约翰福音 12:42-43

这几节记载基督在另一类听众中间的成效，就是那些隐秘而胆怯的朋友，而且是有地位的人。论到这些人，经上说：1. 他们虽然确实信了，却不敢承认，也不敢公开认基督。2. 拦阻他们的，是怕被法利赛人赶出会堂。3. 这事之所以成为拦阻，是因为他们爱人的荣耀和人的称赞，在这件事上把这些看得比神的嘉许更重。这种心若完全占了上风，就是恩典无法逾越的拦阻（第 5 章 44 节）；但在这里它只是部分得势，也只在不肯承认这一件事上，所以并不抹杀他们恩典的真实，虽然显明这恩典十分软弱。

从第 42 节，由此可学：1. 即便在人最顽梗、道最难通行的时候，传道的职事仍会有些果效，不致徒然。所以经上明说，在这时候，基督除了跟从他、公开承认他的那群羊以外，还有一些隐藏的人信他，而众人却都刚硬了。参列王纪上 19:18；罗马书 11:4。2. 基督在他道的职事上大有能力，只要他喜悦，就能在那些路上障碍重重、甚至是与他为敌最苦的人身上动工。因为官长中也（他们本是基督的死敌）有好些信他的。他们虽然处在诸多试探之下，不敢承认他，却还是被带领到信。3. 任何人的归正固然都是全能者的作为，但那些位分较高的人，路上有许多试探和障碍，他们的归正比卑微之人被引进来更叫人惊奇，在教会败坏的时候尤其如此。所以经上特别记明：官长中也有好些信他的。4. 真信心和恩典可以存在于软弱很多的人身上，虽然这软弱压制着它、遮掩着它。因为他们信他，却不敢公开承认。这不应叫人在自己的软弱上自我宽纵，却应教导别人存爱心待他们，并勉励、激发这样的人更加刚强，因为他们里面已有必要得胜的种子；也不可因为他们软弱，就断定他们没有恩典，以致叫他们在本分上手软。5. 信心若没有承认相随，人在患难的时候不公开承认基督和真宗教，不承认他，也不以自己的品行竖起旌旗、表明自己是跟从他的人，这信心就处在极软弱的光景中。这正是他们信心的软弱之处：他们虽然信他，却不承认他。单单外表上的认信固然当受责备，但认信若根基稳固，就是可称赞的，并且在它本身的范围里，与信心在它的范围里同样必要，罗马书 10:10。6. 属肉体地惧怕人、惧怕从人而来的危险，是承认基督的一大拦阻。因为只因法利赛人的缘故，就不承认。法利赛人敌挡基督的势力虽然还不足以拦阻他们心里相信，却足以吓住他们，叫他们不敢口里承认。要除去这拦阻，就当倚靠神，箴言 29:25；也当敬畏他的可畏，马太福音 10:28。7. 人不但自己不肯到基督这里来，还成了一切愿意接受他、承认他之人的惊吓，这是大审判，也证明这些人极其邪恶。这里的法利赛人正是这样，因他们的缘故，众人就不承认。参马太福音 23:13。8. 人人本性都怕为基督冒任何风险，然而惧怕通常在那些显赫、最有东西可失的人身上最占上风。因为正是官长，只因法利赛人的缘故，就不承认，惟恐失去地位和名望。那瞎子却不是这样，第 9 章 30-34 节。9. 开除教籍是神家中属神的规条，即便在犹太教会最败坏的时候也仍然施行。这里他们仍在使用它，把人赶出会堂，这事我们前面已经讲过。10. 不仅卑微的人，就是教会中地位最高、职分最重的认信者，也要受开除教籍的惩戒管辖，他们若有过犯，就可以公义地施加在他们身上。在这一点上，他们也是照着规矩行的：连官长也处在可能被赶出会堂的危险之下。11. 在教会败坏的时候，基督所设立的各样规条都被滥用，惩戒的锋刃反倒转过来对准他和跟从他的人。这里正是如此：凡承认基督的，都有被赶出会堂的危险。12. 开除教籍本身是可怕的惩戒，所有教会成员都应当这样看待它；但若是不公义地施行，却不应因此吓得人不敢尽本分。他们畏缩不尽本分，是出于属肉体的惧怕，怕法利赛人不公义地施行这惩戒；然而他们身为官长，尚且惧怕这事，就证明这惩戒本身在那教会中是何等叫人畏惧。

从第 43 节，由此可学：1. 单看见人陷入、跌倒其中的恶事还不够，还必须看清并查明引人落入这恶的根由；所以约翰追究驱使他们落入这网罗的源头。2. 为基督的事受羞辱、被轻看，在神看来才是真荣耀、真尊贵；因为这里暗示，他们若失去人的荣耀，那本会成为他们从神来的荣耀。3. 叫人离弃本分的网罗，没有比过分看重自己的名声体面更大的；因为在他们可能遭受的一切损失之中，最缠累他们的，就是怕失去人的荣耀。4. 爱自己、求自己、追逐名声与人的称赞，这些恶在人是如此宝贵，又在人里面扎根如此之深，以致连信徒也可能被其强大的余毒所胜，有时甚至轻忽神的见证与嘉许；因为连那些信他的（第 42 节），也爱人的荣耀过于爱神的荣耀。5. 人若一直任由属地名声体面的念头吞没对神嘉许与称赞的思念，在试炼之时就断不会明明地承认基督和他的真理；因为就不承认（第 42 节），这是因他们爱人的荣耀过于爱神的荣耀。反之，人越是用心在神面前蒙悦纳，以神的嘉许为安息，这世上的称赞在他眼中就越显卑贱，缺了它也越不致叫他跌倒。6. 凡一心挂念自己的名声与人的称赞、而轻忽神嘉许的人，所作的选择极其可怜，所失的远多于所得；因为这里暗示，无论从哪方面看都是他们的过错与亏损，就是他们爱人的荣耀（这原毫无价值）过于爱神的荣耀，而人的福乐正在于神的荣耀。