尼希米记 第9章

I. 可畏的称颂，因为他是完美荣耀的存在，是万有的泉源（第5-6节）。这里呼吁会众站立，表示认同；由负责人开口祷告说：你荣耀之名是应当称颂的。他们称颂神：1.因为他是独一永生的真神：唯独你是耶和华，自有自足，除你以外，别无他神。2.因为他是创造万有的：你造了天和天上的天，地和地上的万物，海和海中所有的。使徒信经的第一条成了我们赞美的第一条，这是合宜的。3.因为他保护万有：你所造的，你都保存。被造之物再高级，也需要神的护理，再卑微，神的护理也不轻看。神所造的，他都保存，他所行的，尽都有效；参考传道书3：14。3.因为万有都称颂他：“天军也都敬拜你（第6节），圣天使的世界都敬拜你。你的名超乎一切称颂和赞美；你的名并非离不开被造之物的赞美，他们的赞美也不能添加你的荣耀。”赞美神的名再优美，即便是众天使的赞美，也远远配不上他的名。他的名不但超乎我们的称颂，也超乎一切称颂。把天上地下的赞美加到一起，也不能述说神荣耀的千分之一。我们的好处不在他以外（诗篇16：2）。

II. 感谢神施恩给以色列。 1.大量感恩的话在他面前一一数算，极为中肯：（1）因为我们理当在各样场合述说耶和华的慈爱，凡事谢恩。（2）认罪的时候，若能述说神的怜悯，令自己罪上加罪，那就是美事，好叫自己更加谦卑，更加蒙羞，自称是负义之人。（3）在患难中寻求神的怜悯和拯救时，若能回顾自己和列祖的经历，便可大大鼓励自己的信心和盼望：“耶和华啊，你过去一向恩待我们，现在岂能不恩待我们呢？你不是永不改变的神吗？” 2.让我们简单看看这里所列举的神恩待以色列的实例。（1）呼召亚伯拉罕（第7节）。神给他的恩典不同寻常：你曾拣选他。神给他的恩典大有能力，将他领出迦勒底的吾珥，给他改名叫亚伯拉罕，以他为属神的，保证他要成为多国之父，从而大得尊荣。要追想你们的祖宗亚伯拉罕（以赛亚书51：2），看见白白赐予的恩典在他里面得荣耀。（2）神与他立约，把预表更美家乡的迦南地赐给他和他的后裔（第8节）。这约是实实在在的，因为神见亚伯拉罕在神面前有信心；他有信心，因为神使他有信心（信心不是出于我们自己，乃是神所赐的），因而也成就了他的话；凡正直的，他必以正直待他，人只要有信心，就能明白神是信实的神。（3）救以色列出埃及（第 9-11节）。如今能想起这件事，真是恰逢其时，因为他们正在求神成全领他们出巴比伦的拯救。当年神拯救了他们，体恤他们的苦楚，回应他们的呼求，抵挡逼迫者的骄傲和顽固。埃及人发狂傲，神就显明他比他们都大（出埃及记18：11），并因此得名，因为他说：我要在法老身上得荣耀（出埃及记14：17）。直到如今，神的名仍因那件奇事而得荣耀。那件事真是神迹，满有神迹奇事，他们蒙拯救，意味着仇敌毁灭，被扔进深渊，好像大磨石，扔进海里（启示录18：21）。（4）领他们穿过旷野，用云柱和火柱给他们指路，何时起行，何时何处安歇，每一阶段，每一步，都蒙他引领（第12节）。这也是神与他们同在、引导他们、保护他们的可见征兆。这件事在第19节再次提起，指出他们虽屡次犯罪，惹动神的怒气，要弃他们而去，任凭他们在旷野歧途中飘荡沉沦，但他满有怜悯，仍继续引领，并不收回云柱火柱（第19节）。怜悯若被人所弃，却仍持续不断，我们就该加倍感恩。（5）在旷野给他们丰富的预备，免得他们饿死：你从天上赐下粮食，从磐石使水流出（第15节），为了给他们打气，还应许他们必进入迦南地，得地为业。他们一路上有吃有喝，终点又有美地；还缺什么呢？这点也在第20-21节重复，表示尽管他们惹怒神，神的恩典仍在继续：你养育他们四十年。从未有过一民受养育如此长久，如此恩慈；他们得奇妙供应，一贯如此，衣服没有穿破，尽管路途凶险，脚也没有肿，如鹰将他们背在翅膀上（出埃及记19：4）。（6）在西奈山颁布律法。这是赐给他们的最大恩惠，也是赐给他们的最大荣耀。立法者满有荣耀（第13节）。你不只是差遣使者，你还亲自下来与他们说话；参考申命记4：33。所赐的律法乃为美善。日光之下没有哪一国能有这样正直的典章、真实的律法、美好的条例与诫命；参考申命记4：8。道德律和司法律尽都真实，尽都正直，建立在自然平等的基础上，建立在区别善恶的永远理性基础上；甚至所定的礼仪也都美善，象征神的良善，预表福音恩典。 这里具体提到律法的第四诫，作为他们所领受的大恩惠：你使他们知道你的安息圣日，象征神特别恩待他们，将他们从列邦分别出来（列邦背叛神，几乎已经失去了自古就有的那部份启示信仰），并通过安息日保持与他们相通。他不仅赐下律法和安息日，还赐下他良善的灵教训他们（第20节）。除了在西奈山颁布律法，摩西受圣灵感动所写的五卷书常为他们的训诲，尤其是申命记，神的灵藉着摩西给他们谆谆教诲。比撒列被神的灵充满（出埃及记31：3），约书亚也被神的灵充满（民数记27：18），迦勒另有一个心志（民数记14：24）。（7）使他们得迦南地为业，就是那美地，本是列国列邦之地（第22节）。神使他们人数众多，遍满迦南地（第23 节），使他们得胜，占有此地（第24节）；当地人被交在他们手里，让他们任意而待，随意践踏列王的颈项。由此他们安居乐业（第25节）。看看他们的城邑，尽是坚固；看看他们的房屋，尽是美好，装满各样宝物。看看乡村，从未见过如此肥沃的土地，到处都是葡萄园，橄榄园。这一切都为他们预备，都归他们所有，得以享受至善神的赏赐。若不是自己的错，他们本可更加安逸，更加快乐。（8）由于他们惹怒神，审判落在他们身上；但神十分愿意赦免他们的罪，为他们施行拯救。他们在旷野时就发现神乐意饶恕人（第17节）（脚注作：饶恕人的神），赦免罪孽、过犯，和罪恶（出埃及记34：7），以此闻名；他有赦罪之能，愿意赦罪，且因为赦罪而得荣耀。他们虽离弃了他，他本可离弃他们，却不离弃他们，而是不断关怀他们，恩待他们。后来，他们在迦南地定居，因犯罪的缘故，将自己卖进了仇敌的手；又因他们谦卑恳求，神就赐给他们拯救者（第27节），就是士师，神藉着士师多次搭救他们，把他们从灭亡的边缘拉回来。他行这一切，不是因为他们的义行，他们一点都不配得，而是按他的怜悯，按他丰富的怜悯。（9）他藉着先知仆人多次给他们劝诫和警告。他救他们脱离灾祸，又见证他们的罪行（第28-29节），免得他们把神的拯救看作是神姑息他们作恶。众先知多次劝诫他们，其用意就是把他们重新领回到神的律法面前，叫他们负律法的轭，按律法规则行事。我们事工的目的是通过领人归向神的律法，领人归向神，而不是通过领人归向我们的律法，领人归向我们。这点也有重复（第30节）：你用你的灵藉众先知劝诫他们。众先知的劝诫，乃是先知里面的灵在劝诫，是基督的灵在他们里面（彼得前书1：10-11）。他们说话，是受了圣灵的感动，所说的理当按圣灵的话来接受。神赐下他的灵教训他们（第20节），他们既然不接受他的教训，他就藉着他的灵见证他们的不是。我们若不让神的话教训管理我们，神的话就要指控我们，惩罚我们。神差派先知，乃是怜悯他的百姓（历代志下36：15），免得惩罚他们。（10）他长久忍耐，轻轻责罚：你多年宽容他们（第 30节），不愿刑罚他们，等待他们悔改；即便是刑罚，也不全然灭绝他们（第31节）。他若离弃他们，他们就必全然灭绝；但他并不全然发怒，因他本意是叫他们悔改，不是叫他们灭绝。他们就这样，多多颂扬，多多彰显神恩待以色列，我们也当如此，要多多思想神的良善，好叫神的良善引导我们悔改，克服我们的败坏。我们对神的怜悯越是感恩，对自己的罪孽就越是自卑。

III. 深切认罪，认自己的罪，也认列祖的罪。这些话和纪念神恩惠的话交替出现，使神的良善显得更加辉煌（尽管他们多多惹怒他），也使他们的罪显得更加恶劣（尽管神多多恩待他们）。这里认罪和感恩的话，有不少取自以西结书20：5-26，将两者作一比较，便可一目了然；神的话在引导我们祷告时作用明显，我们聆听他向我们说话，便可从中学会向他说什么。 1.先提以色列在旷野的罪行：他们，就是我们的列祖（应该这样翻译）行事狂傲（想想他们的光景，前不久刚刚脱离为奴之家，实在没有理由骄傲），硬着颈项（第16节）。世人顽梗悖逆，究其原因就是骄傲；他们以为向神的轭低头，是有失身价，以为用自己的意愿与神的意愿相抗衡，是一种面子。（1）有两件事他们有欠考虑，不然不会如此行：神的话他们听见了，但却听不进神的诫命；神的作为他们看见了，但却不理会他的奇妙：倘若真把神的作为看作神迹，就必顺服，出于信心和圣洁畏惧的原则；倘若真把神的诫命看作怜悯，就必顺服，出于感恩和圣洁之爱的原则。然而，人一旦不正确对待神的典章，不正确对待神的旨意，还能有何指望呢？（2）这里提到两件具体的罪行，都是他们在旷野所犯的：[1.]想回埃及当奴隶，为了大蒜洋葱的缘故，稍有难处，稍有不便，就宁可放弃以色列的神所赐的光荣自由。居心背逆，自立首领，要回他们为奴之地，不相信神的权能，藐视他圣洁的应许（第17节）。[2.]想回埃及拜偶像：他们铸了一只牛犊，竟然愚蠢地说：这是你们的神。 2.随后哀叹列祖得地为业以后所犯的罪。他们虽享受神的大慈爱，却并不紧跟他：然而他们不顺从，大大惹动你的怒气（第26节）。（1）他们恶待神的先知，杀害他们，只因他们劝人归向神 （第26节），用至大的伤害来回报至大的恩典。（2）他们恶待神所喜悦的人：他们得平安之后，又在你面前行恶（第28节）。苦难没能改变他们的心，蒙拯救脱离苦难，也没能改变他们的心。无论是惧怕还是爱，都不能使他们持守本份。 3.最后说到自己的日子，哀叹自己的罪行，导致审判临到；他们长期在这些审判之下呻吟，直到如今才得蒙拯救：我们所做的是邪恶（第33节），我们的君王、首领、祭司、列祖，都犯了罪，我们也在他们里面一同犯罪（第34节）。这里指责他们自己和列祖两件事，作为导致苦难的缘由：（1）藐视神所赐良善的律法：不遵守你的律法，不遵守满有智慧的诫命，不遵守满有主权的吩咐。神告诉他们，若以神的律法来管辖自己，必得大好处，人若遵行，就必因此活着（以西结书20：13），但他们不遵行（第29节），实际上就是说他们不愿活着。他们离弃了怜爱他们的主（约拿书2：8）。人若遵行，就必因此活着，这句圣约的简写版出自以西结书20：13，并在加拉太书3：12被引用，证明律法原不本乎信；那时和现在不同，现在是人若信，就必因此活着，但他们缩回肩头（脚注如此）。他们装作把神律法的担子担在肩上，装作用肩膀挑起来，实际上却缩回了肩头；他们很快退缩，不愿持守，不能持之以恒。按我们现在的话说，他们在关键时候退缩了，不愿承担。他们故态复萌，神虽藉着众先知呼吁他们回转，他们仍不听从（第30 节）。他伸手，无人理会（箴言1：24）。（2）藐视神所赐的美地（第35节）：“我们的王在本国不事奉你，不利用他们的权柄扶持信仰；我们的民沾你大恩，却在这片土地上不用所得的恩赐事奉你；这辽阔肥沃的土地，你不但永久赐给他们，还在他们面前赶出了当地人，彻底胜过他们。”人若不在自己的土地服事神，就必在陌生的土地服事仇敌，正如申命记28：47-48所警告的。美地居然由恶人居住，真是可惜；不过所多玛也是如此。肥沃丰盛，常常使人骄傲，使人贪爱肉体。

IV. 谦卑述说神的审判；他们曾落在其下，如今仍是如此。 1.纪念先前的审判，显得自己罪上加罪，因为没有吸取教训。在士师时代，敌人磨难他们（第27 节）；他们再作恶，神就再将他们交在敌人的手中；神若不许，敌人动不了他们；一旦神任凭他们，敌人就胜过他们，控制他们。 2.将眼下的灾难摆在耶和华面前（第36-37节）：我们现今作了奴仆。生来自由的以色列，居然成了奴仆，本是神的子民，远超地上万民，长期拥有天上的王所直接授予的土地，其所有权远比分封制更体面，如今只能在波斯诸王的辖制下得地，其所有权如农奴制一般卑微，沦为波斯的附属国。真是可悲的改变！可叹犯罪的结果！不得不事奉波斯王，他们任意辖制我们的身体；所拥有的一切极不稳定，好比佃户，所缴纳的税赋极重，不堪重负；从地里收取的租金和出产，实际上都是在为波斯王积攒财富，自己和家人所得的只能糊口。他们诚实地承认，这一切都是由于自己的罪孽。贫困和奴役都是罪的结果；是罪孽把我们带进各样苦难中。

V. 在灾难之下向神求。1.乞求：求神不要把他们的苦难看为小（第32节）。这是整段祷告词中唯一的乞求。苦难是普世性的；苦难临到他们的君王、首领、祭司、先知、列祖和普通百姓；人人都在罪孽中有份（第34节），如今也都在审判中有份。苦难是长期性的：从亚述列王的时候直到今日，从十个支派被掳直到今日。“耶和华啊，求你不要把我们的苦难看作微小，看为不屑一顾，看作不必解救。”他们不指定神如何行，而是愿意按神的旨意行，只求他垂顾他们的苦难，纪念他当年见他百姓在埃及的苦难甚大，就下来拯救他们（出埃及记3：7-8）。他们在恳求中定睛在神身上，以他为可畏的（因他是至大、至能、至可畏的神），又以他为可信赖的，因他是与我们立约的神，是守约施慈爱的神。2.承认：承认他们实在配不上神的恩典（第33节）。他们在一切苦难中承认神的公义，承认他没有亏待他们。“我们行了恶事，干犯了律法，你把这些苦难加给我们，乃是公义的。”注意：倘若我们身受天意的责罚，不论多重多久，都应当承认神刑罚我们是公义的，因为他判断我们的时候显为清正（诗篇51：4）。

VI. 整篇祷告的结果和结尾。他们滔滔不绝，述说自己的光景，最后要痛下决心，使自己回归真神，回归本份，决不离弃神，永远持守本份。“正因为这一切，我们要与神立约；考虑到我们以往多次离开神，现在更要立定心志。只因我们常为犯罪而受击打，现在更要下定决心，不再缩回肩头。”请注意看：1.这次立约是经过深思熟虑的，是一连串合宜想法的结果，因而是合理的。2. 这次立约极其庄严。要写成文字，存到万代；要盖印，写在册上，将来若行诡诈，便可见证他们的不是。3.这次立约是一致通过：“我们立约；人人都同意要立约，一致同意，彼此坚固。”4.这次立约是下了决心：“这是确实的约，不保留毁约的权利。我们或生或死，都要信守这约，决不回头。”当场选出几位首领、祭司和利未人，作为大会的代表，以众人的名义，在其上签名画押。这样一来，经上关于犹太人的应许就应验了：他们从被掳之地回归的时候，必与耶和华联合为永远不忘的约（耶利米书50：5），并且要亲手写：归耶和华的（以赛亚书44：5）。心里诚实的，就不怕担保；自知心里有鬼的，反倒觉得有必要担保。