前往 约书亚记 6:1-19
1. 耶利哥的城门因以色列人就关得严紧，无人出入等等。说耶利哥被关闭，是因为城门没有开启：正如战时城池受到比平常更严密的守卫。这里以强调的语气补充说，城门被封锁、上了闩，1 仿佛是说居民都警醒守望，免得被人出其不意攻取。因此，既然无法用计谋攻取，攻城的唯一指望就只在公开的武力。这凸显了神向以色列子民所施的恩慈；若不是从天上及早预备了一条出路，他们本会被漫长而艰难的围城拖垮。与此同时还有一重危险：他们若被逼入绝境，可能因缺乏与饥荒而耗竭，因为在敌境之中无从获取食物与草料。所以，主为使他们不至于沮丧地困守一座城下，就以非凡的神迹相助，藉着使城墙倒塌为他们开了一条进城之路，好叫他们此后攻打其他城邑时更有信心。
我们现在看出头两节之间的关联：其一说到耶利哥的城门紧闭，以色列人因此无法接近它；其二则是神应许要为他们攻取此城。神作此应许，是要防止他们以焦虑的思虑折磨自己。总之，神借着这起初轻而易举的得胜，预先防止他们日后陷入灰心丧气。与此同时，我们也看出城中居民的愚昧，他们竟以自己的城墙和城门作为阻挡神全能的障碍；仿佛拆毁或松动几根门闩和横木，竟比使约旦河干涸更为艰难。
3. 你们要围绕这城，等等。这应许本身固然合宜、充分，足以赐下得胜的盼望，但其施行的方法却如此离奇，几乎叫人难以置信。神吩咐他们每日绕城一周，直到第七日；那日他们奉命绕城七次，吹角呐喊。这一切看来无异于儿戏，然而却不失为试验他们信心的恰当方式，因为它试炼他们是否顺服神的信息——即便他们在这行动本身看不见别的，只见纯然的落空。神也常怀着同样的用意，暂时将自己的大能隐藏在软弱之下，仿佛以微不足道之事为戏耍，好叫他的软弱终究显得比一切能力更强，他的愚拙胜过一切智慧。
以色列人这样撇弃自己的理性、单单凭信靠他的话语，他们借着这看似无谓之举所得着的，远胜过他们奋力猛攻、用众多最强大的攻城器械撼动城墙所能得着的。他们只需暂时甘作愚拙，不必在事情的结局上表现得过于精明、作出焦虑而细密的追问；因为那样做，无异于是在拦阻神那全能大工的进程。与此同时，绕城而行的巡回举动固然可能招致讥笑，但后来借着它顺利的结局，人便得知：神所吩咐的，绝无一件是徒然的。
还有另一件令他们挂心、生疑的事，或许曾潜入他们心头。倘若城中的居民突然杀出，这支军队必轻易溃败，因为它绕城而行时排成长长散乱的队列，毫无能够抵御敌军突袭的整齐阵势。然而在此事上，无论他们心中怀有何等忧虑，都当将其卸给神；因为倚靠祂护理而得的安稳，是神圣的。他们的信心还受到另一重试炼，就是要连续七日重复绕城。因为有什么比让自己因六次徒劳无功的绕行而疲惫更显得不合情理呢？再者，他们的静默2又有何用，岂不是徒然暴露自己的胆怯，引诱敌人出来攻击这些看似连迎战之勇气都没有的围城者？但正如世俗之人往往凭着鲁莽好事的狂热把一切搅得混乱，神在此交给祂子民的唯一本分，就是保持镇定与静默，好叫他们能更好地习惯于单单遵行祂的命令。
这里同样值得注意的是，交给祭司吹的乐器，并不是存放在圣所里的银号，而仅仅是公羊角。圣号的声响固然会激发更多的信心，但当他们甘心以这寻常的记号为满足时，反倒显出更好的顺服凭据。此外，他们的行进次序是这样安排的：人数较多的一队——即指武装的人——行在约柜之前，而通常随行照管辎重的人则跟在后面。防止后队陷入混乱，正是他们的职责。由于用来形容他们的「congregating（聚集）」一词含义晦涩，我便用拉丁人常用的对应词把它译出。3 有些人认为这里指的是但支派担此差事，但这并不确定，因为当时他们的排列方式并不像其他出征时那样惯常。
15. 到了第七日，等等。在这里，神让百姓如此频繁地绕城而行，似乎不仅是要把事情悬而不决，更像是有意戏弄这徒然使自己疲乏的百姓的困苦。因为他为何不吩咐他们即刻攻城？为何要让他们持守先前的静默，直到疲惫不堪，也不许他们开口呐喊？然而这份忍耐所结的甘美果子却教导我们：没有什么比把行动的决定性时机与机会交托给他掌管更为美好；不要凭我们的急躁去抢在他护理的前头——若我们不甘心顺服于此，反倒会拦阻他作为的进程。因此，正当祭司吹角之时，神吩咐百姓相应地发出呐喊，好借此表明：他不喜悦人凭己意所显出的任何冲动，而在万事之上要求一种受节制的热心；这热心唯一的准则，就是在他未曾发令之前，舌头、脚步、双手都不可妄动。在这里，羊角无疑代表着他的权柄。
17. 那城和其中所有的都要在耶和华面前毁灭，等等。神虽然定意不但要以掳物和战利品使他的子民富足，还要将他们未曾建造的城邑赐给他们居住，然而头一座城却有其特殊之处；因为理当将它献上，作为某种初熟的果子。因此，他将那些房屋连同一切可移动的财物都归为己有，禁止将其中任何一部分挪作私用。对百姓来说，甘心亲手拆毁那些本可安然居住的房屋，销毁那些本可派上用场的物件，或许是一件令人厌烦而艰难的差事。
但既然他们无需上阵争战，就理当毫无怨言地克制自己，不去染指那些掠物，甘心把胜利的战果全然归于神；因为惟独凭他的一句话，城墙才倒塌，城中居民的勇气也随之瓦解。神以这份感恩的凭据为满足，只要百姓借此速速学会：他们所称为己有的一切，无非都是他白白慷慨所赐的礼物。因为按着同样的道理，其余一切城邑本也都可被定为当灭之物，倘若神没有把它们赐给自己的子民作居所的话。
至于希伯来文 srj 一词，我现在只从别处的经文简要重述。当它指圣洁的献奉之物时，就人而言，它等同于 废弃之物， 因为如此奉献之物，人对它们的舍弃如此彻底，仿佛它们已被消灭一般。与之对应的希腊文是 ἀνάθημα，或 ἀνάθεμα，意思是 分别出来的， 或如法文所确切表达的， 禁忌之物。 因此有劝勉当谨防那被咒诅之物，因为那单单分别归给神之物，就人所涉的方面而言已经归于毁灭。在下一节里它却用于另一种意义，那里警戒不可使以色列的营成为咒诅。此处它的简单意思乃是剪除、灭亡或死亡。此外，神指定金属所造的器皿归圣所使用；其余一切他都吩咐用火焚烧，或以别的方式毁灭。
前往 约书亚记 6:20-27
20. 于是百姓呼喊等等。此处百姓因顺服而受称赞，同时神的信实也得到颂扬。他们藉呼喊表明自己的忠信，因为他们确信神所吩咐的必不徒然；而神既不容他们的劳苦落空，便证实了他所说之言的真实。百姓还显出另一样毫不逊色的美德，就是鄙弃不义之财，甘心忍受丧失一切掳物之苦。因为毫无疑问，许多人心中必曾生出这样的念头：神究竟为何喜悦毁灭这一切财物？他既已将这些交在我们手中，为何又嫉视我们得着？他为何不宁可赐给我们感恩的材料，使我们欢喜？他们撇下这些本可妨碍其本分的思虑，甘愿抛弃手中的掳物、抛弃全城的财富，这实在是难得而卓越的克己之证。
这场不加区别、不分对象的屠杀，无论老幼男女、连同妇人与孩童、年迈与衰老之人一并杀灭，若非奉神的命令而行，看似是一场惨无人道的大屠杀。然而，那位掌管生死大权者既已公义地判定这些民族当灭亡，一切争辩便就此止息。我们还可以补充一点：这些民族已被宽容了四百年，直到他们的罪孽满盈。神既已如此长久地迟延施行审判，如今还有谁敢埋怨这刑罚过于严酷呢？若有人反驳说，至少那些孩童尚且无辜，答复并不难：他们既属于那受咒诅、被弃绝的族类，其灭亡乃是公义的。因此，此处应当常常记念：倘若以色列人是为满足自己的私欲与狂怒而屠戮母亲与她们的儿女，那便是野蛮凶残、令人发指的暴行；然而他们既是执行神的命令而行，神乐意藉此洁净迦南地，除去那长久玷污此地的污秽可憎之物，他们那积极的敬虔与圣洁的热心便当受公义的称赞。4
22. 约书亚曾对那两个人说，等等。约书亚在信守承诺上的忠诚，以及他一贯的正直，都在此处所表现出的谨慎关切中显明出来。但既然全城已被置于当灭的咒诅之下，那么对这一家人的例外便可能引起疑问。没有一个凡人有权更改神的裁决。然而，正因喇合是单单出于圣灵的感动才为自己讨得了性命的豁免，我便断定，约书亚保全她，所作的不过是合乎体恤与审慎之举。
我们还可以补充一点：那两个使者当时尚未受到任何相反的约束，因为彻底毁灭这城的命令尚未颁布。诚然，他们已大略听说这些邦国都要被剿灭，但他们仍有自由，与一个甘愿背弃本国同胞的孤身妇人立约。不过我们随后会遇到一个远为简明的解答，就是：以色列人奉神的命令，凡所攻打的都劝其归降，向他们伸出蒙赦免的盼望，但那些瞎眼的邦国却顽梗地拒绝如此所赐的和平，因为神已定意将他们尽都灭绝。然而，既然众人普遍都心里刚硬、以致灭亡，可见喇合乃是蒙特别的恩典得以豁免，能在别人灭亡之际安然逃脱。所以约书亚明智地判断：这个甘愿归入教会的妇人，如此早早蒙拯救，绝非没有神特别的恩典。她父亲和全家的情形固然有所不同，但既然他们都自发地弃绝先前的光景，就以其顺服的果决，坚立了喇合为他们的安全所立的约。
此外，让我们从约书亚的榜样学习：仅仅不故意、不蓄意地违背自己的应许，还不足以充分证明我们的正直，除非我们也殷勤地竭力使应许得以成就。他不但准许喇合被她所接待的客人拯救出来，更谨慎防备她在最初的骚乱中受到任何伤害；为使那两个使者更加尽心履行自己的职责，他又提醒他们：他们曾以起誓为凭作过应许。
23. 那作探子的两个少年人就进去，等等。毫无疑问，神愿意那些人得保全，因此他这样感动他们的心去接受拯救。若非如此，他们本会像罗得的两个女婿那样，以同样的骄傲、同样的讥诮拒绝这拯救。然而，神为他们所作的安排更为美善：他们被安置在营外，并领受一道严令，要撇弃从前的生活方式。5 因为，倘若他们立刻被接纳、被容许与百姓无别地混杂相处，或许他们从来不会想到自己的污秽，反倒可能继续沉溺其中。如今他们被隔离安置，免得他们以自身的沾染玷污羊群，这使他们心生羞愧，而这羞愧或能催逼他们真诚地归正。
这里的意思，绝不是说他们被这样隔离出来是为了安全，唯恐人群中有谁会起来对他们施暴：因为他们本会受到众人极大的恩待与欢喜的接纳，反倒是在偏僻之处更容易遭受攻击，甚至攻击者可以逍遥法外。因此，把他们的不洁显明地摆在他们眼前，乃是要他们不至在污秽之时冒然挤入圣会，而是借着这初步的操练渐渐习惯于改变自己的生活方式。因为紧接着又补充说，他们住在百姓中间；换言之，既已从污秽中得了洁净，他们就开始被看作与原本属于亚伯拉罕族类的人毫无二致。总之，其意是说：他们在承认了自己先前的不洁之后，便得以与众人一同无分彼此地被接纳。借着这样的接纳，喇合得着了她信心最崇高的果子之一。
26. 约书亚叫众人起誓等等。这一咒誓并非只在当日生效，而是要警戒后世历世历代：那城的攻取全然出于神的大能。因此他愿那废墟与荒凉永远存留，如同一座纪念的战碑；因为重建那城无异于抹去、涂销这神迹。故此，为使这地方荒凉的景象在后世中长存对神大能与恩眷的记念，约书亚向任何胆敢重建这座荒城之人宣告了极重的咒诅。从这段经文我们看出：人天性的迟钝需要激励为助，免得他们将神的诸般恩眷埋没于遗忘之中；因此这一使神的作为在百姓眼前昭然可见的景象，也就成了对他们忘恩负义的一种间接责备。
这咒诅的实质在于：倘若有人竟敢重建耶利哥，愿他因那不祥而悲惨的结局清楚知道，自己所做的乃是一件被咒诅、可憎的工作。因为在长子身上立根基，无异于把自己的儿子抛出去，让他被乱石压碎、埋葬而灭亡；在幼子身上安立城门，也无异于筹划一座若不葬送一个儿子便无从建起的建筑。如此，凡胆敢作此疯狂尝试的人，便在自己的后裔身上受了刑罚。约书亚发这咒诅，并非出于己意，他不过是天上刑罚的传令官。
这就更显得骇人：在神的百姓当中，竟有一人，连那用正式言辞所立、如此可畏的咒诅，也不能拦阻他行此亵渎的鲁莽。在亚哈的时代（列王纪上 16:34），伯特利人希伊勒兴起，几乎是公然地在此事上向神挑战；但圣史同时见证：神藉约书亚的口所发的宣告并未落空，因为希伊勒立这新耶利哥的根基，丧了长子亚比兰，安立城门，丧了幼子西割，如此在他后裔的败亡中学到，违背神的旨意、抵挡神的命令去妄行任何事，是何等的结局。6
七十士译本作 συγκεκλεισμένη καὶ ὠχυρωμένη，「彻底关闭并加固，用门闩或障碍拦阻得稳固。」——编者注 ↩
法文作「De ne dire mot, ne faire aucun bruit;」——「不说一言，不作一声。」——编者注 ↩
法文本作：“Mais je l’ay traduit par un terme plus accoustume a la langue Francoise;”——“但在这里我用了一个法语中更常用的词来翻译它。”——编者注。 ↩
为了印证以上精辟表达的观点，在此补上英国最深邃、最富哲思的神学家们论及同一主题的见解，并非离题。巴特勒主教（Bishop Butler）在其《类比论》（Analogy）第二部分第三章中说道：「判断圣经的道德性乃是理性的职分；即，不是判断圣经是否包含与我们对一位智慧、公义、良善之存有所应期待者相异的事物——而是判断它是否包含明显与智慧、公义或良善相矛盾的事物，与自然之光所教导我们关于神的事相矛盾的事物。」他接着说：「就此类而言，我不知道有什么反驳圣经的论点，除非那些建立在如下假设之上的反驳——这些假设同样会得出结论说：自然的构造与智慧、公义或良善相矛盾；而这最确定地并非如此。诚然，圣经中有某些特定的诫命，赐予特定的人，要求某些行动，这些行动若非有此类诫命便会是不道德或邪恶的。但不难看出，凡此种种皆属这样一类：诫命改变了该情形与该行动的整个性质；它既构成、又表明那在诫命之前必显为、并实在为不义或不道德的事，如今并非不义或不道德的：这大可成立，因为这些诫命没有一条违背那不可变的道德。假如有诫命命人培养并按背信、忘恩、残忍之灵行事，那么这诫命在这些情形中的任何一个里都不会改变该情形或该行动的性质。但对那些只要求作出某项外在行动的诫命而言，情形则截然不同：例如，取去任何人的财产或性命。因为人对性命或财产都本无权利，其权利唯独源于神的赐予。当这赐予被收回时，他们对二者便不再有任何权利；而当这收回被显明出来——这确实是可能的——夺去他们二者之任一便不再是不义了。虽然一连串外在的行动，若无诫命便属不道德，必养成不道德的习性，然而少数几条孤立的诫命却无此类自然的倾向。我认为有必要对这少数几条圣经诫命——它们所要求的并非邪恶的行动，而是若非有此类诫命便会是邪恶的行动——说这许多话：因为它们有时被人无力地指为不道德，而人们又极其看重从中引出的种种反驳。但在我看来，这些诫命全无任何难处，唯有一处难处出自它们成了绊脚石；即，出自它们易被歪曲——事实上，它们的确被邪恶诡诈之人歪曲，用以达成最可怖的目的，也许还会引诱那软弱而狂热的人误入歧途。」——编者 ↩
French, “Car combien qu’il y ait en cela de la severite, toutes fois c’est un bon moyen par lequel ils sont appelez a renoncer a leur vie precedente;”——「因为其中虽有严厉，然而这仍是呼召他们弃绝先前生活的一个良法。」“For though there is severity in this, it is, however a good method of calling upon them to renounce their previous life.”——「因为其中虽有严厉，这却是呼召他们弃绝先前生活的良法。”——Ed. ↩
希伊勒（Hiel）在这座古城的原址上重建耶利哥，按通行的年代推算，是在约书亚宣告咒诅之后 520 年。然而看来另有一座耶利哥在更早的时期已经建成，并非确实建在旧址上（当咒诅的记忆仍存时，旧址大概是被人避开的），而是建在离旧址不远之处。关于这一点，约书亚记 18:21 将耶利哥列为便雅悯的城邑之一，此处的提及并不足以定论，因为它可能只是意在标示一处地方，而非一座实际存在的城；同样，伊矶伦（Eglon）所攻取的「棕树城」（士师记 3:14）是否就是重建的耶利哥也不能绝对确定，尽管耶利哥通常正是以此名为人所知。然而，至少在希伊勒之前一个世纪它已存在，这一点由大卫的使臣在被亚扪王侮辱之后所得的吩咐——「你们可以住在耶利哥」（撒母耳记下 10:5）——清楚地确立了。或许值得略略一瞥希伊勒这座亵渎之城后来的历史。仿佛重建之罪的刑罚已因加于奠基者身上那儆戒性的惩治而完全偿清，咒诅似乎已被撤去；约莫二十年后，我们得知它不但被选为先知的学校（列王纪下 2:5），更因以利沙行神迹医好其水泉（列王纪下 2:19-22），为它作为居所的种种吸引之处添了极重要的一项。以色列人从巴比伦被掳之地归回后，耶利哥的居民也被记为曾协助重建耶路撒冷的城墙（尼希米记 3:2）。到了较后的时期，耶利哥被叙利亚将军巴基德（Bacchides）加以设防，或更确切地说，是他在其原有的防御工事上有所增建（马加比一书 9:50），但直到大希律（Herod the Great）的时代之前，它似乎并未获得多大的重要性。大希律攻取并洗劫此城后，以远为宏伟的形制重建了它，并在其中建造一座华丽的宫殿，常在此驻跸，最终亦在此逝世。它也成了他儿子所钟爱的居所。在罗马帝国的晚期，它似乎跻身于巴勒斯坦主要城市之列。及至该帝国瓦解，全境普遍的荒废终致它彻底的毁灭；如今其遗址仅由一个名叫里哈（Riha）的破败村落约略代表，村中住民不过二三百人。——编者 ↩
