约翰福音 18:39-40

其次，彼拉多既已宣告基督无罪，又设法在犹太人乐意的情形下释放他。他借着犹太人在逾越节释放一个囚犯给他们的规矩，把杀人犯巴拉巴和基督一同摆在他们面前（如马太福音 27:17 所记），暗示他盼望他们选基督。可是他们众人（官长和被他们挑唆的百姓，马太福音 27:20）都弃绝基督，求释放巴拉巴。至于犹太人的这个规矩，看来并不是罗马巡抚为讨犹太人欢心而定的，乃是他们自己的规矩，是在国势衰微的时候想出来的，为要尊崇逾越节，并纪念他们从埃及得赎、得着他们极其渴慕的自由。如今他们自己已无权随意释放人，便求助于巡抚；巡抚不得不依从他们的规矩（路加福音 23:17），大概是为了防止生乱。论到这规矩的性质：他们擅自设立与圣节有关的事，又借此免去神律法所要求的、向作恶的人施行公义，这本身已是罪；而在这件事上，他们更是恶到极处，竟把一个恶名昭彰的罪犯看得比无辜的基督还重。教训 1. 积久的陋习通常在百姓中极有势力，无论它多么有罪、可憎，若再有冠冕堂皇的借口，就更是如此。正如这里，在逾越节释放一个人这个恶俗一直延续下来，外面涂上尊重这节期的金粉；其实在神面前，这样的做法竟假托与他的典章有关，反倒更加可憎。2. 若看彼拉多在这事上的作为，可以学到几样：其一，人的权谋、属肉体的朋友和他们的从中周旋，在危急之时多半帮不了基督和跟从他的人什么忙；因为彼拉多不过是用权术为基督周旋，结果毫无用处。其二，人无论有多少尽本分的良心，只要他没有在自己的职分上竭尽全力，务使正当的事得以成就，这在神面前就不算数；彼拉多的种种努力固然证明了基督无罪，彼拉多在良心里也确实这样断定，但这在他还不够，因为他没有动用他的权柄和能力去救护无辜的人，只是试用口才和权术而已。其三，人若要忠心顺从良心和亮光，就必须把其余一切享受和利益都看得轻，尤其要避免沽名钓誉。这正是彼拉多的网罗：他虽断定基督无罪，应当释放，却不肯失去百姓的拥戴，所以只用暗示和权术，说：你们要我给你们释放犹太人的王吗？ 3. 若看犹太人在这事上的作为，可以学到：其一，人被神审判的手刚硬了心，就既不顾礼貌、不讲道理，也不存常识；亮光不能使他们知罪，公道也不能劝他们行正事。这些顽梗的犹太人正是如此。彼拉多的做法本身其实很有分量：他把一个按普通的体面他们都该羞于承认、羞于求免其刑罚的人，与基督一同摆出来让他们挑选，又把基督放在此人之上；他暗示自己的意向，表示他们若求释放耶稣，就算是给他一个情面：你们要我给你们释放他吗？ 同时他称耶稣为犹太人的王，暗示处死这样一位有此称号的人，会叫他们的民族蒙羞（这一点他们后来也表示不满，见第 19 章 21 节），并责备众人反复无常：不久以前他们还宣告他为王，如今却要把他钉十字架。然而这一切都不能打动他们，他们又喊着说（即回答他；或作「又」，是接着先前要求他照规矩释放一个人的那一声喊叫，见马可福音 15:8）：「不要这人，要巴拉巴！」这巴拉巴是个强盗。 其二，可以学到：在神的仇敌眼中，任何人无论多么卑劣，都不像基督和跟从他、亲近他的人那样可恨；基督亲身就遭遇了这事，强盗巴拉巴竟被看得比他还重。4. 若看神和基督在这一切事上的手（没有这手，这件事一样也不会成就，使徒行传 4:27-28），可以学到：(1) 基督要我们清楚看见，他受苦是出于神的定旨，而且他甘心乐意如此；所以凡为释放他所作的努力，他都不让成功。(2) 他也不肯在逾越节被释放，却要在那时被钉十字架，好证明他自己是为我们献上的真逾越节的羔羊；并且他在这样的时候死，因那时人潮汇聚，他受死的馨香就可以远近传扬。(3) 在得救脱的事上，有时看来本有指望，结果却落了空；基督已为他的百姓把这样的失望分别为圣，也借此鼓励他们：既然这些失望清楚表明他们该受苦，就当甘心受苦。因为巡抚虽然设法要释放他，他本人却没有得释放。(4) 强盗巴拉巴被看得比基督还重，这可以提醒我们：基督本身，并且对那些要害他性命的人而言，固然是全然无辜的；但从他作中保的身份来看，他所要担当受苦的罪，比巴拉巴所犯的一切还多，所以他被神的公义拘拿，那人反倒得以脱身。这就该叫每一个自认在他的死上有分的人，把自己在那时加在基督身上的种种干犯与罪状中所有的份，放在心上。(5) 敬虔的人在世上被看得比最坏的人还不如，被当作不配活在地上（虽然许多恶人在地上却被容让，见哥林多前书 4:9-13；使徒行传 22:22），而且连败坏的宗教首领也这样看待他们；基督已为他们把这样的遭遇分别为圣，因为那些人把强盗巴拉巴看得比他本人还重。