前往 约书亚记 3:1-13
1. 约书亚清早起来，等等。我们必须记住，正如我先前所解释的，约书亚并没有在探子回来当天就拔营移动，而是在听了他们的报告之后，藉着官长下令，吩咐众人预备器具，因为三日之后他们就要过约旦河。1 因此，他清早起来，并不单单是指探子的返回，而是指他发出宣告这件事。当三日满了的时候，官长再次被差遣走遍全营，将过河的方式晓谕百姓。这些事虽然是分开叙述的，但要把叙事的脉络接续起来并不困难。然而，在尚未公开表明他要藉何种方法为百姓开路之前，那散布在河岸上的众民，多少陷入了某种混乱之中。
诚然，约旦河有些可涉水而过的浅滩。但那时河水正涨溢泛滥，以致连毫无行装的人也难以渡过。因此，妇女、孩童、牲畜和其余的辎重，实在没有指望能被运到对岸。在这看似绝望的境况中，他们竟能安然静候结局——尽管结局尚不确定、于他们也无从测度——这正是信实顺服的榜样，显明他们与他们的列祖何等不同；那些列祖稍遇小事便任意骚动，攻击耶和华、攻击摩西。这样的转变，若非圣灵特别的运行，断不能成就。
2. 过了三天，等等。这是指在他们启程的消息传开之后的第三天。因为他们在约旦河岸停留不过一夜。但既然此前已定下三天为渡河之期，而他们又毫无指望能办到，约书亚此刻便劝勉他们不要再顾念那些阻碍与艰难，只要仰望神的大能。因为虽然神迹的形式尚未说明，但当约柜像一面旗帜被抬在前面引路时，人自然可以推知耶和华正预备着某种不寻常的事。而在他们悬念未决之际，他们的信心又借着一场严峻的试炼受到考验；因为在明显不知结果如何的情形下，仍单纯地顺服命令、就此跟从约柜，实在是罕见美德的表现。这正是信心的独特之处：不去好奇地探问耶和华要作什么，也不去精细地辩驳他所宣告的事究竟怎能成就，而是将我们一切的忧虑挂念都卸给他的护理，深知我们可以倚靠的他的大能是无穷无尽的，从而将我们的思想高举于世界之上，凭信心去拥抱那我们凭理性无法测度的事。
4. 只是你们和约柜相离，等等 年幼的利未人虽负责扛抬约柜（民数记 4:15），却被严禁触摸它，甚至不许在它未遮盖时观看；既然如此，寻常百姓不得靠近至相当距离之内，也就不足为奇了。因此，当百姓被吩咐要在自己与约柜之间留出一段长长的间隔、以此表明他们的敬畏时，约柜的尊荣便得以彰显。我们也知道乌撒的遭遇（撒母耳记下 6），他见约柜因牛失前蹄而摇动，便凭轻率的热心伸手去扶。因为神虽亲切地邀请我们来到他面前，然而忠信的倚靠非但不催生安逸与放胆，反倒始终与敬畏相伴。这样，约柜固然是神恩眷的一个坚固而甘美的凭据，但同时也带着一种可畏的威严，最能制伏属肉体的骄傲。此外，这种谦卑与谦逊还有一个果效，就是操练他们的信心，免得他们把神的恩典局限在过于狭窄的范围之内，并提醒他们：虽然他们远离约柜，神的能力却始终临近。
在本节末尾，显明他们必须由神引导走一条未知的路是何等必要；好叫忧惧与恐惧使他们持守在约柜的保护之下。
5. 约书亚吩咐说等等 神必须以某种非同寻常的方式彰显其大能来施行帮助，免得因迟疑而生的畏缩造成拖延；然而，为叫以色列人单单倚靠神的旨意，约书亚此时尚未明白指出这神迹的特殊性质——除非我们愿意把紧随其后的话读作同一段落的一部分。信心的真凭实据正在于此：如此倚靠神的旨意，以致不再过分焦虑地追问其行事的方式或结局。由于 çdq 一词有时意为预备，有时意为分别为圣，两种含义都无不宜，故我认为最好留待自由取舍。因为信心预备我们领会神的作为；而在那些神更亲近地向人显现的时代，人以庄严的礼仪把自己分别为圣；正如我们看见摩西在颁布律法时，照神所吩咐的使百姓成圣。有些注释者认为，百姓如此受命洁净自己脱离污秽，仅仅是为了使约旦河的经过不受任何阻碍——这种看法似乎太过局限了。
6. 约书亚吩咐祭司说，等等。祭司们大概被告知了神为何要约柜先行，好使他们更乐意执行这命令，因为紧接着全体百姓就被告知了将要分开河水之事。既然官长先前已在营中宣告，百姓要跟随约柜前行，祭司就绝无可能不知道自己所要担任的职分。因为已经明确宣布，他们要作领队或擎旗者。但当众人都预备妥当时，约书亚才当众展开他所领受的神谕。因为若使这神的恩眷向平民显得比向祭司更为清楚，那就不合宜了。然而紧接着又补充说，百姓已被告知了这神迹。
因此我断定：祭司与众百姓一同被搁置等候了一段时间之后，耶和华在确知众人都顺服之后，就公开宣告了他所要行的事。首先，经文记载约书亚吩咐祭司在百姓前面抬约柜；其次，为免有人以为他是贸然妄行、或凭己意擅动，经文同时提到那已赐给他、作为确立其命令之凭据的应许。虽然那时并未明确说约旦河的水流要被截断，然而从约书亚对百姓所说的话，我们可以推知耶和华曾更详尽地晓谕，更清楚地解明了他所定意要行的事。因为凡约书亚所提之事，无一不是他先前从神自己口中所领受的。不但如此，他在提说此事之先，就吩咐他们要听耶和华的话，如此便先声明：他所要说的乃是出于神的权柄。
10. 你们因此就知道等等。他把这神迹的效力延伸到超乎进入那地本身，这是理所当然的；因为若仅仅是打开一条通往敌境的通道，而其后再无退路，那无异于自投死地。因为他们或是困陷于险隘之中、身处未知之境而轻易被剿灭，或是因饥饿并诸事一无所有、精疲力竭而灭亡。所以约书亚预先宣告：当神使约旦河复归其故道时，这正如同祂伸出手来击溃那地一切的居民；而祂在过约旦河一事上所彰显的大能，必是他们将得胜过一切列国的确据与预兆。
他说，因此你们必知道永生的上帝在你们中间；为何目的？不单是要将你们的脚立在迦南地上，更是要将那地完全赐给你们为业。因为凡提到诸国的倾覆之处，就隐含着一种终极的、自由的、安稳的产业。所以，正如上帝借着分开河水，清楚显明祂的大能与以色列人同在，照样这百姓在他们那一方也当心存盼望，指望祂永不间断的帮助，就如同他们已经亲眼看见仇敌溃败、仆倒在他们面前一样。
因为神绝不会把祂手所作的工半途丢弃，任其残缺、未竟。（<19D808>诗篇 138:8）当祂领祂的百姓进入所应许的产业时，祂使约旦河的水流断绝，为他们开出一条干地的通路。倘若以色列人只停留在那一时的作为上，而不是对将来的一切满怀笃信，直到真正安然得着那地为止，这该是何等悖谬！因此，让我们从这榜样学习：要审慎地把神在我们最终得救之事上所施的各样恩慈联系起来，好叫美好的开端在我们心中培育并存活那同样美好之结局的盼望。
约书亚说百姓将从这神迹认识神的同在，这话间接责备了他们的不信，因为单单神的应许本应足以给人完全的确信；我们的信心若非全然立于这应许之上，就必不住地摇动。然而，信心固然当以神的真理为唯一凭依，却并不因此排除经验性的认识作为对其软弱的辅助支撑，为其坚固提供从旁的帮助。因为神藉言语向我们应许的，祂又藉作为加以印证；每当祂向我们显明祂恩典与大能的彰显，祂的用意就是要这些成为祂所说之话的诸般确证，成为诸般压伏我们一切疑惑的帮助。
11. 看哪，约的约柜等等。他首先说神的约柜要在前面行；其次，他解释这样做的目的，就是要使约旦河退回原处，可以说是在耶和华面前战兢，正如诗篇所言。（<19B401>诗篇114篇。）这里插入的关于十二个人的记述是附带说明的，因为它只是简略地提及后面将要更充分、更清楚地讲述的内容。此刻我们只需明白：当约柜在前面行的时候，神在引导百姓的事上彰显了他的大能。如此便印证了律法所设立之敬拜的神圣性——以色列人看出，神留在他们中间的，绝非一个空洞的临在象征。因为约旦河被迫向神顺服，正如它亲眼看见了神的威严一般。
然而我们要记得，主之所以选择在约柜上彰显他的恩典，唯一的缘由乃是他把他约的法版安放在其中。此外，由于这件事不易叫人信服，约书亚便引导百姓的心思去默想那胜过一切艰难的神能。此处称神为「全地之主宰」的称号并非无关紧要，而是将他的大能高举于自然界一切元素之上，为要叫以色列人思想海与河如何都服在他的掌权之下，从而毫不怀疑：那些水虽然本性是流动的，却必因顺服他的话语而立定不动。
前往 约书亚记 3:14-17
15. 抬约柜的祭司等等。祭司们勇敢地越过河床、直踏入水中，这份胆量实在值得极高的称赞，因为他们本可能担心自己会立刻被淹没。他们把脚放进去，除了料想脚下即刻便是深潭、会被吞没之外，还能指望什么呢？然而他们临到水流却毫不畏惧，稳步向前直到所指定之处，这就显出一种罕见的敏捷，乃是建立在信靠之上的。
除了普遍的危险之外，还有一重特殊的危险：当时约旦河正泛滥漫过两岸，正如每年初夏它惯常所为。平原既被淹没，就无法辨认河岸的界线或渡口，淤泥四处漫延，更增添了他们的恐惧与焦虑。2 神乐意让祂的子民，尤其是祭司，与这些障碍相搏，好使他们信心与坚忍的胜利更加辉煌。同时，如此呈现的困难也有助于彰显这神迹的荣耀——当那漫过两岸的水在神的命令下退去，聚拢成为一坚固的水堆。首先，约书亚阐明这神迹的性质，为要消除疑虑，防止亵渎之人借着刻意搜寻别的成因来否认神的介入。诚然，水的流动被暂时拦阻一小段时间、河床的某一部分因此显露干地、或水流改道转向别处，这并非不可能。但当水聚拢直立成堆时，这绝非自然或偶然之事。因此经上说，那先前从高处流下、在下泄途中寻求连续出口的水，竟停住了。
毫无疑问，这奇异的景象必定使以色列人心生敬畏，叫他们更清楚地认识到：自己是在死亡的环绕中蒙了拯救。因为那堆积起来的水墙，若不是水一旦恢复其天然的流动之态，岂不就成了葬埋全会众的坟墓吗？3 倘若他们是行走在水面之上，他们的信心或许还能像一座桥梁那样托住他们；然而如今，当一座座水山悬于他们头顶之上时，情形却好像他们脚下寻见了一条敞开而平坦的道路。这地点被标明位于两座城之间，4 为使对此事的记念永不失落；照样，神也吩咐立石为永远的记念，好叫这卓越的怜悯世世代代被后人传颂。
此处似乎正是插入一段关于约旦河简介的合适地方，尤其是关于以色列人此刻扎营所在附近的那一段河道。之所以有此必要，是因为加尔文完全略去了这方面的内容——一部分原因，正如他注释中某些措辞所显示的，是他不幸对地理细节颇不看重；另一部分原因，用他自己十分谦逊的说法，则是他对这些地方并不十分熟悉。诚然，在他写作的那个时代，圣地的地理情况所知甚为粗略；但我们已无此推托之词，因为此后已有众多学识渊博的旅行家从各个方向遍历其地，并就其总体地貌以及几乎所有具有重大历史意义之处，发表了细致的描述。在这单单一条注释中，只能提及少数几个要点，但用这种方式，似乎并非不可能对以色列人此刻正准备进行的这次渡河的性质，以及使他们得以完成此举的那奇妙干预，给出一个清晰的概念。约旦河乃巴勒斯坦迄今为止最重要的河流，它在其北部边界附近，由数条自黎巴嫩群山奔流而下的溪流汇成，此后几乎笔直向南流去，直线距离约一百七十五英里，最终将河水注入死海的北岸。在其上游河道，即在它抵达提比里亚湖（更为人熟知的圣经通称是加利利海）之前，它颇具湍急激流的特征，两岸紧紧夹峙着巍峨的群山；但一从该湖的南端流出，它便开始在一道谷地中流淌，而与此谷地相关的最为奇特之处，便是它远低于海平面的巨大深度。就连加利利海也低于海平面八十四英尺，而约旦河注入死海之处，则低于海平面一千三百三十七英尺。两海之间的这段地带，构成了本义上所称的约旦河谷，是一片平原，在其北半部约六英里宽，而在其南半部则宽广得多，在那里它向外铺展——在其东岸或称左岸，展开为摩押平原；在其西岸或称右岸，展开为耶利哥平原。这道谷地，其全长两侧皆以一条山脉为界，山脉在许多地段陡然拔起，很快便达到超过两千五百英尺的高度。在如此为界的谷地之内，又围合着一道较小的谷地。它约四分之三英里宽，大部分是一片低洼的平地，四周以沙质斜坡为界，被树木或灌木丛覆盖。几乎在这片平地的正中央，河流沿着河道流去，几乎隐没在悬垂的河岸之下，少有大的曲折，却有着如此繁多的细微蜿蜒，以致虽然直线距离不过六十五英里，其间接距离或河流的总长度，据估计不下于两百英里。这条河在其常态下、在两岸之内，宽约二十至三十码，深度则从九英尺至十五英尺不等。那里的河岸高十二至十四英尺，而紧邻其外的平地，则明显带有屡遭泛滥的痕迹。这些泛滥发生在春季，是由融化的雪水冲下所致——一部分由约旦河的三条主要支流带来，即雅穆克河（Jarmuch，或称 Shurat-el-Mandour）、雅博河（Jabbok，或称 Zerka）以及亚嫩河（Arnon，或称 Wady Modjet），它们都从东面汇入约旦河；但主要还是由主河道带来，此时主河道正得到黎巴嫩雪峰的充沛补给。这河水的上涨，自然一俟回暖的融雪之力开始为人所感便告开始，但要等到暖意充分发挥之后，即四月的头几周，方才达到其最高点。当以色列人此刻安然渡河时，河流正是这般状态；据认为，其地在死海以北七至十二英里处，离伯大巴拉（Bethabarah）不远——我们的救主正是在那里，屈尊由其先锋之手受洗之后，从河岸上来，其时诸天开了，神的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。——编者按 ↩
以上这些评论是基于这样一个假设：河水已经涨起，不仅漫到河岸的最高边缘，使那通常的河道达到所谓「满溢」的程度，而且还漫延开去，铺满了平原上相当一段距离。事情或许是如此，但经文中并无明确的这样陈述，而第十五节末尾的分句，按字面而言，也并不承载加尔文和我们英译者所赋予它的含义。他的译法是「Jordanes autem erat plenus ultra omnes suas ripas」（约旦河满溢，漫过它的一切河岸）；字面直译即「约旦河满溢，越过它一切的河岸」。而原文只是说「约旦河涨满，直到（完全充满）它一切的河岸」。《七十士译本》同样说「O δὲ Ιορδάνης ἐπηροῦτο kaq o[lhn thn κρηπίδα αὐτοῦ」（约旦河充满，直到它一切的堤岸）。路德的译文极其精准地表达了同样的意思，他译作「Der Jordan aber war voll an allen feinen ufern」（约旦河在它一切的河岸上都是满的）。各译法之间的差异虽微，却不容忽视，因为即便是这样细微的差异，有时也会给不信者提供貌似有理的把柄，去攻击这段圣史记载的可信度。就本处而言，有人暗示说，史家夸大了泛滥的范围，为要抬高这神迹的重要性。——编者 ↩
French, “Si les eaux, selon lour nature, cussent alors recommence a eouler;”“若那时众水按其本性重新开始流动。”——编者注 ↩
这一点说得并不十分明确，也许是有意含糊其辞，因为原文本身按现今的样子读来便晦涩难明，而译者与注释家非但没有为之带来任何亮光，反倒加深了那片幽暗。武加大译本（Vulgate）以以东（Edom）替换亚当（Adam），七十士译本（Septuagint）则代之以基列耶琳一带（μέρους Καριαθιαρίμ）。圣经提到有两座彼此相近的城邑，分别名为亚当（Adam）与撒拉但（Zarethan），坐落在玛拿西支派境内，一座在约旦河东岸，一座在西岸。它们的位置比以色列人推定过河之处约往上游四十英里；这段经文最自然的意思，似乎是说：当河水仿佛凝聚成垒立起之时，它们在那状态中停留甚久，以致激起某种回流的潮涌，这潮涌一边可上溯至亚当（Adam），另一边可上溯至撒拉但（Zareptan）。——编者注 ↩
