本章再次领我们来到以色列王的故事，特别是耶户家的故事。这里说的是：I.他儿子约哈斯作王，并持续了十七年。1.他的品行普遍败坏（第1-2节）；他陷入麻烦（第3节），处境艰难（第7节）。2.他在神面前自卑，神就怜悯他（第4-5，23节）。3.尽管如此，他仍在拜偶像（第6节）。4.他的死（第8-9节）。II.他孙子约阿施作王，并持续了十六年。这里照例简述他的统治（第10-13节），但具体提到以利沙在他的时代离世。1.王前去拜访他（第14节），他鼓励王与亚兰人争战（第15-19节）。2.以利沙的死和葬礼（第20节），他的骸骨行神迹（第21节）。最后按他所预言的，约阿施果然战胜了亚兰人（第24-25节）。
约哈斯作王（主前839 年）
1 猶大王亞哈謝的兒子約阿施二十三年，耶戶的兒子約哈斯在撒瑪利亞登基作以色列王十七年。 2 約哈斯行耶和華眼中看為惡的事，效法尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪裡的那罪，總不離開。 3 於是，耶和華的怒氣向以色列人發作，將他們屢次交在亞蘭王哈薛和他兒子便哈達的手裡。 4 約哈斯懇求耶和華，耶和華就應允他，因為見以色列人所受亞蘭王的欺壓。 5 耶和華賜給以色列人一位拯救者，使他們脫離亞蘭人的手；於是以色列人仍舊安居在家裡。 6 然而他們不離開耶羅波安家使以色列人陷在罪裡的那罪，仍然去行，並且在撒瑪利亞留下亞舍拉。 7 亞蘭王滅絕約哈斯的民，踐踏他們如禾場上的塵沙，只給約哈斯留下五十馬兵，十輛戰車，一萬步兵。 8 約哈斯其餘的事，凡他所行的和他的勇力都寫在以色列諸王記上。 9 約哈斯與他列祖同睡，葬在撒瑪利亞。他兒子約阿施接續他作王。
光不再，并且化为羞辱。以色列曾经何等风光，本可继续风光下去，何竟落得如此地步！它的冠冕何竟被玷污，它的尊荣何竟卧于尘埃之中！1.以色列单单敬拜独一永生的真神，这是他们的尊荣；神是个灵，是永恒的意念，敬拜他必须按他所定的规则；他们却将不能朽坏之神的荣耀变为偶像，变为牛犊的样式，将神的真实变为虚谎（罗马书1：23，
25），因而失去了这份尊荣，使自己变得像那些膜拜人手所造之物的列邦一样。这里说王效法耶罗波安的那罪（第2节），百姓也陷在其中，总不离开（第6节）。这民得了服事神的指示，又有神的圣言相托，竟然拜那两个牛犊，没有比这更丢人的。在十个支派的整个历史进程中，我们
从未见过拜牛犊一事受到任何冲击，无论谁当王，牛犊仍是他们的偶像，真是没有比这更耻辱的。2.以色列受上天的特别保护，这是他们的尊荣；神亲自庇护他们，他是他们的盾牌，帮助他们，是他们威荣的刀剑（申命记33：29）。在这方面，以色列啊！你有福了！可到如今，如先前经常发生的那样，我们发现他们荣耀不再，反倒备受邻国的欺凌。他们因犯罪，惹动神的怒气，他就将他们交在亚兰王哈薛和他儿子便·哈达的手里（第3节）。哈薛欺压以色列人（第22
节）。从未有过一国的民像以色列那样，备受邻国的欺凌和掳掠。这都是这民因罪的缘故咎由自取；神被他们惹怒，就撤去篱笆，肥美的地只会引诱邻国向他们予取予求。亚兰人多次掳掠以色列，令其在这个王执政期间十分弱小，乃至国中的军事力量加到一起，能上阵打仗的只有五十马兵，十辆战车，一万步兵，实在少得可怜（第7节）。数十万以色列何竟落得如此地步？黄金何其失光（耶利米哀歌4：1）！国民败坏，自然身价大跌。
II.
以色列古时的尊荣在尘埃中仍有些亮光。神虽与他们相争，但仍纪念这百姓是属神的以色列，他是以色列的神。1.以色列是祷告的民，这是他们古时的尊荣；这里我们看到那尊荣略有复苏的迹象，因为他们的王约哈斯在急难中恳求耶和华（第4节），求他相助，不是求牛犊帮助（牛犊如何帮得了他），而是求耶和华帮助。君王在神的门前乞讨，最伟大的也要在他宝座的脚凳前谦卑恳求，这是理所当然的。他们迫不得已，就必如此。2.以色列有神与他们相近，在求告他的时候与他们相近（申命记4：7），这是他们古时的尊荣；这里他也是如此。他虽可断然拒绝他们的祈祷，视作可憎，但耶和华应允约哈斯，应允他为自己为百姓的祷告（第4节），并赐给他们一位拯救者（第5节），不是约哈斯本人，因为他在世的日子，哈薛苦待以色列（第22节），而是他儿子，神回应他父亲的恳求，使他得以战胜亚兰人，收复他们从他父亲夺去的城邑（第25
节）。神施恩回应约哈斯的恳求，不是因他的缘故，也不是因那不配之民的缘故，而是记念他和亚伯拉罕所立的约（第23节），他早有应许，要在这样的危难时刻顾及他们（利未记26：42）。可见神及时施怜悯，随时听祷告，想着法子施恩给人，不然他大可不必追朔到古时的圣约，这约以色列人早已干犯，早已失去了圣约的好处。但愿我们为此永远忠于他，并且鼓励那些已经离弃他的人回头悔改。在他有赦免之恩，要叫人敬畏他（诗篇130：4）。
以色列王约阿施登基（主前839 年）
10 猶大王約阿施三十七年，約哈斯的兒子約阿施在撒瑪利亞登基作以色列王十六年。 11 他行耶和華眼中看為惡的事，不離開尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪裡的一切罪，仍然去行。 12 約阿施其餘的事，凡他所行的和他與猶大王亞瑪謝爭戰的勇力，都寫在以色列諸王記上。 13 約阿施與他列祖同睡，耶羅波安坐了他的位。約阿施與以色列諸王一同葬在撒瑪利亞。 14 以利沙得了必死的病，以色列王約阿施下來看他，伏在他臉上哭泣，說：我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！ 15 以利沙對他說：你取弓箭來。王就取了弓箭來； 16 又對以色列王說：你用手拿弓。王就用手拿弓。以利沙按手在王的手上， 17 說：你開朝東的窗戶。他就開了。以利沙說：射箭罷！他就射箭。以利沙說：這是耶和華的得勝箭，就是戰勝亞蘭人的箭；因為你必在亞弗攻打亞蘭人，直到滅盡他們。 18 以利沙又說：取幾枝箭來。他就取了來。以利沙說：打地罷！他打了三次，便止住了。 19 神人向他發怒，說：應當擊打五六次，就能攻打亞蘭人直到滅盡；現在只能打敗亞蘭人三次。
这里说的是耶户的孙子、约哈斯的儿子约阿施坐上了以色列的宝座。耶户家给这位明显的王位继承人起了一个与当时犹大王一样的名字，也许意在向大卫家表示一点敬意。
I.
这里对他和他政绩的简述，和我们先前见过的大致相同，没有什么精彩之处（第10-13节）。他不是最坏的王，但只因他保留了古时耶罗波安家的策略性偶像，这里就说：他行耶和华眼中看为恶的事。光是这一条罪恶就足以叫他的名沾上不可磨灭的污点，因为这在人眼中也许无关紧要，在耶和华眼中却是极其邪恶的事；我们坚信神必照真理审判（罗马书2：2）。值得注意的是，受感的笔者对于他的事迹和他争战的勇力只是一笔带过，留给普通历史学家去写，他只记录他拜访以利沙的故事。一件好事就能叫人在神的书中留下好形象，胜过二十件大事，就他而言，尊敬先知所赢得的好名声，胜过打败一个王和他的军队。
II.
他和以利沙之间的具体对话有好几个精彩之处。
1.
以利沙病了（第14节）。请注意看：（1）他寿高年迈，因他自从蒙召当先知以来已有大约六十年。这盏发光燃烧的灯持续这么久，这是对以色列的大怜悯，对先知门徒而言尤其是大怜悯。以利沙终于作完了他的见证。神的众先知寿数各有不同，有的长，有的短，皆由无穷智慧的神来定。（2）他膏立耶户，那是约阿施开始作王之前四十五年的事了；后来的岁月，经上没有提到他或他的事迹，直到这里，我们见他躺在病榻上。他至终都在发挥作用，只是不如先前那样出名。他兴盛的时日比他存活的时日少得多。唯愿年迈人不要埋怨自己被人遗忘，应当坦然隐退。（3）以利亚的灵落在以利沙身上，但他不像以利亚，没有火车接他上天，而是经过普通的路离开世界，所遭的与世人相同（民数记16：29）。人在恩赐或恩德方面也许不相上下，但神若赐尊荣给人，有的多得，有的少得，谁能埋怨呢？不都应该好自为之吗？
2.他在病中，有约阿施王来看望他，为他哭泣（第14节）。这表示他尚有良知，能够看重并爱戴诚信的先知；他不仇恨，不逼迫，不把先知看作是使以色列遭灾的人，反倒爱他，敬重他，视他作国中的最大祝福，并且因快要失去他而哀恸。有的人不愿听从神的话，却被忠心传神话的使者所感动，不得不敬重他们。请注意看这里：（1）王听说以利沙病了，就来看望他，领受他临死前的建言和祝福；他虽是君王，但他尊重神所看重的，这无损他的身价。注意：我们若能在良善的传道人或其他义人的病榻前服事，那会有很大的属灵好处，可学会如何死，也可因他们在临死前得了活的安慰，在信仰的事上大受鼓舞。（2）以利沙年纪老迈，长期以来作用显赫，所剩时日无多，王见他病了，很可能死去，就为他哭泣。老年人是最有经验的，也是最不可或缺的。在许多案件上，一个老年证人胜过十个年轻的。（3）他所说的哀恸话，和以利沙哀恸以利亚离去时所说的相同：我父啊！我父啊！以色列的战车马兵啊！也许他听说过或念过那段有名的故事。注意：凡按理尊重前辈的，往往会得着后辈的类似尊重。滋润人的，用眼泪滋润人的，轮到他们的时候必得滋润，必得同样的滋润（箴言11：25）。（4）王在此略带私心；他因失去以利沙而哀恸，因为以利沙好比以色列的火车火马，在以色列严重缺乏马兵战车之际，是最不可或缺的；第7节说他们只剩下五十名马兵，十辆战车。人若想到义人在国防方面的贡献，令其免去神的审判，那么在他们离世的时候就知道要哀哭了。
3.以利沙向王保证。他必能胜过眼下正在迫害以色列的亚兰人，并鼓励他奋勇争战。以利沙知道王不愿意分手，是因为视他作国家栋梁，同仇敌忾，并依赖他的祝福和祷告。以利沙说：“倘若这是你悲哀的原因，那你大可放心，因为我死后，你一定会胜过亚兰人。我要死了，但神必定看顾你（创世记50：24）。他有灵的余力（玛拉基书2：15），必能为你兴起别的先知。”神的恩典不限于一人之手。他的工人埋葬，他仍可继续他的工。他为激发王对抗亚兰人，就给他一个兆头，吩咐他取弓箭来（第15节），向他表示，若要拯救他的国脱离亚兰人，他自己必须以战士的姿态，勇敢面对战争的危险和艰苦。神固然是原动力，但他必须当器皿。为了使他得着必胜的信心，他给他一个兆头：（1）吩咐他对着亚兰人的方向射箭（第16-17节）。王自然知道如何射箭，比先知更清楚，但只因眼下所要射的这支箭具备神所命定的意义，他就要听从先知的命令：用手拿弓，开窗，射箭。不仅如此，他还要像个从未射过箭的孩子，还要以利沙按手在王的手上，象征他在抗击亚兰人的一切争战中必须仰望神的指示和力量，必须承认自己的手不足，应当继续倚靠神的帮助。他教导我的手能以争战（诗篇18：34；144：1）。临死的先知双手发颤，但他的手象征神能力的认同和交通，因而赋予这支箭的力量胜过王年轻力壮的手。亚兰人已经占领了向东延伸的国土（10：33）。这支箭要朝那个方向射去，尽管从某种意义上说并无固定目标，但先知却将这支箭理解为：[1.]赋予王的使命，要攻打亚兰人，尽管他们相当富强。[2.]应许他必胜。这是耶和华的得胜箭，就是战胜亚兰人的箭。命定得胜的是神，他要叫你得胜，谁能阻拦呢？得胜的箭是他的。他射出他的箭来，事就成了（诗篇18：14）。“你必在亚弗攻打亚兰人（他们在那里或安营，或集结大军），直到灭尽他们，灭尽骚扰并欺压你和你王国的人。”（2）吩咐他用箭打地（第18-19节）。先知在前面奉神的名，向他保证必胜过亚兰人，现在就试验他，看他如何利用得胜的余威，是否能乘胜追击，强如亚哈在便·哈达投降的时候。他吩咐他用箭打地：“要相信他们被耶和华的得胜箭打倒在地，伏在你脚前；现在你告诉我，你将他们打倒之后会如何待他们，是否像大卫，神把仇敌的颈项交给他，他就捣碎，如同风前的灰尘（诗篇
18：42）。”王在这方面没有表现出应有的渴望和热忱，他击打了三次，就停了下来。可能是出于他对亚兰人愚蠢的仁慈，击打的时候，像是怕伤到他们，至少是怕将他们灭尽，像是愿意怜悯那些过去和将来都不会怜悯他和他百姓的人。也可能他漫不经心击打了三次，以为这样做愚蠢得很，堂堂君王，用箭打地显得太小孩子气；他觉得打三次就够了，足以敷衍先知。可他既然轻看异象，就失去了异象所代表的好处，临死的先知见状，很是伤心，向他发怒，说他本该击打五六次。既然不受限于神的权能和应许，为何要限制自己的指望和努力呢？注意：倘若义人希望某人顺利，却眼见他们任意妄为，抛弃自己的福份，眼见他们失去胜过灵界仇敌的优势，反倒给仇敌占了上风，心里会是何等忧伤！
以利沙之死（主前837 年）
20 以利沙死了，人將他葬埋。到了新年，有一群摩押人犯境， 21 有人正葬死人，忽然看見一群人，就把死人拋在以利沙的墳墓裡，一碰著以利沙的骸骨，死人就復活，站起來了。 22 約哈斯年間，亞蘭王哈薛屢次欺壓以色列人。 23 耶和華卻因與亞伯拉罕、以撒、雅各所立的約，仍施恩給以色列人，憐恤他們，眷顧他們，不肯滅盡他們，尚未趕逐他們離開自己面前。 24 亞蘭王哈薛死了，他兒子便哈達接續他作王。 25 從前哈薛和約阿施的父親約哈斯爭戰，攻取了些城邑，現在約哈斯的兒子約阿施三次打敗哈薛的兒子便哈達，就收回了以色列的城邑。
我们在此看到：
I.
以利沙的墓地：他年纪老迈而死，众人将他葬埋，接下来所发生的显示：1.他生前有何等的能力推迟审判，因他一死，就有摩押人的土匪犯境，不是大军相见于战场，而是流窜的匪徒，杀人掳掠，叫人猝不及防。神有很多办法管教惹怒他的民。王只顾来自亚兰人的威胁，顾不上摩押人的入侵。祸患有时从最始料不到的地方袭来。以利沙一死就提到这件事，表示神忠心的先知一旦离世，就预示着审判将至。大使被召回，就必有大事发生。2.他的死尸有何等的能力：可叫另一个死尸复活（第21节）。这个大神迹虽然只是一笔带过，却是他使命的铁证，是他一切预言的印证。这也清楚表明今世之后还有来世。以利沙死了，但他还没完，不然不可能做到这件事。从事物的运作，可知事物的存在。这件事表明耶和华神仍是以利沙的神；以利沙还活着，因为神不是死人的神，乃是活人的神（马太福音22：32）。这件事也可能预表基督，因着他的死和埋葬，阴间成了所有信徒通向永生的平安和幸福通道。这也表示以利沙虽然死了，但凭借他所应许的，以色列的利益虽貌似消沉失落，必再兴旺发达。有邻人将一个人的死尸带到坟墓来，在埋死尸的地方不远处有一股摩押人，他们担心落在摩押人手里，就随手扔下死尸，刚好扔在以利沙的坟墓。死人碰到以利沙的骸骨竟然复活，想必和众朋友一同回家去了。约瑟夫说的故事略有不同。他说有几个贼人抢夺并杀害了一个诚实的客旅，将死尸抛进以利沙的坟墓，死尸立即复活。以利亚在离世的时候得尊荣；以利沙则在离世以后得尊荣。神随己意分配尊荣给人，无论如何分配，所有的圣徒都得荣耀（以赛亚书11：10）。接近圣徒，生前死后都和他们同住，那是一件好事。
II.
以色列王约阿施的刀；我们看到他战胜了亚兰人。1.他得胜的缘由是神的恩惠（第23节）：耶和华施恩给他们，见他们受苦就怜恤他们，眷顾他们。这里连续用了几个同义词，是叫我们思想并称颂神的良善，将这样惹怒神的民拯救出来。他们没有被消灭，是因为神的怜悯，因为他还不愿毁灭他们。他预见到他们最终必自我毁灭，但仍给他们缓刑，给他们悔改的空间。神不轻易审判罪人，这点应当看作是他的怜悯发出荣光，并非有损他的公义。2.他得胜的果效是以色列得益处。他从便·哈达手里收复了亚兰人抢去的以色列城邑（第25节）。对这些城邑本身而言，这是大有好处，得以挣脱压迫人的轭；对整个王国而言，也是大有好处，使王国更强大。约阿施三次打败亚兰人，因他用箭打地三次，然后他得胜的路就走到了尽头。很多人因为不信，因为限制自己的愿望而后悔，却是悔之莫及。
