本章和下一章居然分开，诚为可惜，因为这两章都在说约瑟子孙以法莲和玛拿西的地业，他们继犹大之后得享尊位，于是先选了迦南北部的美地，犹大则选了南部。本章说的是：I.概述这两个支派的分地情况（第1-4节）。II.详述以法莲的地业（第5-10节）。玛拿西的地业留在下一章。
约瑟的地业（主前1444 年）
1 約瑟的子孫拈鬮所得之地是從靠近耶利哥的約但河起，以耶利哥東邊的水為界：從耶利哥上去，通過山地的曠野，到伯特利； 2 又從伯特利到路斯，接連到亞基人的境界，至亞他綠； 3 又往西下到押利提人的境界，到下伯和崙的境界，直到基色，通到海為止。 4 約瑟的兒子瑪拿西、以法蓮就得了他們的地業。
约瑟虽是雅各较小的儿子，但他却是雅各最公义、也最为他所爱的妻子拉结的长子，也是雅各最爱的儿子；他是雅各家中最大的骄傲和支柱，在饥荒年间保守全家免遭沉沦；他是以色列的牧者，以色列的磐石（创世记49：24），所以他的子孙也在拈阄分地时蒙福。他们的地坐落在迦南地正中央。东到约旦河（第1节），西至地中海，横跨整个迦南地，并且土地肥沃，完全应验了雅各和摩西的祝福（创世记49：25-26；申命记33：13等）。以法莲和玛拿西的地业不像其他支派的地业那样具体言明，只提到疆界，没有提到具体的城邑，不像前面列出犹大城邑，也不像后面列出其他支派的城邑。我们不知何故，只能猜约书亚既是约瑟子孙，他们就把本支派各城全权交给他来分配，没有将诸城的名字提交给负责分地的首领委员会，因而也就没有记录下来。
约瑟子孙的产业（主前1444 年）
5 以法蓮子孫的境界，按著宗族所得的，記在下面：他們地業的東界是亞他綠亞達到上伯和崙； 6 往西通到北邊的密米他，又向東繞到他納示羅，又接連到雅挪哈的東邊； 7 從雅挪哈下到亞他綠，又到拿拉，達到耶利哥，通到約但河為止； 8 從他普亞往西，到加拿河，直通到海為止。這就是以法蓮支派按著宗族所得的地業。 9 另外在瑪拿西人地業中得了些城邑和屬城的村莊。這都是分給以法蓮子孫的。 10 他們沒有趕出住基色的迦南人；迦南人卻住在以法蓮人中間，成為作苦工的僕人，直到今日。
少学者试图根据这里的描述，准确画出边界来，结果发现很困难，因为这里的描述又简短又极为复杂。后世有人到实地勘查，带回来的信息仍不足以解开难题，如今那地方早已面目全非；城邑被毁，无踪迹可寻，溪流干涸，河流改道，甚至山崩变为无有，磐石挪开原处（约伯记14：18）。除非我能彻底解开以法莲边界的难题，不然就没必要多费口舌：不过当时一定人人皆知，能达到记录下来的目的，就是告诫后人不可挪移地界。2.这里提到有些城不在以法莲范围内，至少若把边界线拉直了，就不在其中，而是坐落在玛拿西的范围（第9节）；这节经文也许这样翻译更好：有些以法莲的城邑坐落在玛拿西的境内；玛拿西愿意相让，以法莲又有需要，况且这两个支派住在一起也并非不可，都是约瑟的儿子，本当相爱如弟兄。由此看来，各支派在摩押平原数点人数时，玛拿西的人数多于以法莲的人数，那时玛拿西有五万二千人，以法莲只有三万二千人（民数记26：34，37），可在定居迦南时已是双手交叉（创世记第48章），印证了摩西的祝福：以法莲的万万，玛拿西的千千（申命记33：17）。家族王国时衰时兴，时兴时衰，都随神的意思。3.这里给以法莲人留下一个污点，说他们没有赶出住在基色的迦南人（第10节），可能是因为粗心或胆怯，也可能是缺乏信心，不相信神的应许；若勇敢向前，神必叫他们得胜；神吩咐他们要彻底赶逐迦南人，不与他们讲和，也许他们对神的吩咐缺乏热忱。他们以为基色人投降，就已是听从神的吩咐，但（正如加尔文所言）结果更糟糕，事实证明他们乃是出于贪婪才存留基色人性命；逼他们做苦工，自己得益，结果反倒染上了拜偶像的恶习。不过也有人说他们征服基色人时，曾命令他们摒弃偶像，强迫他们信守挪亚众子的七条诫命；但愿如此，只可惜在后来的故事中我们并未见到以色列人限制别人拜偶像，自己反倒掉进了偶像的陷阱。以法莲的属地含有许多出名的所在，尽管这里没有提及。这里有撒母耳的城拉玛（在新约称为亚利马太，埋葬救主的约瑟就是这里的人；马太福音27：57），还有示罗，乃是会幕原先设立的地方。得撒属以法莲，乃是耶罗波安和后面几任君王的都城；底波拉的棕树（士师记4：5）在这里，她在树下当以色列的士师。撒马利亚在这里，暗利烧了得撒的王宫之后建造该城；离此不远有示剑，有以巴路山并基利心山，还有叙加，离雅各井不远，乃是基督和撒马利亚妇人对话的地方（约翰福音4：5）。士师记常常提到以法莲山地，约翰福音11：54还提到一座城名叫以法莲，可能也属于这支派。先知书中常把十个支派的国称为以法莲；何西阿书尤其是这样。
