前往 约书亚记 4:1-9
l. 到了……的时候，等等。前面就那十二个人所作的简短而隐晦的暗示，他如今更详尽地加以说明。他先前说过，这些人是照神的吩咐选出来的，各支派一人；但他中断了叙述，没有提及这样做是为了什么目的。他现在说，这十二个人奉约书亚的命令1取了十二块石头，放在吉甲，好使后世中间存留一个显著的纪念。此外，既然他所记的只是百姓过河之后所发生的事，那么中间所插入的内容就当作过去完成时来理解。2 同样十分明显的是，这里的连系词是用来代替表明缘由的虚词的。3 其要旨是：在祭司还未从他们所站立的河中挪动脚步之前，他们脚边的石头就已被取起放在吉甲，作为这神迹的永久见证，约书亚也就这样忠心地执行了神所吩咐的事。因此，约书亚召来他先前所拣选的那些人——但这拣选并非没有神的吩咐——好叫他借此对自己的权柄有更有力的凭证。因为倘若约书亚是凭自己的意思立起这样一座纪念碑，那么促成此事的虔诚固然值得称许，然而这只建立在人意之上的劝诫，或许就会遭人轻看。但如今既是神亲自立起这记号，漫不经心地从它旁边走过便是不敬虔了。于是，当他引出孩童们发问「这些石头是什么意思？」时，他便表明这是一座极值得留意的纪念碑。
7. 那时你们就要告诉他们等等 石头本身虽不能说话，这座纪念碑却为父辈提供了讲说的材料，使他们得以将神的恩慈传给儿女。这里要求年长者热心竭力地传扬敬虔，4 并吩咐他们尽力教导自己的儿女。因为神的旨意乃是要这教训世代相传；使那些当时尚未出生、日后经父辈教导的人，虽未曾亲眼得见，却能凭所听见的为此作见证。
这些石头是照着支派的数目安放的，为要使各支派因自己的记号而被激发感恩之心。诚然，那已在约旦河东得着产业的两个半支派，若单独来看，本没有理由要过这河。但迦南地既是众支派为着亚伯拉罕全族的共同益处而占有的，那么这些同处一事、共负一命的人，就不当彼此分离。虽然此前只提到十二个人，但从一句简短的话就可看出，这神圣的命令已向全体百姓宣告了；因为经上说，以色列人听从了约书亚的话。不但如此，这些石头很可能是由众百姓投票选出的代表，代表全体百姓所抬的。
9. 约书亚另把十二块石头立在……等等。表面看来，水底下的石头似乎毫无用处，因此把石头埋在深水之处，看起来可能是荒谬的。那些立在吉甲、众人可以公开看见的石头，为后人的查问提供了缘由；但隐藏在水底、人眼看不见的石头，却无从激动人的心思。我承认，一座完全埋没于沉默之中的纪念碑确实毫无用处。5 然而，当他们彼此谈论那留在那里、见证曾经渡河之事的凭据时，即便是听见自己所未曾看见之事，也大有助于坚固他们的信心。约柜被藏在圣所之内，又有幔子遮盖在它前面，然而它那隐藏的荣光并非没有益处，因为他们从律法中得知，神的约就存放在其中。也可能出现这样的情形：当河水低落时，那石堆的顶端有时会显露出来。但我先前所说的更为可信，就是：约书亚虽把石头埋在河流当中，他却行了一件有益的事，因他在百姓面前立下了一个见证，这见证日后必成为众人谈论的话题。
前往 约书亚记 4:10-18
10. 抬约柜的祭司等等。当别人急速前行、我们却奉命停立时，我们深知那种厌烦之感何等容易生出，因为我们仿佛被安置在较为卑下的位置。因此，这些祭司安然独自坚守己位、任凭全体百姓迅速奔向对岸，他们这份忍耐是理当受称许的。因为他们本可能开始心生疑虑，唯恐那悬在他们头顶上的水堆会突然消融、将他们吞没。所以，他们留在那里所显出的虔敬，丝毫不亚于他们冒险进入迎面而来的水流时所显出的虔敬。这样，他们首先显明了自己甘心的顺服，其次显明了自己的坚定，表明他们并非仅凭一时冲动而顺服。因为他们那受称许的坚定心志，必定源于一种活泼的原则。他们不鲁莽妄动，而是仿佛严格按照神的话语来规范自己的全部行动，这正是谦卑的明证。
虽然约书亚很可能是藉着从天上而来的新指示得知当行之事，但经文却说他遵行了摩西所吩咐的。我由此理解为：摩西曾郑重嘱咐他要专心倾听神口中的话语，而他也彻底顺服了这吩咐，因此始终留意何为神所喜悦的。简言之，此处所提摩西的命令是笼统的，但神却随着每一处境的出现而赐给约书亚特定的指示。
12. 流便的子孙等等。他提及那两个支派和半个支派的出征，因为他们并非为自己的私利而去争战，乃是去协助他们的弟兄——正是靠着这些弟兄的英勇，他们自己的产业才得以在夺取迦南地时获得。摩西已经使他们负有这项义务，他们也曾起誓约束自己，要与其余的百姓同去，直到众人都得享安居之所。
当营要拔起前行时，他们又作了同样的应许，正如我们在约书亚记 1 章所见。但从这里的叙述中，我们可以推知，被拣选的只是一部分人，因为其数目仅达四万，也就是不久前所行的那次人口普查所确知总数的三分之一，或约莫三分之一。既然经上处处都说他们履行了自己的应许，那么大概可以推断：摩西的用意并非严格坚持要所有点头应许的人都撇下妻子儿女，在迦南地服兵役，直到那地完全被征服。诚然，把一群不谙战阵的乌合之众毫无护卫地丢在众多敌国当中，实在是既严酷又残忍的。况且，那些残余的仇敌，若得邻近列国相助，绝不会长久错失这样的良机，不去屠戮妇女儿童以雪其恨。因此，在一个尚未充分平定的地方，长久保留一支足以防范外敌侵扰的军力，乃是必要之举。摩西的性情并非严酷到不为无助之人设想的地步。不，他的审慎与公义断不容许他把一片新近以武力夺取的疆土弃置于无兵驻守之境。
我们还可以补充一点：如此庞大的一群人聚集反而会妨碍而非助益迦南地的取得。所以摩西所要求的，不过是流便人和迦得人不可在弟兄们进行争战之时，安逸地留在家中悠然享用自己的食物，却不给那些使他们得着产业的人任何援助。这四万人的忠信，正表现在他们不推辞战争的重担、劳苦与危险，而此时他们本支派其余的人却在安享太平。他们本可轻易地辩称，自己与别人一样有资格得免于此，然而他们在征召之后仍踊跃前行，遵从所受的命令，毫不嫉妒弟兄们所享的豁免，这就显明他们乃是甘心乐意、诚心尽本分的。同时，毫无疑问，他们既接纳本支派中的精壮之士，便断绝了怨言与争执的把柄。因为断不能公正地主张说，连年老衰残的、或年幼软弱的也不当放过。或许有人会推测，这支军队并非经拣选，而是抽签募成；不过在我看来，倒更像是凡最强健、最能耐劳的人都被征入册。
14. 当那日，耶和华使…尊大等等。这神迹的首要目的，固然不在于彰显约书亚在权能与权柄上的卓越；然而，既然约书亚的治理稳固建立与公众利益息息相关，那么，这也就理当被记为神恩眷的又一明证：他仿佛被授予了神圣的徽记，使他在百姓眼中显为可敬，免得有人胆敢藐视他。因为一群乌合之众若无元首统辖，便会自行离散、涣然瓦解。所以，耶和华为保守他子民的安全，便以一个特别的记号来彰显约书亚的呼召、使他与众不同。
从这段经文我们可以学到：凡神藉其手施展祂卓越作为的人，神都特别把他们举荐给我们，并要求我们向他们献上应有的尊荣与敬重。经上说百姓敬畏约书亚，如同从前敬畏摩西一样；若有人反驳说，这一陈述已被百姓屡次悖逆、骚乱所推翻——他们不但任意妄为，甚至狂暴地起来攻击约书亚——这也不难回答：这话并非指他们出埃及以后的全部时期，乃单指他们被灾祸制伏、心肠软化、开始正当顺服摩西的那段时期。因为此处所描述的乃是一种安定的治理，仿佛他们已经放下了昔日的乖僻，尤其是当那些悖逆的父辈已经死去、更好的一代兴起接续之后。因此，我们读不到治理、引导他们有何等的困难。我此刻只略略提及我先前已解释过的话。因为当约书亚在起初劝勉他们顺服时，他们回答说，他们必顺服他，正如从前顺服摩西一样。
16. 吩咐抬约柜的祭司等等。这里更清楚地显明祭司何等谦卑、镇定地对神的命令绝对顺服，因为他们在约书亚未下令收兵之前，一步也没有挪动。然而，正如这般谦逊顺服乃是难得的美德，神那父亲般的慈爱在此也格外显明：他俯就他们，几乎在他们前行的每一步上都亲自用自己的声音来指引、管理，免得有任何纷乱临到而使他们迟延受阻。
接下来是对这神迹更为显著的印证；因为他们一登上对岸，约旦河就重新照常流淌。倘若河水没有恢复原状——而且是骤然恢复——许多人便会臆想这变化的缘由是隐秘却出于偶然的。但当神在极短的时间间隔内彰显他的能力与恩眷时，一切疑虑便都消除了。祭司的脚一沾湿，约旦河就退去；如今他们一离开，河水便恢复其自由的水流，且正是在他们抵达岸边的那一刻。因为这里干地一词，指的是那未被泛滥之水所淹没的部分。6 这样，那河虽是无言的，7 却是最好的传令官，以洪亮的声音宣告：天地都服在以色列的神之下。
前往 约书亚记 4:19-24
19. 百姓……上来等等。他们进入那地、并首次在其中安营的日子为何被特别标明，我们将在下一章看到。但吉甲这名字是以预叙的方式被赋予这第一个驻扎之地的，因为这个新名字是后来约书亚在重新举行割礼时才给它的；其字源将在适当之处加以解释。此外，这里主要论及的乃是那十二块石头的纪念碑；因为虽然此事先前已提及，如今所记述的却是一种庄严的奉献，就是约书亚不仅立起一座石堆，更提请百姓注意它的用途，好叫为父者能在儿女中间长存对神美善的记念。从他引入儿女发问「这些石头是什么意思？」，我们可以推断这些石头是如此安放，以致能引起观者的注意。因为倘若它们只是杂乱无章地堆在一处，毫无次序，后代绝不会想到去查问它们的意义。所以它们的摆放必定有某种极为醒目之处，使人的目光无法忽略。
再者，因为神藉以约收纳亚伯拉罕后裔所立的约，在千代之久、连绵不断的传承中始终坚立，所以神从前赐给已故列祖的恩惠，因着身体的合一，便共同地转归于他们许久之后才出生的子孙。而这传承的延续，必然更强烈地唤起他们的注意，因为后裔由此得着提醒：那久远以前赐给他们先祖之物，也同样属于他们。倘若神的恩眷仅限于某一日，那么父辈的回答听在耳中便会冷淡无味。然而，当子子孙孙听见约旦河的水在他们出生许多世代之前就已干涸，他们便承认：自己正是神那奇妙的恩眷之举所向着施展的那同一族百姓。红海分干之事也当照样看待，虽然那事件并不甚古远。可以确定，从埃及出来的众人中，惟有迦勒与约书亚存活，然而他却对全体百姓说话，仿佛他们都曾亲眼目睹那神迹。「神在我们面前使红海干了」；换言之，这乃是凭着那从列祖不间断地传到子孙的收纳之恩而成就的。此外，重提过红海之事是很有价值的，不单是要藉神迹的相似引发信心，更是要在听闻约旦河的故事时，使那从前的神迹同时得以更新，尽管眼前并无它可见的表征。
24. 好叫地上万民都知道等等。他说，神彰显了他的大能，不仅要使之在他自己的百姓中被宣扬，也要使其形迹广传于列国之中。因为，虽然他喜悦自己的颂赞居于锡安，他也同样喜悦使自己的作为如此为外邦人所知，以致他们不得不承认他是真神，被迫不情愿地惧怕那位他们曾甘心藐视的神，正如摩西之歌所说（申命记 32:31）：「连我们的仇敌也断定他们的败坏。」因为他的意思是：不信之人无论愿意与否，都因认识神的作为而被逼作出这样的承认。但既然认识神的大能何等浩大对他们全无益处，约书亚便将他们与以色列人区分开来，把一种特殊的认识归给以色列人，就是那生出严肃敬畏神之心的认识。他说，愿列国得以知道；却愿你敬畏你的神。所以，当不信之人以他们的黑暗熄灭那光时，愿我们从思想神的作为中学习长进于敬畏他。他说日日，因为这里所说的恩眷，是遍及数代之久的。
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“约书亚。”显然是“耶和华”的排印错误；正如法文本更准确地作 “Le commandment de Dieu”（神的命令）。——编者按 ↩
French, “Par un temps passe plus que parfait (comme parlent les Latins;)”——「用一种过去完成时态（如拉丁人所说的那样）」“By a past time more than perfect, (as the Latins speak.)”——编者按 ↩
French, “Et quant a ce mot Et, on peut aisement juger qu’il se prend pour Car;”——「至于这个词和，我们不难判断它在此是用作因为之意；」意即：至于这个词和（And），我们不难判断它在此是取因为（For）之意。——编者注 ↩
法文作「Or ce passage est pour monstrer, que les gens anciens doivent etre affectionnez a la piete;」——「这段经文乃是要表明，年长之人当以敬虔为念。」——编者注 ↩
法文作：“Or je confesse bien que c’eust este un tesmoignage du tout inutile, si on l’eust laisse la comme enseveli sans en parler;”“如今我承认，倘若他们把这见证撇在那里，仿佛埋葬了一般而不加以提说，那这见证便全然无用了。”——编者注 ↩
加尔文仍持守这样的看法，即紧邻河岸之外的那片平原有一部分被淹没了，因此他似乎认为祭司们在攀上陡峭的河岸之后，仍在浅水中行走了一段时间。另一种看法则认为河岸只是被注满而并未漫溢；如前文所示，这种看法不仅更合乎原文，而且从此处所用的措辞看来，似乎更添了一层佐证。经文说，祭司的脚掌一踏上干地，水便立时流回原处；换言之，只要他们还在攀爬陡岸、脚下自然尚未站稳之时，那壁立的水堆便持续不散，然而一等他们抵达平地、能把脚稳稳踏下之际，水堆便顷刻消解。——编者注 ↩
“哑的。”拉丁文作“mutus”。法文作“une creature insensible et sans voix”，意即“无声的无生命之物”。——编者注 ↩
