8 他記念他的約，直到永遠；他所吩咐的話，直到千代─ 9 就是與亞伯拉罕所立的約，向以撒所起的誓。 10 他又將這約向雅各定為律例，向以色列定為永遠的約， 11 說：我必將迦南地賜給你，作你產業的分。 12 當時，他們人丁有限，數目稀少，並且在那地為寄居的。 13 他們從這邦遊到那邦，從這國行到那國。 14 他不容甚麼人欺負他們，為他們的緣故責備君王， 15 說：不可難為我受膏的人，也不可惡待我的先知。 16 他命饑荒降在那地上，將所倚靠的糧食全行斷絕， 17 在他們以先打發一個人去─約瑟被賣為奴僕。 18 人用腳鐐傷他的腳；他被鐵鍊捆拘。 19 耶和華的話試煉他，直等到他所說的應驗了。 20 王打發人把他解開，就是治理眾民的，把他釋放， 21 立他作王家之主，掌管他一切所有的， 22 使他隨意捆綁他的臣宰，將智慧教導他的長老。 23 以色列也到了埃及；雅各在含地寄居。 24 耶和華使他的百姓生養眾多，使他們比敵人強盛，
这里教导我们，赞美神的时候要回顾以往，因他在过去的岁月为他会众所行的，归荣耀给他，尤其是他在会众刚刚形成的时候所行的，后世因之得福，所以要感谢他。毫无疑问，我们可从福音书和使徒行传中得着适合赞美的题材，这些都与基督教会的诞生有关，如同诗人在此从创世记和出埃及记取材，关乎犹太会众的诞生；并且我们的故事比他们的故事要精彩得多。这里提出两点，作为赞美的题材：
I.
神给列祖的应许，要把迦南地赐给他们的后裔为业；这是个伟大的应许，预表那永生的应许，为一切在基督里的信徒所预备。神为以色列所行的一切奇事，都是记念他的约（第8节），并且直到永远；这是他所吩咐的话，直到千代。由此可见应许的权能：乃是他所吩咐的话，必大有功效。又可见应许的永久性：乃是直到千代，代代相传，永不断绝。与此平行的那段经文，将这点说成是我们的本份：你要记念他的约，直到永远（历代志上16：15）。神必不忘记，我们也不能忘记。应许在此称为约，因为也有人所当履行的部份，作为应许的条件。请注意看：1.与谁立约：亚伯拉罕、以撒、雅各，就是祖父、父亲、儿子，都是信心的伟人（希伯来书11：8-9）。2.
以何为证：为了证明此约，所有神圣的方式都用上了。起誓岂不是证明吗？神向以撒起誓，又向亚伯拉罕起誓。看看神向谁指着自己起誓（希伯来书6：13-14）。定为律例岂不是证明吗？他又将这约定为律例，永不废弃。定为双方的约定与合同岂不是证明吗？这约定为永远的约，不可违背。3.约的内容：我必将迦南地赐给你（第11节）。列祖得了产业所有权，不是靠机遇，而是靠应许；他们的后裔得地为业，与列国瓜分地业不同，靠的是神迹；神要亲自将这地赐给他们，像是亲手递过去一般；这地要作为他们的份，乃是神分配给他们的，是神为他们丈量的，作他们产业的份，担保的产权，只因他们出身的缘故。这地要传承给他们，不是置买，乃是神的恩惠，不是他们的义。天堂是我们所得的基业（以弗所书1：11）。神所应许他们的是迦南地，所应许我们的就是永生（约翰一书2：25；提多书1：2）。
II.
列祖在等候应许实现过程中的遭遇，表示神在这个世界上关怀他尚未进入天上迦南的百姓，因为他们遭遇这些事都要作为鉴戒（哥林多前书10：11），作为承受应许之人的鼓励，好叫他们像列祖那样凭信心而活。
1.他们得着奇妙的保护和避难所，如犹太作家所言：他们聚集在神威严的翅膀之下。第12-15节说明了这点。我们从这里可以看见：（1）他们受人欺负。说起这三位赫赫有名的祖先：亚伯拉罕，以撒和雅各，神给他们的应许丰丰富富，他多次说，他是他们的神；但在他们有生之年，应许的实现几乎完全不成比例，但只因神在另一个世界给他们预备了一座城，所以神被称为他们的神，并不以为耻（希伯来书11：16），他一向十分慷慨；不过即便在他们有生之年，他们也不缺乏，只是神为了显明为他们成就不同寻常的事，就给他们经历不同寻常的试炼。[1.]他们人数很少，少得可怜。经上说亚伯拉罕独自一人（以赛亚书51：2）；他只有两个儿子，其中一个还要被赶出去；以撒也只有两个儿子，其中一个还要背井离乡多年；雅各的儿子多一些，但其中不乏桀骜不驯之辈，不但不能保护他，还给他惹麻烦，那时（用他自己的话说）他的人丁稀少，他和全家的人很容易被当地人灭绝（创世记34：30）。神所拣选的只是一小群羊，人数很少，少得可怜，但后来却升为高。[2.]他们都是寄居的，常被欺负，常受寄居者的待遇，自己也无能为力。他们的信仰在人眼中也以为怪（彼得前书4：4），被人耻笑为斑点的鸷鸟（耶利米书12：9）。虽然就应许而言，整个迦南地都是他们的，但却拿不出一点地契，反倒承认自己是客旅，是寄居的（希伯来书11：13）。[3.]他们居无定所（第13节）：从这邦游到那邦，从这里游到那里（当时这地被许多国所瓜分；创世记12：8；13：3，18），还要从这国行到那国，从迦南行到埃及，又从埃及行到非利士人的地，越来越弱，危险也越来越大；不过他们去那里，是由于饥荒的缘故。注意：频繁迁移固然不可取，但有时却是有道理的，也是有必要的；对有些义人而言，这也许就是他们的份。（2）他们受神的特别保护，历险越多，越彰显神的智慧和大能（第14-15节）。他们自己无能为力，但是：[1.]神不容什么人欺负他们，即便是恨恶他们的，很想害他们的，也被捆绑双手，不能为所欲为。这可能指的是创世记35：5，那里说神使那周围城邑的人都甚惊惧，虽然人人愤怒，却不追赶雅各的众子（没有明说神如何制止他们）。[2.]即便是头戴王冠的，很想欺负他们的，也被制约，被管教，被控制，被挫败：他为他们的缘故责备君王，藉着异象异梦，说：「不可难为
我受膏的人，否则后果自负，其实你也没有能力难为我受膏的人；也不可恶待我的先知。」埃及法老王受大灾（创世记12：17），基拉耳王亚比米勒受严厉责备（创世记20：6），皆因他们欺负亚伯拉罕。注意：第一，人若欺负别人，就连君王都要受神的责备。第二，神的先知是受膏的人，因为他们受圣灵恩膏，圣灵就是那恩膏（约翰一书2：27）。第三，若有人试图欺负神的先知，意图加害于他们，迟早要被清算。神为他的先知大发热心，摸他们的就是摸他眼中的瞳人（撒迦利亚书2：8）。第四，即便有人恶待先知，甚至杀害先知（这样的人还真不少），也不能伤害他们，不能真正伤害他们。最后一点，受膏的先知在神看为宝贵，胜过受膏的君王。耶罗波安想要伸手加害于先知，他的手立即枯干（列王纪上13：4）。
2.他们得了奇妙的预备和供应。（1）他们身陷大难。在这应许之地的迦南，神命饥荒降在那地上（第16节）。注意：审判都是神所命定的，神所差遣的审判带着使命而来，没有一个地方可以幸免。神为了试炼列祖的信心，将所倚靠的粮食全行断绝，哪怕在这美地，好叫他们清楚看见神为他们预备了更美的家乡。（2）满有恩典的神帮助他们。他们寄居在迦南，乃是顺从他的诫命，倚靠他的应许，因而他为他荣耀的缘故，不能允许任何灾祸落在他们身上，也不会允许他们的好处有任何缺乏。他约制了一个法老，不敢欺负他们，又兴起另一个法老善待他们，提拔并重用了约瑟，这里概述了那段故事。约瑟要成为以色列的牧者和磐石，使圣洁的后裔存留性命；参考创世记49：24；50：20。为此：[1.]他降为卑，大大降为卑（第17-18节）：神在他们以先打发一个人去，就是约瑟。饥荒之前很多年，他就已打发他去，在他们以先，好在饥荒中接济他们；神对万物的先见先知，真是深不可测。但约瑟以什么身份去埃及，将来才能在那里接济会众呢？不是大使，也不是副使，而是被卖为奴仆，终身为奴，没有重获自由的指望。这已是足够低贱，在人看来已不可能为大；但他降得更低，成了阶下囚（第18节）：人用脚镣伤他的脚。他被无端指控，罪名极大，居然是强奸他的女主人，真是被铁链捆拘，痛在心里；莫须有的罪名使他大大忧伤，耿耿于怀；然而这一切都是为他日后的晋升所铺路。[2.]他升为高，大大升为高。他枯坐牢狱，不过堂，也不保释，直等到神命定他得释放的时候（第19节）：直等到他所说的应验了，就是他所解的梦应验了，那酒政把消息传到了法老耳朵里。那时，耶和华的话澄清了他；意思是：神赐他能力预言将来的事，滚去了女主人加在他身上的羞辱，因为倘若他果真如她所污蔑的那样，神不可能把这样的能力赐给这样的坏人。耶和华的话试炼他，试炼他的信心和耐心；他的话大有能力，命令他得释放。神的话语成就，有一定的日期，快要应验，并不虚谎（哈巴谷书2：3）；凡信靠他的，都必得安慰。神一发话，王打发人把他解开，因为王的心在耶和华手里。法老见约瑟乃是天之骄子：第一，就立即将他放出来（第20节）：把他释放。神常常利用各样机遇，为受欺压的无辜人伸冤。第二，就将他升为最高（第21-22节），给他当全家的总管（立他作王家之主）；甚至还给他执掌银库，掌管他一切所有的。他给他当国中宰相，群臣之首，随意捆绑他的臣宰，将智慧教导他的长老；还当了军队的元帅：我的民都必听从你的话（创世记41：40，43-
44）。他给他当司法总管，审判他的臣宰，刑罚不顺从的。这一切：1.使约瑟成了当时以色列会众的父，要救以色列家，不致在饥荒中灭亡。他坐了尊位，便有了机会向众人行善，向信徒一家的人更是这样（加拉太书6：10）。2.使约瑟成了那将要来的基督的预表，因为基督自降为卑，取了奴仆的样式，神就升他为高，将审判的事都交给他。神事先打发约瑟前去，使他得了供养父家的能力，后来以色列也到了埃及（第23节），他和他家人在那里大受尊敬，安居了很多年。新约教会也是如此，即便在这旷野，也有地方提供给她，在那里被养活一载二载半载（启示录12：14）。她实实在在得了供养。
3.他们奇妙地生养众多，按着神给亚伯拉罕的应许，叫他的后裔像海边的沙那样多（第24节）：在埃及，耶和华使他的百姓生养众多；他们像鱼一样生养众多，用不了多久，就比敌人强盛，在敌人看为强盛。法老注意到了这点（出埃及记1：9）：这以色列民比我们还多，又比我们强盛。神若愿意，至小的族要加增千倍（以赛亚书60：22）；神的应许虽渐渐成就，却终必成就。以色列民蒙拯救出埃及
