第37章

前往 创世记 37:1-36

1. 雅各住。摩西在此印证他先前所宣告的：由于以扫的离去，那地便单单留给圣洁的雅各，作它唯一的拥有者。虽然从表面看来，雅各连一小块土地也未得着；然而他满足于仅仅得见那地，便藉此操练他的信心；摩西还特意将他与他的父亲相比，后者一生在那地都是寄居的。因此，虽然雅各因兄弟迁往别处居住而获益不小，主却定意要将这益处向他的眼目隐藏起来，为要使他全然倚靠那应许。

2. 这是雅各的记略。twdlwt toledoth（记略）这个词，与其说是指家谱，不如说是指事件的记录，这从上下文可以更清楚地看出来。因为摩西这样开头之后，并没有列举儿子和孙子，而是解释约瑟的哥哥们嫉妒他的缘由——他们结成邪恶的同谋来陷害他，并把他卖作奴隶。这就好像他在说：「我既已简略地概述了以扫的家谱，现在便回到我叙事的脉络，讲述雅各家所发生的事。」¹ 此外，摩西正要讲述雅各众子那可憎的恶行，便先说明约瑟蒙父亲宠爱胜过其余的儿子，因为约瑟是雅各年老时生的；作为慈爱的表记，雅各给他做了一件彩衣。然而，这孩子深得年迈父亲的宠爱并不足为奇，因为事情本就常是如此；这里也没有正当的理由可供嫉妒，因为按着自然的常理，那些年岁更壮的儿子理当在这一点上让步。不过，摩西把这一点陈明为招致憎恨的缘由，就是父亲的心更偏向他，胜过其余的儿子。哥哥们看见这孩子因是父亲年老所生而更受宠爱，便对他心怀敌意。² 他们若不愿分享这份对弟弟的爱，为何不体谅父亲呢？由此，我们便看出他们那恶毒乖僻的性情。但一件彩衣以及诸如此类的小事竟激动他们谋划杀害之计，这正证明了他们那可憎的残忍。摩西又说，他们的恨意加增，因为约瑟把哥哥们的恶言传给父亲。有人把「恶」字解释为某种不可容忍的罪行；但另一些人更正确地认为，这不过是那孩子的一句怨言，说他的哥哥们用责骂苦待他；因为摩西接下来所记的，我认为是补充说明，好叫我们知道他被如此恶待、如此仇视的缘由。有人或许要问，为何摩西在此只控告辟拉和悉帕的儿子，而后来却并不免除利亚的儿子同样的罪责？诚然，她的儿子中，流便比其余各人都温和些；其次是犹大，是与他同母所生的弟兄。但西缅当如何说呢？利未又当如何说呢？既然他们年岁更长，很可能是这事的带头者。不过，人或许会疑心：因为这些人是妾所生的，而非正妻所生，他们的心便更快被嫉妒所动；仿佛他们母系那卑贱的出身使他们受人轻看。

6. 约瑟做了一个梦。摩西先陈明了这仇恨最初的种子，如今又上溯到更高之处，显明约瑟乃是照着神奇妙的旨意被拣选去成就大事；这已藉着一个梦向他宣示；因此，他弟兄们的恨恶便爆发为疯狂。然而，神在梦中启示了他将要行的事，好叫日后人可以知道，没有一件事是偶然发生的，乃是那藉天上的定旨所定规的，终究在其恰当的时候，经由曲折迂回的路径达至成全。神曾预告亚伯拉罕，说他的后裔必在迦南地寄居漂流。因此，为使雅各得以迁往埃及，神就定下这样的方法，就是叫约瑟在饥荒之时作埃及的宰相，将他的父亲连同全家接到那里，供给他们食物。如今，从起初所记述的事实看，无人能推想出这样的结局。雅各的众子同谋要杀害那位若无他便不能存活之人；不但如此，那被命定作他们拯救之仆役的，反被扔在坑里，几乎从死亡的口中脱险。他被各样的灾祸驱来赶去，看似成了与父家隔绝的外人。此后，他又被下在监里，如同下在另一座坟墓中，在那里长久憔悴。因此，再没有比这更不可能的事了：雅各的家竟要藉他得保全，而他却被从家中剪除，被带到远方，甚至不被算在活人之列。他获释的指望也毫无存留，尤其自从酒政忘了他之后；他既被定了终身监禁，就被撇在那里任其腐朽。然而，神却藉着如此错综复杂的方法，成就了他所定意的。所以，在这段历史中，我们不仅有神护理最优美的范例，更另外添了两点尤其值得注意：第一，主是藉着奇妙非常的方式行他的工；第二，他使他教会的拯救，不是从辉煌显赫中生出，乃是从死亡和坟墓中生出。此外，在约瑟这人身上，呈现了基督生动的表象，这从下文将更充分地显明。但因这些题目将屡屡重提，我们且顺着摩西论述的脉络往下看。神单凭他自己的恩典，将特殊的尊荣赐给这在十二人中倒数第二的少年，使他在弟兄中居首位。因为，我们能说他是凭着什么功德或美德得着辖管弟兄的权柄呢？他后来固然似乎是凭自己极大的恩惠得着了这权柄，但从这梦我们得知，这乃是神白白的恩赐，丝毫不在乎约瑟的恩惠。倒不如说，他单凭神的美意被命定为首，好叫他向弟兄施恩。如今，因为主在那时惯常藉两种方式启示他的奥秘——就是藉异象与藉梦——此处所记的乃是其中一种。约瑟无疑常照寻常的样式做梦，但摩西指明，如今有一个梦是神差来给他的，具有神谕的力量与分量。我们知道梦往往是我们日间思虑所生的，有时是身体不适的表征；但每逢神定意藉梦显明他的旨意时，他必在梦上刻下某些印记，将它们与那些转瞬即逝、无关紧要的幻想区别开来，好叫其可信性与权威得以坚立。约瑟既确信自己并非被虚空的幻影所欺，就无所惧怕地宣告他的梦，如同宣告天上的神谕。如今，虽然这权柄是藉一个田间的象征应许给他的，这象征对训诲雅各的众子却似乎不甚相宜；因为我们知道他们是牧人，不是农夫。他们既没有可收的庄稼，向他的禾捆下拜似乎不甚相合。但或许神有意拣选这比拟，为要显明这预言并非建立在约瑟目前的境况之上，他权柄的凭据也不在乎眼前所有的事物，乃是一将来的福分，其缘由是要在家以外别处寻求的。

8. 你真要作我们的王吗？ 这里清楚地向我们表明，神对选民的父爱，就如一把扇子，煽起世界对他们的敌意。当雅各的众子听见他们是在徒然与神争战时，他们那不义的恨意本应借此得到纠正。因为这仿佛是神将自己置于其间，要用这些话压制他们的暴怒：「你们不敬虔的密谋必归于徒然；因为纵然你们夸口，我却已立那人作你们的首领，就是你们邪恶的嫉妒催逼你们去谋害的那人。」或许，藉着这安慰性的梦，他也有意要减轻这圣洁少年的患难。然而他们的顽梗却使患难越发加增。因此，让我们学习不要忧伤，倘若有时神恩典照耀在我们身上，竟招致他人的嫉妒。然而雅各的众子却是这梦太过敏锐的解梦者：他们却讥笑它如同寓言，因为它与他们的心愿相违。这样的事常常发生：那些心怀恶意的人，很快就看出神的旨意是什么；但因他们毫无敬畏之心，便藐视它。然而，随着这般傲慢而来的，是一种愚钝，它毁灭了他们先前的敏锐洞察力。

9. 他又做了一梦。这梦的主旨与前一个相同。唯一的区别在于，神为了使这神谕更令人信服，向他呈现了一个来自天上的图象。约瑟的哥哥们曾轻看那关于禾捆的话；如今主呼召他们仰望诸天，祂威严的尊荣正在那里照耀。然而或许有人会问，他那时已经去世的母亲，怎能前来向他下拜，这如何与事实相符呢？某些希伯来学者的解释——将此指向辟拉——是冷淡无力的；而撇开这类遁词，其含义似乎已经明晰：因为日与月分别代表家中父母双方的家长；因此，约瑟在这图象中看见自己受到父亲全家的尊敬。

10. 他父亲就责备他。倘若雅各怀疑这梦是出于虚妄的野心，那么他责备儿子是正当的；但若他知道这梦的作者是神，就不应当与约瑟争辩了。而他确实知道这一点，可以从下文推断出来，因为经上说他后来把这话存在心里，郑重思量。摩西在雅各与他众子之间作出区别，说众子除了嫉妒的毒素之外别无他念；而雅各却在心里反复思想这可能意味着什么；若非他心存敬畏，这是不可能发生的。既然在这件事上有某种虔敬的印象存留在他心中，他又怎会责备儿子呢？这实在不是把荣耀归给神和祂的话。因为雅各心里本应想到，约瑟虽然在他的权柄之下，却承担着先知的身份。可能的情形是，他见众子如此心怀恶意，便想借着假装自己并无此感来化解危险：因为他并非因这梦而恼怒，只是不愿激怒那些因骄傲而不肯屈服顺从之人的心。因此我毫不怀疑，他假意责备儿子，是出于平息纷争的心愿。然而，当我们设法平息那些狂怒抵挡真理之人的怒气时，这种假装与真理对立的做法，绝不蒙神喜悦。他倒应当坦诚地劝勉众子不可「用脚踢刺」。或者至少他应当用这样温和的话说：「若这只是寻常的梦，就当以嘲笑而非愤怒待之；但若这梦出于神，那么抵挡它便是恶事。」甚至有可能是这梦的不合宜之处触动了这老人的心。因为我们知道，要完全抛弃一切尊长的意识是何等困难。诚然，雅各虽略微偏离了正道，但他的敬虔却显得非同寻常；因为他对神谕的敬畏如此轻易地胜过了其他一切情感。然而，在他众子身上却暴露出最邪恶的顽梗，因为他们发出更大的仇恨。他们虽然藐视这梦，却并非无缘无故地发怒。他们巴不得能把兄弟当作笑柄；但某种对神隐秘的感知却约束着他们，以致他们无论情愿与否，都不得不感到这梦中确有某种真实可信之处。与此同时，一种盲目的凶暴驱使他们无意中抵挡神。因此，为要使我们持守顺服神，让我们学习降卑我们高傲的心；因为受教的开端，乃是人甘愿被带入秩序之中。雅各众子这种顽梗最当受责，因为他们不仅因憎恶顺服而弃绝了神的神谕，更与祂的使者和传令者为敌。那么，倘若我们不温顺地将颈项俯就神的轭，我们的刚硬将何等更加不可原谅呢？既然那降服我们、甚至治死我们的谦卑之道，如今不仅更清楚地启示出来，更藉着基督宝贵的血得了印证。然而，若我们今日看见许多悖逆之人，拒绝接受福音，并悖谬地起来抵挡它，我们也不必如遇新奇之事般惊慌，因为整个人类都染上了骄傲之病；因为藉着福音，肉体一切的荣耀都归于无有；我们倒要知道，除了那些被圣灵降服之能所化为温顺的人以外，其余的人都仍旧顽梗。

12. 他的哥哥们往……去了。在摩西叙述那可怕的弟兄相残的图谋之前，他先描写了约瑟的行程，并借着诸多情节，渲染了这罪行的凶残。他们的弟弟前来探望他们，是出于本分，要以弟兄之情探问他们的近况。他是奉父亲之命而来，并且从他的回答可以看出，他毫无勉强地顺服了。他焦急地寻找他们；虽然他们已经转移了地方，他却不辞劳苦、不惮艰辛，直到找着他们。因此，他们的残忍不只是疯狂而已，因为他们竟毫不战栗恐惧，便图谋害死这样一位敬虔而仁厚的弟兄。我们如今看到，摩西记载有人在约瑟徘徊寻路时遇见他，并告诉他他的哥哥们已往多坍去了，并非没有用意。因为约瑟在这不倦的寻找上越是殷勤，那些以如此不堪的方式回报他的人就越发无可推诿。

18. 他们远远地看见他。摩西在此又一次非但不以谄媚之词保全自己家族的名声，反而给族中的首领们打上永世耻辱的印记，使他们招致万国的憎恶与咒骂。在外邦人中，若有人杀害自己的弟兄，此等不虔之事在悲剧中总要受到最严厉的谴责，免得它被人当作可效法的先例。然而在世俗史册中，却找不到这样的事：九个弟兄竟同谋合计要除灭一个无辜的少年，像野兽一般，伸出染血的手扑向他。因此，雅各的众子被一种可怕的、甚至是魔鬼般的狂怒所占据，他们抛弃了本性的情感，竟如此预备好要残忍地向自己的骨肉逞凶。

然而，除了这一恶行之外，摩西还谴责他们对神的不敬之藐视，看哪，那做梦的来了。因为他们何以要侮辱这不幸的少年，岂不正因为他蒙上天神谕的呼召，得着了意想不到的尊荣么？此外，他们如此行，便比任何存心严厉责罚他们的人更公开地宣扬了自己的卑劣。他们承认，他们逼迫弟兄的缘由乃是他做了梦；仿佛这真是一桩不可饶恕的过犯；然而他们若因他的梦而愤怒，为何不宁可与神争战呢？因为约瑟认为，那从神向他所启示的，务要当作珍宝存留领受。但因他们不敢直接与神为敌，就以云雾裹身，好叫自己看不见神，从而向弟兄倾泻怒气。倘若这样的盲目竟能攫住列祖，那些被顽梗的恶意驱使、以致不惜抵挡神直到末了的被弃之人，又将如何呢？我们也看见，每当他们因神的威吓与责罚被触怒时，便甘心自扰自激，为要报复而起来抵挡神的仆人。诚然，这同样的事有时也会临到我们众人，若非神给我们套上嚼环，使我们顺服。至于约瑟，神的特恩已向他显明，他被高举到极大的尊荣；然而这不过是在一个梦里，且被弟兄们恶毒的讥诮所嗤笑。此外还加上一场阴谋，以致他险些丧命。这样，那曾将他高举得尊荣的神之应许，几乎将他投入坟墓。我们这些在诸多忧患之中领受了神白白收纳为儿女之恩的人，也经历同样的事。因为自从基督将我们聚入他的羊群，神便任凭我们以各样方式被击倒，以致我们看似离阴间比离天堂更近。所以，愿约瑟的榜样铭刻在我们心中，使我们在许多十字架从神恩眷之根发生出来时不至惊惶。因为我先前已经指明，事情本身也清楚见证：约瑟身上所预表的，就是那后来在教会元首基督身上更充分显明的，为要叫每一个肢体都效法他的榜样，塑造自己。

20. 把他丢在坑里。在他们犯下这凶杀之前，先寻找一个借口，好将自己的罪行在人面前遮掩起来。同时，他们心里却从未想到：凡向人隐藏的，都无法逃脱神的眼目。然而伪善竟是如此愚昧，它一面躲避世人的羞辱，一面却对神的审判漠不关心。可是给每一桩极恶之事涂上一层冠冕堂皇的颜色，乃是深植于人心的一种痼疾。因为尽管里面有一位审判官定他们的罪，他们仍要坚固自己的厚颜无耻，好叫自己的羞辱不至显露在别人面前。

我们且看他的梦将来怎么样。 他们仿佛以为神的真理会因一人之死而被推翻，便夸口说，只要杀了自己的兄弟，就能如愿以偿，叫他的梦归于无有。这固然不是他们公开承认的目的，然而搅扰人心的嫉妒却驱使他们一头栽进与神争战之中。但无论他们在暗中如此与神较量时怀着何等图谋，他们的企图终必徒然。因为神总能穿越最深的深渊，成就他所定的旨意。所以，倘若不信的人以辱骂来激动我们，骄傲地夸口说我们的信心对我们毫无益处，我们切不可因他们的蛮横而灰心或软弱，倒要满有信心地向前迈进。

21. 流便听见了。当其他人急于要流他的血时，值得留意约瑟是靠谁的关切才得以保全。诚然，流便在一件事上是他们众人中最邪恶的，就是当他玷污他父亲的床榻之时；那放纵无度的情欲，连同其中所包藏的其他恶行，正是败坏本性的标记：如今他却突然独自一人，顾念虔敬，念及弟兄之情，破坏了这场不敬虔的密谋。他此时是否在寻求某种补偿的方法，好借此重新得回父亲的宠爱，尚不确定。摩西声明他的心意乃是要将这少年安然归还给父亲：由此我所陈述的推测便有几分可信，即他认为弟兄的性命足可作代价，藉以使父亲的心与自己和好。然而无论如何，他在试图救弟兄脱离时所显出的仁慈，证明他并未完全沉溺于各样的邪恶。或许神藉着他这悔改的明证，有意在某种程度上减轻他先前的羞辱。由此我们受到教训：不可凭人某一件行为——无论那行为何等凶恶——来断定人的品格，以致我们对他们的得救绝望。

22. 把他丢在这坑里。流便所采用的那种敬虔的托词，足以证明他弟兄们的怒火烧得何等猛烈。因为他既不敢公然反对他们，也不敢劝阻他们不去犯罪；因为他看出无论什么理由都无法使他们回心转意。他们同意流便的提议，仿佛倾向于宽容，这也丝毫不能减轻他们的残忍；因为若两条路必居其一，那么让约瑟立刻死在他们手下，倒比让他在坑中慢慢饿死要好，因为饿死是最残酷的刑罚。倒是他们那彻头彻尾的伪善更值得注意；因为他们以为，只要不用弟兄的血玷污自己的手，就可以免于罪咎。仿佛用刀刺穿弟兄，与用窒息置他于死地，两者之间果真有什么分别似的。因为主借以赛亚控告犹太人手中满了血时，并不是说他们是行凶杀人的刺客，乃是称他们为流血的人，因为他们不怜恤受苦的弟兄。因此，雅各的众子把弟兄活活埋入地下，使他如同被葬之人一般徒然与死亡挣扎，在长久的折磨之后灭亡；又拣选旷野中的一个坑，以致无人能听见他临死的哀号，尽管他的叹息必上达于天——这样行，他们并不见得比行凶者好多少。他们以为，只要不将手浸在弟兄的血中，就可以不夺他的命，这真是野蛮的念头；因为他们想用饥饿加于他身的，乃是一种同样惨烈的死法。然而流便却迁就他们那残暴的心思说话，认为只要能用任何手段暂时压住他们的凶暴冲动，就足够了。

23. 他们就剥了约瑟的外衣。³ 我们看到，这些人满口虚构与谎言。他们轻率地剥去自己兄弟的衣服；亲手将他扔进坑中，任凭比十把刀剑更可怕的饥饿吞噬他，却毫无惧怕；因为他们指望自己的罪行得以隐藏；而将他的衣服带回家，也不会引起任何谋杀的嫌疑；因为他们的父亲真的会以为他被野兽撕裂了。撒但就是这样迷惑恶人的心思，使他们以无聊的托词自缚。良心固然是廉耻之源；然而撒但用他的诱饵抚慰那些被他罗网缠住的人，以致本应把他们当作有罪之人传唤到神台前受审的良心，反倒使他们越发刚硬。因为他们既找到了遁词，就更加放胆地犯罪，仿佛凡逃过世人眼目的事都可以肆无忌惮地去做。这实在是一种可弃绝的心思，一种癫狂与麻木的灵，唯独因怕人前蒙羞而不敢妄为，却把对神审判的畏惧践踏在脚下。虽然并非人人都堕落到这地步，然而看重人过于看重神这一过失，却实在太普遍了。摩西这句话中「外衣」一词的重复是着重强调的，表明父亲这爱的记号也不能软化他们的心。

25. 他们坐下吃饭。这是何等惊人的野蛮——他们竟能安然宴乐，而在心意上却已犯了害死弟兄之罪；因为倘若他们心中还有一滴人性，至少也会感到某种内心的刺痛；甚至通常连最恶的人在犯罪之后也会心生惧怕。既然列祖竟陷入这般麻木不仁的光景，让我们从他们的榜样学习警醒，唯恐因着神公义的忿怒，同样的昏睡也攫住我们的心窍。与此同时，我们当思想神旨意奇妙的推进。约瑟此前已经历过双重的死亡；如今，仿佛借着第三重死亡，他出人意料地从坟墓中被救拔出来。因为被卖作奴隶给外邦人，岂不无异于死亡？其实这遭遇因这偶然的转折反倒更显悲惨；因为流便本要暗暗把他从坑中拉出，带回给父亲；而如今他却被拖到遥远之地，毫无归回的指望。然而这正是隐秘的转折，神藉此定意要高举他。到末了，神藉着结局显明：约瑟被带离自己的家族，远胜于安然留在家中。此外，犹大劝他弟兄们卖掉约瑟的那番话，倒还多少有些道理。因为他坦诚地承认，若他们任凭约瑟死在坑里，他们便是犯了杀人的罪。他说，我们若遮盖他的血，有什么益处呢？因为我们的手照样会被血玷污。此时他们的狂怒已略微平息，以致他们肯听较为人道的劝告；因为将弟兄卖给外人虽是骇人的奸恶，但让他活着被打发走，至少还能作奴隶得以存活，这也算是一点。因此我们看见，那曾在他们众人心中燃烧的、如魔鬼般疯狂的火焰正在消退，当他们承认将罪行隐瞒于人的眼目毫无益处时；因为杀人之罪必然要显露在神面前。因为起初，他们自以为无罪，仿佛天上并无审判者坐着。但如今，那被仇恨的残忍所麻痹的本性之感，开始发挥它的力量。诚然，即便在那些看似已全然弃绝人性的被弃者身上，时间也显明其中仍残留些许人性。当邪恶而暴烈的情欲肆虐时，那纷乱的狂热便拦阻了本性发挥它的作用。然而没有哪个心灵愚顽到这地步，以致对自身罪恶的思量竟丝毫不使他们生出悔恨；因为为叫人在神的审判台前无可推诿，他们必须先被自己定罪。那些可得医治、并蒙主引向悔改的人，与被弃者的分别就在于此：后者顽梗地隐藏对自己罪行的认知，前者却渐渐从纵情犯罪中回转，顺从理性的声音。此外，犹大在此论到他弟兄所宣告的话，主藉着先知将其推及全人类。因此，每当败坏的私欲驱使人施行不义的暴行或任何别样的伤害时，让我们记念这神圣的纽带——全社会都藉此彼此相连——好使它拦阻我们不行恶事。因为人若伤害他人，就成了自己骨肉的仇敌，玷污并颠倒了整个自然的秩序。

28. 那时，有些米甸人经过。有些人认为约瑟在同一个地方被卖了两次。因为可以确定，既然米甸是亚伯拉罕与基土拉所生的儿子，他的子孙就与以实玛利的子孙有别；摩西写下这些不同的名字并非漫不经心。⁴ 但我这样解释这段经文：约瑟被摆出来任凭愿意的人购买，而当米甸人拒绝买他时，他就被卖给了以实玛利人。此外，尽管他们本可正当地怀疑卖主是把他偷来的，但贪财之心却拦阻他们去查问。我们还可以补充一点，这也是很可能的：在路途中，他们询问过约瑟是谁。但他们并不看重彼此共同的血缘，以致不肯借此热切地牟利。然而，这段经文教导我们，亚伯拉罕按肉体而生的子孙，是何等地被高抬于那蒙拣选的后裔之上——尽管未来教会的盼望正包含在这蒙拣选的后裔之中。我们看到，从亚伯拉罕的两个儿子，繁衍出如此众多的后裔，以致从两支都产生了散布各地的商人；而他那被主为自己所拣选的那一部分后裔，却仍是微小的。但世上之子就是这样，如同早熟的果子，迅速攀上最大的财富与幸福的巅峰；而教会却缓缓地在极大的艰难中匍匐前行，历经长久，才勉强达到中等的境况。

30. 流便回到。我们由此可以推断，流便借口有别的事务，从他弟兄们中间悄悄离开，好让自己在众人都不知情的情况下，把从坑里救出来的兄弟送回父亲那里；因此，约瑟被卖的时候他不在场。他既另走一条路，绕道要到坑那里去，被别人抢先一步也就不足为奇了。而如今，流便终于失去了一切指望，才把先前不敢承认的心意向弟兄们和盘托出——他先前之所以不敢说，是怕那孩子立刻被害。

31. 他们宰了一只公山羊，把约瑟的那件彩衣染了血。他们如今又回到起先的诡计上。为了不让父亲对他们的罪行起疑，他们送去那件染血的外衣，好叫父亲以为约瑟是被某只野兽撕碎了。摩西虽然只是简略提及此事，我却认为他们多半是差遣了几个并未参与此罪的仆人，而非他们弟兄中的某一位去送。因为经文随后便说，他的众子和众女都来安慰他，为要在他的悲痛中稍加宽解。尽管在他们所用的言语里，暗藏着某种侮弄的意味，但在我看来更为可信的是：他们发出这样的吩咐，乃是为了转移旁人对自己的怀疑。因为他们装作心神慌乱的样子，正如人在困窘为难之事上常有的表现。然而无论他们意图如何，他们的邪恶终究把他们逼到这一步，使他们在父亲的心上刺下致命的一击。这就是假冒为善之人靠其伪装所得的”益处”：他们既想逃脱一项过失的后果，便罪上加罪。至于雅各，令人诧异的是：他既在如此众多的试炼中受过考验，且每次都以得胜者的身份走出来，如今却在悲痛之下沉沦了。他儿子的死竟给他带来比妻子被玷污的乱伦、示剑人被屠杀、以及女儿被污辱更大的忧伤，这确实极不合情理。那曾使他甚至胜过天使的无敌之力何在？神为使他永不跌倒，曾以何等众多忍耐的功课操练他，如今这些又何在？这种哀伤沉溺的心态教导我们：没有一个人被赋予如此英勇的美德，以致可以豁免那肉体的软弱——这软弱有时甚至在小事上也暴露出来；由此也就发生这样的情形：那些久经十字架、本当像老练的兵丁一样勇敢抵挡各样攻击的人，竟像新兵一样在一场微不足道的小战中倒下了。既然我们看见圣洁的雅各在显出如此众多忍耐的凭据之后仍然昏厥不振，那么我们中间又有谁能不为自己惧怕呢？

35. 他的儿女都起来。他悲痛之深，藉着他众子女聚集前来安慰他这一情节，得以更清楚地表明。因为「起来」一词，暗示了一种共同的商议——他们既受必要所催逼，便约定一同前来。然而由此也显明，人心里天生的虚伪何等深重。雅各的众子摆出一副与他们全不相称的姿态，履行一项他们内心极其厌弃的敬虔职责。他们若真顾念神，就必承认自己的过犯；纵然他们的罪恶找不到补救之法，悔改却仍会结出些许果子；但如今他们却满足于一种虚空如风的浮华。藉着这个例子，我们受到教训：当何等谨慎地远避虚伪，因虚伪不断使人陷入新的网罗之中。

他却不肯受安慰。或有人问：雅各是否已经完全抛弃了忍耐的美德？因为这话似乎正含此意。而且，他既然明知故犯、甘心情愿地沉溺于悲痛，其罪就更为严重：这仿佛是他故意加增自己的忧伤，而这乃是悖逆神。但我认为，他所拒绝的，只限于人所能提供的那种对悲伤的慰藉。因为，一个圣洁之人，一生都以如此温顺的心境背负神的轭，如今却像一匹未经驯服的马那样咬着自己的嚼环，藉着滋养自己的悲痛，使自己在无法制伏的暴烈中愈发顽固——再没有比这更不合理的事了。因此我毫不怀疑，他此时是愿意顺服于主的，尽管他拒绝了人的安慰。他似乎也在怒气中责备他的众子，因他深知他们向约瑟所怀的嫉妒与恶意，仿佛他要斥责他们，宣告他看重这一个儿子胜过其余所有的儿子：因为他宁愿与约瑟同死同葬，也不愿享受那尚存的十个活着的儿子的陪伴；至于小便雅悯，则不在此列。然而，我在此并不为我方才所谴责的那过度的悲伤开脱。他谈及坟墓，确实证明自己被忧伤所吞没，仿佛神的众子并不是经由死亡进入更美的生命。由此我们看出，无节制的悲伤何等使人盲目，几乎熄灭了圣徒里面信心的光；因此我们就更当殷勤竭力去约束它。约伯在敬虔上极为卓越；然而我们看见，当他被巨大的悲痛所压倒之后，他竟以何等亵渎的方式，在死亡里将人与兽等量齐观。倘若圣洁之人那如天使般的心思尚且这样被忧伤所昏暗，那么，除非神藉着祂话语和圣灵的光照将黑暗驱散，我们也带着相当的警醒在试探吞没我们之前迎击它，否则那笼罩我们的幽暗岂不更深？减轻忧伤的首要良方，乃是来生的安慰；凡专心于此的人，就不必惧怕自己会被过度的悲伤所吞没。如今，雅各那无节制的悲伤固然不可称许；然而摩西特别的用意，乃是要在他众子心中那残忍主宰、如铁一般刚硬的心上，烙下耻辱的印记。他们看见，倘若他们的父亲被悲痛耗尽、悲惨地死去，他们便是罪魁；简言之，他们看见父亲已因他们的恶行而濒死。既然他们不能医治这创伤，为何至少不尝试减轻他的痛苦呢？可见他们何等残忍，竟对父亲的性命毫不顾惜，以致在本可施以援手之时，连一句宽慰其悲伤的话也不肯说。

36. 米甸人把约瑟卖到埃及去。约瑟这样从一只手被转到另一只手，实在是一幕令人悲伤的景象。因为除了他先前所受的苦难之外，被当作奴隶出卖，更平添了不小的羞辱。然而，主并未停止眷顾他。主甚至任凭他被辗转易手，为要叫人最终确实看明：他乃是借着上天的引导，来到了那在梦中所应许给他的统治之位。波提乏被称为太监，并非因他真是太监，而是因为在东方人中，惯常以此名来称呼朝廷的总督与臣宰。关于摩西加给他的尊位，希伯来人的意见并不一致；有些人将其解作「宰杀者之长」⁵，希腊译者也随从此说。但我宁可赞同另一些人的看法，他们说他是「护卫兵之长」；并非说他统辖全军，而是因为王的军兵都在他的手下与权柄之内：如今护卫长便是如此，倘若你再把典狱长所执掌的另一职分并入其中的话。这可从创世记 39:1 推知。⁶