6我又看见另有一位天使飞在空中,有永远的福音要传给住在地上的人,就是各国、各族、各方、各民。 7他大声说:“应当敬畏神,将荣耀归给他!因他施行审判的时候已经到了。应当敬拜那创造天地海和众水泉源的。” 8又有第二位天使接着说:“叫万民喝邪淫、大怒之酒的巴比伦大城倾倒了!倾倒了!” 9又有第三位天使接着他们,大声说:“若有人拜兽和兽像,在额上或在手上受了印记, 10这人也必喝神大怒的酒;此酒斟在神忿怒的杯中纯一不杂。他要在圣天使和羔羊面前,在火与硫磺之中受痛苦。 11他受痛苦的烟往上冒,直到永永远远。那些拜兽和兽像,受它名之印记的,昼夜不得安宁。” 12圣徒的忍耐就在此;他们是守神诫命和耶稣真道的。
在这一段我们看到有三位天使或天上的使者宣告巴比伦的倾倒,以及这大事件之前和之后的事。
I.
第一位天使在巴比伦倾倒之前受差遣,要去传永远的福音,第6-7节。请注意,1. 福音是永远的福音。它的本质如此,它的影响也是如此。虽然肉体都要归于尘土,神的话却要存到永远。2.
派天使来传永远的福音是合宜的,因为福音的尊严和传福音的难度。不过我们就是地上承载这宝贝的容器。3. 永远的福音对整个世界都大有关系,是关乎万民的,所有的人都应该知道,各国、各族、各方、各民都应该知道。4. 福音能使人敬畏神,归荣耀于他。自然信仰不足以叫人敬畏神,也不能叫人归荣耀于神。只有福音才能重新叫人敬畏神,在世上重新看见神的荣耀。5. 当偶像进入神之教会的时候,唯有传福音加上圣灵的能力才能叫人离弃偶像,服事那又真又活的神(帖撒罗尼迦前书1:9),他是那创造天地海和众水泉源的造物主,第7节。在创造天地的神以外,任何的敬拜都是拜偶像。
II.
第二位天使紧接着第一位,宣告真正的巴比伦倾倒。永远福音的传扬动摇了敌基督在世上的根基,加速了它的倾倒。这里的巴比伦,通常被认为是罗马,前面称为所多玛和埃及,因为它凶恶残暴,这里第一次称为巴比伦,因为它高傲拜偶像。请注意,1. 神预先命定要成就的事必会成就,就像已经发生了那样肯定。2. 教皇巴比伦的威力不能阻止她倾倒,只能使它变得更可怕。3. 巴比伦的邪恶—它腐败、堕落、迷惑周围的国家—决定了它必要倾倒,在它的废墟上神的公义要得到传扬,第8节。这里提到它所犯的罪就是它毁灭的原因。
III.
第三位天使紧跟着前两位,警告那些在宣告巴比伦倾倒之后仍顽固追随敌基督的人,神要追讨他们的罪,第9,10节。若有人在这之后(在巴比伦受到谴责并开始倾倒之后)仍继续拜偶像,宣告忠于那兽,推行他的事业,他们就要喝神大怒的酒,他们会永远在灵魂和肉体上受苦。耶稣基督要惩罚他们,圣洁的天使都要看见并拍手称快。拜偶像,不管是异教徒也好还是教皇也好,本质上都是要被追讨的罪,是致命的罪,尤其是神给出这样的警告之后。那些拒绝离开巴比伦的人,继续在她的罪中有分的人,要跟她一起受灾难。那些屡教不改的拜偶像者要反衬出圣徒的忍耐和顺服。圣徒们将要得到救赎和荣耀的奖赏。当其他人因邪恶和悖逆而受永死审判的时候,这里对荣耀的信徒说(第12节):圣徒的忍耐就在此。你在前面看见他们如何持守自己的忍耐,现在你看见了他们的奖赏。第13-20节:收割和酿酒的异象(主后95年)