所罗门说：忧愁强如喜笑（传道书 7：3），又说：往遭丧的家去，强如往宴乐的家去（传道书7：2）；这虽然与世人的普遍观念正相反，但他所说的既然是真的，那就让我们来阅读并思考本书的悲哀章节，不只是愿意读，还要从中得造就；为此，我们要怀着圣洁的忧愁，决心与流泪的先知同流泪。让我们来思想：I.本书的标题；希伯来原文有一个标题，取自本书的第一个字（与摩西的书卷相同）：何竟；不过犹太圣经学者称本书为哀歌，希腊版圣经也是如此，我们的版本从希腊文翻译过来，也就称为哀歌。神的书中有圣诗和乐歌，也有圣挽歌和哀歌；无穷智慧的神为了开导感动我们，软化我们的心，叫我们领悟神的真理，所用的方法层出不穷，是又吹笛，又举哀（马太福音11：17）。II.本书的笔者：先知耶利米，在此成了诗人耶利米，又是先知又是诗人，所以本书紧接着他的先知书，作为附件，实在相当合宜。我们在他的先知书中看见大量关于犹大和耶路撒冷荒凉的预言，后来又看见相应的历史故事，证明那些预言准确应验，并且证明我们所信的；这里我们则看见他为犹大和耶路撒冷的荒凉表达深切的悲哀，说明他先前多次声称不愿看到降灾祸的日子，一想起来就满心愁苦，所说的果然都是肺腑之言。当他远远望见灾难，就说：但愿我的头为水，我的眼为泪的泉源（耶利米书 9：1）；如今灾难果真临到，他就证明当时所说的并非虚言，证明他决非不爱自己的国家，不像他的仇敌所指控的那样。虽然同胞对他不仁不义，虽然国家败亡证明他是真先知，又刑罚那些污蔑他是假先知的人，乃至他要面临幸灾乐祸的试探，但他却深深叹息，所表现出来的情怀比约拿在尼尼微事上的表现要强得多。III.这些哀歌的背景是犹大和耶路撒冷毁在迦勒底大军手里，导致犹太人的政治和宗教体系土崩瓦解。有拉比说这些哀歌是耶利米在约西亚死的时候所写，历代志下 35：25 曾有提到。约西亚的死确实是各样灾祸的起头，但这些哀歌更像是写于目睹这些灾祸的时候，而不是预见这些灾祸的时候，是灾祸已经临到，而不是远远望见；这些哀歌里没有提到约西亚，也没有称赞他的话，而为他所写的哀歌应该会有称赞之词。这不是为约西亚写的，而是为耶路撒冷的葬礼所写的挽歌。也有拉比说这些哀歌包含在耶利米口述、巴录誊录、又被约雅敬烧掉的书卷里，还说原先只有第一、第二和
