9 外邦人吞吃他勞力得來的，他卻不知道；頭髮斑白，他也不覺得。 10 以色列的驕傲當面見證自己，雖遭遇這一切，他們仍不歸向耶和華─他們的神，也不尋求他。 11 以法蓮好像鴿子愚蠢無知；他們求告埃及，投奔亞述。 12 他們去的時候，我必將我的網撒在他們身上；我要打下他們，如同空中的鳥。我必按他們會眾所聽見的懲罰他們。 13 他們因離棄我，必定有禍；因違背我，必被毀滅。我雖要救贖他們，他們卻向我說謊。 15 我雖教導他們，堅固他們的膀臂，他們竟圖謀抗拒我。 16 他們歸向，卻不歸向至上者；他們如同翻背的弓。他們的首領必因舌頭的狂傲倒在刀下；這在埃及地必作人的譏笑。
我们在前面看到宫廷何其邪恶败坏，现在要来看看乡村如何；结果发现也不好，头得了病，难怪全身都受影响，浑身是病；撒马利亚的罪恶显露出来，以法莲的罪孽也显露出来，首领的罪恶显露，百姓的罪恶也显露，这里列出很多例子。
I.
他们本该是神的子民，本该全然属他，却并非如此（第8节）。1.神把他们分别出来，他们却不与外邦人分开：以法莲与列邦人搀杂，与他们交往，效法他们，失去了自己的特性。神说：这是独居的民（民数记23：9），他们却反与外邦人混杂相合，学习他们的行为（诗篇106：35）。他们对外邦人神魂颠倒，有人理解为：求助于一个，攻击另一个；其实只要紧紧跟随神，本无需外邦人的帮助。2.他们不全然归向神：以法莲是没有翻过的饼，一面已经烤焦，另一面还是生的，两面都不能吃。亚哈时代就是这样，现在仍是这样，他们在神和巴力之间心持二意，有时貌似热衷于神，有时却与巴力打得火热。注意：很多人口称有信仰，所表现出来的却是前后矛盾，反复无常，好比没有翻过的饼，自相矛盾，不是这个极端，就是那个极端；想到这些，真叫人觉得可悲。
II.
他们身处神的审判之下，几近灭亡，却还是无动于衷，真是奇怪（第9节）。请注意看：1.他们当时的光景。神在审判中，已使他们如同蛀虫，如同朽物；由于外族的蚕食，他们正悄悄地、
慢慢地走向国家灭亡：外邦人吞吃他的力量1，把他吃掉，消耗他的财富和财宝，减少他的人口，吞吃地里的出产。有的用公开宣战的方式来吞吃（如列王纪下18：7，那时亚兰王践踏他们如禾场上的尘沙），有的假意与他们签订合约，其实是骗取大量财富，给他们一些没有任何好处的东西，迫使他们为之付大代价，日后代价更加惨重，如列王纪下16：9。这些都是因为以法莲与列邦人搀杂，也允许他们与他搀杂；他所倚靠的，用来维系自己的，都被他们吞吃掉。注意：人若不以神为他的力量（诗篇52：7），反倒以别的为力量，所倚靠的迟早要被外人所吞吃。他们实力被削弱，部份原因是自己经营不善：头发斑白（原文作：白头发洒在他头上），指日渐衰败的国运，渐旧渐衰，必快归无有了（希伯来书8：13），乃是苦难和烦恼的果效。常言道：忧虑生白发。杏树尚未开花，却已开始变色，明显表示衰败的日子即将来到，就是他说：我毫无喜乐的那些年日（传道书12：1，5）。2.他们不顾这些警告：他却不知道，没有意识到神的手已伸出来要攻击他们；神的手高举，他们仍然不看（以赛亚书26：11）。他不知道毁灭已经临近，也不采取措施避免。注意：在较轻的审判下犯傻，就预示着较重的审判将至。
III.
他们在恶道上十分顽固，受到责罚也不愿回头（第10节）：以色列的骄傲当面见证自己，与先前一样（5：5）；在使人谦卑的天意下仍不谦卑，情欲仍不治死；恶人不寻求神，因为他们面带骄傲（诗篇10：4）2，不藉着悔改和改革，归向耶和华他们的神，也不凭借信心和祷告寻求他，虽然离弃了他就吃苦头，虽然不回转就永不得好转，虽然寻求别人帮助都是枉然，但他们仍不求告神。
IV.
他们痴迷于自己的计谋，在急难中用错方法（第11-12节）：以法莲好像鸽子愚蠢无知。若像鸽子那样无害，没有苦毒，不伤害别人，那就值得称赞；但若像鸽子那样愚蠢，那样无知，不知如何自保，如何为自己的安全着想，那就是羞耻。
1.鸽子的愚蠢在于：（1）雏鸽被夺去，她不哀恸，仍在原处搭窝；同样地，百姓被仇敌掳去，他们无动于衷，仍和野蛮对付他们的人打交道。（2）很容易上当，坠入罗网，没有心，没有悟性，意识不到危险，和许多别的飞鸟一样（箴言1：17），如同雀鸟急入网罗，却不知是自丧己命（箴言7：23）；同样地，他们与毁灭他们的邻国结盟。（3）一旦害怕，就不敢留在鸽子窝（那里是安全的，受主人的保护），反倒飞来飞去，到处寻找躲避的所在，反倒更有危险；同样地，这百姓落难的时候不寻求神，不像鸽子向窗户飞回（以赛亚书60：8），那里本可躲避一切捕食鸟的攻击，反倒把自己抛到神的保护之外，求告埃及，求他们的帮助，投奔亚述，求他们的援助，却是枉然，其实凭借悔改和祷告，本可就近求得神的帮助。注意：人有神在天上，却倚赖被造的人来提供唯有神才能提供的避难和解救，这是十分愚蠢，十分不可理喻的事；这样的人没有悟性，乃是愚蠢无知的民。
2.再看看这愚蠢的鸽子结局如何（第12节）：他们去埃及和亚述的时候，我必将我的网撒在他们身上。注意：人若不愿住在神的恩典之下，就必被神的公义所追赶。（1）落进网罗：我必将我的网撒在他们身上，叫他们走投无路，便可意识到自己的愚昧，心生回转的念头。人若离弃神，就往往会在以为是避难所的地方遇见网罗。（2）蒙羞；他们高高飞起，与外邦结盟，倚靠他们的帮助，还引以为傲；但他们飞得再高，我也要打下他们，如同空中的鸟。注意：凡是如大鹰高飞的，神有能力将他拉下来，也必将他拉下来（俄巴底亚书第3-4节）。（3）因愚昧而受击打：我必惩罚他们。注意：我们倚靠人的时候大失所望，那是很有必要的惩罚和管教，好叫我们下次学会更聪明些。（4）这一切都是应验经上的话。这是按他们会众所听见的；神的话多次告诉他们，在集会上念诵、传讲、歌唱，告诉他们：人的帮助是枉然的（诗篇60：11）；不要倚靠世人；他一点不能帮助（诗篇146：3）；律法书和先知书都告诉他们，要是作恶，神会有什么样的审判临到他们；正如他们风闻的，如今要亲眼看见，且要亲身经历。注意：聚会的时候常听到神的话，听了就实在应当认真思想，要受它管辖，因为很快就要凭它接受审判。罪人被定罪的时候要显出神的公义来，因为他们曾有过明确的警告，乃是在聚会中多次听到的，只是他们不听劝。儿啊，
你该回想（路加福音16：25），你早就听说会是这样的结果，现在你明白了，这些话都不是徒然的。参考撒迦利亚书1：6。
V.
神采用各样方式使他们继续效忠于他，他们却离弃他，违背他（第13-15节）。请注意看：
1.神待他们何其良善温和，像个仁慈的君主对待他所看为宝贵的百姓，念念不忘他们的好处。他救赎他们（第13节），先是领他们出埃及地，自那以后，又多次救他们脱离危难。他缠裹并坚固他们的膀臂1（第15节）。当他们的实力被削弱，如同关节错位的手臂，神将其正位，将其缠裹，如医生一般。神使以色列打胜仗，胜过亚兰人（列王纪下13：16-17），收回边界之地（列王纪下14：25-26），以力量束腰（诗篇18：39）。脚注译作：我虽管教他们，有时纠正他们的错误，以此教导他们，有时坚固他们的膀臂，拯救他们，我虽对他们恩威并用，却还是徒然，他们对怜悯无动于衷，对审判也无动于衷。
2.尽管如此，他们对神所行的又是何其狂妄；在此提出来，是要所有曾经走过恶道的人抱愧蒙羞，叫他们明白自己所犯的罪何其罪恶，何其严重，天上的神如何看待，何其厌恶。（1）他向他们示好，领他们进入他的约中；他们却离弃他，神对他们一向是忠心的朋友，他们却当他是危险的敌人。他们离弃他，如愚蠢的鸽子游离巢穴；凡是离弃神的，都不得安息，不得居所，都必流离飘荡。他们离弃神，不再敬拜他，不再事奉他，不再效忠于他。（2）他向他们颁布律法，乃是圣洁、公义、良善的律法，意在使他们走正道，他们却违背他；他们犯罪，傲慢，硬着颈项，原文有故意犯罪、胆大妄为的意思；他们干犯神的律法，辜负神的爱。（3）他将他的真理显明给他们，又尽可能向他们证明他的信实和良善，他们却向他说谎。他们立假神与他作对，否认他的旨意和他的能力，不认耶和华（耶利米书5：12）。他们抗拒他藉着众先知传来的话，说虽继续犯罪，仍必有平安，公然抗拒他所说的。他们虚伪口称信神，显得很虔诚，并承诺要改过，实际上却向耶和华说谎话，神将此看作是抗拒他。（4）神是他们当仁不让的主和王，他一向凭公义，在雅各作王，为众人谋利益；他们却仍然悖逆他（第14节）。他们不只是离弃他，还要拿起武器抗拒他，若能另设一神，就将他撇弃。（5）他善待他们，他们却图谋抗拒他（第15节）。罪孽是个很有伤害性的东西，它伤害神，背叛他的主权和尊贵；这不是说罪人有能力伤害到造他们的主（如一位古人注释这里的话），而是说若能伤害，他们就伤害；犯罪若非意外，若非疏忽，而是故意的，有预谋的，那就是罪上加罪。犹太人有一句谚语，普考克博士曾在此引用，说：犯罪的念头比犯罪的行为本身还要恶。在神眼中，图谋作恶就是作恶。照我们的法律，图谋君王的死是叛国罪。人若图谋作恶，虽是徒然的事（诗篇2：1），将来也必被追讨。
3.他们为此如何受惩罚（第13节）：他们因离弃我，必定有祸！注意：凡是离弃神的，必有祸患奉命随着他们，必落得十分糟糕的地步。神的忿怒从天上显明在他们身上；神的道说：他们有祸了！请注意看接下来这句：必被毁灭！注意：神说有祸了，那是真会发生的，真要毁灭的。他审判的手要证明他审判的口。他咒诅谁，谁就受咒诅，宣告谁有祸，谁就真有祸。
VI.
他们虔诚改革的表现不过是表面现象，因而那只是轻慢神。
1.他们装作虔诚，却没有诚心（第14节）。神的手伸出来要击打他们，他们就稍微求告他。他杀他们的时候，他们才求问他（诗篇78：34）。耶和华啊，他们在急难中寻求你（以赛亚书26：16）。但这尽都是虚伪。（1）他们在遇到个人苦难、暗中求告神的时候并无诚意：他们并不诚心哀求我，乃在床上呼号。当他们在床上被惩治，骨头中不住地疼痛（约伯记33：19），也许在打仗时受了伤，他们又是呼求又是呻吟又是哀叹，虔诚得很，可能还说很多好话，很适合当时的情形；他们喊道：求神帮助我们，主啊，求你向我们仰脸。但他们并不诚心哀求，所以神就算他们没有哀求。经上说摩西向神哀求，但他一言不发，只是在心里凭信心迫切祷告（出埃及记14：15）。这些人则闹出很大动静，说很多话，却没有哀求神，因为他们的心在他面前不正，并不顺服他的意愿，不专注于他的荣耀，也不用来事奉他。祷告就是向神提升自己的心灵，这才是祷告的精髓。若非如此，所说的话再动听，也不过是虚空；而若能提升自己的心灵，那就是蒙悦纳的祷告，哪怕是说不出来的叹息（罗马书8：26）。注意：若不是用心灵祷告，那就不是祷告神。不仅如此，神不但丝毫不认同不悦纳他们的祷告，反倒还称之为呼号。有人觉得这表示他们的祷
告声吵吵闹闹（呼求神好比平时呼求巴力一般，以为这样就能唤醒他），或是在祷告中发泄禽兽般的暴力情绪，向石头嚎叫，在皮鞭下呼号，却不顾背后的手。也可能指他们虚伪的祷告不但不蒙神喜悦，反倒是冒犯他；他向他们的祷告发怒（诗篇80：4）。殿中的诗歌变为哀号（阿摩司书8：3）。神不但一点不同情他们，反倒见他们遭灾难，他就发笑（箴言1：26），这是公义的，因他们常常嘲笑他的威严。（2）他们在遇到苦难、在聚会中求神施恩时，同样显得十分虚伪；他们聚集，是为赶时髦，因为在全民哀恸的时候常有聚会（西番雅书2：1）。但他们聚集到一起，只为求五谷新酒，那才是他们想要的，担心不下雨就歉收，就是眼下所遭遇的审判。他们不求神的恩惠和恩典，不求神赐给他们悔改的心，赦免他们的罪，转离他的怒气，只求他不夺去他们的五谷新酒。注意：属世的心在祷告神的时候，只贪图属世的怜悯，只惧怕今世的刑罚，其余的都感觉不到。
2.他们假意改革，但并不诚心（第16节）。（1）这是以色列所犯的罪：他们归向，意思是他们显得想要回头的样子，假意悔改，弥补自己的行为，却没有果效，没有真正回到神面前，也不重新效忠于他，尽管神说：以色列啊，唯愿你回来归向我（耶利米书4：1）；不要只是转向我，要归向我。他们如此假冒，使他们成了翻背的弓，貌似合宜，弓也弯了，也拉起来了，可是一旦使劲，那时不是弓折就是弦断，箭头也不会射向靶心，只会落到射箭者的脚下。他们的悔改和改革就是这样的。（2）这是以色列众首领所犯的罪。这里所谴责他们的，是舌头的狂傲，遇到苦难，就和身边的人一起与神相争，与天意相争。众首领觉得他们可以口无遮拦，发怒咆哮，咒诅咒骂，随意毁谤人，但要叫他们知道，有神在他们上头，必追讨他们舌头的狂傲，叫他们被自己的舌头所害（诗篇64：8）。（3）刑罚以色列和众首领的罪。至于首领，他们必倒在刀下，或倒在仇敌的刀下，或倒在自己百姓的刀下，有的这样倒，有的那样倒；这必作人的讥笑，意思是他们为此必在埃及地被人讥笑，在他们逃往埃及求助的时候（第11节）。他们的罪行和所受的刑罚都要使他们成为邻国的笑谈。注意：凡是在神面前行事诡诈的，在人面前冲动不可理喻的，都必沦为邻舍的笑谈，这是公义的，因为他们自取其辱。
