1 七月間，王的大臣宗室以利沙瑪的孫子、尼探雅的兒子以實瑪利帶著十個人，來到米斯巴見亞希甘的兒子基大利。他們在米斯巴一同吃飯。 2 尼探雅的兒子以實瑪利和同他來的那十個人起來，用刀殺了沙番的孫子亞希甘的兒子基大利，就是巴比倫王所立為全地省長的。 3 以實瑪利又殺了在米斯巴、基大利那裡的一切猶大人和所遇見的迦勒底兵丁。 4 他殺了基大利，無人知道。 5 第二天，有八十人從示劍和示羅，並撒瑪利亞來，鬍鬚剃去，衣服撕裂，身體劃破，手拿素祭和乳香，要奉到耶和華的殿。 6 尼探雅的兒子以實瑪利出米斯巴迎接他們，隨走隨哭。遇見了他們，就對他們說：你們可以來見亞希甘的兒子基大利。 7 他們到了城中，尼探雅的兒子以實瑪利和同著他的人就將他們殺了，拋在坑中。 8 只是他們中間有十個人對以實瑪利說：不要殺我們，因為我們有許多大麥、小麥、油、蜜藏在田間。於是他住了手，沒有將他們殺在弟兄中間。 9 以實瑪利將所殺之人的屍首都拋在坑裡基大利的旁邊；這坑是從前亞撒王因怕以色列王巴沙所挖的。尼探雅的兒子以實瑪利將那些被殺的人填滿了坑。 10 以實瑪利將米斯巴剩下的人，就是眾公主和仍住在米斯巴所有的百姓，原是護衛長尼布撒拉旦交給亞希甘的兒子基大利的，都擄去了。尼探雅的兒子以實瑪利擄了他們，要往亞捫人那裡去。
我们在此看见世人竟如此一贯作恶，神竟然也允许这样的恶，真不知哪一样更叫人惊讶。这些人论出身，本该是有头有脸的，论信仰，本该是正直的，却竟然作出如此卑鄙、野蛮、血腥的事来，并且所针对的都是与他们同本性、同民族、同信仰的，眼下又是同患难的弟兄，都落在得胜的迦勒底人权势之下，都在神的审判之下受击打，并且从未得罪过他们，杀了他们也没有任何好处，但还是动了手，不只是冷血谋杀，还是蓄意谋杀。整本圣经中很难找到这样背信弃义的残酷例子，所以约翰看见那女人喝醉了圣徒的血，就大大地希奇（启示录17：6）。但神允许这件事，为的是彻底毁灭一个不肯自卑的民，叫他们的审判满盈，因为他们的罪恶已经满盈。唯愿这件事激发我们，对世人的恶表示愤慨，对神的义表示敬畏。
I.
以实玛利和他的人先是施诡计杀了基大利。虽然巴比伦王给基大利当了官，封他为他所征服之地的省长，虽然神使他成了义人，成为国民的大祝福，他为国民利益所作的贡献好比起死回生，但这些都不能保他平安。以实玛利是宗室出身（第1节），所以特别眼红基大利渐渐升为高，恼怒他在巴比伦王之下接受差事。他带着十个人，也是王的首领，都受内心的愤恨所牵引，像他一样；这些人先前都曾和基大利在一起，受他的庇护（40：8），现在又来看望他，在米斯巴一同吃饭。他慷慨款待众人，约哈难虽已向他透露消息，他仍丝毫不猜疑。他们假意和他交朋友，不露声色，他则是诚心和他们交朋友，有求必应。然而吃过他饭的，也用脚踢他（诗篇41：9）。他们不和他争吵，而是瞅准了机会，趁他一个人的时候将其暗杀（第2节）。
II.
然后他们用刀杀了在那里遇见的所有拿兵器的人，有犹太人，也有迦勒底人，都是基大利的手下，将来有可能为他报仇的（第3节）。好像以色列人的血在迦勒底人手下流得还不够，自己的首领还要将其和迦勒底人的血混在一起。摘葡萄的和务农的都在田里忙，丝毫不知道这场血腥屠杀；从实施到掩盖，真是何其狡猾。
III.
有好些正在流泪不已、为耶路撒冷的荒凉而哀恸的良善诚实之人，因为上了以实玛利的当，也和其余的一同被杀。请注意看：1.他们从何处来（第5节）：从示剑和示罗，并撒马利亚来，这些地方曾经都相当出名，后来都衰败了；他们属于那十个支派，但在那些地区仍有一些人坚持敬拜以色列的神。2.要往何处去：到耶和华的殿去，就是在耶路撒冷的殿；想必他们听说了圣殿被毁的事，正准备去那里向殿的灰烬行礼，去看看那片废墟，好叫眼睛感动自己为殿忧愁的心。他们可怜殿的尘土（诗篇102：14）。这些人手拿素祭和乳香，万一在那里找到一个祭坛，哪怕是土坛，又有祭司愿意主持，就不至于没有供物；即便没有坛没有祭司，也算是表表心意，像亚伯拉罕那样，来到起先筑坛的地方（创世记13：4），尽管那里已经没有坛。神的百姓曾经是欢喜快乐上耶和华的殿，这些则像是哀悼之人，胡须剃去，衣服撕裂；天意明显叫人流泪哀哭，因已
不像几个月前那样与诚实敬拜神的人同在。3.如何被骗，落入以实玛利作恶的致命网罗之中。他听说他们将到，就决定把他们也杀了，真是好流人血之辈。他似乎恨恶每一个具有以色列人之名的，恨恶每一个具有诚实人面貌的。他痛恨这些前往耶路撒冷的朝拜者，只因他们去耶路撒冷。以实玛利鳄鱼落泪，出去迎接他们，假意为耶路撒冷荒凉而悲哀，其程度一点不比他们差；并且他为了试探他们是否拥护基大利和他的政府，就陪伴他们进城，发现他们果然敬重他，于是就更想杀他们。他说，你们可以来见基大利，假意可以安排他们与他同住，实际上是想叫他们来与他同死（第6节）。他们听说基大利为人正直，就很愿意与他结交；但以实玛利将他们引到城中，就忽然动手，将他们杀了（第7节），想必还夺了他们带来的供物，占为己有；像他这样杀人不眨眼的，亵渎圣物也不会眨眼。这里特意提到他如何处理这些人和其余被杀之人的尸首：他将他们都扔进一个大坑（第7节），就是犹大王亚撒很久以前挖的那个坑，可能在城里，也可能在城外不远处，当时他因怕以色列王巴沙（第9节），就修建或坚固米斯巴（列王纪上15：22），使其成为抵挡以色列王的边防城。注意：好意挖坑的，不知日后有何坏用处。以实玛利杀了这么多人，不能给每个人都建坟墓，也不愿给他们体面下葬，于是就胡乱将尸首扔到同一个坑里。在最后要被杀的这批人当中，有十人得了饶恕，不是因为刽子手动了慈心，而是动了贪心（第8
节）。正当以实玛利像个不知饱足的蚂蟥，吸了他们同伴的血，又准备吸他们血的时候，他们对以实玛利说，不要杀我们，因为我们有许多好东西藏在田间，都是农村的好东西，大量地里出产的，都是本地所出的商品，小麦、大麦、油、蜜，只要饶他们不死，他们就告诉他在哪里，全都给他。正是：人以皮代皮，情愿舍去一切所有的，保全性命（约伯记2：4）。这一招相当奏效。以实玛利饶了他们，不是因为爱怜悯，而是因为爱钱。由此看来，财主积存资财，不为害自己（传道书5：13），不为丧命（约伯记31：39），而是为谋求利益，保全性命。所罗门观察到，有时人的资财是他生命的赎价（箴言13：8）。可是当死亡带着使命而来的时候，若有人以为可以贿赂死亡，向它求情，说：不要杀我们，因为我们有许多好东西藏在田间，那时就会发现死亡毫不殉情，就会发现是大大自欺了。
IV.
他将这些人尽数掳去。众公主（迦勒底人既已将众王子掳去，就不愿麻烦，不再管众公主）和全地的穷人，就是摘葡萄的和务农的，所有交给基大利负责的，都被他掳到亚扪人的地界去（第
10节），可能以实玛利意图把他们当成礼物，当作他野蛮得胜的奖杯，献给那地指使他作恶的王。这可悲的故事是要警告我们，在这个世界上绝对不可大意。我们觉得最坏的已经过去，其实最坏的还未来到；一场苦难终结，我们以为是所有苦难的终结，其实不过是另一场更大苦难的开头。这些被掳的人以为死亡的苦难必定过去了（撒母耳记上15：32），被掳的苦难必定过去了，谁知仍有人死于刀下，其余的被掳。当我们觉得平安的时候，开始安逸的时候，毁灭也许就沿着我们最意料不到的路临到。许多船只在避风港沉没。一天不到天堂，就一天不得平安。约哈难追赶以实玛利；以实玛利逃跑（主前588年）
