第三十二章

前往创世记 32:1-35

1. 雅各仍旧行路。雅各从他岳父的手中逃脱之后——也就是脱离了当前的死亡威胁——他又要面对自己的哥哥，而这位哥哥的残暴同样可怕，甚至更加可怕；因为正是这位哥哥的威胁曾把他逼离故土，如今摆在他面前的前景也并不见得更好。因此他战战兢兢地前行，如同一个走向屠宰之地的人。然而，鉴于他几乎不可能不被忧愁压垮，主便及时施以援助；主装备他去应对这场争战，也预备他应对其他的争战，好叫他在这一切争战中都能作一名勇敢而不可战胜的斗士。所以，为要使他知道自己受到神的护卫，众天使便出来迎接他，在他两旁排列成阵。希伯来释经家认为，仇敌的营在一边，而众天使——或更确切地说是神——立在另一边。但更有可能的是，众天使分布在雅各两侧的两个营中，好叫他察觉自己四面都被天军环绕并加固；正如诗篇 34:7 所宣告的，众天使为要保守敬拜神的人，便在他们四围安营。不过，那些把这双数单纯理解为复数的人的看法，我也并不反对；即认为雅各完全被一队天使所环绕。这异象有双重用途：首先，因这圣洁之人极其忧虑将来，主便有意及早除去他这惧怕的根源；或至少给他些许安慰，免得他在试探之下沉沦。其次，神有意在雅各从他哥哥手中得救之后，把过去所蒙的恩惠深深铭刻在他心里，使他永不忘记。我们知道人是何等容易忘记神的恩惠。即使神正伸手帮助他们，一百个人中也几乎没有一人举目望天。因此，神有形的保护必须摆在这圣洁之人眼前；使他能如同在一座辉煌的剧场中，察觉到自己近来从拉班手中得救并非出于偶然，乃是有神的众天使为他争战；并使他确然盼望，在面对他哥哥的图谋时，他们的帮助必随时预备；最终，当危险被克服之后，他能记念自己从他们所领受的保护。这教义对我们众人都有益处，好叫我们学会在神所彰显的恩眷中辨认出神那不可见的同在。然而首要的是，这圣洁之人必须被装备上新的兵器，好去忍受那临近的争战。他不知道哥哥以扫是变好了还是变坏了。但他更倾向于怀疑那嗜血之人所图谋的无非是敌意。因此，众天使显现，其目的既在于坚固他将来的信心，也不亚于唤起他对过去恩惠的记念。这些天使的数目也大大地鼓励了他：因为虽然单单一位天使作我们的守护者便已足够，主却更加慷慨地待我们。所以，那些认为我们各人只受一位天使护卫的人，是恶意地贬低了神的恩慈。毫无疑问，魔鬼借着这狡猾的诡计，在某种程度上竭力削弱我们的信心。摩西记下了这圣洁之人的感恩，就是他给那地方起了一个名字（玛哈念），作为永远记念的标记。

3. 雅各打发使者。此时，藉着神的护理，以扫已经离开他的父亲，自愿前往西珥山；如此便离开了应许之地，这样应许之地就为雅各的后裔空置出来，而无需弟兄相残。因为不能认为他之所以迁移，是由于受了父亲命令的强迫，或是因为他甘愿被视为不如自己的兄弟。我倒是猜想，他已变得极为富有，正是这一点促使他离开父家。因为我们知道，属世之人和这世界的人如此热切地渴慕眼前的利益，以致但凡有什么合乎他们所欲的东西出现，他们就以一种野兽般的冲动奔赴其上。以扫专横凶暴；他对自己的母亲怀恨在心；已抛尽对父亲的一切敬重，且知道自己也为父母二人所厌恶：他的众妻不断争竞；如今他年岁渐长，还要在家中处于儿子的地位，这在他看来既艰难又烦扰；因为骄傲之人只要还有人凌驾于其上，就不认为自己是自由的。所以，为要脱离他人的权柄而度过一生，他宁愿选择与父亲分离而居；受此诱惑吸引，他轻看了所应许的产业，把这地方留给了他的兄弟。我曾说过这是出于神的旨意：因为神自己藉着玛拉基宣告，以扫乃是被一种放逐引到西珥山的。（玛拉基书 1:3）¹ 因为他虽是自愿离去，却是藉着神隐秘的旨意，被剥夺了他曾殷切渴望的那地。然而，由于被眼前对权势的贪欲所吸引，他在自己的抉择中被蒙蔽了；因为西珥地是多山崎岖之地，既不肥沃也不宜人。此外，他把自己的名字赐给那地，好在自己眼中显为伟人。不过，摩西很可能是用预叙（prolepsis）的修辞手法把那地称为以东地，因为它后来才开始如此称呼。现在问题来了：雅各从何得知他的兄弟住在那地区？虽然我不敢断言什么是确定的；但有一个猜想颇为可信，即他是从母亲那里得到消息的；因为在她众多的仆人当中，不会缺少一个忠信的报信者。而且从摩西的话中容易推断出，雅各在进入那地之前，就已知晓关于他兄弟新居所的事实。我们也知道，摩西省略了许多此类的事，这些事读者的心中很容易自行想到。

4. 你们要对我主以扫这样说。摩西在此叙述雅各如何焦虑地想要平息他哥哥的怒气。因为这样谦卑的恳求，唯有在心灵遭受巨大而剧烈的煎熬之下才被逼出来。然而，这看似是一种荒谬的屈服，因为他竟将自己曾不惜性命去争夺的那管辖权拱手让给哥哥。因为若以扫拥有长子的名分，那么雅各为自己保留了什么呢？他若不拒绝臣服于哥哥，那他为何要招惹如此的仇恨，使自己身陷这般危险，末了还忍受二十年的流亡呢？我的回答是：他虽然放弃了属世的管辖权，却丝毫没有放弃他对那隐秘祝福的权利。他知道那神圣应许的实现仍被搁置，因此他满足于对将来产业的盼望，眼下便毫不迟疑地在尊荣上把哥哥置于自己之上，并自称是哥哥的仆人。这些话中并无半点虚假，因为他甘愿把哥哥背负在自己肩上，好使自己不至于丧失那尚被隐藏的将来的权利。

5. 我有牛。雅各陈述自己的财富，并非为了夸耀，而是要借此使以扫生出仁慈之心。因为若残忍地驱逐一个蒙神恩眷、在远方得了丰厚家业的人，那将是极其可耻的事。此外，他也断绝了将来相争的由头：因为倘若他空手而归、饥肠辘辘，以扫或许会因惧怕自己要承担供养的花费，而对他生出新的怨恨。所以雅各声明，他此来并非为了消耗父亲的家产，也不是要靠兄弟的破败使自己致富：仿佛他在说：「你在地上的产业尽可安然无虞；你的权利不会因我而受损；只求容我存活。」我们从这个榜样学到，当以怎样的方式与恶人培养和睦。诚然，主并不禁止我们在对头容许的范围内维护自己的正当权利；但我们宁可从那权利上退让，也不可因自己的过错而挑起争端。

6. 使者回到雅各那里。以扫怀着善意上前迎接他的兄弟；然而雅各思想到以扫从前的残忍凶暴、狂傲自负与野蛮威吓，便不指望从他身上得着任何人道的对待。主愿意让祂仆人的心灵在一段时间内被这忧虑所压制——尽管并无真实的缘由——为要更加激发他祷告的热切。因为我们晓得，在这件事上，安逸会生出何等的冷淡。所以，为免我们的信心因无任何刺激鼓动而变得麻木迟钝，神常常任凭我们惧怕那些本身并不可怕的事。因为祂虽预先眷顾我们的心愿、抵挡我们所遭的祸患，却仍隐藏祂的良方，直到祂操练了我们的信心。同时当注意的是：神的儿女从来未曾被赋予如此坚定不移的恒心，以致肉体的软弱在他们身上毫不显露。因为那些幻想信心可免于一切惧怕的人，从未真正体验过信心的本质。因为神并未应许祂与我们同在，是为要除去我们对危险的知觉，乃是为要使惧怕不得占上风，将我们淹没在绝望之中。此外，我们的信心从来不曾在每一处都如此坚固，以致能照我们所愿的那样击退邪恶的疑惑与有罪的惧怕。

7. 于是他分派众人。摩西记述雅各是按当前的处境来定他的计划。他把家人分作两队，² 把使女放在最前面，好叫她们必要时先承受头一波冲击；却把作自由人的妻子安置在离危险较远之处。由此我们确实看出，雅各并未被惧怕胜过到无法安排自己计划的地步。我们知道，当惊惶攫住人心时，人便丧失了判断力；那本当照管自己事务的人，也变得愚钝呆滞、失了生气。所以，雅各在家人的两队之间隔开一定的距离，乃是出于信心的灵，为要使万一有毁灭临近时，教会的全部后裔不致尽都灭亡。因为借着这样的安排，他将家中的一半交付于杀戮，好叫那应许之地的产业至终能归给那存活下来的余剩之人。

9. 我父亚伯拉罕的神。他既已照当时处境的需要安排好一切事务，如今便再度转向祷告。而这祷告正证明这位圣洁之人虽被惧怕所压，却未至于压倒信心，使信心不能得胜。因为他并非以踌躇犹疑的心将自己和家人交托给神；乃是既信靠神的应许，又凭已经领受的恩惠，将他一切的挂虑与困苦倾入他天父的怀中。我们先前已经说明，把这些称号归于神有何用意；称神为他列祖亚伯拉罕和以撒的神有何意义，这些称呼又是何意；就是说，既然人与神相隔如此遥远，凭自己的能力无法登上他的宝座，他便亲自降卑就近信实之人。神如此自称为亚伯拉罕和以撒的神，就恩慈地邀请他们的儿子雅各来就近他：因为对这位圣洁之人而言，来到他列祖的神面前并非难事。再者，既然全世界都已沉沦于迷信之中，神愿使自己与一切偶像有别，好在自己的约中留住一群蒙拣选的子民。所以，雅各明确地称神为他列祖的神，就是将在他们身上所赐的应许完全摆在自己面前，使他祷告时不至存疑惑的心，而能稳妥地倚靠这凭据：就是那承受所应许之福的后嗣，必蒙神向他施恩。的确，我们必须在神的话语中寻求祷告的真规则，好使我们不至冒失地闯到他面前，乃能照他向我们所启示自己的方式来亲近他。这一点从紧接的上下文中显得更为明晰，在那里雅各追念神的命令与应许，就如被两根柱子所扶持一般。诚然，正当的祷告方法就是：信实之人应当回应那呼召他们的神；如此，神的话语与他们的祈愿之间便有这样一种彼此相合，以致无法想象出更甘美、更和谐的交响。他说：“主啊，我遵你的命令回来了；你也曾应许在我回来时保护我；所以你理当作我旅途的引导。”这乃是一种圣洁的胆量：当我们照神的呼召尽了本分之后，就熟稔地向他求他所应许的一切；因为他既白白地将自己束缚于我们，就在某种意义上甘愿成了我们的债主。但凡不凭神的任何命令或应许而献上祷告的人，所做的不过是把虚空无用的话语抛向空中。这段经文更有力地印证了先前所说的：雅各并未向他的妻子们虚假谎称神吩咐他回去。因为他若当时说了谎话，如今就毫无盼望的根基可言了。然而他毫不迟疑地带着这样的确信来到天上的审判台前：他必蒙那位神的手保护，正是在这位神的引领之下，他才敢冒险回到迦南地。

10. 我一点也不配得你向仆人所施的一切慈爱和诚实。³ 这句话在拉丁人听来虽然刺耳，其意思却并不隐晦。雅各承认，神所堆积在他身上的怜悯，远超过他所敢盼望的；因此，他绝不会凭着任何尊荣或功德，来求取他所祈求的。所以他说，自己配不上神的恩眷；因为他觉得自己不配得那些主如此慷慨赐给他的美好恩赐。此外，为使这位圣洁列祖的用意更清楚地显明，我们要留意撒但的诡计：撒但为要借着我们不配得的感觉拦阻我们祷告，便向我们暗示这样的念头：「你算什么，竟敢进到神面前？」雅各早已预先化解了这个反对，因他事先声明自己不配得神先前的恩赐，同时承认神不像人，绝不会厌倦于持续并加增祂的恩慈作为。与此同时，雅各也从他如此屡次经历神向他施恩这一事实中，收集了信心的凭据。因此他有双重的目的：其一，他要抵挡那可能因神恩赐之浩大而悄然侵入的疑惧；其二，他将这些恩赐转向另一用途，好使自己确信神待他必如既往一样。他用了两个词——慈爱与诚实——来表明神单单出于祂的良善便倾向于施恩与我们；祂借此证明了自己的信实。这种慈爱与诚实的结合在圣经中屡屡出现，为要教导我们：一切美善都借着神白白的恩眷临到我们；但唯有当我们凭信心持定祂的应许时，我们才得以领受这些恩典。

我先前只拿着我的杖。⁴ 雅各并没有逐一列举神的怜悯，而是以一种恩惠概括其余；就是说，他先前渡过约旦河时，不过是一个贫穷孤单的旅人，如今却富足而归，满得丰盛。这里当留意「杖」与「两队」之间的对照；他借此将自己昔日的孤单与贫穷同今日的富裕相比。

11. 求你救我。他先前已表明自己深受神诸般恩惠所约束，以致不能夸耀自己的功劳，并借此将心思提升到更高的期盼；如今他陈明自己的困境，仿佛在说：「主啊，除非你甘愿让这许多卓越的恩赐化为乌有，如今正是你搭救仆人、转离那藉我兄弟悬在我头上之毁灭的时候。」然而，他既如此表达了自己的惧怕，便又加上一句关乎所应许之福的话，好叫自己在向他所立的应许中得以坚固。连母亲与儿女一同击杀，我认为这在犹太人中是一句俗语，意思是「不留一个存留」。这是取自飞鸟的比喻：当鹰隼连同母鸟一并攫取雏鸟，将整个鸟巢一扫而空之时。⁵

13. 又从他所有的物中拿了礼物。他借着礼物来安抚哥哥，却并非出于不信的态度，仿佛怀疑自己在神的保护下是否安全。诚然，这是人们极常见的毛病：他们向神祷告之后，便左顾右盼，为自己设想种种徒然的托辞；然而祷告最主要的益处，正在于安静沉默地等候耶和华。但这位圣洁之人的用意，并不是要忙乱劳扰自己，好像不满足于单单倚靠神的帮助。因为他固然确信，单单有神向他施恩就已足够，但他仍不忽略使用力所能及的手段，同时把成败交在神的手中。因为我们虽然借着祷告把一切忧虑卸给神，好叫我们的心得享平安宁静，然而这份安稳不应使我们变得懒惰。因为主愿意我们把祂所赐的一切帮助都加以运用。然而敬虔之人的殷勤，与世人那种躁动不安的忙碌大不相同；因为世人倚仗自己的勤奋，撇开神的赐福，不顾什么是正当合法的；而且他们总是惶惶不安，越是奔忙，越是加增自己内心的搅扰。敬虔之人却单单指望从神的怜悯得着他们劳苦的成果，他们运用心思去寻求手段，惟一的缘由就是不叫自己因怠惰而埋没了神的恩赐。当他们尽了本分之后，仍旧倚靠神同样的恩典；而当他们再无可尝试之事时，他们仍然安然歇息。

14. 母山羊二百只。由此我们可以看出雅各何等看重赐给他的应许，因为他不惜为此舍弃如此多的财产。我们知道，凡是历尽艰辛劳苦才得来的东西，人就越发珍惜。故此，那些靠自己劳力致富的人，通常也格外节俭而吝惜。然而，即便是极大的财富，要拿出四十头母牛、三十只母骆驼连同其崽、二十头公牛、同样数目的母驴连同其驹、二百只母山羊、同样数目的绵羊，外加二十只公绵羊和同样数目的公山羊，这也绝非微不足道的损耗。但雅各甘心为自己背上这项赋税，为要平安返回本乡本土。诚然，要另觅一处安身之所，使他能带着完好无损的产业栖居，本非难事；在别处也同样能找到一处安适的居所。然而，为了不失去应许的益处，他不惜以如此高的代价，向他弟弟买得在迦南地平安居住之权。因此，我们理当为自己的软弱与懈怠感到羞愧——我们一旦要蒙受什么损失，便邪恶地偏离蒙召的本分。主以清晰而响亮的声音吩咐我们去行祂所喜悦的事；但有些人，因觉得背负自己的担子太过麻烦，便懒惰度日；

另有一些人被享乐所拦阻；财富或荣誉阻碍另一些人；总之，跟随神的人寥寥无几，因为一百人中难得有一人肯甘愿受损。他在使者之间拉开间距，让他们彼此在不同时间出发，这样做是为了逐步缓和他哥哥的凶暴。由此我们再次推断，他并未被恐惧攫住到无法审慎料理自己事务的地步。

22. 他夜间起来。在向主祷告、安排好自己的计划之后，他如今鼓起勇气，直面危险。信徒借着这个榜样受到教导：每当危险临近时，就当遵循这样的行事次序——首先，直接投靠主；其次，把一切可用的帮助手段立即付诸实施；第三，作为已为任何结局作好准备的人，无论主吩咐往何处去，都要勇往直前。因此，雅各为了在这一点上不至有失，并不惧怕他所察觉满是凶险的渡口，而是仿佛闭着眼睛一般，径直前行。所以，效法他的榜样，我们必须在错综复杂的事务中胜过焦虑，免得我们在尽本分时受到阻碍或迟延。他独自留下——已经打发妻子儿女先行⁶——并非为了在听闻她们遭遇灭亡时能自己脱身，乃是因为独处更宜于祷告。毫无疑问，他因惧怕自己处境的极度危险，全然被向神恳求的热切所吞没。

24. 有一个人来和他摔跤。⁷ 虽然这异象对雅各本人格外有益，预先教导他前面有许多争战等着他，也叫他确信自己必在这一切争战中得胜；然而毫无疑问，主藉着雅各这个人，展示了一个范例，说明那临到祂一切子民的、共通的试炼——就是我们在这短暂人生中必须不断顺服面对的试炼。因此，我们应当牢记这异象的用意，就是要把神在这世上的一切仆人都描绘为摔跤的人；因为主用各样的争战来操练他们。此外，经上并没有说撒但或某个必死的人与雅各摔跤，而是神自己：这是要教导我们，我们的信心乃是被祂试验；每当我们受试探时，我们真正所应付的对手乃是祂，不仅因为我们是在祂的旌旗下争战，更因为祂亲自作为对手，降到竞技场上来试验我们的力量。这一点乍看似乎荒谬，但经验与理性都教导我们它是真实的。因为一切顺境既都从祂的良善而流出，逆境便或是祂用来惩治我们罪的杖，或是对我们信心与忍耐的试验。既然没有一种试探不是神用来试验祂忠信子民的，那么把祂描绘为亲身近前、与他们短兵相接争战的这个比喻，就极其贴切。所以，当年以可见形态向我们的先祖雅各所显明的，如今天天在教会各肢体身上应验；这就是说，他们在受试探时，必须与神摔跤。诚然，经上说祂试探我们的方式与撒但不同；但因惟有祂是我们十字架与苦难的创始者，也惟有祂造光造暗（正如以赛亚书所宣告的），所以当祂试验我们信心的时候，就说祂是在试探我们。但如今问题来了：谁能站立得住，去抵挡这样一位对手呢？祂一口气一嘘，凡有血气的就都灭没消失；祂一注目，众山就熔化；祂一句话、一点头，全世界就震碎瓦解；因此，向祂发动哪怕最微小的争战，岂不是疯狂的鲁莽吗？然而这结却容易解开。因为我们与祂争战，无非是靠祂自己的能力、用祂自己的兵器；因为祂既向我们发出这争战的挑战，同时又赐给我们抵抗的凭借，以致祂既与我们争战，又为我们争战。总之，祂如此分配这场争战，以致祂一手攻击我们，另一手却护卫我们；不但如此，既然祂供给我们抵抗的力量多过祂用来对付我们的力量，我们就可以真实而恰当地说，祂用左手与我们争战，用右手为我们争战。因为祂轻轻地敌挡我们的同时，却供应那使我们得胜的无敌之力。诚然，祂始终与自己完全合一：但祂待我们的这双重方式，除了这样表达之外别无他法——即祂用人的杖击打我们时，并未在试探中施展祂的全力；然而在把胜利赐给我们信心时，祂在我们里面所成为的力量，却胜过祂用来敌挡我们的能力。虽然这些说法听来刺耳，但一到实践中，其刺耳之处就容易化解了。因为试探若是争战（我们也知道试探并非偶然发生，乃是神为我们所命定的），由此可见，神是以对手的身份行事，而其余的道理都系于此；就是说，在试探本身之中，祂显为软弱来与我们相争，好叫祂在我们里面得胜。有些人把这只限于一种试探，就是神公开而明白地显明祂自己为我们的仇敌，仿佛全副武装要毁灭我们。诚然，我承认这与寻常的争战不同，且比其余一切都更需要一种罕见的、甚至英勇的力量。然而我情愿把神操练忠信之人的每一种争战都包括在内：因为在这一切争战中，他们都以神为对手，尽管祂未必公然宣告与他们为敌。至于摩西在这里称那位为「人」，稍后却宣告祂原是神，这是相当常见的说法。因为神既以人的形态显现，这称呼便由此而来；正如因着那可见的记号，圣灵被称为鸽子；反过来，圣灵的名也转用到鸽子身上。至于这启示为何没有更早向这位圣徒显明，我理解其缘由是这样：神已定意要召他，如同召一个强壮而精于战阵的兵丁，去经历更严酷的争战。因为正如新兵得蒙宽待，小牛也不立即被套上犁；照样，主更温和地操练祂自己的子民，直到他们积蓄了力量，更习于劳苦。所以雅各既已惯于担当苦难，如今就被领出去打真正的仗了。或许主也顾及当时正逼近的那场争战。但我认为，雅各在他刚要踏入应许之地时就受了警戒，叫他知道自己在那里不可指望享受安逸的生活。因为他归回本乡，似乎可算作某种释放；这样，雅各就会像一个服满兵役的士兵，任凭自己安享歇息。因此，教导他将来的处境如何，实属极其必要。我们也当从他身上学到，我们一生的路程都必须争战；免得有人应许自己安息，就故意自欺。这警戒对我们极其需要；因为我们看见自己何等容易懒惰。由此便产生这样的情形：我们不但在永无止息的战争中妄想有停战之期，甚至在争战最炽烈之时也妄想平安，除非主唤醒我们。

25. 雅各的力气胜过他不能。这里向我们描述了雅各的得胜，然而这胜利并非毫发无损地取得。摩西说那与之摔跤的天使（或神）因见自己不能取胜而想退出争斗，这是照着人的说法而言的。因为我们知道，神当他从威严中降卑就近我们时，惯常将人性的属性归于自己。主在下来投入这场争斗之前，就已确知这场争斗的结局；他甚至早已定意要行何事：但这里所说的”知识”乃是就着他对事情本身的经历而言。

他将他的大腿窝摸了一把。雅各虽然得胜，那天使却摸了他的大腿，以致他一生都瘸腿。这异象虽是在夜间发生的，主却定意让这印记伴随他终生，好叫人由此看出，那绝非虚妄的梦。此外，藉着这记号，也向所有信徒显明：他们唯有在争战中受伤、被击打，才能在自己的试探中得胜而出。因为我们知道，神的能力是在我们的软弱上显得完全，为要使我们的被高举与谦卑相连；因为倘若我们自身的力量仍旧完好，没有受伤、没有脱臼，肉体便会立刻骄傲起来，我们就会忘记自己乃是靠神的帮助才得胜的。然而，所受的伤，以及随之而来的软弱，迫使我们存谦卑之心。

26. 容我去吧。神将得胜的荣耀让给他的仆人，甘愿离去，仿佛在力量上不及他一般：这并非因为他需要休战——因为随时准许休战或和好本是他的权柄；而是要使雅各因所蒙的恩典而欢欣。这是何等奇妙的得胜之法！一切荣耀本都全然归于主的能力，主却甘愿让这软弱的人以得胜者的身份显得卓越，并以特别的赞誉将他高举。同时，神也称许雅各那不屈不挠的坚忍：他既经历了长久而剧烈的争战，仍奋力坚守自己的地步。诚然，我们采取了正确的争战方式，就是永不困倦，直到主自己甘愿退去。诚然，我们蒙允许可以求他顾念我们的软弱，照他慈父般的宽容，怜恤那柔弱无力的人；我们甚至可以在重担之下呻吟，切望我们的争战得以了结；然而与此同时，我们必须谨慎，免得我们的心变得松懈或灰心；反倒要集中心志与力量，竭力在争战中坚持不倦。天使所给出的理由，就是天快亮了，其用意在于：雅各如今既已借着夜间的异象受了神的教导。⁸

你不给我祝福，我就不容你去。由此可见，这圣洁之人终于认出了他的对手；因为他祈求祝福的这祷告，绝非寻常的祷告。位分较低的人乃是从位分较高者领受祝福；因此，赐福给我们乃是唯独属于神的权柄。的确，雅各的父亲为他祝福，也只是奉神的命令，作为代表神身位的人而行。律法之下的祭司同样被赋予这样的职分，使他们作为神恩典的执事与阐释者，为百姓祝福。可见雅各知道那与他摔跤的角力者就是神；因为他向他求祝福，而这祝福是断不可单单向必死的世人求取的。所以，依我之见，何西阿书（何西阿书 12:3）那处经文也当如此理解：雅各与天使较力，并且得胜；他哭泣恳求他。因为先知的意思是，雅各既已得胜，却仍在神面前作恳求者，流泪祷告。此外，这段经文教导我们，纵使我们曾经历他的同在何等严厉痛苦，甚至以致肢体脱臼，也仍要始终仰望神的祝福。因为对神的众子而言，纵然遭受损伤、几近毁灭却蒙福，也远胜过贪恋那使他们沉睡的平安，或胜过他们退离神的同在、背弃他的命令，以致与恶人一同放纵。

28. 你的名不要再叫雅各。正如我们所看到的，雅各的名字是从母腹中就得来的，因为他抓住了他哥哥的脚跟，试图把他拉住。如今神赐给他一个新的、更尊贵的名字；这并非要完全废去先前那名——那名乃是一桩值得纪念之恩典的标记——而是要见证他恩典更高的进展。所以，在这两个名字中，第二个比前一个更受推崇，因为它更为尊荣。这名字源于 hrç（sarah）或 rwç（sur），意思是掌权，仿佛他被称为神的君王：因为我在稍前已说过，神已将祂自己能力的荣耀转归于雅各，为要在他身上得胜夸胜。这名字的解释紧接着被附上，摩西按字面记述如下：「因你与神、或说向着神，并向着人较力，且必得胜。」然而耶柔米所译似乎忠实地传达了其中的意思：⁹ 但雅各若与神如此英勇地较力，就更当胜过众人；因为神的旨意确是要差遣祂的仆人去经历各样的争战，使他因这般伟大的得胜所生的信心而受激励，免得他日后动摇不定。因为神不仅仅像人惯常所行的那样赐下一个名字，而是随着这名字，将这名字所含的事物本身也一并赐下，使所发生的事得以与之相符。

29. 请将你的名告诉我。这似乎与上文所述相抵触；因为我方才说过，雅各既求祝福，便是他顺服的表记。那么，为何他如今仿佛心存疑惑，反倒追问那位他先前已承认为神者的名字呢？然而这问题不难解答；因为雅各虽承认神，却不以那模糊而浅薄的认识为满足，乃愿更上一层。这位圣徒既是神在层层帕子与遮盖之下向他显现的对象，尚未获得任何对神清晰的认识，故而迸发出这样的渴望，实不足为奇；不但如此，律法之下众圣徒无不为此渴望所燃烧，乃是确然的。玛挪亚也有这样的祷告，记在士师记 13:18，其中还附有神的答复，只是在那里，耶和华宣告他的名为奇妙而隐秘，为要玛挪亚不再深究。故此，其要旨在于：雅各的心愿虽属虔敬，耶和华却不应允，因为完全启示的时候尚未临到；因为列祖在起初，蒙召要行走于清晨的微光之中；神乃是渐次向他们显明自己，直到末了，公义的日头基督升起，在他里面有完全的光辉照耀。这就是为何神向摩西显得更为分明，尽管摩西也不过蒙允从背后瞻仰他的荣耀；然而因摩西居于列祖与使徒之间的过渡地位，与他们相比，据说他曾面对面看见那向列祖隐藏的神。但如今，既然神已更亲近地临到我们，倘若我们不带着炽热的渴望奔去迎见，以领受如此浩大的恩典，我们的忘恩便是极其亵渎而可憎的；正如彼得在他前书第一章所劝勉我们的。（彼得前书 1:12,13）当注意的是，雅各虽虔敬地渴望更全备地认识神，却因被带出他所处时代所规定的界限之外，而遭到拒绝：因为耶和华截断他的心愿，命他以自己所得的祝福为满足。但若那圣徒尚且被拒于我们所领受的这份光照之外，那么倘若我们的好奇心冲破如今神所规定的知足界限，又该是何等不可容忍呢。

30. 雅各便给那地方起名叫。¹⁰ 我们的先祖雅各的感恩之心再次受到称许，因为他殷勤留意，惟恐神恩典的记念有朝一日湮没无闻。因此他为后世留下一座纪念碑，好叫他们从中得知神曾在那里显现；因为这并非一次私人的异象，而是与整个教会相关的。此外，雅各不但宣告自己已见了神的面，更为自己得以脱离死亡而感恩。这样的话在圣经中屡见不鲜，在古时的百姓中也是常见的；而这并非没有缘由；因为，若大地在神面前震动，若众山消融，若黑暗笼罩诸天，那么可怜的世人又当如何呢！不仅如此，既然神那无量的威严连天使也无法测度，反倒被其吞没；那么，倘若他的荣耀照在我们身上，若非他扶持并保护我们，那荣耀必要毁灭我们，将我们归于虚无。只要我们尚未觉察神的同在，我们便骄傲地自我陶醉；这正是肉体倾向尘世时愚妄地僭据给自己的那种虚幻生命。然而信徒们，当神向他们启示自己时，便觉得自己比任何烟雾更加转瞬即逝。总之，我们若要挫败肉体的骄傲，就必须亲近神。所以雅各承认，当他见神时，是靠神特别的宽容，他才得以从毁灭中被救出。然而或许有人要问：「既然他所尝到的神的荣耀不过如此微薄，他为何要夸口说自己已面对面见了神呢？」我回答：雅各将这次异象远远高举在其余一切异象之上——在那些异象中主并未如此清晰地向他显现——这绝非荒谬之事；然而，倘若将它与福音的辉煌，甚或与律法的辉煌相比，它就不过如同火花，或如同幽暗的微光。因此其简明的意思乃是：他以一种不寻常、非同凡响的方式见了神。既然雅各在那何等微薄的认识里都如此大大欢欣、自我庆贺；那么今日的我们又当如何呢？因为在福音的镜子里，神那活活的形象基督已明明摆在我们眼前！所以，让我们学习睁开双眼，免得我们在正午时分反成瞎眼，正如保罗在哥林多后书 3:1-4:1 中劝勉我们的。

31. 他的大腿就瘸了。这有可能——甚至从摩西的记述中也可以推断出来——这瘸腿是没有痛感的，为要使这神迹更加显明。因为神在祂仆人的肉身上，向历世历代陈明了一个景象，使信徒可以由此看出：没有哪一位争战者是如此强大，以致在一场属灵的较量之后不带走些许创伤的；因为软弱始终紧附于所有人身上，免得有人过度自满。至于摩西所记的，犹太人不吃那萎缩的筋，或大腿中那筋所在的部位：这并非出于迷信。¹¹ 因为我们知道，那个时代乃是教会的孩童期；故此主将当时活着的信徒保守在启蒙师傅的教导之下。如今，虽然自基督降临以来我们的光景更为自由，但这件事的记念仍当在我们中间存留，好叫我们知道神从前是藉着外在的礼仪来管教祂子民的。