传道书 第3章

I. 陈明论点：凡事都有定期，第1节。1. 表面上看来完全相反的事件，在运行中各自按着自己的定期发生。白昼会被黑夜所替代，黑夜也会被白昼所替代。现在是夏天吗？不久冬天就要来临。现在是冬天吗？再等片时夏天就要到来。每一件事都有定期。天空再蓝也会有多云的时候，苦尽而必甘来，再厚的乌云也会驱散，太阳必会喷薄而出。2. 在我们看来最不确定的事，在神的谋略和预知之中却早已精准命定，每个时辰都是定好的，毫厘不差。

II. 从特殊例子推理来证明和说明这个论点，一共用了二十八个例子，按照月亮运转一周经历阴晴圆缺之变化所需要的日子。有些变化纯属神的作为，有些取决于人的意愿，但都由神的意旨而定。天下万物都在变化，但在天上却有一个不变的国，神对天下万事也有不变的意旨。1. 生有时，死有时。这些事由神的意旨决定；我们在命定的日子生，照样也会在命定的日子死，使徒行传17：26。有人注意到这里提到生有时死有时，却没有说活着也有时；这是因为人生苦短，不值得一提； 我们一生下来就开始走向死亡。不过，如同生有时死有时，复活也有时；在那个命定的日子，睡在坟墓中的人要被记念，约伯记14：13。2. 神有时栽种一个国家，譬如把以色列栽种在迦南地。同样为了腾出空间来，拔出所栽种在那里的七个国家也有时。神并指着以色列说，他们恶贯满盈的时候最终也要被拔出、拆毁（耶利米书18：7，9）。栽种有时，也可指季节之时，或在生命中逢时；但倘若所栽种的不结果，毫无用处，那么拔出所栽种的也有时。3. 杀戮有时，指神的审判临到一片土地令其荒凉；然而，神也会带着怜悯归来，他撕裂我们也必医治（何西亚书6：1， 2），这就是医治有时，百姓要在受苦的同时得到安慰（诗篇90：15）。有时掌权者要凭智慧采取激进手段，同样有时要凭智慧采用温和手段，在社会上起润泽作用而不是腐蚀作用。4. 拆毁有时可指在时机成熟的时候拆毁一个家庭，一处房产或一个王国；但倘若他们回归悔改，神要命定时机重建已经拆毁的。神建造锡安也有时（诗篇102：13，16），早已定了时日。人拆毁房屋有时，解除贸易关系也有时，因此当我们忙于建造的时候必须想到拆毁的日子，且预备这样的日子。 5. 有时神的旨意要叫人哭，叫人哀恸，若是人的智慧和品德顺服这样的呼召，他们就哭就哀恸，如同平时遇到患难或危险那样，那时若是又笑又跳舞，兴高采烈（以赛亚书22：12，13；以西结书21：10），那就会很荒唐。而另一方面，有时神要叫人喜乐，笑和跳舞有时，这时他希望我们欢心乐意事奉神（申命记28：47）。这里先提到哀恸哭泣有时，后提到欢笑跳舞有时，表示我们必须首先流泪撒种，方能欢呼收割（诗篇126：5）。6. 抛掷石头有时，意思是拆毁堡垒；神若是祝福与邻国之间的边界，那里就不再需要堡垒。但堆聚石头也有时，就是建造堡垒，第5节。旧楼倒塌有时，像西罗亚楼倒塌那样（路加福音13：4）；圣殿被毁有时，在这里没有一块石头留在石头上（路加福音21：6）；高楼碑塔被坚立也有时，那时表示国事兴旺。7. 怀抱有时，当我们看见朋友忠诚就不禁怀抱他；不怀抱有时，当我们发觉他不公不忠，有足够理由怀疑他，这时就要谨慎远离他。这里通常用来表示夫妻之间的拥抱，在哥林多前书7：3-5以及约珥书2：16中有类似的解释。8. 寻找有时，机会来时就得钱财，得升迁，得好价钱、好利润；智慧人寻找有时（这个字原意是寻找的意思），他进入这个世界，家中人丁兴旺，年轻力壮，事业有成，正是把握时机的时候。得智慧、知识和恩典也有时，那时人的手中接过宝贵的财富；但是要知道使用财富也有时，那时拥有的再多也是不够。不仅如此，失落有时，很快得来的也要很快散去，不能持久。9. 保守有时，就是能使用能保守自己的所有，不受良心的责备；但舍弃有时，就是我们爱神，决意丢弃自己的所有，因为若非如此就是否定基督，否定自己的良心（马太福音10：37，38），宁可舍弃自己的一切也不愿舍弃信心；不仅如此，我们爱自己的时候也可能舍弃一切，为的是救自己的性命，如同约拿船上的水手把货物扔进海里一样（约拿书1：5）。10. 撕裂衣裳有时，忧伤的时候会这样，缝补衣裳也有时，象征忧伤已经过去。有时建造了又拆毁，拆毁了又再建造。耶柔米把这一段解释为犹太教堂的拆毁以及后来福音教会的建造。11. 静默有时，智慧和责任有时叫我们静默；时势恶劣的时候就是这样（阿摩司书5：13）；有时我们一说话就好比把珍珠丢在猪前（马太福音7：6）；或当我们可能会说错话的时候也要静默（诗篇39：2）。但有时却又应当言语，为的是荣耀神，造就人，那时若是静默就会阻碍公义的原则。口里承认接受救恩时也要言语。知道何时说话何时沉默，这是基督徒的大智慧。12. 喜爱有时，要表达自己友善、自由和快乐，这是喜乐的时候；但恨恶也有时，当我们与曾经喜爱的人断绝往来，或开始怀疑，爱心不再能包容，就开始疏远他。13. 争战有时，那时神拔出审判的刀剑，或人为了公义或为了维护自己的权益而拔出刀剑，或列国之间剑拔弩张；但我们也希望和好有时，那时神收刀入鞘，止息刀兵（诗篇46：9），那时战争结束，各方重新和好。战争不会永远持续，世界上的也没有什么和好能称得上永久的和好。神就是这样在这些变化中叫事情接连发生，好叫我们哀哭的，要像不哀哭；快乐的，要像不快乐（哥林多前书7：30）。

III. 从这些观察得出的结论。既然今世如此变化不定，1. 我们不应当指望从中得到什么，因为今世的好处都无定性，也无延续性（第9节）：做事的人在他的劳碌上有甚么益处呢？人或栽种或建造，以为能成就的工不久必然要被拔出被拆毁，人还能指望得到什么呢？我们一切的努力和操劳都不能改变万物的多变本性，也不能改变神对万物的不变旨意。2. 我们应当看自己如同在世上受训练一般。劳碌固然没有益处；事物本身即使得到了也没有什么益处；但若是按着神的旨意妥善使用，那么事物就有益处（第10节）：我见神叫世人劳苦，不是叫人在此得福，而是在其中受经练，藉着各样的事经历诸般的恩典，藉着每一次变化试炼他们倚靠神的心，受磨练，知道怎样处 卑贱，也知道怎样处丰富（腓立比书4：12）。注意，（1）世人要经历许多劳苦愁烦。劳碌和忧伤充满了整个世界。（2）这些劳苦愁烦是神命定给我们的。他从来就无意叫这个世界成为我们的安息，也从未命定我们在此得安逸。（3）对许多人来说，劳苦是一种恩赐。神将之赐给人，如同医生给病人良药一样，为的是他的健康。神把劳苦赐给我们，叫我们厌倦这个世界，想往将来的安息。神把劳苦赐给我们，叫我们有工可做，无人会到这个世界来无所事事。每一次变化都带来新的工作，我们应当更关心有工可做，而不是无定的事物本身。第11-15节：世间之事的不确定性

I. 我们必须好好珍惜现在，要相信最好的时光是现在，并且努力适应：神造万物，各按其时成为美好（第11节），因此只要时光还在，就必须与它和好：不仅如此，还要欣赏万物的美好。注意， 1. 万物都是神所造神所命定，不是随机的。2. 有些事表面看起来令人不快，却是各按其时，是最恰当不过的。冬天的寒冷和夏天的炎热都是各按其时；夜晚是黑色美，正像白昼是光明之美一样。 3. 神使万物运行在一种奇妙的和谐之中，世上各样的事，在各自的关系、趋势和时机上都是最美的，都能荣耀神，也都能安慰信靠神的人。虽然我们不能瞻仰到神旨意的全部荣美，但是一旦神的奥秘解开，我们就能看见，那是何等荣耀的一幕！那时就要显明一切的事都是成就在最恰当的时候，这就是永恒的奇妙（申命记32：4；以西结书1：18）。

II. 我们必须有耐心，等待表面上费解复杂的事渐渐显明出来。要承认神从始至终的作为，人不能参透，所以不要枉下结论。要相信神叫一切成为美好。万物都是美好的，在被造之时就是美好的，也在神的旨意中成为美好，在末了的时候我们就能看见这一切，尽管在这之前看不清楚。一幅画还未完成，一栋房子还未竣工，就看不出它们的美；而当艺术家画上最后数笔，一切就跃然眼前。我们只能看见神现在的作为，看不见他起初的作为（若是能，就会看见神铺展蓝图时的谋略是何等令人赞叹），也看不见他末了之时成就一切的作为（若是能，就会看见荣耀的结局），所以要耐心等待面纱揭开之时，而不是质问神的作为，妄下结论。隐秘的事不属于我们（申命记29：29）。又将世界安置在世人心里（译者注：钦定本将永生或永远一词译为世界），这句话有不同的解释。1. 有人说这就是为什么我们应当更多明白神的作为；潘布尔先生说：“神并非不留下痕迹来见证自己将万物安排得井井有序，恰到好处，藉着他安置在人心中的世界叫人能观看这一切，给人极大的愿望和能力去理解自然历史，去明白人间的事；因此若是细心观察，必能看出其中大部分令人赞叹的秩序和设计。”2. 也有人说这就是为什么我们不明白神的作为；雷诺主教说：“我们的心被世界所占去，所思念所关心的都是世间之物，且为这些事劳苦，因此没有时间也没有精力看见神的手在万物背后。”世界不但占据了我们的心，也在我们心中形成偏见，使我们看不见神作为的荣美。

III. 我们必须满足于自己在世上的分，带着喜乐的心顺从神的旨意，且使自己适应神的旨意。世上万物没有确定持久的好处，世上所有的好处都在这里告诉我们了，第12，13节。我们必须尽量利用这一切，1. 为他人得益处。世上万物中的善就是能以此行善，为家人，为邻舍，为穷人，为大众，为社会，也为了信仰的利益而行善。我们的存在、能力和产业有什么益处呢？不就是能为我们那一代人做点什么吗？若是以为生下来就是为自己，那就大错特错了。不是的，行善是我们的责任；唯有在行善中才能找到真喜乐。命定给我们的要好好利用，方能有好结果。注意，这里说的是在今世行善，今世是短暂且不确定的；我们能够行善的时日不多，所以要珍惜。在今世我们处在试炼之中，正在为来世作预备。今世对每个人来说都是试炼的机会，为的是来世。2. 为自 己得安慰。我们的日子要过得安逸，要喜乐，在一切劳碌中享福。既然这是神的恩赐，那就好好享受；要品尝神的爱，以感恩回报他，以神为喜乐的中心，或吃或喝都荣耀他，在富有的时候欢心乐意事奉他（申命记28：47）。既然世上万物如此不确定，人若是忽略现在，只顾为将来囤积财富，那是非常愚蠢的。人应当喜乐度日，善用自己的所有，因为明天自有明天的忧虑（马太福音6：34）。能带着恩德和智慧如此行，那是神的恩赐，是良善的恩赐，超过一切物质上的恩赐。

IV. 我们必须满足于神的旨意，不管是关乎个人的，还是关乎社会的，都要满足。要专心思想这些事，因为神在一切事上都要成就命定给我们的，都随他的旨意行事。这里告诉我们，1. 神的谋略不容改变，因此我们很有必要顺服他，这是智慧。要顺服神的旨意：我知道（知道神的人都知道）神一切所做的都必永存，第14节。他心志已定，谁能使他转意呢（约伯记23：13）？他的计划从不落空，他也从不需要另立谋略；他所定意的必要成就，整个世界都不能胜过他，不能逆转他。倘若我们说，“愿神的旨意成全，”这是非常合宜的，因为神的旨意与我们的计划和兴趣完全不同。神的旨意就是他的智慧。2. 神的谋略不需要改变，因为他的谋略没有过错，也不需要增补。倘若我们能将神的谋略尽收眼底，就必能看见那是多么完美无缺；无所增添，因为其中没有不足的地方，无所减少，因为其中没有多余的东西。神的作为就像神的话那样，一点一滴都是完全的，无论加添或删减都是侮慢的行为（申命记4：2）。因此，以神的旨意为自己的意愿，这对我们有益处，也是我们的责任。

V. 我们必须努力回应神的旨意，总的来说就是要敬虔。神这样行，是要人在他面前存敬畏的心，要叫他们相信有神在上面，对他们拥有管辖权，他们的存在和道路都在他掌控之中，他们的定期和事务也都在他手里，所以他们应当定睛在神身上，应当敬拜他，赞美他，在各方面顺服他，要谨慎在各样事上讨他的喜悦，不要得罪他。神能改变对万物的处置，却不改变他的谋略，这不是叫我们困惑，更不是叫我们绝望，而是教导我们如何对他尽责且引导我们如此行。神管辖世界的意图就是要叫世人敬虔，更敬虔。

VI. 我们在世界上无论看见或感觉到什么改变，都必须承认神的管辖永不改变。日头升起又降下，月亮变大又变小，但两者都归原处，它们的运行与起初的时候相同，都是按照天的定例（约伯记38：33）；神旨意中的事务也是如此（第15节）：现今的事早先就有了。神并非最近才开始使用这方法。不是的；万物在过去就是这样多变不确定的，现在仍是这样，将来也会是这样：将来的事早已也有了；因此我们不该说，“这世界过去一定不像现在那样糟糕，”也不该说，“我们遭遇的失望是从来没有人遭遇过的。”，也不该说，“时光永不能修复。”时光对我们也许可以修复，哀恸之后，接踵而来的可能是喜乐之时，但这仍是本着相同的特点，相同的命运。世界总是那样不确定，过去是如此，现在是如此，将来还是如此；因为神使已过的事重新再来，意思是，他重复以往做过的事，他对待我们就如同对待过去的义人一样；难道大地为你见弃、磐石挪开原处吗（约伯记18：4）？没有什么新意落到我们身上，也没有胜不过的试探临到我们，无非是人所能受的（哥林多前书10：13）。我们千万不要骄傲自大，一旦富足了就自以为稳妥，因为神可能想起人过去经历过的患难，并叫这患难临到我们，叫我们难堪（诗篇30：7）；也千万不要在患难中沮丧，因为神可能把过去给人的安慰也给我们，如同他对待约伯那样。这句话也可理解为指我们过去的行为，以及在不断变化之下的行为。神要叫我们对已过的事负责；所以当我们步入一个新的环境，就要察验自己在旧环境里所犯的罪，不论是兴旺的环境还是苦难的环境都要这样。第16-22节：神之谋略的不变性；必死之人的光景

I. 这里谈到坐高位之人的虚空，就是最有财富的人，坐王位的人，叫别人听命臣服的人，坐在审判席上、有智慧和公义伴随的人。在这些位置上若是受信仰诫命的管辖，这人就是神的代表，且是被称为“你们是神”的人（诗篇82：6），但若是不敬畏神，这都是虚空，因为， 1. 若不敬畏神，法官就不能判断是非，不会善用权力，只会滥用；不但不行善，还会作恶。这不但是虚空，且是谎言，是自欺欺人，第16节。所罗门从历史书、从其他国家的例证、从自己亲眼看见的以色列国土上的一些腐败的法官身上，观察到无论自己如何想做义人，总不免审判之处有奸恶。这不是日光之上的情景，神绝不会有这样的过犯，绝不会徇私舞弊。但是在日光之下，这样的事常有发生，本该是无辜受欺压之人的避难所，反倒成了他们的监狱。人在尊贵中而不醒悟，就如死亡的畜类一样（诗篇49：20），如同吞吃别人的野兽，强取豪夺。不但坐在审判席上的人是如此，其他应当彰显公义之处也有奸恶；最需要彰显公义的地方往往是最冤枉人的所在。这真是虚空，是捕风；因为，（1）有这样的法官倒不如没有法官。（2）有这样滥用权力的法官倒不如没有权力、一事无成的法官。 2. 法官若不判断是非，自己就要被审判。看到人世间如何在审判中有奸恶，所罗门仰望神亲自来审判，想往审判的日子（第17节）：“我心里说，这样不公平的审判必不是最终的审判，不像双方以为的那样，因为神要重新审理这些案件；神必审判义人和恶人，尽管义人暂时被欺压，神必眷顾他们，必陈明他们的冤情，也必审判恶人，对那些设立不义之律例的和记录奸诈之判语的（以赛亚书10：1），神要追讨他们。”我们凭着信心的眼光能看见，欺压人的必因自己的骄傲和残忍受审判（诗篇92：7）；受欺压的也必因自己的案子能重新审理而得大安慰。所以，他们要耐心等待，因为另有一位审判的主站在门前了（雅各书5：9）。患难之日也许很长，但日光之下的各样事务，一切工作，都有定时，审理这些事也有命定的时日。现在的时日属于人，但神的日子必要来到（诗篇37：13）。神要重新审理这些案件，要安慰患难中的人，要推翻不正义的律例，这些也都有定时，尽管那日子我们还看不见（约伯记24：1）。

II. 这里谈到将死之人的虚空。他说的是普通人，就是一般的世人，以及他们的生命和在世上的生存，表明若不是敬畏神，世人仅凭自己的理智不会比野兽高明多少。看看这个， 1. 他为何如此形容世人。（1）要叫神得尊荣，得公义，得荣耀，要叫世人不怪罪神（有人如此解释），若是人在世上过的日子不稳妥，满是虚空和捕风，那是咎由自取，怨不得神。人不能说神造的世界怎么成了人的监狱，生命简直是苦行；不，神造世人，就尊荣和安慰而言只比天使微小一点（诗篇8：5）；若是人受苦受难，那是他自己的错。也可理解为，神要试验他们（指神的道要试验他们），要叫他们认清自己，因为神的道又活泼又有功效（希伯来书4：12），能察验人的品格，好叫世人知道，他们在神的知识和审判面前完全是赤露敞开的。（2）要叫人谦卑下来，不要不可一世，使他们觉得自己不过像兽一样。要使骄傲的人意识到自己不过是人（诗篇9：20），这并非易事，而要叫恶人意识到自己不过像兽一样，那就更难了。他们毫无敬虔可言，如同将死的兽，好像无知的骡马一般（诗篇32：9）。骄傲的欺压者如同兽一般，好像吼叫的狮子，觅食的熊（诗篇28：15）。不但如此，人人都只顾自己的身体，不顾自己的灵魂，把自己弄得与兽无异，但愿至少死的时候像兽。 2. 他如何证明这点。他指出，属世属肉体、以地上之事为念的人不能强于兽，因为他心中所想所倚靠的以及对快乐的指望都是虚空，第19节。有人将这里理解为无神论者的言论；无神论者替自己的过犯辩解（第16节），认为没有来世，以此企图逃避将来的审判（第17节）；他们鼓吹世人都是一了百了，所以只要活着就该尽兴而活。也有人认为所罗门所说的反映了他自己的想法，应当理解为与他父亲所表达是同样的意思（诗篇49：14）：他们如同羊群派定下阴间，他的用意是，（如雷诺主教所言）“藉着人与兽在外表的相似之处”表明这个世上的财富和尊荣都是虚空的。（1）两者所经历的事相当类似（第19节）；因为世人遭遇的，兽也遭遇；有关人体的许多知识是通过解剖动物而得到的。洪水冲去旧世界的时候，人与兽一同死去。战争中的马和人都死于同一种战争武器。（2）两者的结局在肉眼可视范围内也相似：气息都是一样，呼吸相同的空气， 鼻孔有气息的生灵（创世记7：22）这句话形容人也形容兽。因此，这个怎样死，那个也怎样死；在死的过程中看不出有什么区别，兽在死后的变化与人死后的变化也类似。[1] 就肉体而言，两者死后的变化完全相同，唯有活着的人对他们的缅怀各不相同。人死了被埋葬，好像埋驴一样（耶利米书22：19），他比兽强在哪里呢？按照摩西律法，触摸死人的尸体比触摸不洁净的动物或禽鸟的死尸更加不洁净。所罗门在这里观察到，他们都归一处；人的死尸和兽的死尸都会腐烂，原先就都是出于尘土，也都归于尘土。这样看来，我们的身体以及世上的成就，真没什么值得夸口之处，不但很快要入土，且与兽无异，我们的尘土与兽的尘土也要混到一起。[2] 就灵魂而言，两者诚然有很大区别，但肉眼却看不见，第21节。世人的灵在人死后必定是往上升的，升到灵魂之父那里去，就是造灵魂的那一位，加入灵界中众灵的行列；灵魂不会随肉体而死。必被救赎脱离阴间的权柄（诗篇49：15）。灵魂上升后要受审判，被判定进入不变的国。兽的魂必定是下入地的，与肉身一同灭亡，在死的时候就消失了。兽的魂在死的时候如同吹熄的蜡烛，死就是它的终点；而人的灵好比将蜡烛从黑暗的灯笼里取出来，灯笼虽然不再有用，但蜡烛却更加明亮。人的灵与兽的魂之间有如此大的区别，这就是为什么人应当思念上面的事（歌罗西书3：2），将自己的灵提升到上面的事，而不是像兽的魂那样紧贴在地上。然而谁知道这一区别呢？我们凭肉眼看不见人的灵升上去，也看不见兽的魂降下去，因此那些随肉体而活的人，就像一切世俗享乐之人那样，他们看眼所爱看的（传道书11：9），拒绝一切别的事，若是按着这样的处世标准，那就真是不过像兽一样。谁知道，意思是，谁会思考这些呢（以赛亚书53：1）。很少有人会思考这些。世人若是认真思考此事，这个世界在诸多方面都会大有改善。但是大多数人活得似乎他们会永远活下去，或者一旦死了就什么都结束了一样；认为自己会像兽那样死去的人，难怪他们活着也像兽一样。人所特有的崇高理智就这样完全失去，完全被抛弃。 3. 这里得出结论（第22节）：在这个世界上，就人的财富和尊荣来说，人莫强如在他经营的事上喜乐，意思是，（1）保持良心平安，决不允许奸恶进入公义之处。各人应当察验自己的行为；且在其中蒙神的悦纳；这样，他所夸的就专在自己，不在别人了（加拉太书6：4）。一切的所得所有都应当叫自己喜乐。参考哥林多后书1：12。（2）过喜乐的生活。倘若神叫我们手中的工兴旺，就当喜乐，从中得安慰，不叫它成为自己的负担而让别人去享福；因为这是我们的分；这不是灵魂的分（只在今生有福分的人有祸了，诗篇17：14；被这样的分完全占据的人就是愚昧人，路加福音12：19），而是肉体的分；在这个世界上唯有叫我们喜乐的东西才是自己的。我们要去得那应得的分，且好好使用，因为无人能叫我们看见身后的事，谁将来要接过我们的产业，接过以后如何使用，我们都不知道。我们死后多半看不见身后的事，今世和来世之间没有来往，约伯记14：21。在另一个世界的人完全被那个世界所占据，不会关心这个世界会发生什么事；而我们在这个世界上的人也看不见身后的事，家庭和社会都看不见。身后之事的时候日期，不是我们可以知道的（使徒行传1：7），因此我们不但不要贪爱这个世界，还应当关心另一个世界。既然死能终结今生，那就让我们展望来生。