第47章

前往创世记 47:1-31

1. 约瑟进去。约瑟以委婉的方式向王暗示，他希望为他的弟兄们在歌珊地得着一处居所。然而，这种谦逊（正如我们所说的）毫无诡诈。因为法老不但立刻明白他的心愿，且慷慨地应允了他，并预先宣告歌珊地是极其肥美之地。由此我们看出，他所赐的，乃是出于自己的判断而赐的，并非出于无知；他并非不知道约瑟的心愿，只是约瑟不敢直接求那最好的地。约瑟吩咐他父亲连同大部分弟兄留在那地，这是很容易得到谅解的。因为他们既不可能带着牲畜一同前来，也不可能撇下牲畜前来朝见王；除非有一处安定的居所分派给他们，好让他们支搭帐棚、料理事务。因为在尚未得到王的许可之先，就仿佛那地已赐给他们一般占据它，这乃是显出无礼。因此，他们暂且留在那一带，处于观望的状态，直到查明王的心意，才可更加确定地在那里安顿下来。至于约瑟「从他弟兄中挑出五人来」¹，通常有这样的解释：即身量最小的被带到王面前，因为恐怕王会把强壮的选进他的军队。但既然希伯来文 hxq（qatsah）一词意指两端，即起头与末尾；我认为他们是从最先与最末的中间挑选出来的，好使王藉着察看他们，可以对全体的年岁作出判断。

3. 你仆人是牧羊的。这番承认对雅各的众子而言是屈辱的，尤其对约瑟本人更是如此，因为他那崇高、几近王者的尊荣，如今被抹上了一层耻辱的污点：因为在埃及人中间（如我们所说），这种生活方式是可耻而声名狼藉的。那么，约瑟为何不采取一种他本可轻易做到的做法，把他的弟兄们描述为务农之人，或从事其他某种诚实体面的谋生方式呢？他们虽以牧养牲畜为业，却并非全然不懂农事，也并非无法使自己习惯于别的谋生之道；纵然此举不会立时带来收益，我们也看见那王的慷慨何等乐意帮助他们。实在说来，让他们在宫廷谋得职位也并非难事。那么，约瑟为何明知故犯、有意让他的弟兄们蒙受这必然连他自己也一同蒙羞的耻辱呢？岂非因为他并不那么急于摆脱世人的轻蔑？在埃及人中间过着荣华的生活，起初或许显得冠冕堂皇；但他的家族却会因此陷入危险的境地。然而如今，他们卑微可鄙的生活方式，反倒成了他们与埃及人之间的一道隔墙：是的，约瑟似乎有意竭力要在顷刻之间抛却他所获得的尊贵，好使他自己的后裔不至被埃及的人口所吞没，反倒能融入他列祖家族的整体之中。然而，即便这一考量未曾进入他们的心思，毫无疑问是主引导了他们的口舌，以致拦阻了那有害的掺杂，使教会的整体得以纯洁而分别出来。这段经文也教导我们：在主的院宇中占有一个偏远的角落，远胜过住在宫殿之中，却置身于教会的界限之外。所以，让我们不要因忍受世人的轻蔑与辱骂、以换取与神众子的圣洁联合为苦；正如约瑟看重这联合，胜过埃及一切的奢华。但若有人以为，除非使自己被世人厌恶，否则便无法纯洁地事奉神——这等愚妄，尽都撇弃罢！神的旨意乃是：要使雅各的众子处于卑微的地位，直到他将他们领回迦南地；因此，为要使自己在应许的拯救成就之前保持合一，他们并不隐瞒自己是牧羊人这一事实。因此，我们必须谨慎，免得对虚荣的贪求使我们高傲自大：因为主所启示的救恩之路，无非是将我们置于管教之下这一条。所以，让我们甘愿暂时无份于尊荣，好叫日后天使可以接纳我们，同享他们永恒的荣耀。借着这个榜样，那些在卑微职业中长大的人也受了教导：他们无需为自己的境遇羞愧。他们所从事的生活方式既是合法的，又是神所悦纳的，这对他们来说就已足够，且绰绰有余了。弟兄们其余的那番承认（创世记 47:4）也并非不带着几分羞愧之感；他们在其中说，自己是因饥荒所迫、前来寄居于此的；但由此却生出不可轻看的益处。因为他们下来时人数稀少、濒于饿死，且被打上了如此可耻的烙印，以致几乎无人肯屈尊与他们交谈；然而神的荣耀日后从这黑暗之中愈发灿烂地照耀出来，因为在那时之后的第三个世纪里，他奇妙地将他们领了出来，成为一个强盛的民族。

5. 法老对约瑟说。法老在他们请求另拨一处居所时并未见怪，这要归功于神的恩眷；因为我们知道，君王最难以容忍的，莫过于自己的恩惠被拒绝。法老原本要给他们一个永久的家园，他们却宁愿离他而去。倘若有人把这归于谦逊，理由是若为享有与本地人同等的特权而请求公民之权，便会显得傲慢——这种说法固然貌似有理，却是虚妄的；因为他们请求以客旅和寄居者的身份被接纳，正是及时地防范法老，免得他将他们束缚在奴役的锁链之中。索福克勒斯（Sophocles）有一段人所熟知的话：——

%Os tiv δὲ πρὸς τύραννον ἐμπορεύεται, Κείνου ὀτὶ δούλος, καν ἐλεύθερος μόλῃ.（凡投奔暴君门下者，纵然生来自由，亦成其奴仆。）²

谁若在暴君门下求庇护， 一旦进入其中，便再无自由。 兰霍恩译《普鲁塔克》。

因此，对雅各的众子来说，in limine（一开始）就声明他们愿意在何种条件下住在埃及，是至关重要的。而当这一约定遭到违背、他们受到极其严酷的压迫、并被剥夺了他们曾约定好的离去机会时，向他们施行的残暴就更加无可推诿了。以赛亚固然说，埃及王的行为有某种借口，因为雅各的众子曾自愿将自己置于他的权下（以赛亚书 52:4）；但他是在作比较，为要更严厉地控告亚述人——亚述人在雅各的后裔安居本国之时侵犯他们，并以不义的强暴将他们从那里驱逐出去。所以，当以色列人像奴隶一样受压迫、当他们曾默然立约要归回本国却被拒绝时，待客之道就被恶意地践踏了；尽管他们曾表明自己是作客旅到那里去的；因为他们一旦被接纳受其保护，王本当向他们守信并施以仁慈。因此可见，以色列的子孙是如在神面前那样谨守自己，以致他们对埃及人有正当的申诉理由。但既然王给他们的保证按肉体而言对他们毫无益处；愿信徒从他们的榜样学会操练自己忍耐。因为通常的情形是，凡进入暴君宫廷的人，都不得不在门口就放下自己的自由。

6. 埃及地。记载这事，不仅是要表明雅各受到了殷勤的接待，也是要表明约瑟赐给他的一切，都是奉王的命令。因为约瑟的权柄越大，他就越发严格地受约束，必须谨慎从事，免得他慷慨地动用王的产业，从而亏负了王与他的百姓。但愿这种节制在世上的权贵中间也能盛行，使他们处理私人事务时，行事为人与平民百姓无异；然而如今，他们似乎觉得，除非能借着放纵犯罪来证明自己的权力，否则便算不得有权。约瑟虽蒙王准许，将他的家人安置在最肥美的草场，却没有利用王另一部分的恩惠，去使他的弟兄们作王的牧人；这不仅是因为这种特权会激起许多人对他们的嫉妒，也是因为他不愿被这样的网罗缠住。

7. 约瑟领他父亲雅各进到法老面前。摩西虽以连贯的叙述记载雅各被带到王面前，但我毫不怀疑其间已隔了一段时日；至少要等到他获得可居之地，能更安稳、更宁静地安顿其家人，并且能在旅途劳顿之后稍事歇息之时。经上说他给法老祝福，摩西用这个词并非指一般世俗的问安，乃是指神的仆人那虔敬圣洁的祈祷。因为世上之子问候君王与首领是为着尊荣的缘故，却绝不将他们的心思举向神。雅各所行则不然；他在世俗的敬意之外，加上那虔敬的情怀，使他将王的安危交托于神。耶利米也为犹太人定下这条准则，就是他们既要在被掳之地度日，就当为巴比伦的平安祈求；因为那地那国得平安，他们自己也在其中得平安。（耶利米书 29:7）若这本分是加在那些被强夺自由、被掳离本国的可怜俘虏身上，雅各对这样一位仁厚施恩的王，岂不更当尽此本分吗？然而，无论辖管我们的是何等样人，我们都受命要为他们公开祈祷。（提摩太前书 2:1）因此，同样顺服掌权者的本分，也各自加在我们每一个人身上。

8. 你平生的年日是多少呢？ 这句寻常的问话表明雅各是被以礼相待、毫无虚文地接待的。然而那答语却重要得多，其中雅各宣告他寄居的岁月是一百三十年。因为使徒在《希伯来书》里（希伯来书 11:13-16）由此推出那一段值得铭记的教义：神并不以称为列祖的神为耻，因为他们已承认自己在地上是客旅、是寄居的。此处虽只提到一个人，但因他曾受先祖的教导，又将同样的教导传给他的儿子，使徒便以同一的称赞来尊荣他们众人。所以，正如他们不以终其一生四处漂泊、无论走到哪里都被人轻蔑地称为外人、外邦人为耻；神也就赐给他们那无可比拟的尊荣，使他们成为承受天国的后嗣。然而（如前所说），世上从未有人比这些圣洁的先祖在迦南地更享有那样独特而世代相传的产业。据说耶和华曾拉准绳，为要给各邦定其疆界；但那藉着世代绵延、永不止息的永恒产业，却从未应许给任何一邦，惟独应许给亚伯拉罕的后裔。既是这样，我们又当以怎样的心志居住在这个既未应许我们确定安歇、也未应许我们固定居所的世界里呢？此外，保罗把这描述为在基督掌权之下一切敬虔之人共同的境况，就是他们要「居无定所」（哥林多前书 4:11）；这并不是说所有人都必像被放逐的流亡者一样被赶出，而是因为主如同吹响号角一般，呼召他一切的子民作漂流的客旅，免得他们在地上的窝巢中安居不动。所以，无论谁是留在本乡，还是被迫不断迁徙，都当殷勤操练这样的默想：他在地上寄居只是短暂的时日，直到跑完他的路程，便要起身归回那天上的家乡。

9. 我一生的年日又少又苦。雅各在此似乎在抱怨自己活的日子不多，而且在这短暂的时光里又忍受了许多沉重的苦难。他为何不宁可细数神向他所施的伟大而丰盛的恩惠——这些恩惠足以补偿一切的患难呢？此外，他为寿命短促而发的怨言，似乎有失他的身份；因为一整个世纪再加上三分之一个世纪的年岁，难道还不够他知足吗？然而，若有人肯正确地斟酌他的话，就会发现他其实是在表达自己的感恩，是在颂扬神向他列祖所施的美善。因为他与其说是在悲叹自己的衰老，不如说是在称扬神所赐予他列祖的强健活力。的确，一个人到了他这般年纪已经衰残无力、行将就木，这本不是什么新奇罕见的事。因此，这样的对比（如我所说）无非是要将荣耀归给神，因神向亚伯拉罕和以撒所施的祝福，比向他自己所施的更为浩大。但他并非在苦难上与列祖相比，仿佛他们所受的待遇更为宽厚；因为我们知道，他们曾被各样试炼极力试验过：他不过是在陈明自己没有达到他们的寿数；仿佛他在说：「我确实已经活到了别人视为成熟高龄、并已满了人生应有年限的岁数；但主却如此延长了我列祖的寿命，使他们远远超过了这个界限。」他提到苦难的日子，是要表明自己并非因年岁，而是因劳苦与患难才如此衰残消损；仿佛他在说：「我的各样知觉本仍可保持强健，若不是我的精力被不住的劳碌、过度的挂虑，以及极其沉重的苦难所耗尽的话。」我们如今看到，这位圣洁之人心中丝毫没有向神理论争辩的意思。然而，他说自己的寿命比列祖短，这话似乎显得荒谬。因为他凭什么推断自己所余的时日如此之少，以致无法达到他们的年岁呢？倘若有人回答说，他是从自己那半死不活、软弱的身体推断出这一点；这个解答却难以令人满意。因为以撒在离世前三十年，眼睛就已昏花、四肢颤抖了。但若说雅各时时刻刻都把自己交付于死，仿佛坟墓就在眼前，这却并不荒谬。不过，神在其隐秘的旨意中为他定了多长的年日，他自己并不知道。因此，他对自己余下的生命毫不挂念，说话的口吻就仿佛他次日便要离世一般。

12. 约瑟用粮食奉养他父亲……都是照各家的人口奉养他们。 ³

有些人如此解释「孩童之口」这一说法：约瑟供养他的父亲和全家，正如把食物送到孩童口中一样。这些解经者认为这种说法带有强调意味，因为在饥荒期间，雅各和他一家对于食物供应的挂虑，并不比孩童更多，而孩童甚至连伸手去接的能力都没有。另有人将其译作「少年」，但我不知其含义为何。⁴ 还有人径直按照孩童的比例与数目来理解。在我看来，真正的意思似乎是：他供养了所有人，从最大的到最小的。因此，雅各全家都有足够的粮食，因为借着约瑟的照料，供应得以周全，甚至连最小的孩童也有养育之食。摩西以此方式同时纪念了神的慈爱与约瑟的敬虔；因为这实在是一件非同寻常、无微不至的关顾：这些饥饿的农人，一粒谷子也没有，却完全靠他的供给得了饱足。

13. 迦南地都因那饥荒的缘故饿昏了。这是神一次可记念的审判：那些最肥沃的地区，素来惯于供应远方乃至海外列国粮食，如今却陷入如此贫乏，几乎被消耗殆尽。摩西所用的 hhl（lahah）一词，有两种解释。有人说他们因饥荒而陷入疯狂；也有人说他们因缺粮而昏厥。但无论采用哪一种解释，我们都看见：那素来供应他人粮食的，如今自己反倒挨饿。所以，耕种肥沃之地的人不当倚仗自己的丰盛；他们倒要承认，充足的粮食与其说是从地的深处涌出，不如说是藉着神隐秘的赐福，从天上滴落、乃至倾流而下。因为再大的丰饶，一旦神以盐代雨浇灌其上，也必顷刻变为荒芜。同时，我们理当将目光转向神那特殊的恩慈——祂在饥荒之中养活祂自己的子民，正如诗篇 37:19 所说。然而，若神喜悦以饥荒试炼我们，我们就当祈求祂预备我们的心，以温柔平和的心志忍受饥饿，免得我们像凶猛乃至贪婪的野兽般狂暴。虽然在那持久的匮乏期间，或许曾激起严重的骚动（正如古谚所言，肚腹是没有耳朵的），然而在我看来，这段经文更简明的意思乃是：埃及人与迦南人已在饥荒之下崩溃倒地，仿佛濒临死亡。此外，摩西继续叙述这饥荒的历史，意在表明约瑟的预言已被事实所应验；并且藉着他的智慧与勤劳，那至大的危险被防范得如此妥善巧妙，以致埃及理当承认他为自己蒙拯救的作者。

14. 约瑟收聚了……所有的银子。摩西首先声明，埃及王把筹措粮食一事全权托付给约瑟独自掌管，乃是既得体又明智之举。接着他称赞约瑟本人管理得诚实忠信。我们知道，能经手君王的钱财而不因中饱私囊玷污自己的人，是何等稀少。面对如此堆积如山的银钱，攫取的机会正与自我克制的难度不相上下。但摩西说，约瑟无论收聚到多少银子，都带进了王宫。在如此成堆的黄金之中仍能保持双手洁净，这是极罕见、无与伦比的正直。他若非有神圣的呼召如同嚼环拉住他，断不能行事如此有节制；因为那些仅凭属世动机而克制不去偷窃、不去勒索的人，若不惧怕世人的眼目与评断，一旦有机可乘便会立刻向猎物伸手。然而约瑟本可在无人见证其过失的情况下犯罪；由此可见真正的敬畏神在他胸中兴旺。为这种盗取辩解、貌似有理而粉饰得体的托辞，无疑会浮现出来：「你既服侍一个暴君，把所得利益的一部分归为己用，又有何不可呢？」正因如此，愈发显明他是被纯全的诚实所坚固；因他击退了一切试探，免得自己起意用欺诈的手段，损人以自肥。

15. 银子都花尽了。摩西的意思并不是说埃及所有的银子都已被收进王库；因为宫廷中有许多贵族并未受饥荒之苦；这句话的朴素含义乃是说，几乎所有的银子都已耗尽，如今平民已没有足够的银子买粮，最终极度的窘迫逼使埃及人转向他即将谈到的第二种应对办法。此外，虽然他们像被逼入绝境的人一样，看似傲慢地起来抵挡约瑟，但上下文表明，他们绝无意用自己的胆量去恐吓这位他们正卑微恳求其怜悯的人。因此，我们为什么死在你面前呢？这句问话别无他意，只是表明：若非他的宽仁施以援手，他们便自觉走投无路了。但有人或许要问，迦南人是靠什么维持性命的呢？毫无疑问，随饥荒而来的严重瘟疫，若非他们从别处得着接济，或悲惨地以野菜草根为食，必会夺去许多人的性命。而且或许那里的荒歉并没有那么严重，他们仍能从田间收得一半或三分之一的口粮，

16. 你们的牲畜拿来。这是一幕凄惨的景象，足以软化铁石心肠：从前富足的农户，曾在自己的仓廪中为他人储备粮食，如今却沦落到乞讨口粮的地步。因此，约瑟似乎显得残忍，因为他不肯把粮食无偿地施予那些贫困、力竭的人，反而夺去他们所有的牲畜、羊群和驴。然而，鉴于约瑟所经办的乃是别人的事务，我不敢将他的严格斥为残忍。倘若在七个丰年之中，他曾违背民意、强行搜刮谷物，那么如今他霸占他们的牛羊牲畜，便算是暴虐之举了。但既然当初他们本可以将卖给王的粮食留存一部分在自己的私仓中，如今他们不过是为自己的疏忽付出应得的代价罢了。约瑟也看出，他们被剥夺产业，乃是出于神的介入，为要使王独自因众人的战利品而致富。此外，既然他有权出售谷物，他也就有权以谷物换取牲畜。谷物本属于王，那么他为何不可向购买者索取代价呢？可是他们贫穷，因此周济他们的匮乏岂不是理所应当的吗？倘若这条规矩得以通行，那么大部分的买卖都将成为不义了。因为没有人会白白舍弃自己所拥有的。所以，若他对牲畜的估价是公道的，我看不出约瑟的作为有什么该受责备之处；尤其是他所经手的并非自己的财产，而是被立为粮政之官，其条件乃是他所获取的利益不归于自己，而归于王。若有人反驳说，他至少应当劝勉王满足于他已获得的丰厚钱财；我的回答是，摩西只是顺带略述众多事情中的寥寥数端。因此，任何人都不难推断，如此重大的事务，约瑟绝不会不经王的知晓与裁夺就擅自办理。再者，倘若在王的谋士看来，让农户以牲畜换取全年的食物乃是公平的安排，又当如何呢？最后，既然我们的站立或跌倒全凭神独自的判断，那么凡神的律法未曾裁定的事，就不是我们所当定罪的。

18. 到第二年，他们又来见约瑟。摩西并非从饥荒开始之日算这第二年，而是从银子用尽之时算起。但既然他们从神谕得知饥荒的终结临近，就不仅求把粮食给他们作食物，也求给种子。由此可见，他们醒悟得太迟，在本当为将来预作筹备之时，却忽略了神有益的警戒。此外，当他们声明银子与牲畜都已用尽时，并非为了向约瑟抱怨，仿佛这些东西是被他不公正地夺去；而是为了表明，他们所剩下的唯一办法，就是以田地为代价来买粮食和种子，除非约瑟肯与他们立此契约，否则他们别无生路可保。因为若不出任何价钱或补偿，那便是厚颜无耻了。他们先说自己手中一无所有，因此若约瑟不肯买他们的田地，他们的性命就要丧亡；为要激起他的怜悯，他们又追问，他为何忍心让他们死亡，甚至让他们的土地也归于荒废呢？因为当土地的耕种被荒废、沦为旷野、再不能出产任何东西时，这便是土地的死亡。

20. 约瑟就买了埃及所有的地。或许有人会认为，约瑟从那些可怜的农夫手中夺去他们赖以出产、供养全国的田地，乃是残忍且无可辩解之贪婪的极致。但我在前面已经表明，除非要谴责一切形式的买卖，否则没有理由责怪约瑟。倘若有人说他趁人之危、利用他们的贫困，那么单单这一点便足以为他开脱：并非他的任何诡计、任何算计、任何强逼、任何威胁，把埃及人逼到这般走投无路的地步。他以同等的忠诚与勤勉处理王的事务，履行其职分上的责任，而未曾诉诸强暴的诏令。当饥荒紧逼之时，无论向富人还是穷人出售麦子都是合法的；此后收买牲畜同样合法；而如今，最终以公道的价格为王取得田地，又何以不合法呢？此外还可补充一点，他并未强取任何东西，而是应他们自己的请求与他们立约。诚然，我承认，把凡是别人所奉上的一概不加分辨地收下，是不对的：因为若严峻的困境相逼，那么一心想要脱身的人便会接受苛刻的条件。所以，当有人这样引诱我们去占他的便宜时，我们并不因他的窘迫而得以免责。然而，我为约瑟辩护，并不单单立足于埃及人自愿把田地献给他、如同甘愿不惜任何代价换取活命的人；我要说的是，这一点也当加以考量：他行事公平，纵然他一无所留给他们。倘若他们自己被判永远为奴，条件就会更为苛刻；但如今他准他们保有人身自由，只是立约取得他们的田地——而这些田地，或许其中大部分本是众民从穷人手中买来的。假如他把那些他正用粮食供养的人剥去衣裳，这无异于间接而缓慢地置他们于死地。因为无论我逼一个人饿死还是冻死，又有什么分别呢？然而约瑟这样救助埃及人，使他们日后得以自由，并能凭自己的劳作获得温饱的生计。因为他们纵然或须迁移住处，却都作了王的管家；约瑟不但把田地归还给他们，连他所买的农具也一并归还。由此可见，他已尽其所能地施行仁慈，以救济他们。同时，愿那些过于贪求财富的人当心，免得他们错误地拿约瑟的榜样作藉口：因为可以确定，凡不按爱心之律所订立的契约，在神眼中都是败坏的；我们理当照着那藉自然隐秘的本能在我们内心所指示的公平，如同我们愿意别人怎样待我们，也照样待人。

21. 至于百姓，约瑟叫他们各归各城。这样的迁移诚然是严厉的；但我们若思想，与其被固着于土地、被当作奴隶从事卑贱的劳役，倒不如迁往别处，好使他们能作自由的耕作者，就没有人会否认这乃是一种可以容忍、甚至是合乎人道的权柄之运用了。假使各人仍照旧耕种自己的田地，那么征收贡赋就会显得极其苛重。因此，约瑟设计了一条折中之道，借着把新的土地连同附于其上的贡赋分配给各人，来减轻这新的、前所未有的重担。然而，这段经文也可以有另一种解释；即约瑟使所有的农夫都进城去领取粮食，并结清他们对公家的账目。若采纳这种意思，那么埃及被划分为若干省份——后来称为 nomes（诺姆，行政区）——这一事实，或许便由此而起源。不过，这样从一地迁往另一地，对于王和百姓大众都同样有害，因为他们无法把自己的技艺与经验运用于新的处境。然而，既然此事无关紧要，而该词的含义又模棱两可，我便将这问题存而不论。

22. 惟有祭司的地，约瑟没有买。祭司得以豁免于这普遍的法令，因为王赐给他们生活的供养。诚然，这究竟是为应付他们眼下的急需而供给，还是王素来惯于自费供养他们，尚有疑问。但既然摩西提到他们的田地，我更倾向于这样的推测：他们从前原本富足，而这场饥荒剥夺了他们的收入，于是王把这特权赐给他们；由此，他们的田地便得以免税而归他们所有。⁵ 然而古代的史家们不加辨别地虚构了许多关于那地情形的传说。有人说农夫满足于微薄的工价，为王和祭司耕种收割，我不知道这说法是否可以追溯到约瑟这条规定。但撇开这些不谈，更切合要点的，乃是留意摩西所要清楚见证的：一位异教的君王格外看重神圣的敬拜，无偿地供养祭司，为要顾惜他们的田地和产业。这确实摆在我们眼前，如同一面镜子，让我们从中看出：一种他们无法全然抹去的虔敬之情，早已植根于人心。法老供养这样的祭司——他们用骗术迷惑百姓——这固然既是愚昧、又是邪恶的迷信之举；然而这件事本身却是值得称许的用意，就是他不容神的敬拜衰颓败落；倘若祭司在饥荒中灭亡了，这衰颓在短时间内必然发生。由此我们推知，我们应当何等殷勤地警醒，免得凭着轻率的热心去从事任何事情；因为在人性如此败坏之中，最容易的莫过于让宗教退化为无谓的琐碎之事。虽然如此，既然这份欠考虑的虔诚（姑且这样称呼它）乃是出于正当的原则，那么那些愿意被称为基督徒的君王们，其行为又当如何呢？倘若法老为他的祭司如此挂虑，甚至不惜供养他们，以致招致自己和全国的败亡，只为免得干犯得罪假神的罪；那么在基督徒的君王身上，若使那些合法而真诚的圣职执事——他们的工作君王明知是蒙神喜悦、且于自己有益的——反遭忽视，这岂不是何等的亵渎呢？但或有人要问，圣洁的约瑟承担这职务是否合宜，因为他这样做，就是耗费自己的辛劳去扶持不敬虔的迷信？然而，尽管我可以欣然承认，在这样重大、艰巨而繁多的受托职分中，他很容易滑入种种过失；我却不敢绝然定他这一举动为罪；不过我也不能否认，他或许在没有以足够的勇气抵挡这些迷信这一点上有所失误。但既然没有任何律法要求他用饥饿去害死祭司，而他也并非可以全然按自己的意思分派王的粮食；倘若王愿意无偿供给祭司食物，那么他就没有比拒绝供给朝中贵族更大的自由去拒绝供给祭司了。因此，尽管他并非甘心情愿去照管这样一些依赖者，但当王把这责任加在他身上时，他却无法推辞，虽然他知道他们连吃牛的粪土都不配。

23. 约瑟对百姓说。摩西在此描述约瑟那非凡的仁慈；这仁慈当日既压下了一切怨言，如今也理当驱散并驳倒那加在他身上的中伤。那些一无所有、可说沦为流亡之人，约瑟以极其公道的条件让他们重得产业，就是要把出产的五分之一交给王。众所周知，从前在各地，君王曾按法律要求缴纳十分之一；而在战时，他们又将此税加倍。那么，当约瑟把为王买下的地加上收入五分之一的负担时，我们能说埃及人受了什么亏损呢？何况那地远比别处肥沃，用比别处更少的劳力，就能出产供养耕种者的果实。倘若有人反对说，王若取地的五分之一，行事岂不更为坦荡；答案是显而易见的：这样做不仅有益于树立榜样，更是为了堵住吹毛求疵者的口，使百姓得以安定。诚然，约瑟藉以引入五分之一之税的这种间接方法，别无他意，只是要使埃及人在确信这样的约定乃是以宽仁待他们之后，能更加踊跃地耕种自己的田地。摩西所记载的他们的自白，正是为着这个果效而发的。因为，首先，他们承认自己的性命归功于他；其次，他们不拒绝作王的仆人。由此我们可以推知，这位圣者在两方之间行事，既大大使王富足，又不以暴政欺压百姓。但愿一切执政者都能操练这样的节制，只在不损害百姓的限度内谋求君王的利益。提庇留·该撒有一句名言，虽然他显然是个嗜血而贪得无厌的暴君，这话却少有暴政的气味，就是说：牧人的本分是剪羊毛，而非剥去羊皮。然而在今日，君王若不单剥百姓的皮，更把他们整个吞吃，就不认为自己是在自由地治理。因为他们通常只把权柄授予那些立誓行杀戮之事的人。约瑟的宽仁便格外值得称赞，他这样治理埃及的政务，竟使王得着巨额的收益，同时百姓的境况仍可堪忍受。

27. 以色列人住在埃及的歌珊地。摩西的意思并不是说，雅各和他的众子成了那地的业主——那地是法老赐给他们作居所的，其性质并不像埃及其他地方那样被赐给居民作永远的产业；而是说他们在那里暂时得以安舒地居住，因此是凭恩惠而占有，只要他们保持安分守己。这就是他们在极短的时间内如此大大增多的缘由。因此，摩西在此所记述的，乃属于后来那段时期的历史；如今他重新回到叙事本身的主线，就是他所要表明的：神如何在许多死亡的威胁中保护他的教会；不但如此，更藉着他自己隐秘的能力，奇妙地高举了她。

28. 雅各住。这位圣洁的老人多年被放逐、远离迦南地，这对他绝非寻常的试炼。纵然因着饥荒，他不得不下到埃及；可是过了五个年头以后，他为何不能返回呢？他并非愚昧地瘫卧在那里、麻木不动，而是安静等候，因为他没有得着自由离去的许可。因此，在这一点上，神也没有轻率地操练他的忍耐。因为，无论埃及的享乐何等甘美，被剥夺了得见那地——那地乃是他属天家乡的生动预表——的景象，他仍是苦不堪言。对这世上的人来说，属地的好处固然会占上风；但这圣洁之人的敬虔如此深厚，以致肉体的利益与属灵之善的损失相比，全然无足轻重。然而，当他看见自己的死期临近时，所受的创伤更深：因为他不但自己被夺去了所应许给他的产业，而且他所撇下的众子，其信心尚属可疑，或至少软弱，如同被埋葬在埃及、如埋在坟墓里一般。此外，他的榜样摆在我们面前，好叫我们的心思不因这场旷日持久之争战的困乏而萎靡衰弱：不但如此，撒但越是竭力要把我们的心压向地上，我们就越要更加火热地仰望、飞向那天上。

29. 他就叫了他儿子约瑟来。由此我们不仅可以看出雅各的忧虑，也可以看出他那不可征服的宏伟气概。埃及的财富与享乐都不能诱惑他，使他不再为迦南地叹息——他一生在那地度过的都是充满痛苦与劳苦的日子——这乃是极大勇气的明证。然而，当他吩咐将自己的遗体运回迦南、藉此激励众子盼望得着拯救之时，他信心的坚定就更加卓越地显明出来。于是就有了这样的情形：他虽已死，却仿佛吹响号角一般，激励那仍活着存留的人。因为，他对自己安葬之处如此挂虑，若不是为要使神的应许在他后裔身上得以坚固，又是为了什么呢？所以，他的信心虽然如同在波涛中颠簸，却远未遭遇沉船之祸，反倒引领他人进入了港湾。此外，他向儿子约瑟索取誓言，与其说是出于不信任，不如说是要显明手头所办的乃是一件极其重大的事。他断不会藉着轻率起誓来亵渎神的名；然而这应许越是神圣、越是庄严，他众子就越当谨记：将他的遗体运到列祖的坟墓那里，乃是关系重大的事。也很有可能，他是审慎地考虑到要缓和那可能被激起、针对他儿子约瑟的敌意。因为他知道，他所选择的这安葬之地绝不会讨埃及人的欢喜，因为这看来像是在羞辱他们整个王国。这个外邦人，竟仿佛在这华美尊贵的国度里找不到一处适合安葬遗体之地，倒宁愿葬在迦南地。因此，为要使约瑟更能放胆求告、更容易从王那里得着这恩准，雅各用誓言约束他。约瑟后来果然援用这一托词，以免招致人的不悦。这也是他要约瑟为他尽这最后一件本是众弟兄共同当尽之义务的缘故；因为这样的恩准断难赐给其余的人；他们也不敢贸然行事，除非得着许可。可是，作为外邦人和卑微之人，他们既无恩宠，也无权柄。此外，约瑟尤其必须谨慎防备，免得他被埃及的种种诱惑所缠累，渐渐离弃了自己的亲族。然而必须知道，雅各是有意插入起誓这一庄严之举，为要表明：他渴望自己得葬于那地——那曾冷淡地接待他、他在其中忍受诸多苦难、末了又因饥荒被逐而流亡他乡之地——绝非徒然之举。至于他吩咐将手放在他大腿底下一事，我们已在创世记 24:2 解释过这记号的含义。

30. 但我要与我列祖同睡。⁶ 从这段经文可见，「睡」一词，凡用以表示「死」时，所指的并非灵魂，而是身体。因为，他若不是要藉此见证自己在死后仍与列祖相联，那么与他们一同葬在那双穴之中⁷于他又有何相干呢？他与他们之间，除了这一点之外，还有什么纽带把他们联结在一起，就是连死亡本身也不能熄灭他们信心的能力；这信心仿佛从同一座坟墓中发出这样的声音：如今我们也共享同一份基业。

31. 以色列就在床头上敬拜神。摩西藉着这句话再次表明，雅各将他儿子应许照他所吩咐的办理他的殡葬一事，视为一桩非同寻常的恩慈。因为他竭尽衰弱身体所能，向神献上感谢，仿佛他得着了某样极为可羡慕之物。经上说他向着床头敬拜：因为他既全然无力从所躺卧的床上起身，便仍以一种庄严的神态，摆出祷告者的姿态。同样的事也记在大卫身上（列王纪上 1:47），就是当他得偿最后的心愿、颂赞神的恩典之时。希腊译本将此译作「扶着杖头」，使徒在希伯来书中也沿用了这一译法（希伯来书 11:21）。虽然那些译者似乎是被词语的相似所误导；因为在希伯来文中，hfwm（mitah）意为「床」，hfwm（motah）意为「杖」；然而使徒容许自己照当时通行的用法引用此节经文，免得无必要地绊倒那些不谙原文的读者。⁸ 此外，那些把这句话解释为雅各敬拜他儿子权杖的人，是荒谬地在玩弄言辞。另有些人把它解作他俯首、倚在杖头之上，这一解释至少还算可以接受。但既然摩西的话语并无含糊之处，那么记住我所说的便足够了，就是：他藉着这一举动，公然彰显了他极大的喜乐。