以斯拉记 第8章

I. 也有人愿意和以斯拉同去。这里提到几个家族的名，令他们增色，还提到各家男丁的数目，总共 1496人。这里提到两位祭司的名（第2节）和一位大卫子孙的名，不过他们似乎没有带家眷，可能是想先看看是否喜欢耶路撒冷，然后伺机而定，或接家眷来，或打道回府。这里提到的几个家族，我们在第2章见过。这几家当时已有人上去，这次有更多的人，各按神给各人的感动；有的在巳初蒙召进葡萄园，有的直到酉初才蒙召（马太福音20：3，6），即便如此，没有被拒绝的。 这里提到亚多尼干的子孙，就是末尾的（第13节），有人将之理解为一种责备，说他们是最后加入以斯拉行列的；我倒觉得这是一种称赞，这个家族全部回归，无人滞后。

II. 同行的利未人似乎有些犹豫。以斯拉指示所有同行的都要在新年那日，就是正月初一，在某处聚集（7：9）。那日他在那里查看众人，数点人数，却见没有利未人在那里（第15节），真是奇怪。祭司倒有几个，但没有利未人。神圣支派的精神何在？祭司以斯拉像摩西那样宣告说：凡属耶和华的，都要到我这里来（出埃及记32：26）！他们却不像利未人，退缩了，只想坐在羊圈内听群中吹笛的声音（士师记5：16）。想必在巴比伦也有会堂，他们可在那里祈祷，讲道，守安息日（虽不是上乘，也该感恩才是）；如今耶路撒冷的殿已经开放，他们本为圣殿供奉而立，就该向往锡安的门，胜过所有的会堂。这件事记录在此，是要叫他们蒙羞，不要在迦特报告（撒母耳记下1：20）！以斯拉见随行人当中没有利未人，大为不解。用于圣殿供奉的钱财极为充裕，所缺的是人手。王和王子所行的，远远超过了所当行的，利未子孙所行的，却不及所当行的一半。他从随行人中挑选了十一人，都是首领，又是通达之人，要用他们来填补这令人遗憾的空缺。1.以斯拉打发他们前往一个合适的所在，仿佛是利未人的学府，称为迦西斐雅地方，可能是巴比伦的一条街或一个广场，在那里培训利未人；可称为银街，因为迦西迦斐是银子的意思。他打发他们去见一个合适的人，名叫易多，是那学府的负责人，不是催他自己同行（想必他已年迈，不便远行），而是请他派些年轻人来，为我们神的殿带使用的人来（第17节）。为神殿预备好的使者，这是善工，凡愿意相助的，都可大得安慰，也算有功劳。2.这一招很有效。他们没有空手而回；虽是临时招募，仍带回四十个利未人，供以斯拉使用，其中有示利比，这里说他是个通达的人，并有十八人同行（第18节）；有哈沙比雅和耶筛亚，并有二十人同行（第19节）。由此看来利未人并非坚决不愿上去，只是有些惰性，漠不关心，需要被呼召，受激发，才会前往。义人忽视善工，需要督促，真是可惜！他们需要被督促，这固然可惜，但若没有人督促他们，那就更可惜！3.这里提到尼提宁人，乃是神圣学府的仆役，圣殿服事中最低等的，他们似乎比利未人要主动得多。临时招募，共招来220人，都出现在以斯拉数点名单的光荣榜上（第20 节）。以斯拉说：蒙我们神施恩的手帮助我们，我们终于有了利未人。倘若事奉人手不足，后来又填满空缺，理当归荣耀给神，感谢他施恩的手预备他们出来事奉，感动他们，也为他们打开机会的门。

I. 他坚信神，坚信他施恩保守。他把自己所信守的原则告诉王（第22节）；凡寻求神的，都必在他翅膀的荫下得平安，即便遭遇大难；而凡离弃他的，则必处处遇险，即便在最安全的时候。神的仆人有神的能力撑腰，他的仇敌则受神的能力攻击。这点以斯拉心里相信，且在王面前口里承认；他不愿开口求王派兵护送，免得王和他身边的人以为神没有能力帮助他的百姓，也免得他们以为以斯拉不相信神的能力。凡信靠神的，以神为夸耀的，都不愿求助于人的保护，尤其不愿使用不法手段谋求平安，因为这样做是自相矛盾，有违自己的信念。信靠神的人并非不能使用合法手段自保，这点自可不必忌讳，但如果关乎神的荣耀，那就宁可冒险，也不可有所亏缺；神的荣耀应当看作比生命更宝贵。

II. 他既有此信念，就郑重祈求神：宣告禁食（第21节）。毫无疑问，他刚开始想上去，就一直在求神引导；但既要众人蒙恩，就当举行集体祷告，叫一切得安慰的，都一同求安慰。他们禁食： 1.为的是表达谦卑。他宣告禁食，其用意和意义正是谦卑：“为要在我们神面前刻苦己心，认罪，并求他赦免。”如果我们即将进到一个新环境，就当尽量不把过去环境的罪孽带进去。如果 危机四伏，就当确保与神和好，那样才会安全，不会有真正的伤害临到我们。2.为的是激发众人祈求。禁食总是和祷告联系在一起。他们在施恩座前所要做的，是求神赐给他们平坦的道路，意思是将自己交托在天意的引导之下，交在神的庇护之下，求神的引领，沿途保守他们，带领他们平安到达终点。他们沿途都是客旅，需要穿过仇敌的地界，并且不像先祖，有云柱火柱引路；但他们相信有神的能力和恩惠，有神使者的服事，不需要云柱火柱，便可盼望藉着祷告得着神的帮助。注意：对自己、对家人、对产业的一切担忧，都应当藉着祷告交托给神，把忧虑卸给他，这是我们的智慧，也是我们的责任；参考腓立比书4：6。

III. 他们如此行大有果效（第23节）：同心祷告祈求我们的神，他就应允了我们。他们得了安慰人心的确据，相信祷告蒙了应允，事实证明果然如此；只要迫切寻求神，没有寻不见的。

I. 神何其美善，并且他承认神的美善：我们神的手保佑我们，激励我们向前。1.他们感谢神一路上保守他们，不致被剪除；因有仇敌在路上埋伏，要害他们，或像亚玛力人那样在后面偷袭（申命记25：17-28），但神保佑了他们（第31节）。即便是普通旅程的艰辛，也足以叫我们藉着祷告，使出门旅行成为圣洁，又藉着赞美感恩，使平安回归成为圣洁；何况是如此艰辛的征程，那就更应当仰望神。2.他们终于安全抵达终点（第32节）。愿坚定面向新耶路撒冷的，都能坚定向前，坚持到底，直到在锡安朝见神（诗篇84：7），那时就会明白那动了善工的，必成全这工（腓立比书1：6）。

II. 照管财物的何其忠心。他们一到耶路撒冷，就急着交付所托管的，于是到殿里求见负责人，将财物交割妥当，分毫不差（第33-34节）。若将所托付的交割妥当，便觉安心，若能在交割时显得自己一贯忠心，便可扬名。

III. 随行的何其虔诚。他们刚来到祭坛，就觉得应该献祭，不论在巴比伦是何光景（第35节）。若没有机会，则情有可原，一旦开了门，就应当行出来。这里特别提到：1.他们献祭包括赎罪祭，因为罪若得赎，所得的每一样恩典都变得甘甜，变得稳妥；若不除去罪孽，若不与神和好，就不会有真正的安慰。2.献祭的数目和支派数目相当，十二只公牛，十二只公山羊，九十六只公绵羊（十二的八倍），表示二国联合，正如先知所预言的（以西结书37：22）。不再是两个支派走一条路，十个支派走另一条路，而是所有十二个支派都通过各自的代表，在同一个祭坛相遇。

IV. 就连犹太人的仇敌也化敌为友，在以斯拉所持的谕旨面前低头；他们不但没有阻拦神的百姓，反倒帮助他们（第36节），纯粹是顺从王的意思：王一旦态度温和，人人都显得温和。那时，各处的教会都得平安（使徒行传9：31）。