约翰福音 18:31-32

彼拉多在第二次提议中，把审问、定罪基督的事交回给他们自己，叫他们按自己的律法去办。他们却在答话中推辞，说自己没有杀人的权柄（第 31 节）；这里还特别点出神的一项特别护理（第 32 节）。为要讲明这提议与答话，以及整段的用意，试想：许多人主张，犹太人当时虽在罗马人权下，凡罗马律法也定为死罪的罪行，他们无权施以死刑；但他们不仅有权审断较轻的过犯，施以不至于死的刑罚，而且凡亵渎神、违背他们自己律法的罪，也可以把人治死，而他们正断定基督犯了这罪。所以这些人解释犹太人这句话「我们没有杀人的权柄」，认为意思既不是说他们根本不能杀人，也不只是说他们甘愿放弃自己的权柄来讨彼拉多的欢心，好叫他替他们出力；乃是说当时因节期圣洁的缘故，他们不可杀人。看来希律也是为这缘故，才把原定处决彼得的事延到逾越节过后，见使徒行传 12:4。他们又用这一层理由来加强这主张：即便这权柄已从他们手中被夺去，然而在此事上，既然彼拉多已准他们自己审判他，他们就无从推说缺少权柄或自由，除非是因为时期圣洁的缘故。但无论人在这事上怎样主张，若细查犹太人的记载和别处的经文，就会看出：他们确有施行较轻惩戒或刑罚的权柄，这可从马太福音 10:17、哥林多后书 11:24 推知。他们对于违背自己宗教的死罪，也有权查究罪行的性质轻重，断定该受何罚，正如他们在基督的案子上所行的（约翰福音 19:7；马太福音 26:65-66）；他们在保罗的案子上这样行的时候，还抱怨被吕西亚拦阻，见使徒行传 24:5-7。也不可否认，他们在实际做法上有时走得更远：在宗教的事上，不经任何合法审理，也不禀明罗马巡抚，就聚众滋事，把（他们所认为的）犯死罪的人除灭。但若论当时罗马人所准许的权利或自由，他们根本没有权柄把任何人治死，必须先把他带到巡抚面前，由巡抚审查案情、宣判，并监督执行。这在本处处处可见：他们定了基督的罪以后，还把他解到彼拉多那里；他们在此清清楚楚承认自己没有权柄；他们又在彼拉多的审判座前不住地控告基督，直到他宣判定罪。我们看不出彼拉多在开始审理这案时，曾暗示他们有这样的权柄；也无可怀疑，他们若有这样的权柄，或若以为彼拉多的话是准他们自己把他治死，他们必会急切地抓住这机会，而不愿使这件他们自以为关系重大的事陷入变数；尤其此时他们看出彼拉多很可能要在许多事上与他们相持不下。更不必说，他们对自己的自由和权柄极其看重，断不肯轻易放弃自己所有的任何权利，或轻看所得的任何自由。再者，那些在节期中逼迫基督至死的人，若果真不能在那时定他的罪，那么（无疑）照前面所说的种种考虑，他们也会把他看守到节期过后；为此他们大可要一队罗马兵丁看守，正如他们捉拿他时也有一队一样。

考虑过这些之后，我认为这几节的要旨和意思是这样：彼拉多一则不愿插手基督的事，因他知道人是出于嫉妒才把耶稣交给他的；一则因他们对他所提的问话（第 29-30 节）作了狂妄而不合法度的回答，心中恼怒，就把这事推回给他们自己。他们若认为此人只该受某种较轻的刑罚，尽可按着他们仍保有的权限去施行。他们称他为作恶的，若意思是他该受更重的刑罚，甚至该死，彼拉多就（以一句尖刻的讥讽）表明：若照他们的律法和宗教，他们的做法是只凭人的一面之词就定人的罪，不经控告、不经正式审讯就把人处死，那他们尽管自己去做；至于他，若不知道所告的是什么罪，无从审理，就断不肯替他们当刽子手，宣判并行刑，因为这样的程序与罗马人的规矩全然不合（使徒行传 25:16）。所以他这话与其说是准许他们行使这样的权柄，倒不如说是对他们和他们的律法的一番尖锐挖苦。犹太人回答说，他们根本没有权柄杀人，所以才把他解到彼拉多这里来。他们借此一面暗示，他们认为此人所当受的刑罚，超过他们所能施行的；一面也想安抚彼拉多，承认他的权柄，表明他们甘愿他在他们中间行使这权柄。但约翰在这一切中看出神的护理：不是说犹太人没有动用他们所有的、或当时被允许的权柄去处死他；也不仅是说他们没有聚众骚乱地处死他；乃是说他们根本没有这样的权柄。这样，他就得以（照他自己的预言，马太福音 20:19；约翰福音 12:32）死在一个外邦官长手下，受罗马人的死刑，被钉十字架。这比用石头打死更有意义：用石头打死是犹太人对亵渎罪通常施行的死刑（利未记 24:16），而亵渎正是他们诬告基督的罪名（约翰福音 9:7；马太福音 26:65-66），先前他们也曾为此要拿石头打他（约翰福音 10:33）。

这几节既已讲明，由此可学： 1. 即便是外邦人，对待基督和跟从他的人，有时也比教会中那些滥用了丰盛恩典的败坏之人更明白、更公正。这里的彼拉多与犹太人的官长便是如此：他并不认为基督的罪有他们所要加的那样重，也不像他们那样急躁、不顾法度。2. 许多人有一大罪：自己并无真敬虔，却要装出满有敬虔的样子。他们这样假装，行事又与所认信的不相称，就使信仰受人羞辱，连外邦人也厌恶它。他们为要替一桩不义的控告基督的举动开脱，就狂妄地自夸（第 30 节），结果引出彼拉多对他们律法和信仰的这句冷言：你们自己带他去，按着你们的律法审问他吧。 3. 人若用犯罪的手段追逐自己名声这个偶像，神也常公义地使他们受羞辱。这句话既是讥讽他们的律法，也落在他们自己身上。4. 人心里的许多偶像，遇到更大的偶像与之相争时，常常低头让位，这并不稀奇。尤其是逼迫人的人，对基督、他的真理和跟从他的人所怀的恶意通常极其猛烈，为了满足这恶意，他们宁可舍弃自己的体面，忍下令他们极难受的屈辱。他们说我们没有杀人的权柄，这不仅是老实承认自己无权照他们心目中基督该得的处置他，也显出他们受了这一番顶撞并不惊动，反倒向他讨好，装作甘心于自己无权（其实这权柄正是他们最想要的），好把他拉到自己一边，定基督的罪。5. 凡关乎基督和跟从他之人的事，哪怕极小，主都掌有至高的权柄和护理，尤其是在他们受苦的事上。他们没有权柄，基督落在彼拉多手中，其中都有神的护理：这要应验耶稣所说……的话。6. 至于基督死在外邦人手下、又是被钉十字架而死，在第 28 节已讲过的不再重复，他被钉十字架的事也留待合适之处再详论。这里可以留意护理中的以下几点。1. 基督信守自己的话，凡他所说的，必定使之成就。这一点首先显明出来：这一切事都是要应验耶稣所说的话，使他所预言的显为真实。2. 基督是真弥赛亚。照创世记 49:10的预言，他降世之时，圭已离开犹大。他预先说到自己将这样死，要被交给外邦人钉十字架；到了这时，犹太人已经没有权柄，正如他们在这里自己承认的。这样，这件事就帮助证实了这条大真理。3. 基督甘愿受最受咒诅、最羞辱、最痛苦的死，为要显明他对属自己之人的爱，为他们完全偿还罪债，并引领他们承受福分。这几样都汇集在这种死上：比这轻省的挂木之死，早已在申命记 21:23被宣告为受咒诅的；他却拣选了其中最受咒诅的一种，而这种死同时又最羞辱、最痛苦。4. 基督在这死中被举起，两臂张开钉在十字架上，借这姿态招呼他的众百姓都来仰望他、投奔他。他张开双臂站着，随时要接纳他们，使他们有分于他所买赎来的一切。