哥林多后书 8:1-7

由于哥林多人或许仍因前书的严厉而心怀芥蒂，这种情绪可能妨碍保罗的使徒权柄在他们中间发挥作用，保罗迄今一直竭力安抚他们的心。如今，他既已扫除一切冒犯的根由，重新为自己的职事赢回他们的好感，便向他们推荐耶路撒冷的弟兄们，盼望他们能援助这些弟兄的急需。他若在书信开头就提出此事，未必能收到多大果效。因此他审慎地推迟到此时，先预备好他们的心，再来谈这件事。于是他用整整这一章和下一章来劝勉哥林多人，要积极殷勤地募集赒济，送往耶路撒冷，以纾解众弟兄的困乏。因为他们正遭受大饥荒之苦，若非得着别处众教会的接济，几乎无以维生。众使徒已把这件事托付给保罗（加拉太书 2:10），他也曾应允尽心办理，并且如我们在前书中所见，² 已经着手进行其中一部分工作。如今，他更进一步催促他们行动起来。

1. 我告诉你们。他称赞马其顿的众教会，但其用意乃是要藉他们的榜样激励哥林多人，虽然他并未明言；因为前者并不需要称赞，而后者却需要被激励。为了更加激发哥林多人起而效法，他将马其顿人如此踊跃地帮助弟兄一事归于神的恩典。因为虽然人人都承认帮助穷乏人乃是值得称许的美德，他们却不以此为得着，也不视之为神的恩典。相反，他们倒以为这是从自己所有的中被夺去、被耗损的部分。保罗却宣告说：我们扶助弟兄之时，理当将此归于神的恩典，并且这本当被我们看作是非比寻常的特权而切切渴慕。

不过，他在此提及了赐给马其顿人的双重恩典。第一，他们能以镇定和喜乐的心忍受患难。第二，他们虽然资财微薄，却如同富足之人一般，³ 从中拿出一些来——为要供应他们的弟兄。保罗有充分的理由断言这两件事都是主的工作，因为凡不被神的灵——这位一切安慰之源——所扶持的，皆会迅速倒下；而那根深蒂固的不信任也紧附于我们，使我们退缩、不肯尽爱的本分，直到这同一位圣灵的恩典将其制伏。

2. 在多受患难中 — 换句话说，他们虽然在逆境中受试炼，却仍然没有止息在主里的喜乐；不仅如此，这种心境如此高涨，以致吞没了忧愁；因为马其顿人的心，本来必受困苦所束缚，却必须从这些束缚中得以释放，使他们可以慷慨地 ⁴ 供应弟兄们的需用。

他所说的喜乐，是指信徒在患难中赖以扶持自己的那种属灵安慰。因为恶人要么以空洞的安慰自欺，回避对苦难的感知，使心思转向虚浮的念头；要么便完全屈服于忧愁，任凭自己被它淹没。反之，信徒乃是在患难本身之中寻求喜乐的机缘，正如我们在罗马书第八章所见。⁵

他们的深重贫穷。这里有一个取自被掏空之器皿的比喻，仿佛他说，马其顿人已被倒空，以致如今已见底。他说，即便处于如此窘迫之中，他们仍在慷慨上有余，且富足到不仅够自己使用，还能援助他人。请留意这条途径——纵使身处极度的贫穷之中，我们仍能始终保持慷慨：就是用心灵的慷慨来补足钱囊中的不足。

慷慨与吝啬相对，正如罗马书 12:8 中，保罗对执事所要求的那样。使我们比理当如此更紧握不放的，乃是——当我们过于仔细、过于远虑地揣度可能临到的危险——当我们过分谨慎与忧虑——当我们斤斤计较一生所需，或者说,当最微小的一点被取走时算计我们损失了多少。倚靠主之祝福的人，其心思从这些桎梏中得释放，与此同时双手也为施惠而敞开。如今让我们以小推大来作一个论证：「微薄的家境，不，乃是贫穷，都未能拦阻马其顿人善待他们的弟兄；那么哥林多人若与他们相比富足丰盈，却仍吝啬，又有何辞可推呢？」

3. 尽他们的力量，甚至超过他们的力量。 当他说他们是甘心乐意的时，意思是他们自发地、如此充分地为这本分作了预备，以致无需任何劝勉。能竭力达到自己能力所及的程度，已经是极大的事；因此，能超过自己的能力而奋力以赴，便显出一种罕有而真正令人钦佩的卓越。⁶ 此处他是按人之常情而说，因为行善的通则乃是所罗门所规定的（箴言 5:15）——

从我们自己的泉源中饮水，让那细流 流过去，使其向前流到他人那里。 ⁷

另一方面，马其顿人却毫不顾念自己，几乎将自己置之度外，反倒一心挂念如何供给他人。⁸ 总之，那些身处窘迫境况之人，若肯从自己微薄的资财中拿出些许来周济他人，便是甘心乐意、超过了自己的力量。

4. 以极大的恳切求我们。 保罗在此进一步称许他们的踊跃,因为他们不但不等人来劝勉,反倒主动恳求那些本应劝勉他们的人——若不是他们以行动抢先于众人的心愿之前的话。⁹ 我们必须再次运用前面所作的从小到大的比较。”若马其顿人无需人劝,就自发地踊跃向前,甚至以恳求抢在众人之先,那么哥林多人若按兵不动,岂不羞愧?何况他们已被劝勉过了!若马其顿人在众人之前作了表率,哥林多人若连效法他们的榜样都不肯,岂不羞愧?然而,当他们不满足于恳求,竟又在所求之上加添了恳切的祈求,且是何等之多——我们当如何看待此事呢?”由此可见,他们的恳求并非徒具形式,乃是出于真挚的诚心。

愿恩典与团契。他使用了恩典这一词语，目的是推荐周济穷人的善行，尽管同时这个词也可以有不同的解释方式。然而，这种解释在我看来更为简明；因为，正如我们的天父白白地将一切赏赐给我们，我们也应当效法祂这白白的恩慈来行善（马太福音 5:45）；或者至少可以这样说，在我们支配自己资财的时候，我们不过是祂恩典的施与者罢了。这职事的团契在于他在这一职事上作了马其顿人的同工。他们捐出自己的财物，使这职事能分施给众圣徒。他们希望保罗能担起募集这笔款项的责任。

5. 并不是。他原本只期待他们流露出一般基督徒应有的乐意，如同任何一位信徒所当显出的那样；然而他们的表现远超他的期待，因为他们不仅预备好了自己的财物，更预备好了自己。他们先把自己献给主，他说，又归附了我们。

有人或许会问，他们将自己献给神，与献给保罗，是否是两件不同的事。神藉着某人发出训诫或命令时，常将他所使用的仆人与自己联系起来，既在发出命令的权柄上，也在所当献上的顺服上，这是十分平常的事。

圣灵和我们定意。

使徒们说（使徒行传 15:28），与此同时他们不过是作为器皿，宣告圣灵所启示并所吩咐的。又如，

百姓就信服耶和华和他的仆人摩西， （出埃及记 14:31）

与此同时，摩西自己除了从神那里所领受的之外，一无所有。接下来那一句——奉神的旨意——所表达的也正是这个意思。因为他们既已顺服那把自己交托于祂职事之下、受祂意旨管理的神，他们就出于这一缘由，听从保罗，如同听从从神口中所出的话。

6. 我们就劝提多. 当人们知道自己被明确地呼召履行本分时，这样的劝勉便具有更大的力量。¹⁰ 而且，保罗想让哥林多人在这善行上与马其顿人同伴，这对马其顿人来说也并不是冒犯。同时，这里也为提多作了一番辩护，免得哥林多人以为他过于严厉地催逼他们，仿佛对他们良善的心意没有信心似的。因为他这样做，乃是受人之托，而且与其说是以他自己的名义，不如说是以马其顿人的名义。

7. 但是。他已经极其谨慎地避免使人跌倒，因他说提多劝勉他们，与其说是出于他自己的心愿，不如说是出于

马其顿人。然而，他如今更进一步，提醒他们说：他们甚至不必等候马其顿人的消息传到他们那里；而他这样做，乃是借着称赞他们其他的美德。”你们不应仅仅与马其顿人结为同伴——那是他们所要求的；你们更当在这一方面也超过他们，正如你们在其他方面所行的。”

他在言语与信心之间作出区分，因为一个人若有信心，而且是卓越的信心，就不可能不同时大量操练神的话。知识，我理解为实践与技巧，或明智。他提到他们对自己的爱，是为了也借着他们对他个人的眷顾来激励他们；与此同时，为了众弟兄的公共益处，他放下了他们待他时所怀的那份私人情感。¹¹ 如今他以这种方式在凡事上约束自己，免得在劝勉他们的时候显得是在控告他们。

哥林多后书 8:8-12

8. 我说这话，不是按命令。他再次限定他的劝勉，声明自己绝无意强迫他们，仿佛要把某种必要性强加于他们身上；因为按命令吩咐，就是当我们规定某件确切的事，并断然要求必须照办之时。或有人问——”既然他是奉主的命令，难道不可以明文规定吗？”答案不难——神固然在各处吩咐我们要周济弟兄的需用，但他没有在任何地方指定数额，¹² 让我们可以照着计算，在自己与穷人之间作出划分。他也没有把我们捆绑在时间或对象的具体处境之下，而是呼召我们以爱的法则为引导。

与此同时，保罗在此并不是在考虑什么对他合宜、什么不合宜，而是说，他并非以命令的方式吩咐他们，仿佛认为他们必须靠命令与要求才肯就范，仿佛若非被必要性所逼迫，他们就不肯尽自己的本分。然而，他另一方面列举了两个理由，说明自己为何仍要激励他们尽本分。第一，因为他对众圣徒所怀的挂念催逼他这样做；第二，因为他切望哥林多人的爱心能为众人所知。我并不认为保罗是想要确证他们的爱心（关于这一点他早已宣告自己已完全深信不疑），¹³ 而是宁可愿众人都得见这爱心的凭据。同时，论到对他人之关切的那一句，可作两种解释——或是说，他对那些个人怀有挂念，以致不容他袖手旁观；或是说，他是顺从了其他热心此事之人的恳求，所言更多并非出于自己的感受，而是出于他人的提示。

9. 因为你们知道这恩典。 既已提及爱，他便举出基督作为爱的至完全且独一无二的典范。他说：“他本来富足，却放弃了对一切福分的占有，好藉着他的贫穷使我们富足。”此后他没有说明提及此事的目的，而是留给他们自己思考；因为没有人不能领会，我们藉此榜样被激励去行善，以至于当弟兄需要援助时，我们不爱惜自己。

基督本是富足的，因祂原是神，万有都在祂的权能和主权之下；而且，正如使徒所见证的（希伯来书 1:2；2:8），即使在祂所披戴的我们这人性中，祂也是承受万有的，因为父已立祂在一切受造之上，使万有都伏在祂的脚下。然而祂却成了贫穷，因为祂克制自己不去占有，便暂时放下了祂的权利。我们看到，祂一从母腹出来，就立刻面对何等的赤贫与匮乏。我们也听到祂自己所说的话（路加福音 9:58）：

狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方。

因此，他在自己身上使贫穷成为圣洁的，使信徒不再以恐惧的眼光看待贫穷。藉着他的贫穷，他使我们众人富足，目的乃是：叫我们不至于难以从自己的丰盛中取出一些，分给我们的弟兄。

10. 在这事上我提出我的意见。 他将意见与稍前提到的命令相对照（哥林多后书 8:8）。”我只是以提议或劝勉的方式指出何为有益。”如今，这种益处不是肉体的判断所能察觉的；因为有谁会相信，剥夺自己以帮助他人乃是有益的呢？诚然，有一位异教徒曾说过——”你所施舍出去的，才是你永远能保有的财富；¹⁴ 因为缘故在于，凡施与朋友的，便置于一切风险之外。”然而主却不愿我们受赏赐之盼望或任何回报之指望所左右；相反，即使人忘恩负义，以致我们所施与的看似已然丧失，祂仍要我们恒久行善而不松懈。然而益处正在于此——

“周济贫穷的（正如所罗门在 箴言 19:17 所说），就是借给耶和华。”

他的祝福本身，应当被视为比世上一切财宝都珍贵百倍。然而，这里”有益“一词，是指”体面“或”光彩“；至少保罗是以”体面“的标准来衡量”有益“的，因为对哥林多人而言，既然他们已经在这条道路上走了这么远，若此时退缩或半途而废，那便是可耻的。同时这也是”无益“的，因为他们一切已经尝试去做的事，都将不蒙神的悦纳。

不仅起首去行的人。由于行比愿更进一层，这种说法似乎不甚妥当；但此处的愿并非按通常意义来理解（如我们日常所说的那样），而是含有自发的踊跃之意，无须任何人催促。因为就行事而言，可以说有三个层次。第一，我们有时是不情愿地去行，却是出于羞愧或惧怕。第二，我们是情愿地去行，但同时却是被外在的力量所驱使或诱导，并非出于自己的心志。第三，我们是出于自己心志的驱动而行，即我们自发地立志去做合宜之事。这种预先表现出来的乐意胜过实际的行为本身。¹⁵

11. 现在你们既然开始去行。 哥林多人的热心很可能已迅速冷却下来，否则他们必会毫不耽延地把所立的志愿付诸实行。然而使徒在此却仿佛他们尚未犯下任何过失一般，温和地劝勉他们要把已经美好开端的事工竟其全功。

当他加上——照你们所有的，他是在预先回应一种反对的声音；因为肉体在寻找借口上总是诡计多端。有人辩解说自己有家室要顾，若不顾顾家便是不近人情；另一些人则因不能多给，便以此为完全免除奉献的托词。我能给的这么少，能算什么呢？保罗在此命令每个人按自己能力的度量来奉献时，便把诸如此类的种种借口一概除去。他还附上了缘由：因为神所看重的是心——不是所献的多少，因为当他说乐意的心按各人所有的就蒙神悦纳时，他的意思是这样的：”你若从微薄的财力中拿出一点小数目献上，你的心志在神眼中所蒙的看重，并不亚于富足人从他的有余里献上大数目（马可福音 12:45）。因为心志并不是按你所没有的来衡量的，也就是说，神断不要求你拿出超过你财力所能负担的。”如此一来，无人能找借口推托；因为富足人这一面，欠神的本就是更大的奉献，而贫穷人那一面，也不当因自己财力微薄而感到羞愧。

2 Corinthians 8:13-17

13. 并不是要别人. 这是对前面所讲之论点的确证——乐意之心在贫穷与富足中同样蒙神喜悦，因为神并非要我们陷入窘迫，好叫别人靠我们的慷慨得享安逸。诚然，我们所是的一切、所有的一切，无一不是欠神的，并非只欠一部分；然而神出于祂的恩慈，如此宽容我们，以致祂以使徒在此所说的那种”分担”为满足。你须明白，他在此所教导的，乃是律法之严格要求上的一种宽减。¹⁶ 与此同时，我们当时时激励自己向慷慨进发，因为我们在这件事上无须过于惧怕过度。真正的危险乃是在悭吝过度这一边。

然而，这教义对于狂热分子来说是必要的对立面，他们认为除非你把自己剥得精光、把一切都变为公有，否则你就什么都没做；¹⁷ 而他们这种疯狂的结果，无非是叫人无法以平静的良心施舍。因此，我们必须仔细留意保罗的 (ἐπιείκεια) 温和¹⁸ 与适度——他指出：当我们从自己的丰富中救济弟兄的缺乏时，我们的施舍就蒙神喜悦——但并非以使他们安逸、而我们反倒缺乏的方式，乃是按我们财力所及，从属于我们的财物中分给他们，并且要存着甘心乐意的心。¹⁹

乃要均平。均平一词可在两种意义上理解：或指相互的补偿，即以等价之物相偿；或指恰当的调适。我将 ἰσότητα 仅理解为——按比例的合宜之权的均等，²⁰ 正如亚里士多德所称的那样。²¹ 这一意义在歌罗西书 4:1 中也有使用，他在那里劝勉”作主人的，要公公平平地待仆人”。他当然不是说主人和仆人在身份地位上要平等，而是借这词表达主人对仆人理当回报的人道、宽厚与恩慈相待。主就是这样向我们推荐这种比例之均衡：要按各人的能力所及，去帮助贫困者，免得有些人富裕有余，而另一些人却穷乏不堪。因此他补充说——在现今。在当时,他们确实正受困乏所迫。由此我们受到提醒：在行善之时,我们必须按当下的需要而供给,这样才合乎真正的均平之则。

14. 他们的丰裕。他所说的丰裕究竟指何而言，并不确定。有些人将其解释为：因为福音是从耶路撒冷的教会流向他们的，他们在自己的贫穷之中，已经从那源头得着了属灵财富的资助。我认为这与保罗的本意不符。依我之见，宁可应当将其应用于圣徒相通的道理——这意思是说：无论向一个肢体所尽的何种本分，都会归益于全体身子。”若你们以财物——这些其实毫无价值——帮助弟兄为难事，那就当思想：你们自己缺欠多少恩福，而且是远为宝贵的恩福，可以从那些就属世产业而论甚为贫穷之人那里得着丰富。基督在自己身体的肢体之间所确立的这种相通，应当激励你们更加踊跃、更加殷勤地行善。”这话的意思也可能是这样：”你们如今照着此时此境的需要去救济他们，但他们将来也会有机会回报你们。” ²² 我比较赞同另一种更具普遍意义的见解，他再次提到”均平”这一点也正与此相合。因为教会中按比例分配的公义之原则乃是：当他们彼此按着恩赐与缺乏的程度互相通融时，这种相互之间的供应便造就出合宜的均衡——虽然有人多有，有人少有，恩赐也是不均地分配的。 ²³

15. 正如经上所记。 保罗所引用的经文涉及吗哪，但让我们听一听主借摩西所说的话。祂要让这件事成为永不止息的明证：人活着不是单靠食物，乃是靠祂旨意隐秘的运行得以维持——祂托住并保守祂所造的一切。摩西又在另一处经文（申命记 8:3）告诫他们，他们曾被这样的食物滋养一段时间，是要让他们明白：人得以存活——并非靠自己的勤劳或劳碌，乃是靠神的祝福。由此可见，吗哪如同一面镜子，向我们展示了我们日常所食物的预表。现在让我们来看保罗所引用的这段经文。吗哪降下来时，他们奉命按各人所能收取的去聚敛成堆，尽管同时，因为有些人比其他人更勤快，所以有人收得比每日所需更多， ²⁴ 然而无人为自己私用取超过一俄梅珥， ²⁵ 因为那是主所定的量度。既是如此，众人都得着足够的，无人缺乏。这记载于出埃及记 16:18。

现在让我们将这段历史应用到保罗的目的上来。主并未为我们规定一俄梅珥或其他任何分量，作为每日饮食的标准，但祂吩咐我们要节俭与节制，并禁止任何人因着自己的丰富而过度奢侈。因此，凡拥有财富的人，无论是由继承所得，或是凭勤劳与努力所获，都当思想：他们的丰盛并非为着放纵或奢侈而设，乃是为着救济弟兄们的需用。因为我们所拥有的一切，无论从何而来，只要真正是我们的，便都是吗哪；至于借诡诈与不法手段所得之财，则不配如此称呼，反倒是神在怒中所降下的鹌鹑（民数记 11:31）。又如那贪婪或不信而囤积吗哪之人，所积之物随即腐烂；同样，我们也不必怀疑：靠着剥夺弟兄而堆积起来的财富必受咒诅，必速速朽坏，并要与拥有者一同归于毁灭。所以我们不要以为：若是只顾自己长远的利益，亏负我们贫穷的弟兄、夺去我们当尽的恩惠，就能使财富增加。²⁶ 诚然我承认，主并未要求我们达到某种绝对平均，以致富人不可比穷人略为体面地生活；但我们当遵守一种平均——就是不可让任何人挨饿，也不可让任何人借着亏负他人而囤积自己的丰盛。穷人的俄梅珥 ²⁷ 不过是粗粝之食与节俭之餐；富人的俄梅珥固然按其境遇有较为丰厚的份额，但同时也当节制度日，并不亏待他人。

16. 感谢神，他将……放在……心里。 为使哥林多人无可推诿，保罗最后又补充说：已经为他们预备了热心的鼓动者，会留心办理此事。首先，他提到提多，并说提多是神所兴起的。这一点在当时极为重要。因为若哥林多人认出他是受神感动而来到他们中间，他的使命就会大为成功。然而我们从这段经文以及无数类似的经文中可以推知：一切敬虔的情感无不出于神的灵；²⁸ 此外，神兴起仆人与守望者，使他们尽力解救百姓的缺乏，这正是神眷顾他子民的明证。但若神的护理在为肉身预备食物之事上尚且如此彰显，那么在属灵粮食上，他岂不更要加倍看顾，免得他的子民有所缺乏吗！故此，兴起牧者乃是他独特而专属的工作。²⁹

他接受了劝勉意思是他承担了这件事，³⁰ 乃是因保罗的劝勉所致。随后他对此加以纠正，说提多并非如此受他人劝告的影响，反倒是按其积极进取的性情，自发地受感而为。

哥林多后书 8:18-24

18. 我们打发了那位弟兄与他同去。 派遣三位弟兄前往，这一事实表明哥林多人受到了多么大的期望；正因如此，他们就当更加尽心尽责，免得辜负众教会的厚望。然而这第二位究竟是谁，并不确定；只是有人推测是路加，有人推测是巴拿巴。屈梭多模（Chrysostom）倾向于认为是巴拿巴。我赞同他的看法，因为巴拿巴显然是经众教会推举³²而与保罗结伴同行的。不过，既然几乎众口一词地认定路加是这封书信的传递者之一，那么把他算作所提到的第三位，我也并无异议。

至于那第二位弟兄，无论他是谁，保罗都以特别的称许来推荐他：他在传扬福音的事上行事为人配得称赞，就是说，他因推进福音而赢得了众人的赞誉。因为，巴拿巴虽然在言语的恩赐上让位于保罗，但在行动上他们却是同心同行的。保罗又补充说，这人所得的称赞并非出于某一个人，也不仅仅出于某一个教会，乃是出于众教会。在这普遍的见证之上，他又加上一项与所论之事相称的特别见证——就是这人是众教会一致拣选出来担任此职的。这样的尊荣若不是早已确认他堪当其任，便不会授予他。然而，我们当留意拣选的方式——即希腊人中通行的方式——χειροτονία（举手表决）³³，其中由领袖³⁴凭着权柄与谋略居首，主持全部程序，而平民则以此表达他们的赞同。³⁵

19. 这是由我们所经管的。他又借着称许自己的职事，进一步勉励哥林多人。他说，这件事既荣耀神，也彰显他们慷慨的心。由此可见，这两件事是彼此相连的——神的荣耀与他们的乐捐——后者若被舍弃，前者也必相应地受损。除此之外，还有这几位卓越之人的劳苦在其中，若拒绝他们的服事，或任由这美意付诸东流，实在是大为不当。

20. 免得 ³⁶ 有人。免得有人以为众教会对保罗心存不善之见，仿佛是因为不信任他的诚信，才给他派了同伴，好像可疑之人常被设守卫看管那样，保罗在此声明：这措施乃是出于他自己的提议，目的是为了防备毁谤。这里有人会问：”难道真有人如此厚颜无耻，竟敢用哪怕一丝怀疑去玷污这位忠诚已超乎众人猜疑之上的人吗？”我回答说：既然连基督自己也未能逃脱撒但的咬啮，又有谁能免于此？看哪，基督尚且暴露在恶人的辱骂之下 ³⁷，他的仆人岂能安然无恙呢？（马太福音 10:25。）不，正相反，一个人越是正直，撒但就越是用尽各样诡计攻击他，只要能以任何方式动摇他的信誉，因为由此便会生出更大的绊脚石。³⁸ 所以，我们所处的地位越高，就越要谨慎效法保罗这种小心和谦逊。他并未自高自大，以致不愿与群羊中的任何一员同受约束。³⁹ 他也没有自满自足，以致认为防备毁谤有失他的身份。因此他审慎地避开危险，极其小心地不给任何恶人留下把柄来攻击他。诚然，没有什么比管理公款更容易引起不利的猜疑了。

21. 行事光明。我认为，即便在哥林多人中间，也不乏有人若得着机会便会进而诽谤之徒。因此，保罗愿意让他们知晓事情的真相，好叫他堵住各处所有人的口。所以他声明：他不仅关心在神面前有无亏的良心，也关心在人前有美好的名声。同时毫无疑问，他借自己的榜样教导哥林多人以及众人：在行正道时，不可漠视人的看法。⁴⁰ 诚然，首要之事，乃是一个人当谨慎自守，作一个良善之人。这并非仅靠外在的行为达成，而是靠正直的良心。其次，则是与你交往之人也确实认你为这样的人。

然而在此处，必须留意所追求的目标。毫无疑问，没有什么比野心更糟糕的了：它玷污世上最美好的事物，使我说，它扭曲最优雅的事物，使最馨香的祭物在主面前发出令人作呕的气味。因此这段经文极其滑溜，必须小心提防 ⁴¹，免得有人自称与保罗一样渴慕美名，实际却与保罗的心志相去甚远。保罗 在人前留心行光明正大的事，乃是要使没有人因他的榜样跌倒，反而众人都得造就。所以，我们若愿效法他，就当留心，不要为自己的缘故贪图美名。奥古斯丁说：「轻看名声的人是残忍的，因为在邻舍面前拥有好名声，并不比在神面前拥有无亏的良心更不重要。」此话不错，但前提是你顾念弟兄的益处乃是为了神的荣耀，并且预备好——若主认为合宜——甘心忍受辱骂与羞耻以代替称赞。然而，基督徒当时常留心，按照造就邻舍的目的来安排自己的生活，并殷勤防备，使撒但的差役找不到任何借口来毁谤，以致羞辱神、绊倒善人。

22. 因着大有的信心。这话的意思是：“我并不担心他们到你们那里去会徒劳无果；因为我事先已经怀有确定的信心，深信他们此次的使命必有美好的结局；我对他们的忠诚与殷勤了若指掌。”他说那位未具名的弟兄更加急切，一部分是因为他看到他⁴²对哥林多人怀有美好的看法，一部分是因为他受到了提多的激励,一部分是因为他看到许多杰出的人同心合力投身于同一事工。因此只剩下一件事——就是哥林多人自己不可在他们这一方面有所亏欠。⁴³

当他称他们为众教会的使徒时，可以从两种意义来理解——或是指他们被神分别出来作向众教会的使徒，或是指他们被众教会委任承担这职分。这第二种意思更为合宜。他们又被称为基督的荣耀，原因在于：正如惟有祂是信徒的荣耀，照样信徒也当反过来荣耀祂。因此，凡在敬虔与圣洁上卓越的人都是基督的荣耀，因为他们所有的一切无不是出于基督的恩赐。

他在结尾处提到两件事：一是”务使我们的弟兄看见你们的爱心”，二是”务必不要使我夸奖你们的话落了空”。在我看来，αὐτούς（to them，对他们）相当于 coram ipsis（在他们面前），因为这一句不是指那些贫困之人，而是指前面所提到的那些使者。⁴⁴ 因为他紧接着补充说，他们不会是仅有的见证人，而是借着他们所传出的报告，这报告甚至会传至遥远的众教会。

第九章