彼得前书 3:15

这话的意思是：我们一切惧怕与烦乱的根由，就在于不认识神、不看重神；唯有照着当有的样子认识他、尊他为神，心才能站得稳、有力量。

这几句话里，有三件事当留意：一，这里所说的对神的尊崇，即尊主基督为圣；二，这尊崇的所在，即心里；三，这尊崇的果效，就是在心里尊神为圣所具有的能力：它能除去心中的惧怕与搅扰。经上正是拿它来对付这些惧怕与搅扰，作为对症的良方。

尊为圣] 他是圣的，是至圣的，是圣洁的泉源；是他，唯独他，大有能力地使我们成圣。那时，也唯有到那时，我们才尊他为圣。他使我们成为圣洁之后，我们就认识他是圣的，也承认他是圣的，我们敬拜、事奉我们圣洁的神，用全部的魂、用一切的情感荣耀他。我们承认他的伟大、权能与良善，就是尊他为圣。这里尤其所指的，是借着圣洁地敬畏他、信靠他来尊他为圣，因为敬畏与信心正是承认他的伟大、权能与良善。先知说得明白：要尊……为圣，以他为你们所当怕的，所当畏惧的。接着又说，你们若这样尊他为圣，就要更进一步尊他为圣：他必作为圣所。你们信靠他，便以他为圣所；他保护你们，你们便经历他果然是圣所；你们要投靠他得平安。这两样尤其能医治人心中不当有的惧怕。

在你们心里] 我们当在言语和行为上尊主为圣，但首要的是在心里，因为心是其余一切的根源与本原。他使属他的人全然成圣，使他们的言语和生活都圣洁，但最先、最要紧的是使他们的心圣洁。他既主要使心成圣，心也就主要尊他为圣：口舌和身体常常不与心同行，或许也不大能与心同行，心却仍承认他、敬拜他；心敬畏他、爱他、倚靠他，这些严格说来是外面的人做不到的。不过外面的人确实随从这些情感，受它们推动，所以照着它的本分，也在其中有份。

要提防只在外表上、浮面上尊神为圣；神并不如此看待，反要把这当作亵渎他和他的名。不要自欺，神是轻慢不得的。他看透一切面貌与外表，直看到人心里，看这颗心如何待他、对他存着怎样的情意：是否满怀敬畏与爱慕，远超过你的口舌和举止所能表达的。若不是这样，你一切看似敬拜的举动，不过是冒犯他；你谈论他的话，不过是空谈，任凭你的言论何等出色。你的心若不在这事上居首位，你越是看似尊神为圣，到了患难临到你的日子，这样的事奉非但不能减少你的惧怕与烦乱，反要使之更多。没有哪一种光景离真安慰那样远，又充满那样多的恐怖，像那心中朽坏的假冒为善之人；他那朽坏的心，比别人的心更快被震得粉碎。你们若要在神里面得着心中的平安，就必须这样在心里尊他为圣。被惧怕搅扰、困苦的正是这颗心，病根就在那里；所开的药若达不到那里，便毫无益处。只要让你们的心尊他为圣，他就必坚固、稳定你们的心。

这样在心里尊神为圣，就使心安定下来，脱离一切惧怕。

1. 总的来说，心一旦转过来思想神、看重神，就从那些虚浮、空洞、如风的事物上被引开了；而这些事物，正是心中惧怕通常的起因与材料。心以风为食，所以五内受苦，心常受搅扰；因为它把自己倾注到这些事物上，又把这些事物迎进自己里面，而这些事物总在变动之中，满了不定与不安。所以心不能安静，直到神进来，把这些赶出去，将心守在里面，使它不再游荡出去追逐它们。

2. 敬畏与信心各自的功用，在这件事上也各有其特别的运行。

1. 这敬畏既是最大的敬畏，就高过一切较小的惧怕，使它们归于无有；心里一旦被这敬畏充满，就再容不下别的惧怕。它使人在本分上心意已定：知道自己当做、也必须做的是什么，就是无论如何不可得罪神。它把这一条定为不容争议的事，就免去了人在这类事上的疑惑与反复掂量：我是否当迁就世俗，在信仰的诚实与严谨上打些折扣，好讨人的喜欢，或躲避逼迫与辱骂？不，顺从神、不顺从人，毫无疑问是最好的，也是唯一必需的；要保住他的恩宠，哪怕因此得罪我们所知最受尊重、最有分量的人。宁可永远承受全世界最普遍、最严厉的不悦，也不愿片刻受他最轻微的不喜悦。这样的人认定，唯一万不可少的，就是专靠神、顺从他。但以理或许会想：我若祷告，就要被人控告；然而无论结果如何，我总要祷告。同样，我若在祷告中敬拜神，人必讥笑我，把我当作愚人；那也无妨，这事非做不可，我必须求告神，竭力与他同行。这样，心思就得了安宁，不再在两者之间摇摆，而是定意当行何事。但以理书 3:16尼布甲尼撒啊，这件事我们不必回答你，他们说，我们所事奉的神能将我们……救出来；不论如何，这事我们已不再斟酌：我们决不叩拜那像。正如有人说：non oportet vivere sed oportet navigare,（活着不是必需的，航海才是必需的）；同样，得世人的宠爱不是必需的，有钱财不是必需的，活命也不是必需的；必需的是持守真理，圣洁度日，尊我们的主的名为圣，无论是生是死，都荣耀他。

2. 信靠神能使心思澄明，驱散属肉体的惧怕，是最可靠的帮助。我惧怕的时候（大卫说）要倚靠你。信心使人对事情的结局安下心来，驱散由此而生的种种纷乱思绪：这事那事将会怎样？倘若某个仇敌得了势，又当如何？倘若我们所住之地变得危险，而我们又不像别人那样备好了迁避之所，又当如何？信心说：不要紧，纵然万事都落空，我却知道有一样决不落空；我有一处避难所，天然与人工的一切力量都不能攻破，也不能拆毁；我有一座高台，我的磐石，我所投靠的……（诗篇 62:5-6）坚信并安息于他的大能、智慧与慈爱，就能给一切疑虑惧怕一个明白而令人满足的回答。信心不容我们停下来，与每一个琐碎嘀咕的反驳纠缠争辩，而是长驱直入、所向披靡，在灵魂里造成白昼，于是那些只在黑暗中搅扰我们的惧怕，便如可怖的幻影一般被驱散了。安息在神里面，这才真是尊神为圣，将他自己的荣耀归给他；这也是一种多结果子的敬奉，回报我们的是莫大的平安，以及胜过惧怕与患难的得胜。它使我们深信，没有什么能叫我们与他的爱隔绝，而这原是我们唯一所怕的；既然如此，那些够不着这爱的事物，也就不难轻看了。

要寻求让主住在你们心里，并在心里尊他为圣，他必使你们的心刚强，带着你们越过一切危险。「我虽然行过，」大卫说，「死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在。」诗篇 23。又见诗篇 27:1。是什么使教会如此坚定刚强？山虽摇动到海心，其中的水虽砰訇翻腾，我们也不害怕。原因就在这里：神在其中，城必不动摇。这不足为奇，他自己是不能动摇的，所以他住在哪里，就使那里坚立。若是世界占据了心的中央，这心就必常常动荡，因为世上的一切都在不住地变动迁转；唯有神住在心中，才能使它安稳。

要竭力使神进入你们的心，住在其中；这样，无论身处何种境遇，你们的心都必不动摇。

心里。] 人的处境，处处暴露在惊恐与患难之下；没有人愚钝到不去筹思、设法为自己寻一道抵挡它们的篱笆、一座挡住祸患冲击的堡垒，好叫心里稍得安宁，不再惧怕这些事。最粗俗的人也照自己的方式这样做。因为连禽兽都受本性教导，为自己和幼崽预备遮蔽之所：飞鸟有窝，走兽有洞有穴；而这等人在行事和度日上，与禽兽也相差无几。于是人张口喘息地追逐利益，心里存着一种模糊而未经细察的幻想，以为其中有安宁稳妥，盼望有朝一日能像福音书里那人一样说：灵魂哪，你有许多财物积存，可作多年的费用，只管安安逸逸地吃喝快乐吧……其实那人的安逸何等短暂，已足为鉴戒；又有许多警醒的话，甚至每日的经验，都提醒人：患难的日子会来，而且总有一日必来，那时惊恐与患难要涌进来，漫过最高的财富之塔；有一日称为发怒的日子，那日资财毫无益处。人也这样在权位上、在人多势众上、或在自以为忠实的朋友身上寻求安全，千方百计要在这方面得着坚固的支撑，要结交许多有势力、可倚靠的朋友。

然而，更有智慧的人看出这些以及一切外在之物都靠不住、都是虚空，便另寻更高的出路。他们看出，人必须从外物中抽身退出；外物毫无用处，只会戏弄、欺骗人，越倚靠它的，受骗越深。可是他们说不清该把人引到哪里去。其中最好的，是叫人退回到自己里面，以为这样便能使他安稳。其实，他在自己里面所得着的也一样少；他里面没有一样真正刚强的，足以抵挡那从外面不断来攻击他的许多忧愁与惧怕。所以，叫人离开外物，如同离开流沙，使他不在其上建造，这固然做得好，却还做得不够；因为人自己的心灵，乃是全世界最不安定的东西，必须有一种比它自己更高的力量来坚固它、定住它。这里所教导的正是这条路：不要怕……只要心里尊主基督为圣……你若能得着后者，前者自然随之而来。

1. 总的说来，从前占据人心的，是那些纷扰不息、不得安宁的事物；如今神取代了它们的位置，就使人心坚实安稳。

2. 分而言之，要思想：1. 敬畏他；2. 信靠他。

敬畏他的心，把其余的惧怕都逐出门外；这大敬畏在哪里，那些惧怕便无处容身。它比一切惧怕都大，却不像它们那样搅扰人心；不但如此，那些惧怕带来多少烦乱，它就带来多少安宁。心中只需对付一件事，本是一种轻省；因为属肉体的惧怕，往往不是因其沉重，而是因其繁多，才格外扰人，好比苍蝇，最恼人的是它们成群而来。

再者，这种敬畏，并不是把神当作仇敌而生的惊恐，乃是把神当作我们的君王，甚至当作我们的父，而生的一种甘甜、安稳的敬畏：他极其伟大，他的良善却丝毫不亚于他的伟大。人既如此看重他的恩宠，便在万事之中最怕在任何一件事上得罪他。若这灵魂从前曾在自己所觉察到的神的不悦之下饱受鞭笞，或者反过来，曾亲尝过他慈爱的滋味，被他带入筵宴所，以爱为旗在其上，就更是如此。信心带着灵魂超越一切疑虑：纵然苦难、疾病或死亡临到，也没有什么能叫它与他隔绝；有这一样就够了。不但如此，纵然他暂时掩面（这是一切之中最难受的），却仍不是隔绝。他的儿女因他的良善而敬畏他，惟恐看不见这良善，惟恐自己失去它的任何一分恩泽；他们渴望活在他的恩宠中，至于别的事，便不怎么挂心了。

2. 信心把灵魂安放在神里面；若在神里面还不安稳，安稳又在哪里呢？信心倚靠它对神所存的确信，也倚靠它在神里面所得的分。它相信神坐着掌管世上的万事，他的眼无所不见，他的手推动万有：最大的事不能使他负担过重，最小的事也逃不过他。他调度一切军旅的进退，定夺每一场争战的胜败，然而你和你个人的景况，也从未离开他的视线。就是你的头发也都被数过了。你一切的脚步，以及其中的凶险，他岂不都知道吗？你的心愿都在他面前。你几次流离，他岂不都记数吗？你每一步被迫走的疲惫路程，他都记得，又把你的眼泪装在他的皮袋里。所以你尽可以确信：无论你的事看来如何发展，一切都经过安排，要为你的益处效力，尤其是为你首要、至高的益处。其中自有井然的运行，虽然那些轮子看来像在交错乱转。老雅各说：「这些事都归到我身上了。」其实这一切都在为他效力。

无论处境如何，我所知道的心中安宁，别无他途，只在于信靠：倚靠神的话，以此尊他为圣，将荣耀归给他。你若确信他的爱，这爱必能托住你，胜过一切疑惧。你若在这一点上还不明朗，仍要依靠他，立定心志守在他身边，甚至安然倚在他身上，直到他向你显明自己。你对他总有几分敬畏，若否认这一点，便大大亏负了他，也亏负了你自己。你也甘心乐意凡事行他所喜悦的。既然如此，你们中间谁是敬畏耶和华的？他虽眼前看不见亮光，也当倚靠耶和华的名，仗赖自己的神。要把这话紧紧压在你心上，因为要平息心中一切惧怕与不安，再没有别的灵药了。所以要同大卫一起，不住地反复诉说，不住地吟唱这话，直唱到心平静下来为止。要责备你那不信的心，迫使它回转信靠：我的心哪，你为何忧闷？为何在我里面烦躁？应当仰望神，因我还要称赞他。此刻我虽全然走了调，心里没有一根弦是正的，他却要亲自伸手，把一切重新调好，我还要再一次赞美他。所以就在此刻，我也要仰望。

诚然，神是安稳的避难所与藏身处；然而他是圣洁的，圣洁的人或许得蒙收纳、得蒙护庇，像我这样卑污的罪人，怎敢指望被他收进来、护在他的保守之下呢？你只管去试试，去叩他的门；不必凭我们的话，只凭他自己的话：就给你们开门。这样，即便在最坏的世代，你也必过得蒙福喜乐。信心有这样的特权：永不至于羞愧。它投奔神为避难所，在他翅膀的荫下安坐欢唱，正如大卫所说，诗篇 63 篇。

患难临近之时，人心为何惶惶不定？无非是因为他们离神甚远。心像树叶被风吹动一样摇摆，灵里毫无定力，心中没有尊神为圣。这也难怪，因为他们本不认识神。可叹啊，人对神、对他话语中宝贵的应许竟如此无知！大多数人活着与他生疏，到死也与他生疏。患难一来，他们没有一位素来认识的避难所，倒要从头去寻求他，打听到他那里去的路。他们不能像相识的人那样投奔他，也不能凭着他亲自与他们所立的约去倚靠他。另有些人，知识虽有却是空的，能谈论圣经、讲道和属灵的安慰，却全无那使灵魂安静下来的敬畏与倚靠。他们头脑里装着关于神的观念，心里却没有尊神为圣。

你们若肯听劝，要真有高昂刚强的心志，超乎患难与惧怕之上，其道在此：寻求对神更活泼、更属天的认识，胜过如今大多数人所有的；不把他迎进你们心里，就不要安歇；到那时，你们必在他里面得着真安息。

要借着敬畏他而尊他为圣，以他为你们所当怕的，所当畏惧的。不单要怕外面那些显著的过犯，怕起誓，怕亵渎主的圣日；也要怕一切不合规矩的属地欲望，怕对任何事物生出失了分寸的贪恋，怕在心中隐秘之处容留任何会叫你们所爱的那位不悦的东西。务要谨慎，敬重那与你们同在、住在你们里面的大有尊荣者，就是圣灵；不要叫他担忧。你们若叫他担忧，那忧愁终必归到你们自己身上，因为你们一切的安慰都在他手中，都从他而出。你们哪怕只是心里与罪调情，也必使你们不配承受苦难，经不起外面的患难，到了试炼的日子，心志就低下卑弱；不但如此，它还要使你们满心里面的愁烦，搅扰你们的平安。我确知，你们凡尝过这平安的，看重它过于这世上一切的太平与兴盛。外面的患难搅扰不了、也摇动不了里面的平安，不圣洁、未成圣的情欲却能。外头的风再大，也引不起地震，地震乃是从地自己的腹中发出来的。基督徒行事不谨慎，往往就是自己的仇敌，平白夺去了自己本可在神里面得着的安慰；所以常常遇到一点小事，就几乎和属世的人一样惶惑不安、满心惧怕。

要借着信尊他为圣；要用心思想那首要的问题，就是你与他和好的事，竭力使这事有个着落。这样，在其余一切际遇中，信心必扶持你，叫你倚靠神，知道他如今是属你的。因为下面三件事合成灵魂的平安：一、对神有正确的认识，在基督里看他，并按着那在基督里成立的约看他。二、有切身的认识，就是在那约中抓住他，认他为施恩、怜悯的神，在基督里已得满足、已得平息；他在基督的祭中（那祭就是基督自己）闻到安息的馨香之气，又将自己摆在我面前，叫我照着这样的认识倚靠他。三、确信我既这样倚靠他，我的灵魂便与他和好，甚至与他合而为一。然而，信徒或许会缺少这第三样；缺少的时候，第二样仍是我们的本分：信那恩典的道，信靠他，安息在他的话上，以此尊主为圣。即使没有第三样，单有这一样，也能在相当程度上救我们脱离令人心乱的惧怕与忧扰，使灵魂得享安稳。

人在逼迫或患难的时候，为什么心里惶惶不安、被惧怕折磨？无非是因为他们的心没有贴住神，反倒粘在那些会被外面的患难危及的东西上：家业、安逸，或是性命。心里没有神的人，把这些东西看得极重，一旦它们有了危险，就不能不痛切地感到，最怕的就是失去它们。他们张口追逐某样想象出来的好处：唉！我只要得着这个，就万事如意了；可是转念一想，这样那样的事随时可能插进来，把我的盘算全部打乱。人的心灵若没有更高的指望，只有这些一吹就散的打算，就难免为此愁烦。人里面无论什么时候把心向着虚妄高举，终究必要跌回苦恼之中。希伯来文里有一两个称偶像的字，同时也有愁烦、惊恐的意思。事实确实如此：我们所有的偶像，最后都成了这样的东西，只叫我们满心痛苦烦扰，满是无益的挂虑和惧怕。这些挂虑和惧怕一无用处，只配作那产生它们的愚妄所当受的刑罚。人若热切地爱慕、执意地贪求世上的亨通、财富或名声，就必有一捆惧怕和内心的烦扰随之而来，与它紧紧相连，分不开。那些想要发财的人（使徒说）就陷在迷惑、落在网罗和许多无知有害的私欲里；他在下一节又说，他们用许多愁苦把自己刺透了。一个人若把心放在家产上，放在舒适的住宅和田地上，或是放在健康长寿上，就不能不为这些事时时惊慌，惧怕一再袭来，在动荡的年月尤其如此。只要有一点风声，说有什么事可能夺去他这些好处，就刺痛他的心，因为他的心就在这些东西里头。他心里想：我家业安稳，身体又结实强健，往后还有许多好日子可过。唉！可是除了四围飞来飞去的瘟疫之箭，残暴仇敌的刀剑也离得不远了。这些事必叫一颗没有神的心惊恐烦乱。你若想把这一切以及类似的惧怕都轻易应对、一扫而空，就要心里尊主基督为圣。仰望神的心灵弃绝这些东西，远远地看待它们，当它们是离心很远的东西，所以它们不容易搅扰它；它却看神是在心里头的，在心里尊他为圣，安息在他身上。

神的道医治我们天生所患的许多愚妄的盼望与惧怕，办法是向我们显明另一种高贵得多的盼望与惧怕，把前者吞没、淹没，好比洪水漫过草场，把其间的小沟渠尽都淹没。不要怕（我们的救主说）那杀身体的；那么，惧怕总得有个去处，他就接着说：惟有能把身体和灵魂都灭在地狱里的，正要怕他。 这里所引的那段经文也是如此：他们所怕的，你们不要怕；但要尊万军之耶和华为圣，以他为你们所当怕的，所当畏惧的。 世上的种种盼望也是这样：为神的缘故失去它们，不必挂心；你们心中有一个盼望（正如下文所说），远远高过这一切。

就要常作准备……回答各人。]真基督徒全然属于基督，已将自己的一切主权都交给他的主和夫子，全然归他，为他做事，为他受苦；既然如此，在这件最小的事上，就是随时随地为他开口，必不至于失职。他若在心里尊主为圣，舌头必随之而动，常作准备，[πρὸς ἀπολογίαν]（为要分诉）回答，即为自己辩护、陈明。这里论到此事的有四点：一、其必要：人会查问缘由；二、其内容或主题：你们心中的盼望；三、其方式：以温柔、敬畏的心；四、其能力：常作准备。

1. 世上遭受诽谤与成见最多的，总是真信仰；所以爱它的人务要尽力为它洗清冤屈、卸下重担。他们主要是用一生的行事为人来做这事：圣徒以无可指摘的行为和忍耐的受苦，写下最真实、最能服人的辩护书。然而有时也宜于，甚至必须，再加上言语的辩护；所要辩明的，与其说是他们自己，不如说是他们的主和他的真理，因为加在他们身上的辱骂，主与真理也一同承受。倘若这些辱骂只停在他们个人身上，Spreta vilescerent（置之不理，便自失分量）。那么不加理会、淡然轻看，通常就是最合宜的回答。但若基督徒圣洁的认信可能因此受到正面或侧面的打击，而一句辩护的话又多少能把这一击挡开，在这样的时候，我们就不该吝于开口。

基督徒的谨慎，大半就在于把握这件事的分寸：因为圣物不可给狗；有些人根本不能领受合乎理性的回答，在属神的事上尤其如此。与这样的人争辩，不但白费唇舌，反倒使信仰因争论而受辱。然而，凡向我们问缘由、要我们交代的人，既然肯问，心里多少就有领受的余地，我们都当认定自己有责任回答。即便是仇敌，只要他肯听，纵然不能把他赢过来，也可使他在某种程度上折服，平息他的气焰；何况是诚心求问、想得着满意解答的人。他或许有意接受真理，只是真理被人歪曲误传，他才对它存了成见。撒但和亵渎的世人极善于编造种种形状、涂抹种种颜色，好叫真理显得最为可憎：他们从真理中推出种种荒谬怪诞的结论，诬蔑基督徒的行事为人，又捏造罪名，把他们的聚会说得可怕又卑污。因此，基督徒常常不得不借着信仰告白，以及对自己品行与习惯的申明，宣明他们所信、所行的真实面貌。

初期教会时，「基督徒」这名号本身就遭人憎恶，因为有人用最污秽的毁谤，诬指他们在聚会中行种种骇人听闻的恶事；凡与他们并不熟识的人，都信以为真。瓦勒度派[Waldenses]也曾如此受谤。于是二者都不得不发表辩护书。正如此处所言，人人都当在合宜的时候，为自己、为弟兄、为所信的道洗清冤屈。

常作准备] 可见不是任何时候、对任何人都要这样做，而是要随时预备好能这样做；至于在何时、对何人、说到什么地步，则须斟酌。

2．他们所要交代的一切，都总括在这一句里：你们心中盼望。信心是诸般恩典的根，也是一切顺服与圣洁的根；而盼望在性质上与信心极其相近，以致人常以此称彼。因为凡信心凭着神应许的真实，看作眼前之物而领受、持守的，盼望便仰望它必然成就、将来临到。在应许未成就之前就信它为真，无非是信它必要成就；而盼望所等候的，正是这成就。

圣徒在世上处境卑微、受人藐视，即便如此，他们所领受的丰盛美好之事仍然很多；然而经上偏偏提到他们的盼望，作为他们最便于述说、交代的事。这有两层缘故：一是他们眼下所领受的一切，比起所盼望的，简直算不得什么；二是眼下所得的不论多少，属血气的人全然无从知晓，况且又被他们的苦难与忧伤遮蔽了。苦难忧伤，他看得见；他们的恩典与安慰，他却看不见。所以，讲到更高盼望的根由，讲到将来还有些什么，他虽不知那是什么，听了反倒更能心服。听说另有一种生命，另有一种可盼的福乐，无论谁都会承认，这话总有些分量，值得细想。

所以，整个信仰的总纲都归在这句话之下：你们心中的盼望。原因有二。其一，信仰实在全都归结、落脚于将来的事。它借着其中一切的恩典，以及这些恩典的一切操练，引领、带动灵魂朝向那些事前行，历经一切事奉与苦难，始终如此。它以此为主要目标：使那将来的生命常在信徒眼前，直到他亲手得着；使他怀抱对它的盼望，并领他回家去承受。因此使徒称信为所望之事的实底，就是使所望之事未到之先已然实在，给它们坚实与实质。盼望之名用在别的事上，几乎都不相称，反倒透出一种不确定，有些虚浮缥缈。因为论到除此以外的一切盼望，[Spes est nomen boni incerti（盼望是不确定之善的名称）。塞涅卡[Sen.]]这句话说得极真：盼望是一种不确定之善的名称。然而福音一经信心接受，就供给一种有实质、有真实的盼望；福音的一切真理都汇聚于此，为要赐下这样的盼望。圣保罗的话除了切合他当时的计策之外，也含有与此相合的真理：他把自己受审问的全部缘由，称为盼望死人复活。使徒行传 23

其实，这盼望本身就为它自己、也为信仰作了辩护。人对敬虔之路有种种非议，还有什么比摆明行在这路上的圣徒怀着怎样的盼望，更能切中要害地回答呢？你若问：你这样严谨、这样与众不同，究竟图的是什么？为什么不能像你的邻舍和周围的世人那样过日子？说实在的，理由就在这里：我们所瞻望的，远在眼前的境况之外，也远比世上任何事物更为要紧。我们盼望在时间终了之后得享福乐，盼望住在神的面前，我们的主基督已经先我们到那里去了；我们也知道，凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。我们所奔赴的城是圣洁的，凡不洁净的都不得进去。我们所怀的盼望，在不敬虔之世人的道路上是存活不了的，它在那样的空气里无法呼吸，只会被闷住、窒息而死。所以我们必须另走一条路，除非我们甘愿为了随伙而丢弃盼望、毁了自己。「可是你们在敬虔上这般张扬忙碌，不过是炫耀和假冒为善罢了。」这或许是你的论断；马太福音 6 但若真是这样，我们这桩买卖就太不划算了。他们已经得了他们的赏赐，他们所求的（故意叫人看见）已经得着了，再也没有别的可指望。我们却决不愿自己落到这个地步。我们所注目的是在将来，扶持我们的正是我们的盼望。我们知道，我们要站在鉴察人心的审判者面前，在那里，外表和虚文都行不通；我们也深信，不敬虔人的指望要灭没，没有人会像假冒为善的人那样大失所望、满面羞愧。但我们所怀的盼望不至于羞耻。我们也想到，自己离贪图人的眼目实在太远了：若不是我们有本分承认自己的盼望、公开认信，并且在人前也要行事与之相称，我们宁愿一路走过，全然不被人看见。我们也愿意就这样走过，好像世上根本没有人的称许、毁谤与误解这回事一样，全不放在心上，因为这些本来就算不得什么。

是的，我们所怀的盼望使万事都变得甘甜；所以我们能忍耐地，甚至欢欢喜喜地经历羞辱与苦难，因为有那为我们存留的荣耀与喜乐的盼望。基督徒能甘心忍受家业被人抢去，知道自己在天上有更美长存的家业。

盼望。] 信徒的全部产业都在于盼望，而这是一份尊贵的产业。至于外在的东西，神的儿女所得的，是他看为合宜、足以供他们所用的；但那些并不是他们的分，所以他常把更多世上的东西赐给那些往后再无所得的人。然而这些人一切的繁华与光彩，不过是卑微的便宜，好比跟班身上华丽的衣裳，往往比承受产业之人的衣着更显眼。多少时候，一个荣耀的后嗣，从神而生，因而有王家的身份，生来就要承受那永不衰残的冠冕，却身处卑微的外在境况，处处为人所轻贱。他的产业在于盼望，但这盼望如此丰富、如此确实，只要稍稍想到它，就胜过世上一切的财产。世人看重眼前，正如俗话所说，一鸟在手，那才是最好的。但胜负就在这里：到那一切眼前之物都已过去、被扫除净尽，好像从未有过一样，那时这些怀着盼望的人必永远享有产业；那些在世上看似所有甚少、甚至一无所有的人，唯独他们必永远拥有一切。

哦！宁可作那将来荣耀最卑微的盼望者，也胜过独自占有这整个世界，何等有福！这些人在地上的事上常常匮乏；纵然得着极丰富的地上之物，也不能在其中得安息。同样，他们今生所得的一切属灵福分，与他们里面的盼望相比，算不得什么，不过是他们那伟大基业的一笔定金而已。然而这定金确实坚固他们的盼望，向他们担保那全备的产业必归给他们。所以，无论这定金何等微小，他们都可以欢喜地看待它；不是单看它本身如何，而是看它与那更大之物的关系：它向灵魂印证、确保的，正是那更大的产业。无论它何等微小，它总是一个凭据，保证我们必有分于所切慕的那大荣耀与大福乐。

基督徒最大的安慰，就是常常越过今生所能拥有、所能得着的一切，向前眺望。有人问起他心中的盼望，他要这样回答人；面对眼前一切的忧伤与缺乏，他也要这样回答自己：我在这里是穷旅客的光景，朋友少，困苦多；但我仍可欢欢喜喜地往家里去，因为我必到那里。那里有我丰足的财富与尊荣，有宫殿和冠冕在等候我。在这里，无非是深渊与深渊响应，一灾一难接踵而来，好像波浪一浪接着一浪；但我有盼望，盼望那为神的子民存留的安息。我觉得这必死之身的种种软弱，但不朽的盼望使我在软弱之下依然知足。我觉得试探猛烈而残酷地向我冲来，但纵然如此，我确有盼望必得全胜，随后便是永远的平安。我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，这是众恶之中最恶的；我里面的败坏何等强大，然而我里面也同时存着得蒙拯救的盼望，我越过一切，单单仰望那日。我挺身昂首，因为我得赎的日子近了。这一点我敢向众人公然承认、宣告；有人问及这有福的盼望，我作答也不以为耻。

但这事要存着温柔、敬畏的心去做：对人要温柔，对神要存敬畏的心。

以温柔] 所以，在为这盼望回答人的时候，即便自己占了上风，也不可因此盛气凌人、出言攻讦。有些人以为自己既是为真理辩护、站在真理一边，便理所当然可以出言粗厉；其实恰恰相反，正因如此，更当用心学习温柔，好叫真理得荣耀、得益处。真理用不着血气来效力；血气若被拿来为真理效力，倒没有什么比它更害真理的了。真理的灵也就是温柔的灵，就是那降在真理伟大护卫者身上的鸽子；这位护卫者本身就是真理，这灵又从他传给一切爱真理的人，他们理当寻求有分于这灵。有些基督徒为信仰辩说时不知审慎，以致徒劳无功，反把原想引进来的人推得更远。

敬畏] 属神的事，断不可轻率敷衍地谈论，总要存着敬虔庄重的心；也正因如此，谈论的时机和对象都要有所拣择。信徒因这盼望而有的把握，使他不怕人，虽然他要回答的正是这些人；但他仍然敬畏神，因为他是为神作答，他所讲的这些事也首先关乎神。人对属灵的事体会越深，对神认识越真，就越怕讲论神时有所失误；每逢要讲论神、为神说话，他也越是小心谨慎，不敢轻忽。

常作准备] 这里包含知识、情感与勇气三样。先说知识：并不要求每个基督徒都能穷究精微的道理，去对付对手的诡辩，尤其是在幽深难明的要点上；但人人都有本分，要明白到一个地步，足以为自己心中的盼望说出缘由，也就是明白恩典与救恩的主要教义。可叹的是，在这件事上，大多数人都无知。

爱慕之情能使百体全都动起来：心灵无论有何种才能，它都不容其闲置无用；为护卫真理，它更使人坚强，不惧艰险。

然而，要这样认识真理、爱慕真理，并为真理生出勇气，唯一的途径就是：心里尊主为圣。人可以理直气壮地驳斥罗马教与种种谬误，自己却与神、与这盼望毫无交涉；但无疑，最有生气的辩护，也是唯一能在里面回报安慰的辩护，是出于灵魂与神、与那些受质疑的真理和盼望之间独有的关系。那时，你是为最亲密的朋友辩护，为自己的权利与基业申诉；这些都会激励它，使它锐利有锋芒。因为你所辩护的，不是一个只是听来、读来的盼望，而是在你里面的盼望；不是泛泛存于众信徒心中的盼望，而是你自己在里面切身体会到的那盼望。

然而，你虽觉得自己切身的把握在心中还不那么坚强，只要你仍在寻求它、渴慕它，以得着它为你首要的心志，那么一遇机会，就不要缄口不为它作见证，要把它推荐给别人，并持守它的甘甜与确实。

为要叫你们在这事上更加坚固，也因此更有力量为它作答，不单是对人，也是对那竭力要破坏它的大敌，你们就当认清它真正的根基：千万不可把它建造在你们自己身上，也不可建造在你们里头的任何东西上。

恩典在你身上的工作，可以向你证明你的盼望是真实的；但盼望所倚靠的根基，乃是耶稣基督。我们一切的名分与凭据，都在他里面才得以确立：他的死向我们保证，我们已脱离定罪；他的生，以及他已得着的荣耀，便是我们盼望的根基，希伯来书 6:19。

你若要这盼望坚定不移，就要叫它安息在他身上，把全部的盼望都寄托于他；遭受攻击的时候，一切应对的话都要从他那里取来，因为就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。歌罗西书 1:27。