7 大利乌第二年十一月，就是细罢特月二十四日，耶和华的话临到易多的孙子、比利家的儿子先知撒迦利亚，说： 8 我夜间观看，见一人骑著红马，站在洼地番石榴树中间。在他身后又有红马、黄马，和白马。 9 我对与我说话的天使说：主啊，这是甚么意思？他说：我要指示你这是甚么意思。 10 那站在番石榴树中间的人说：这是奉耶和华差遣在遍地走来走去的。 11 那些骑马的对站在番石榴树中间耶和华的使者说：我们已在遍地走来走去，见全地都安息平静。 12 于是，耶和华的使者说：万军之耶和华啊，你恼恨耶路撒冷和犹大的城邑已经七十年，你不施怜悯要到几时呢？ 13 耶和华就用美善的安慰话回答那与我说话的天使。 14 与我说话的天使对我说：你要宣告说，万军之耶和华如此说：我为耶路撒冷为锡安，心里极其火热。 15 我甚恼怒那安逸的列国，因我从前稍微恼怒我民，他们就加害过分。 16 所以耶和华如此说：现今我回到耶路撒冷，仍施怜悯，我的殿必重建在其中，准绳必拉在耶路撒冷之上。这是万军之耶和华说的。 17 你要再宣告说，万军之耶和华如此说：我的城邑必再丰盛发达。耶和华必再安慰锡安，拣选耶路撒冷。
我们现在来到耶和华的异象和启示；神选择用这个方法藉着撒迦利亚说话，唤醒人的注意力，好叫他们谦卑看重、谦卑求问他的话，也好叫他们印象更深刻。接下来的异象大都是为了安慰眼下刚刚从被掳之地回来的犹太人，并且鼓励他们继续建殿。这个异象是其它异象的引言，意在向犹太人保证，他们眼下看似荒芜，处境堪忧，但神关爱他们，天意的眼目看顾他们。这个异象的日期（第7 节）是十一月二十四日，就是他前面那篇讲章以后三个月（第1 节），他在那里呼吁他们悔改，思想神的审判；现在那篇讲章有了好果效，他们果然沿着尽本份的路转向神，他给他们的保证也就得了印证，因为神也果然沿着施怜悯的路转向他们。请注意看：
I.
先知所看见的异象以及异象的解释。1.他看见一片番石榴树林，幽黑成荫的树林在洼地，被附近的山丘所遮掩，一定要走到跟前，才能看得见。这代表当时的犹太会众正处在卑微、黑暗、孤独和悲惨的境地。他们比所有的邻国都矮一截，默默无闻；若有什么朋友，也都躲了起来，没有解脱，没有帮助。注意：教会并非总是很显眼，有时是隐藏的，好比那妇人在旷野（启示录12：6）。2.他看见一人骑着红马，站在这成荫的树林中间。此人不是别人，就是人子基督耶稣，就是向约书亚显现的耶和华军队的元帅，手里有拔出来的刀（约书亚记5：13-14），又向约翰显现的那位，拿着弓，并有冠冕赐给他（启示录6：2）。会众虽处境堪忧，基督却站在中间。会众被山丘遮掩了吗？他更是被树林所遮掩，但那是埋伏，随时会出来，及时解救他的百姓，叫他们喜出望外。他实在是自隐的神，但同时又是以色列的神，是救主（以赛亚书45：15），是他们的圣者在他们中间。他骑着马，如争战的勇士，又如急急赶路的，为帮助他的百姓，乘在天空（申命记33：26）。他骑着红马，可能是天然红色，也可能是被争战的血所染红，同一位得胜的王穿红衣服显现（以赛亚书63：1-2）。红是火焰的颜色，表示他为耶路撒冷心里极其火热（第14 节），又向仇敌大发烈怒。基督在律法以下出现，骑着红马，表示律法时代的惊恐，表示摆在他眼前的争战，抵挡到流血的地步（希伯来书12：4）。可是在福音之下他却骑白马显现（启示录6：2；19：11），表示他已得胜，凯旋而归，举白旗，不是血旗。3.他看见有马队跟随左右，随时领受并听从他的吩咐：在他身后又有红马、黄马和白马，乃是跟随主耶稣左右的天使，随时为他所用服事会众，有的行审判，有的施怜悯，也有的两样都做。注意：教会的王有天使跟随，不仅归荣耀给他，也为属他的人效力。4.他询问这异象有何意义。除了他在异象中看见的天使以外，另有一位天使和他说话，像是个教官；以西结也是这样（以西结书40：3）；但以理也是这样（但以理书8：16）。撒迦利亚问他（第9 节）：主啊，这是什么意思？看来与他说话的天使就是基督自己，就是那骑红马的，其他人都跟随左右；撒迦利亚是直接向他提问。若想知道天国的奥秘，就应当求问，不是向天使求问（他们自己也是学生），而是向基督求问，唯有他才能拿书卷，揭开书印（启示录5：7）。先知的问题内含谦卑的态度，承认自己无知，迫切想知道。唯愿我们都能知道这是什么意思！他想知道，不是出于好奇，而是想得到什么，便可安慰鼓励正在受苦的神的百姓。5.他从与他说话的天使（第9 节），从站在番石榴树中间的那位（第10 节），领受了这异象的解释。注意：人若谦卑渴望学习神的事，耶稣基督随时愿意教导他们。他马上说：我要指示你这是什么意思。我们所知道的，或者可以知道的，关于灵界的事，都是拜基督所赐。给先知的解释是：这是奉耶和华差遣的，是他的使者，他的特使，奉命在遍地走来走去（经上说他的眼目遍察全地；历代志下16：9），观察地上所发生的，执行神的吩咐。神并非离不开他们，但他喜悦使用他们，并且我们知道他们正在服事，就觉得安心。
II.
先知听见了什么，又得了什么指示。信道从听道而来，异象中常有话语。
1.
他听见众天使向基督报告世界的现状（第11 节）。他们被派到外面，如驿卒奉王命急忙起行（以斯帖记3：15），如今归来，就向站在番石榴树林中的使者汇报（众天使都要向主耶稣交账）：我们已在遍地走来走去，见全地都安息平静。我们都学会要祷告，求神的旨意由人行在地上，又由天使行在天上；这里我们发现我们真需要这样祷告，因为事情远不是这样：（1）我们发现天使十分繁忙。在天上院内称颂神的天使昼夜不息，那是他们的职责所在；而在地上军营的也从不懈怠，从不浪费时间，不断地上去下来在人子身上（约翰福音1：51；如雅各的天梯；创世记28：12），不断在遍地走来走去。如此活跃，如此勤奋，就连撒但也承认他作恶时也是这样走来走去（约伯记1：7）。幸好良善的天使走来走去主动行善，我们在地上虽有对头如吼叫的狮子走来走去，寻找可吞吃的人，也有护卫走来走去，寻找机会为我们造福。圣天使虽然在这地上遇见很多不顺眼的东西，但只要他们是奉神的差遣，就毫不犹豫在遍地走来走去。他们自己的居所，堕落的天使固然不喜欢，可是良善的天使一旦回去，都会更喜欢。（2）我们发现世上的人十分慵懒：全地安息平静，其实全会众十分不安，被风飘荡不得安慰（以赛亚书54：11）。会众以外的陌生人觉得平安，与会众为敌的打了胜仗。迦勒底人和波斯人平安居住，贫穷的犹太人则不断受惊吓，好比王同哈曼坐下饮酒，书珊城的民却都慌乱（以斯帖记3：15）。世上的人寻欢作乐，却无人为神百姓的苦难担忧（阿摩司书6：6）。注意：世人沉睡，瞌睡的灵夺了众人的心，虽在神的忿怒之下，又在撒但的权势之下，还是麻痹大意，漠不关心，真是可悲！他们还是安息平静；参考路加福音17：26 等。
2.
他听见基督向父神为他受苦的教会代祷（第12 节）。众天使报告世上的事，我们却不见他们祷告，祈求减轻所见的苦难。没有；唯有站在番石榴树林中的那位才是至大的代求者。他听了众天使的报告，立即脸面朝上，说：耶和华啊，你不施怜悯给你的教会吗？（1）他所求的是怜悯，如诗篇85：7 所言：耶和华啊，求你使我们得见你的慈爱。注意：神的怜悯是教会的安慰；唯有藉着基督的代求，才能盼望得蒙他的怜悯。（2）他所哀叹的是怜悯的延迟：你不施怜悯要到几时呢！他知道他的慈悲必建立到永远（诗篇89：2），只是他觉得建立的过程耽搁太久。（3）神怜悯的对象是圣城耶路撒冷以及眼下荒废的犹大各城，因为神恼恨这些地方已经七十年。他提到七十年，因为那是神在他的谋略中所定的被掳期限，虽然现在耶和华他们的神暂且施恩与他们，给我们留些逃脱的人（以斯拉记9：8），但七十年被掳的伤疤还是又深又痛，是一段十分悲伤的曲子，是七十年神的恼恨。莱福特博士1认为七十年被掳期应该从约雅敬作王第四年算起，直到塞鲁士元年，这里的七十年则应该从西底家作王第十一年算起，就是耶路撒冷和圣殿被焚毁的那年，大约是第一次被掳以后十九年，直到大利乌第二年，大约是塞鲁士宣告释放以后十七年，因为7：5 所提到的七十年约在十九年以后；被掳是一步步的，离开被掳之地也是一步步的。耶和华啊，我们仍在七十年忿怒的重担之下，你要向我们发怒到永远吗（诗篇85：5）？
3.
他听见基督为他教会的代求得到了恩典的回应；这是个大有功效的代求，常蒙悦纳，父常听他的（约翰福音11：41）：耶和华就用美善的安慰话回答那天使（第13 节），就是那圣约的使者；他应许要施怜悯，要拯救，他已开始施恩给他们，现在要成全。这是向基督所说的安慰话，他正在为教会受苦而忧愁；这也是向所有为锡安哀哭的人所说的安慰话。神不马上行大事的时候，常用美善的话来回应祷告；这些美善的话是对祷告的真正回应。人的好话对身体无益（雅各书2：16），但神的美善话对信心大有益处，在他，说和做不是两回事，尽管在我们是两回事。
4.
他听见给天使的回应又向他自己重复了一遍，并且要他向他的百姓宣告出来，叫他们得安慰。耶稣基督的启示，就是神赐给他的，由他晓谕他的仆人约翰，又由他写信给七个教会（启示录1：1，4）。美善而安慰人的福音也是这样，我们从耶稣基督领受，正如他从父领受，乃是回应他宝血的祷告，并指派他的传道人传给全世界。如今神要向耶路撒冷说安慰话，撒迦利亚就是那在旷野喊叫的声音：要修平主的道。那声音说：要喊叫，大声喊叫。众先知过去如何大声喊叫，现在也应该如何大声喊叫，过去是指出属神百姓的罪孽，现在则是指出他们的安慰（以赛亚书40：2，3，6）。如果他问：我该喊些什么？这里就指示他：（1）要宣告神有忿怒为耶路撒冷的仇敌存留。他为锡安心里极其火热（第14 节）。会众所受的伤害和羞辱，他看作是他自己大受冒犯，正如先前会众的罪孽冒犯他一样。全地安息平静（第11 节），大大伤害了耶路撒冷，却毫不动心，没有丝毫悔意，就如约瑟的众兄弟，将他卖了，还要坐下吃喝；这点神十分恼恨（第15节）：我甚恼怒那安逸的列国，丝毫不关心受苦的会众。他更恼怒在锡安安逸无虑的人（阿摩司书6：1），恼怒锡安自己的子孙，他们对锡安的遭遇一点不同情。更有甚者，他们不但不关心锡安，反倒与锡安为敌：我从前稍微恼怒我民，意在稍微管教他们，但我用来管教他们的器皿却弃了所有的怜悯，以最大的怒气和恶意加害过份，神所击打的，他们就逼迫（诗篇69：26），神要他们吃苦，他们就羞辱。参考以赛亚书47：6；10：5；以西结书25：12，15。注意：神恼怒对他的百姓加害过份的，哪怕他的百姓受苦是公义的；在这样的事上，真正的人性就是美善的神性。（2）要宣告神有怜悯为耶路撒冷和犹大城邑存留（第16 节）。要喊道：耶和华如此说，现今我回到耶路撒冷，仍施怜悯。我曾在怒中离去，现今我在爱中回归。你要再宣告，要说一样的话（第17 节）。先前谴责他们是命上加命，现在安慰他们也要命上加命。耶和华，就是万军之耶和华，向他们保证：[1.]眼下正在兴建的殿宇终必建成。眼下正在做的善工虽遭遇不少阻拦，终必成就，他们必和先前一样，有神的同在，有机会与他相通，有机会敬拜他。注意：无论在何处，若听说神要在那里建殿，那就是好消息。[2.]耶路撒冷必重建，如同连络整齐的一座城（诗篇122：3），恢复以往的荣耀。准绳必拉在耶路撒冷之上，使得重建工程更加精准，更加和谐。[3.]国民眼下虽然稀少贫困，必再兴旺富足。不只是耶路撒冷，眼下渺小的各城，也必再丰盛发达，或作向外扩张；郊野要延伸，殖民要栽植在外，并且丰盛发达，人口众多，昌盛富足，以致这地住不下，不得不感叹说这地方居住太窄（以赛亚书49：20）。先前在灾祸中分散各处，如今要因丰盛的缘故分散。愿你的泉源涨溢在外（箴言5：16）。城邑如此加添，神称之为他的城，蒙他的赐福，生养众多，遍满全地。[4.]眼下的苦楚不仅因为神的安慰而得安抚，还要永远平息：耶和华必再安慰锡安。锡安的苦难和忧愁虽然挥之不去，终究是神有安慰为锡安和替她哀哭的人存留。[5.]这一切都是神特别施恩的果效：他必拣选耶路撒冷，必重申他的拣选，重申他的圣约，且必显出他已拣选了耶路撒冷。先前他将他们领出埃及的时候使他们成为一民，如今领他们出巴比伦的时候又将他们重建，不是因为他们配得如此，而是要按他所拣选的；参考申命记7：7-8。耶路撒冷是他所拣选的城，他决不会丢弃。
