前往 创世记 35:1-29

1. 神对雅各说。摩西叙述说，当雅各被逼到山穷水尽的绝境时，神在恰当的时候、在紧要的关头前来帮助他。他借着这一个人，表明神决不撇弃他曾经拥抱的教会，反倒必成就她的拯救。然而，我们必须留意神行事的次序；因为神并没有立刻向他的仆人显现，而是先容许他被忧伤和过度的挂虑所折磨，好叫他学会忍耐，将他的安慰延迟到极其危急的时刻。诚然，雅各当时的光景是极其凄惨的。因为四面八方的人都可能如此恼怒他，以致他所被的死亡之围，与邻近的列国一样多；而他也并非愚钝到对自己的危险毫无知觉。神容许这位圣洁之人如此被挂虑抛掷、被患难折磨，直到借着一种复活，将他这半死之人复兴过来。每逢我们读到这段以及类似的经文时，让我们思想：神的护理正在为我们的拯救而警醒，纵然它看似正在沉睡。摩西并未说雅各被焦虑困住有多久，但我们可以从上下文推断，当主如此复兴他时，他早已陷入极大的困惑之中。此外，我们必须留意，复兴他的主要良药，就蕴含在「主说了话」这句话里。神为何不借着神迹将他挪到别处，从而立刻使他脱离一切危险呢？神为何不甚至一言不发地将手伸在他身上，压制众人的凶暴，使无人敢加害于他呢？然而，摩西强调这一点并非徒然。因为借此我们得着教导，知道在患难中最大的安慰当从何处寻求；也知道，我们生命的头等要务，就是倚靠神的话，作那些确信不疑之人——确信当神应许拯救时，他必善待我们，以致我们尽可毫不迟疑地行经死亡的中间。这异象另有一个缘由，就是叫雅各不仅真正察觉神是他的拯救者，更能借着神话语的预先警示，学会将日后所发生的一切都归给神。因为我们既是迟钝愚拙的，赤裸裸的经历断不足以证实神向我们所施的恩宠，除非再加上那从话语而生的信心。

上伯特利去。虽然神的心意是要将他的仆人从死里救到生里，然而在人看来，神似乎是任凭他被人讥笑；因为那反对的念头随时都会浮现：主啊，你固然吩咐我上去，但一切道路都被堵死了；因为我的儿子们已经激起如此大的怒火敌对我，以致我藏在任何隐秘处都不得安全。我连动一根指头都几乎不敢：那么，若我如今带着一大群人开始迁移营帐，我将会怎样呢？我岂不是要因自己的举动招惹新的仇敌么？然而，雅各的信心正是借着这种方式得到了最充分的验证；因为他既知道神是他旅途的引领者与守护者，就倚靠神的恩眷，束腰去行此事。此外，主并非单单吩咐他要行何事，更藉着加上应许来激励他的仆人。因为，当神提醒他说，自己就是从前在他惊惶逃避他哥哥时向他显现的那同一位神时，这些话里便含有一个应许。那座坛也指向同一要点；因为坛既是神所设立的感恩记号，可见雅各必要平安到达那里，好使他得以按理颂扬神的恩典。神拣选并指定伯特利，而非别处，作他的圣所；因为一见此地，就大有助于除去恐惧，因他必记起，主的荣耀曾在那里向他显现。再者，神既劝勉他的仆人存感恩的心，就表明神向信实的人施恩，为要叫他们回过头来承认自己一切都亏欠于神的恩典，并殷勤操练自己去颂扬这恩典。

2. 雅各就对他家中的人说。这里描述了雅各的即时顺服。因为当他听见神的声音时，他既没有怀疑，也没有在心里争辩当行何事：而是照着所吩咐的，迅速预备起程。但为要表明他是顺服神，他不仅收拾了自己的财物，也洁净了他的家，除去其中的偶像。因为我们若愿意神向我们施恩，就必须除去一切以任何方式使他与我们隔绝的拦阻。由此我们也看出拉结偷取之事的走向。因为（如我们所说）她既不愿使她父亲脱离迷信，反倒在他的过错上随从了他；她也没有把这毒素留给自己，而是使它散布到全家。这样，那圣洁之家便被最恶劣的传染所污染。由此也可见人类何等倾向于不敬虔、邪僻的敬拜；因为纯正宗教已传给雅各的家仆，他们竟如此急切地抓住摆在他们面前的偶像。雅各对这恶事并非全然不知：只是他很可能受了妻子的影响，以致因默许而暗中纵容了他家中的这一祸患。实在说来，他用一句话——称偶像为「外邦神」——就定了自己和其余人的罪，也定了他们为有罪。因为这里所作的分别，若非出于他知道自己惟独当归属于独一的神，又是从何而来呢？因为在亚伯拉罕的神与世人为自己邪恶地捏造的一切别神之间，有一种含蓄的对比：这并非因为决定谁是真神在于亚伯拉罕的能力，而是因为神向亚伯拉罕显明了自己，他也愿意以他的名为名。因此雅各承认自己的疏忽，容让了神已经将门关上、不许进入的偶像进到他家中。因为凡有真神知识照耀之处，就必须把人为自己所捏造、与真认识他相违背的一切远远赶开。但雅各或是被妻子的谄媚哄睡了，或是因肉体的疏懒而怠忽了本分，如今却被危险的惧怕所惊醒，好在纯正敬拜神的事上更加恳切。这事若临到这位圣洁的列祖，那么在顺境之时，我们更当何等惧怕肉体的安逸呢？然而，若在任何时候这样的麻木与疏忽偷偷临到我们，愿神慈父般的管教激励并鞭策我们，殷勤地洁净自己，脱去我们因疏忽而沾染的一切过失。神无限的良善在此显而易见；因为他仍然俯就，把雅各的家——尽管为偶像所玷污——看作他的圣所。因为虽然雅各与拜偶像的人混杂同处，甚至他的妻子——一个偶像崇拜的庇护者——也睡在他怀中，他的祭物却始终蒙神悦纳。然而神在赦免上这极大的仁慈，既不减轻这圣人的过失，也不该被我们用作疏忽的借口。因为雅各虽不赞同这些迷信，纯正敬拜神之事未被逐渐颠覆却并非归功于他。因为那起源于拉结的败坏，此时已开始更广地蔓延。历世历代的例子也教导同样的事。因为神的真理在人中间纵然得胜，无论敬虔的教师何等竭力持守，也几乎总有一些迷信残留在平民百姓当中。若再加上虚伪的掩饰，这祸害便迅速蔓延，直到占据整个身体。正是借着这样的纵容，如今充斥教皇制度的那一大堆迷信才得了势力。因此我们必须刚强地抵挡这些恶的开端，免得真宗教因牧者的懒惰与缄默而受损。

要洁净自己，更换衣裳。这是劝人在外在的行为上表明悔改。因为雅各希望他那些先前玷污了自己的家人，藉着更换衣裳来见证他们已经洁净更新。摩西也是出于同样的用意与目的，在百姓铸造金牛犊之后，吩咐他们摘下装饰。只是在那件事上所用的方法有所不同，即：百姓摘下装饰，只是以哀伤卑微的衣着来承认自己的罪；但在雅各的家中，衣裳被更换了，为要使那些曾被玷污的人能作为新人出现。然而其目的（如我所说）是相同的，即：藉着这外在的礼仪，使拜偶像的人认识到他们罪恶何等可憎。因为悔改虽是一种内在的德性，其根基在于人心，但这礼仪却绝非多余；因为我们知道，人若不被许多刺棒所刺，是何等不愿因自己的罪而对自己不满。再者，神的荣耀也与此相关，就是人不但要在内心省察自己的罪，同时也要公开承认它。这就是总意所在：神虽未曾明确吩咐洁净他的家，但因他已吩咐要筑一座坛，雅各为要向神献上纯全的顺服，就留心除去一切拦阻；而他这样行，正是在处境逼他寻求神帮助之时。

4. 他们就把……交给雅各。这位圣洁的人虽然把自己的家治理得井然有序、上下有序；然而众人竟如此迅速地顺从他的吩咐，抛弃了自己的偶像，我毫不怀疑他们是受了对危险的惧怕所影响。由此我们也推知，藉着受苦而从沉睡中被唤醒，对我们是何等重要。因为我们知道迷信是何等顽固悖逆。倘若雅各是在太平欢乐的境况中发出这样的命令，他家中大部分人必会诡诈地把偶像藏匿起来；有些人或许还会顽梗地拒绝交出；但如今神的手催逼他们，他们便甘心乐意地迅速悔改。也很可能，雅各按当时的情形，向他们传讲神公义的审判，好使他们心生敬畏。当他吩咐他们洁净自己时，就仿佛在说：直到如今你们在耶和华面前一直是污秽的；如今，既见他如此怜悯地眷顾我们，就当洗去这污秽，免得他再向我们掩面。然而，雅各竟把偶像埋在橡树底下，而不是把它们打碎、投在火中烧毁——正如我们读到摩西如何处置金牛犊（出埃及记 32:20），希西家如何处置铜蛇（列王纪下 18:4）——这似乎有些不合情理。经上如此记载并非没有缘由：其中触及了雅各的软弱，因为他对将来防范得不够周全。或许主藉着夺去他的智慧或勇气，来惩罚他先前过分的纵容与不够坚定。然而神仍悦纳了他的顺服，尽管其中仍残留些许缺欠，因为神知道这位圣洁之人的用意乃是要从家中除掉偶像，并以将它们埋在土里作为他憎恶偶像的表记。那些耳环无疑是迷信的标记；正如今日在教皇制中可见无数这类琐物，借以显露其不敬虔。

5. 神使那周围城邑的人都甚惊惧。现今显然可见，神向这位圣洁之人所应许的拯救并非徒然；因为在如此众多敌对的刀剑之中，他不但安然无恙，而且毫不受扰地前行。示剑人被剿灭之后，周围一切百姓都对这一个家族燃起仇恨；然而无一人起来报复。摩西为此解释了缘由：神的惊惧临到他们身上，压制了他们凶暴的攻击。由此我们可以学到，人心在神的手中；祂能使那些本身软弱之人满有刚勇；反过来，祂也能随己意软化他们那如铁般的刚硬。诚然，祂有时容许许多人喷吐骄傲的泡沫，其后祂却以自己的能力与他们相抗；但祂也常常使那些天性如狮子般勇猛之人因惧怕而软弱：于是我们见到这些巨人——本可将雅各吞灭百次之人——竟因惊惧而丧胆昏厥。因此，每当我们看见恶人狂暴地图谋毁灭我们时，为免我们的心因惧怕而消沉、因绝望而破碎，让我们记念神的这种惊惧，藉此那即便再狂烈的全世界的忿怒，也可轻易被制伏。

7. 他在那里筑了一座坛。前面已经说明，为何众圣祖无论到哪里，都当有自己的祭坛，与外邦人的祭坛有别；这乃是要显明：他们并非敬拜当时举世普遍沉溺其中的种种诸神，而是有一位专属于他们自己的神。因为神虽是以心灵来敬拜，然而外在的宣认却是信心不可分割的伴侣。此外，众人都承认，藉外在的辅助被激发去敬拜神，对我们何等有益。倘若有人反驳说，这些祭坛在外观上与别的祭坛毫无分别；我的回答是：别人凭轻率、凭不假思索的热心，为不认识的神筑坛，雅各却始终持守神的话语。除了那藉着话语被分别为圣的坛以外，并无合法的坛；实际上，雅各的敬拜之所以卓越，也别无他标记，惟在于他从不逾越神的吩咐而妄为。他称那地方的名为「伯特利的神」，¹ 有人认为这未免太过亲昵；然而正是这一称号称许了这位圣者的信心，且是理所当然的，因为他将自己限定在神所规定的界限之内。教皇党人愚蠢地以一种极其卑下的谦虚，来沽名钓誉，博取谦卑之誉。但信心的谦卑却是可嘉的，因它不愿知道超过神所许可的。正如神俯就我们时，在某种意义上乃是自我降卑，与我们咿呀学语，照样，他也容许我们与他咿呀学语。当我们照着神俯就我们悟性的方式去拥抱他，这才是真智慧。因为如此一来，雅各并不去尖锐地争辩神的本质，而是藉着他所领受的神谕，使神与自己亲近。又因他将自己的感官应用于这启示，这咿呀之语与朴质（如我所说）便蒙神悦纳。如今，神的知识虽已照耀得更为清晰，然而既然神在福音中担起乳养之父的角色，就让我们学习将心思顺服于他；只是我们要记得，他俯就我们，乃是为要将我们提升到他自己那里。因为他以这属地的方式向我们说话，并非要使我们远离天上，倒是要藉这凭借将我们提升到那里。同时，必须遵守这条规则：既然坛的名字是由天上的神谕所赐，筑坛便是信心的凭证。因为凡没有神活泼声音发出之处，无论引入怎样的排场，都不过如虚影幻魅；正如在教皇制度中，除了充满风的胆囊，别无可见之物。还可补充的是，雅各显明了他信心自始至终的一贯，就是自神开始向他显现之时起；因为他始终记念天使曾向他显现这一事实。² 既然这词是复数，我便乐意将它解释为天使；这与前面的教义并不相悖；因为当时神的威严虽已彰显，就他所能领会的而言，然而摩西提及雅各所见在梯子的阶级上上去下来的天使，也并非没有缘由。因为他那时是在众天使身上仰望神的荣耀，正如我们藉着日光的光线看见太阳的光辉流照于我们。

8. 利百加的奶母底波拉死了。此处插入了一段关于底波拉之死的简短记述；我们可以断定她是一位圣洁的妇人，雅各全家都尊她为母亲。因为那地方被永久地赋予了名字，这证明她的安葬带着特别的尊荣，其哀悼也非寻常。此后不久便要记载拉结的死与安葬；然而摩西却没有说为底波拉的哀悼有什么标记流传给后世；³因此她很可能被众人视同祖母。但也许有人要问：她既然当时尚未回到父亲那里，怎么会出现在雅各的同伴之中呢？何况一个衰老的老妇人年迈体弱，实在不适合如此漫长的旅程。⁴有些解经者设想，她是被利百加差遣去迎接她的儿子雅各的；但我看不出这一猜测有何可信之处；我自己也没有什么确凿的话可以断言，只是或许她从雅各年幼时便疼爱他，因为她曾乳养过他；及至她得知他被放逐的缘由，便出于对信仰的敬重而跟随了他。摩西以如此非凡的颂词记念她的死，确实并非徒然。

9. 神又向雅各显现。摩西在简述了底波拉的死之后，接着记载了第二个异象；雅各回到伯特利之后，藉着这异象得了坚固。从前在此地，当他前往米所波大米的途中，神曾向他显现过。在这期间，神照着需要，以各样方式见证：在他整个旅程中，无论何处他都必与他同在；而如今他被带回到那从前赐给他更为荣耀、更为难忘之神谕的地方，好叫他的信心重新得着坚固。这里神的赐福，无非是指他的应许；因为虽然人彼此祈求祝福，神却宣告惟有他自己是那完全福乐的独一施与者。此时雅各所听见的，并非什么新事；乃是同一应许再次向他重申，好叫他这从被掳之地归回本乡、信心又重新得力的人，能以更大的勇气去完成他余下的人生道路。

10. 你的名不要再叫雅各。这些话的含义我们前面已经解释过了。旧名并未被废除，只是那后来加在他身上的另一个名的尊荣被置于更高的地位：他从母腹中就被称为雅各，因为他曾与他兄弟奋力角力；但他后来被称为以色列，因为他与神较力并且得了胜——这并非因为他凭自己的力量得胜（因为他的勇气、力量和兵器都单单是从神那里借来的），而是因为主乐意白白地把这尊荣赐予他。因此他是在作比较，表明「雅各」这名与「以色列」这名相比是暗淡而卑微的。有些人如此理解：「你不单要被称为雅各，还要加上以色列这别名」；然而在我看来，前一种解释更为质朴，即那含有较少荣光的旧名当让位于第二个名。奥古斯丁所提出的说法华丽有余而稳妥不足，即他之被称为雅各是就其今生而言，被称为以色列则是就其来生而言。然而，这一点当视为确定无疑：这位圣洁之人被赐予双重名字，其中之一远为卓越；因为我们看见众先知常将这两个名并列，如此标示出神的恩典从始至终的恒常不变。

11. 我是全能的神。神在此如同别处一样，宣告祂自己的大能，为要使雅各更加确定地倚靠祂的信实。接着祂应许必使雅各繁衍增多，不只成为一国，乃要成为多国。当祂说到「一国」时，无疑是指雅各的后裔将变得足够众多，足以构成一个伟大民族的体量与名分。但接下来关于「多国」的话却似乎显得荒谬；因为若我们要将其理解为那些藉着白白的收纳而被接入亚伯拉罕族裔的列国，这种表达便不恰当；然而若将其理解为按血统而生的子孙，那么这就成了咒诅而非祝福了——教会的安全既系于其合一，竟被分裂成许多彼此有别的邦国。但在我看来，主在这些话中乃是兼含了这两重恩典；因为当百姓在约书亚手下被分为各支派时，仿佛亚伯拉罕的后裔被繁衍成如许多彼此有别的邦国；然而其整体并未因此而分裂；它被称为「多族的会众」，正是因为在那分别之中仍有神圣的合一昌盛不衰。这话也不无恰当地延及外邦人，他们从前分散各处，如今却藉着信心的联结被聚拢成为一个会众；虽然他们并非按肉体从雅各而生，然而，因为信心于他们乃是新生的开端，而那作为属灵新生之种子的救恩之约又是从雅各流出的，所以一切信徒都理当被算在他的子孙之列，正如那宣告所说：我已立你作多国的父。

又有君王从你而出。依我判断，这句话理应确切地指向大卫及其后裔；因为神并不认可扫罗的国，故此那国未得坚立；而以色列国不过是那合法之国的败坏。我诚然承认，有时那些出于恶源之物也被算在神的恩惠之列；但既然此处所论的乃是神单纯而纯洁的祝福，我便甘愿只将其理解为大卫的后继者。最后，雅各被立为这地的主，作为他祖父亚伯拉罕、他父亲以撒的唯一继承人；因为当耶和华将这地的治理权按承继之权单单转交给雅各的后裔时，祂明显地把以扫排除在这圣洁的家族之外。

13. 神就从雅各那里升上去了。神的这次升上，与他的降下相对应；因为那充满天地的神，尽管从不改变他的所在，却每当他赐给我们某种他同在的凭据时，仍被说成是降到我们这里来——这是一种迁就我们卑微而采用的表达方式。所以，当他从雅各的眼前消失，或异象结束时，他就从雅各那里升上去了。神藉着使用这样的言语，向我们表明他话语的价值，因为他确实在他恩典的见证中亲近我们；因为看到我们与他属天的荣耀之间隔着极大的距离，他就藉着他的话语降到我们这里来。这一点最终在基督身上得着完全的成就；他藉着自己升到天上，把我们的信心提升到那里；然而他又藉着他圣灵的大能，始终与我们同在。

14. 雅各便在那里立了一根石柱。虽然他有可能是为纪念第二次异象而再度竖立了一座圣洁的纪念碑，但我更乐于赞同那些认为此处所指乃是先前之举的人的看法；仿佛摩西是要说，那便是神古时的殿，是雅各曾在其上浇奠祭酒之处：因为他并未受命前来此地是为了要住在那里，而是要藉着重新眺望此地而使他对那古时神谕的信心得以更新，并更充分地得着坚固。我们在别处读到，众圣洁的先祖在他们打算久留之处筑起祭坛；但他们如此行的缘由却有所不同：因为雅各既曾在伯特利许下庄严的愿，以蒙耶和华平安带回为条件；如今在他已因所许之愿而受约束之后，⁵ 就当献上感恩，好叫他得着力量，能继续前行他的旅程。

16. 他们从伯特利起行。我们已经看到，雅各女儿受辱一事给这位圣洁的族长带来了何等严重的创伤，也看到他两个儿子的残忍恶行使他何等惊惧。如今，各样的试炼交织在一起，使他终其晚年饱受重压；直到他下到埃及，因见到儿子约瑟而重得新的喜乐。然而，即便这下埃及一事，也是一场极其沉痛的试探——他竟至死被逐出应许之地。接着记载的是他所爱之妻的死；不久之后又发生长子与他妻子辟拉乱伦之事。再过一阵，他父亲以撒去世；随后他的儿子约瑟被夺去，他还以为约瑟已被野兽撕碎。正当他几乎被绵绵不绝的哀恸所吞噬之时，饥荒又起，以致他不得不往埃及求粮。在那里，他另一个儿子被囚禁；到头来，他连自己最钟爱的便雅悯也被夺走，打发他离去时，仿佛自己的肺腑被撕裂一般。因此我们看到，藉着何等剧烈的争战、何等接连不断的祸患，他被磨练以指望那更美的生命。至于拉结因旅途劳顿在他们尚未到达歇脚之处便难产而死，这无疑更是大大加增了他的悲伤。然而，就他被夺去这最钟爱之妻而言，其缘由很可能在于：主要矫正他对她那份过度的偏爱。圣灵并未在利亚身上加上任何羞辱的印记，因为她是圣洁的妇人，并且赋有更大的美德；只是雅各更看重拉结的美貌。这位圣者的这一过失，藉着一剂苦口的良药——即他妻子被从他身边取走——得着了医治：主常常夺去信徒身上他自己所赐的恩物，为要矫正他们对这些恩物的乖谬滥用。恶人固然更放肆地亵渎神的恩赐；但神若长久宽容他们的恶行，则因这份忍耐的缘故，他们要承受更重的定罪。然而，神从他自己的子民身上除去犯罪的机会，乃是促成他们的得救。所以，凡愿意持续享用神恩赐的人，就当学会不滥用它们，而要以纯洁与节制来享受它们。

17. 产难婆对她说。我们知道古人极其渴望有后裔，尤其是男性后裔。既然拉结在这种安慰临到时并不接受，我们便可推断她完全被痛苦所压倒。因此她在极度的苦楚中死去，心中除了这场悲惨的分娩和自身的忧伤外别无所思：出于这种感受，她给自己的儿子起了名字；但雅各后来纠正了这个错误。因为改名一事充分表明，在他的判断中，他妻子那过度的悲伤是错的；因为她给自己的儿子烙上了一个不祥而带羞辱的名字；⁶ 因为那种忧伤并非没有忘恩负义的成分，它在逆境中如此占据我们的心思，以致神的良善不能使之欢欣；或者至少不能注入一分甘甜来缓解我们的忧伤。接着提到她的埋葬；圣洁的列祖若非因着他们对将来复活的盼望，本不会以如此虔敬的用心来料理此事。因此，每当我们读到他们埋葬死者，仿佛他们对履行某种非同寻常的本分怀着挂虑时，让我们思想我所说的那个目的；因为这并非愚昧的仪式，而是将来复活的生动象征。诚然，我承认，那时各处那些世俗而堕落的人，也徒然地在埋葬死者上耗费许多钱财与劳力，只是作为对他们悲伤的空洞慰藉。但尽管他们已从起初的设立堕落到粗鄙的谬误中，主却使这礼仪在他自己的子民中间得以完整保存。此外，他定意要在不信的人中间存留一个见证，使他们无可推诿。因为，即便没有教导，这种情感也是所有人与生俱来的，即埋葬死者是敬虔的本分之一，本性已清楚地向他们指明：人的身体是为不朽而造的；因此，它虽陷入死亡，却并未全然消灭。他所立的石像或纪念碑也表明同样的事。他没有筑起可作他荣耀标志的堡垒留给后裔：而是留心竖立一座坟墓的纪念，好在世世代代作见证，表明他更倾心于将来的生命；并且，藉着神的护理，这纪念一直屹立，直到百姓从埃及回来。

22. 流便去与他父亲的妾辟拉同寝。现在所记述的，是一段关于流便与他庶母乱伦苟合的、令人悲伤甚至可谓惨痛的历史。摩西固然称辟拉为雅各的妾；但她虽未曾如一家的女主人、共享其产业那样归入丈夫手中，然而就床笫而论，她乃是他合法的妻子，正如我们前面所见。倘若连一个外人玷污了这位圣洁之人的妻子，都已是极大的耻辱；然而，他竟要从自己儿子手中蒙受这样的羞辱，那就远为凶残了。可是，那身为两支派之母的妇人，不但以奸淫玷污自己，甚至以乱伦玷污自己——这是何等重大而可憎的羞辱！这罪与人的天性如此相悖，以致连在外邦人中间，都从未被视为可容忍的。而实在地，借着撒但奇妙的诡计，这极大的淫秽渗入了圣洁之家，好叫神的拣选看似归于虚空。撒但竭力用一切可能的手段，要在选民身上败坏神的恩典；既然他无法成功，他便或以恶名遮盖它，或至少使它蒙昧。因此，可耻的事例往往悄然潜入教会。而主以这样的方式，任凭祂自己的百姓被贬抑，好叫他们更加谨慎自守，更加恳切地儆醒祷告，并学会全然倚靠祂的怜悯。摩西只记述雅各得知了这罪；但他隐去了雅各的悲痛，并非因为雅各麻木无感（因他并非愚钝到不知忧愁），而是因为他的悲痛太深，无法言表。因为在此，摩西所行的似乎正如那位画家：他在描绘献祭以弗革尼亚（Iphigenia，希腊神话中被父亲献祭之女）的场景时，给她父亲的脸蒙上一层帕子，因为他无法充分表现出那面容上的悲痛。除了这家族永久的耻辱之外，还有别的忧虑刺透了这圣洁之人的胸怀。他幸福的总汇在于他的后裔，全世界的救恩要从其中而出。然而，他已有两个儿子成了背信而嗜血的凶徒；如今这长子，其邪恶更胜过他二人。但在此，神白白的拣选愈发显为荣耀，因为祂高抬雅各的众子超乎全世界，并非因着他们的配得；也因为，当他们如此卑劣地跌倒时，这拣选仍旧坚立而有效。让我们受这样的例子警戒，学习坚固自己，抵挡撒但用以扰乱我们的那些可怕的绊脚石。愿各人也私下将此应用于坚固自己的信心。因为有时连善人也会滑跌，仿佛从恩典中坠落。这样的败坏，本必然以绝望为结局，若非在另一面，主向他们伸出赦免的盼望。流便正是这方面一个显著的例证；他在这极端的罪孽之后，仍保有他在教会中列祖的身分。然而，我们必须常在畏惧与儆醒的看守之下，免得试探趁我们不备而抓住我们，以致撒但的网罗缠绕我们。因为圣灵并非有意在我们面前摆出卑污情欲的榜样，好叫各人都冲入乱伦的苟合；祂倒是要在一位尊贵之人身上，将这罪的卑劣暴露于恶名之下，好叫众人因此更加激烈地憎恶它。这段经文也驳斥了诺瓦提乌（Novatus，主张失足者不得赦免的异端）的谬误。流便曾受过正当的教导；他自幼便在肉身上带着神圣之约的记号；他甚至已被神的灵重生；因此我们看见，神那难以置信的怜悯把他从何等深的深渊中提拔起来。所以，诺瓦提乌派以及类似的狂热之徒，无权将赦免的盼望从跌倒之人身上剪除：因为，若我们设想神的恩典因基督的降临反而更受限制，这对基督乃是不小的亏损。

雅各的儿子共有十二人。摩西再次按次序历数雅各的众子。吕便被列在他们中间的首位，并非出于尊荣，而是要使他背负更大的羞辱：因为一个人从主领受的尊荣越大，他若日后甘作撒但的奴仆、擅离职守，就当受越严厉的责备。摩西似乎是在记述以撒之死以前插入这份名录，为要将雅各的后裔与以东人区别开来——他即将在创世记 36:1 提到以东人。因为以撒一死，这圣洁族类的源头便分成了两道支流；然而，既然神的收纳只限于其中一支，就必须将它与另一支区分开来。

28. 以撒共活了。以撒之死并未按其本应有的次序记述，这一点从历史的前后连接中很快便会显明；但正如我们在别处所见，hysteron proteron（后先倒置）的修辞手法乃是摩西所惯用的。⁷ 经上说他年纪老迈，日子满足而死，其意乃是：以撒既已走完人生的路程，便以成熟之年安然离世；因此，这要归于神的赐福。然而，我不仅将这些话指向他寿命的长度，也指向他心境的光景；意谓以撒对生命心满意足，甘愿而安详地离开了这世界。因为我们可以看见某些衰朽的老人，他们贪恋生命并不亚于风华正茂之时；纵然一只脚已踏进坟墓，却仍对死亡怀着惧怕。所以，长寿虽被算在神的赐福之列，但对人而言，仅能数算出许多年岁尚且不够；除非他们觉得自己已活得够长，并因神的恩宠与自己的年岁而心满意足，预备自己离世。如今，为使老年人的心思能被塑造成这样一种节制，他们理当有无亏的良心，好叫他们不至逃避神的面；因为亏欠的良心会以惊恐追逼、搅扰恶人。摩西又补充说，以撒是被他两个儿子埋葬的。因为那时复活尚未清楚显明，其初熟的果子也尚未出现，故此，众圣洁的先祖更当被殷勤地训练于种种富含意义的礼仪中，好使他们能矫正死亡所呈现的毁灭表象在人心中所产生的印象。由于以扫被列在前面，我们再次受教：雅各并未在今生领受父亲祝福的果效；因为那按权利本为长子的，在父亲死后仍旧要服在那另一位之下。