耶利米书 24:8

神在应许要善待被掳之人以后，如今宣告祂要对西底家王，以及一切仍留在本国的百姓，施行更重的刑罚。我们已经说明，为何神将这异象显给先知，就是为要扶持那些眼中除了绝望之由别无所见之人的心；同时，另一方面，也为要纠正那些自恃己遇之人的骄傲，因为神暂缓了对他们的报应。于是先知在安慰了那些可怜的流亡者之后，如今转而斥责西底家和他的百姓，他们自夸神对他们是有恩的，又以为自己留在本国不但是幸运的，甚至也是明智的。

他接着说，西底家和他的首领，以及一切留在犹大地的人，都像那些因苦涩而不能吃的坏无花果。我已经说过，这是就刑罚而言，不是就罪咎而言。我承认，他们犯罪极其严重；但我们当留意先知的用意。所以其意乃是：虽然那些被赶入被掳之地的人，眼下境况更为艰难，然而神必更严厉地对待那些留下的人，因为祂曾暂时宽容他们，他们却不悔改，反倒在自己的邪恶中越发刚硬。

我们知道，西底家是在耶哥尼雅向尼布甲尼撒投降之时被立为犹大国之王的；他是耶哥尼雅的叔父，作王十一年；在那期间，他本当至少因别人的代价而学得智慧。因为以利亚敬（又名约雅敬）曾受管教，而且不止一次；尼布甲尼撒掠夺圣殿之后，在归回迦勒底之时，使他成为自己的进贡之臣。最终，在屡次被他欺骗之后，尼布甲尼撒对他极其不悦；而他的儿子，曾与父亲同时作王，在父亲死后三个月，自愿将自己交在征服者的权势和意旨之下。此后玛探雅作王，就是先知此处所说的那位。所以他说：我必使 ¹ 犹大王西底家（先前名叫玛探雅）和他的首领，以及耶路撒冷剩下的人，就是在这地剩下的人（因为大部分已被掳去），并那些住在埃及地的人，如此，因为有许多人逃往那里；我们也知道他们与埃及人结盟，并因对他们的虚妄倚靠而屡次背叛。

先知们如此严厉地责备他们，也正是出于这个缘故：他们倚靠埃及的帮助，投庇于埃及的保护之下。因此，当他们发觉自己任凭仇敌摆布时，就逃往埃及去了。但后来，正如我们将要看到的，尼布甲尼撒也征服了埃及。这样一来，他们只是暂时脱离了危险而已。然而，正如逃亡的奴仆被追回之后，主人待他们更为严厉，尼布甲尼撒王向他们所发的怒气也就更加猛烈了。接下来是——

耶利米书 24:9

先知在此借用摩西的话，为要使他的预言获得权威；因为犹大人羞于弃绝摩西，既然他们相信律法出于神：至少在他们看来，不信律法乃是可憎之事。然而他们却大胆地弃绝一切先知，尽管众先知不过是律法忠心的解释者，正如今日教皇派之人一样——他们虽不敢否认圣经含有属天的真理，却对从圣经所引之言狂暴地加以拒绝。犹大人的顽逆亦与此相似。因此众先知为要使自己的话更得信服，常常一字一句借用摩西的言语，仿佛是从一份书面文件中，把口授给他们的话诵读出来。因为摩西在申命记及别处曾说过这一类的话——就是神必将这百姓交出，成为摇撼或震动，在地上万国中成为凌辱、笑谈、讥刺。（申命记 28:37；列王纪上 9:7）

这就如同耶利米说：时候终必来到，那时犹大人将发觉摩西所宣告的那许多咒诅并非徒然。他们无疑读过摩西的书；但因他们如此愚顽，即使神用这样的话惊吓他们，他们心中仍毫无惧怕，毫无对神的敬畏。于是先知说，如今那日子已近，他们必要凭经历知道，神的威胁并非徒然。

我必使他们……在天下万国中抛来抛去。动词 זוע，zuo，意为摇动、震荡。许多人在此将该名词译作「喧嚷」，另一些人译作「扰乱」，还有人译作「摇头」；因为我们惯于摇头以示轻蔑。²

无论如何，我们都要将随后的话与此连起来读，就是他们必成为凌辱、笑谈、讥刺、咒诅，为天下万国所憎恶。接着说，遭遇灾祸：因为介词 ל，lamed，在此处有不同的意义：在「抛来抛去」之前，意为「以致于」；但在此处是表原因的，意为「因着」。神那严厉可畏的报应必是如此，以致震动扰乱万国。他固然提到天下万国，但意思是一样的。他随后又加上凌辱，就是说，他们必被交付于万国的定罪之下。他们曾拒绝服在神的审判之下，当神本要使他们蒙羞以致得益处时，他们却邪恶地抗拒。因此，就必须使他们受万民的凌辱。

又加上说，笑谈、讥刺，或如有些人所译的，「比喻和箴言」。משל，meshel，一词意为流行的俗语；但在此指讥诮之词，而 שנינה，shenine，即故事或寓言，也当作类似的理解。他用这两个词的意思是：当外邦人想要形容极其惨重的灾祸时，就会举这个例子说：「是啊，犹太人全完了，没有一个民族落到这样悲惨的地步。」咒诅一词也当照样理解；因为他暗示他们必成为咒诅的典型与样本：「是啊，愿你像犹太人一样灭亡；愿神向你施行报应，如同他向犹太人所行的一样。」他随后又补充说，这事必临到他们，在我所赶他们到的各处；仿佛先知是说，神并不以他们的被掳为满足，虽然被掳本身已是沉重而苦涩的；乃是当他们被赶到远方之地时，还要成为凌辱的对象，以致众人都要以指头轻蔑地指着他们，加上种种羞辱的记号，并且要拿他们作为咒诅的样本。此后他又说——

耶利米书 24:10

他证实了前一节的话——就是神那时必以极严厉的方式惩罚他们，任凭这城和其中所剩的居民落在敌人手中，任其摆布。耶利米仍旧仿佛从摩西口中说话，使他的预言更具分量，也使他能震慄那些如此顽梗的人。这里所列的三种刑罚我们常常遇见，其他一切刑罚都包含在其中。因为神惩罚人的罪，多半是藉着瘟疫、或饥荒、或刀剑，所以当他要囊括一切刑罚时，就把这三者连在一起。

他又加上说：直到他们从我所赐给他们和他们列祖之地灭绝；他没有说「直到他们在那地灭绝」，而是说从那地的面上灭绝，מעל, mol, 意即「从其上」：因为犹大人并非在自己本地被灭绝，而是神在别处渐渐地消灭他们，使他们逐步衰残；他们被赶入被掳之地，那就是他们最终的毁灭。³ 这一句的意思我已在别处解释过了。

先知接着说：就是我所赐给他们和他们列祖之地。他在此的用意，是要摇落犹大人那使他们醉醺醺的愚妄自恃：因为他们既听说自己所居之地乃是神的安息之所，又知道那地是照着向他们列祖所应许的，凭承受产业的权利赐给他们的，他们就以为那地永不能从他们手中夺去。于是他们在自己的罪中麻木不仁，仿佛神受了他们的束缚。先知讥笑这种愚妄，说：神的应许与恩眷并不会阻止他剥夺他们的土地与产业，也不会阻止他弃绝他们如同外人，尽管他从前曾收纳他们为自己的儿女。

现在我们看明了这异象两部分的含意。因为先知愿意减轻被掳之人的忧愁，故说他们的境况终必转好；他这样应许：神在管教他们一时之后，必与他们和好。因此，当我们注目于末后的结局时，这对我们乃是极大的安慰；正如使徒在希伯来书中所说，当我们感受到神的鞭打时，忧愁会成为忍耐受苦的阻碍，因为管教在当时是痛苦的、苦涩的、难以承受的（希伯来书 12:11）。所以，我们若要甘心顺服神，就必须留意其结局：因为罪人在未开始尝到神的恩典与怜悯之前，他或是烦躁怨言，或是麻木刚硬；而他必定得不着安慰。此后，先知又从另一面指出：虽然神可能暂时宽容我们，我们却没有理由放纵自己，因为祂终必以刑罚的沉重来补偿那迟延：祂对我们越是宽容，当祂看见我们滥用祂的忍耐时，祂的报应就越发严厉可怕。现在接着的是——