传道书 第12章

II. 强调这命令的原因：趁着衰败的日尚未来到，就是你所说我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先。 1. 要趁早，（1）“赶在疾病和死亡来到之前。趁着你还活着，若是死将你从这试炼和预备的世界挪到了奖赏和报应的世界，那时就太晚了。”疾病和死亡的日子就是衰败的日子，就自然而言那是可怕的日子，对那些忘记造他们的主的人来说更是衰败的日子。这些衰败的日子早晚要来到；现在尚未来到，因为神在宽容我们，乃愿人人悔改（彼得后书3：9）。生命的延续就是死亡的延迟；当生命还在延续，死亡还在延迟，我们就要准备好，把死亡的特性改过来，以致我们能平安地死去。（2）赶在年迈之日来到之前，若是不死，人必会年迈，在那样的日子里我们会说，我毫无喜乐。那时我们会没有感觉，正如巴西莱那样（撒母耳记下19：35）；那时我们会有一身的病，又老又瞎，或又老又瘸；那时我们会变得无用，所矜夸的不过是劳苦愁烦（诗篇90：10）；那时我们会与自己的亲人或老朋友分离，或受他们的伤害，看着他们厌倦我们；那时我们会感觉到自己正一寸寸接近死亡。这样的岁月要临近，那时所临到的都是虚空，剩下的岁月都是虚空，那时会毫无喜乐，惟有怀念地上的好日子，惟有盼望天上更好的日子。 2. 这两点在接下来的经文中得到发挥，不过顺序是反着的，要表明，（1）年迈之人是何等软弱多病，若是我们活到老，那日子真是毫无喜乐可言，所以我们才要归到神那里去，要趁着年幼与他和好，不要等到老迈的日子。若是等到罪的乐趣离我们而去我们才愿意离开罪，那算不得什么；同样地，若是等到不得不归向神的时候归向神，也算不得什么。若是把一生中的青春年华给了魔鬼，却把糠粃垃圾留给神，那实在是最大的荒唐，是最令人不齿的忘 恩负义。这好比把抢夺的、瘸腿的、有病的拿来献上为祭（玛拉基书1：13）。另外，年老时常有各样的软弱，把最重要的工作推迟到那个时候实在是最愚蠢的。这工作要求我们尽最大的努力，要求我们在鼎盛的时候来做。再则，陷在罪中太久会让这工作变得更难做，良心里的罪恶感加深，会加重年龄的负担，变得更加沉重。若是年老体弱确如这里所形容的，我们那时会需要一些东西来支持安慰我们，那么最有效的就是以自己的良心为见证，证明我们确实趁早开始记念造我们的主，且没有忘记他。年轻的时候若不事奉神，怎能指望在年迈的时候得到他的帮助呢？另参考诗篇71：17，18。 [1] 老年的衰败和多病在这里作了形象化的描述，有些描述今天理解起来有些困难，因为我们不熟悉所罗门时代常用的短句和比喻；但总的含义很清楚，就是表明年迈的日子是何等不舒服。第一，到那时日头、日头的光明、月亮和星宿，以及它们反射出来的光，都要变为黑暗。老年人看这些觉得昏暗，因为视力减退。他们脸色灰暗，美容光泽尽失，原本如同灵魂之光的知识能力与才华现在暗淡下来。智慧与记忆力衰退，反映迟钝，想象力也不如以前那样丰富。嬉笑的日子早已成为过去（光常用来比喻喜乐昌盛），白昼交际已无乐趣，夜晚也不得好睡眠，因为日头和月亮都变为黑暗。第二，到那时雨后云彩返回；如同阴雨连绵。乌云刚刚吹散，马上又聚集起来；老年人也是如此，刚刚摆脱了病痛，马上又被另一种病痛所扰，他们的光景正如大雨之日连连滴漏（箴言27：15）。在这个世界上，一个烦恼的结束就是另一个烦恼的开始，深渊与深渊响应（诗篇42：7）。老年人常常感冒，如同阴雨不断，乌云不散，心中郁闷，终日忧愁，因而身体渐渐衰败。第三，到那时看守房屋的发颤。人的头好比了望塔，现在开始摇晃；手臂和手本该随时保护身体，现在也开始摇晃，在突如其来的危险面前显得越来越无力。原本具备的自卫能力和本能早已不复存在；老年人很容易低沉灰心。第四，到那时有力的屈身；本该支撑身体、承载重量的腿脚现在弯曲起来，不能像以往那样出远门，很容易疲倦。曾经是有力的人，现在变得虚弱，因年迈而驼背（撒迦利亚书8：4）。神不喜爱人的腿快（诗篇147：10），因为他们的力量不久就消失；但耶和华是永久的磐石（以赛亚书26：4），他的膀臂直到永远。第五，到那时推磨的稀少就止息；用来嚼碎食物搅拌食物的牙齿不再起作用，因为稀少。牙齿溃烂崩裂，也许因牙痛被拔去。有些老年人所有的牙都掉了，另一些只剩下几颗；这个问题十分严重，因为没有牙齿食物就不能好好嚼碎，也就不能好好消化，这是衰败的日子里影响很大的事。第六，到那时从窗户往外看的都昏暗；眼睛昏花，如同以撒（创世纪27：1），好比亚希雅（列王纪上14：4）。摩西很难得，在120岁时仍有好的视力，但通常老年人视力衰退得很快，眼镜的发明对他们真是怜悯。我们趁着视力还好就要好好利用，因为眼睛之光要比生命之光先行离去。第七，街门关闭。老年人常关上门，不想出去找什么娱乐。嘴唇是口腔的门，进食的时候紧闭起来，因为牙齿早已脱落，推磨的响声微小，不再像以前那样，嘴里不能咽嚼自如；不能好好消化，于是一些谷物漏进了磨床。第八，雀鸟一叫，老年人就起来。他们不像年轻人，不能熟睡，一点响声就能惊醒他们，连鸟叫都会惊醒他们。他们因咳嗽而不得安眠，于是鸡一叫、一有人动弹就要起来；也许因为他们容易猜忌、胆怯、担忧，以致睡不好觉，早早就得起来；也许他们迷信，一大早被鸟叫声惊醒，诸如乌鸦或猫头鹰之类被占卜者称为不祥之兆。第九，对老年人来说唱歌的女子也都衰微。他们既唱不动也听不见，自己不能唱也不再有兴趣听，不能像所罗门年轻之时那样，以唱歌的男女和乐器为乐（2：8）。老年人听起来吃力，各样的声音混淆不清。第十，他们害怕高处，害怕上高的地方，可能因为气喘吁吁上不去，或头脑发胀或腿脚不听使唤，不敢上去，或担心上高处会掉下来。路上有惊慌；他们不再像以前那样可以勇敢地骑马步行，而是在路上凡事担惊受怕，怕摔倒。第十一，杏树开花。老年人头发花白，他的头看上去像是开了花的杏树。杏树开花比别的树早，因此这里很恰当地表明岁月不饶人，晚年飞快临到常常出人意料。白头发到处都是，人却看不见。第十二，蚱蜢成为重担，人所愿的也都废掉。老年人不再能承载重量；再轻的东西对他来说也是重的，于身体于意念都是这样，一点小事就会把他们压垮。可能蚱蜢被认为是很容易消化的食物（施洗约翰的食物是蝗虫），但老年人的胃连蚱蜢都承受不了，因此人所愿的也都废掉，他不再有胃口进食。好比那王，也不顾妇女所羡慕的（但以理书11：37）。老年人神情恍惚，感官上的乐趣早已索然无味。 [2] 有可能所罗门写这段的时候自己已是日暮西山，所以他谈起年迈多病的情景栩栩如生。他的暮年也许来得更快，因为他曾放纵于肉体的宴乐。有些老人在晚年也许过得好一些，但是或多或少， 老年都是衰败的日子，都没什么喜乐可言。所以我们要关心尊敬老人，使他们能得些东西平衡自己的不幸，不会有更多的忧愁加给他们。这一切加到一起，教导我们为什么要趁着年幼记念造我们的主，这是为了在衰败的日子来到的时候他可以记念我们，给我们恩惠，在我们感官的乐趣渐渐失去之时，他的安慰能带给我们灵魂的乐趣。（2）死对人来说是多么大的改变，可以避免或终结老年的不幸。除了死，世上没别的东西能避免老年的不幸，也没有什么能治愈老年病。“所以趁着年幼当记念造你的主，因为死必然会来临，也许已经很近了。这是相当严肃的事，你应当十分关心此事，努力准备好面对死的到来。”[1] 死将使我们进入不改变的状态：人归他永远的家，老年一切的疾病衰败都是那可怕的归去之前的预兆和过程。人一旦死了，就离开这个世界并其中一切的生活和乐趣，就这个世界来说他是一去不复返。人归向自己的家，因为在这个世界上他是客旅，是寄居的；灵魂和身体都要回各自的家，第7节。人要去到安息之地，到永远的地方。他要归他自己的家，去他自己的世界（有人这样理解），因为这个世界不是他的。他要归他永远的家，因为他躺在阴间的日子要很长久。他要归他永恒的家，不仅回不了这个世界，而且要永远留在那里。这应当使我们向往死去，因为死后我们就回家了；为什么我们不向往去天父的家呢？这应当使我们预备死去，好回到我们永远的家，回到那永存的帐幕（路加福音16：9）。[2] 死将给那些爱我们的朋友带来忧伤。当一个人归他永远的家，吊丧的在街上往来，指真正的哀悼者，就是现在与我们在一起的人，在街上往来的时候能从他们的举动认出他们来；也指形式上的吊丧者，他们受雇为死人哭喊，要表达激发真正的哀悼。人一死，不但要挪到一个悲哀的家，也离开一个悲哀的家。眼泪为死者而流，这一切都说明死是一件严肃的事。我们若是去往遭丧的家（7：2），或看着吊丧的在街上往来，但却不严肃不虔诚，那这一切都是枉然的。[3] 死要肢解我们的自然躯体，拆毁这属土的帐幕，这里有非常精炼的形容，第6节。到那时银炼折断，这银炼曾把人的灵魂和身体奇妙地拴在一起；这神圣的结要解开，这对老朋友被迫分开。到那时金罐破裂，这金罐曾为人盛着生命的水。到那时瓶子在泉旁损坏，人曾用这瓶子打水，维持生命，修补身体，如今在泉旁损坏，再也不能打水了。水轮在井口破烂（指所有吸收养分分配养分的器官），再也不能起作用了。人的身体好比断了发条的手表，所有的齿轮都停止不转；机器拆成碎件；心脏停止跳动，血液也不再流动。有人将这些理解为生活中的装饰和器具；富人一旦死去，所有的衣物和金银家具都不能带去，穷人也不能带去自己的土罐，打水的器具都要破裂。[4] 死要叫我们回到最初的样子，第7节。人是很奇怪的被造物，是一束天光与一撮尘土的结合；一旦死去两者就分离，各自回到原先的地方去。首先是身体，就是那撮尘土，它要归于地。身体出于地；亚当的身体是这样，我们也都是同一个模子出来的；身体是土之家。死后身体就归于地，用不了多久就融入大地，再也分不出了，这是要应验那判决（创世纪3：19）：你本是尘土，仍要归於尘土。所以我们不要放纵肉体，不要吃得过饱（迟早身体要成为昆虫的食物），也不要容罪在我们必死的身上作王（罗马书6：12），因为身体是必死的。其次是灵魂，就是那束光，它要归于神，神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人（创世纪2：7），是神为每一个人造了灵魂。木头在火中烧，火焰向上窜，灰却回归那曾生出木头的大地。灵魂不会跟着身体一起死，它要被救赎脱离阴间的权柄（诗篇49：15）。灵魂若没有身体也能存在，它能脱离身体，如同蜡烛燃烧，当你从灯笼里取出蜡烛，它就更亮堂。它来到灵的世界，与那个世界结盟。它来到神面前接受审判，根据它在身体之时的所作所为，或与监狱里的灵（彼得前书3：19）同住，或与乐园里的灵（路加福音23：43）同住。这就是说死对恶人来说是恐怖，他们的灵魂要来到复仇之神面前，对义人来说是安慰，他们的灵来到父神面前，要藉着中保满怀喜乐交到他手里，难怪罪人一想到见上帝就心惊胆战。第8-12节：全书的结语

I. 他再次重复的这点（第8节），1. 在前面已彻底显明其真实，贯穿于整篇演讲中，且与演讲内容相符，推理和应用都一致。2. 他盼望教导给别人也教导给自己，可随时在各样场合下应用出来。我们每天都看见这点得到证明，那就让我们每天都牢记这点：虚空的虚空，凡事都是虚空。

II. 他要我们认真思考他按着神的引导和感动所写的话。这书上的话是信实的，非常值得我们去接受，因为， 1. 这些话出自一位忏悔者，凭他用重价买来的经验谈论世界的虚空和对世上万物有任何指望的愚昧。他是召集者，是从迷途中知返、从背叛中回归真神的人。虚空的虚空，这位忏悔者说道。所有真心悔改的人都相信世界是虚空的，因为他们在其中无法卸下罪的重担，只能活在呻吟中。 2. 这些话出自一位智慧者，比任何人都有智慧，被赋予特有的智慧，在邻国中以智慧闻名，各国都要来听他的智慧话（列王纪上4：34）。所以在这事上他最有发言权，不仅是智慧的君王，也是智慧的传道者，传道者需要智慧赢得灵魂。 3. 他以行善为己任，以应用智慧为善。他因有智慧，知道他有智慧不是为自己，他的智慧也不是来自自己，就仍将知识教训众人，他认为这些对自己有益，就希望对别人也有益。君王都希望臣民学做敬虔人，都希望把神的知识教给他们，不会觉得这是耻辱，反而觉得这是责任，要鼓励那些专门教导他们、慰劳他们的人（历代志下30：22）。不要轻视百姓，指普通的百姓，不要让智者和位高之人轻视他们，以为他们不配或没有能力掌握知识；即使是受过良好教诲的也应该再受教诲，使他们在知识上长进。 4. 他非常努力也很关心给别人益处，要将知识教训众人。他没有随手搁置，不以他们为低等百姓而自己是很有智慧之人，却思想到灵魂的价值以及他所传之课题的分量。他默想自己在书上看到的、从别处听来的，先叫自己丰富起来，才好从库里拿出新旧的东西来（马太福音13：52）。他默想自己说的话、写的书，精挑细选，尽心竭力。（1）他选择最有效的传道方式，就是用箴言或短句，比亢长繁琐的演讲更容易明白也容易记。（2）他不满足于几个寓言或几句智慧话，然后就一次又一次重复，而是用许多箴言，各样重要的演讲，好在各样情形下都有话说。（3）他不但观察到显而易见的现象，也考查使人惊讶的不平凡的事；他挖掘知识，不只是把浮在表面的捡起来。（4）他并非随机传递自己的想法和观察，而是陈说出来，使自己的观点更有力更出色。 5. 他使自己说出的话变得可喜悦：他专心寻求可喜悦的言语，就是令人可悦的话（第10节）；他努力确保好的内容不致毁于坏的形式，不因不义或不协调的表达而逊色。传道人不应当追求天马行空的言语，也不应当追求文质彬彬的言语，应当学会使用可喜悦的言语，就是为别人的益处使别人喜悦的话，就是造就人的话（哥林多前书10：33）。要赢得灵魂，就必须努力用说得合宜的话（箴言25：11）。 6. 他写给我们的教诲是千真万确，是我们可以倚靠的：是凭正直写的，反映了笔者的真实感情，是诚实话，反映了事物的真相。受这些话的引领就不会迷路。若不是正直诚实的话，可喜悦的话有什么益处呢？大多数人喜欢柔和的话，喜欢奉承话，不喜欢诚实话，不喜欢被引导（以赛亚书30：10），但对于有自知之明的人，对于明白自身利益的人，诚实话一定就是可喜悦的话。 7. 他所写的和其他圣人所写的都对我们有极大的益处，尤其是在会中如此教导我们，第11节。这里要注意，（1）若是能适当地应用出来，那么神的真理对我们就有双倍的益处，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的（提摩太后书3：16）。[1] 神的真理有益于激发我们尽责，如同犁地时赶牛用的刺棍，牛迟钝时可以催赶它向前。神的真理叫人觉得扎心（使徒行传2：37），当人分心走偏路的时候叫人反省，且在工作中更有活力。我们的热心往往会陷入低潮会降温，所以很需要这样的刺棍。[2] 神的真理有益于使我们努力尽责，如同钉子将那些飘忽不定的人牢牢钉在善事上。神的真理对懒散退缩的人像刺棍，对飘忽偏行的人像钉子，目的都是要坚定我们的信念，不致放松自己的责任，更不致离弃自己的责任，而是把我们内心良善的一面安稳如钉子钉在他的圣所（以斯拉记9：8）。（2）为了得到这些益处，这里从两方面将神的真理传递给我们： [1] 藉着圣经，这是绝对的法则，是智慧人的言语，就是先知的言语，先知也称为智慧人（马太福音23：34）。这些言语白纸黑字，我们能时时学习再学习，将之当作自己的刺棍和钉子。我们可以用这些言语教导自己，刺激影响我们的灵魂，使这些言语深深印在心中，使我们有得救的智慧 （提摩太后书3：15）。[2] 藉着传道人。为了让智慧的言语更有益处，神命定这些言语由会中之师传递且为我们钉稳。庄严的敬拜聚会是古老的神圣制度，为的是荣耀神，造就教会，不仅有益处，且是必须的。这些聚会必须有会中之师，就是基督的使者；他们带领聚会，是神对百姓的出口，也是百姓对神的出口。他们的任务就是钉稳智慧的言语，像钉子那样敲进去，神的话如同大锤（耶利米书23：29）。 8. 圣经中所写的且勉励我们的都是来自神。虽然出自不同人之手（有许多智慧人，也有许多会中之师），却都是一个牧者所赐的，就是领约瑟如领羊群之以色列的牧者（诗篇80：1）。神就是那位牧者，良善的灵写成圣经，且帮助会中之师开启并应用圣经。这些智慧人的言语是神的真实话语，我们的灵魂可以在这里得安息。所有的传道人所传递的都必须从这位牧者领受，所说的都必须按照神话语的亮光。 9. 这些受圣灵感动所写成的话若是应用在生活中，就足以引导我们通往真喜乐，不需要苦苦寻求别的写作（第12节）：“还有一层，就是最后还要告诉你一点，著书多，没有穷尽，”意思是，（1）写许多书没有穷尽。“如果我所写的不能让你信服世界的虚空和敬虔的必要，那么我再多写也是无益。”神赐福我们，给我们圣经里的这些书，若是我们不能从中得益处，那么即使给我们两倍的书也是无益；即使给我们的书整个世界都装不下（约翰福音21：25），于我们还是无益，反而越读越糊涂，不过是身体疲倦，对灵魂无益。神按着他的旨意把他的话赐给我们，把合适的话赐给我们，也是我们能明白的话。人若是不受这些话的劝诫，也就不会受其他话的劝诫。人可以写许多书讨论人生，写到自己精疲力尽，也不会写出比神的话更好的教诲。也可理解为，（2）买许多书没有穷尽，拼命钻研，掌握许多知识，成为这些知识的专家，但追求学问的心仍不得满足。学问固然给人最好的娱乐，是这个世界所能给人的最了不起的成就；但若不能叫我们认识到世界的虚空，认识到若离开了真敬虔人的学问或别的东西就不足以叫我们喜乐，那么这就没有穷尽，没有真益处；只会使人身体疲倦，不会给灵魂带来真正的满足。希尔顿先生承认他读过的所有的书都不能让他的灵魂得安息，只有圣经能，特别是提多书2：11，12。所以我们要从神的话得劝诫。第13-14节：全书的结语

I. 信仰的总归。把所有的怀疑争执放到一边，敬虔就是敬畏神，谨守他的诫命。1. 敬虔的根本就是从心底里敬畏神，崇敬他的伟大，顺服他的权柄，惧怕他的忿怒。敬畏神，意思就是敬拜神，荣耀他的名，内在和外在都体现出真正的委身。参考启示录14：7。2. 敬虔的法则就是在圣经中启示给我们的神的律法。我们对神的敬畏必须受教于他的诫命（以赛亚书29：13），必须谨守遵从他的诫命。每当人心中非常敬畏神，就会看重神的一切命令（诗篇119：6），就会谨守神的命令。我们若不是对他尽心尽责，敬畏神就是枉然。

II. 敬畏神的重要性：这是人所当尽的本分，是人全部要做的事，全部的福分；我们一切的责任都包含在这里，我们一切的安慰都与此相关。这关系到每一个人，应当成为每一个人首要关心且持续关心的事；这是所有人都要经常关心的事，是一辈子都要关心的事。人或富有或贫穷，或高升或低微都不算什么，但这件事却是主要的，是人的根本，就是敬畏神，做他要你做的事。

III. 有力的结论，第14节。不久人人就要在神面前交账；若是我们想到这点，就会看到敬虔的人生是多么重要。在前面他批评奢靡邪恶的生活方式（11：9），这里他鼓励敬虔的生活：人所做的事神都必审问。注意，1. 将来必有审判，人的永恒将来都要在那时最终定下来。2. 神要亲自审问，神子要亲自审问，不仅因为他有审判的权柄，也因为他是最合适的，有无穷的智慧和公义。3. 到那时人所做的事神都必审问，都要翻出来考查审问。到那时，各人按著本身所行的（哥林多后书5：10）都要被记念。4. 人所做的事中特别要审问的就是善与恶，是合乎神的旨意还是违背神的旨意。5. 即使是隐藏的事，或善或恶，都要在光中显明出来，在审判的大日表明出来（罗马书2：16）；善行恶行都藏不住，都要显明出来。6. 想到审判将临，想到这审判的严厉，我们现在千万要紧紧地与神同行，好使我们交账的时候有快乐（希伯来书13：17）。