彼得前书 1:10-12

使世上的事物，无论是好是坏，之所以在我们眼中显得重大，乃是因为我们对属神的事无知，至少是不加思想。所以使徒的大目标，就是向他受苦的弟兄们陈明基督徒所信、所盼望之事的确实与超绝，以坚固他们的心志，抵挡一切灰心与拦阻，使他们为着如此崇高的缘故、如此蒙福的结局，不以任何当做的事、当受的苦为太难。我们对属灵的事看得低、想得浅，信得也不深，这正是我们在这些事上一切懈怠与冷淡的根源。他在前一节所提到、作为我们基督徒信心之果效的救恩之道，在这几句话中，从它的古远、尊贵与确实无误这几方面得以阐明。

这绝非后人臆造的新说；因为众先知早已寻求考察这事，并且从起初就历代预言过了。这样，”标新立异”的成见便除去了；最古老的真理每逢重新显明之时，往往要遭遇这种成见。

再者，那些在智慧与圣洁上卓然出众、无可置疑的人，竟如此用心考究、殷勤寻求这事；寻得之后，不但谨慎地在本世代传扬，还要记载下来，留给后世。这绝非小事。况且他们这样做，并不是出于自己心意的私自感动，而是出于神的灵的运行与引导；这也使他们所作见证的真实，超乎一切疑惑与不确定之上。

但若把这三节经文合在一起看，其中有三件事，见证福音的道何等美好：一、它的主要作者；二、它的内容；三、致力于这道之人的尊贵，就是人中最美好的先知和使徒，在传讲它；受造之物中最美好的天使，在惊叹它。

第一位作者，乃是那绝对居首的一位，就是神的灵：在众先知里（第 11 节），在众使徒里（第 12 节）。而第 11 节那里所说的「基督的灵」，正是基督升入荣耀之后差遣降在他门徒身上的那位灵，也就是他降临世上之前在他众先知里说话的那位灵。他是基督的灵：就基督是神的儿子而言，这灵是从他与父一同发出的；就基督是人子而言，这灵最丰盛、最完全地住在他里面。

圣灵自身就是圣洁，是圣洁的源头，也是成就圣洁的那一位；这教训本是圣洁的，所散发的无非是圣洁，而圣灵正是它的作者，并且要凡领受这教训的人都竭力追求圣洁。

论到救恩的奥秘，属神的信心之命脉正在于此：坚信这些奥秘是借着神的灵启示出来的。这一点，如我们所见，道本身就为自己作见证，并且在道里面实实在在地显明出来；它带着神默示的鲜明印记，只是必须有属灵的眼睛才能分辨。瞎眼的人不知道正午太阳当空照耀，只能听别人说起；能看见的人却确知自己看见了，叫他确知的不是别的，正是太阳自己的光。问一个真信徒：「你怎么知道圣经是出于神的？」就如同问他：「你怎么知道光是光？」

灵魂里面只是一片黑暗、一片瞎眼，直到那在道中向外照耀的同一位圣灵，也照在灵魂里面，有效地使它成为光。这事一旦成就，人读这道，便多少带着当初写下这道的同一位圣灵；灵魂也就确知这道是出于神的。正如肉身的视觉，必须有里面的光，即视觉的精气，与外面的对象相遇。

神的灵在人里面，自带凭据，使人在道中辨认出他来；这是一切论证、一切书籍、一切钻研都达不到的。蒙恩……得以信服。

除了在人里头的灵，谁知道人的事？（哥林多前书 2:11）但这话用在这里怎么说得通呢？人若把灵里的事说出来，别人不就知道了吗？然而使徒在那里的用意，是要断定：神的事，即便是他在道中已经启示的，若不借着他自己的灵，也无人能知。事实正是如此：这些事虽已启示，却仍是隐而未显的，直到圣灵不但在外面教导，也在里面教导。因为惟有那些在私下受教于圣灵、聆听他教训的学生，才能明白这些事，而圣灵正是这些事的作者。又因为这样的人如此之少，所以我们对信心虽然喧嚷不已、口称不休，真实的信却寥寥无几。若听人自己的话，有谁不信呢？然而实在有太多缘故，叫我们仍要发出先知的叹息：我们所传的有谁信呢？

所以要学会怀疑自己，查出自己的不信，好叫你们渴慕这位圣灵在里面教导你们那些奥秘的大事，就是他借着他的道在外面所启示、所教训的。要善用那应许，并持定这应许向主恳切求告：他们都要蒙神的教训。

其次，这里有这道理的内容，用了三种不同的说法来表达：一是从上一节重提的，即救恩的道理，这是它的归宿▪；二是基督受苦和后来得荣耀的道理，这是达到归宿的途径；三是恩典的道理，这是二者的源头。

第一，救恩，这是唯一真实的、论到真福乐的道理。属血气的人中最有智慧的，曾以极大的热切摸索寻求，却一无所得；他们只有本性那昏暗的月光，而这光不足以把它寻出来。唯有公义的日头照耀在福音的天穹之中，才借着福音，将不能坏的生命彰显出来。（提摩太后书 1:10）属血气的智慧，哪怕是其中最深的，也远远找不到真正的医治之法与医治之道，这并不奇怪；因为它连可怜人类的病根都看不出来，即人性因着始祖的头一次悖逆而陷入的罪恶与悲惨境况。

「救恩」一词不只表达消极的一面，也含有积极而完全的福乐；正如圣经常以「罪得赦免」来指称义的全部内涵。论到这说不出来的福乐，说它不是什么，比说它是什么容易得多。其中有完全而最终的释放，脱离一切烦扰：一切眼泪都被擦去，连泪的泉源也已干涸；凡罪与刑罚之恶，哪怕最微小的，人对它的一切感受、惧怕和危险，都永远驱除了；再没有仇敌侵犯；在这整座圣山上，没有抢夺，也没有毁坏；新耶路撒冷的街市上，也没有哀怨的声音。在今世，至好也不过是喜乐的清晨与悲泣的黄昏彼此交替；但在那里，不用灯光，也不用日月，因有神的荣耀光照，又有羔羊为城的灯。

使徒大可以（正如他在这一章里通篇所做的）把这救恩放在天平上，去抵过一切忧愁、逼迫，以及通往救恩的路上可能遇见的种种艰难。深信这一点的灵魂，在狂风暴雨之中仍享平静，在羞辱之中仍然夸胜，因一切损失反倒愈加富足；甚至借着死亡本身，得着这不朽的生命。

那些定睛在这救恩上、切切渴慕并等候它的人，是有福的。他们看见这救恩的光辉与荣耀如此之盛，世上万物的光彩在他们眼中都为之黯淡；从前他们与世上其余愚妄的人一同羡慕、一同迷恋的东西，如今都被他们践踏在脚下。我们看得那样贵重的东西，不过像朽木，像萤火虫，只在我们无知与虚妄的黑夜里发光而已。这救恩的光一旦照进人的心，人对它以下的一切就不能再怎样看重、怎样贪恋了。这救恩在道中、在基督徒的心里所透出的点点微光，尚且如此明亮、如此有力；将来全然看见它、实实在在得着它的时候，又将如何呢？

这救恩，众先知和使徒都以之为全部教训的总纲；成就这救恩的是耶稣基督。这救赎之工，照此处所说，总括起来就是他的降卑与升高，即他的受苦，以及随后而来的荣耀。这话固然可以勉励在苦难中的基督徒：他们的主正是走这条路进入他的荣耀；这话也适用于奥秘的基督，即头连同肢体，圣经常常这样教导我们。但我认为，这里主要是概括耶稣基督为我们成就的救赎之工，与第 10 节所提的救恩相连。这里是以因代果，用基督的受苦和荣耀来指救恩。先知们曾考察并预言那救恩。怎样考察、怎样预言呢？就是查考并预言基督的受苦和后来的荣耀。所以，他的受苦和随后的荣耀就是我们的救恩：他的受苦为我们买来救恩，他的荣耀使我们确知必得救恩。他是我们的头，既已得胜、得了冠冕，也就叫我们确知必要得胜、必要凯旋。他已进入荣耀、得着了荣耀，我们的盼望就确实了。这是他的祷告：我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在那里；这是他亲口的宣告：你所赐给我的荣耀，我已赐给他们（约翰福音 17:22、24）；这是他的应许：因为我活着，你们也要活着（约翰福音 14:19）。基督与信徒原为一，这就是使徒在以弗所书第 5 章所说的那极大的奥秘。这虽是人所共知的真理，其字面与外表人人都看得见，然而除非真有分于其中的人，没有人能明白。凭着那恩膏的功效，他们的罪算为他的罪，基督的受苦也算为他们的受苦；随之，他受苦之后所得的荣耀，也同样归于他们。基督的生命与信徒的生命之间，有一种拆不开的联结。你们的生命与基督一同藏在神里面；所以我们的生命既在那里，虽然隐藏，仍然在那里；基督是我们的生命，他显现的时候，你们也要与他一同显现在荣耀里。歌罗西书 3:4。我们救赎主的受苦与荣耀既是福音的主题，又是我们得救的因由，也是我们安然确信得救的根据，可奇怪的是，我们为何不更多思想这些事呢？我们岂不该天天思想他为我们所喝那忿怒之杯的苦味，由此生出悔改和对罪的恨恶，借着这样的思想叫罪在我们口中变苦？又岂不该在他甘心喝下这杯的事上尝到他爱的甘甜，并因此深深被爱他的心所充满？这些事我们也时常说起，却总不沉入心里，正如我们的救主讲到这同样的苦难时所劝勉的那样。但愿这些事刻在我们心上；但愿借着基督的十字架，罪在我们里面被钉死，世界向我们被钉死，我们向世界也被钉死。

再者，要思想他如今所在的荣耀，常常定睛于此；让我们的心时时思念基督所在的那地方、那境况，从中得安慰、得复苏。我们所盼望的，正是不久就要在那里见他：既要看见他的荣耀，也要与他一同得荣耀。这岂不合理吗？不但合理，而且必然如此，不能不然：我们的财宝和我们的头既在那里，我们的心也必在那里。

这里对福音的第三种说法，是称它为恩典的道理。救赎之工本身、其中的各个部分，以及启示这救赎的道理，都称为恩典，因为它们都出于白白的恩典；这恩典是它们的源头，是它们的第一因。

救恩的教训之所以最能安慰人，主要就在于它是白白的：你们得救是本乎恩。以弗所书 2:8。不错，神要人有信心，得救是“因着信”；但那要人信的，也把信赐给人：这并不是出于自己，乃是神所赐的。人一信就得救，这是何等奇妙的恩典！你只要信耶稣得救，并照着这信过日子，事就成了；要得赦免，此外再没有别的要求，只要你凭信心领受。然而说实话，这件事是天性做不到的：我们凭自己去信，和凭自己去行，同样不可能。这样，救恩从始至终全是恩典，原因就在这里：神不但叫人一信就得救，连信心本身也是他所赐的。基督不但被称为我们救恩的创始成终者，甚至也是我们信心的创始成终者。

白白的恩典若领会得正确，就能在一切境遇中稳住人心，叫人即便在最愁苦的时候也不至灰心。纵然我里面除了叫人忧伤、叫人不安的东西以外一无所有，那又何妨？本来就只能如此。我无论何时都不是向自己寻求安慰，乃是向我的神、向他白白的恩典寻求。这里的安慰足够应付一切时候：我在最好的光景里，不该、也不敢倚靠自己；我在最坏的光景里，却可以、也应当倚靠基督和他够用的恩典。纵然我是到他面前来的人中最卑劣的罪人，我仍知道他的恩慈胜过我的罪恶；不但如此，我的罪越大，他赦免这罪就越显出他恩典的荣耀，那恩典也越显得丰富。大卫岂不正是这样说理吗？诗篇 25:11：耶和华啊，求你因你的名赦免我的罪，因为我的罪重大。然而，若只笼统地、飘忽不定地看恩典，那不过是空洞无果的概念；我们要切实地看它，看它是向我们自己说的。恩典临到我们，若只是借着传信息的人送到我们耳中，那还不够；我们若要知道它是什么，它就必须进到我们里面，那时才真是我们的。但若它只在信息里临到我们，我们却又把它打发走了，它若就此离去，我们倒不如从来没有听见过；因为它必留下罪责在身后，叫我们一切的罪比先前沉重得多。

你们要省察自己：是否已经接待了这恩典？它是否已经临到你们、进入你们里面？是否神的国就在你们心里？这是我们救主的话。最可悲的光景，莫过于离神的国不远，却终究没有达到，与它失之交臂。福音所显明的神的恩典，天天恳求你们接受它；只要你们不弃绝它，它甘愿归于你们。你们的眼睛若是开了，得见这恩典的荣美与卓越，就用不着再三斟酌，甚至片刻的犹豫你们也容不下。当求神开你们的眼睛，赐下从上头来的光，使你们认识这恩典；也求他开你们的心，使你们因接受它而得福。

使徒论到耶稣基督是我们信心的根基，称他昨日、今日、一直到永远，是一样的。昨日，是在律法之下；今日，是在最靠近他道成肉身的初期时代；一直到永远，是在此后的世世代代。施恩座上的两个基路伯与新旧两约，正好可以相比：那两个基路伯脸对着脸，又都朝向施恩座；这两约在教训上彼此相望，完全吻合，又都望着基督，他才是真正的施恩座，也是圣经的大主题。这一点在此处可以看见：先知预言将要来的事，与使徒报告已经成就的事，乃是同样的事，出于同一位灵，就是基督所受的苦难和后来的荣耀；其中有我们的救恩，全是本乎白白的恩典。预言向前望着福音的时代，那时所成就的事又回头望着预言，两者彼此印证，都汇聚于基督，他是这一切的真实与中心。

前面已经讲过这救恩的创始者，也讲过这救恩的内容；现在要讲一讲在这救恩上效力的人：他们既为之供职，也为之赞叹。这些人就是先知和使徒：先知预言将要来的事，使徒在这些事成就之后传讲出来。

论到众先知，这里指出三件事：一、他们的殷勤；二、这殷勤的成效；三、其功用所及之广。

这并不贬低他们所得的非常的异象与启示，也无损于随后补上的那句话，就是基督的灵在他们心里，预先说明了将来的事。

这原是他们一贯的本分；他们既深知自己的本分，就以此为一贯的操练：借着默想与祷告，又借着诵读当时已有的圣洁著作，去查考神圣的奥秘，如但以理书第 9 章与第 10 章所记。因此有人把该处“大蒙眷爱”一词按主动的意思来解，以为但以理之所以被称为“多有渴慕的人”，是因他极其渴慕、殷勤寻求明白那些崇高的事。他们就这样殷勤不息地等候这些启示；神的灵何时看为美好，就把这些启示赐给他们。

希伯来的博士们说：预言之灵唯独住在智慧与德行都高超的人身上；这样的人在一切世事上不被自己的情欲所胜，反倒凭着所得的知识，时时胜过自己的情欲；圣灵便降在这样的人身上。他的灵魂与天使相交，他也变为另一个人。这是迈蒙尼德[Maimonides]的话。

黑暗之君在拜偶像的外邦人中惯用的手法，是借着毫无知觉的偶像发声；若要传出他的神谕，便借他手下那些亵渎的先知，叫他们在癫狂中滔滔吐出自己并不明白的话语，连自己说的是什么也不知道。但神的灵是光，圣先知们被这灵感动；他们殷勤留意圣灵的感动，查考救恩的奥秘，所以深知自己所担当的是什么事，也明白他们凭默示所预言的那些关乎基督国度的事，究竟指向何种目的。因此他们把心思专注于此：祷告、查考、等候应答，竭力使那通道仿佛常常敞开，好让属神启示的光芒得以照入；不让自己的心灵被属地的、有罪的情欲壅塞堵住，而是力求那平静安稳的心境，好更清楚地听见神的灵的声音。诗篇 85:8 和 哈巴谷书 2:1 正是如此。这两处经文之后，都紧接着一段论到基督、论到他为自己百姓所成就之救恩的绝妙预言。

众先知不但大大地得着神的灵，而且是以一种独特的方式得着，尚且不免查考、寻求的劳苦；那么，我们若懒惰闲散，又是何等不相宜呢？难道我们以为自己所得的圣灵比那些圣洁的人更多吗？还是以为他们费了那么多心力去查考的救恩之道与奥秘，不值得我们劳苦？这两样想法都荒谬至极，我们谁也不肯承认；然而我们在查考这些事上懒散怠惰，似乎正是在指控我们心里存着其中一种念头。

你们会说：这话是对那些在常规职分上接续先知和使徒工作的人说的，也就是福音的传道人。诚然，这话首先落在他们身上。他们确实应当殷勤，正如使徒劝勉他的提摩太，要以宣读……为念；但最要紧的，是用心追求对神和他儿子耶稣基督有许多亲身经历的认识。为此，他们要尽量摆脱、解开低下之事的牵缠，好去探求天上的奥秘（箴言 18:1）。他们既被称为使者，就当尽力常常亲近神、侍立在他面前，像天使一样；也当多多察看这些事，正如这里说天使所做的。他们要竭力使自己的心灵从对罪的贪恋中得洁净，好叫神圣真理的光在他们里面明明照耀，不被污秽的雾气遮蔽昏暗；要让神的印记清清楚楚写在他们心版上，不与属地的字迹混杂涂污；还要在一切诵读和平常的研习中，多用祷告和属灵的默想来调和。那些最常与君王交谈、与他亲密的人，最熟悉国事，连别人不得而知的机密也晓得；同样，神的使者中最常与他同在的，必然最明白自己的职事，也最能领会他的心意和他国度的事。为此，我们承认他们需要格外殷勤。然而，主既毫无例外地说过耶和华与敬畏他的人亲密，又说他要向谦卑寻求的人显明自己和他救人的真理，你们谁都不要这样亏待自己，把自己拦阻在外，不按自己的分去探求这些事。这些事原是先知所研究的，也因他们的研究和传扬，我们得以更容易接近、更容易明白。要想一想：我们若想得救，这些事就与我们每个人都有关，因为他们所研究的正是这里的救恩。我们的救主说：你们查考圣经（约翰福音 5）。若真有什么理由能叫人觉得足够迫切，或者我们心里真的这样以为，那么这就是了：因你们以为内中有永生。永生确实要在那里寻得；基督就是这救恩，就是那永生。他还接着说：给我作见证的，就是这经（即那些经卷）。这些经卷是金矿，唯有在其中才能寻得永存的宝藏，所以值得我们尽一切力量去开掘、去劳苦。

他们不但在这番考察、寻求上殷勤用力，经文在此还表明，他们对自己所预言的那件事怀着火热的情意，切切渴慕、盼望它得以成就，即那位应许之弥赛亚耶稣基督的降临；他是他们一切愿望的顶点，是以色列的大盼望、以色列的光。单是望见他的日子就已满心欢喜，他们渴慕那日子，又何足为怪？在亚伯拉罕身上，信心越过了几乎两千年之遥，远远望见那日子，他的心就欢喜踊跃，约翰福音 8:56：亚伯拉罕欢欢喜喜地仰望我的日子，既看见了就快乐。

人们认为，那篇奥秘之歌中的种种言辞，正是此意：它们合乎犹太教会当日的光景，吐露她渴望良人降临的心肠。他借众先知说话，好比他的声音从远处传来；他道成肉身，才是他亲近前来，用口与我亲嘴，与他的教会亲嘴（雅歌 1:1）。全歌其余的话且不必一一列举，末章第 1 节说得何等温柔动情：巴不得你像我的兄弟……；全歌的末句又说：我的良人哪，求你快来！如羚羊或小鹿在香草山上。 及至日期满足，这救恩果然来到，我们看那位敬虔的老人西面何等欢喜地将它抱在怀中，以为所见已足，于是一见便愿合上双眼：主啊，如今可以照你的话释放仆人安然去世，因为我的眼睛已经看见你的救恩。 所以我们的救主对使徒们说（马太福音 13:16-17）：但你们的眼睛是有福的，因为看见了……从前有许多先知和义人要看你们所看的，却没有看见。 这一位，就是我们如今看轻、不以为意的那一位；他今日已如此清楚地显明出来，而前人在许多世代以前曾为他那样查考、寻求、切切盼望。

至于他们寻求的结果，乃是在寻求中得着了确据；他降临的时候，他们一直寻访，直到寻着；然后才预言那救恩与恩典。他们考察是什么时候、是怎样的时候，圣灵也就明明地预先告诉了他们。

他们考察那要应验的是怎样的时候，即：是在百姓大遭患难、境况困苦的时候，众先知都这样见证。尤其是创世记 49:10那一处，明明描绘了那时候的情形；对其中个别字句的解释虽有出入，大意却是一切纯正的解经家所公认的。迦勒底意译本更是明说，那位细罗就是弥赛亚。

至于他所受的苦难和后来得的荣耀，他们也预言得十分清楚，如诗篇 22 篇、以赛亚书 53 章……我们的救主自己在这两点上也援引了他们的见证，见路加福音 24:25-27。

其次，论到先知们查考、寻得所带来的益处，其所及之广，见第 13 节：这益处及于使徒时代的信徒，又及于此后历代的基督教会，以至于今日的我们。但在某种特别的意义上，先知们所服事的，乃是基督受苦、进入荣耀那个时代的人；因为那些预言就在他们自己的日子里应验，他们是最先享受其成就的人。

他们深知自己所预言的事并不在本身的世代应验。所以他们论及这些事时，固然他们自己和同时代神的百姓都从那道理中得了安慰，也凭信心同得这救恩，就此而言，这些事是为他们，也是为我们；然而论到应验，他们知道这不是为自己，不在他们的日子成就。所以他们讲到基督国度的荣耀，常说要应在「末后的日子」，这是他们惯用的说法。我们既得着他们所预言的事，就另有一样从他们的预言而来的好处：这些预言与后来的事迹和成就丝毫不差地吻合，大大坚固了我们基督徒的信心。

有一种愚妄而可悲的方式，也会叫这话应验在人身上：把救恩的道理供应给别人，却不供应给自己；全都装在头脑里、挂在舌头上，心里却一点也没有；连自己传讲的时候也没有听进去；把生命的粮递给别人，自己却一口也不吃。使徒说，这正是他最小心要避免的，所以他严厉地对待自己的身体，免得身体用这种方式危及他的灵魂。他说：我是攻克己身，叫身服我；恐怕我传福音给别人，自己反被弃绝了。众先知”不是为自己，乃是为别人效力”，并不是这个意思。不是的，他们单单盼望那将要来的救赎主，就已经得着喜乐和安慰；无论是别人论到他所说的，还是他们自己论到他所说的，他们都信，也因此得着喜乐和安慰。福音真正的传道人也是如此：他们供职的恩赐固然是为别人的益处，他们所传的救恩，自己却也抓住了、有分了。就像你们那些收藏香料、预备熏衣裳和作别用的匣子，因为长久收着香料，匣子本身也就香了。

我们看到众先知如何传讲这道：在那些日子里，它是教会伟大而永不落空的安慰，在一切困苦之中都是如此。说来奇妙，他们正预言犹太人这民所要遭受的忧患苦难，或预言他们在今世的复兴与蒙拯救，却常常忽然笔锋一转，讲起耶稣基督的国度和福音的日子来。人若不想到感动他们的是哪一位灵，就会以为这是前言不搭后语、离题万里。其实他们深知自己的用意：这样的好消息从不失时宜，也从不离题。这些思想何等甘甜，即想到弥赛亚，就足以（在信的人身上）平息最苦的困苦；而他所要成就的大拯救，乃是一切拯救的顶峰与总纲。这样，他们论到他的预言，在当时就安慰了他们自己和其他信徒；不但如此，到了福音的日子，这些预言应验之时并应验之后，又成了确凿的明证，证明这些奥秘是出于神的真理。

他们所传的道理如甘美的溪流，正像江河一样：流经之处，使两岸肥沃宜人；又一路向前，流到后来的世代；途中汇入更多这样的预言，越流越宽，直到在新约里与福音的主流合在一处。这福音是他们预言要来的那位大先知亲自行出、亲口传讲的，又由他的使徒和福音书作者记录下来。如此汇成一道大河，明亮如水晶。圣经中这救恩的道理，一直滋润着神的城，就是福音之下他的教会；将来也必如此，直到它流入永恒的大海。

这股恩典之流，我们最先在靠近它源头之处得见——那源头就是神怜悯的永恒旨意——乃是在主亲自用寥寥数语向我们始祖所传的那个应许里；那时，他们刚刚使自己和自己的后裔陷入悲惨：女人的后裔要伤你的头。 创世记 3:15。

先知的预言与事实本身相符，又与随后使徒的传讲相合；使徒是蒙召参与这救恩之工的另一班人。先知与使徒合成一具风琴，一件宏大的乐器，由同一只手调定音律，凭神的灵同一口气息发声。这里所表明的正是这一点：圣灵是二者所传道理共同的权威，也是二者在其中和谐一致的缘由。

圣灵一切非常的恩赐，先知、使徒、传福音之人的蒙召，以及牧师和教师所担任的福音常设职分，都归向神建造他教会的那宏伟计划：要聚成全体选民的大会，好在永世里享受他、赞美他。以弗所书 4:11。为此，他差他的儿子从自己怀中出来；也为此，他打发他的使者出去，传扬他儿子所成就的救恩，又差他的灵降在他们身上，使他们配担当如此崇高的职事。那些基路伯惊奇：有罪的人怎能逃过他们发火焰的剑，重新进入乐园？天使们看见自己那些堕落的同伴并没有得着恢复，他们空出的位分反倒由义人的灵魂来补满，却不因此嫉妒。这正是那奥秘：天使也愿意详细察看这些事。这句话放在本节末尾，正是为了高举这救恩。

天使看那已经应验的事，满心喜乐、赞叹不已；至于那尚未成就的，就是这大工在末世的全然成就，他们也切切仰望，渴想看见它完成。他们并非随意瞥上一眼，而是定睛注目，就是注视那敬虔的奥秘，神在肉身显现；经上随即加上一句：被天使看见。

道成了肉身，引得那些荣耀的天使举目注视，满心惊奇：全能的神性竟与人的软弱联合，而且是与一个婴孩的软弱联合。那铺张诸天的，竟被布包裹。他一生的奇事且不细数，单说这一件，就远超一切惊叹：生命的主竟受死的辖制；而催促他既取了这生命、又舍了这生命的，是他自己的爱，所为的又是悖逆的人类。

天使羡慕这些事，乐于察看，这不足为奇；奇怪的是我们竟不如此。他们定睛细看，我们却轻忽不顾：要么全不思想，要么只是匆匆一瞥，半睁着眼。先知和使徒为他们自己的世代、也为传给我们而尽心竭力的大事，我们却不放在心上，反把眼目转向愚妄游荡的意念，连天使都为之羞愧。在这奥秘中，天使的关系远不如我们切身；与我们相比，他们不过是旁观者而已。不但如此，他们在某种意义上似乎还有所失：我们的本性本来低于他们，却在耶稣基督里被高举，超过了他们。希伯来书 2:16。我们俯首向地，在其中钻营、匍匐，直钻进它的五脏六腑；对基督那测不透的丰富，却只满足于看看外表，并不往里细察。天使却不然，他们除了神的荣耀以外，别无所愿、别无所求，是纯净的火焰，单单因爱神而燃烧；神在救赎之工上照耀出来的智慧与良善，深奥无底，奇妙莫测，他们既为之惊叹，也同样为之欢喜。

我们把自己、把心思都耗在可怜而幼稚的事上，日子不知不觉就虚度了，却任凭这些丰富的奥秘无人理会，这实在是我们的羞耻，也是我们的愚妄。天使仰望神的本体，不住地赞叹；而他们竟俯身察看这奥秘，这又是一桩奇事。我们在公众聚会中听一听这些奥秘，私下里再冷冷淡淡、敷衍了事地做些宗教功课，好堵住良心的口，如此而已。至于深深地、常常地思想我们的主耶稣，思想他昔日钉在十字架上、如今坐在荣耀里，以致在默想中心醉神驰，我们当中有几个人尝过这样的滋味呢？

我们在这里看见了极好的同伴与榜样：不单有古往今来最好的人，更有天使与我们同作仆人、同窗受教。倘若这还能打动我们，那么我们众人都可以与天使一同研习同一门功课，与他们怀着同样的心思。一个常以欣然仰慕耶稣基督、仰慕他为我们所成就的救赎来自娱的灵魂，正是这样做的。