彼得前书 1:23

使徒的劝勉包含两件事：对神要作顺命的儿女，彼此之间要作相爱的弟兄；这正是基督徒本分的总纲。为使这劝勉在他们心里印得更深，使徒在这里又向他们重提前面讲过的新生：他们正是借着这新生成为神的儿女，因而彼此成为弟兄。

我们先讲这重生，再讲那种子。信徒的大尊荣，在于他们是神的儿子（约翰福音 1:12）；神大爱的明证，在于他把这尊荣赐给了他们（约翰一书 3:1）。因为神并不需要他们：他从永远就有一位与自己全然相像的儿子，是神本体的真像，又有一位从父与子所出的圣灵。无论是第一次的创造还是第二次的创造，都不能给他们、给他们的福乐添上什么。论到那可称颂的三一神，这句话最是真切：Satis amplum alter alterj Theatrum sumus.（我们彼此互为足够宽广的剧场。）然而神有分赐自己良善的恩惠心意，这心意显明在此：他为自己造了这样众多的儿子。不但有天使，他们本就如此称呼；还有人，人的本性比天使微小一点，受造之时却也蒙了这名的尊荣，见路加福音 3:38：塞特是亚当的儿子，亚当是神的儿子。人不但有神的足迹（如人所说）留下的印记，这是万物都有的，更有神的形像。他丰盛的恩典最显为大，正在于此：罪污毁了那形像，使人从尊荣中降卑，剥去了他儿子的名分，又在我们污秽的本性上烙下卑贱与奴役的记号，甚至烙上撒但的形像，就是悖逆，与神为仇。神竟要从这样败坏、堕落的人类中，为自己兴起一个新的族类，一代新的儿子。

正是为此，道成了肉身，约翰福音 1 章。圣子成了人，为要使人成为神的儿子；唯独藉着他，我们才得以复归于这名分。凡接待他的，就与他一同、并在他里面，领受这权柄，第 12 节。因此，这儿子的名分是出于收纳，圣经也如此称呼，以别于他那永恒、不可言喻的受生；他是，而且自来就是神的独生子。然而，为叫我们知道这属神的收纳，不像人间的收养那样，只是一个外在的关系名分，圣徒的儿子名分在这里，以及在圣经别处，常用重新生育与重生来表达。他们是从神生的。约翰福音 1:13；约翰一书 2:29。有一个新的生命本体、一种属灵的生命传给了他们；他们里面有他们父的灵，这灵是藉着基督传给他们的，所以称为他儿子的灵，加拉太书 4:6。他们不单是因收纳而被算为神家里的人，更是藉着这重生，真真实实成了他的儿女，正如我们这位使徒所说的，与神的性情有分。

这道理的言辞，讲起来、听起来虽都容易，其中所含的真理本身却极其高深奥秘；人若没有分得几分这新的性情，就全然无法领会。败坏的本性不能明白这事；连一位以色列人的先生都把它误解得一塌糊涂（约翰福音 第 3 章），那么最精微的哲学家学派里丝毫不见此理，又有什么稀奇呢？这实在是极大的奥秘。四位福音书作者中最为高超的那一位，因此被称为「神学家」，人们把他比作翱翔高空的鹰；论到这个题目，他也比其余几位讲得更为丰富。

要思想这重生与儿子的名分，最有益的途径，无疑是跟随圣经的光照，而不是在重生的次序与方式上争辩不休。这些问题固然也有可说之处，说出来既有益处，也很稳妥，那就是圣经说到哪里，我们就说到哪里。但许多人对此大谈特论、反复争辩，大多不过是白费时间与心力。那些预备性的心境究竟是什么，能达到什么地步，它们与属灵生命的浇灌之间，分界在哪里、不同在何处，我以为都不容易断定。

博物学家与医生对于胎中身体各部分成形的先后，尚且众说纷纭，莫衷一是；那么在另一种生成上，我们岂更能武断定论呢？人的天然构造与形体之中，既有这许多奇妙（实在也是如此），这属神的、超自然的生成，其中的奇妙岂不更加丰富？请看大卫在诗篇 139:14-15 如何论到前者。属灵之物既比属物质之物更为精纯，其工夫也必远为奇妙精巧。只是要看见这一切，必须用属灵的眼睛。新造的人有一种说不出的光彩与美丽，是一切属神的恩典交织而成，彼此相映生辉，好像刺绣上许多富丽的色彩；然而那看不见、在其中做工的手，谁能追寻得出，以致能断定其中的次序，说哪个在先、哪个居次，依次类推，究竟是信心在先还是悔改在先，以及其他一切恩典……有一件事是确定的：这些恩典以及一切恩典，都不可分离地成就同一个工作，在每一个重生之人的灵魂被重新塑造时，都一同存在其中。

神普遍护理的道路若是无从追寻，那么他的恩典在这新生之中隐秘而难以察觉的运行，就更是如此了。他赐下这属灵的生命，好像露水一样，无声无息、不知不觉地凝成；诗人也把神众子的这种出生比作露水。他们和露水一样，本源出于天上；约翰福音 3:3：人若不重生，就不能见神的国。这又是神的灵独有的工作，正如他自己论到露水时对约伯所说，约伯记 38:28：雨有父吗？露水珠是谁生的呢？纵是最敏锐的心智，要认识、要探明这事，也茫然无措；正如约伯所说那鸷鸟不得知道的路，鹰的眼也未见过，约伯记 28:7。

至于神在这重生之中如何作工在人的意志上、使之更新，多加争辩并无多大益处，只要承认这一点就够了：他有权能随己意叫人重生、更新。这一点又怎能不承认呢？除非我们陷入那种谬见，以为神造了一个受造者，难到连他自己也管不住，或是他甘心让它不受管辖。难道全能者的作为，尤其是他最引以为荣的这项工作，竟会在他手中失败，半途而废吗？难道以神为父的生育，也会有流产吗？我既使她临产（他说），岂不使她生产呢？断乎不会。没有一个罪人死得如此之透，以致他手中的大能不能使之复苏；他甚至能从石头中兴起人来。最刚硬不悔改的心，在人里面固然如同石头，他却能从这些石头中为亚伯拉罕兴起子孙。他能挖出石心，换上肉心；否则，他就不会立下这样的应许了。约翰福音 1:13：不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。若说他至高的旨意还不足以作这重生的根源，那么为什么使徒雅各说：他按自己的旨意生了我们？他又加上从属的因由，就是用真道；这真道在这里被称为这新生之不能坏的种子。

正因如此，主命定这道的职事要一直延续下去，为要叫他的教会常常结果子，为他生养儿女；叫他百姓的会众好像一群母羊洗净上来，……没有一只丧掉子的。

这道虽借传道人之手分施，他们因这职分，圣经也将父母的名分归给他们，这对他们实在是莫大的尊荣，正如他们被称为与神同工的。那写这话的使徒，也称加拉太人为他的小子，说：”我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。”神的传道人在这生产之苦中，也常受许多劳苦。然而万灵之父的特权依旧丝毫无损：唯有他能叫他所造的这些灵确实得以重生，也唯有他能随己意，在他所定的地方、所定的时候，叫道的种子结出果子来。传道的人纵然大有能力，也只能把这种子撒进人的耳中，他的手够不到更远的地方；听道的人若留心，或能把它收进自己的头脑；但唯有那在上至高的父与教师，才能把它送进心里。心才是那唯一的土壤，种子在那里才有生命，才结果子。人连别人的心都够不着，又怎能叫它重新结果子呢？人的肉身之生，向来公认是神的特权，诗篇 127:3 说：儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。 所以雅各回答妻子愚妄的急躁，答得何等智慧：我岂能代替他作主呢？ 肉身之生尚且如此，这新生岂不更是全在乎神的手吗？

虽然没有他，这道不能生人；然而他乃是借着这道生人，通常也不离开这道。诚然，如前所说，那实质的、永恒的道，在我们是这新生与新生命的源头，是元首，这超自然生命的灵气由他流出；但这里所说的道是指福音，这一点使徒在末节已说得明白无疑：所传给你们的福音就是这道。所以，这道确实成为这新生的种子，乃因它包含并宣告那另一位道，就是神的儿子，我们的生命。道是向众人公同宣讲的，对一切听者都是一样；但人人本性都向它闭锁，神便亲手开启一些人的心来领受，又使道与信心调和。这些人，道就使他们更新，在他们里面恢复神的形像，重新描出其中的笔画，使他们成为神的儿子。我的言语要滴落如露，摩西说。这道如同天上的露水，不落在旁边，乃是由神自己的灵亲手滴入心中，就使这心全然成为属灵的、属天的，化作神的儿女所比作的那一颗颗露珠。诗篇 110：你的民多如清晨的甘露。

灵魂的本相是黑暗；道作为属天的光照进其中，就把灵魂变成与自己同样的性质。道既称为光，灵魂被道更新，也就成了光：从前你们是暗昧的，但如今你们不但蒙了光照，更在主里面是光明的。属血气之心的一切恶，常总括在”黑暗”与”谬误”的名下；所以整个归正的工作，也同样用”光”与”真理”来表明：他用真道生了我们。又如哥林多后书 4:6，影射创造之初那第一句 fiat Lux,（要有光），即“要有光”的命令。道由圣灵带进灵魂里面，叫它看见自己的缺乏和基督的丰足，使它彻底知罪，并叫它把自己全然投靠在基督身上以得生命；这正是把灵魂重新生出来，归入永生，

可见，道之所以有功效、成为结实的种子，并不系于传道人才具的高下，不在乎他们口才多一些少一些，学问深一些浅一些。不错，在世俗与道德的事上，口才大有用处，能劝动人，几乎能牵着听者的耳朵，叫他往哪里去就往哪里去；但在这属灵的工作上，要叫一个灵魂复苏、叫他重新生出来，主要全在乎从天上来的感动。无论何等平常朴素的讲法，只要是神所认可、用来传讲得救真理的，神的灵都能借着它叫灵魂复苏；而一切讲得最有技巧、最有权威的讲法，就算同时也很属灵，若是任它独自去作，神不同在，也可能一无成效。一个人听过无数精彩的讲道，也常把整本圣经读过，却依然如故，毫无改变；但若神的灵把圣经上的一句话，或与圣经相合的一句真理，向他的灵魂传讲，这一句话就可能成为他重生的起头。比如这一句：神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。这灵魂必因怕灭亡而被压倒，并因这惧怕被逼得离开自己；又必因永生的盼望而被扶起，被吸引归向耶稣基督。他必信靠基督，好得着生命；他必被神的爱点燃，把自己献给那位如此爱世人、甚至赐下独生子为我们买来永生的神。这样，那句先前虽常读常听、却不过是死字句的话，就可能成为这不能坏的种子。那些称为“精”的烈酒，一滴的效力胜过大口大口的别样的水；主向人心所说的一句话，全然是灵，能成就人的口才即便滔滔不绝、也永远成就不了的事。

人听道的时候，往往太注目于人，却忘了道的能力从何而来；他们把撒种之人手法的高下看得太细，却太少倚靠那位掌管撒种与收割之大主的手。无论种子是由软弱的手撒下，还是由刚强的手撒下，那不能坏的种子始终如一。不但如此，就算设想最坏的情形：撒种的是一只污秽的手，传道人自己不如你所盼望的那样成圣，生活也不那样造就人；然而种子本身既是好的，就不会因此沾染污秽，仍可在一些人身上有效地使他们重生，在另一些人身上使他们得以坚固。固然，那自己未曾因这道得更新的人，不能多指望有这样的果效，也不能从中得着多少安慰，而且他通常既不寻求，也不怎么看重这果效；但在全能者的手中，一切器皿都是一样的。

由此可学：其一，真正的归正并不像我们平常所看的那样是件轻省的事。它不是外面改掉几样坏习惯；那在世俗的说法里，就足以博得“改过自新之人”的名声了。它乃是新生，是一个新的存有，别处又称为新造的人，虽然这不过是品质上的改变，但这改变非同寻常，前后的品质相去如此之远，以致它竟得了最实在的造化之名：从悖逆之子，以及与此相连的可怒之子，变为神的儿子、承受荣耀的后嗣：他们得了一个新的灵，是一个乐意、如王子般尊贵高尚的灵，正如诗篇 51 篇所用的那个字的意思；这灵就在他们的生活与行事上运行。

二、要思想这尊荣，并因渴慕它而心里火热。世人为自己的宗族门第大事张扬，基督徒看来，这不过是可怜的虚荣，何其可悯！这才真正值得夸耀：借着这新生，出于至高的王族血统，与王有至近的关系，作万王之王的儿子；即便是本来尊贵的出身，有了这新生，也添上无与伦比的荣耀。

然而我们人人都自称属于这一等人。只要我们不存心自欺，要分辨自己究竟是不是，原也不难。

许多人的虚假自信实在太明显了：看不出神的灵的半点踪影，没有一步像是被他引导，也没有罗马书 8:14 所说的那个印记；脸上找不出神的一丝轮廓，而神本该是他们的父。圣约翰说（约翰一书 2:29）：你们若知道他是公义的，就知道凡行公义的人都是他所生的。反过来说，那些像猪一样爱在不圣洁的污泥里打滚的人，与那位至圣、爱圣洁并为圣洁源头的神，又是何等相悖！发誓咒诅岂是重生之人、神儿女的口音？不，那是地狱的言语。做儿女的岂会乐于轻慢、羞辱父亲的名？不会。体贴地上的事，正是相反的记号。王的儿女，素来卧朱红褥子的（如耶利米所哀叹的），竟要躺卧粪堆么？王子因出身高贵、受教不凡，心中所想的，通常远比卑微之人高超得多。穷苦人家的孩子在这方面受了窘迫，长大以后，心里最大的念头，往往是怎样设法过活，怎样挣得糊口的饼；王子所想的，却是如何征服或治理国度。你们若真是重生了，岂不是生来承受更美的基业？那么为何还要自轻自贱？为何不多多祷告？凡从神生的，岂有哑巴儿女？他们都有那祷告的灵，靠着他，他们不但能说话，更能呼叫：“阿爸，父！”

2. 我们大多数人看待道的传讲，不过当作一场转瞬即逝的谈论，供我们消遣一个钟头而已；我们别无所求，所以也别无所得。我们没有把它当作使我们重生的那不能坏的种子来领受，没有当作那所栽种的道，就是能救你们灵魂的道来领受。哦！要学会敬畏神这圣洁而有福的规条，敬畏这生命之道；也要晓得：凡不因这道得重生、因而得救的人，必要受这道的审判。

不是由于能坏的种子] 基督徒（我指那些自称为基督徒的人）之所以常常行事不相称、不配所蒙的恩召，一个主要原因在于：他们当中很大一部分人，要么根本不知道，要么至少不曾认真而常常地思想，基督徒的身份与品质究竟是什么，他们的新性情是何等尊贵，又是从何而生。所以，必须常常提醒他们这一点。使徒在这里正是这样做的，并借此使他的一切劝勉更有分量。

关于这新的生命，这里讲了两件事：其一，它出身高贵，是从神而来，藉着他的道蒙了重生；其二，是最能显出美物之可贵的一点，就是它的长存，而这一点又是从前一点来的。因为这生命的根源若是不能坏的，它本身也必是不能坏的。神的道不但本身是活泼常存的道，而且就基督徒的新生与属灵的生命而言，也是如此。这里论到道的话，正是从这一层说的，所以不但称它为常存的道，又称它为不能坏的种子，这明明是指着重生说的。我们对事物的好坏，最能从比较中体会出来；所以这里用肉身生命的脆弱与短暂，以及与这生命有关的一切美好之物的易逝，来衬托神的道和它所生出的属灵生命的永存。这一点，他在下一节里借以赛亚的话说了出来。