约翰·加尔文 著
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AGES Software • 美国俄勒冈州奥尔巴尼 1.0 版 © 1998
约翰·加尔文讲论集
论
耶利米 哀歌
序言
我现在着手解释《耶利米哀歌》。我们必须探究这卷书是先知在何时写成的，以及作者的目的何在。耶罗米（Jerome）大错特错，他认为这是耶利米为约西亚之死所作的挽歌；因为我们在这里看不到任何与那事件相符的内容。诚然，其中有一处提到一位王，但那里所说的话不能应用于约西亚；因为他从未被赶往流亡之地，而是与他列祖一同葬在耶路撒冷。从这卷书的全部内容，我们可以正当地断定，它是在城被毁、百姓被掳往异地之后写成的。
有些人认为，耶利米在这灾难发生之前，就以历史叙述的方式描写了它，因此他是在预言那尚属将来、尚不为人所知的事。但这绝无可能；因为耶利米在此是把众人已知为事实的那些事摆在众人眼前；我们不难发现，他陈述事情的方式与预言书中所用的方式截然不同。因此，毫无疑问，耶利米是在城被毁、殿被焚之后，为自己本国可悲的境况而哀哭，且不是照外邦人的样式哀哭，而是要显明：即使在如此惨痛的境况中，从他所说的话里仍可得着某些益处。这一点尤当留意；因为除非我们记住这一点，这卷书就会失去它独特的价值；但我们若把心思转向那场荒凉——它不仅使全体百姓、也使先知自己完全沮丧，以致他丧尽了一切希望——我们从此处必能得着不小的益处。在顺境中以崇高的言辞称扬神的恩眷，是一件容易的事；劝勉那些有理由怀抱美好指望的人存着信靠，并提出神的应许，使敬虔人的心可以安息其上，这也是容易的事；但当万事已陷入绝望，神似乎已离弃他的教会，而预言仍然存留其效力，神仍显现为向可悲的人、向几乎无望的人伸出他的手时，我们从此便得着极大的益处，这也是此处所教导之事的主要用处。然而我们看见，当国已倾覆，当王连他所有的儿女都遭受极大的羞辱，简言之，当神的约似乎已完全废除之时，耶利米仍继续尽他的职分，而他这样作，断非徒然。
所以，当他明白自己的教导不会没有果效时，他便被激励：首先论说神的审判；其次劝勉百姓悔改；第三鼓励他们存指望；最后为向神祷告敞开门户，使百姓在极度困苦之中敢于奔向神的怜悯；而这若没有信心，便断不能行。
我们如今多少明白了耶利米写这卷书的用意：他的目的是要表明，虽然那地所见的唯有荒凉，圣殿既被毁，神的约似乎已归于虚空，一切得救的指望仿佛都被断绝，然而指望仍然存留，只要百姓以真实的悔改与信心寻求神；他就这样在自己蒙召的职分上继续前行，并使人看明他的教义必不至于毫无益处。
诚如我所说，他实在为他百姓极大的灾祸而哀哭；但他在哀歌之中掺入了悔改与信心的教义。因为一方面，他表明百姓因其众多的罪孽受了公义的刑罚，而那些罪孽是他们无法得医治的；另一方面，他又向他们透露神怜悯的些许光亮，使犹大人可以在死中寻求生命，甚至在极深之处仍可知道神必向他们施恩。他末了以自己的榜样激励他们祷告；而祷告乃是建立在信心之上。由此可见，当百姓已完全离弃了对神的敬拜时，耶利米仍耗费心力去聚集余民。因此，虽然全教会不但陷于极大的混乱，甚至几乎归于乌有，耶利米却从废墟之中建造起某种建筑来。这便是本书的要旨。
希腊文译者称本卷书为 Θρήνους（Thrēnous，哀歌），这甚为恰当；希伯来人也照样称之为 קינוה，kinut（哀歌）；不过通用的名称或标题乃是 אכה，aike（「何竟」），取自本书的第一个字。但当他们要表明本书所含的内容时，便称之为 קינות，kinut，即哀歌。
现在让我们进入经文本身；因为我方才所略略提及的，随着讲解的进展，可以得着更充分的阐明。
