约翰福音 1:12-13

论到基督的超绝，以及他向人显明自己，这里是就那些在任何时候接受他在教会中所发之邀请的人说的。他的超绝在此显明于两件事：其一，虽有许多人弃绝他，他却能胜过一些人，使他们欢迎他和他的邀请；其二，凡这样接待他的人，他都提拔他们得儿子的名分、作儿子的尊荣。他又进一步讲明：人接待基督是凭什么，即凭信心；人得以相信，从而得着作儿子的尊荣，又是从何而来，即出于重生的根源。这重生不是靠受造之物的任何能力成就的，单单是神所作成的。教训 1. 有形教会中虽有许多人弃绝基督，却总有一些人欢迎他。他从不在无处寻找失落银钱的地方点灯；照样，即使许多人藐视他，他仍有超绝之处吸引人心，也有能力不以人的推辞为定局，而是吸引属自己的人，直到他们甘心情愿；因为确有一些人接待他。2. 凡真心欢迎恩典之邀请的人，首先欢迎、接待的是基督自己。他们不以他普遍的恩赐为满足，也不先去求他救恩的诸般恩典，而是求他自己，好叫他在他们里面作成这些恩典；因为他们接待他。3. 基督是凭信心被接待、被欢迎的。凡听见基督向教会所发的邀请，因觉得自己有需要，就接受、应允，并把自己全然投靠在这样被献上的基督身上的人，就已与他联合，是信徒了；虽然他们还没有得着个人确实的把握，这把握乃是儿子名分之灵所结的果子（以弗所书 1:13-14）。因为那接待他的，正是相信的人。4. 真信基督的人，不可照着自己在僭妄、安逸、惧怕或灰心之中所想象的去领受他，而当紧紧依附那启示他的道，把自己对他的一切想法都拿到这道的试金石上验看，以道来纠正，并顺服于道；因为他们是信他名的，即信他照着自己所启示的样式。5. 一切属灵的特权都在基督手中，由他分配。所以，我们虽然本为可怒之子，他却向这样的人提出和好；凡凭信心接待他的，不论是谁，他都赐他们特权，作后嗣，与他同作后嗣，作神的儿女，并许他们称神为父。他又不再让他们存奴仆的、属世的心，存惧怕和捆绑的心，而是赐他们宽广的心、儿子的心，使他们在任何境遇中，都有与自己的尊荣和崇高呼召相称的性情；因为凡（不论何等身份境遇）接待他的，他就赐他们权柄（或作：权利、特权与尊荣）作神的儿女。6. 我们得儿子名分的特权，是凭信心，借着与独生子基督联合而得的。照样，我们信了以后，儿子的名分仍是他所赐的，因为他提拔我们得这尊荣，始终是出于恩典。我们行完了一切，这尊荣所带来的安慰也必须是他的作为：他差儿子的灵进入我们心里，解开我们的捆绑，提升我们的心；因为他就赐他们权柄，作神的儿女。7. 凡被收纳作神儿子的人，都必须在基督里有新的出生和属灵的生命。随着这特权，人的性情和魂里的品质也有改变，以此证明这特权是真实的；因为这些神的儿女是生的，即重生的。借着这改变，他们会被引导去：高看这尊荣（约翰一书 3:1）；竭力效法他们的长兄基督（罗马书 8:29）；并以儿女的性情，因怕得罪天父而尽力顺服，能做到多少就做多少（彼得前书 1:14）。这些都是儿子名分合乎本性的凭据。8. 信心和接待基督全然是神的恩赐。必须先有重生，就是基督在里面向我们发出邀请，使自己与我们联合，并赐给我们这只可以握住他的手，然后我们才能凭信心主动地接待他，或凭信心着手成圣的工夫；因为凡信他名的人，都是重生的。9. 人从本性的光景转入恩典的光景，好比人的一次新生。产生这新生的时候，会有些像产难的痛苦；由此生出一个相称的、属恩典的新人，遍及全人（虽然像在属血气的人身上一样软弱）。随之而来的，还有新的生命和与天父相像的样式，有对合乎这生命之食物的渴慕，也能觉察与这生命相悖之事所带来的伤害；这一切都包含在他们是生的这句话里。10. 重生不是由肉身的生育而来，也不是凭人的门第尊贵、出于敬虔的祖先而来；因为他们不是从血气生的，或作从诸血生的，即不是从历代祖先传下来的血统生的，而犹太人正是以此夸口。11. 在重生的事上，人的自由意志或本性的能力完全是死的，它竭尽所能，也不能为这工作出半点力；因为他们不是从情欲，即肉体的意愿或其最强烈的倾向，生的。12. 人无论有怎样出众的学问、智慧或勇力，这些都不能证明人已重生，也不能为这样的工作出什么力；因为他们不是从人意生的，或作：不是从著名而有德之人的意愿生的，原文这个词常有此意。13. 重生是神自己的工作。他用他的道作种子（彼得前书 1:23），差遣他的传道人作器皿撒这种子（加拉太书 4:19），又借圣灵使这种子活过来；就运行的次序说，圣灵是重生的直接施行者（约翰福音 3:6、8）。所以，重生的人无论有什么超群之处，都必须承认是恩典先临到他们，使他们与别人有分别；因为他们不是从任何别的生的，乃是从神生的。