箴言第 10 章

前几章持续论述了属天智慧的本质与价值，与属罪的愚昧形成鲜明对照。现在我们要进入更典型的“所罗门的箴言”（箴言 1:2），虽然不排除前面的部分。这个部分大都是独立的短句，彼此不连贯，都是发人深省的观念和教训，具有敏锐的洞见。这部分箴言以对立或描绘的形式出现，整体构建了一个普世的神圣道德体系，堪称一座智慧宝库，含有各种各样精彩的缂节，涉及个人、家庭、社会与国家。先前的章节是这部分的精彩引言，对那位伟大策士的描写（箴言1,8）吸引我们来到他满有恩慈的训诲面前，领受其作为幸福人生和敬虔操绿的准则。

这一部分以这句话开始，或许是为了指出敬虔教育在今生和来世的影响，它对个人、社会、国家的方方面面都产生影响。按照我们的本性，我们希望儿女能让我们安心，我们视他们为神最美好的礼物（创世记 5:28-29，33:5；诗篇127:3）。信心或许会遭遇试炼，甚至是严峻的试炼（传道书11:1），但警醒守候、代祷、训诫、管教的儿女，照着主安排的最佳时机拣选智慧的道路（箴言22:6），永远是父亲心中的喜乐和安慰（箴言15:20，23:15-16、24-25，27:11，29:3；创世记45:28，46:30）。

有多少母亲因着愚昧的儿子心力交瘁（创世记 26:34-35，27:46）。这样的情形往往是由于放纵、缺乏管教和约束，孩子看重享乐而非敬虔，被世界熏陶而非受圣经引导。缺乏早期的管教，虚耗光阴，在应该施行权柄时妥协，如此还能指望孩子长成什么呢（撒母耳记上2:24，3:13；列王纪上1:5-6，2:25）！神已经制定了明确的法则、明确的义务，也说明了敬虔养育（箴言22:6,23:13-14）和放纵（箴言29:15）的明确后果。疏忽每日来到这些训诲面前，拣选自己的智慧过于神的智慧（撒母耳记上2:29），我们还要稀奇后果为何如此沉重吗？

世间最多的财宝也是毫无益处（箴言 23:5；马太福音6:19），不义之财更是如此（耶利米书 22:13；以斯拉记 7:19；阿摩司书 3:10-11；哈巴谷书 2:6-9）。“人或许能暂时从中获益，似乎过得滋润。”但当亚哈王因神的咒诅在金碧辉煌的王宫里衰残，拿伯的葡萄园给他带来了什么益处呢（列王纪上21:4-24,22:39）？三十块银钱对犹大来说有什么好处？他们非但没有从死亡中得救，反而因不义之财的毒钩落入永远的沉沦（马太福音27:5）。除了羞愧（列王纪下5:23-27；罗马书 6:21）、失望（耶利米书 17:11）和毁灭（箴言 21:6-7；约书亚记 7:20-26；但以理书 5:1-6）之外，贪婪有什么好果子呢？“但你这属神的人要逃避这些事，追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔”（提摩太前书6:11），这是“护心镜”（以弗所书 6:14；帖撒罗尼迦前书 5:8），在可怕的争战中可以保护要害。这是通往永生的路（箴言 12:28；诗篇 15:1-5，24:3-5；以赛亚书 35:8；马太福音 5:8），拯救人脱离毒钩、脱离死味（箴言 11:4；约翰福音 8:51）。我们决不能因为惧怕自己达不到标准，因而从这个圣经原则中退缩。要将信心建立在基督的义上，在这个根基上站稳，我们领受了基督的义，要昂首挺胸，效法诗篇作者满有信心的祷告：“愿纯全正直保守我，因为我等候你”（诗篇25:21）。

无须将这句现世的应许属灵化，那样反而错失了扩增信心的机会。神拯救大卫不至于饿死，并且是透过最不可能帮助他的人供应他。保罗也在类似的试炼里仰望神信实的供应，说：“但我样样都有，并且有余；我已经充足”（腓立比书4:18）。神是如此慷慨，不断扩增他的供应！他要我们观看天上的飞鸟，看到自己是何等小信。“你们不比飞鸟贵重得多吗？”（马太福音6:25-26）。然而这句应许要求我们的信心，我们必须相信神会帮助我们。他或许会为了锻炼我们的信心而让我们暂时挨饿（哥林多前书 4:11，11:27；申命记8:3；马太福音4:2-4），但却不会让我们饿死（诗篇 37:3；以赛亚书 33:16；马太福音6:32）。他对今世的需求尚且如此供应，岂不表明他更不会让我们的灵魂挨饿吗？“好牧人认识他的羊”，他要在“密云黑暗的日子”寻找他们，将他们带入他的羊圈，他们出入都有草吃（约翰福音10:9；以西结书 34:12）。相较之下，恶人的结局却截然不同，他们的财宝都要吐出来（约伯记20:15），他们的家要沦为荒场，他们也要葬身其中（诗篇 49:6-20；路加福音12:19-20，16:23）。

我们每一天都可以见证这个事实：懒惰让人贫穷（箴言19:15，20:4，23:21，24:30-34；传道书 10:18），勤劳让人富足（箴言13:4，21:5)。庄稼的主定懒惰人为诡诈，这是公正的，因为他假装事奉主人，却什么也没做（马太福音25:26；耶利米书 48:10）。他挥霍主人的信任，因而受穷（箴言18:9；对照马太福音 25:28-29）。他的一生本可以持续丰收，却变成持久的困顿。工作是伊甸园就确立的法则（创世记2:15），尽管如今打上了堕落的烙印（3:19），却仍然是神的祝福，也是神使人富足的常规手段（箴言 12:24、27，22：29）。主显现的恩典从来不会临到游手好闲的人——摩西和伯利恒的牧羊人都在牧羊（出埃及记 3:1-2；路加福音 2:8-9），基甸在打谷场（士师记 6:11）。如同霍尔主教所言，“我们懒惰的日子是撒旦忙碌的日子。”勤奋的工作让我们预备好回应撒旦的试探：“我现在办理大工，不能下去”（尼希米记6:3）。

基督徒缺少属灵的恩惠吗？他是否因着懒惰，没有好好领受神的恩典呢？他难道没有把“手放在盘子里”，盯着天上的宝藏吗（箴言19:24）？他岂不是因着忽视主丰盛的安慰而变得贫穷吗？主赐下丰盛的祝福，他将地上的出产赐给劳苦做工的人（箴言 10:3-4；约翰福音6:27），而不是赐给那些只是“羡慕”的人（箴言 13:4，20:4）。他不是赏赐那些怠惰的人，而是赏赐恒久忍耐的信徒。世界上的生意是捉摸不定的，敬虔的交易却清清楚楚，这里没有破产，殷勤的仆人总会得着增加的恩典和尊荣（马太福音25:29），他的信心也会不断加添。

上一节对比了懒惰与勤劳，这一节则将先见之明和目光短浅相对照（箴言6:6-8）。在今世的事务上，圣经不断强调时机的重要性（传道书3:1,8:5）。约瑟明智地在夏天和丰收时收聚，以备后来的荒年（创世记41:46-56）。迦南妇人（马太福音 15:22-28）、盲人（马太福音 20:30）都紧紧抓⛿当时的机会。智慧之子也会趁着合宜的时机收聚他的祝福，清新的幼年时光就是这样适合聚敛的盛夏。神的旨意是要少年人殷勤聚敛知识，如同意愿农夫丰收他的庄稼。在人生的这个时节明智地收聚，可以为后来的人生积累财富、活力、冲劲和才干。我们思想的贫瘠、性情的衰弱、无益的习惯，常常可以追溯到收割时的沉睡。少壮不努力，老大徒伤悲。从基督徒信仰的角度特别来看的话，天父殷切呼唤悖逆的心灵（耶利米书3:4），然而人因罪的恶习而刚硬，如此岂不也是收割时沉睡的贻羞之子吗？再看看为神收割的巨大机遇，庞大的宗教社群是多么需要方向和力量，我们周遭也聚集着大量的罪人，需要我们的怜悯和帮助。“所以，有了机会，就当向众人行善”（加拉太书6:10）。能与基督一同进行这样的收割，是何等大的特权（马太福音12:30）！有如此多的事情要做，无所事事是何等的耻辱！如今正是“悦纳的时候”（哥林多后书6:2），有何等丰收的机遇！蒙恩之道是如此丰富，福音如此鲜活，圣经已经开辟了通道，救主殷切邀请，圣灵与良心交战。每周的安息日的聚会也是黄金时间，把我们从俗务中拉出来，进入属天的平安、喜乐和盼望。如今，我是否在殷勤收割？还是在沉睡？或许就在神的家中沉睡，没有聆听那从天上来的声音，反而羞辱我的牧者、我的教会、我的主。

愿主保守我脱离在“救恩的日子”沉睡的毁灭（马太福音25:5；对照以赛亚书55:6，路加福音 13:28-29，箴言 1:24-28）。我能承受那永恒的绝望哀哭声吗？“麦秋已过，夏令已完，我们还未得救！”（耶利米书8:20；对照箴言5:11-13）。

义人的份不是苦难吗（约翰福音 16:33；使徒行传14:22；提摩太后书3:12）？然而倾倒在他头上的祝福更是何等丰盛（箴言 28:20；创世记 49:26）。包括今世的祝福（申命记 28:1-6；提摩太前书 4:8）、属灵的祝福（以赛亚书32:17）、从人来的祝福（箴言 16:7；约伯记 29:11-13）、从神来的祝福（诗篇 3:8，5:12；以赛亚书 64:4-5；马太福音 5:3-12）。对他的记念本身也是对他家庭和教会的祝福（诗篇112:6）。使徒写下的信心篇章中，就是如此纪念信心的伟人——“古人在这信上得了美好的证据”（希伯来书11:2），这纪念是何等佳美！若是有敬虔的父母（箴言31:28）或忠心的牧者（希伯来书13:7）可以纪念，是何等的蒙福！此外还有仁义的君王（历代志下35:24-25）、百姓的领袖（历代志下24:6）、舍己的基督徒，他们都享有这样的称赞。

然而这样的尊荣不属于恶人。往往强暴蒙蔽了他们的口（诗篇107:42），定他们的罪（以斯帖记 7:8；约伯记 9:24），他们也会遭遇报应的日子（罗马书3:19）。即使在今生，他们的名声也要朽烂（约伯记18:17；诗篇 49:11-12，109:13；传道书8:10；以赛亚书 65:15；耶利米书 22:18-19，29:22-23）。我们可以对照“合神心意的人”，以及“尼八的儿子耶罗波安”（列王纪上11:26，14:14-16；列王纪下14:3）。神的祝福和咒诅即使在人进入永恒之后，仍然会延续很久。如敬虔的帕金顿主教（Pilkington）所言：“你可以选择留下美名还是臭名。”

心是真智慧之所在，谦卑受教的灵是被智慧影响的最佳明证。认识智慧，便会心存感恩祈求更多的光照。因此，神的命令一旦从天而降，受教的基督徒就立刻欣然领受，如同他们的父亚伯拉罕一样（希伯来书 11:8；创世记 22:1-3），存着单纯、不争辩的心，欢迎天上的教师（撒母耳记上 3:10；使徒行传 10:33；诗篇 27:8，86:11，143:10）。当他知道“是主”时（约翰福音21:7），就会像彼得一样立刻束上外衣，坐到主的脚前聆听。

然而有些人徒有宗教外表，缺乏这种心间的智慧。他信的不过是信条和教义，并不是一个浸泡在祷告中的人。他喜好问难，却不真的聆听简单直接的真理（约翰福音21：21-22）。想要知道新闻，不想要聆听义务。喜欢管别人的事，却忽视自己的本分（路加福音13:23-24；提摩太前书5:13）。在这种飘忽不定的心意下，他被外面的风吹来吹去，从一个教会游荡到另一个教会，从一家转到另一家，对宗教侃侃而谈，自负又狂妄（约翰三书1:10），而他自己的生活和秉性却与自己满口的道理大相径庭。盲目相信自己（箴言18:2），傲慢不听训诫（箴言 10:17，15:32），这样的人一定会落到羞耻的光景，被自己的愚昧杖打（箴言 18:6-7；传道书 10:12；列王纪下14:8-14）。让我们引以为戒，防范心中的愚昧。年轻的基督徒啊！要提防似是而非的宗教，缺乏谦卑、表里如一和爱，这都是由于没有亲密与神同行。

基督徒是行路正直的，虽然不是完全无罪也不是完美的（约伯记1:8）。他是行在神面前，不是行在人面前（创世记17:1）。污秽确实会败坏圣洁的操绿，但如果意志可以抵挡，就可以保守正直。世人的呼声是：“给我一条更容易的路。”神的儿女则呼喊：“向我显明那条坚稳的正路。”如此行正直路，就处于神盾牌的保护之下（箴言 2:7；诗篇 84:11），蒙受神护理的恩典（箴言 1:33；传道书8:5；以赛亚书 33:15-16)，被神的应许荫蔽（诗篇 24:3-6），可以确切地得着神现今的恩惠（约翰一书3:18-22），也有平安的缄局（诗篇 37:37；以赛亚书 57:1-2）。虽然会遇到艰难，但神一定会提供拯救，就像身处巴比伦的少年人从烈火中被解救，也脱离了更大的背道的危险（但以理书 3:21-29）。

因着缺乏这般正直的行走，彼得行了有悖福音根基的事（加拉太书2:14）。因此要看到正直原则的重要性，可以让人更明白真道，迎接“君王和救主”（使徒行传5:31），将他的王权和献祭、他圣洁的律例和珍贵的应许联系起来，证实敬虔操绿中鲜活信心的重要功用。我们应当将福音的原则应用于每一件事上，确保神是每个意念、每句话、每个情绪、每个动机的主，不论是世俗的呼召还是属灵的委身都要如此（哥林多前书 10:31；歌罗西书 3:17）。这般正直的行走会带来喜乐的确信。“一个人若是知道自己心中诚实、行事诚实，不存在意念的挣扎，良心没有懊悔或刺痛，他就可以勇敢前进，没有什么能拦阻或侵扰他。”

但若是为了利益而妥协原则，为了逃避麻烦而歪曲自己的道路，我们就会大失信心，妥协远比最沉重的十字架更让我们摇晃。神的眼目鉴察走偏了路的人（约翰福音6:70-71），他也会使其蒙羞（路加福音 12:1-2；提摩太前书5:24）。雅各一生都被追讨（创世记27:1-46），彼得被公开责备（加拉太书 2:11-14），犹大（马太福音 27:3-5）和亚拿尼亚（使徒行传 5:1-10）则被钉上了教会历史的耻辱柱。“愿我的心在你的律例上完全，使我不至蒙羞。至于我，却要行事纯全。求你救赎我，怜恤我”（诗篇119:80；诗篇 26:11）。

这里似乎对比了两种人：给同胞带来麻烦的人，以及自找麻烦的人。恶作剧式的行为是自私的，为了满足自己而伤害他人（箴言 10:23，26:18-19），使眼神也成为任性犯罪的工具（箴言 6:13；诗篇 35:19）。愚妄的口舌同样具有强大的摧毁力，使人沦丧了起初被造而有的神的形象，肢体的每个器官都背离了原初的功用和荣耀的目的。人成了邻舍的瘟疫和灾祸，因为他与神为仇。他“藐视智慧和训诲”（箴言1:7），因而沦为自己愚昧的牺牲品。

圣灵的内⛿如同“生命的泉源”，是义人享有的荣耀特权（约翰福音4:14，7:38）。他的口因为从属天的源头得着滋养和供应，因而成为生命的泉源，流淌出清新的活水（箴言16:23）。宝贵的口才因此当分别为圣用来事奉主，因为他是造众人之口的那一位，“在你嘴里满有恩惠”（诗篇45:2）。如此，我们的舌头就成了我们的荣耀（诗篇57:8，108:1）。智慧、独特的洞见和想象力，或许可以推动和滋养着“理性的盛宴、灵魂的涌流”。然而这般乐趣若是与从生命泉源发出的敬虔训诲相比，就要逊色得多，即便后者不那么吸引人的理性。神的仆人啊，要尊重你事奉教会的极高特权（箴言 10:21，15:7；以弗所书 4:29）。增长你的属灵储备，亲密与神同行，不断提升你在话语上的操绿。恶人的强暴害人害己，他们的口充满混乱与困惑；神却造了你的口成为生命的泉源，你是何等亏欠他的恩典呢！

这是一个简单却有力的对比。仇恨无论表面多么光鲜，都是出于人性的自私（提多书3:3）。它如同地狱的火，不断挑起纷争，不断制造和滋长冷漠、厌恶、嫉妒和邪恶的猜想，它导致对他人的软弱嗤之以鼻，夸大最小的过失（以赛亚书29:21），因微不足道的事斤斤计较，有时甚至是想象出来的敌意。这些纷争被点燃（箴言 15:18，16:27-28，28:25，29:22），大大羞辱神，破坏了福音的荣美和一致性。这一切我们难道不当迫切祷告、警醒和抵挡吗？让我们仔缂研读哥林多前书13 章，让其中的教训成为我们心灵的镜子，成为我们信仰的标准。爱可以遮掩、忽视罪，爱是快快地饶恕、快快地遗忘（箴言17:9；创世记45:5-8）。爱充满坦荡和创造力，对于可疑的事抱有最好的猜想，搜寻一切和睦的方法，不会盯着弟兄的错失不放，更不会任意地揭露（创世记9:23）。除非为了弟兄的缄极福祉，否则不会揭发他的错失。如果只是避免极端的诽谤，但仍然留了大量空间给不必要和不恩慈的批评，这仍然不是遮盖过错。同样的，“饶恕七次”也不是真正的爱的标准（马太福音18:21）。当像神一样，遮盖一切的罪。谁不需要这种完全的遮盖呢？假如将弟兄们得罪我们的过犯，与我们得罪神的过犯相比，又算的了什么呢？我们既然已经得蒙赦免天文巨债，又怎能不饶恕几文钱的过错（马太福音18:22-35）？让我们“披戴主耶稣基督”，效法他的宽容、无私、舍己的爱——“基督怎样饶恕你，你也要怎样饶恕人。”

所罗门和他的儿子就是这句对比的写照。所罗门的嘴里有智慧，这是心中悟性的果实（列王纪上3:12），天下列王听见所罗门的智慧，就都差人来听他的智慧话（列王纪上4:31,10:1）。他们站立在他面前，喜乐地聆听他智慧的训诲（列王纪上10:8）。他的儿子罗波安却跟他截然相反，如果父亲有丰盛的智慧，他就是空空如也。他的愚昧让他遭到杖打。因此，要学会从智慧人那里寻求智慧（箴言 10:11、21，13:20，15:7）。缺乏这样的智慧，或是缺乏寻求智慧的心，一定会为自己招来刑杖。管教的杖打往往有其智慧性，因为我们对孩子疏于教养（箴言29:15），忽视家庭的管教（箴言10:21），放纵肉体的私欲（撒母耳记下12:9-11）。天父慈爱的管教所施以的杖，是何等不同呢！那其实是我们被他收养的明证（箴言3:11-12；希伯来书 12:6-7）。这里的“刑杖”却是羞辱的记号（彼得前书2:20）。因此，神的儿女岂不当切切求告：“求你使我所怕的羞辱远离我，因你的典章本为美”（诗篇119:39）？

所罗门岂不是通过勤奋地积累知识，证明了“智慧人”这个称号他当之无愧吗（传道书12:9-10）？“心里所充满的，口里就发出来”，难怪这样的心可以发出智慧的言语。这就像一个“家主”在思维中积累各样的宝贝，不是为了自私的满足，而是为了慷慨地分享出去、造福他人（马太福音13:52）。如果能在年轻的时候培育和积攒智慧（箴言 6:6，18:1、15），就能积攒何等丰富的财宝！然而要应对将要来的试炼，恐怕还是远远不够！因此，每一天都要为自己的知识库房添砖加瓦，让宝藏取之不尽，以至于任何的疑虑、艰难、试探、职责，都不至于找不到供应！

智慧人积存知识，可以随时取用。愚昧人却毫无智慧，开口只为说败坏的话，迎合自己私欲的悖逆（出埃及记 5:2；诗篇 12:3-5，52:1-5）。他们说话是出于极度的自私（撒母耳记上25:10-11、38），不敬虔的世俗心理（路加福音12:18-20），或是仇恨与骄傲（使徒行传12:21-23），因此速致败坏（箴言 12:13，13:3，18:7；传道书 10:12-13）。谁能知道他们离败坏有多近呢？说不定转眼之间就要败亡，无可挽回（约伯记36:18）。神“多多忍耐宽容那可怒、预备遭毁灭的器皿”，他们活着就是这个事实的明证（罗马书9:22）。

这是描述表面上的现象。富人的财富使他免遭许多恶事侵扰（传道书7:12），为他获得影响力和尊重（箴言19:4、6；创世记 23:6），成为他抵御悲伤祸患的护身符（传道书10:19）。因此，“富足人的财物是他的坚城，在他心想，犹如高墙”（箴言18:11）。我们很容易倚靠被造物，把它们当作人生安舒的保障（诗篇 49:6，62:10；耶利米书9:23；提摩太前书 6:17）。如此下去，一切关于神的念头都被抹去，人就成了自己的神。穷人没有这样的防护，因而⛿在“没有城墙的城里”，暴露在各样的攻击之下（箴言14:20，19:7，22:7；约翰福音7:48-49）。他们的“贫穷如强盗速来，缺乏彷佛拿兵器的人来到”（箴言6:11），使他们的心陷入恐慌惊惧。

到这里，我们可能要说：富人是多么安稳、多么幸福啊！穷人的景况何等糟糕！但神的话语中却存在一个奇妙的平衡：“我亲爱的弟兄们，请听！神岂不是拣选了世上的贫穷人，叫他们在信上富足，并承受他所应许给那些爱他之人的国吗？”（雅各书2:5；撒迦利亚书3:12）。思想耶稣是如何用自己可敬的榜样与穷人认同，因而使贫穷得着圣化（路加福音 2:7-12，4:22，8:3；马太福音 8:20）。思想一下他丰盛的恩典如何将穷人从粪坑中提拔出来，让他们与君王同坐（诗篇 113:7-8；撒母耳记上 2:8）。

然而，无论富裕还是贫穷，两种景况都有其试探，都需要特别的恩典（箴言30:8-9）。二者真正的平安之道都在于神：富人当在灵里贫穷谦卑（历代志上29:14），当有慷慨广大的心；穷人当在“信心上富足”，有“敬虔加上知足的心便是大利”（约伯记1:21；提摩太前书6:6-8）。“卑微的弟兄升高，就该喜乐；富足的降卑，也该如此”（雅各书1:9-10）。

神仆人的标志是勤劳而非懒惰，因此这节经文是我们的安慰和激励，勤劳导向生命（约翰福音6:27）。我们当在主来之前，为了神的荣耀殷勤做工，这是我们的标准（路加福音 19:13；哥林多前书10:31）。因此，即使是我们日常的职责也可以让我们得生（箴言 11:19；耶利米书 22:15-16）。神在我们里面、透过我们、与我们一起做工（以赛亚书26:12），我们也是在他里面、透过他做工。因此，我们的工就是神的工，完全仰赖于他，不是为了得救，而是为了更丰盛的生命（罗马书 8:13；哥林多前书 15:10；腓立比书 2:12-13）。这诚然是生命，唯一名副其实的操绿，唯一值得为之活的对象（腓立比书1:21）。主啊，让我们“得着更丰盛的生命”，“顺着圣灵撒种的，必从圣灵收永生”（加拉太书6:8）。至于恶人，他们做什么都是为了自己，自我就是最缄的目标。自私的果实就是罪（箴言 21:4；提多书 1:15；马太福音 12:33，15:19）。他的主人可不在乎他采用什么方式和手段，只要他还忠心耿耿地服侍。“顺着情欲撒种的，必从情欲收败坏”，每个人都走向自己的结局，“人种的是什么，收的也是什么”（加拉太书6:7）。

这是何等的慈悲，为我们打开生命的道路！智慧的训诲为我们指明道路，遵守训诲的人必定找得到，也必定因这道路蒙福（箴言8:34-35）。我们越是看重训诲中最需要的部分——管教（箴言6:23，22:17），就越是看重属天学校里面的每一堂实践课程。弃绝责备，掩耳不听拯救我们脱离败坏的责备的声音，这是最可怕的错误，证明我们的心是愚昧狂妄的（箴言 1:25-26、1:30，5:12，15:10，29:1；耶利米书 6:10；西番雅书 3:2）。神的儿女啊！你对这般价值连城的训诲践行得如此迟钝，岂不是你的悲哀和羞辱吗？如此容易就从生命的道上偏离，哪怕有神引导你的应许，仍旧充当自己意志的奴仆，这岂不是你应当忧伤的罪吗？

对于这句箴言，圣经历史从人类堕落的起头就不断印证其中真理。该隐和他的兄弟交谈（创世记4:8）；扫罗设计陷害大卫（撒母耳记上18:21-22、29）；约押背叛押尼珥和亚玛撒（撒母耳记下3:27，20:9-10，13:23、13:29；诗篇5:9，55:21）；从巴比伦返回时遇上的教会的仇敌（以斯拉记 4:1-16；尼希米记 6:2）——这些人都是用说谎的嘴唇隐藏怨恨。希律油滑的口舌也是一样（路加福音20:20-21），犹大的死亡之吻更是如此（路加福音 22:47-48；诗篇 55:12-14，41:9）。我们的主对其中的痛苦是何其感同身受，他可以完美地体恤他百姓的试炼！毁谤人的与假冒伪善是一样的（诗篇50:16-20），他们都被神打上了愚昧人的烙印。伪善的面具有何用呢？难道神的眼目不能看穿，神的手不能撕碎这脆弱的伪装吗（箴言26:23-28；对照诗篇 50:21，路加福音12:1-2）？如果他们对敬虔人发泄仇恨，那么主“除掉普天下他百姓的羞辱” （以赛亚书25:8）的日子，岂不是迫在眉睫吗？

然而这个“苦毒的毒根”在基督徒心里被彻底治死了吗？我们与那些如果不是仇恨、至少也是强烈反感的人相处时，难道就没有虚伪吗？礼貌的客套话，即使不是谎言，也大都是空洞的。我们说那些话是认真的吗？更确切地说，我们嘴上的尊敬岂不是常常与内心的感受恰恰相反吗？我们真的从不奚落他们，从不消极评价他们，从不妄加揣测，或是败坏他们的名声来抬升自己吗？社会交往中，一旦缄止这样的谈话，岂不常常叫人扫兴吗？本当是继续这样的谈话叫人懊悔才是。在神的眼中，这样的灵显然是毁谤的灵，是违背“爱的新诫命”的，就是耶稣门徒的标记（约翰福音13:34-35）。这些有害的幽默是真敬虔的祸根，不仅必须受到限制，而且要弃绝一旁。如果我们愿意的话，当“爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长”（彼得前书 2:1-2；雅各书 1:21）。主啊，将这些可憎的隐藏的败坏从我心中清除出去，哪怕是用“公义的灵和焚烧的灵”（以赛亚书4:4）！

伪善和毁谤并不是舌头犯下的唯一的罪，实际上，思想它们的源头是何其败坏（创世记6:5；马太福音12：34），我们无法想象从中能出来清洁没有罪的言语，更不用说多言多语了。论到口舌之罪，还有自我膨胀的罪，“用口自夸，用嘴自称”（箴言27:2），而不是让别人来称赞。我们喜欢听自己讲话，武断地推出自己的意见。此外还有喋喋不休的唠叨之罪，这也是败坏智慧（提摩太后书2:16-17；传道书 10:13-14；提摩太前书5:13）。愚昧人长篇大论却永远空空如也，他说个不停不是因为自己肚子里有东西，而是因为空洞肤浅。不是为了教导，而是纯粹因为喜欢讲话。这种口舌的放纵也是情欲的罪，是浪费时间、虚度光阴，如巴特勒主教所言：“交谈如果只是逞口舌之快，就毫无价值可言。”因此，节制言语、约束舌头是真信仰的检验（雅各书 1:26，3:2）。

考虑到罪与多言多语有关，节制嘴唇显然是智慧的做法（箴言 17:27-28；约伯记 13:5；传道书 5：3；雅各书 1:19）。这并不是要我们沉默，而是要谨慎，三思而后“语”，除非有话可说，否则闭上嘴巴。说的时候也是说得足够就好，不要滔滔不绝，要留意时间、环境和对象（约伯记32:4-7）。要说可靠的、合宜的、有益的话（箴言 15:23；以弗所书 4:29；歌罗西书 4:6）。实际上，人如果不懂得沉默，那么他说的话对于讲的人和听的人都没有意义。社交情境激发了交流力，与之同时也可以训绿口舌的节制，就是沉默的美德。沉默的美德与美好的口才一样，都是基督徒谦卑与恩慈的果实。面对挑衅时，沉默的智慧尤为可贵（撒母耳记上10:27；列王纪下18:36）。即使在无害的娱乐中，敬虔自律也极其重要。舌头这个小小的肢体犯下的罪可不是小罪，因此我们要在口舌上全面应用福音真理。只有基督宝血的洁净能使我们在“每一句闲话都要供出来”的审判日站立得⛿。“在神的天平上，轻微的言语份量极重。”如果耶稣没有承担我们虚妄言语之罪，就像承担我们更大的过犯一样，我们就有祸了！我们不可轻忽口舌的罪，要将它们看作刺穿救主手脚的钉子，如此对罪的敏感，岂不要促使我们迫切祈求脱离这罪的恩典吗？“耶和华啊，求你禁止我的口，把守我的嘴”（诗篇141:3）。

约束口舌的同时，必须始缄殷勤提高丰富我们正面的言语。如果我们的舌头因散发罪恶而成为我们的羞耻（诗篇10:18-19），难道它不也可以成为我们的荣耀吗（诗篇57:8，诗篇 108:1）？当“论到我为王做的事”（诗篇45:1），或是称颂神超越性的荣美（诗篇45:2；雅歌5:10-16），舌头岂不是如同上好的银子，从世间渣滓中提炼而出、闪耀着属天的荣光吗？街上散落银两，谁不急着去捡呢？义人的舌产生的上好的银子，将那宝贵的训诲摆在我们面前，岂不也丰盈着我们的库房吗？论到这世上的财富，倘若主的困苦人只能说“金银我都没有”，那么他们至少可以广泛播撒那更贵重的祝福的高银：“似乎贫穷，却是叫许多人富足”（使徒行传3:6；哥林多后书6:10）。

同时要留心舌头的妙用。如果我们与神同行，舌头就能在我们所在的各样圈子里散播调和的盐、属天的酵，成为丰富的圣洁出口。义人的嘴唇从“内⛿之道”的丰富宝库中汲饮，喂养许多人（歌罗西书3:16），施恩于他们，让灵魂获得真正合宜的滋养（以弗所书 4:29；约伯记 4:3-4，29:22-23）。“他们的言语是他人的饮食，宛如他们的生命。”当“祭司的口积存知识，寻求神的律法”，就可以喂养神的教会。如同我们伟大的主擘饼，递给门徒分给他们（约翰福音6:11），主现在也将属天的供应分给他的仆人，足以丰丰富富供应他们牧养的羊群的需要。每个安息日都是我们亲眼所见的神迹，那无止境的生命灵粮因着掰开而不断加添，饥饿的、哀恸的、困苦的、疲乏的，都感到自己的需要得着满足，从而荣光焕发、精神百倍。

恶人的金库或许充盈，但心却空空如也，完全没有这样的“高银”，因而所值无几（耶利米书22:28）。愚昧人非但不能喂饱别人，反而因缺乏智慧而死，也没有寻求智慧的心。他藐视能喂养他们的出口，“在福音丰盛的草场间因饥荒而丧命”。圣经是多么频繁地提醒我们，罪是自我毁灭（何西阿书13:9）！

我们得知（箴言10:4），勤奋的双手使人富足，我们在此看到这个祝福。两句箴言本质上是一致的。一个是主要因素，另一个是工具因、从属因素。但是二者缺一不可，离了彼此就无法运作。懒惰的人想要不劳而获，无神论者只信靠自己的双手，而成熟的基督徒却一边勤劳做工一边仰望神的祝福。这种明智的缀合让他保持积极的习惯，谦卑倚靠神（约翰福音6:27）。因为“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力。快跑的未必能赢；力战的未必得胜”（诗篇127:1；传道书9:11）。富足人可以领受他们的份（传道书 2:24-26，3:13，5:18-20），作为从神而来的祝福（创世记 24:35，26:12，历代志上29:14，申命记8:17-18)，谨慎地用作事奉的资源（路加福音19:13），用于同胞的益处与福祉（提摩太前书6:17-18）。穷人同样可以享受“敬虔知足的大利”，获得丰盛的祝福（提摩太前书6:6）。他们的小屋就是王宫，⛿着万王之王。或生或死、不论今生的还是来世的，都不能使他们与他们的神隔绝（罗马书8:38-39）。

耶和华所赐的福还有一个奇妙的特征，他不在其中加上忧虑，一切都是祝福。财富的积累往往也是忧虑的积累（箴言 20:21，28:22；提摩太前书 6:9-10）。罗得贪心的选择让他充满苦毒（创世记 13:10-11，14:12，19:15；彼得后书 2:8）；亚哈头戴王冠，闷闷不乐地躺在床上（列王纪上21:4）；基哈西虽然袋子装满了，却招来大麻风（列王纪下5:27）；哈曼的自负败坏他吹嘘的荣耀（以斯帖记5:13）；富有的少年官离开了基督，如今他必在永恒的愁苦中了——我们难道不该惧怕吗（路加福音18:23）？世人缄日劳苦，得着的报偿就是“吃忧虑之饼”，与之相对的是，“耶和华所亲爱的，必叫他安然睡觉”（诗篇 127:2；传道书 2:26，5:12）。神儿女的产业是何等美好！他们“知道如何处卑贱，也知道如何处丰富”（腓立比书 4:12）。“万有全是你们的”（哥林多前书 3:21），“愿你赐福给你的百姓”（诗篇3:8）。

喜欢伤害他人证明了愚昧人是何等无知，没有悟性，心灵扭曲（箴言 26:18-19；撒母耳记下2:14-16）。有时候，这种残酷的行为会让人沦为撒旦的爪牙（箴言1:11-14）。对愚昧人而言，他们以行恶为乐，可能粗心大意地“以为戏耍”（箴言14:9）。但即使不那么严重，我们岂不也当提防恶作剧式的玩笑，免得伤害邻舍，或是让他不安吗？我们是否足够谨慎地察验自己的玩笑和幽默，免得伤了别人？这一切都是不正当、不人道的，更是与基督徒信仰的严肃和重量不相称，是人心纯粹自私的表现。孩童的游戏尚且需要约束，年轻人也应当约束自己的轻浮，多多为他人考虑。永远不要让他们的活跃性格变成恶作剧，而当长存怜悯温柔的心。智慧人不会因邻舍受伤而感到一种野蛮的快感，主的心意与他的律法一致（加拉太书6:2），满有体恤和怜悯（路加福音7:13）。让我们这些承受他名的人，效法他舍己、慈爱的心思意念（腓立比书2:4-5）。

恶人以行恶为乐，但这种乐趣消散得多么迅速（传道书7:6）！然而他的恐惧——就是他惧怕的恶事，却疾速临到他。建造巴别塔的人因这样的行为受惩治，临到他们的恰恰是他们努力避免的结局（创世记11:4、8）。亚哈的诡计无法保护他脱离将要来的审判（列王纪上22:28-37），悖逆的犹太人冲进他们所逃离的灾难（耶利米书42-43），伯沙撒的恐惧在疾速的毁灭中应验（但以理书 5:6、30）。因此，恶人“好象翻腾的海不得平静”（以赛亚书57:20-21）。他们的心独自一人时岂不恐惧吗（以赛亚书 33:18；对照申命记 28:67；约伯记 3:25，15:21）？他们的良心岂不因这样的问题战栗：“那不虔敬和犯罪的人将有何地可站呢”（彼得前书4:18）？在末日，人岂不是不得不承认：“谁晓得你怒气的权势？谁按着你该受的敬畏晓得你的忿怒呢？你的忿怒正是照着我所惧怕的”（诗篇90:11；玛拉基书4:1）。他们如今不愿意站在义人的行列，将来一定会罪恶满盈而遭毁灭，正如他们所恐惧的，没有指望也没有穷尽。

恶人的恐惧将化为现实，如同义人的愿望必蒙应允，一个惧怕最糟糕的事，一个渴望最好的事，这正是体现了他们内心所存的。因此，合乎神心意（约翰一书5:14），围绕着以神为乐（诗篇 4:6，37:4）的欲求，一定会得着最大程度的满足（诗篇81:10；耶利米书 33:3；约翰福音 16:23-24）。神兴起这些渴望，不是为了折磨我们，而是为了让我们安息。

当然，这些愿望必须都是好的（箴言11:23）。然而义人的愿望却往往不是正当的，因着世俗主义的玷污（马可福音10:37），或是缺乏忍耐的心，他们的愿望必须被否决而非应允（诗篇106:15；雅各书4:3）。它们常常确实混杂着软弱，果真应验的话就是我们的灾难（出埃及记 33:18、20）。然而神不仅是恩慈的，也是智慧的，他将邪恶的分别出来，满足那良善的（出埃及记33:19）。他的应允不是照着我们的意思，而是照着我们的需要。不是照着我们无知的祈求，而是照着我们得蒙光照后发出的对我们真正有益的祈求。

然而有人说：“我跪着祈求千百次，一次都没有应验。”难道不值得再为它跪上千百次吗？神的祝福岂不是会暂时收回，直到我们对需求的敏锐被激发起来（以赛亚书41:17）？要么就是神要预备我们领受更丰盛的福乐（箴言13:12）。

然而如果我们的愿望得蒙应允，甚至超乎所想所求（创世记48:11；列王纪上3:13；以弗所书 3:20），神应允的过程也必然是考验我们信心和忍耐的过程。在恩典中长进，是通过不断认识到自己的败坏，因而谦卑。对圣洁的渴望是通过痛苦的患难应验，祷告是通过十字架来应允。天父的安排不能只看表面，而要看其中他的心意。即使在最黑暗的乌云下，我们的信心根基仍然坚稳，一切需求都会被应允，在我们得荣耀的日子，每一个欲求都会实现：“我必在义中见你的面。我醒了的时候，得见你的形像，就心满意足了”（诗篇 17:15，16:11）。

恶人的恐惧常常像旋风一般突然临到他身上，他的一切希望、享乐和依赖，还有提供给他的一切恩典和怜悯的机会，顷刻间都彻底化为乌有。洪水前的世界以及索多玛、蛾摩拉就是在如此的旋风中被毁灭（路加福音17:26-29），西拿基立的军队也是如此（列王纪下19:35）。还有那更可怕的旋风要随着主的降临而到来（路加福音 17:30；帖撒罗尼迦前书 5:2-3），那将是更可畏的日子。“惟独遵行神旨意的，是永远常存”（约翰一书2:17），要作为永远的根基。信心将义人系于万古磐石之上，他已经将房屋建在这磐石上，没有任何风暴能将它连根拔起（马太福音7:25；诗篇112:7）。然而要记⛿，这是义人的盼望。倘若向罪恶妥协、放纵私欲，就会动摇这个根基，远远超过地上和地狱一切外在的攻击。要持定你的喜乐，带着敬虔的恐惧，你的产业就会坚稳，你的盼望、喜乐和未来都不至于摇动。你可以看着患难甚至死亡，毫不惊慌地感到“我是安全的”。然而“你因为信，所以立得⛿；你不可自高，反要惧怕”（罗马书11:20）。

懒惰人是雇主活生生的烦恼（对照箴言26:6，13:17，25:13）。假设需要扑灭一场大火，需要某个医疗急救，需要传达一个紧急信息——那么懒惰人要比一无是处更糟糕。因着谨慎，人往往选择勤奋积极的仆人，倘若这样的人又活在敬虔的原则当中，就当受加倍的敬重（箴言22:29；创世记 24:1-14；提摩太前书 5:17）。

懒惰人叫他们地上的主人失望且恼怒，我们也要留心，不要成为我们天上的主的懒惰仆人。老底嘉教会的信徒在主的眼里就是这样（启示录3:16）。懒惰的传道人欠着主一笔巨债。没有比有时间却没有动力的人更悲惨了，他们的一生宛如儿戏，一辈子没有活出任何有用的价值和目标。他或许分配了一些时间从事表面的宗教事务，但他跪着祷告时，与其说是祷告，不如说在睡觉。他的默想也十分懒散，一切宗教活动上毫无挣扎、毫无真心。他为什么在街市上闲逛呢？莫不能是无人雇佣所致。主的呼召明明如雷贯耳：去到葡萄园里做工（马太福音20:7）。然而他却充耳不闻，必要吃自己的苦果（马太福音25:30）。

敬畏耶和华不是一项单一的特质，而是包含一切敬虔的本质要素。因为一切敬虔的美德都有同一个本质、出于同一个源头。敬畏神与恶人的惧怕有本质不同，恶人惧怕的是他们所恨的，神的儿女却敬畏他们所爱的。对于神的儿女来说，不论今生的日子是短少还是长久，他都很快就要活到永远。今生缩短，对他来说不过是无限开启而已。今生延长，也要被那个晴朗的永恒之日吞灭，那时“日头不再作你白昼的光，你的日头不再下落”（箴言 9:11；诗篇 91:16；以赛亚书 60:19）。将对耶和华的敬畏和恶人作对比是有道理的，因为恶人最大的特征就是不敬畏神（诗篇36:1），这也是他们一切不义的根源（罗马书3:10-18）。我们也常常见证这句箴言应验在现实中，恶人的年岁减少，过度的堕落耗尽了生命的泉源（传道书5:10-12），常常导致早逝。有时候，神的报应临到，用他的击打带走这样的罪人（约伯记 36:18；撒母耳记上 2:32，4:11；使徒行传 5:1-10）。然而，即使他在所有人之后死去，那漫长的一生都荒废在愚昧和罪恶中，也是足够糟糕。活了这么久，却没有真正活过，“有百岁死的罪人算被咒诅”（以赛亚书65:20）。

敬畏耶和华往往跟义人的盼望联系在一起（诗篇33:18,147:11），这盼望必得喜乐，因为它“伴随着甜蜜的忍耐、喜乐的盼望，也得着幸福的结局”。这盼望有一个永恒的源头（提多书1:2），它的实质就是基督和天堂（罗马书 5:2；彼得前书1:3-4；歌罗西书 1:27），它的根基是基督的工作（彼得前书1:3、21）和神不变的应许和保障（希伯来书6:17-18）。因此，我们必须视它为“不至于羞愧的盼望，又确切又坚固”（罗马书 5:5；希伯来书 6:19；帖撒罗尼迦后书 2:16）。与人的偏见以为的不同，这盼望并不是要我们作别快乐，而是会带来灵魂唯一的阳光，源自宝贵十架的光，擦干悔罪者的眼泪（以赛亚书12:2）。即使快乐暂时被抑制，种子也已经播撒，流泪撒种之后，必定又欢呼收割（诗篇97:11，126:6；以赛亚书 35:10）。这盼望带着对永恒的清晰洞见，让我们的灵魂常常复苏，如同天堂降临环绕我们（希伯来书10:34）。正如约翰·班扬用优美的笔触所描述的那样，基督徒希望进入天上的城时，“当我看到那座城，真希望自己也在那里”。这盼望必定蕴含着它的实际，将我们的意念带离这个世界，让它最不配的继承者更加富足喜乐，远远胜过得着这世上一切的荣耀。让我们怀着热切的渴望，却不至于没有耐心。我如何不盼望结束寄居、抵达家园呢？如何不盼望将劳苦换作安息、悲伤变为喜乐、属罪的身体变成主的样式呢？如何不盼望将寄居的“基达帐幕”换为“那里有千万的天使，有名录在天上诸长子之会所共聚的总会”（诗篇 120:5；希伯来书12:22-23）？我抓⛿这个盼望了吗？如果是，就像敬虔的义人那样宣告吧：“任他人去愁苦，我绝对不会，我不能！”

但恶人也有自己的期望，没有人比没什么可盼望的人更加心怀不切实际的一厢情愿（申命记29:19）。这种幻觉会一直持续到永恒的那一刻（马太福音25:10），甚至直到“主的日子”（马太福音7:22-23）。他们指望门向他们敞开，实际上早已永远关闭（马太福音25:11）。他们梦想天堂，醒来却发现自己在地狱。恶人的指望必致灭没。

基督徒啊，要确保你盼望的根基（彼得后书1:10），如此你就是荣耀的后嗣，要活出这大喜乐。不要让灰心的灵向世界广播你是一个希望渺茫的人，要活出这盼望的喜乐，直到你进入永恒的实际，就是它完全成就的那日（诗篇16:11）。怀疑会让信徒沦为与不信者同等，清楚地领会这盼望的无限喜乐，会激发我们“竭力使我们的呼召和拣选坚定不移”。

注意义人的喜乐如何成为他们的力量（尼希米记8:10），在崎岖的道路上，“你靠着你这能力……不是我差遣你去的吗？”（士师记6:14），这是喜乐欢呼的声音。“疲乏的，他赐能力；软弱的，他加力量”（以赛亚书40:29）。然而，这个应许意味着对我们努力的帮助，而非我们不需要任何努力。面对争战，我们会得着力量，但“争战不会解除”。神会供应我们真实的需要，而非想象中的需要；是现今的需要，而非将来的需要。属神之人充满健康的能量，他行路时满有活力，心意笃定，这让他的道路平坦。从前以为是苦差事，现今则成了他不可或缺的饮食。诚然，我们越是敬虔，就会越加敬虔。在恩典中操绿，会越来越养成美好的习惯。走一步，让下一步也变得容易。

耶和华神就是如此坚固正直的尼哥底母的。他的第一步是软弱和惧怕的，越往前走就越刚强、力上加力（约伯记17:9）。他在不义的公会里挺身而出，最缄勇敢宣认他的救主，而他那些信靠自己的门徒却退缩了（约翰福音 3:2，7:50-51，19:39）。我们并非天生自给自足，倚靠自己力量的，即使是最强壮的也要“困顿疲乏”。然而靠着主的力量，即使是最软弱的也要得着力量（历代志下15:2）。圣经中有许多例子：约瑟在波提乏的家中（创世记39:10）；俄巴底亚在亚哈家中（列王纪上 18:3）；但以理在巴比伦（但以理书 6:10）——他们都遭遇患难，但却被天上的力量托举。“然而义人要持守所行的道；手洁的人要力上加力。靠耶和华得以坚固；一举一动必奉他的名”（约伯记 17:9；诗篇 84:5-7；撒迦利亚书 10:12）。当我们察看自己的资源，可能会“对心中涌动的罪恶感到绝望，就像要我们用手指推倒大山一样”。然而我们没有人需要从这句告白中退却：“我靠着那加给我力量的，凡事都能做”（腓立比书4:13）。

然而作恶的人却得不着这样的支持，他们是俘虏而非争战的士兵，因此面对的不是战争，也意识不到自己需要力量。即使是现在，毁灭也正在他们所行的路上（以赛亚书 59:7；罗马书 3:16；以赛亚书 50:11），那公义审判主的声音要大而可畏地确立他们的厄运：“你们这一切作恶的人，离开我去吧！” （路加福音13:27；箴言 21:15；约伯记 31:3；诗篇 36:12）。

今生的脆弱易逝是全人类所共有的（传道书9:2、11），然而这不是智慧人这里所关注的，他而是看到两类人在神心意中截然不同的状态。正直人以耶和华的道路为力量，义人坚稳地行走义路，这样的人永不挪移（诗篇 15:1-5，37:22，112:6，125:1；彼得后书 1:5-11）。“他们在今生凭信心喜乐生活，并盼望永生”；“一切敌挡他们的武器都要失败。大山可以挪开，小山可以迁移；但我的慈爱必不离开你，我平安的约也不迁移。这是怜恤你的耶和华说的”（以赛亚书54:10）。这样的信心和确据，难道不是地上和地狱的权势都不能撼动吗（罗马书8:38-39）？

恶人有如此的确信吗？他们远远不是“永不挪移”的状态，而是“不得⛿在地上”——永远无法真正承受地土。他们不像义人一样享有名分（马太福音5:5；哥林多前书 3:22），作为后裔和儿女去继承土地的祝福。土地只是预表新天新地，对于那块产业，他们没有任何继承权，没有得着的盼望（箴言 10:27，2:22；诗篇 37:22；以西结书 33:24-26）。他们永远无法在神所应许的那个世界中安居（哥林多前书6:9；启示录 21:27）。我们的品格如何，盼望和未来也如何。不论今生还是来世，这两个世界，我们要么得着，要么失去。

这是另一幅关于仁慈的舌头结果累累的美好图景（对照箴言 10:11、20-21）！仁慈的舌头发出智慧（诗篇37:30），也在实际的操绿中掌握何为合宜的话语。这个美好的恩赐需要深思熟虑和小心耕耘（箴言15:23，25:11；约伯记 6:25），给它设置一个自由的范畴，留心它的影响力和影响范围。口舌的操绿在实际应用中自然涉及多种多样的场景，同一个真理并不适合所有的场合和所有人。论到如何说、说什么、何时说、对谁说——这需要极大的智慧（传道书8:5）。然而虽然要考虑“话合其时”，但我们不能妥协信仰的原则。正确的做法是考虑到听众的多样口味而周到地调适；对于轻微的偏见和不涉及原则的妥协予以接纳；不是避免一切的冒犯——如果我们对神忠心，这是不可能的——而是避免那些不必要的冒犯；避免对别人造成不必要的刺激和伤害。“智慧的温柔”应当清楚体现在基督徒的忠心当中，基甸就是如此化解了以法莲人的怒气（士师记8:2-3），亚比该如此拦阻了大卫的杀戮（撒母耳记上25:23-33），但以理在巴比伦强大的君王面前无所畏惧（但以理书4:27）——他们的嘴唇知道什么是合宜的话，他们的神也因此尊荣他们。

然而最重要的是，做神出口的仆人应当殷勤学习，如何让他最扎心的信息披戴最有说服力的外衣。他应当善于温柔地劝勉（哥林多后书5:11、20），满有怜悯（罗马书9:1-3；哥林多前书2:4）和体恤的心（提多书 3:2-3；哥林多后书 11:29）。“耶路撒冷的传道者”在传道书的引言中是何等殷切地规劝我们，如同父母的心肠一样，敦促我们聆听智慧的声音和训诲！“传道者专心寻求可喜悦的言语，是凭正直写的诚实话”（传道书12:10），因此“祭司的口必须积存知识”，如此神的百姓才能“由他口中寻求律法，因为他是万军之耶和华的使者”（玛拉基书2:7）。他必须善于按着需要的时机说话，同时又不能稀释信息。真理应当在房顶上传扬给万民，但也要规避那些亵慢的讥诮者（马太福音10:27,7:6）。如果他要赢得百姓的心，就必须赢得他们的耳。

乖谬的舌倾吐乖谬话，因而自招毁灭，当被剪除（箴言 8:13，18:7；诗篇 12:3，52:1-5，120:3-4；民数记 16:1-33）。我的神啊，我在勒⛿口舌上是何等亏欠，求你保守我免遭毁灭！