使徒行传 11:1-18

1. 使徒们。 路加在此宣告说：一户人家归信的消息便已在众弟兄中四处传扬开来，这是因希奇而起的；因为犹太人把外邦人归入他们这件事看作怪异之事，仿佛听见有人是从石头造出来的一般。再者，他们对本族那种过度的偏爱，妨碍他们承认神的作为。因为我们看见，正是这种野心与骄傲搅扰了教会；因为那削减他们尊荣的平等地位，是他们所不能容忍的。因此他们极力争辩，要把外邦人的颈项压在律法的轭下。但既然众先知早已多次预言：弥赛亚降临之后，教会要从万民中招聚而成；又既然基督已吩咐使徒们要将福音传遍普天下，那么少数人的归信怎能使一些人惊讶如见奇事，又使另一些人惧怕如见怪物呢？我的回答是：凡论到外邦人蒙召之事的预言，他们都理解为外邦人必须服在摩西律法之下，才能在教会中有一席之地。但蒙召的方式——他们如今才看见其开端——不仅是未曾听闻的，反倒似乎与情理全然相反。因为他们妄想：外邦人既不可能与亚伯拉罕的子孙混合，与他们同为一体（除非废去那些礼仪），那么神之约就必受极大损害；不然，律法若不是为作那中间的隔断墙、标明这分别，又有何用处呢？其次，他们一生都熟悉这种分别，因此此事突如其来的新奇之处便如此刺痛他们，以致他们把一切本应使他们心安的道理都忘了。最后，他们也不能立时明白这奥秘，正如保罗所教导的，这奥秘自创世以来连天使也不知晓。

2. 他们与他争辩。顽固往往伴随错谬。这一过错带有过于粗鄙的无知,因他们没有安然将外邦人接到怀中,与他们一同被同一位信心之灵联合。他们不仅退缩,反倒与彼得激烈争辩,责备他的作为——那本是大可称许的事。他们听见外邦人领受了神的道,那么有什么拦阻他们去接纳这些人,使众人能在独一神的治理之下彼此联合呢?¹ 因为还有什么更圣洁的联结,胜过众人同心合意地与神相连相合呢?

那些以神的弥赛亚为他们头的人，岂不应当一同长成一个身体么？只是因为他们见律法的外在形式被打破，便以为天地都要崩塌了。²

请注意，虽然路加在前面说使徒和弟兄们听见了这风声，但他并未提及任何反对意见；而他现在却引入了一群似乎是新的人，他们与彼得争辩。他说，弟兄们听见了，然后就没有下文了；接着说，当彼得上到耶路撒冷，那些奉割礼的就与他争辩，这些人无疑与前面那些人不同；再者，peritomhv（奉割礼的）这词并非泛指犹太人，而是指那些过分执着于遵守律法仪文的人。因为那时在耶路撒冷的基督羊群中，除了受过割礼的之外，别无他人。那么，他能把这些人与谁区分开来呢？最后，认为使徒和那些温和的信徒会发起这场争辩，似乎不合情理。因为他们即便心存不满，也大可私下与彼得交谈，要求他对所行之事作些说明。基于这些理由，我倾向于认为，所谓”奉割礼的”，乃是指那些把割礼看得如此之重，以致不容任何人在神的国里有份，除非他承担起遵守律法的本分，并藉这圣礼被接纳进入教会，脱去污秽之人。

3. 向那些未受割礼的人。 这事并非神的律法所禁止，而是从列祖传下来的遗传。然而，彼得并不抗议说他们在这事上待他过于苛刻³，也不申辩自己并不受人为律法的约束。他略去了所有这类辩护，只回答说：是他们先来找他的，他们仿佛是借着神的手被交在他面前的。我们在此看见彼得罕有的谦逊：他本可仗着自己理直气壮，正当地藐视那些无知之徒——那些不公正地搅扰他的人——但他却如弟兄相待，温和地为自己辩明。他无辜被控告，竟是因着忠心顺服神，这试炼非同小可。但他既知道这律例是给全教会的，即每个人都当随时预备好为自己的教义与生活交账，又记得自己也是群羊中的一员，便不仅甘心受治理，更心甘情愿地服于教会的判断之下。诚然，教义若出于神，便超乎人判断的机遇与定夺之上；但因主既要先知讲道受到审断，他的仆人们就不可拒绝这条件——即要证明自己确如人所当看为的那样。至于教义与行为的辩护应当延伸到何种地步，我们随后便会看见。

对此我们必须知道，当彼得的行为受到责备时，他甘心情愿为自己辩护。⁴ 倘若罗马教皇真是彼得的继承人，他为何不受同一律法的约束呢？纵使我们承认这种顺服是出于自愿，那继承人为何不效法摆在他面前如此谦卑的榜样呢？尽管在此我们无需多费唇舌；⁵ 因为若教皇们在其亵渎神圣的教令中所吐出之言为真，那么彼得就是奸诈地出卖并放弃了他们座位[圣座]的特权，从而背叛了罗马圣座。因为他们既已立教皇为普世全地的审判者，断言他不受任何人的审判；既已将他高举于云霄之上，使他得以免于交账，以致他的意志与喜好便足以充作理由[充作律法]，他们便随即让他作使徒圣座[圣座]的护卫者，强硬地捍卫其一切特权。那么，倘若彼得如此怯懦地[轻易地]退让，丧失了神所赐给他的权利，他岂不要被定为何等怠惰之罪？他为何至少不申明自己不受律法约束、超脱于平民之列？然而他全无此等开场白，反倒毫不迟延地进入正题。让我们记住：既然这偶像僭据如此放纵无羁的暴政，已将自己从主教之列中涂抹除名，那么我们便没有任何理由不能稳妥地藐视他。

彼得就开口。 由于这段叙述与紧接前一章所记完全一致，且几乎是以同样的言辞重复出现，所以如需任何解释，请读者查阅彼处。彼得的目的及其讲论的全部要旨，将由结论中显明。然而,在进入结论之前，我们必须简略指出：他将福音的宣讲视为救恩的根源。他说，你要听的话语，乃是你可以借此得救的， 这并非因为救恩包含在人的话语之中，而是因为神在那里将祂的儿子赐给我们得永生，也借着信使我们得享祂。这实在是神奇妙的良善：祂使本身一无所有、唯有死亡之质的人成为生命的执事——这些人不仅自己受制于死，且对他人也是致死的。然而，世人污秽的忘恩负义正在这一点上暴露无遗：他们厌弃所赐给他们的真实可靠的救恩，将摆在脚前的救恩弃绝，反倒虚构出种种虚妄的救法；他们宁愿在追寻这些虚妄之物时饥饿张口，⁶ 也不愿被那迎面而来、近在眼前的神的恩典所充满。

16. 我想起主的话。 我们在第一章已经充分说明，基督说那句话时，并非将两种洗礼作比较；而是要宣告祂自己与约翰之间有何分别（使徒行传 1:5）。因为正如我们将记号与其[^ιτσ 真理区分开，照样也当将仆役与本源者区分开，免得必死的世人僭取⁷那唯独属于神的事。人手中所持的不过是记号；唯有基督才浇灌人、使人重生。因为人在寻求神的恩典时，心思指向何处至关紧要，因为离了基督，他们连一滴也得不着。所以，基督与教会一切仆役之间有此一普遍的分别：他们施行水的外在记号，而祂则借着祂圣灵的能力成就并实施记号所表征的功效。读者在此处当再次被提醒此事，因为许多人妄自推论说，约翰的洗与我们的洗并非同一，似乎基督既将圣灵归于自己，便只把水留给了约翰。

但若有人凭此见证就把洗礼当作冷冰冰的仪式，丝毫没有圣灵的恩典，他便大大被欺哄了。因为圣经论到圣礼时，惯于有两种说法。因基督在他的应许上并非不信实，他不容自己所设立的归于虚空；当圣经把洗净与重生的能力归给洗礼时，乃是把这一切都归与基督，单单教导他借着圣灵、藉人之手与有形之记号所作的工。基督既如此与执事相联，圣灵的功效既如此与记号相联，所归给圣礼的，便正是其所当得的（提多书 3:5）；然而这种联合不可如此混淆，以致人的心思仍系于必朽、脆弱、与自身相类之物，以及世界的小学，反倒当从这些之中被引离出来，学习单单从基督手中寻求救恩，单单仰望他圣灵的大能；因为人若稍微从圣灵转向记号，便已偏离信心的标的；谁若取走基督哪怕一寸的荣耀来装饰人，便是亵渎圣物之人。我们也当记得，基督在”圣灵”一词之下所包括的，不仅是说方言之恩赐及类似之事，乃是我们更新之全部恩典；但因这些恩赐乃是基督权能极佳的明证，故此句也可适切地应用于其上。我要把这点说得更明白：基督既将圣灵那些有形的恩典赐给使徒，他便清楚宣告圣灵在他手中；如此他便见证自己乃是洁净、公义与全部重生的独一作者。彼得便如此应用此理：既然基督已先行，带着洗礼的功效，那么相称的便是这附加之物随后而来，⁸ 也就是水的外在记号。

17. 我是谁？ 现在我们看见彼得作此叙述的目的何在；就是要宣告神乃是这整件事的作者与治理者；因此，问题的关键在于[转而归于]神的权柄，即神的话语是否比人的谋算更有分量。⁹ 彼得肯定地说，他所行的无非是按正理与次序所行之事，因为他顺服了神；他表明自己传讲福音教义，既非偏离，也非鲁莽，乃是在基督赐下圣灵恩典的地方传讲。每当人要求我们交账时，我们的教义与行为的核准都必须以此为准绳；因为凡是立足于神命令之上的人，便有充足的辩护。若人不满意，他便无须再顾念他们的评断。¹⁰ 由此我们可以推知，神话语的忠心仆人在交代自己的教义时，能够如此为之，丝毫不损其权威与确据；就是要表明所传的教义是从神领受的：但若他们所面对的乃是不公义之人，这些人不肯因敬畏神而屈服，那我们就任凭他们顽梗到底，将申诉留待主的日子。

我们也必须注意，我们不仅以争战的方式抗拒神，也以拖延的方式抗拒神——若我们不去做自己的呼召所要求的、与之相称的事。因为彼得说，他不能拒绝给外邦人施洗、不能拒绝与他们的弟兄相交，否则他就是 与神为敌。但他本不该尝试任何明显违背神恩典的事。这话确实不错；然而，凡不接纳神所呈献之人、关闭神所开之门的，就在他力所能及的范围内拦阻了神的工作。正如我们今日所说，那些反对给婴孩施洗的人是在与神争战；因为他们极其残忍地把神已收纳入教会的人排除于教会之外，又剥夺那些神乐意称为祂儿女之人所当领受的外在标记。与此类似的还有另一种抗拒：许多伪善之徒，身为官长，本当按其职分协助基督的殉道者，却千方百计要堵住他们的口、夺去他们的自由。因为他们恨恶真理，所以巴不得真理被压制。

18. 他们听见这话，就不言语了。这个结局表明，那些与彼得辩论的人并非出于恶意；因为这是敬虔的明证：他们一旦充分明白了神的旨意，便立即停止争辩。从这个例子我们可以学到，那些因冒失的热心而被冒犯、错误地责备某事的人，不可被轻视；只是他们因谬误而困扰的良心，必须借着神的话语得着平息，他们的受教之心也至少要在这一点上受到察验。至于我们，也照样从中学到我们的判断当依靠什么，就是单单依靠神那简明的命令。因为这是当归给祂的尊荣：祂的旨意于我们乃是真理与公义的确定且首要的准则。每当我们必须知道某事的缘由时，主并不向我们隐藏；但为要使我们的信心习于公义的顺服，祂有时只是简单明白地告诉我们：这事或那事是祂所喜悦的。凡是擅自纵容自己进一步追问、并以好奇为乐的人，无非是以魔鬼般的胆大将自己头朝下抛下罢了。路加不仅宣告这些人保持了沉默，更说他们将荣耀归与了神。有些人因着羞耻而被迫缄默，心里却仍然怀着不敢出口的东西。那不过是假冒的谦逊，而非真正的受教。但这些人却如此彻底地降服于神，以至于他们不惧怕也不羞愧立刻收回前言，[即刻撤回。]

那么神就把. 路加在这些话中简要宣告了福音的内容及其旨归，即：神借着他的灵更新世人，使他们与自己和好。此处仅明言悔改一词，但当他加上得生命时，显然这与信心并不分离。所以，凡愿在福音上正当受益的人，就当脱去旧人，思想生命的新样（以弗所书 4:22）；既如此行，就当确知他并非徒然蒙召悔改，乃是有救恩在基督里为他预备。如此便会成就这样的结果：得救的盼望与确据，全然安息于神白白的怜悯之上；而罪得赦免，却也不致成为懒散安逸的缘由。这一句”赐悔改“，可以从两方面解释：或谓神把福音传给外邦人时，就给了他们悔改的地步；或谓神借他的灵给他们行了割礼，正如摩西所说的（申命记 30:6），并照以西结所言（以西结书 11:19），将石心换为肉心。因为塑造人、使人重生，使他们成为新造的人，这本是神独有的工作；后一种解释更为贴切，不致过分牵强，也更合乎圣经的[πηρασεολογψ（用语）。

使徒行传 11:19-24

19. 那些分散的人。路加现在回到先前的叙述（以及接续其上的事）。因为他之前曾说，司提反被杀之后，恶人的残暴愈发加增；许多人因惧怕而四处逃散，以致众使徒几乎独自留在耶路撒冷。当教会如此被撕裂，恐惧使逃亡者闭口不言，或因外邦人轻视他们¹¹而缄默之时，他在此宣告：竟有无人能盼望的结果随之而来；因为正如种子撒下乃是为了结出果实，照样，藉着他们的逃亡与分散，福音便被传扬到遥远的列国中去——这福音先前被关锁在一座城的城墙之内，犹如收藏在仓房里¹²。照样，基督的名也越过山岭与海洋，流传到了世界的最远之处;并且藉此,正如以赛亚的预言所说,那灭绝之事乃在公义中显为丰盛¹³。倘若没有许多敬虔之人被赶出耶路撒冷,居比路便听不见,腓尼基便听不见关于基督的事;甚至更远的意大利和西班牙也无从得闻。但主使事情如此成就:从许多被撕裂的肢体中,反兴起了更多的身体。因为罗马和部丢利的教会是如何聚集起来的呢?岂不正是因为少数被放逐的人,和那些逃亡的人¹⁴,将福音带到了那里吗?神在那时以奇妙的方式使撒但的图谋归于徒然,照样,我们也不必怀疑:就是今日,祂仍要藉着十字架与逼迫为自己赢得凯旋,使教会虽被分散,反倒更加合一地建立起来。腓尼基与叙利亚相连,靠近加利利。安提阿是叙利亚最著名的城市,在那一面与基利家相接。

未曾向人讲论。或许他们之所以缄默不言，不仅是因着惧怕逼迫而不敢向外邦人宣讲，更是因那愚昧的宗教观念，以为儿女的饼不可丢给狗吃（马可福音 16:15）；然而基督在复活之后，已经吩咐要将福音传遍普天下。

20. 路加最后宣告，他们中间有些人将这宝贝甚至带到了外邦人那里。路加称这些希腊人不是 Ellhnev（希利尼人），而是 Ellhnistai（说希腊话的犹太人）。因此，有人说那些人是犹太人出身，却居住在希腊；这一点我不赞同。因为他稍前提到的犹太人中，有一部分是从居比路来的，他们必然要算在那一类中，因为犹太人把居比路看作希腊的一部分。但路加将他们与后来所称的 Ellhnistav 区别开来。再者，既然他先前说道，起初这道只传给犹太人——他所指的是那些被逐出本国、住在居比路和腓尼基的犹太人——他似乎是要更正这一限定，所以说他们中间有些人也教导希腊人。这种对比的语气使我把这词解作外邦人。因为路加的意思是，少数人更放胆地传讲福音，¹⁵ 因为外邦人蒙召的事对他们来说并非未知。然而众人那种坚定的态度，实在配得不小的称赞；因为他们仿佛刚从死亡之中被救出来，却仍不惧怕冒着危险向神尽他们的本分。由此我们可以推知，基督徒在何种意义上、可以躲避逼迫到何种地步；就是要把 ¹⁶ 余下的生命用来广传神的荣耀。倘若有人质问：这些新近到来的客旅，本是众犹太人都可能怀疑、也因被逐出耶路撒冷而被他们所恨的人，何以竟如此放胆？我回答说，这是出于神奇妙的感动，他们是按所遇见的机会立时商定的。因为这样的决断绝非出于血肉。

21. 主的手与他们同在。 路加藉着事工的果效证明：塞浦路斯和古利奈的弟兄们将福音也传给外邦人，并非轻率冒昧之举，因他们的劳苦结出了丰硕的果子。若非神命定并悦纳此事，绝不会有如此的增长。故此可知，神乐意呼召外邦人。”手”，众所周知，乃是指能力与权能。所以路加的意思是：神藉着他当下的帮助见证，外邦人是按他的引导与犹太人一同被召，得以同享基督的恩典。神这样的赐福，对坚固众人的心大有助益。这段经文也教导我们：神的仆人在教导上无论何等劳苦，若神不从天上赐福他们的工作，一切都将归于徒然。因为正如保罗所教导的，我们可以栽种、浇灌，惟有神叫他生长（哥林多前书 3 章）；人心都在他手中，他可以随己意使之转动塑造。所以，每当我们论及信心时，当常常记住这句话：神藉着他的仆人作工，又藉着他的手——就是圣灵隐秘的感动——使他们的教训发生功效。因此，仆人切不可凭着自己的聪明与勤奋擅自妄行，乃要将自己的劳苦交托给主，因为一切的果效全在乎他的恩典；当教训发生功效时，凡信的人当为自己的信归荣耀与神。此外，我们必须留意路加所说的”许多人因信归向了神”，因他极好地表达了信的力量与本质：信不是怠惰冷淡的¹⁷，乃是将原本悖逆神的人重新带回他的治理之下，并将他们与他的义紧紧相系。

22. 这风声。这报告若是在彼得为自己分诉之前传来，那些善良之人就要受到许多人的责备了，尽管神已用祂圣灵的恩典印证了他们的事奉；但如今这种迷信已从他们心中除净，因为神已藉明显的记号宣告:没有一国当被视为俗污。所以他们不再争辩，也不再以为有人敢向外邦人传讲基督是一件鲁莽之举；反而藉差遣援助，证明他们认可所行之事。

此外，这正是他们差派巴拿巴的缘故。当时使徒们肩负着基督国度的全部重担；因此，他们的职责便是在各处建立并整顿教会，使分散各地的信徒都持守在纯正合一的信仰中，凡有信徒聚集之处便设立传道人与牧者。撒但的狡诈诡计是众所周知的。他一看见福音之门敞开，便千方百计地败坏那原本纯洁、清正的道；正因如此，基督的教训甫一传开，各样异端便接踵而起。所以，一间教会所领受的恩赐越大，就越当谨慎防备，免得撒但在那些无知、尚未在真信仰中立稳根基的人中间混杂或搅扰任何事；因为禾苗在嫩芽阶段最容易被败坏，乃是世上最容易不过之事。总而言之，巴拿巴被差去，是要带领他们在信仰要道上更进一步，把诸事安置得井然有序，使这已经动工的建造成形，以致教会得以处于合乎正道的状态中。

23. 当他看见神的恩典。 路加用这些话首先教导我们，他们所领受的福音是真实的；其次，巴拿巴所追求的不是别的，乃是基督的荣耀。因为，当他说他看见神的恩典，并且劝勉他们继续前行时，由此我们可以推断他们受过良好的教导。而那喜乐乃是真诚敬虔的明证。野心总是充满嫉妒与恶意；因此我们看见许多人借着指责他人来博取赞誉，因为他们更渴慕自己的荣耀过于基督的荣耀。但基督忠心的仆人当如巴拿巴一样，无论神借着何人使他的名为人所知，看见福音兴旺时都当欢喜快乐。诚然，那些彼此扶持、并承认其中一切果效皆出于神之工作的人，绝不会彼此嫉妒，也不会寻找机会彼此挑剔，反倒会同心合意地颂赞神的大能。

此外，值得注意的是，路加把安提阿信徒的信心以及那里一切配得称赞的事，都归功于神的恩典。他本可以一一列举出那些能为人增添荣誉的美德，却用恩典一词概括了那教会中一切的卓越。最后，我们要留意巴拿巴的劝勉。我们前面已经说过，巴拿巴赞同他们所领受的前面的教义；但为免教义衰落，最为必要的就是借着不断的劝勉，将其深深地铭刻在信徒心中。因为我们既然要不断地与那么多、那么强大的仇敌争战，而我们的心思又是何等地易于滑跌，若不是各人殷勤武装自己，信仰转眼之间就要消亡——无数人因背道而表明了这一点的真实。至于他所提出的这种持守的方式，即”立定心志，恒久靠主”，我们由此得知：信心唯有在心中扎根之时，方算是深深扎根。因此，那些自称有信心的人中，能坚守到底者十中难得有一，也就不足为奇，因为很少有人真正明白心志与立志究竟意味着什么。

24. 因为他原是个好人。巴拿巴在此得到圣灵的称许；然而我们必须知道，这称许与其说是为他自己，不如说是为我们。因为凡嫉妒别人劳苦的人，凡看见别人事工有美好果效便心生愁烦的人，都因此被定为不敬虔与心怀恶毒之罪。

我们也当注意描述中所用的修饰语：一个善人，被圣灵充满，又有信心。因为路加在说他是一个正直善良的人之后，便指明这种善的源头是什么；那就是，他舍弃了肉体的情欲，以圣灵为引导，全心拥抱敬虔。但为何路加要将信心与圣灵分开来讲，明明信心乃是圣灵的恩赐？我的回答是：此处提及信心并非作为一种另外的东西分别列出，而是作为一个主要的标记被陈明出来，借此可以看出巴拿巴是被圣灵充满的。

又有许多人归服了主。虽然敬虔之人的数目已经众多，但路加却说，因着巴拿巴的到来，他们的数目又有增加。教会的建造正是如此向前推进——人们彼此同心相助，一人乐意承接 ¹⁸ 另一人所已开始之工。

使徒行传 11:25-26

25. 巴拿巴的纯朴在此再次得到称许：他本可以在安提阿独享首要的影响力，却前往基利家把保罗找回来，因为他知道保罗将会被置于他之上。因此我们看见，他何等忘我，他所看重的无非是要让基督居首位；他眼前所定的目标无非是教会的造就；他以福音兴旺为满足。所以，巴拿巴丝毫不惧怕保罗的到来会贬低他，只要基督因此得荣耀。

26. 他随后补充说，这样圣洁的同心合意得了从天而来的祝福；因为基督徒这圣名最初在那里为全世界所传开，这并非小小的尊荣。虽然使徒们在耶路撒冷已有很长时间，神却未曾将祂儿子这卓越的名号赐给那里的教会。或是因为在安提阿犹太人与外邦人许多都聚集成了一体；或是因为教会在太平时期可以更好地治理；或是因为他们更加大胆地承认自己的信仰——事实上，在此之前耶路撒冷和撒玛利亚都已经有基督徒了；我们也知道耶路撒冷是基督教所流出的第一道泉源。¹⁹ 作基督的门徒不就是作基督徒吗？但当他们开始公开被称为他们本来所是的那一身份时，这名号的使用极大地彰显了基督的荣耀，因为他们藉此把自己的整个信仰都归于基督独一。所以，这对安提阿城而言是最卓越的尊荣，就是基督从那里高举祂的名如同旌旗，使全世界都知道有这样一群子民，他们的元帅是基督，他们也以祂的名为荣。

但如果罗马曾有这般骄傲的[借口 φορ]，谁还能忍受教皇及其党羽那种自夸狂言呢？他们就会理直气壮地大声宣告：罗马乃众教会之母、众教会之首。然而所幸的是，他们虽然将一切都揽到自己身上，可一旦较真起来，却发现完全是空洞虚妄；不仅如此，安提阿本身就清楚证明：一处地方的尊荣并非永久不变的。即便我们承认罗马人那些动听的称号，我们曾经是、[我们一度是,]，难道他们就敢攫取本属安提阿的那一半荣耀吗？难道安提阿如今的尊荣就更大么，仅因基督徒之名最初源自此地？非也，恰恰相反，它毋宁是神可畏忿怒之刑罚的一面明镜。因为如今那里除了丑陋的荒凉之外，再无可观之物，²⁰ 故此我们当学会在神大能的手下谦卑下来，并要知道：忘恩负义之人并未获得如此放任，可以肆意嘲弄神。

使徒行传 11:27-30

27. 路加在此处借果子来称赞安提阿众人的信心，因为他们竭力以自己的丰盛去周济那把福音传给他们的教会的贫乏；而且这是他们不待人请求就主动去做的。这种对弟兄们如此恳切的挂念，足以表明他们何等真诚地敬拜那作万有之首的基督。路加暗示那教会的名声已传扬开来，因为他说有几位卓越的人从耶路撒冷来到那里。但既然先知这个词在新约中有多种用法，正如我们从《哥林多前书》中可以看出的，此处所称为先知的，乃是那些被赐有说预言之恩赐的人，正如腓利的四个女儿在后文中也将被授予同样的称号。又因为预言饥荒一事单单归于亚迦布一人，由此我们可以推知，预知将来之事乃是按一定的分量赐给各人的。

28. 他借着圣灵指明。路加明确指出，这预言的作者乃是神的灵，好让我们知道，这并非从星象或其他自然原因推测得来；又使我们知道，亚迦布并非按人的方式作哲学家的推断，乃是凭着圣灵隐秘的感动，宣告神所定的事。诚然，饥荒有时可借星象的排列预先得知，但这等预言并不确定，一方面因为有相反的合相，另一方面，尤其因为神按祂自己的旨意管理地上的事，远非观察星象所能推知，好叫人离弃那悖逆地仰望星象之事。这些预测虽各有其层次，然而圣灵的预言远远超越它们。但有人会说，预先宣告饥荒乃是不祥之兆，[为不吉之征，]非人所愿；因为何必让人在患难临到之先，因听见不幸的事而提前陷入愁苦呢？我的回答是：当神的审判悬于人头上、罚罚[ἀρέ]因其罪而当受之时，预先警告人是合宜的，其理由甚多。我略去先知书中常见的²¹其他理由——就是[viz. ὅτι]他们得着悔改的余地，使那些激怒神之忿怒的人得以预防神的审判；就是[ὅτι]信徒得着教导，及时以忍耐武装自己；就是[ὅτι]恶人顽梗的邪恶得以被定罪；就是[ὅτι]善人与恶人都学到苦难并非偶然临到，乃是神借以惩罚世人罪孽的刑罚；就是[ὅτι]那些沉溺于自己恶行的人，借此从睡梦与懒惰中被唤醒。这段预言当下的益处，从经文中显而易见，因为安提阿的众人由此受激励，去周济陷于困苦中的弟兄。

这事发生在革老丢年间。苏维托尼乌斯（Suetonius）也提到了这次饥荒，他说在市场中央有人将面包屑或瓦片掷向革老丢的头，革老丢极度惧怕被人用石头打死，以致此后终其一生都格外用心地预备粮食供应。约瑟夫（Josephus）在其《古史》第十五卷中说，犹太地因连年干旱而深受饥荒之苦。

29. 但这里产生了一个问题：既然这场灾难是所有人共同面对的，他们为什么要救济一族百姓而不顾其余呢？我回答说，因为犹太地被战争的大规模毁坏与其他苦难所贫困，安提阿人对那里弟兄们的苦难更为动容，并非没有缘由；其次，仇敌的怒气越大，弟兄们的境况就越发悲惨。最后，保罗在《加拉太书》中已充分表明，犹太地有某些特别的需要，是其他一切人都该顾念的，这并非没有缘由。（加拉太书 3）这种感恩之心值得不小的称许，因为安提阿人认为他们当帮助那些贫乏的弟兄——他们正是从这些弟兄领受了福音的。因为没有什么比这更公义的了：那些撒了属灵之物的人，理当收割属地之物。每个人都过于偏向为自己打算，本来人人都可以轻易地辩解、推辞说：我为什么不该先为自己打算呢？但当他们想起自己何等亏欠那些弟兄时，便撇下那份顾虑，²² 转过身来帮助他们。总之，这次的赒济具有双重目的；

安提阿的信徒既向他们贫乏的弟兄尽了爱心的本分，又借此举证明他们何等看重福音，因为他们尊重那福音所从出之地。

各人按着自己的力量。 我们看到安提阿的众人在此处遵行了保罗向哥林多人所规定的那种节制（哥林多后书 8:6），无论他们是自发如此行，还是受了保罗的教导；而毫无疑问的是，保罗在两处都保持了自己一贯的作风²³。因此我们必须遵循这一规则：各人当思想自己所领受的有多少，就当殷勤地把同样的分给弟兄们，如同一个必要交账的人；这样就必成就，使那贫穷的人也有慷慨的心，使微小的礼物²⁴也被算为丰盛华美的祭物。路加用定意这个词，让我们明白他们的奉献是出于甘心乐意的。这事本当如此，正如保罗所教导的，我们伸手帮助有需要的人，不是出于勉强，乃是甘心乐意（哥林多后书 9:7）。当他提及各人时，就如同是说，没有一个人为另一个人立下律法，也没有彼此因偏见而使对方为难，乃是各人凭着自己看为美的，慷慨施舍；我们也当留意 diakoniav（执事的职分）一词，从中我们受教，知道富足的人之所以蒙赐更多的丰盛，乃是有这条件的，就是叫他们在神所交付给他们的分配之事上，作贫穷人的仆役。最后，路加教导我们，这福分不是送给整个民族的所有人，乃是单单送给那些信徒一家的人，这并不是说我们对不信的人就从不该施行任何慷慨或恩慈，因为爱本当扩及全人类，乃是因为那些被神以更亲近、更圣洁的纽带与我们联合相系的人，理当受到优先的眷顾。

30. 托交长老, [presbyters，长老们。] 我们在此处必须留意两件事：其一，安提阿人拣选了忠心且素有美名的人来递送他们的馈赠；其二，他们将这馈赠托交给长老，使长老能智慧地分发。因为若将赒济之物丢入众人之中，或摆在中间任人随意取用，每个人立刻就会把它当作公共的猎物据为己有；这样，最胆大者必欺夺贫者；不仅如此，他还会因贪婪而把饥饿之人逼上绝路。因此，让我们留意这些经文，它们教导我们：不仅要正直、忠心地行事，而且在拣选人手与一切管理事工上，也必须有秩序和智慧。那些被称为”长老”的人，乃是教会治理权所托付之人，其中使徒为首；安提阿人将他们指定给穷人的那笔圣款，交由这些人酌情处理。倘若有人反驳说这本是执事的职分，因为使徒曾推辞说不能既管理饭食又专心于教导，回答很简单：执事虽被立来管理饭食，却仍隶属于长老 [presbyters]，凡事都按长老的吩咐而行。