8司提反满得恩惠、能力,在民间行了大奇事和神迹。 9当时有称利百地拿会堂的几个人,并有古利奈、亚历山大、基利家、亚细亚各处会堂的几个人,都起来和司提反辩论。 10司提反是以智慧和圣灵说话,众人敌挡不住, 11就买出人来说:“我们听见他说谤讟摩西和神的话。” 12他们又耸动了百姓、长老,并文士,就忽然来捉拿他,把他带到公会去, 13设下假见证,说:“这个人说话,不住地糟践圣所和律法。 14我们曾听见他说,这拿撒勒人耶稣要毁坏此地,也要改变摩西所交给我们的规条。” 15在公会里坐着的人都定睛看他,见他的面貌,好像天使的面貌。
司提反在管理饭食的岗位上必是尽忠职守,尽心尽力,获得一致好评。虽然他的恩赐不同一般,本可胜任更高的职位,但他蒙召管理饭食,并不觉得屈才。他在小事上忠心,就有大事托付给他;这里虽没有说他传道,施洗,广传福音,却说他蒙召做了一件十分光荣的事,并得到神的赞许。
I.
他奉基督的名行神迹,证明福音真理(第8节)。1.他满有信心,满有能力1,就是说他信心坚固,并因此有了行大事的能力。满有信心的,都满有能力,因为神的能力在我们里面做工,都是因着信。他既满有信心,就容不得不信的念头,只容得下神恩典的感动,正如先知所言:藉耶和华的灵,满有力量、公平、才能(弥迦书3:8)。我们因着信,倒空自己,充满基督;基督总为神的能力,神的智慧(哥林多前书1:24)。2.他既满有信心,满有能力,就在公开场合,在民间行了大奇事和神迹;基督的神迹不怕验证。司提反虽不是传道人,但他能行神迹,这并不奇怪,因为行神迹的能力是圣灵的恩赐,随己意分给各人的,又叫一人能行异能,又叫一人能作先知(哥林多前书12:10-11)。传道人有神迹随着他们,信的人也有神迹随着他们(马可福音16:17)。
II.
他与抵挡基督的人辩论(第9-10节)。他以辩论者的身份为主作见证,站在田地的高处,其他人修剪树枝,耕种田地,也是为主作见证。
1.这里提到他的对手是谁(第9节)。这些都是犹太人,就是散住在各地的希腊犹太人。看来这些人非常在乎犹太教,比本地犹太人更甚。他们在各自的地方势单力薄,能守住自己的信仰十分
不容易,来到耶路撒冷又能坚持聚会,都是费钱费力的事。他们对于犹太教的热心程度,决非那些信仰得来不费工夫的人可比。他们所在的会堂称为利百地拿会堂。在当时,入了罗马国籍的外国人以及获得自由的奴隶被统称为利百地拿,就是自由人的意思。有人认为这些利百地拿人是入了罗马国籍的犹太人,像保罗那样(22:27-28);也许保罗就是利百地拿会堂中带头与司提反争论的,并有其他人卷进去,因为后来我们见他在司提反被石头打死的时候起劲得很,还喜悦他被害(7:60)。在场的还有古利奈、亚历山大会堂的人(一些犹太作家提到过这个会堂),还有基利家、亚细亚会堂的人。保罗是罗马公民,如果他不是利百地拿会堂的人,那就应该是基利家会堂的,因为他是大数人,而大数是基利家地区的一个城市;也可能这两个会堂的会籍他都有。出生在各地的犹太人不但频频光顾耶路撒冷,有时还长住在那里。他们也都在那里建立自己的会堂,好比在伦敦有法国教会,有荷兰教会,也有丹麦教会。这些会堂是各地犹太人的学府,年轻人被派到这里来学习犹太经典。会堂里的导师和教授看见福音广传,官府也不禁止,就担心福音会危及到自己所热衷的犹太教;加之这些人对犹太教深信不疑,对自己的能力也深信不疑,于是就企图用辩论来驳倒基督的教训。辩论是公平合理的手段,信仰本当公平合理。耶和华对假神说:你们要呈上你们的案件;雅各的君说:你们要声明你们确实的理由(以赛亚书41:21)。但他们为何跟司提反辩论,为何不去和使徒辩论呢?(1)有人觉得这是因为他们藐视使徒,把他们当作没有学问的小民(4:13),不屑一顾;而司提反受过良好教育,跟他辩论不失颜面。(2)也有人觉得这是因为他们惧怕使徒,不敢在他们面前放肆;但司提反职位较低,在他面前不必拘谨。(3)也可能他们公然挑战,众使徒指派司提反前往应战,因使徒若撇下传道的事去应付一场辩论,那是不合宜的。司提反在教会只是个执事,但他才思敏捷,聪慧过人,比使徒更清楚如何对付那些口若悬河的辩士,所以就奉命前往。有史学家说司提反曾拜在迦玛列门下,扫罗和其他人都视他为叛逆者,他们的怒气也特别针对他。(4)也可能他们与司提反辩论,是因为司提反一心要与他们辩论,希望他们相信;这正是神呼召他要做的事。
2.这里告诉我们他在辩论中如何阐明自己的观点(第10节):司提反是以智慧和圣灵说话,众人抵挡不住。众人的观点立不住,也无法驳倒司提反。他证明耶稣就是基督,条理清晰,理直气壮,没有破绽;众人虽仍不信,却是无言以对。这里不是说众人抵挡不住司提反,而是说他们抵挡不住他以智慧和圣灵说话,抵挡不住藉着他说话的智慧之灵。这就应验了主的应许:我必赐你们口才、智慧,是你们一切敌人所敌不住、驳不倒的(路加福音21:15)。众人以为他们在和司提反辩论,以为必能驳倒他,其实他们是与在他里面的圣灵辩论,所以根本不是对手。
III.
司提反最后用自己的鲜血盖上印记,下面那章会告诉我们。在这里,他的仇敌已经动了要害他的念头。他们辩不过他,就企图把他当成罪犯来办,于是就收买人作假证诬陷他。巴克斯特先生在论到这件事时说:“与恶人辩论就是如此。成千上万的人对信徒恨之入骨,作假见证,以执法为幌子,不惜起假誓。这个世界上居然没有更多信徒被害死,简直是奇迹。”他们挑唆众人,教他们该怎么说,买通他们在庭上起誓作证。司提反证明他们错误百出,并把正路指给他们看;他们不但不感谢他,反而更加仇恨他。如今我将真理告诉你们,就成了你们的仇敌吗(加拉太书4:16)?司提反将真理告诉他们,就成了他们的仇敌吗?请注意看这里:
1.他们想方设法挑唆官府和众人来抵挡他;官府若不管,就借用众人的手(第12节):他们耸动了百姓;倘若公会仍按迦玛列的建议不愿插手,就借用百姓的怒气和骚动来治他。他们还耸动了长老和文士;倘若百姓也保护他,就搬出权威人士来治他。他们就这样作了多手准备,以为这次必能达到目的。
2.他们审讯他:他们来捉拿他,冷不防捉拿他,把他带到公会去。他们来了一大群人,原文的意思是如狮子扑食冲向他。他们粗暴凶狠,在百姓和官府面前把他说成是个危险分子,若不擒拿归案,他就会逃走,若不动武,他就会反抗。他们拿住了他,得意洋洋地把他带到公会面前。这一切似乎发生得很快,司提反身边竟然一个朋友也没有。他们人多势众,互相壮胆,互相打气,一同来对付这个赤手空拳的人。
3.他们事先准备好假证来控告他。他们一心有备而来,不像当时控告救主耶稣那样,临时去找证人。他们乃是事先找好证人,并叫他们起誓作证,说听见他说谤渎摩西和神的话(第11节),不住地糟践圣所和律法(第13节),还听见他说耶稣要如何对付此地,如何对付他们的规条(第
14节)。也许司提反果真说过类似的话,但这些起誓作证的在此称为“假见证”,因为他们的证词虽不一定完全无中生有,却是恶意歪曲司提反所说过的话。请注意看:(1)他们笼统地指控他:他说谤渎的话,为了加重他的罪名,还加上一句:“不住地糟践圣所和律法,他经常说这样的话,不论对谁都这么说,不论去何处,总是把自己的观点灌输给别人。”这里的语气是说司提反拒不听劝,屡教不改。“我们多次警告他,但他仍不住地说这样的话。”谤渎(向造物主神说轻蔑或责备的话)是极恶的大罪,所以逼迫司提反的人听起来似乎很在乎神的尊名,对此十分热衷。旧约时代的信徒和殉道者受迫害,新约时代也是如此:你们的弟兄―就是恨恶你们,因我名赶出你们的,曾说:愿耶和华得荣耀(以赛亚书66:5);这些人表面上仿佛都在事奉神。这里说司提反说了谤渎摩西和神的话。人若谤渎摩西(如果这里的“摩西”指的是摩西受感所写的律法书)就是谤渎神,这点倒是没有错。人若对圣经出言不逊,若嘲笑圣经的话,那就是嘲笑神,就是藐视神。耶和华喜欢使律法为大,为尊(以赛亚书42:21);人若诽谤律法,藐视律法,就是谤渎神的名。经上说:因你使你的话显为大,超乎你的名声(诗篇138:2)。可是,司提反果真谤渎摩西了吗?绝对没有,一点也没有。基督从未说过任何谤渎摩西的话,传福音的人也都没有说过。他们都带着敬意引用摩西的话,以他的话为依据,所说的都是摩西预言将要发生的事;所以,指控司提反谤渎摩西,这是很不公平的。(2)让我们来看看这指控有什么依据。他们在涉及具体的证据时说:他不住地糟践圣所和律法。想必“糟践圣所和律法”被等同于谤渎摩西和神。这样看来,他们的指控在涉及证据的时候就显得很无力。[1.]他被控糟践圣所。有人将“圣所”理解为圣城耶路撒冷,这些人对圣城看得很重。但这应该指的是圣殿,就是那圣洁的所在。基督被诬陷为谤渎,皆因他被认为说了针对圣殿的话,这些人似乎很在乎圣殿的荣耀,实际上却因为作恶反倒玷污了圣殿。[2.]他被控谤渎律法;这些人指着律法夸口,以律法为本,自己倒犯律法、玷辱神(罗马书2:23)。为何说司提反谤渎律法呢?这条指控也很无力,因为他们只能说,我们曾听见他说(此话因何而起,司提反作何解释,这些他们统统不顾),这拿撒勒人耶稣(此人已传得沸沸扬扬)要毁坏此地,也要改变摩西的规条;他们不能诬赖他真的说了蔑视圣殿、蔑视律法的话。祭司们自己糟践了圣殿,因为他们不但把圣所当成做买卖的场所,还当成了贼窝(马太福音21:13),但他们却装出一副热心捍卫圣殿尊荣的样子,去迫害一个从未说过谤渎的话、从未批评过律法、一心把圣殿当作祷告之殿的人。第一,他曾说过拿撒勒人耶稣要毁坏此地,就是毁坏圣殿,毁坏耶路撒冷。也许他确实说过类似的话,说圣殿不可能永存,必像示罗一样,公义圣洁的神决不会在他的圣所永远施恩给那些滥用恩典的人,但这怎么能算是谤渎圣所呢?古时的先知不也曾这样警告过他们的祖先,说迦勒底人要毁坏圣所吗?不仅如此,早在圣殿建成的时候,神不也亲自警告过他们吗?他说:这殿虽然甚高,将来经过的人必惊讶(历代志下7:21)。司提反说倘若他们继续与拿撒勒人耶稣为敌,他必施行公义,毁坏这地,毁坏犹太民族,并且这是他们咎由自取;他说这话,难道就是谤渎神吗?人以信仰为幌子,恶意曲解信仰,往往会把别人对他们不当言行的批评责备说成是谤渎。第二,他曾说过这位耶稣要改变摩西的规条。摩西的规条在弥赛亚的日子确实要被改变;真像一到,影儿自然要过去;但这并不是在本质上改变律法,这乃是成全律法。我来不是要废掉,乃是要成全(马太福音5:17);即便他改变了某些摩西的规条,那也是要引进并且坚立更美的规条。犹太会众若不是顽固拒绝这新的规条,若不是墨守成规,我觉得他们的圣所不会毁坏。而司提反不过是希望他们免于毁灭,意在警告他们,若不如此行就必毁灭,竟然就被指控为谤渎。
IV.
这里告诉我们,他被带到公会面前,但神喜悦他,并表明站在他一边(第15节):在公会里坐着的人(就是那些祭司、文士和长老,他们从未见过他)都定睛看他,见他的面貌,好像天使的面貌。审判官定睛看犯人的脸色,这是常有的事,有时能从中看出他们是有罪还是无罪。此时司提反出现在法庭,他的面貌像天使的面貌。1.可能这只是说他的容貌表现得异常喜乐亢奋,心中没有半点惧怕,对逼迫他的人也没有半点怨恨。他蒙召站出来,为基督的福音作见证,在众目睽睽之下慷慨就义,表现出一生都未曾有过的兴奋。他的面貌是如此安详,不受惊扰,如此无所畏惧,是一种温和与威严的结合,不可言喻,以致人人都说他看起来像天使。撒都该人若亲眼见到这活生生的天使,真该相信有天使存在。2.不过我觉得这是说他的面貌发出一种奇迹般的光芒,就像救主变像时脸面发光那样,至少像摩西下山时脸面发光那样。这是神有意要赐尊荣给忠心的见证人,叫那些逼迫他的和众法官惊恐万状,若还是判他有罪,那他们就是罪上加罪,抵挡
真光。这里没有说司提反是否知道自己脸面放光,但在公会里坐着的人都看见了,也许还为此相互交头接耳。他们见状,想必一定知道神与司提反同在,但居然没有撤诉,没有请他坐在公会的首位,那真是他们的耻辱。智慧和圣洁使人脸面放光,但智慧和圣洁却不能使人幸免于迫害。司提反纵然脸面放光,也没能免遭毒手。其实这很容易看出,他若果真对摩西不敬,神必不会把给摩西的尊荣也给了他。