18耶稣基督降生的事记在下面：他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。 19她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。 20正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕！只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。 21她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。” 22这一切的事成就是要应验主藉先知所说的话， 23说：“必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。”（以马内利翻出来就是“神与我们同在”。） 24约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐把妻子娶过来； 25只是没有和她同房，等她生了儿子（有古卷：等她生了头胎的儿子），就给他起名叫耶稣。
女腹中如何成形，我们就更不得知道（传道书11：5）。大卫感叹自己奇妙受造，在暗中受造（诗篇139：13-16），也许说的就是基督的道成肉身。我们在这里见到基督降生时的情景，记的较为详细，路加福音没有提到。这里说的是：
I.
马利亚许配给了约瑟。主耶稣的母亲马利亚已经许配了约瑟，尚未成婚，但已有了婚约，已庄严宣告将要成婚，已承诺神若许可就完婚。经上有过聘定了妻、尚未迎娶的先例（申命记20：7）。基督由童女所生，由已许配了人的童女所生；1.这是要尊重婚姻制度，视之为人人都当尊重（希伯来书13：4）的生活方式，驳斥禁止嫁娶的鬼魔道理（提摩太前书4：1，3），也使守素安常的独身生活方式得以完全。有谁能比许配了人的马利亚更为蒙福呢？2.这是为这蒙福童女的声誉着想，她若非许配了人，必遭非议。她怀孕一事受婚姻保护，这是合宜的，可在世人眼中称为义。有一位古人说：被人问“这不是木匠的儿子吗（13：55）”，总强如被人问：这不是娼妓的儿子吗？3.这是要使这蒙福的童女年轻时有向导，孤独旅程中有伴侣，忙碌时有帮手，有配偶帮助她（创世记2：18）。有人认为约瑟当时正丧偶，那些基督的弟兄们（13：55）都是约瑟的前妻所生。这不过是古人的猜测。约瑟是个义人，而她则是个才德的妇人（箴言12：4）。信与不信不要同负一轭（哥林多后书6：14），有信仰的应当选择嫁娶有同样信仰的，便可在婚姻关系上得安慰，并且蒙神的祝福。这个例子还教导我们婚姻要慎重，不可急躁；婚前要先有婚约。婚前慎重考虑，总强如婚后懊悔。
II.
马利亚怀上所应许的后裔：还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。他们订了婚，正式成婚的日子尚未到来，她就先怀了孕。她去看望表姐伊丽莎白，与她同住约有三个月（路加福音1：56），回来以后就怀了孕；也许约瑟看出她怀了孕，她也不否认。注意：基督若在人心里成形，必有所表现，必显明这是神的工，是神所认同的。不难想象，这位蒙福的童女必是左右为难。她自己知道怀孕是出于神，但她如何证明呢？人们会当她是娼妓。注意：人若得了极高极大的荣誉，就当知道会有不顺心、不体面的事发生，就像一根刺加在肉体上（哥林多后书12：7），甚至好像刀剑插入我的骨头5（诗篇42：10）。夏娃的后代中从未有过像圣母马利亚那样大得尊荣、同时又面临大丑闻的危险。但她似乎并没有心烦意乱，她既深信自己的清白，就心安理得，只将自己交托那按公义审判人的主（彼得前书2：23）。注意：人若问心无愧，就有了盼望的缘由，且满怀喜乐，坚信神必替自己正名，使自己的公平和尊荣都明如正午（诗篇37：6）。
III.
约瑟也左右为难，不知如何是好。不难想象，他发现自己如此敬重的那位，居然有犯大罪的嫌疑，内心是何等不安，何等失望。这是马利亚吗？他开始想：“所最看好的，怎可能受骗！所最期盼的，怎可能失望！”他深信马利亚是好人，所以很不愿相信这样的恶事会发生在她身上，然而此事太恶，不可原谅，又太过明显，不可否定。他内心挣扎不已，一方面是嫉恨的怒火，如阴间之残忍（雅歌8：6），另一方面则是对马利亚的爱情。请注意看：1.他努力避免采用极端手段：不愿意明明地羞辱她。他可以那样做，因为按照律法，未过门的童女若犯奸淫，当用石头打死（申命记22：23-24）。但他不愿用律法来为难她；她若有罪，别人不知，他也不愿告诉别人。约瑟的心志与犹大完全不同，犹大也遇到类似的事，却草率严判：拉出她来，把她烧了（创世记38：24）。像约瑟那样凡事深思熟虑，那是何等美善！我们责备论断人，更应当存怜悯温和的心。这里把对她的严惩说成是明明地羞辱她，说明惩罚的目的是劝诫别人，叫人听见就惧怕。正所谓：鞭打亵慢人，愚蒙人必长见识（箴言19：25）。一些个性偏激的人责备约瑟不该如此宽容，但笔者在这里却高度称赞了他：正因为他是个义人，所以他不愿意明明地羞辱她。他是个有信仰的义人，所以他像神那样好施怜悯，他饶恕人，像是被饶恕的。倘若一个未出嫁的童女在田野被玷污，若是喊叫了，按照律法就不该判她有罪（申命记22：26）。约瑟在这件事上尽量往好处想，真是个义人；马利亚从未做过任何辱没名声的事，他就十分在乎她的名节。注意：人若有犯罪的嫌疑，我们应当温和，希望最好的结果，坏事变好事，并盼望越来越好。常言道：执法过严，往往冤案抬头。良心的法庭不会执法过严，我们称之为公平的法庭。被认定有错的，也许是偶然被过犯所胜，当用温柔的心把他挽回过来（加拉太书6：1）；即便是合理的惩戒，也不能过份。
2.他找到了权宜之计，可避免极端手段。他想要暗暗地把她休了，就是当着两个证人的面，给她一纸休书，私下解决。他是个义人，严格遵守律法，不愿娶她过门，而是决定把她休了；且出于好意，想尽可能私下解决。注意：即使有必要责备犯错的人，也当谨慎处理，不可声张。宁可在安静之中听智慧人的言语（传道书9：17）。基督自己也是不争竞，不喧嚷（12：19）。基督的爱，基督的智慧，能遮掩许多的罪（彼得前书4：8），甚至能遮掩大罪，只要不与罪人同谋。
IV.
约瑟收到了来自天上的快信，就不再为难（第20-21节）。他正思念这事的时候，正不知如何是好，满有恩典的神给了他指示，让他放心。注意：凡希望得神指示的，自己也应当思念这事，反复思忖。神愿意引导通达人而不是愚蒙人。他正不知所措，反复思量，神的劝言就临到他。注意：神的百姓茫然不知所措，神的指示就临到他们。我心里多忧多疑，你安慰我，就使我欢乐（诗篇94：19）。此信由主的使者传递给约瑟，可能就是把怀孕的消息告诉马利亚的那位迦百列。古时的列祖通过天使与神相通，并大得尊荣，这样的事久已不再，如今又出现了；这是因为神使长子到世上来的时候（希伯来书1：6），众天使都奉命服事他。我们不知道神如何在暗地里吩咐服役的天使，救他的百姓脱离困境，但我们确信天使都是服役的灵，为神的百姓效力（希伯来书1：14）。这位天使向约瑟梦中显现，那时约瑟正在酣睡中，就如神有时向列祖在梦中显现那样。安静镇定，往往是领受神旨意的最佳状态。圣灵在平静的水面上行走。毫无疑问，这梦本身带有证据，证明这是出于神，而不是徒然想象。
1.约瑟得指示要与马利亚成婚。天使称他为大卫的子孙约瑟；这是要他想起他与大卫有关系，叫他预备领受一个惊人的消息，就是他与弥赛亚也有关系，因人人皆知弥赛亚是大卫的后裔。有时大荣耀临到小人物时，他们往往不接受，宁愿放弃，所以有必要提醒这穷木匠，原来他出身高贵：“约瑟，不可自卑；你是大卫的子孙，与弥赛亚同宗。”我们也可这样告诉每一位真信徒：“不要害怕，你是亚伯拉罕的后裔，是神的儿女；不要忘记你出身显贵，不要忘记你的新生。”也可理解为：不要怕，只管娶马利亚为妻。约瑟以为她怀孕是犯了奸淫，不敢娶她，免得自己犯罪蒙羞。神说：不会的，不要怕；事情并非如此。也许马利亚说过她是从圣灵怀了孕，他也可能听见了伊丽莎白说的话，她称马利亚为我主的母（路加福音1：43）；倘若如此，也许他害怕娶一位比他高出很多的人。但无论他的担心从何而来，此时的这句话足以叫他安心：不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来。注意：能卸下忧虑，消除疑惑，安心做好自己的事，这是极大的怜悯。
2.
他得知未过门的妻子怀孕是圣洁的。她所怀的出于神。只管娶她，不但不会同为不洁，反倒要同享他所能承载的最大尊荣。天使告诉他两件事：（1）她所怀的孕是从圣灵而来，不是自然感孕。创造世界的圣灵，如今又造了世界的救主，给他预备了身体，正如所应许的，那时他说：神啊，我来了（希伯来书10：5，7）！所以经上说他为女子所生（加拉太书4：4），是第二个亚当，是出于天（哥林多前书15：47）。他是神的儿子，却与他母亲的本体有份，所以又称为他母亲所怀的胎（路加福音1：42）。他取了人的样式，但为了免于人性的败坏和污秽，不致在罪孽里生（诗篇51：5），所以这个胎理当与众不同。历史上曾有人徒然谎称因受孕出自神的能力，譬如亚历山大之母；事实上无人如此，主耶稣的母亲例外。所以说他的名称为奇妙（以赛亚书9：6）。我们不见圣母马利亚自己宣告得了尊荣，她乃是藏在心里，所以神差遣天使来替她作证。人若不自取尊荣，神就赐给他尊荣；那是为谦卑之人存留的。（2）她将要生救世主（第21节）：她将要生一个儿子。
[1.]他是何等样人，表现在给他所起的名字：你要给他起名叫耶稣，就是救主的意思。耶稣这个名字与约书亚相同，后缀有所变动，以求与希腊文一致。约书亚在七十士译本中称为耶稣（使徒行传7：45；希伯来书4：8）1。旧约中有两个人以此为名，二人都是基督的预表：一个在以色列第一次进迦南时担任军队的元帅，另一个在被掳回归第二次进迦南时担任大祭司（撒迦利亚书6：11-12）。基督是我们的约书亚，他是救我们的元帅（希伯来书2：10），也是我们所认为的大祭司（希伯来书3：1），是我们的救主，是代替摩西的约书亚；律法既因肉体软弱，有所不能行的（罗马书8：3），他替我们行。约书亚原来叫何希阿，摩西给这个名字加了个前缀，用的是耶和华这个名字中的第一个音节，成了耶何希阿6（民数记13：16），表示要称为约书亚的弥赛亚不是别人，正是耶和华；所以凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底（希伯来书7：25）；除他以外，别无拯救（使徒行传4：12）。
[2.]他是何等样人，表现在起这个名字的缘由：因他要将自己的百姓从罪恶里救出来；不仅救犹太人（他到自己的地方来，自己的人倒不接待他；约翰福音1：11），也救一切按父神的拣选赐给他的人，救一切甘愿跟从他的人。他是保护百姓的君王，好比古时的以色列士师，为百姓施行拯救。注意：凡蒙基督拯救的，他都救他们脱离罪恶，藉着他的死救他们脱离罪恶，又藉着他施恩的灵救他们脱离罪的辖制。他救他们脱离罪恶，因而也救他们脱离忿怒和咒诅，脱离今世和来世的祸患。基督来救他的百姓，不是救他们于罪恶之中，乃是把他们从罪恶中救出来；他为他们买自由，不是犯罪的自由，乃是不犯罪的自由，要赎他们脱离一切罪恶（提多书2：14）；他把他们从人间买来（启示录14：4），归向自己，因他远离罪人（希伯来书7：26）。凡脱离罪恶、归向基督、成为他百姓的，都有份于这位救主，有份于他所成就的大拯救（罗马书11：26）。
V.
这一切都应验了经上的话。这卷福音书的笔者既在犹太人当中写成此书，就比其他福音书的笔者更看重这一点。旧约的预言应验在主耶稣身上，表明他就是将要来的那一位，我们不必再等候别人；众先知也为他作见证（使徒行传10：43）。基督降生所应验的，就是神应许给亚哈斯王的兆头：必有童女怀孕生子（以赛亚书7：14）；先知在那里鼓励神的百姓要盼望神所应许的，神必救他们脱离西拿基立的手，先知还引导他们仰望那将要出自犹太百姓、出自大卫家的弥赛亚；尽管百姓和大卫家都深受苦难，但都不致被消灭，因为神为他们存留了这样的尊荣，这样的福份。神为旧约会众所带来的拯救预表基督的大拯救；神既要成就大事，小事自然也不会落空。这里所引用的预言由“看哪”一词引出7，意在引起人们的注意和赞叹。真是：大哉，敬虔的奥秘，无人不以为然！就是神在肉身显现（提摩太前书3：16）。
1.这个兆头就是弥赛亚将由童女所生。童女要怀孕，并且弥赛亚要藉着她，在肉身显现。童女一词的意思是处女，正如马利亚所声称的：我没有出嫁（路加福音1：34）；若非如此就谈不上这
钦定本以及多种译本在以赛亚书7：14和马太福音1：23中“必有童女怀孕生子”之前都有一个感叹句“看哪！”
起初就表明弥赛亚要由童女所生。基督由童女所生，不只是因为他的降生必是超自然的，非同寻常的，也因为他的降生必是无瑕疵的，纯洁的，没有罪的玷污。基督没有出于皇后或王后，没有外在的虚浮华丽，乃是出于童女，这是教导我们要追求属灵的纯洁，治死一切属肉体的情欲，保守自己不沾染世俗（雅各书1：27），便可把自己如同贞洁的童女献给基督（哥林多后书11：2）。
2.这个兆头证明他是神的儿子，是神与人之间的中保，因为人要称他的名为以马内利；意思是他必成为以马内利；这里说人要称他的名，意思是他必成为耶和华我们的义（耶利米书23：6）。以马内利的意思是神与我们同在；这是个深奥而宝贵的名字；神成了肉身，住在我们中间，与我们和好，和平相处，使我们与他立约，与他相通。犹太人有神与他们同在，那不过是预表，是影儿，住在两个基路伯之间，从未像道成了肉身的时候那样（约翰福音1：14），而道成肉身才是那可称颂之神的居所。神性和人性居然在中保身上合一，神与人之间的和好相通，至此迈出了何等可喜的一步！由此，他成了完美的公断和仲裁者，可以向我们两造按手（约伯记9：33），因为他同时具备神性和人性。看哪！这是最深的奥秘，也是最丰盛的怜悯，是从未有过的。我们藉着自然之光，见到一个高高在上的神，又藉着律法之光，见到一个与我们敌对的神，然而藉着福音之光，我们见到一个以马内利的神，与我们同在的神，取了人的样式，为我们造福。神的爱就在此向我们显明了（罗马书5：8）。基督称为以马内利，我们不妨比较一下赐给福音教会的名称（以西结书48：35）：耶和华沙玛—耶和华的所在，万军之耶和华与我们同在。给他起名叫耶稣，从其用意来看，这应验了他要称为以马内利的预言，这样说一点都不为过，因为他若不是以马内利—神与我们同在，就不可能是耶稣，不可能救我们；而他使神与人合一，这本身就带有救恩的含义；他的用意是叫神与我们同在，这是我们的大喜乐，他的用意也是叫我们与神同在，这是我们的大责任。
VI.
约瑟顺从神的吩咐（第24节）。他醒了，梦中的情景历历在目，就遵着主使者的吩咐把妻子娶过来，尽管这有违他先前的想法和用意。他立即行动，并不耽延，并且欢欢喜喜，并无怨言，不违抗来自天上的异象。如今，类似这样的特殊引导可遇不可求，但神用其它方式在我们遇到疑难杂症时显明他的旨意，譬如天意的暗示，良心的挣扎，诚信朋友的劝言等；本着这一切，再加上圣经的基本原则，足以叫我们在人生道路上，尤其是在人生的转折点（像约瑟那样的转折点），领受神的引导，按着他指示我们的去做，得着平安和安慰。
VII.
神的应许实现（第25节）：她生了头胎的儿子。这件事在路加福音第二章有更详尽的记载。注意：从圣灵怀了孕的，决不会流产，必按时出生。从情欲生的，从人意生的（约翰福音1：13），往往失败；但倘若基督在人心里成形，神若亲自动他的善工，就必成就；在恩典中成形的，必在荣耀中结出果子来。这里还要注意的是：1.约瑟虽正式迎娶了许配给他的妻子，但在她怀孕期间没有亲近她：没有和她同房，等她生了儿子。关于马利亚终身童贞的问题曾有过不少争论：耶柔米8十分恼怒赫尔维提乌斯9，因他否定这一说法。这件事肯定无法用圣经来证明。维特比博士倾向于相信，经上既然说：约瑟没有和她同房，等她生了儿子，这意思就是说等她生了儿子，他就按照律法（出埃及记21：10）与她同房。2.基督是头胎的儿子，即便他母亲没有再生别的孩子，但按照圣经的说法，他仍可称为头胎的儿子。基督称为她的头胎儿子，并非没有奥秘，因为他是首生的，在一切被造的以先（歌罗西书1：15），也就是说他是承受万有的；他也在许多弟兄中作长子（罗马书8：29），使他可以在凡事上居首位（歌罗西书1：18）。3.约瑟按神的吩咐，给他起名叫耶稣。神既给他起名叫耶稣，并借此命定他作救主，我们就应当接受他作我们的救主，也当顺应神所命定的，称他为耶稣，我们的救主。
