18 祭司、利未人在我面前也不斷人獻燔祭、燒素祭,時常辦理獻祭的事。 19 耶和華的話臨到耶利米說: 21 就能廢棄我與我僕人大衛所立的約,使他沒有兒子在他的寶座上為王,並能廢棄我與事奉我的祭司、利未人所立的約。 22 天上的萬象不能數算,海邊的塵沙也不能斗量;我必照樣使我僕人大衛的後裔和事奉我的利未人多起來。 23 耶和華的話臨到耶利米說: 25 耶和華如此說:若是我立白日黑夜的約不能存住,若是我未曾安排天地的定例, 26 我就棄絕雅各的後裔和我僕人大衛的後裔,不使大衛的後裔治理亞伯拉罕、以撒、雅各的後裔;因為我必使他們被擄的人歸回,也必憐憫他們。
’”被掳期间,圣约中的三约似乎要尽数废去,这三约就是与大卫和他后裔所立的王室之约,与亚伦和他后裔所立的圣职之约,以及与亚伯拉罕和他后裔所立的子民之约;但这里应许道,虽暂时中断,不能持续,但三约终必恢复,并且其真实意图和意义都必在新约的福份当中大得回响,而被掳回归的犹太人所蒙的福份都不过是预表。
I.
王室之约必得保证,其中的应许要全然应验在基督的国度中,他是大卫的子孙(第17节)。以色列的宝座在被掳期间被推翻,王冠旁落,无人坐在以色列家的宝座上;经上说耶哥尼雅无子。回归以后大卫家再次兴旺,但大卫必永不断人坐在以色列家的宝座上,大卫必有儿子在他的宝座上为王,这些应许都要成就在弥赛亚身上。只要基督耶稣还坐在神宝座的右边,掌管世界,为教会的利益掌管世界(他是教会的头,是得荣耀的掌管万有的头),只要他还在锡安圣山上的作王,大卫就不缺继承人,与他所立的约就没有废去。当那头生的来到世上时,关于他的事已有宣告说:主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王,直到永远(路加福音1:32-33)。作为这约的确据,这里应许道:1.与大卫所立的约必坚立,如同天体运行的规律一般;经上将神的应许比作天体定例那样稳定(31:35-36)。有一种自然之约,是用来命定自然规律的,也是自然规律的基础,这里称作白日黑夜的约(第20,25节),因为白日黑夜是这约中的条款之一,就是白日黑夜按时轮转,按创世时在白日和黑夜之间所定的界限,那时神把光暗分开,命定两者相互轮换,还命定两者各自的管理机制,日头管昼,月亮和星宿管夜(创世记1:4-5,16);洪水之后,这规律得到重申(创世记8:22),自那以后一向如此(诗篇19:2)。早晨和夜晚各有其出没的规律(诗篇65:8),清晨的日光知道本位(约伯记38:12),知道自己的时辰,也持守本位,持守自己的时辰,夜晚的黑影也是如此;只要世界尚存,这规律必不改变,这约必不废去。天地的定例(指天和地之间交互的定例,天的定例对地的掌管)是神所安排的(第25节;比较约伯记38:33),这些定例必不落空。救赎主的救赎之约也必如此坚固,他是神的仆人,又是我们的大卫王(第21节)。这表示基督必有教会坚立在地上,直到世界的末了;他必看见后裔,并且延长年日(以赛亚书53:10),直到时间的末了。基督的国是永远的国(诗篇145:13),再后末期到了,那时,就把国交与父神(哥林多前书15:24)。不过这也表示它在世上的处境会循环变化,时而兴旺,时而遭难,好比光暗日夜交互一般。这一点清楚地教导我们,正如我们坚信日头虽在黄昏落下,次日清晨必定升起,无论我们能否活着看见,照样也坚信救赎主在世上的国虽因败坏和逼迫暂时乌云密布,暗淡无光,但在所定的时候终究要再发光,恢复荣光。2.大卫的后裔必如天上的万象那样多,指的是弥赛亚属灵意义上的后裔,就是藉着他福音的果效和他的灵在其中运行由他所生的。你的民多如清晨的甘露(诗篇110:3),乃是甘心的民。基督的后裔和大卫的后裔不同,他们不是他的后继,而是他的臣民,但日子将到,他们也要与他一同作王(第22节):天上的万象不能数算,我必照样使我仆人大卫的后裔多起来,乃至这国绝不会因为没有后嗣而灭绝。儿女甚多,既是儿女,便是后嗣(罗马书8:17)。
II.
圣职之约必得保证,约中的应许也都必全然成就。这点在被掳期间也似乎被人遗忘,没有祭坛,也没有殿的供奉,祭司无法供职,但这件事也要复兴。果然如此,他们刚回到耶路撒冷,就有祭司和利未人预备献燔祭,早晚献祭(以斯拉记3:2-3),正如这里所应许的(第18节)。不过那圣职很快就败坏,与利未所立的约被人废弃(可从玛拉基书2:8看出),并在罗马人毁灭耶路撒冷的时候彻底终结。所以我们应当从别的角度来理解这约在今世的成就,乃至与利未人、祭司、神的仆人所立的约必如白日黑夜的约那样坚固,那样永存。1.这约大大成就在取代亚伦的基督祭司职任之中,那是影儿,这是实质。我们所认的这位大祭司永远在神面前替我们代求,将他买赎我们之宝血的美德献上,作为代求的馨香之气,真可说是利未人在神面前也不断人献祭;参考希伯来书7:3,17。他是永远为祭司的。神职之约称为平安的约(民数记25:12),也称为生命和平安的约(玛拉基书2:5)。我们坚信只要耶稣基督是我们的生命和平安,这约就没有废去,也没有削弱半点。神职之约在此和王室之约一再并列,因为基督是在位上作祭司的(撒迦利亚书6:13),像麦基洗德一样。2.这约大大成就在既定的福音事工之中。只要有忠心的传道人主持信仰聚会,献祷告和赞美的灵祭,祭司和利未人就不缺继承人,所得的职任就更美(希伯来书8:6)。使徒说传福音的要取代在坛前服事的(哥林多前书9:13-14)。3.这约大大成就在
一切真信徒身上,他们是圣洁的祭司,君尊的祭司(彼得前书2:5,9),作我们神的君王和祭司(启示录1:6);他们献灵祭,蒙神悦纳,他们自身就是活祭。这段应许应当理解为这些利未人(第22节),是他们人数众多,像海边的尘沙一般,同样的应许也赐给了以色列人(创世记22:17),因为所有属灵意义上的属神以色列都是属灵意义上的祭司;参考启示录5:9-10;7:9,15。
III.
子民之约也得保证,约中的应许必全然成就在福音以色列之中。请注意看:1.这约在被掳期间如何被视作已经废去(第时候本为一族),他已经弃绝了。他们这样藐视我的百姓,就是藐视作为我的百姓所享有的特权,看作是毫无价值的特权。邻国藐视他们,以为不再成国,已经灭亡,又藐视他们所有的尊荣,以为卧于尘埃,但是:2.这约仍要坚立,如白日黑夜之约那样坚固;神即便允许日夜止息,也不会弃绝雅各的后裔。这不可能指按肉身而言的雅各后裔,因为他们已被弃绝;这只能指基督教会,按使徒的说法,这些应许也都要应验在基督教会(罗马书11:1
等)。基督就是那大卫的苗裔,也永为亚伯拉罕、以撒和雅各的后裔;正如这百姓永不缺乏这样的君王,这君王也永不缺乏这样的百姓。基督信仰必在基督的管辖之下永存,在基督徒的顺服之中永存,直到日夜的末了。作为这一切的凭据,这里重申那应许:我必使他们被掳的人归回,既将他们领回,我也必怜悯他们。经上说出了这应许是针对谁的:凡照福音的原则而行的,都要成为神的以色列民,愿平安、怜悯加给他们(加拉太书6:16)。