奥古斯丁自413年至427年奋力写作《上帝之城》。同时期，他也面对当时教会中的「伯拉纠派之争」（Pelagian Controversy）。北非主教们在412年的「迦太基会议」已经定罪伯拉纠（Pelagius）门生柯里提（Celestius）的教训。在巴勒斯坦的耶柔米也极力抵挡伯拉纠的教训。罗马主教英诺森一世（Innocent I）也裁定：伯拉纠派若不认错悔改，就要被开除教籍。奥古斯丁以为「伯拉纠派之争」终告结束。然而，伯拉纠派死灰复燃，又以新的形式出现。
当罗马主教英诺森于417年逝世之后，左西穆（Zosimus）继任。柯里提认为机会来了，就从以弗所赴罗马，亲自面求左西穆平反。伯拉纠身在耶路撒冷，也差人送其新出版的著作作为自己的论点辩护。伯拉纠派原先主张：人犯罪堕落之后没有本性；悔改是人自由意志的选择，人有能力行良善，恩典不是绝对必须的。如今，伯拉纠派愿意承认：恩典是必须的，但是，人自己的意志是独立自主的，不被罪捆绑，所以自己要负起责任来悔改行善。伯拉纠派现今否认他们的教导：人不需要神的恩典，自己有能力避免犯罪。
奥古斯丁仔细研究伯拉纠派的辩解，发现伯拉纠派并非说话不清楚，以致遭误会、定罪；他们乃是不诚实，提出狡辩。奥古斯丁指出：伯拉纠没有表明真相，其所认为的「人需要恩典」，此「恩典」是指外在的教导或榜样鼓励，作为协助推拔；并非指「神主权的爱」藉著圣灵注入我们心中，改造我们，除去我们的悖逆，正如圣经所清楚教导的。
左西穆未能明察秋毫，草率结论，告知北非的主教们说：他们听信偏见，误解了伯拉纠派；伯拉纠派的基本信仰没有问题。北非主教们大吃一惊，激烈反应，以致左西穆安抚他们时：目前他尚未做出最后裁定。后来，罗马皇帝在418年4月颁布谕令，将「伯拉纠派人士」从罗马城驱逐出境。左西穆虽然不满北非主教们的抗议，但是一看情势不妙，罗马教会中反对伯拉纠派的势力也不可忽视，只有正式定罪伯拉纠与柯里提。
柯里提及友伴失去罗马主教的支持之后，就赴埃及的亚历山大，后来又转到康士坦丁堡寻求庇护与平反。虽然428年「伯拉纠派」在康堡得到聂斯多留（Nestorius）
主教长的收留，然而，当431年「以弗所大公会议」时， 聂氏自身难保，「伯拉纠派」被正式定为异端。
伯拉纠派此后直到今日，在正统信仰的教会中无法立足，但是其神学思想却阴魂不散，不断地困扰教会。奥古斯丁在413年时，仍对伯拉纠疑中留情，但是在414 年开始明白其论说的危险，他自415年起已经洞察伯拉纠派的真相，就开始一连串的信件著作，来评析其错谬危害，并回复伯拉纠派人士的辩论。其目的在于：积极正面阐述圣经的「恩典」教义。甚至到了427年出版《论恩典与自由意志》时，仍在驳斥伯拉纠派的异端思想。
卡西安的「半伯拉纠主义」
伯拉纠派的思想，强调人要自己努力追求圣洁，所以吸引了一些修道士的跟随。其中最出名的是卡西安（Cassian），他原在巴勒斯坦与埃及修道，属俄利根派，参与「高大弟兄会」（Tall Brothers）。当400年时「高大弟兄会」被亚历山大主教从埃及驱逐出境后，卡西安与弟兄们到了康堡。当康堡主教屈梭多模被放逐后，卡西安转赴罗马，最后约于415年到了在高卢（今日法国）的马赛。他在那里以东方修道模式建立修道团体，对于西方修道运动有显著的影响。
卡西安持守伯拉纠的原本思想，将之略微修正。他在著作中表示：他同意奥古斯丁所说「人在每一方面都需要神的恩典」，但是人自己首先要回应，神看到了人的回应之后，就将恩典赐给人。人的意志所作的抉择，必须靠神的恩典，才有能力回转归向神。所以，人的悔改归正，是人的意志得到神的恩典的帮助，也就是所谓「天助自助」的「神人合作说」。
卡西安虽然不像伯拉纠完全否认「人有罪性」，他承认人的本性受罪恶的影响很大，所以「神的恩典进入人心」是必须的；但是他拒绝奥古斯丁所说的「人性是彻底的被罪败坏污染，以致毫无真实的良善，不能自己回应神的呼召」，他也不承认「救恩是神的大能，永不失落」。
简言之，对照伯拉纠的「人无罪性，本性没有改变，只需外在帮助」，卡西安的说法是「人心受罪影响，本性需要改变，需要内在帮助」。伯拉纠认为人所需要的恩典，是外在的榜样鼓励；卡西安承认人的内在也需要恩典的能力。卡西安承认「人需要内在恩典才能得救」，但是却反对奥古斯丁「唯独恩典使人得救」的看法。
「罪」与「恩」
如此的争论，关键核心在于对「罪」与「恩」有截然不同的认识：1. 「罪人的景况」：罪人到底有没有死在过犯罪恶之中。伯拉纠认为「罪人的本性没有问题，只是选择错误」。卡西安承认「罪人的本性，只是生病虚弱」。然而奥古斯丁则坚持「罪人的本性，是彻底死在罪中」。
2. 「信心的来源」：信心是不是人自己的作为。伯拉纠认为「信心是人自己的产品，只需要外在的鼓励支持」。卡西安的看法是：「信心仍是人自己的抉择，但是需要恩典进入人内心来帮助」
——人自己先要有信心来信靠神，神才赐下恩典来帮助。奥古斯丁则表明「信心是神所赐的」：神先赐下恩典，赐给人真信心来信靠神。
对卡西安而言，罪人仍然有自由意志，但是需要神的恩典来帮助，以实现罪人自己的选择。如此说来，卡西安的立场与「伯拉纠派」大同小异，所以奥古斯丁驳斥卡西安「神的恩典需要配合人的选择」的错误立场，因其否定了「神的救恩是无条件的，且必然达到目的」的圣经真理。卡西安与其修道团体的看法，也引起教会中的激烈反对，被称为是妥协路线的「半伯拉纠派」。
奥古斯丁在其《抗伯拉纠派文集》中，根据圣经深入浅出探讨「罪」与「恩」等主题。其中所阐述的论点关键在于：人必须完全倚靠神的主权，人的被造完全是神的主权创造，人的得救也完全是神的主权救赎。我们得蒙救赎，是「神恩独作」，唯独神的恩典拯救。正如保罗所说：「你有什么不是领受的呢？」（林前4：7）
奥古斯丁对「人的意志」的体会是刻骨铭心的，是根据圣经真理来看自己以往的经历。他深知罪人的意志已经被罪俘虏，是全然的败坏与无能。所以对于「伯拉纠派」认为「罪人的意志是自由的，罪人没有罪性，有能力行神眼中的良善」的看法，奥古斯丁认为是规避事实、虚假的幻象。至于「半伯拉纠派」的「需要恩典，但不是唯独恩典」折衷妥协，在奥古斯丁眼中仍然是与「伯拉纠派」如出一辙。
奥古斯丁驳斥「自由意志论」
奥古斯丁驳斥伯拉纠派的「自由意志论」，基本上指出三要点：1. 罪人的意志来自罪人的本性。
伯拉纠派认为罪人的「意志」决定行恶时，其「本性」不受罪捆绑。奥古斯丁则坚持：意志的所有行动都是表达此人的本性，「意志」与「本性」二者无法划分开来；罪行来自罪性。
2. 罪人的本性不可能选择真实的良善。
伯拉纠派认为罪人因其本性无罪捆绑，可以选择行真实的良善。奥古斯丁则表明：罪人虽能行世人眼中的外在形式善行，但是无能力去行神眼中真实的良善。本性败坏的坏树，只能结坏果子，不能结好果子。
3. 罪人的意志是由其罪性发出，所以没有真正的自由。
伯拉纠派认为「自由意志」是意志作自由选择，不受心态动机的压力影响。奥古斯丁则指明「意志」所作的选择，不能超出「人心」的范围。人心被罪败坏、受罪管辖，从人心产生的意志，不论所作的选择为何，必然都是受罪恶的污染所辖制。
所以，奥古斯丁结论说：神的主权恩典是绝对必须的，恩典进入罪人的心，改变其心之后，重生的人才有真正的自由意志。「神恩独作，唯独恩典」才是圣经的救恩福音。奥古斯丁认定：不论伯拉纠派的「人意独作」，外在襄助」或半伯拉纠派的「人意先作，内在恩助」，都是「神人合作说，天助自助」的版本，都是违背圣经的异端邪说。
虽然「伯拉纠派」在431年「以弗所大公会议」被定为异端，但是「半伯拉纠派」在高卢南部的修道团体中仍然颇具势力。当地一位名叫朴斯伯（Prosper of Aquitaine）曾著书驳斥卡西安与其他「半伯拉纠派」人士的论调。后来他成为罗马主教利欧一世（Leo I）（440至461年在位）的秘书，将奥古斯丁的著作精华选录，编成系列出版《奥古斯丁选集》，带来很大的影响。
高卢南部阿尔斯（Arles）地区主教该撒瑞（Caesarius）大受《奥古斯丁选集》的影响。他于529年在奥冉吉（Orange）召开地区主教会议，决议肯定奥古斯丁「神的恩典改变扭转罪人的意志」的立场，但是对其「预定与恩典」的教义则大幅度的削减。此「奥冉吉会议」的决议获得罗马主教邦尼费二世（Boniface II）（530至532年在位）认可，所以具有决定性的影响。
虽然「奥冉吉会议」的结论，是「罪人的意志已经不能选择回转归向神」，但是「半伯拉纠派」的争论仍未彻底解决。有关「罪与恩」的教义，仍然是中世纪的主要议题。「半伯拉纠派」的思想继续在中世纪作祟，直到16世纪「宗教改革」之时。改教家路德、慈运理、加尔文，都一致拒绝中世纪「半伯拉纠派」的错谬，恢复了福音真理，即奥古斯丁所阐扬「唯独恩典」的教义。
奥古斯丁长期对抗「伯拉纠派、半伯拉纠派」的「神人合作，天助自助」谬说，他越来越清楚并阐扬圣经「神恩独作，唯独恩典」的教义。此「唯独恩典」的真理成为他的安慰与力量，来面对北非迫在眉睫的灾难。
蛮族汪达尔人（Vandals）信奉亚流派异端，于407年入侵高卢，409年入侵西班牙，所到之地屠杀掠劫，毫不留情。罗马帝国军队尽力抵抗，也只能拖延时间。到了429年，汪达尔人已经横渡直布罗陀海峡，进入北非。高卢与西班牙的主教中许多人死守岗位，团结民心以抵御外侮，但也有些主教面对这杀人越货的蛮族时，选择与难民一同逃难。
奥古斯丁在其书信中讨论牧者的良心问题：北非的牧者可否逃难？他不希望所有优秀的牧者在即将而来的浩劫中丧生；他认为也必须有牧者留守岗位，以服事那些走不了的百姓。所以，他建议有些牧者应该离开，有些应该留下；如何决定何人去留，他建议抽签以避免不公平。
奥古斯丁虽然年纪老迈，但仍选择留在希坡与百姓一同面对此浩劫。领受「奇异恩典」与见证「唯独恩典」的奥古斯丁，完全靠主恩典，只为神的荣耀，留守希坡主教之职，与神的百姓同受苦难。然而，就在蛮族军队攻破防线，攻下希坡之前，他蒙主恩召于430年8月28日离开世界，进入天上更美家乡。
发布于 2026年5月9日 14:46
