第三章

但以理书 3:1

这尊像极有可能并非尼布甲尼撒王在短时间内所立，因为先知并未指明其间已过了多少年；因为在他承认以色列的神为至高之神后不久便立起此像，这是不太可能的。然而既然先知未加说明，我们也无需辩论此事。有些拉比认为这像的立起是为了赎罪之用；仿佛尼布甲尼撒想借这符咒之物来消除他梦兆的效力——他们如此说。但他们的猜测极为轻浮。不过我们可以探问：尼布甲尼撒是把自己神化了呢，还是真的将这像献给迦勒底人的主神彼勒（Bel），抑或臆造出某个新奇的神明？许多人倾向于认为他是想把自己列入众神之数，但这并不确定——至少我不这样认为。在我看来，尼布甲尼撒更像是把这像分别为圣献给某些神明；但由于迷信总是与野心和骄傲相连，尼布甲尼撒极可能也是被虚荣与奢华所驱使而立起此像。凡迷信之人在建造庙宇、铸造偶像上耗费钱财时，若有人问他们的目的，他们立刻回答说——他们这样做是为了尊荣神！然而他们同时都在张扬自己的名声与声望。一切迷信之人都视敬拜神为无足轻重，反倒宁愿为自己在人前博取恩宠与尊重。我乐意承认这就是尼布甲尼撒的意图，实际上我对此几乎确信无疑。但与此同时，这里也夹杂着某种敬虔的伪装；因为他假装自己愿意敬拜神。因此，我先前所提的那一点也就更为明白，就是：尼布甲尼撒王在将荣耀归给以色列的神时，并没有真正地、诚心地悔改归正，反倒仍旧固守在自己的谬误之中。正如我已经说过的，他那番承认是有限度的，而现在他暴露出自己心里所培育的是什么；因为当他立起这像时，他并不是回到自己的本性，倒不如说，他那暂时隐藏的不敬虔此时被察出了。因为那番值得注意的承认，并不能被当作他心思改变的证明。这样，众人本会说他是一个新人，若不是神愿意使人看得明白：他仍被撒但的锁链所捆锁，仍然是自己谬误的奴仆。神愿意摆出这个例子，为要显明尼布甲尼撒始终是不敬虔的，尽管他在被迫之下曾将些荣耀归与以色列的神。

祷告

全能的神啊，求你施恩，因我们的心思有如此众多隐密的 曲折，以致再没有什么比将其中一切虚饰与谎言彻底洁净 更为困难，——我说，求你使我们能诚实地省察自己。 求你也以你圣灵的光照耀我们；愿我们真实地承认自己 隐而未现的过犯，并将它们远远弃绝，好叫你作我们 独一的神，我们真实的敬虔得着你所嘉许的荣冠。 愿我们向你献上纯洁无瑕的敬拜，同时 愿我们以清洁的良心行在世上；愿我们各人如此殷勤于自己的本分， 既顾自己的益处，也顾弟兄的益处，终至 得以有分于你藉着我们的主基督在天上为我们所预备的 那真实的荣耀。——阿们。

第十三讲

我们在上一讲中已开始论到尼布甲尼撒所立、并安置在杜拉平原或旷野之处的那金像。我们曾说，这像的设立乃出于宗教上的缘由，正当那君王或说暴君的野心达于极盛之时；这种情形我们在迷信之人身上常可看见。因为他们虽然总是把神的名号挂在口上，并自以为是在敬拜神，然而骄傲总是驱使他们贪求世人的称许。尼布甲尼撒王立这像时的心愿正是如此，单从像的巨大便可看出。因为先知说：像高六十肘，宽六肘。这样庞大之物必定耗费甚巨，因为这像是金的。这金子多半是藉着许多强夺与掠劫得来的；但无论如何，我们在此可以看见，正如我所说的，这不敬虔的君王之敬拜神，乃是为要把自己名字的记念传于后世。他安置此像的地区似乎也暗示这一点。先知在此无疑是指出某个著名之地，众人惯常为着贸易及其他需要往来其间。然而，就这王的特殊意图而论，我们已说过，那些认为立像是为了消解他梦兆之凶的人，其推测并不恰当。更可能的是，既然犹太人分散在亚述和迦勒底全境，这像的设立乃是为防止那些流亡异乡的外邦人引入任何新奇之事。这一推测颇有几分分量；因为尼布甲尼撒深知犹太人如此专一于列祖的神，以致厌弃外邦人一切的迷信。所以他惧怕他们把别人诱引到自己的信念中去，便想藉着立一座新像、命他一切臣民向它下拜，来抵消此事。与此同时，我们看见他不久前才那样称颂以色列之神的荣耀与权能，而这份承认竟从他心中消逝得何等迅速！如今这纪念之物立起来，正是要羞辱以色列的神，仿佛祂也如同外邦的偶像一样被征服了。但正如我们在别处所说的，尼布甲尼撒从未真正认识以色列的神，他不过是被一时的冲动所迫，承认祂为至高独一的神，而其实自己始终沉溺在本身的迷信之中。因此他的承认不过是惊愕的结果，并非出于内心真实的改变。现在让我们来看余下的部分：

但以理书 3:2

我不知道「Satrap（总督）」一词的语源；但显然这些全都是官职的名称，我容许自己较自由地翻译这些词，因为它们并非希伯来文，犹太人对其来源同样一无所知。其中有些解释确实显得过于精细；但他们所主张的无非是琐屑愚妄之说。我们必须满足于这简单的表述——他差人召集总督。

但以理书 3:3

但以理书 3:4-5

但以理书 3:6-7

我们看见尼布甲尼撒何等渴望在他统治之下的万民中间建立一种宗教，其中不容掺杂任何外来的新奇之物。他惧怕分歧，因为那会成为其帝国分裂的缘由。由此我们可以推想，这王所顾念的乃是自己个人的安逸与利益；正如君王们在颁布有关敬拜的谕令时，惯常所顾念的是自己的心意，而非神的要求。

而且从起初以来，这等狂妄与轻率就在世上不断增长，因为那些掌握最高权柄的人，向来敢于捏造神明，甚至进一步下令人敬拜他们所杜撰出来的神。众所周知，诸神的种类被分为三等——哲学的、政治的与诗人的。他们称那些出于自然理性驱使人去敬拜的神为「哲学的」神。诚然，哲学家们在辩论神的本质或敬拜之事时，往往是愚昧的；但既然他们随从自己的臆想，就必然陷于谬误。因为神不能被人的官能所把握，乃必须借着祂自己的道向我们显明；祂既降卑就我们，我们也照样被提升到天上（哥林多前书 2:14）。然而哲学家在其辩论中总还有些托词，以致不至于显得全然癫狂无理。但诗人们却随心所欲地编造寓言，因而以最粗鄙同时又最污秽的谬误充满了世界。当一切剧场都回响着他们虚妄的想象时，庸众的心思也就被同样的迷惑所浸染；因为我们知道，人的性情素来是倾向虚妄的。而当魔鬼向柴火上添加火焰时，我们便看见有学问的与无学问的人是何等狂乱地被卷去。当他们说服自己相信剧场中所搬演的乃是真实的时候，情形正是如此。于是，那建立在术士权威之上的宗教，在外邦人看来便是确定无疑的，正如他们称那些被众人一致公认的神为「政治的」神。那些被视为明达之人也说，反对哲学家们关于诸神本性的教导毫无益处，因为这会撕裂一切公共的礼仪，以及一切在人心中确立无疑的事物。因为希腊人、拉丁人以及其他蛮族，都敬拜某些不过是出于意见之产物的神，并且他们自己也承认这些神从前曾是必死的凡人。但哲学家至少持守这一原则——诸神是永恒的；倘若人听从了哲学家，术士的权威就要倾覆了。因此，如我所提到的，那些最谙于世故的人竟不以为耻地力主将哲学逐出神圣之事以外。

至于诗人，那些最善于权谋的人也不得不屈从于庶民的骄横，然而他们同时又教导说，诗人们所渲染并虚构的关于诸神本性的种种说法乃是有害的。因此，这几乎成了普天下敬拜神明的通则，也成了虔敬的根基——即：除了从我们列祖手中传下来的神明之外，别的一概不可敬拜。色诺芬⁶借苏格拉底之口大加称许的阿波罗神谕，其用意也正在于此，即：每一座城邦都当敬拜本邦的神明！因为当人求问阿波罗何为最好的宗教时，他为要滋养那使万民沉醉的谬误，便吩咐他们在公共礼拜的事上不可有任何更改，并宣称：凡从最古远的年代所领受的宗教，就是每一城邦、每一民族最好的宗教。这实在是魔鬼奇妙的欺骗，因为它不愿激动人心去思想何为真正正当的事，却把人留在那古老的昏睡之中——「嘿！你列祖的权威对你已经够了！」如我所说，外邦人中最大的智慧，就是把众人的同意当作理性。与此同时，那些在权柄、势力或尊荣上居首的人，便自居有权制造新的神明；因为我们看见有多少人为虚构的神明建造庙宇，只因有权柄如此吩咐。因此，尼布甲尼撒擅自妄为，立起一个新的神明，就毫不足为奇了。或许他将这像献给彼勒，即迦勒底人所谓的朱庇特；然而他仍愿藉此引进一种新的宗教，好叫后世藉此纪念他。维吉尔⁷讥讽这种愚妄，说：

他藉着祭坛增添神明的数目。他的意思是：人在地上无论筑起多少祭坛，也不能在天上增添神明的数目。照样，尼布甲尼撒也藉着一座祭坛增添了神明的数目，就是引进一种新的礼仪，使这像成为纪念他自己的碑记，叫他的名声与那宗教一同长存。在此我们看出他何等粗暴地滥用了自己的权力；因为他并未如他本可为的那样去求问他自己的术士，甚至也未在心中思量那宗教是否合法；乃是因骄傲而瞎了眼，就想捆锁众人的心思，强逼他们接受他所喜悦的。由此我们看出，属世的人何等虚妄：他们佯装敬拜神，同时却又想凌驾于神之上。因为他们不容纳任何纯正的思想，也不肯用心去认识神，反倒随己所喜，以自己的意志为律法。他们所敬拜的不是神，而是自己的虚构。尼布甲尼撒王的骄傲正是如此，从他自己的谕旨中便可看出。

尼布甲尼撒王差人将总督、钦差、巡抚……都召了来，为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼。 王的名字几乎每处都加上，只有一处例外，仿佛王权把必死的人高举到如此地步，以致他们可以凭自己的权柄制造神明！我们看见巴比伦王如何自居有权使这像被当作神来敬拜，而这像并非由某个私人或寻常之人所立，乃是由王亲自所立。当王权在世上显赫夺目之时，君王们便不承认自己有责任在律法的界限之内约束自己，只要他们仍旧顺服神就好了。就是在今日，我们也看见世上一切君主行事何等狂傲。因为他们从不查问何为合乎神的话、何为合乎纯正的虔敬；他们只是抬出王的名号，来维护从列祖所领受的谬误，以为自己先前的裁定已经足够，并且反对人敬拜任何神明，除非得着他们的许可和敕令。至于开光之礼，我们知道外邦人素来有个惯例，就是在敬拜他们的图像和雕像之先，必先将其分别为圣。直到今日，教皇制中仍保留着同样的谬误。因为只要像还在雕匠或画匠手中，就无人敬奉；但一旦这像藉着某种私下的仪式（教皇党人称之为「奉献」），或藉着某种公开而隆重的礼仪被分别为圣，那树、那木、那石、那颜色就成了神！教皇党人在为雕像和图像行祝圣之礼时，其驱魔式中也有固定的仪节。所以，尼布甲尼撒既愿他的像被人当作神来尊崇，就以隆重的礼仪将它分别为圣；如我们所说，这在外邦人中乃是通行的惯例。他在此并未提及平民百姓，因为众人不可能齐集一处；他只吩咐官长和长老前来，而他们必带许多随从同来；随后他们便颁布王的谕旨，各人在自己所辖的省份中留心也立起某种纪念之物，好使全体臣民都敬拜王所立之像的景象由此传遍各处。

接下来是——于是总督、钦差、巡抚、臬司、藩司、谋士、法官，都聚集了来，要为尼布甲尼撒王所立的像行开光之礼

就站在尼布甲尼撒所立的像前。 这些官长顺从王的谕旨，并不足为奇，因为他们所有的宗教，不过是从列祖承受来的罢了。然而对王的顺从，在他们心中的分量，竟胜过对古制的敬畏；正如在我们这个时代，若有君王或是发明一种新的迷信，或是脱离教皇制，或是有意恢复神纯正的敬拜，人立刻就看见众官长、各邦国、众议员中间有一场骤然的转变。何以如此？因为他们既不敬畏神，也不诚心尊崇他，只是仰赖王的意旨，像奴仆一般谄媚他；于是凡王所喜悦的，他们尽都赞同，必要时甚至鼓掌称快。既然如此，那些迦勒底的谋士，既从未在经历上认识真神，也不认识真敬虔，他们如此轻易地俯伏拜这像，也就不足为奇了。由此我们也看出，凡未曾在神的学校里受过真宗教教导的世俗之人，是何等的反复无常。他们随时随刻都会向任何风势弯曲，正如树叶被林间的风吹动一般；他们既从未在神的真理中扎根，就必然摇摆不定，被各样的风飘来荡去。然而王的谕旨不单单是一阵风，乃是一场猛烈的暴风；无人能违抗他们的命令而不受刑罚。因此，凡不是稳固地建立在神话语之上的人，行事并非出于真敬虔，乃是被风暴的势力卷了去。

其后又加上——那时传令的大声呼叫说，或作 在众人中间。后一种解释不甚合宜——即传令的在众人中间呼叫——因为那里聚集了众多的邦国，而巴比伦国又包含许多的省分。所以说，传令的大声呼叫说：各方、各国、各族的人哪，有令传与你们。这必使他们心生恐惧，因为王吩咐各省都要敬拜他的偶像，毫无例外；因为人人都会察看别人的举动，而当各人看见全体众人都顺从时，就无人敢于拒绝了；于是一切的自由都告终结。接下去说——你们一听见角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各样乐器的声音，就当俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。凡不俯伏敬拜的，必立时扔在烈火的窑中。这就更加激起恐怖，因为尼布甲尼撒王以如此严厉的刑罚来批准这种不敬虔的敬拜；他不以寻常的死法为满足，乃吩咐凡不敬拜那像的，都要被扔在火中。如今这刑罚的宣告，充分表明王已疑心有人要抗命。倘若犹太人不曾杂处在迦勒底人和亚述人中间，本不会有什么争端，因为他们向来敬拜同样的神明，而且随从君王所认可的神明敬拜，乃是他们中间盛行的风俗。由此可见，立这像乃是有意为之，好叫王得着机会，确切查明那些尚未习惯于外邦迷信的犹太人，是否顺从他的命令。他想要使亚伯拉罕的子孙撇下真诚的敬虔，效法别人的样子，照着王的意旨和他们所寄居之民的习俗来规范自己的行为，从而屈服于他的败坏之下。但这一点我们容后再论。

论到所要求的敬拜，除了外表的遵行之外，别无所需。尼布甲尼撒王并未要求人口头承认相信这神明，即那像所代表的神性；只要向它献上纯粹外表的敬拜，就已足够。我们在此看见，那些假意敬拜偶像的人，他们的偶像崇拜是何等罪有应得地被定罪，纵然他们心里有所保留，只是出于惧怕和王权的胁迫而行；这样的托辞全然轻浮无据。可见这王，或说这暴君，虽然凭魔鬼的诡计造了这像，他所索取的无非是万民万族在像前屈膝而已。而事实上，倘若他能从犹太人身上勒索到这一点，他就已藉此使他们背离了独一真神的敬拜。因为神首先要的是内心的敬拜，其次才是外在的承认。敬拜神的主坛应当设立在我们的心里，因为敬拜神乃是以灵，藉着信心、祷告，以及其他敬虔的举动（约翰福音 4:24）。同时也必须加上外在的承认，不单是叫我们在敬拜神的事上操练自己，更是要将自己整个献给他，身体与心灵都在他面前屈服，全然归属于他，正如保罗所教导的（哥林多前书 7:34；帖撒罗尼迦前书 5:23）。以上便是论到敬拜与刑罚这两方面的话。

接下来又说：一听见角声和许多乐器的响声，各方、各国、各族的人就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的像。在此我可以重述先前所说的——世人对君王的命令向来十分顺从；无论王吩咐什么，只要不致带来彻底的毁灭，人就照着遵行；他们为求全然顺服，常常担负极重的担子。但我们必须注意，我们的性情总有一种败坏的倾向。假如尼布甲尼撒王下令敬拜以色列的神，拆毁一切庙宇，推倒他全国境内的一切祭坛，无疑必会激起极大的骚乱；因为魔鬼如此迷惑人心，使人顽固地固守自己所吸取的错谬。因此，迦勒底人、亚述人和其余的人，若非经过极大的艰难，绝不肯就范。可如今，号令一出，他们立刻俯伏敬拜那金像。由此我们可以学习省察自己的本性，如同照镜子一般，好叫我们顺服神的话语，在纯正的信仰上不被摇动，无论君王吩咐什么，都能在坚定不移中屹立不败。纵使有百般的死亡威胁我们，也不可削弱我们的信心；因为神若不用他的嚼环勒住我们，我们必立刻偏向各样的虚妄；尤其若君王在我们中间引进败坏，我们立时就被卷走，正如我们所说的，我们实在太容易倾向邪僻悖谬的敬拜方式。先知再次提到王的名字，为要显明众人何等不把讨神喜悦放在心上；他们从不思想这敬拜是否圣洁纯正，只满足于王的一个示意。先知定这种苟且冷漠为罪，实属应当。

我们也当从这段经文学到：不可因任何人的意志就接受某种宗教，乃要殷勤查考神所悦纳的是怎样的敬拜，并且善用我们的判断力，免得轻率地陷入任何迷信。至于乐器的使用，我承认这在教会中甚至是照着神的吩咐而成为惯例的；但犹太人与迦勒底人的用意却截然不同。因为犹太人用号、琴和其他乐器来颂扬神的时候，他们不该把这惯例强加于神，仿佛这就是敬虔的凭据；这乃是另有目的，因为神愿意用一切方法唤醒人脱离怠惰，我们知道，若不受激发，我们在敬虔的追求上是何等冷淡。所以神使用这些激励，使犹太人以更火热的心敬拜他。但迦勒底人却以为，只要堆积许多乐器，就可使他们的神满意。因为他们和其他人一样，把神想象得与自己相似；凡使我们欢喜的，我们就以为也必讨神的喜悦。教皇制中那无数堆砌的礼仪便由此而来，因为我们的眼目喜爱这等华美；于是我们以为神向我们所要的正是这些，好像他也喜悦我们所喜悦的。这实在是极粗鄙的错误。毫无疑问，尼布甲尼撒用来敬拜他偶像的琴、号和其他乐器，都属于他的错谬的一部分，那金子也是如此。诚然，神愿意他的圣所显出某种荣美；这并非说金银宝石本身能使他喜悦，乃是他愿意向他的百姓彰显他的荣耀，好使他们在这表记之下明白，为何一切贵重之物都当献给神，因为这些都是归他为圣的。犹太人确有许多礼仪，在敬拜神的事上也有许多所谓壮丽的华美，然而属灵敬拜的原则仍旧存留在他们中间。外邦人却捏造粗鄙的神明，随己意加以尊崇，还以为只要唱得优美，只要多用金银，只要在献祭中使用炫目的器皿，就是至圣的凭据。其余的话，只得留到明天了。

祷告

全能的神啊，求你施恩，因为我们的思想常在可悲的迷途中漂荡，我们竭力敬拜你时，反而亵渎了对你神性那真实纯洁的敬畏，又极易被引入败坏的迷信之中，——求你使我们持守在对你话语的纯正顺服里，永不以任何方式偏离。求你以你的圣灵那不可战胜的刚强教导我们。愿我们绝不屈服于人的任何恐吓或威胁，乃要坚忍敬畏你的名，直到末了。无论世界如何狂热地追随自己那属魔鬼的谬妄，愿我们绝不偏离正路，乃在你所召我们进入的正道上持续前行，直到跑完我们的路程，进入那为我们存留在天上的福乐安息，藉着我们的主基督。——阿们。

第十四讲

但以理书 3:8-12

虽然此处并未明言那些控告沙得拉、米煞、亚伯尼歌之人的动机，然而我们从这事的经过可以推知，王立起金像之时，此事极有可能是蓄意为之。我们看见他们如何被人窥伺，并且，正如我们昨日所说的，尼布甲尼撒似乎是遵循了君王们通行的惯例。

因为他们虽然骄傲地藐视神，却仍以宗教装备自己，藉此巩固自己的权力，并且假意提倡对神的敬拜，其唯一目的不过是要使百姓维持在顺服之中。所以，当犹太人与迦勒底人、亚述人杂处之时，王便预料会遇见许多意见上的分歧，于是他把这像立在一处著名的地方，作为一种试验与试探，要看犹太人是否会采纳巴比伦的礼仪。同时，这段经文教导我们：王多半是受了他谋士们的煽动，因为他们心中忿忿不平，恼恨外邦人竟被立为巴比伦省的官长，而这些人原不过是奴隶罢了；因为按战争的法则，他们乃是被掳流亡之人。既然迦勒底人心怀忿恨，他们便因嫉妒所驱使，向王进献了这样的计谋。不然，他们怎会如此突然地察觉犹太人不向那像敬拜，尤其是沙得拉、米煞、亚伯尼歌呢？实在说来，事情本身已足以说明一切。这些人一直窥伺着，要看犹太人将如何行；由此我们不难断定，他们从起初就设下了这个圈套，怂恿王铸造这像。而当他们喧嚷着控告犹太人时，我们便看出他们心中何等充满嫉妒与仇恨。或许有人会说，他们是被宗教的热心所激动，因为迷信的人总想把同一律法强加于众人，随后他们的激情又因残忍而加剧。然而，正如我们所能看出的，败坏迦勒底人的乃是单纯的争竞之心，这才使他们大声鼓噪，控告犹太人。

他们所说的究竟是泛指全国上下、就是所有被掳之人，还是单单指出那三个人，尚不确定。这控告很可能只限于沙得拉、米煞和亚伯尼歌三人。若这三人能被压服，制伏其余的人便轻而易举了。但在全民中能找出几个刚毅到足以抗拒的呢？我们大可相信，这些喧嚷之徒所要攻击的，正是他们所深知比众人更有胆识、更为坚贞的那几位；同时也要把他们从那些职位上贬下来，因为他们不能容忍这几人享有这样的尊荣。或有人问：那么他们为何放过但以理呢？因为但以理绝不会以敬拜王所吩咐立起的像来掩饰自己的信仰。他们那时必是暂且不动但以理，因为知道他蒙王的宠爱；却控告这三人，因为压制这三人所费的力气要少得多。我认为他们正是出于这样的狡猾，才不把但以理与其他三人一同指名，唯恐王对他的宠爱会平息王的怒气。接着记载了控告的形式——愿王万岁！这是通常的请安话。王啊！——这是着重的语气，仿佛他们说：「你已凭你王的权柄发出这道命令，凡听见角声、笛、琵琶、琴、瑟……各样乐器的，就当俯伏敬拜金像；凡不俯伏敬拜的，必扔在烈火的窑中。现在有几个犹大人，就是王所派管理巴比伦省事务的。」他们加上这一句，是出于仇恨，也是要指责这些人蒙擢升至如此高位却仍蔑视王的权威，且引诱他人效法同样不敬的榜样，可谓忘恩负义。由此我们看见，这话是为了加重他们的罪状。王啊，你所派管理巴比伦省事务的这几个人，竟不理你，不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。这就是罪状所在。我们看见迦勒底人通篇言辞，只以这一项罪名定沙得拉、米煞、亚伯尼歌的罪——就是不肯遵从王的命令。他们全然不与他们辩论宗教本身的是非，因为让人质疑他们自己的神明是否配得至高的敬拜，于他们的目的并无益处。所以凡他们察觉对自己不利的，一概略去不提，单单抓住这一件武器——王受了藐视，因为沙得拉、米煞、亚伯尼歌不照王的命令敬拜那像。

在此我们再次看见，迷信之人并不把心思用在真正当查究的事上，就是当如何敬虔而合宜地敬拜神；他们反倒忽略这本分，只随从自己的胆大妄为与私欲。既然圣灵将这样的鲁莽如同放在镜中摆在我们眼前，我们就当学知：除非我们的敬拜是照着真理献上的，神断不能悦纳。在此人的权威全然无用，因为除非我们确知自己的信仰是神所喜悦的，人所能为我们做的一切，只会加增我们的软弱。当我们看见那些圣洁之人被控以忘恩负义与叛逆之罪时，我们在今日也不该因此忧伤。那些毁谤我们的人，责备我们藐视君王的命令，就是那些要以自己的谬妄捆绑我们的君王；但我们随后就要看见，我们的辩护是明白而容易的。与此同时，我们在世人面前理当承受这样的恶名，仿佛我们是悖逆难驯的；至于忘恩负义的指控，纵使有千万恶人以辱骂待我们，我们也必须暂且忍耐他们的诽谤，直到主作我们无辜的辩护者，向我们发出祂的光辉。接下来是——

但以理书 3:13-15

这段记载清楚地向我们保证：君王们如何借着虚有其表的敬虔，单单谋求自己的尊荣，同时又僭据其神明的地位。因为尼布甲尼撒王竟侮慢一切的神，仿佛天上除了他所认可的以外别无权能，这实在令人惊异。他说，有何神能救你们脱离我手呢？那么，他为何还敬拜任何神明呢？无非是要用一个辔头来羁绊百姓，并借此巩固自己的权势，而在他心中却丝毫没有敬虔之情存留。开头但以理叙述王如何怒气填胸。因为对君王而言，没有什么比看见自己的权威被藐视更叫他们烦扰的了；他们要求人人都顺服自己，即使他们的命令极其不义时也是如此。等王的怒气稍稍平息，他便问沙得拉、米煞、亚伯尼歌，他们是否预备好敬拜他的神和他的金像。既然他以疑问的口吻向他们说话，并给他们自由的选择，他的话中就含有几分节制的意味。他似乎免去他们一切的罪责，只要他们此后肯俯伏下拜。他随即又加上一句：你们若不预备好，看哪，我必将你们扔在烈火的窑中；最终迸发出那亵渎神圣、可怕至极的僭妄之言——没有一位神能将圣徒活着救出他的手！

因此，我们从尼布甲尼撒这人身上看见，君王们如何在假装对敬虔怀有几分热心的同时，心中却膨胀着骄傲；因为事实上并没有敬畏神的心影响他们，他们只是要求所有人服从他们的每一道命令。这样，正如我所说的，他们宁可以自己取代神的地位，也不愿敬拜他、促进他的荣耀。这就是这些话的意思：我所造、我所立的像；仿佛他在说：你们无权考虑要不要敬拜这像；我的命令对你们就应当足够了。我是有意、经过深思熟虑才立起它的；你们的本分只是单单顺从我。我们由此看见，他借着塑造一位神明，僭取了至高的权力。尼布甲尼撒此刻所处理的并非国家政务；他要人把这像当作神来敬拜，因为这是他所颁定的，是他所颁布的谕旨。我们必须常常记住我方才所提到的，就是这骄傲的例子摆在我们面前，是要教导我们不可轻率地依附任何宗教，乃要聆听神，并倚靠他的权柄与命令；因为我们若听从人，我们的谬误就永无止境。虽然君王们如此骄傲凶暴，我们仍必须以这一准则为指引——除了神在他话语中所吩咐的，别无一事能讨他喜悦；而真敬虔的原则，就在于我们当单单向他所献上的顺服。至于那亵渎的话，它清楚证实了我先前的断言：君王们无论怎样标榜自己对敬虔的热忱，其实都藐视一切神明，心中所想的无非是高抬自己的威荣。因此，他们贩卖神的名号，好为自己招来更大的尊崇；但与此同时，即使他们一天之内要改换神明一百次，也没有任何宗教情感能拦阻他们。可见宗教对世上的君王而言不过是个幌子；他们心中既无敬畏神的心，也无惧怕神的念头，正如这亵渎的王所说的话所证明的。有何神？他说；分明是说根本没有神。若有人反驳说——他是在作比较，因为他在此是维护他自己所敬拜之神的荣耀；然而他仍是向着一切神明发出这亵渎之言，是被那不可容忍的傲慢与魔鬼般的狂怒所驱使。现在我们来到最要紧之处，就是但以理述说沙得拉、米煞、亚伯尼歌所被赋予的那份坚贞。

但以理书 3:16-18

在这段历史中，我们必须留意这三位圣徒以何等不屈的心志持守对神的敬畏，纵然他们知道自己顷刻之间就有丧命的危险。因此，当这样的死法赤裸裸地摆在他们眼前时，他们并未偏离正直的道路，反倒看神的荣耀比自己的性命更为宝贵——不，纵使他们有一百条性命可以倾倒出来，也有机会如此行，仍是如此。但以理并未记载他们所说的每一句话，只记下要旨；而在其中，那教导他们的圣灵所赐那不可战胜的美德已彰显得十分明显；因为那警告确实是可怕的，当王说：你们若不预备在角声响起时俯伏敬拜那像，你们就完了，必立时被扔在烈火的窑中。王既如此雷霆震怒，他们本可像常人那样退缩，因为生命本是我们天性所珍爱的，对死亡的恐惧也攫住我们的感官。但但以理记述这一切情形，是要叫我们确信：神的仆人被祂的灵引导时，是何等刚强，不向任何恐吓让步，也不在任何惊惧之下屈服。他们回答王说，我们不需要长久的考虑。因为当他们说「不必」时，其意乃是：此事已定；正如奥古斯丁所转述居普良的那句话¹⁹——当廷臣们劝他保全性命时（因为皇帝极不情愿地把他判处死刑，而谄媚之徒从各方力劝他以否认虔诚来赎回自己的生命），他回答说：在如此神圣的事上，是不容有任何考虑的！照样，那些圣徒说：我们不必，我们不去斟酌什么是权宜的或有益的，绝无此事！因为我们理当在自己心中定意：绝不容任何理由诱使我们离弃对神诚实的敬拜。

你若愿意读作——我们不必回答你，意思也是一样的。他们的意思是：把死亡的恐惧摆在他们面前是徒然的，因为他们在心灵最深处已经决意断定，绝不从对神真实合法的敬拜上退后一寸。此外，他们在此为拒绝王的提议给出双重理由。他们说，神有足够的能力和权柄拯救他们；其次，纵使他们必须死，他们的性命也不至于宝贵到要为保存它而否认神的地步。因此他们宣告自己已预备好赴死，倘若王仍坚持逼他们敬拜那像。所以这段经文极值得我们留意。首先我们必须注意这个回答——因为当人引诱我们否认真神时，我们必须塞住耳朵，拒绝一切商议；因为我们一旦竟然去质疑：是否可以因着某种冲动或某种理由而偏离祂纯正的敬拜，我们就已经对神犯下了极大的侮辱。我衷心愿意人人都留意这一点！神的荣耀何等卓越、何等辉煌，一切都当在它面前退让，每逢它有被削减或遮蔽之虞的时候。但今日这种谬见欺骗了众人，因为他们以为：每逢在相反的一边出现什么利益，便可以争论是否容许暂时偏离对神的真敬拜。正如我们在今日所见，那充满世界的假冒为善之人，如何有种种托词来掩饰自己的过犯，或与不虔之人一同敬拜偶像，或时而公然、时而婉转地否认真虔诚。「哦！能出什么事呢？」——这样的人会说——「一致有什么价值？我看得出，只要我稍稍掩饰一下，不暴露我的身份，就有明显的好处。坦率直言不但害我个人，也害了我周围所有的人！」倘若王身边没有人设法平息他的怒气，恶人就要放纵他们的情欲，并以更大的肆无忌惮把王推向极端的残暴。因此，最好还是有一些中间人警醒守望，看恶人是否在图谋什么。这样，他们即使不能公开地，也可暗中把危险从敬虔人的头上挪开。他们以为凭这类推理就能使神满意。仿佛沙得拉、米煞、亚伯尼歌就没有同样的借口；仿佛下面这样的念头不会浮现在他们心中——「看哪！我们手中握有些许权柄，可以帮助我们的弟兄；如今若那逼迫我们所信之教的仇敌取代了我们，他们要向弟兄们施行何等的野蛮、何等的残暴呢？因为他们必尽其所能，把我们的族类连同虔诚的记念一并倾覆抹除。我们暂时向王的暴政和强横的谕旨让步，岂不胜过把我们的职位空出来？那些狂暴之徒不久就要占据这些职位，把我们如今已被可怕欺压的可怜族类彻底毁灭。」我说，沙得拉、米煞、亚伯尼歌大可搜罗这一切托词与借口，来粉饰他们的背信，倘若他们为躲避危险而在那金像前屈膝的话；但他们并没有这样行。因此，正如我已说过的，唯有当神的敬拜被毫不迟疑地持守，唯有当我们确信没有任何事物重要到足以使我们合法正当地偏离祂的话语所要求、所索取的那种认信时，神才保全了祂完整的权利。

总而言之，那本当坚固敬虔人敬拜神之心的稳妥确据，在此正与某些人所采取的一切迂曲错谬的谋算相对立；他们为求活命，反倒丧失了生命本身，正如一位外邦诗人所言。因为生命除了服事神的荣耀之外，还有什么用处呢？我们却为了生命本身的缘故，丧失了生命的目的——就是说，一味渴望全然为这世界而活，反倒失去了活着的真正宗旨！于是，但以理在此便以神儿女所当有的纯全单一，来对抗一切假冒为善之人所捏造的托辞——他们意图以此为遮盖，掩藏自己的邪恶。他们说，我们不必挂虑，为什么不必呢？因为我们早已断定，神的荣耀比千百条性命、比千百种感官的享受更为重要。因此，这样的宏伟气度一旦兴盛，一切踌躇犹疑都必消散；那些因为真理作见证而被召去冒险的人，就再不必自扰其心；因为如我先前所说，他们的耳朵已向撒但一切的引诱关闭了。

当他们又加上一句——神大有能力足以保全我们；即或不然，我们也预备好赴死，他们便向我们指明那应当使我们的心思超越一切试炼之事，就是我们的性命在神眼中何等宝贵，因为他若喜悦，就能拯救我们。所以，既然我们在神里面有足够的保护，就不要以为还有什么保命的良法，胜过全然投靠他的荫庇，将一切忧虑都卸给他。至于后半句，我们必须留意：纵然主愿意藉着我们的死来彰显他自己的荣耀，我们也当把这献上为合宜的祭；而且，除非我们的心思时常预备好献上这祭，真诚的敬虔便未曾在我们心中兴旺。以上是我今日愿简略提说的，若神许可，明日我要详加阐明。

祷告

全能的神，我们既看见不敬虔的人被自己污秽的情欲以如此猛烈之势卷去， 又看见他们如此被骄傲所膨胀，求你使我们学会真正的谦卑， 如此顺服于你，以致我们常常倚靠你的 话语，常常留心你的教训。当我们已经晓得 何种敬拜蒙你喜悦，愿我们坚定持守直到 末了，绝不因任何威吓、危险或强暴而被挪移， 离开自己的岗位，也不偏离所行的路；乃是藉着 恒久顺从你的话语，显出我们的殷勤与 顺服，直到你承认我们为你的儿子，并使我们 得以聚集于你为你儿子基督的一切 肢体所预备的那永远的基业。——阿们。

第十五讲

我们昨天说过，沙得拉、米煞、亚伯尼歌的坚贞乃建基于这两个理由：其一，他们确信神是他们生命的守护者，若于他们有益，必以自己的大能救他们脱离眼前的死亡；其二，他们既已定意，若神愿意人如此献上祭物，他们就要勇敢无惧地赴死。但以理所记这三人的事，与我们众人都有关系。故此我们可以从中得出这普遍的教训：当我们为真理的缘故面临危险时，就当学习将自己的生命交在神的手中，然后勇敢无惧地舍身赴死。论到第一点，经验教导我们，有极多的人离弃神、离弃信仰的宣认，正因为他们不相信神有能力拯救他们。论到我们众人，都可以真实地说：神看顾我们，因为我们的生命乃在他的手中、在他的旨意之下；然而百人之中难有一人将这真理深深确实地铭刻于心，因为人人都用自己的方法保全性命，仿佛神里面毫无能力可言。因此，凡学会将自己的性命交托神看顾，并深信在他的保护之下必然安稳的人，就是在神的话语上有所长进的人。因为若他已长进到这地步，纵然身陷百般危难，他也绝不迟疑，随召随往。单单这一种确信就使他脱离一切惧怕战兢，因为神能救他的仆人脱离千般死亡，正如诗篇所说：「人能脱离死亡是在乎主耶和华。」（诗篇 68:20）因为死亡似乎吞灭万有；但神却从那漩涡中随己意抢救人出来。所以这确信理当在我们心中激发坚定不可动摇的恒忍，因为凡将自己生命与安危的全部挂虑如此交托给神的人，就必须彻底自觉、毫无疑惑地确知神必护卫良善的事业。这也正是沙得拉、米煞、亚伯尼歌这几句话所表达的：即便如此，我们所事奉的神。他们提出对神的敬拜，便是为自己所倚靠的根基作见证，表明他们并非鲁莽行事，乃是真神的敬拜者，为护卫敬虔而劳苦。因为这正是殉道者与作恶之人的分别，后者往往因图谋倾覆一切而不得不为自己的狂妄受刑。我们的确看见大多数人被自己的放纵所摆布。他们若偶然受刑，也不可算在神的殉道者之列；因为如奥古斯丁所言，成就殉道者的是他的缘由，而非他所受的刑罚。故此这几句话分量甚重，当这三人证实他们对神的敬拜时，他们乃是以此夸口：他们能忍受任何迫近的危险，并非出于鲁莽，乃单单因有对神确实的敬拜为支撑。现在我进到第二点。

即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神。我首先说过，我们当时常预备好承受各样争战，将生命交托他掌管，顺服他的旨意与手，安于他看守的保护之下。但对这属地、必朽之生命的贪恋，不当继续辖制我们，拦阻我们自由坦然地宣认真理。因为神的荣耀在我们看来，理当比百条性命更宝贵。故此，若不撇下对今生的一切贪恋，至少将神的荣耀置于其上，我们就不能作神的见证人。同时，我们必须注意，若无更美之生命的盼望吸引我们归向它，这事乃是不可能的。因为若永恒基业的应许未曾栽种在我们心中，我们就断不能从这世界被拉开。我们天然渴望存活，这情感除非被信心胜过，否则无法根除；正如保罗所说：「并非愿意脱下这个，乃是愿意穿上那个。」（哥林多后书 5:4）保罗承认，人在本性上不能被引动而甘愿离世，除非如我们所说，是藉着信心的能力。但当我们明白我们的基业在天上，而自己在地上不过是客旅时，我们就脱去了对今世生命那份过度的贪恋。

那么，有两点使神的儿女预备好殉道，并除去他们将性命献为祭物给神时的踌躇。第一，他们确信神是他们生命的保护者，若于他们有益，祂必定拯救他们；第二，他们活在世界之上，仰望天上永生的盼望，同时预备好舍弃这世界。这样的胸襟在他们的话中显而易见，他们说：王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。他们在此间接地指责王僭妄自大，妄想使宗教凭他一己的意志而存废。你立了这像，但你的权柄对我们毫无分量，因为我们知道你要我们敬拜的，不过是虚构之神的像。我们所敬拜的神已向我们启示了祂自己；我们知道祂是天地的创造者，是祂救赎我们的列祖出埃及，也是祂要藉着把我们赶入被掳之地来管教我们。因此，既然我们的信心有稳固的根基，我们便视你的众神与你的权势为无物。接着说：

但以理书 3:19-20

在这里，乍看之下，神似乎撇弃了祂的仆人，因为祂没有公然施行拯救。王吩咐把他们扔在火窑中，却不见从天上而来的任何帮助。这乃是他们信实的一个活生生且极其有力的凭据。然而，正如我们所看见的，他们已预备好忍受一切。这些勇敢的回答，并非单单出于他们信靠神必立时相助，乃是出于赴死的决心；既然更美的生命占据了他们的心思，他们就甘心舍弃今生。因此他们不因王这可怕的命令而惊惶，反倒继续持守本分，为敬拜神的缘故无畏地甘受死亡。当抉择只在于顺从赴死或背弃真神之间时，并没有第三条路向他们敞开。这个榜样教导我们，要在平安无事之时默想我们不朽的生命，好叫我们若蒙神喜悦，就不迟疑地为承认真信仰而舍命。因为当灾难临到我们时，我们何等胆怯，被惧怕与麻木所攫住；而当没有任何逼迫压制我们时，我们又为自己捏造出虚假的安稳。当我们得享安逸之时，就当专心默想将来的生命，好叫今世在我们眼中变为轻贱，并使我们在必要之时预备好为真理作见证而倾流自己的血。这段记载摆在我们面前，并非单单要引我们惊叹并称颂这三位圣徒的勇气，乃是要将他们的坚忍立为我们效法的榜样。

论到尼布甲尼撒王，但以理在此如在镜中一般，向我们显明列王在其命令遭违抗时的骄傲与狂妄。听见沙得拉、米煞、亚伯尼歌将自己的性命交托与神，就是铁石心肠也当因我们方才所述的回答而软化；然而当它听见他们不能因惧怕死亡而被引离其信实时，它的怒气反倒更增。在思想这般狂怒时，我们当思量撒但攫取并盘据人心的权势。因为他们里面毫无节制，即或他们显出某些伟大而卓越的美德之望——因为，正如我们所见的，尼布甲尼撒原是禀赋许多美德的；但因撒但搅扰他，我们在他身上所见的除了残忍与野蛮之外别无他物。同时，让我们记得我们的坚忍是何等蒙神喜悦，纵然它在世人面前未必立时结出任何果子。因为许多人纵情安逸，只因他们以为若毫无明显益处而以身赴死，未免过于鲁莽。他们便以此为借口，推诿自己不肯更勇敢地为神的荣耀争战，自以为徒劳无功，其死也必无果效。但我们且听基督如何宣告，就是：当我们为天上教义作见证而死时，这祭乃是神所喜悦的，纵然我们在其面前为神的名作见证的那世代乃是淫乱悖谬的，甚至因我们的坚忍而更加刚硬。（马太福音 5:11，马太福音 10:32，马可福音 8:38。）

这样的榜样正陈列在我们眼前，就是这三位圣徒；因为尼布甲尼撒虽因他们自由的认信而更加被激怒，然而那样的坦然却蒙神喜悦，他们也并不后悔，纵然他们未曾看见自己所盼望的坚忍之果。先知也叙述这一情节，为要显明王的狂怒，因为他吩咐人把窑烧热，比寻常更加七倍；随后，他从自己的臣仆中拣选最壮健的，捆绑这几位圣徒，扔在烈火的窑中。

但从结果看来，这事显然并非没有神暗中的推动；因为若非一切疑惑尽除，魔鬼有时便会使神迹蒙上可疑之名。所以，既然王吩咐把窑烧热七倍，又拣选最强壮的侍卫，命他们随他行事，神就借着拯救祂的仆人除去了一切疑惑；因为当撒但竭力要遮蔽光时，光反倒从黑暗中更明亮地显出来。神惯常如此挫败不敬虔的人；他们越是不敬虔地抵挡祂的荣耀，祂就越使自己的尊荣与真道显为昭著。照样，但以理在此如同绘画一般描写出：尼布甲尼撒王为要用这残酷的刑罚使一切犹太人心中惊惧，是何等无所不用其极。然而他一切的图谋所成就的，无非是使神向祂仆人所施的能力与恩典更加彰显。下面接着说：——

但以理书 3:21-23

但以理在此叙述神拯救祂仆人所行的神迹。其中有两部分：第一，这三位圣洁之人在火焰中行走却毫发无损；第二，那些将他们扔进窑中的臣仆反倒被火烧灭。先知殷勤地列举一切足以证明神大能的事。他说，因为王命紧急，即王在如此震怒中吩咐将窑烧热，以致火焰吞灭了那些执行他命令之人。因为在约伯记（约伯记 18:5）中，שביב，shebib，意为「火星」，或火焰的末端。先知的意思毫不隐晦，因为火焰的末端缭绕那些强壮的臣仆便将他们烧灭，而沙得拉、米煞、亚伯尼歌却在火与焰的燃料中行走。他们并不在火焰的末端；这仿佛先知在说——王的仆役被那烟气本身所灭，而火对神的仆人却丝毫无损。因此他说，这三个人都落在烈火的窑中。说他们落下，意即他们无法保全自己，也无从设法逃脱；因为他接着说，他们被捆绑。这在起初按常理便足以使他们窒息，随即被烧成灰烬；但他们却毫发无损，随后松了绑在窑中行走。由此我们看见神的大能何等显明，撒但的任何虚谎都不能将其遮蔽。其次，当那火焰的尖端，或火星，吞灭了那些仆役时，这事再一次被证明是出于神。同时，这段历史的结局便是这三位圣洁之人得蒙保全，其超乎他们所望之处令人惊异。

这个例子摆在我们面前，为要向我们表明：没有比使神作我们生命的守护者和保护者更为稳妥的了。然而我们不可因看见那些圣洁之人得蒙拯救，就期望自己必蒙保守脱离一切危险；因为我们固然当盼望脱离死亡，若这对我们有益的话，但我们也不当迟疑，若神如此喜悦，就当毫无惧怕地面对死亡。我们乃当从眼前这段记述中领会：倘若神愿意延长我们的性命，祂的保护便绰绰有余，因为我们知道我们的生命在祂看来是宝贵的；且全在祂的权能之中，或将我们从危险中夺出，或按祂的美意将我们接到更美的存在里去。我们在彼得的事上有这样的例子；因为他有一日被领出监牢，另一日却被处死。即便如此，神仍显明祂看顾祂仆人的性命，虽然彼得终究受死。何以如此？因为他已经跑尽了当跑的路。因此，神几时喜悦，几时就必施展祂的大能保守我们；若祂领我们走向死亡，我们必须确信：对我们而言，死是最好的，而再多享受今生反倒于我们有损。这便是我们可从这段记述中所领受之教训的要旨。接下来是：——

但以理书 3:24-25

在此，但以理叙述神的能力如何向这些外邦人显明——既向王，也向那些同谋要置这些圣徒于死地的臣宰显明。他说，王因那神迹而战兢；因为神常常迫使不敬虔的人承认他的能力，即使他们使自己麻木愚顽，硬着一切的知觉，仍不得不感受到神的能力，无论他们愿意与否。但以理指明尼布甲尼撒王身上正是如此。他说，王惊奇，急忙起来，对谋士说：我们捆起来扔在火里的不是三个人吗？当他们回答「王啊，是」时，尼布甲尼撒无疑是被神的推动和一种隐秘的感应所驱使，去向他的臣宰查问，好从他们口中榨出这一供认。因为尼布甲尼撒本可以轻易走近窑边，但神却愿意从他仇敌口中榨出这供认，好叫他们与王都承认：沙得拉、米煞、亚伯尼歌之得救，绝非出于任何属地的手段，乃是出于神奇妙非常的能力。我们在此可以留意，不敬虔的人如何成了神能力的见证人——并非出于甘心，乃是因为神把这问题放在王的口中，又不容他们逃避或偏离对真理的承认。然而尼布甲尼撒说，有四个人在火中游行，那第四个的相貌好像神子。无疑，神在此差遣了他的一位天使，以其同在扶持这些圣徒的心，免得他们灰心丧胆。看见火窑烧得如此炽热，又被扔进其中，这实在是可畏的景象。神藉着这样的安慰，愿意止息他们的忧惧，缓解他们的愁苦，就加派一位天使作他们的同伴。我们知道有多少天使曾被差往一人那里，正如我们在以利沙的事上所读到的（列王纪下 6:15）。并且有这普遍的准则——「因他要为你吩咐他的使者，在你行的一切道路上保护你」；又有「耶和华的使者在敬畏他的人四围安营」（诗篇 91:11，诗篇 34:7）。这固然首先应验在基督身上；但也延及全体，延及教会的每一肢体，因为神有他自己的天军随时听候差遣。我们又读到，天使也常被差往整个国家。神其实并不需要他的众天使，他使用他们的服事，乃是俯就我们的软弱。当我们不像所当有的那样高看他的能力时，他就插入他的天使来除去我们的疑惑，正如我们从前所说的。有一位天使被差往这三个人那里；尼布甲尼撒称他为神子，这并非因为他认为那是基督，乃是照着万民中通行的看法，就是天使乃神的众子，因为在他们身上有某种神性的光辉焕发；因此人普遍称天使为神的众子。照着这惯常的说法，尼布甲尼撒说，那第四个人好像神子。因为他不可能认出神的独生子来，既然如我们已经看见的，他被那么多败坏的谬误蒙蔽了眼目。若有人说这是出于某种神迷灵感，那就未免牵强而枯乏了。因此，这样简明的解释于我们已足够，因为尼布甲尼撒是照通常的说法讲话的，既有一位天使被差往那三个人那里——因为如我所说，当时习惯称天使为神的众子。圣经也这样说（诗篇 89:6 及别处），然而神从未容许真理在世上埋没到毫无一点纯正教义的种子存留，至少要留下向外邦人作见证的凭据，使他们更无可推诿——这一点我们将在下一讲中更详细论述。²⁷

祷告

全能的神啊，求你使我们既知我们的一生不过是片刻，不，不过是 虚空与烟云，就学会将一切忧虑卸给你，如此倚靠你， 以致毫不怀疑你必在于我们有益之时， 作我们的拯救者，救我们脱离一切迫近的危难。 求你也使我们学会轻看并藐视自己的性命， 尤其为着见证你的荣耀；愿我们预备好，

一旦你呼召我们离开这世界，就随时起行。愿永生的盼望 如此坚立在我们心中，使我们甘心撇下 这世界，一心向往那有福的永恒， 就是你藉着福音见证已为我们存留在天上的， 也是你的独生子藉着他的宝血 为我们所购得的。——阿们。

第十六讲

但以理书 3:26

这里描述了这位残暴骄傲之王心境的骤然转变。我们已经看见，他何等自负地向神的仆人索取敬拜；当他看见他们违抗他的命令时，又何等猛烈地向他们发怒。如今但以理指明，这般骄傲在何等短的时间内被制伏，这般残暴又何等迅速地被平息；但我们必须注意，这王的改变并未使他全然脱去他的性情与作风。因为当他被眼前这神迹所触动时，他将荣耀归给神，然而只是片刻之间；他仍旧没有归回智慧。这类的例证，我们再怎样殷勤留意也不为过，因为许多人只凭一件行为便论断他人的品格。然而最恶劣的藐视神的人，也能在短时间内向他屈服，且不仅是在人面前假装如此，乃是真心严肃地如此，因为神以他的大能强迫他们；但他们心中却仍然存留着骄傲与凶暴。那么，尼布甲尼撒王的归正正是这一类的。因为当他被神迹惊骇，再不能抵挡那全能者时，他仍是反复无常的，这我们随后就要看见。我们也可以注意，那些未被神的灵重生的不敬虔之人，往往被推动去敬拜神；但这只是暂时的，这样平稳的态度决不会持续他们的一生。然而当神更新属他自己的人时，他就担负起治理他们直到末了的责任；他激励他们恒忍到底，并用他的圣灵坚固他们。

我们在此必须注意，神的荣耀如何藉着这些被弃者暂时而消逝的归正得以彰显；因为无论他们愿意与否，他们总要暂时向神屈服，这样，他大能的伟大就被人承认了。所以，神使这一件对被弃者无益的事，转而归于他自己的荣耀，同时也更严厉地刑罚他们。因为尼布甲尼撒既一度承认以色列的神是至高独一的真神，随后又堕回他先前的迷信，他的行为就更加无可推诿了。所以他说：他就近烈火窑门，说：至高神的仆人沙得拉、米煞、亚伯尼歌，出来，上这里来。不久之前，他还要人敬拜他自己的像，要他自己的名被尊为天上地下独一的名，因为这是他所喜悦的。那时我们看见，他如何声称有权柄将神的宗教与敬拜服在他自己的意志与私欲之下；但如今，他仿佛成了一个新人，称沙得拉、米煞、亚伯尼歌为至高神的仆人！那么，还给他自己和一切迦勒底人留下什么地位呢？他们如今怎能再敬拜那些他们所捏造的虚假之神与偶像呢？然而神从这骄傲残暴的王口中榨出这些话来，正如犯人被酷刑所逼，说出他们原本不肯说的话。尼布甲尼撒就是这样承认神是以色列至高的神，仿佛是受了拷问，而非出于自愿，也非出于安定的心境。如我所说，他并不是在人面前假装；然而他的心思既不纯洁也不完全，因为它正在这暂时的激动中翻腾。还须补上一点——这推动力与其说是自愿的，不如说是被强迫的。

但以理随后叙述说——他的同伴就从火中出来了。他用这些话再一次证实了这神迹；因为神本可以熄灭窑中的火，但他却愿意让火在众人眼前继续燃烧，好使这拯救的大能更加显明。同时我们必须注意，这三个人在火窑中游行，直到王吩咐他们出来，因为神并没有发出任何命令。他们看见自己在窑中安然无恙；他们以神当前的恩惠为满足，然而在被王的声音召唤之前，他们并没有擅自离去。正如挪亚在方舟中，看见自己的安全已在那坟墓般的地方预备妥当，他却不敢有所举动，直到被吩咐出来。（创世记 8:16）照样，但以理也声明他的同伴并未从窑中出来，直到王吩咐他们。到那时他们才明白，他们从王所听见的乃是神所喜悦的；这并非因为王是先知或教师，乃是因为他们本是奉他的命令被扔进窑中的。同样，当他召他们回来时，他们就知道自己十字架的终点已经来到，于是他们便出死入生了。接下来是——

但以理书 3:27

但以理叙述那些总督如何与首领、巡抚和王的谋士聚集在一处。这聚集不过是人数的汇集罢了；若他们商议什么要事，也都彼此附和。这一点更证实了神迹的真确，因为倘若他们已经惊呆得魂不附体，神的大能又怎能陈明在瞎眼之人面前呢？他们虽然如此惊愕，却并未全然失了心智；但以理正是藉着说他们都聚集来暗示这一点。他说，在他们议论过此事之后，就来观看那出于神不可思议之能力的凭据。接着他列举了许多理由，清楚显明这三人蒙保全，绝非藉着别的方法，惟独出于神特殊的美意。他说，火无力伤他们的身体；其次，头发也没有烧焦；第三，衣裳也没有变色；末了，并没有火燎的气味透入他们本身或衣裳。他用「气味」一词，所表达的比单说「火并未穿透」更多。因为火按其本性必要吞灭焚烧凡投入其中之物；然而当连火的气味都未曾沾染任何东西时，这神迹就更加显著了。如今我们明白了先知的用意。总而言之，他显明这获释的恩惠绝非小事，既然沙得拉、米煞、亚伯尼歌从火窑中出来。此外，这些总督、巡抚和地方官都是神大能的见证人。他们的见证格外可贵，因为犹太人虽全都目睹神这恩典，他们自己却几乎不敢相信。但既然这些人明明白白、公然与真敬虔为敌，若他们能够，必定乐意将这神迹隐瞒起来。然而神违背他们的心意将他们牵引前来，强迫他们作目击的证人，如此他们就不得不承认那丝毫不容置疑之事。以下接着说——

但以理书 3:28

这确实不是寻常的认信；然而事情的结局却证明，尼布甲尼撒王是何等突然地被一时的冲动所推动，心中并没有敬畏神的活根。我再次重复这一点，为要表明悔改并不在于一两件行为，乃在于恒久坚忍，正如保罗所说——

「我们若是靠圣灵得生，就当靠圣灵行事。」 （加拉太书 5:25）

在此，他要求信徒当有恒心，藉此显明他们实在是从神的灵重生的。尼布甲尼撒称颂以色列的神，仿佛受了某种感动的激励，但他同时又把自己的偶像与真神混杂在一起，以致他里面毫无诚实可言。因此，当不敬虔的人感受到神的能力时，他们不敢再顽梗地与神作对，却想用虚假的悔改来平息神的怒气，而丝毫不肯脱去自己的本性。所以我们可以断定，尼布甲尼撒始终是老样子，虽然神从他口中逼出了这样的认信，——他说，沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神是应当称颂的！他为何不宁可称他为自己的神呢？倘若他真的把自己献给了以色列的神，并且弃绝了他从前的迷信，这话原是可以说得通的。但既然他并非如此行，他的认信便毫无价值；这并不是说他想藉所说的话博取人的好感或美誉，乃是他像一切假冒为善的人一样自欺。他宣称沙得拉、米煞、亚伯尼歌的神是应当称颂的；他若真有此感受，就必同时咒诅他自己的偶像，因为独一真神的荣耀若不将一切偶像归于虚无，便无从被高举。因为若神不是独一显赫的，他的赞美又怎能存在呢？若有别的神明与他对立，他的威严便早已被埋没在幽暗之中了。由此我们可以推知，尼布甲尼撒称颂以色列的神时，并未被真悔改所触动。他又加上说，差遣使者救护倚靠他的仆人。在此，但以理更清楚地表明尼布甲尼撒并未归正，也未曾接纳以色列的神，未曾以纯全完备的心志顺服敬拜他。何以如此？因为敬虔总是建立在对真神的认识之上，而这认识需要教导。尼布甲尼撒因着能力的彰显而知道以色列的神是威严的，因为摆在他眼前的景象，是他即使想要藐视也无法藐视的。他在此承认以色列的神大有能力，因为一个神迹教导了他；但正如我所提醒你们的，这对于稳固的敬虔仍不足够，除非再加上教导，并且教导要居首位。我固然承认，神迹使人预备好去相信；但若只有神迹发生，而没有从神的话语中加添对神的认识，信心便要消散——本处这个相当显著的例子正把这事摆在我们面前。我们称尼布甲尼撒的信心不过是一时的，因为当他的感官专注于神迹之时，他就以这景象为满足，并不追问以色列之神的属性，也不追问他律法的要旨。他并不关切中保的事；因此他忽略了敬虔中最要紧的一点，只轻率地抓住了其中的一部分。我们在许多属世之人身上清楚看见这情形，因为神常常使他们卑微，为要引他们谦卑地投奔于他以求安全；但与此同时，他们仍旧被自己的感官所困惑；他们既不否弃自己的迷信，也不顾念对神的真敬拜。要证明我们对神的顺服，我们必须持守这一原则——凡不出于信心的，都不能蒙他喜悦（罗马书 14:23）。但信心不能藉任何神迹或对神能力的任何感知而得着；它还需要教导。神迹只能用来预备人走向敬虔，或坚固人的敬虔；它们自身不能领人去敬拜真神。一位属世的君王竟说使者是神所差遣的，这确实令人惊奇。

从异教的著作中可以充分看出，人们对天使总是有些认识的。这可说是一种先在的预感与先入的信念，因为万民都确信有天使存在，所以他们对天使多少有些概念，尽管只是片面的。因为不久前但以理说过，巴比伦王称炉中第四个显现的形状为「神子」，那时，正如我所解释的，尼布甲尼撒就流露出对天使的某种信念。如今他更明确地说，神差遣使者。既然天使是为帮助选民和信徒的，我在此只略略论及这题目，因为我惯常不在常见的经文上多作停留。就本段而言，只需指出：那些既未从神自己、也未从整体敬虔中学到什么的不敬虔之人，竟也被灌输了这些原则，因为神惯常使用天使的帮助来保守他的子民。为此缘故，尼布甲尼撒如今说：神差遣使者来救护他的仆人。他接着又加上，倚靠他的；这一点值得注意，因为这是作为理由添上的，说明这三个人何以蒙如此奇妙的保守，乃是因他们把一切盼望都安放在神身上。虽然尼布甲尼撒在信心的教义上极像一块木头或石头，然而神却愿意藉着这块石头和木头来教导我们，使我们羞愧，责备我们的不信，因为我们不能使自己的生命顺服他的旨意，也不能在必要时勇敢地面对一切危险。因为我们若确信神是我们生命的守护者，那么无论是威吓、是恐惧、还是死亡本身，都断不该拦阻我们坚守本分。但不信靠乃是懒惰的根源；凡我们偏离正路之处，我们就因退后而夺去神的尊荣，同时某种信心的缺乏也就暴露无遗、显而易见。因此让我们学习：我们若愿自己的生命受神手的保护，就当把自己全然交托给他，因为我们信靠他时，他必永不叫我们失望。我们看见沙得拉、米煞、亚伯尼歌对结局是何等不确定；但他们的疑虑并未削减他们的盼望与信靠。他们置身于这样的抉择之中——或者神要把我们从火炉中救出来，或者，我们若必须死，他要保守我们进入更美的境地，将我们收纳到他的国里。虽然他们不敢自信神必眷顾他们，他们却仍把自己的性命安放在神的手中和看顾之下。因此尼布甲尼撒称赞他们乃是理所当然的，他说，——他们信靠他们的神，随后又说，他们违背王命，就是把王命化为乌有、废弃了它，因为他们被赋予了更大的能力。因为凡安息于神的人，都容易轻看全人类，并轻看世上一切崇高华美之物。这一段的上下文次序值得留意，因为信心当作根基，然后才加上刚毅与恒心，正是沙得拉、米煞、亚伯尼歌所具备的；因为凡安息于神的人，永不能被挪移离开本分的履行；无论遇见多少拦阻，他都必乘着信靠的翅膀被高高托起。凡知道神在他一边的人，必超乎全世界之上，既不惊羡君王的权杖与冠冕，也不惧怕他们的权势，反倒胜过地上一切敌挡他的威严，并且永不偏离这条道路。

接着他又补充说：他们不肯事奉敬拜别神，只将自己的身体舍去。王在这三个人身上不得不称赞的，正是今日许多自夸为基督徒的人所极力逃避的。因为他们幻想自己的信心可以埋藏在心里，却不结出任何认信的果子。毫无疑问，神愿意藉着他的先知记载这些事，为要揭露那些人可憎的诡诈——他们既想剥夺神应得的尊荣，同时又想躲避他的眼目，免得他察觉他们的侮慢。这等人本不配用神的话去说服，然而在此，尼布甲尼撒被立为他们的师傅、监察者与审判官。我们必须留意这一点：尼布甲尼撒称赞这三个人，因为他们除了自己的神以外，不肯敬拜别神。那么，他自己为何仍杂糅众多的神明呢？因为他并未离弃自己的谬误，全然归向以色列的神，也未纯正地接受他的敬拜。那么，他为何称赞别人身上他自己并不效法的事呢？然而这实在太常见了；我们看见德行受人称颂，却冻死在寒风中，正如此处一样，因为许多人只肯以嘴唇尊敬它。（尤维纳利斯，《讽刺诗》第一卷）虽然尼布甲尼撒在此似乎说得郑重其事，他却没有省察自己；但他已除去一切推诿的借口，因为他既亲口断言除此以外不当敬拜别神，日后便不能再以无知和错谬为托辞。因此，他可使今日那些愿意被称为基督徒的人蒙羞，除非他们远远离弃一切迷信，将自己完全献给神，并纯诚地持守他的敬拜。那么我们要记得，尼布甲尼撒王并非单单称赞这三个人的坚贞，因为他并不承认任何别神，他确实承认以色列的神是真神。由此可见，其余一切神明都是虚构的，全然虚妄。但他所说的却毫无功效，因为神并未藉此触动他的心，不像他在重生选民时通常所作的那样。接下来是——

但以理书 3:29

此处尼布甲尼撒是被进一步催逼向前——我们必须用这个说法——因为他并非出于心里接受独一真神的敬拜，也未与自己的谬误彻底诀别。因此，当他颁布这道谕旨时，仿佛是神在猛力推他向前。这谕旨本身是敬虔而可嘉的；但正如我们已说过的，尼布甲尼撒乃是被一种盲目而躁动的冲动所驱使，因为敬虔在他心中并无根基。他虽始终注目于这神迹，他的信心却只是一时的，他对神的敬畏也只是局部的。那么，为何尼布甲尼撒如今显为神之荣耀的护卫者呢？因为他被这神迹所惊吓，因而仅仅出于冲动而行动，他不能单单被对神的敬畏所稳固约束。总之，他所表达的这份热望，不过是转瞬即逝的一阵激动。留意这一点是有益的，因为我们看见许多人被急躁的热心与怒气所驱使去维护神的荣耀；但他们缺乏分寸与判断，以致不配得任何称赞。还有许多人偏离得更远——正如我们在教皇制中所见——那时君王与侯伯的许多谕令满天飞；若有人问他们为何如此激烈，甚至不惜人血，他们固然搬出为神发热心的名义，但那不过是狂乱，毫无真知识的火花。因此我们必须持守：除非对神的真知识发出光来，否则不可就宗教与敬拜神之事制定任何法令，也不可颁布任何谕旨。尼布甲尼撒颁此谕旨固然有其理由，但正如我已说过的，他的举动另有特殊的动机。诚然，如今也有人愿被人视为基督教君王，却只是被虚伪的热心所点燃，于是像残暴的野兽一般倾流无辜人的血。为何如此？因为他们不分辨真神与偶像。但这一点我明日要更详细地讨论，故此对将来适当时机要详论的内容，此处只顺带提及。

所以，无论何方、何国、何族的人，谤讟他们神的。尼布甲尼撒再次高举以色列的神；然而他是怎样认识神的威严的呢？只藉着这一个能力的证据；因为他忽略了那最要紧的一点——即从律法和先知书中确知神的性情，并他旨意的能力。这样，我们一面看见神的荣耀在此如何被宣认，另一面却看见敬拜神与真敬虔中最主要的一点如何被忽视、被略过。他又加上了不轻的刑罚——那人必被凌迟，其次，他的房屋必成粪堆，因为他说了亵慢以色列神的话。由此我们得知，当神的敬拜藉严厉的刑罚得着保护时，这种严厉并非全然可加谴责的；不过在每一个案件中，都当作出正确的判断。但这一点我也留到明天再讲。如今又加上说，因为没有别神能这样施行拯救；这就证实了我先前所提到的，就是尼布甲尼撒王在他的诏令中既不顾念律法，也不顾念敬虔所要求的其余各项；他仅仅是被那奇事所推动、所感发，以致他不能容忍、也不愿有人说任何辱骂以色列神的话。因此这诏令在这一点上是当受责备的，因为他并未查究神的性情如何，以便为发布此令得着充分的理据。最后又加上说——

但以理书 3:30

这看似无关紧要，然而它并非徒然添上的。我们当明白，这神迹藉此在全省全境得了印证，因为迦勒底众人都知道那三人曾被扔进火窑，此后又参与治国之权，恢复了先前的尊荣。因着这事，神的大能便不能不为人所知。这就好像神差遣了三位使者走遍全境，到处宣告他们如何因神特殊的干预而奇妙地从死里得救。由此也可看出，当时迦勒底所敬拜的一切神明何等无用，尼布甲尼撒所立那尊大神像何等被藐视，而真神在从死亡中夺回他仆人这事上，如何显明了他的信实不渝。

祷告

全能的神啊，求你使我们，既蒙你以律法与福音的教义教导，且你每日俯就我们，亲切地将你的旨意向我们显明，就得以坚立不移，真正顺服这教训——你完全的公义正在其中显明；愿我们永不被挪移，离弃对你的敬拜。 愿我们有所预备，无论遭遇何事，宁可死一百次，也不偏离真敬虔的宣认，因我们知道我们的拯救正存留在其中。 又愿我们如此荣耀你的名，以致得以有分于那藉着你独生子的宝血为我们所获得的荣耀。—— 阿们。

第四章