彼得前书 1:7

义人的路（所罗门说）好像黎明的光，越照越明，直到日午。 义人总是向前，向着完全不断攀升；即便被苦难的阴云遮蔽，他们前行得也不比别的时候慢；不但如此，凡看似与他们作对的，反倒都推着他们向前。那些恩典若过于安逸，或许会变得沉重笨拙；有了争战，反倒气息不衰，越发活泼有力。神的恩典，即使在软弱有罪之人的心里，也是不可胜的。把它沉入患难的水中，它浮上来更显美丽，因为它其实并没有被淹没，只是被洗净了；把它投进火炼试验的炉中，它出来更加精纯，失去的只是我们败坏的本性掺进去的渣滓。使徒在这里正是这样解说前一节的（若是必须），并且用苦难的益处和信心从中所得的长进，证明他在那里所说在苦难中仍要喜乐是有道理的：信心这样受试验，到耶稣基督显现的时候，必显出它全然的光辉。

基督徒独有的珍宝，乃是他从天上所领受的恩典，尤其是那居于众恩之首的信心；所以，凡他确知能在这方面使自己长进的，无论是什么，他不但甘心忍受，更要欢然接纳。罗马书 5:3。因此，使徒在本节经文中把这一点摆在众弟兄面前。其中有：一、信心的宝贵与尊荣；二、试炼对信心的益处。

信心所受的试验被称为更显宝贵，是比金子受试验更有价值的事；因为信心本身就比金子更贵重。使徒选用这个比喻，正合他两方面的用意：一是彰显信心的宝贵，二是说明试探的功用。他以金子比信心，以金子在火中受炼比试探。

金子的价值，第一，是实在的：它是一切金属中最纯净、最贵重的，有许多别的金属所不及的优良特性，凡论述金子本性的人都这样指出。第二，在世人的看重和观念里，它的价值更是大得多。看人怎样为追逐它东奔西走，漂洋过海，跋山涉水，不知疲倦，甘冒性命的危险，还常常赔上正直和无亏的良心；他们不但这样看重金子本身，还拿它作彼此估量的准绳，看一个人拥有它的多寡，就把他看得或重或轻。我们也看得出它被抬到何等高的地位：凡是我们极力称许的东西，就借它的名来称呼，即「黄金中道」，人们要称哪个时代为一切时代中最好的，就称之为「黄金时代」，正如塞涅卡[Seneca]所指出的，人描写天上的事物时（如奥维德[Ovid]描写日神的宫殿与车驾），处处都用「金」字。

圣经俯就我们的领会，便借金子来描绘新耶路撒冷的丰富（启示录 21 章），也借它来描绘基督的荣美（雅歌 5:11、14）。在这里，以基督为对象的信心何等宝贵，也说是比金子更显宝贵。

信心与金子还有别的相似之处，我不再一一细说：比如信心纯净、坚实，如同金子；又比如金子的延展性和可锻性胜过一切金属，信心也是这样，能随着神的旨意任意屈伸。不过，信心确实能使灵魂富足；金子能叫万事应心，信心也照样使灵魂得以拥有福音中一切丰富的安慰、一切生命与救恩的应许，以及一切所需的福分。信心从基督那里汲取能力，坚固自己，也坚固其余一切恩典。

这样，信心不仅像金子一样宝贵，而且远超这个比喻所能及；它更宝贵，甚至宝贵得多。其一，论其来源：金子是从地腹深处掘出来的，这金子的矿脉却在上头，是从天上来的。其二，论其性质：与其来源相称，它是非物质的、属灵的、纯净的。我们提炼金子，使它更纯；信心本身是纯净的，我们领受时却往里面掺进渣滓，又以不信为杂质掺和，使它变得不纯。其三，论其恒久，这是由前两点而来的：信心不会朽坏。金子本身是会朽坏、会消亡的；对各自的主人来说，无论以何种方式失去了它，它就算消亡了。

别的恩典也同样在这炉中受熬炼；但这里单提信心，因为信心是其余一切恩典的根。 严酷的苦难，能试验一个基督徒爱神的心，看它是否纯一，是否单为神自己而爱他。若是这样，神击打他的时候，与神怀抱他的时候，他的爱都是一样；在苦难的火中，这爱反倒烧得更热，更多地离开世界，专注于神。再者，忍耐的恩典尤其要在患难中受试验。然而这两样都从信心而生：爱，是出于确实而坚固地信神的良善；忍耐，是出于深信神的智慧与慈爱，并深信他应许的真实。他曾说：我必不撇下你。又说必不叫我们受试探过于所能受的，总要给我们开一条出路。信得过这些，就生出忍耐来。信心经过试验，就生忍耐。雅各书 1:3。基督徒之所以把自己和一切与自己有关的事，连同所受的试炼，以及试炼的轻重与长短，全都交托神去安排，正是因为他知道自己是在一位智慧而慈爱的父手中。这样看来，对这些以及其他各样恩典的试验，归根结底都落在这一件事上，也都包括在其中，就是信心的试验。

这种试炼（如同试炼金子）可以有双重目的：一是验明基督徒信心的真实与纯净；二是将它再加精炼，使之达到更高一层的纯净。

1. 患难的炉火显明，正直真实的信心果然是真的：它在火中依然如故，和从前一样，毫无减损，正如好金子在火里分量一点不少。在安逸顺遂的日子里，无疑有许多人被想象出来的信心和刚毅所欺哄。所以，一个人还有外在的帮助扶持着他，诸如财富、朋友、名望……，就总还有几分疑问：他究竟是倚靠这些，还是倚靠神？神虽是看不见的扶持，却比一切看得见的更为坚强，并且是信心在一切景况中特有的、唯一的倚靠。可是一旦这些外在的支柱都从他身上拔去，那时就要显明，是否另有什么在托住他。若别无所有，他就倒下；但他的心若仍像从前那样坚定不移，就分明可见：这些东西在他身边的时候，他并没有把重量压在它们上面，而是建造在一个看不见的根基上。单单这根基就能撑住他，哪怕他不但失去了一切别的支撑，还遭受狂风暴雨的冲击。正如我们的救主所说：房子总不倒塌，因为根基立在磐石上。马太福音 7:25。

这正显明大卫信心的真实：四围再没有什么可以支撑他的时候，他的信心仍使他倚靠神。我若不信……就早已丧胆了。诗篇 27:13。他在困境中也是如此，撒母耳记上 30:6，那里说：大卫甚是焦急……大卫却倚靠耶和华他的神，心里坚固。又如诗篇 73:26：我的肉体和我的心肠衰残；但神是我心里的力量，又是我的福分，直到永远。外面软弱、肉体衰残的时候，人心里天然的志气和决断或许还能撑得住；可是若连心也衰残了，而心原是肉体的力量，那还有什么能使它刚强呢？只有神。他是心里的力量，又是心永远的福分。境况若正如先知哈巴谷书 3:17 所说的，信心就独自作工：虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果……接着第 18 节：然而，我要因耶和华欢欣，因救我的神喜乐。

在属灵的试炼中——这是一切试炼里最尖锐、最炽烈的——当火炉就在人的里面，当神不仅把他的慈爱封住，使人感觉不到，而且似乎是在烈怒中把它封住，向人写下苦楚的判词，那时仍然倚靠他，等候他的救恩，这才不仅是真实的信心，更是刚强而极其精炼的信心；他越是击打，就越是紧紧依附他。那能说出他必杀我，我虽无指望，然而我在他面前还要辩明我所行的这话的人，也正可以说他试炼我之后，我必如精金。即使我仿佛看见他的手已经举起，要毁灭我，我仍要从这同一只手里盼望救恩。

火炉既显明信心的本相，也使信心长进，比先前更加宝贵、更加精纯。

圣灵的诸般恩典，从那浇灌它们的神手中出来时，原是纯净无杂的；但一旦放进有罪居住的心里（身体未曾拆毁散开以前，罪不能全然洗除），便掺进了败坏与渣滓。特别是信心，掺杂着不信、贪恋地上之物、倚靠受造之物；纵然倚靠它们不比倚靠神更多，却也与神一同倚靠。正因如此，熔炉是必需的，好叫灵魂炼去这些渣滓，在信靠上更加超拔，更加属灵。单凭讲论与思辨，要教人心在各方面都松开世界，不贴恋世上最好的东西，这是一件艰难的功课，往往进展迟缓。纵然这些东西环绕着我们，纵然“财宝加增”，也“不要放在心上”，不要“倚靠无定的钱财”，正如使徒所说。因此，神乐意拣选更有效的途径，教导属他的人正确而纯净地操练信心：他或是扣住不给，或是把那些东西从他们身上收回。他们在那些外在的安慰上最容易过度，以致溺爱其中，忘了自己，也忘了神；神便夺去这些安慰，叫他们尝到属灵安慰的甘甜。当他们被逼到不得已的地步，又在亲身经历中受了训练，能轻易撒手放开任何属地之物，单单倚靠他们的磐石，这正是借着他们所受操练的种种损失与苦难，把他们的信心炼净了。学习身体技艺的人，比如学击剑……，不是靠坐着不动、听人讲规则、看别人演练就能学会，而是要亲身操练。要在信靠的技艺上长进，达到信心这样属灵的活泼，途径就是常常被放到这工作里去，而且是在最艰难的处境中，在神里面补足一切缺乏与损失，用他的慈爱使最苦的忧伤变为甘甜。

可以……得着称赞、荣耀、尊贵〕这就是这一切火炼所要达到的目的，也必定能够达到。信心必经过这一切而存留，可以得着称赞……。不懂行的旁观者看见金子被扔进火里，在那里放一段时候，或许会觉得奇怪；但把金子放进火里的人，绝不舍得失去它，他是要用它打造一件贵重的器物。每一个信徒都把自己交给基督，基督也担当把他们无可指摘地呈献给父，他们没有一个会失落，他们的信心也不会失落一分一毫；他显现的时候，他们必被寻见，他们的信心也必被寻见。如今在炉中熬炼的信心，那时必被打造成一顶精金的冠冕，可以得着称赞、荣耀、尊贵。

这称赞、尊贵、荣耀，可以照使徒保罗在罗马书 2:7 的说法，归于信徒自己；也可以归于那显现的基督。其实两样说法彼此相合：这既是他们的称赞，也是基督的称赞。因为他们一切的称赞和荣耀，终必归结于他们的元首基督的荣耀；他是永远可称颂的神。圣徒各有自己的冠冕，但他们的尊荣，正在于把冠冕都放在他的宝座前。要在他圣徒的身上得荣耀，又在一切信的人身上显为希奇。他们要在他里面得荣耀，所以他也要在他们一切的荣耀中得荣耀；他们的荣耀既是从他而来，终必全数归回给他。

当耶稣基督显现的时候］这是指出这事成就的时候。因为基督是诚信真实的；他应许过要再来，要按公义审判天下；他必来，并不迟延。那在地上曾受人不义审判的，到那日必按公义施行审判。这日称为显现之日：到那日，万事都要显露，连最隐秘的事，无论善恶，都要揭开；然而这日首先是他显现的日子。万事得以显露，都是借着他的光，借着他降临时的荣光；而他自己才是其中最值得观看的。众目要看见他。那时，他要在众人和众天使面前荣耀地显现，众人都要承认他是神的儿子、天下的审判者。有人认他、承认他，是满心欢喜；有人这样承认，却是惊恐万状、魂飞魄散。

那时他要作荣耀的元首显现，他整个奥秘的身体也与他一同显现；在爱他的人眼中，他将何等美好！

那时，众圣徒所蒙的荣耀与称赞，要把他们在世上所受的一切讥诮、羞辱与患难，完全补偿过来；他们也要因这些苦难而发出更明亮的光辉。哦！我们若常常思想那严肃的大日，就会把人的看法，以及可能临到我们的一切外在艰难，都看得何等轻！在这世上受人非议、遭人羞辱，也都咽得下去；无论经过什么，都能欢欢喜喜地走过，只求到那日我们被人看出是在他里面，因而在他显现的那日得着称赞、荣耀、尊贵。