么著名的恶人，同样勤于作恶，当主显现的那日，都要列在同样的队伍中。

即使没有付诸行动，愚昧的想法也是罪。为愚昧的念头提供安居之所（耶利米书4:14），而不是将之作为可憎之物赶走，这也是罪。有人问：“可是一个念头何罪之有呢？不过是虚无缥缈的想法，几乎什么都不是，没法产生什么影响。一个恶念本身也不能伤人，一个贪婪的念想本身也不会抢劫。这么微弱的存在，有什么罪过和危险呢？”若是对于人来说，这些或许都是小恶，微不足道。但思想是行动的源头，对神来说也是行为的一种，我们需要为之接受问责。最小的罪也是触犯律法的（雅各书2:10-11），这是神的决定，谁能抵挡呢？最属灵的基督徒会以手捂口，“将他们的口放在尘土中”。

觉醒的罪人承认自己全然败坏，一方面是基于自己的行为，一方面是基于自己的意识，二者等量齐观。思想的罪生出行动的罪，无数人不停歇地追随罪恶的意念犯罪。“缄日所思想的尽都是恶”（创世记6:5）。我们是否充分认识到，一天中飞逝的时间，每一刻都使我们的罪孽增加，若是不日日倚靠神拯救的恩典，每一天都让我们愁烦，让我们羞愧和降卑？约伯敏感的良心使他不断为儿女献祭，恐怕他们犯罪（约伯记1:5）。班扬因一个罪恶的意念而挣扎不已，不像那些麻木的认信者，从不为自己的罪念所困。这不是一种病态的性情，而是心灵因不断认识主耶稣的赎罪祭而愈加柔软敏锐。我们的感受力和属灵的悟性成正比，如果我们真的有见识，就会承认哪怕是罪的一丝阴影，也会让人痛苦不堪。因心里的罪而忧伤，不论如何不情愿，都是神恩典和训诫临在的证明。这会导向深深的降卑，而非绝望（罗马书7:15-25）。

然而我们若不加约束地追随愚昧的思想，就会愚昧到底，因为思想是永不停歇、不知疲倦的。这也是罪的功效，“犯的罪越多，罪恶的品质也会越多”。这样的恶念透过每一次的行动获得力量，直到完全展露其果效，“坐亵慢人的座位”（诗篇1:1），对神对人都成为可憎。不论愚昧人滥用什么聪明才智，都没有好下场好名声。他得不着尊重，而是被人躲避和害怕，最缄蒙羞。

让这句箴言成为坚固和激励。那些在风暴降临时不知去哪里寻求庇护的人，并不总是胆怯的，这是叫人惊奇的现象。天生的勇气和乐观，导致人更进一步投入世界，转移自己的悲伤，尽管能让他们暂时胜过困境，却让他们与神更加疏远。

但神的儿女为何要违背天父的命令而胆怯呢？看看你的特权——“永生神是你的避难所，环绕你的是永恒的膀臂”；看看你的责任——“你在患难之日求告我，我就要搭救你，你也要荣耀我”；看看你的安全感——“我永不撇下你，也不离弃你。即使离弃你片时，也必以极大的慈悲招聚你”。

然而每个基督徒的内心都会承认，他确实容易胆怯。“世上最刚强、最圣洁的圣徒，也会有一些恐惧和疑虑”，不是因着处境极其危险，而是因着信心软弱（马太福音14:30）。即使是那些“忍受大争战的各样苦难，家业被人抢去也甘心忍受”的人，仍旧需要激励和劝勉，以持守基督徒的恒忍。尽管他们已经经历了大争战，但前面还有更加激烈的争战等着他们。我们每个人都要清楚意识到这个危险，要记⛿，当我们寻求自己的力量和资源，当信心让位给不信，赞美变为抱怨，盼望变为沮丧；当我们追念罪中之乐，苦难重压在我们身上——那么我们就会在患难之日胆怯。

为了这一天，我们必须做好准备。“人生在世必经患难”，这是从始祖承受的份。他可能蒙召去痛饮苦杯，因此需要极大的力量，才能“忍耐成功，成全完备，毫无缺欠”（雅各书1:4）。患难之日考验着我们的信仰原则，因此是必要的。到那时，是逼迫者的自信还是基督徒的恒忍更可靠？患难之日要暴露出信心的空洞，往往当问题的根源暴露出来，会呈现出软弱和痛苦，无法承受患难的日子，表明力量是微小的而非刚强的。

那么我们会问，神的儿女为什么会胆怯呢？毕竟“祸患原不是从土中出来；患难也不是从地里发生”（约伯记5:6），他可能因自己的不幸感到气馁。然而他所经历的每一件小事都有神的命定，他的“头发也都被数过了”（马太福音10:30），他完全可以仰赖他的神。尽管他的灵魂如古时的以色列人一样，“因这路难行，心中甚是烦躁”（民数记21:4-5），但这是通往父家的路。如果他因重担而疲惫，很快就可在救主的怀抱里永远安息。倘若他没有殉道者的心志，神永远不会呼召他去承受殉道的试炼。神管教的杖表明他永远的爱，当下的十字架出自赐下永恒冠冕的同一双手。基督徒啊，“永远不要相信你慈悲的救主在患难的苦杯中掺杂了哪怕一滴毒药，他知道你的软弱。”如果你的力量微小，就向那强壮的寻求力量。“疲乏的，他赐能力；软弱的，他加力量”（以赛亚书40:29）。每日将自己交托于他，因为他的“恩典够你用的”。要继续前行，既软弱又刚强，软弱为要刚强，软弱中也要刚强，“他的力量是在软弱中显得完全”，你甚至可以夸自己的软弱，“好叫基督的能力覆庇你”（哥林多后书12:9）。这能力不仅可以托⛿你，而且“叫你凡事欢欢喜喜地忍耐宽容”（歌罗西书1：11）。

只需片时，幽暗和乌云笼罩的日子就要变为无遮蔽的阳光，荆棘冠冕会替换为荣耀的冠冕：“喜乐油代替悲哀，赞美衣代替忧伤之灵”（以赛亚书61:3）。

假设有人处于紧迫的危险中，例如被拉到死地，即将被冤杀或谋杀（路加福音10:30）。而地方官站在那里，假装不知道而不去救人，尽管神赋予他权柄，那么主会追讨他的债。这项义务连同其忽略的所有职责，都是福音的法则与要求（路加福音10:29-36）。有谁知道弟兄遇险而见死不救呢？那鉴察人心的主岂不知道呢？他不会追讨吗？希伯来的收生婆以及后来的以斯帖，都是将自己的百姓从死亡底下救出来。流便将约瑟从坑中拉出来，约伯搭救贫穷人，约拿单在生死关头为朋友挺身而出。俄巴底亚隐藏了耶和华的先知，亚希甘和以伯米勒救了耶利米。约哈难试图解救毫无戒心的基大利，但以理救了巴比伦的智者。好撒玛利亚人救他的邻舍免于死亡，保罗的侄子告诉他谋杀的阴谋，救了这位伟大的使徒。这一原则包含一切的欺压和不义，或多或少都带有谋杀的性质。

对于他人的悲惨处境，我们总是能找到借口推诿——我当时不知道，我不知道你的景况，你是怎么落到祸患里的，也不知道怎么救你。但真正的原因如桑德森主教所言：“我们想要爱，却只爱自己。我们爱的匮乏体现在不愿意尽到对弟兄的责任，随时随地为自己找借口。”但神鉴察人心的每个意念，他岂不知道你弟兄的缺乏，知道他心里的艰难和灵魂的重担吗？他岂不会拆穿“不知情”的借口，暴露其自私伪善的本质吗？在全知的神面前假装不知情是徒然的，他鉴察人心，也会彻底审判。他知道一切的隐情，公义的报应会施加在你身上。不论是出于残忍、自私，还是出于对自己要承担的后果的恐惧，见死不救都是神所憎恶、也必要追讨的行为。

对肉体之死的冷漠尚且如此，更何况放弃拯救不朽的灵魂，这罪责是何等之大！因着无知、不敬虔或不信而走向灭亡，即将被杀，他们难道不当成为我们最挂念和忧虑的对象吗？冷冰冰地对灵魂见死不救，我们有什么可说的呢？我们无权判断也不知道——“我岂是看守我兄弟的吗？”（创世记4:9）。这不是我们该关心的。但许多灵魂如果意识到自己所处的危险，在太迟之前，岂不是能够脱离灭亡的祸患吗？然而那本可以挽救的一句话，却没有说出口。难道就没有一个弟兄、孩子或邻舍，会永远刺痛你的良心，责备你说：“你若忠心待我的灵魂，我就不会在这里受苦了”（雅各书5:19-20）？如果别人可以指责我们对肉体的死见死不救，那么神更是将他们的灵魂托付给我们照管。愿主使我们在天上不至于因对弟兄的灵魂灭亡袖手旁观而被谴责！

这岂不也是对牧者的严肃警告吗？他们特别承担着拯救失丧灵魂的职分。我们应当“为灵魂时刻警醒，好像那将来交账的人”（希伯来书13:17）。那些因着灵魂守望者的疏忽而灭亡的人，神要算这笔账！牧人随自己的喜好忙忙碌碌，对灭亡的灵魂不管不顾，但他们的血要算到守望者的头上。

蜂蜜是迦南地的美好出产，是其中居民的食物，甚至是孩童的食物，味道甘甜。“因此，当属灵的感官得着操绿，你会发现智慧和知识对于你的灵魂，也如同蜜一样甘甜。”就是认识基督的知识，没有它我们就灭亡了，有了它我们就无比喜乐。蜂蜜的甘甜即使用最精确的语言也无法描绘，只有尝一尝才知道（士师记14:18）。唯有亲身经历到的知识才能带来属灵的辨识力，证明福音不是美好的幻想，而是神圣的实际。谁会把蜂蜜误以为别的东西呢？如果是赝品，立刻就能尝出来。对于属天的智慧，基督徒也能明辨真假。“主啊，我渴望那真正的吗哪，我从前的一切饮食都是虚妄的，不过是空壳而已。”灵魂渴望食物，亲身体尝基督教的真理，就会意识到这是任何虚有其表的认信者不知道的美物。后者拥有的不过是似是而非的影子，由情绪、冲动、一点觉悟和外在的变化构成（希伯来书6:4-5）。但鲜活的信心可以见证自己，“我因信，所以如此说话”（哥林多后书4:13）。宝藏带来自己的回报，如同阿基米德的狂喜:“我找到了！”

找到宝藏的人，指望也不至断绝，反而要永远亨通。爱是“过于人所能测度的”（以弗所书3:19），平安是“出人意外的”（腓立比书4:7），喜乐是“说不出来、满有荣光的”（彼得前书1:8）。那么我们是否要羞于展示这些特权，担心妨碍圣洁的义务或麻痹我们的努力呢？它们不是麻醉剂，而是我们的鼓舞和激励，振奋人心。沮丧使人不安，恐惧使人迷惘，但“靠耶和华而得的喜乐是你们的力量”（尼希米记8:10），可以激发能量、抬升盼望，使我们甘心乐意地事奉。

智慧人暂停对神儿女的殷殷劝勉，转而对恶人发出严厉警告。我们应当将恶人排斥在训诲之外吗？如果他没有归正，那是他自己的罪，但如果他没有收到过警告和训诲，就要小心“流人血之罪”落在何处了。

恶人内心深处憎恨义人，尤其当他有权有势的时候，他会认为自己可以肆无忌惮地攻击义人。但这是极其危险的道路，因为“摸你们的，就是摸他眼中的瞳人”（撒迦利亚2:8）。“我就是你所逼迫的耶稣”，这句话曾经让最无情的逼迫者战兢仆倒在地。埋伏攻击义人的家，图谋毁坏他的安居之所，可能会得逞一段时间，但义人即使七次因逼迫和攻击跌倒，他仍要再次兴起（诗篇37:24）。他虽然经历患难，却不是被患难所胜，而是坚稳站立。受苦的灵魂啊！要刚强壮胆，看着你敌人的脸唱响得胜之歌：“我的仇敌啊，不要向我夸耀。我虽跌倒，却要起来”（弥迦书7:8）。他必在六次的患难中搭救你，即使到了第七次，你也必不受侵害。他拯救我们脱离极大的死亡，然而他还要再救我们，我们相信他必还会搭救我们。我们被打倒，却不至摧毁，经历争战，却有平安。我们的生命安然无恙，反而更加坚固，并且显出神一而再、再而三的慈悲。不论有多少试炼，都无法击垮义人。但一次祸患足以倾覆恶人，他跌倒就不再兴起，无法恢复，无法挽救。他在哪里跌倒，就在哪里灭亡。罪人啊！不论你有何恶行，愿主救你脱离那定罪的大磨石，就是迫害神的圣徒！

神的选民不是曾因仇敌的倾覆欢欣喜乐吗（出埃及记15:1）？这难道不是义人得胜的凯歌吗？难道不是天上的欢呼，彰显了神的荣耀吗？此喜乐不同于幸灾乐祸，是因教会的得胜而有的感同身受般的喜乐，而非因个人的复仇而有的幸灾乐祸。对仇敌幸灾乐祸是人的本性，如果不是公然如此，也是心里暗暗叫好。但神的恩典改变了我们的本性，使我们里面有一个圣洁的得胜法则。大卫因仇敌的患难“哀伤哭泣”，大卫的主也为犹太人遭毁的前景哀哭，尽管他们是那么敌挡他。对敌人的跌倒幸灾乐祸，会让我们跌倒得更加厉害。不是跌倒在祸患里，而是跌倒在罪里，触犯神的诫命，因为他要求我们“爱仇敌”（路加福音19:41-44），以祝福和祷告回应咒诅（马太福音5:44）。因此，自私的残忍是神所恨恶的（箴言17:5；撒迦利亚1:15），导致神的忿怒从敌人的身上转到幸灾乐祸者的身上。神的话语如同明镜，照出我们里面被谴责的罪，又显出我们离主的慈悲有何等差距。

箴言反复针对这种忧虑进行劝勉，表明它一定是一种根深蒂固的顽疾，才需要不断提醒（箴言24:1，23:17）。只需回想一下神给我们的恩典，就会看到为作恶的心怀不平是多么没有必要。我们所蒙的怜悯，远远超过我们所感知到的，足以扫除我们头顶的乌云，让我们为自己的绝望羞愧。前面提到嫉妒恶人是没有必要的，可以想想义人的喜乐结局（箴言23:18），忍耐等候，一定不至于失望。这里进一步提醒我们，恶人却没有善报，他们得不着赏赐，让他们接受自己的审判，他们的灯必要熄灭，尽管他们竭力让它保持燃烧。有时他们还胆敢熄灭自己的灯，不信的霍布斯就曾说：“我将我的身体交给尘土，将我的灵魂交给偶然，我要往黑暗里纵身一跃。”这诚然是往黑暗里的一跃，而且是永永远远墨黑的幽暗。

那么要接受永恒带来的平衡，不要高估恶人虚妄的荣耀，也不要低估我们真正的福祉。不要嫉妒恶人的份，也不要为自己的命运哀叹。我们的产业是恶人所不能企及的，他们的份也不值得我们嫉妒。“他的蜡烛在燃烧，他飞黄腾达，直到点燃地狱之火。接着他的光要熄灭，而敬虔人的灯要如天上的星星一般闪耀。”

另有一处箴言殷切劝勉我们敬畏神（箴言23:17），但我们会稀奇这里的重复吗？难道敬畏耶和华不是我们圣洁和福祉的本质所在吗？要敬畏他的威严，承认你全然倚赖他，不论是外在的言行举止，还是内在的心思意念，都要“行走在他面前”。不要纵容罪恶的动机，要视之为罪恶。即使没有外在羞辱的苦果，也要让这样的意念刺痛你的心。神的爱不可测度，以这样的污秽来回报，是何等忘恩负义！

敬畏耶和华和敬畏君王之间的关联不是出于偶然，我们的主和使徒就是如此，将天上宝座的至高权威，与他在地上设立的权柄联系在一起。敬畏耶和华，确实也让人敬畏君王。若是不敬畏君王，就会有损于敬虔。基督徒应当敬畏君王，因为他是敬虔的（撒母耳记上24:6）。圣经反复强调要顺服在上掌权的，反叛会带来神的定罪。然而我们的首要职责是敬畏神，所罗门“将神摆在君王之前，因为神应当居于首位，我们之所以顺服地上的王，是因为我们顺服神。若是那些与神的旨意相悖的事，我们则不当顺服，即使出于君王。”

然而，人喜欢独立，不喜欢管束，所以自然地让我们不愿意顺服。大众总是呼吁要有人民的声音和人民的主权，这明显证明了“日光之下无新事”（传道书1:9）。因为将近两千年前就已经如此，蛊惑的声音已经得到形象的描述：“随从肉体，轻视掌权的，自高自大，追随自己的意志，毁谤官长也不知惧怕。”这样的人喜欢为了改变而改变，为了成为一党的领袖，他们鼓吹各样的变革，侵害公众的安宁，却无法承诺任何实际的进步和益处。他们宁可选择一场能让他们得到关注的风暴，也不愿意选择既定的安宁。他们热衷于把水搅浑，以便捞取名声，而不是培养那些安静的社会美德，如果有这些美德，他们就不会这么躁动。“我的灵啊，不要与他们同谋”（创世记49:6），与他们为伍是危险的。这不是反对一切的变化，因为要追求完全，每次的进步都是一种变化，什么时候没有进步的空间呢？但为了改变而改变是不可取的，撤销一切已经完成的，为了变化而变化，单纯的喜新厌旧，迷恋新事物，尽管未经验证，对治理模式进行各种实验——这些都是可怕的危险，是在想象的变革中丢失已经存在的好的本质，好像我们必须颠覆一切，不能只是什么也不做。我们从可拉的罪、押沙龙的反叛中看到这种悖逆，还有以色列诸王对王权的争夺。他们的灾难突然爆发，甚至在他们似乎得偿所愿的时候！藐视耶和华和君王的权威，谁知道其可怕的结局呢？往往是超乎想象也无可挽回的恶果。

圣经中有针对百姓的庄严劝勉（民数记16:29-33），这里是针对智慧人、尤其是当权者的劝诫。神颁布了许多律法，禁止审判时看人的情面，这是不善。不仅如此，神表明这是他所憎恶的恶行。不论如何都当尊重真理，以真理为尺度，而非徇私枉法。教会里也有这样的罪恶，在国家中也是如此。对于审判的高位，没有什么比“不偏不倚”更为重要了。人虽然败坏，但也往往憎恶不公的判决。糟糕的审判官会剥夺我们享受良好法律的祝福。

另一方面，从国家层面讲，没有什么比一个责备恶人的政府更大的祝福了。约伯敬畏神，就显出这样的品格。尼希米正直地管理，就得享明显的美善祝福。实际上，那在审判中说正直话、作出公正判决的人，百姓要交口称赞，回报以爱和尊重。这样的人是公众的财富，是“地上的祝福”。如此，我们岂不当迫切为掌权的祷告，为他们所牵系的万千百姓的福祉代求吗？我们无法“敬虔、端正，平安无事地度日”（提摩太前书2：1-2），岂不可以追溯到对这一职责的忽视吗？

尽管我们不是官长，但我们中许多人都有权柄，比如父母是家庭的治理者，年轻人也有老师和监护人。这样的权柄，唯有在正直和一致的原则下才能发挥好的功效。对于属灵的领袖来说，对恶人说“你是义人”，这实在是违背天上的主，欺骗不朽的灵魂，隐藏它的祸患，就是他本当指明的。这样的牧人是以基督的仆人为掩饰，实为撒旦的牧人，他所带领的人要咒诅和憎恶他，甚至在永恒中也要如此。但那应对正直的必得喜悦，即使是那些抵挡神和他信息的人也要与他亲嘴，见证他的忠心。尽管他们不情愿，但这见证仍是真实的。

这一审慎的原则适用于一切世俗事务。信仰并不禁止先见之明，而是鼓励人谨慎规划、深谋远虑。我们大部分家庭的安舒都取决于此，许多不便和痛苦都是因为忽视这一原则。因着这一明智的原则，智慧的建造者首先为工作做好准备。他收集建造的材料，计算所需的数量，然后将它们办理整齐，带到需用的地点，使他的工作预备妥善。然后在一切准备好之后，他就建造房屋。所罗门那辉煌的圣殿就是如此建造的，建造之前先将一切工料置办整齐（列王纪上5:18，6:7）。属灵的房屋也是如此，由事先准备好的合宜的工料建造而成，“渐渐成为主的圣殿”（以弗所书2:21-22）。

我们要好好思考，该如何为这伟大的工作做准备。要好好计算代价，思想一下我们的信心能否经历风暴的考验（路加福音14:28-30），该如何将根基立在磐石上（路加福音6:48）。要多多祷告，祈求从神来的力量。避免外在华丽，这是叫不谨慎的建造者羞愧，因为没有充分预备好就开始建造。

福音的传道人岂不尤其需要为工作做好准备吗？一个空空如也的牧者，无法成为“智慧的建造者”。即使根基已经立定，也要像“一个聪明的工头，立好了根基，谨慎怎样在上面建造。各人的工程必然显露，因为那日子要将它表明出来”（哥林多前书3:10-15）。愿主的众仆人深深省察自己的职责，急于求成、草率判断，已经摧毁了许多基督教的工程。让我们接受有经验的人智慧的指引（马太福音18:17-18），从他们的智慧、先见、谨慎和明智的判断力中收集我们的工料。如此便能建造美好的房屋，荣耀神、事奉他的教会。

社会的福祉有时可能使我们不得不作证抵挡邻舍，但不应是无缘无故的。当我们不得不承担这一不情愿的职责，无论有什么样的试探和后果，都不能用嘴欺骗。要直言不讳，说真话，且说出全部的真相。多益无缘无故作证陷害邻舍，不是出于良心，而是出于恶意。大卫向亚比米勒施压的主要事实也被隐瞒了，这本可以使他摆脱背叛的嫌疑，挽救他的性命（撒母耳记上22:9-10，21:1-2）。这个颠倒黑白的证人用嘴欺骗人，他要永远承当“诡诈的舌头”的污秽印记（诗篇52：3-4，120：2-4）。

利益是盗贼的诱饵，淫乱者的情欲，谋杀者的报复欲。但很难说这样邪恶的见证到底能带来什么好处，除了撒旦自己的感受——为了犯罪而犯罪，因为喜爱罪，指望能从犯罪得到满足。即使我们脱离了这罪的严重形态，我们还是有相应的微妙的罪——对邻舍作出不公正、不仁慈的见证，放大他的缺点，宽以待己、严以待人，轻率地指责他可疑的行为，甚至以不吻合信仰的动机数算他的过错。

至于放纵私人的怨恨，我们很自然会说：他怎么对我，我也要怎么对他——哪怕只是心里说。但我们敢夺走神手中的剑，将自己置于神的审判之下吗？“复仇在我，我必报应”，这是主说的。“让智慧和恩典熄灭来自地狱的火，在燃烧之前就将其扑灭。”回忆已经忘却的伤害，远比追想复仇来得安逸。然而只有恩典才能使我们有能力“从心底饶恕”，但是我们的饶恕心常常如此微弱，以至于天然的感受占了上风。如果不是实际地以恶报恶，也是消极顺服原则，克制发泄冲动，而不是积极去饶恕。智慧人在这卷书中阐述了真正的法则，更可爱、更有约束力，是神自己亲自示范的法则。那有自知之明的基督徒，以谦卑和温柔为标志。他是严于律己、宽以待人，对自己不轻易宽容，对邻舍则胸怀宽广。

对于那善加观察的人而言，周遭的一切都是实物教材。被造界的每个微小元素，都可以进一步充盈我们的知识宝库。我们甚至能从恶人恶事中提炼素材，“从荆棘里采葡萄，从蒺藜里摘无花果”。所罗门以他惯有的聪慧和栩栩如生的描述为我们展示了他看到的景象——懒惰人的田地、无知人的葡萄园，荆棘长满了地皮，刺草遮盖了田面，石墙也坍塌了。他没有转身离去，而是仔缂思考，领受训诲。思想这荒凉的景象，他不得不想到那可悲的主人。他想象自己来到他们的家中，看见那懒惰人躺在床上，日上三竿，他朝他们呼喊：再睡片时，打盹片时，抱着手躺卧片时。你的贫穷，就必如强盗速来，你的缺乏，彷佛拿兵器的人来到。这话是何等自然而然，全是这懒惰人给的启发！

然而因着某种奇怪的错觉，懒惰人自以为自己是聪明人（箴言26:16）。然而他明显是缺乏智慧，无心善用自己的各种优势。他本可以通过田地或葡萄园使自己丰盈，只要好好耕作，就可以让自己富足起来。但他从不耕种，也不除草。那些强健人建造起来的石墙也已经坍塌，他却懒得修理。因此，他的葡萄园对入侵者敞开大门，他却像畜类一般沉浸在感官的放纵中，使自己逐渐走向贫穷，走向不可避免的厄运。他并非想要沦为乞丐，只是想再睡一会儿，然后就会振作起来。但这“一会儿”会不知不觉地延长，每个小时的放纵，都会增强懒惰的习惯，用绝望的锁链将他牢牢捆绑。他的努力不过是瘫子的徒劳，没有力量和没有果效。如果他指望自己的双手或头脑，那么懒惰必然加速他的毁灭。他也无法发挥自己的影响力，无法将自己的才干投入任何有价值的事业。有用就是最高的祝福，没有比这更大的祝福了。当劳动的人意识到自己不再有用，发出的叹息也是最悲惨的。懒惰人却安于现状，哪怕自己永远是一个废物。他满足于一种无用的人生，乐意将自己献给无用，好像懒惰就是他的最高福祉，每一种劳作都是他恐惧的对象。这样的人生是无法安抚良心的，也永远无法逃脱神的谴责（参阅马太福音25:26-36）。这是自招贫穷，他成了自己的仇敌。喜乐的泉源被耗尽了，人生的真正用途也白白浪费。

让我们看一看属灵的懒惰人，如果荒废的田地尚且是这般叫人忧伤的景象，更何况是荒废的灵魂呢？一个没有用恩典的种子善加耕作的灵魂，遗留在自己的贫瘠之中，长满了本性的荆棘和蒺藜（创世记3:18）。时间、才干、机遇都赐给他，或许还加上敬虔的教育，还有神满有盼望的应许，然而假如这一切都需要殷勤，必须“努力得着”，那么他就必须停止，灵魂的田地就必须荒废，至少当下如此。他必须多睡一会儿，因此他继续闭着眼睛、塞着耳朵睡觉，免得他的瞌睡受到任何干扰。他没有为神做什么，也没有为自己的灵魂和同胞做些什么，甚至连尝试都不会。他的葡萄园空空如也，人生的意义有如美好的石墙全然坍塌，撒旦“心满意足地归来”，一切都是荒凉和毁坏。

基督徒啊！难道我们的信仰没有受到这种危险的侵蚀吗？没有哪种习惯比懒惰更具有毁灭性，它使祷告的声音微弱，最缄停止。它妨碍了积极的默想，削弱了警醒的守望。在懒惰人看来，通往天堂的路陡峭而艰苦，难以攀登，且相当漫长，当下的操绿极其沉重，未来的结局也显得可疑，充满辛劳与灰心，缺少盼望与阳光。这种错误的印象阻碍了每一步的进展，灵魂没有成为“浇灌的园子”（耶利米书31:12），发出沁人心脾的香气，结出美满的果实——而是回归到从前的荒野状态，对各种试探敞开大门，最缄沦为情欲和贪婪的祭物。

让我们听从父的声音：“我儿，你今天到葡萄园里去做工”（马太福音21:28）。你难道没有看到那里长满了荆棘吗？要向前看，不要向后看，不要抱怨，而要坚定。不仅要祷告，还要努力。总要将你的特权落实到实际行动当中，要证明你的品德，还有属灵的经验。努力操绿各样的美德，坚固信仰的习惯。“如果我们希望作为神的儿女凭信心站立，我们就必须每时每刻持续不断地殷勤努力。”我们的救主为我们代祷说：“父啊，求你为你的名保守他们。”他的意思可不是要我们疏忽保守自己。“为了我们的安全，我们必须殷勤。”