致威廉·莫里斯爵士（SIR WILLIAM MORRICE, KNIGHT）
陛下最尊荣之枢密院顾问官、首席国务大臣等职
先生：
将书籍题献于尊贵可敬之人，此事既已藉历世历代之惯例得庇于圣所，便不致遭受非议之控。故于此，既无须辩解，我亦不作任何辩解。然有若干情由（无须在此复述），似使我以此方式特向阁下陈辞一事，须有一说明。因此，我谨略陈如下：——
"Ne longo sermone morer tua tempora."（免得我以冗辞耽延阁下之光阴。）
在这件事上，我思虑再三所归结的，主要乃是一个心愿：要satisfy我自己的心意与愿望——不，当译作：要顺遂我自己的心意与愿望，向一位人物致以敬重之忱；此人身居显要之位，在其自身之中树立了一个极为难得的榜样，将治世之明智与各样有用的学识合而为一，且使二者彼此相辅相成。历世历代的智者皆以这种努力为必需，然真正臻此境地者却寥寥无几：因为学识上的欠缺，曾诱使某些在处理事务上原本精明练达之人轻看学问；而学问上的娴熟，又使另一些人生出错谬的自信，以为单凭学问便足以应付人生一切目的；至于殷勤致力于使心智兼具二者之适当调和，则大受忽略，以致人间事务蒙受不小的亏损。因此，若有人敢于公然表明他对人心中这两样禀赋怀有极大的敬重与钦慕，并以他所能献上的唯一敬意，将此敬重表达于一位在极受倚重之职任上、为二者之美满结合并在同一心智中欣然相融、以致能有条不紊、坚定不移地追求其共同目的作出卓越范例的人身上，这便不足为奇，也不应有人因此见怪。我藉这篇献词是否能达此目的，我不得而知；然而这确是我在其中所主要存心的；至于其中的理由，我便将我这番作为交付人的评断。但我仍不可略过一事：阁下的眷顾，也为我这份自信提供了特别的根据，且足以胜过那些沮丧的意念——按我的本性，我原是极易接纳并领受这等意念的。阁下对我先前此类劳作的宽厚看重（这些劳作一旦越出那些界线之外——在那界线之内，人与其著作乃是按党派而受评断，而在界线之外，则鲜有在世上得着公允接纳的），对我实是不小的鼓励，使我不至弃绝这些劳苦的工作；这些工作并无别的酬报或目的，惟在增进公众的益处，何况在我这一世代中，惟余此一途可事奉神的旨意与教会的益处。也正是藉着阁下眷顾的庇荫，这一部以及另外几部著作，方得准许自由问世；虽因它们自身的缺欠与他人的成见，我不能确知它们于人有何益处，然我却有至高的把握：其中断无一处会使那些以这几国的和平与真理为念之人，受着丝毫的亏损。
至于这些论著本身，我愿借此呈献于阁下闲暇之时；若再以详述之辞耽搁阁下，便是有妨公务，故不复赘言。其题旨之分量、价值与必要，自能不言而喻；盖我们今日信心之主要对象、将来盼望之根本根基，并我们指望那有福之永世的申辩与凭据，皆于此详加论列。至于当今许多人的种种试探、意见与狂妄臆断，是否正呼召我们重新思考并坚固这些真理，则留待不偏不倚、无有成见之人判断；而其论述之方式若何，谨呈于阁下裁夺——此裁夺乃下述之人所极其推重、独加尊崇者，
先生：
您最卑微而受恩不尽的仆人，
约翰·欧文（JOHN OWEN）。
1667年3月20日。
