罗马书 11:1-6
1.我且说， 神弃绝了他的百姓吗？断乎没有！因为我也是以色列人，亚伯拉罕的后裔，属便雅悯支派的。2.神并没有弃绝他预先所知道的百姓。你们岂不晓得经上论到以利亚是怎么说的呢？他在 神面前怎样控告以色列人说：3.“主啊，他们杀了你的先知，拆了你的祭坛，只剩下我一个人；他们还要寻索我的命。”4.神的回话是怎么说的呢？他说：“我为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。”5.如今也是这样，照着拣选的恩典，还有所留的余数。6.既是出于恩典，就不在乎行为；不然，恩典就不是恩典了。
罗马书 11:1。 我且说，上帝弃绝了他的百姓吗？ 保罗在前面论到以色列人的盲目与顽梗，似乎是说，基督降世之后将犹太人一切得救的盼望都剥夺了，却将应许赐给其他的人民。保罗在本段经文中就是要指出，这种看法不正确。他在此乃是要对於他前面所讲过的话加以说明，犹太人虽被弃绝，但不至于使上帝和亚伯拉罕所立的约完全废除，上帝也没有完全遗忘犹太人，使他们完全被逐出他的国度，有如基督降世之前的外邦人一样。保罗以后还要指出犹太人并没有完全被弃绝，他所讨论的问题乃是上帝弃绝犹太人的事是否公正。在前一章已经证明，上帝的百姓以谬误的热心来拒绝上帝的义，他们因骄傲而受惩罚是公正的，他们的盲目以及他们从恩约中被赶出也是应当的。
现在他们被弃绝的原因已经得以证实，但关于另一论点的问题还待解答，就是：犹太人虽然当受刑罚，但是上帝以前与列祖所立的约是否被废除了呢？保罗在此使我们看见，认为人的不忠会废去上帝的恩约的看法是荒唐的，因为我们能够成为上帝的儿女完全是出于上帝白白的恩惠，不是由于人。这个原则是不能破坏的，是确定的，人的不信也绝不能推翻这个恩约。保罗在此必须解答这个难题，免得有人会认为上帝的拣选以及上帝的真理乃是要看人的配与不配。
因为我也是以色列人…… 在保罗还没有讨论主题之前，他先提到他自己来做例子，以证明凡认为以色列国已被弃绝的看法是荒谬的。保罗自己生来就是以色列人，并不是归依犹太教的，也不是最近归化以色列国的。又因为他最被称为上帝所拣选的仆人，因此也就证明上帝的恩惠仍在以色列人中间。保罗在此虽然只提到结论，但所要证明之点是不辩自明的，而且以后他还要给予更多的证据。
他提到自己是以色列人，指出他是亚伯拉罕的后裔，而且也提到他自己的支派，目的乃是使人得知他是真以色列人（参看腓3:4）。有些解经家说：便雅悯支派的后裔在以色列人中存下不多，保罗既是便雅悯支派的人，就更不能证明上帝的怜悯。此种看法太勉强，也不实际。
罗马书 11:2。 上帝并没有弃绝他……的百姓 保罗对于此主题的回答是否定的，但是有限度的。如果使徒完全拒绝说，上帝没有弃绝犹太人，那么就与他前面所说的话有了冲突。然而他也指出，犹太人虽被弃绝，但不因此使上帝的应许失效，保罗的回答是两方面的。上帝的行动没有与他应许的约相反，他也没有完全弃绝亚伯拉罕的后裔。因为上帝的拣选是在上帝收纳他们为儿子之前，所以并不是所有亚伯拉罕肉身上的儿女都成为应许的后裔。上帝虽弃绝，但并不因此说没有一个犹太人可以得救。因为在外表方面看来，犹太人全体都被弃绝了，然而从另一方面看来，基督徒属灵身体的肢体，却没有一个灭亡的。
如果我们问：割礼不就是上帝向所有的犹太人显出恩惠的记号吗？所以他们应该被算为上帝的子民。我们的回答是：外表的呼召若没有信心是无效的。上帝所给他们的尊荣，因他们不信而拒绝，上帝就从他们那里收回，这是很公正的。上帝在一般选的子民之间，显出上帝的应许是一致的。保罗从上帝隐秘的拣选指出上帝的旨意是坚定不移的。保罗在此没有说上帝乃是看人是否有信心，却说：凡是上帝所预知的，他就一定会按他的旨意而行，不弃绝他们。
我在前面对于上帝的预知所加的解释是值得再重提一次的：上帝的预知不单是上帝预先看见了将要临世的人，会有什么光景，而是按照上帝自己喜悦的旨意，预先拣选了那些尚未出生，尚未有行为表现出来而对他喜悦的人。他也曾向加拉太人说：他们乃是被上帝所认识（加4:9），因为上帝早已预备要恩待他们，故召他们来认识基督。因此我们可以晓得，虽然普遍的呼召可能不会生出果效，但是上帝绝不失信，只要上帝已拣选了教会，他就会保守教会到底。虽然上帝并不偏心地呼召众人，但若不是上帝预先知道是属他的人，他就不会在内之地吸引他们来归向他，若不是他早已赐给了他独生儿子的人，他也不会呼召他们。惟有属基督的人，他就信实地保守他们到底。
你们岂不晓得经上……说的呢？ 既然只有极少的犹太人信了基督，那么所得出的结论当然是上帝已经弃绝亚伯拉罕的后裔。可能也会有人认为丧失的人既是如此之多，使人看不到上帝的恩宠。既然亚伯拉罕后裔被称为上帝的儿女，又因上帝给亚伯拉罕的圣约，上帝的保守也临到他们，那么除非上帝不再守他的约，以色列人就不应该悲惨地分散于各方。为了要除去这个绊脚石，保罗就用以利亚的时代作例子，提醒他们说：那时的光景是多么荒凉，看来好像教会已不再存在。然而，虽然似乎是看不到丝毫上帝的恩惠，上帝的教会必须隐藏在地下，但上帝仍奇妙地保存了教会。
由此可知，凡想以自己的意见来衡量教会价值的人，是错误的。事实上，假使这位著名的先知，满有圣灵的亮光，在他以自己的判断，并以数字来估计上帝的儿女时，也会产生错误，那么我们若与他比较起来，就是在判断力最清醒的时候，不也算为昏昧的意见吗？愿我们不要妄下判语，而让我们在心中记得这个真理：今天的教会在外表上看来对于我虽是算不得什么，然而因着上帝隐秘的护理，却仍会不断地长大。也愿我们记得：凡想以自己的感觉来衡量或估计蒙拣选者人数的，是最愚蠢与傲慢的行动。因为上帝自己有他的方法，虽不为我们所知，却能在丧失的光景中，奇妙地保守他所拣选的儿女。
读者也当注意，保罗在本处以及别处把他自己的时代以及古时教会作一个详尽的比较，此事对于坚定我们的信心是很有帮助的。我们可以想到，我们今天所遭遇的一切，没有一样是古时的圣徒所没有遭遇过的。因为我们知道，新的遭遇常会使软弱的人感到困难。
关于保罗所说的论到以利亚这个短句，可以指“在以利亚的历史中”或“在以利亚所行的事中”。然而，保罗在此所用的乃是希伯来话的成语，希伯来文的 △（论到）在希腊文写成 év（在……中），故是“论到以利亚”较为正确。
他在上帝面前……控告…… 这里证明以利亚是多么地敬重主，为了上帝的荣耀毫不犹豫地反对他自己的祖国；又因为他以为在以色列国中敬拜上帝的宗教信仰已经消失了，故他求上帝毁灭以色列国。然而他定全国之罪，又因除了他自己一人之外，其余的人都不敬畏上帝，所以盼望他们都受严刑。在这些事上，他们都错了。此外保罗所用的经文，并不表示以利亚在那里求上帝降灾给以色列人，他不过是诉说以色列人的不是。但他在诉怨时表示他对以色列人完全绝望，甚至于愿意看见他们遭受毁灭。因为我们当注意：这里乃是以利亚自己这样以为说，因为普世都是恶人，并占有了全地，故他认为他自己是唯一敬畏上帝的人留在世上。
罗马书 11:4。 我为自己留下七千人…… 这里所说的是一个整数，可能有更多的人。但是有一件事我们确实晓得，上帝旨意乃是要指出有数目甚多的人。上帝的恩惠既然在最惨的光景之中仍是如此浩大，那么让我不要将那些在外表上看不出是属于上帝的人归在魔鬼的名下。我们也必须将下面的一个真理深深地铭刻在心中，就是邪恶或许在世界各地都盛行，而且可怕的遭遇四面围困着我们，然而上帝救恩的印证仍牢牢地留在许多人身上。但是我们必须记得，我们不能以此为借口而偷懒，正如有许多人想在上帝隐秘的监督之中，隐藏他们的过错一样；我们必须注意，惟有那些在信心上保持坚固与圣洁的人，才真是得救的人。我们也当注意，情形乃是这样：惟有那些没有败坏自己的身体，甚至在受逼迫的时候也没有在外表上装出拜偶像的行动的人，才不会受到损害。不但是上帝保守了他们心中的清洁，而且他们也保守了自己的身体没有被迷信与不洁所玷污。
罗马书 11:5。 如今也是这样…… 保罗在此以他自己的时代为例子，与以利亚的时代比较起来极为相似，因为在以色列人中得救的人不过是剩下的余数，其余大多数的人都是不敬虔的人。同时他也提到他以前所引的以赛亚的预言，也使我们看到，就是在最黑暗荒凉的光景之中，有些人对于上帝的信心，仍然如光照耀，因为有余数留下。保罗为要证实此点，他毫无保留地称他们为剩下的余数，因为他们得以存留是因上帝的恩惠，又因他不变的拣选（如同他对以利亚所说的），当全体的百姓都去拜偶像时，他还是为自己保存了七千人。我们从这里也可以得一个结论：完全是由于上帝的仁慈，他的百姓才得以从灭亡之中获得拯救。保罗在此不但是说到上帝的恩惠，而且也叫我们思考上帝的拣选，为的是要我们知道怎样来尊崇上帝隐秘的圣名。保罗在此所论的要点之一，乃是指出虽有许多人自称是属上帝的名下，却只有少数的人真正得救。这里的次序乃是：凡上帝所选上的，不论他们自己有否功德，都靠上帝大能而得了拯救。拣选的恩惠是希伯来成语，意思是白白的拣选。
罗马书 11:6。 既是出于恩典，就不在乎行为…… 保罗借着对比法更详细地指出他的论点。上帝的恩惠与行为的功绩绝对是互不并存的，有了一方面就不能有另一方面存在的可能。所以，假使我们看到在上帝的拣选中不能容忍任何行为，因为行为会使不靠功劳的上帝的恩惠失去价值，而且保罗指示我们在拣选中只有上帝的恩惠。那么以上帝所预知的在人里面的长处作为拣选的理由的人，当如何来回答保罗呢？不论是过去的行为或将来的行为，在保罗看来，其在上帝的恩惠之中是没有一点地位的。保罗在此所讨论的不是我们如何与上帝和好，也不是我们得救的直接原因，而是更深入地发出这个问题：为什么上帝在创世之前就已经拣选了某些人，而遗下了其余的人？他也提到除了上帝喜悦的心意之外，再没有其他的理由使他拣选某些人，而遗下其余的人；他也辩明凡认为行为是上帝拣选之理由的，就是贬损了上帝恩惠的功效。
由此可知，若想以上帝对善行的预知或配行与拣选有关的人，是错误的。如果是按照上帝预知人们的配得或不配得救恩而拣选或拒绝人，那么就是说因行为而能得赏赐了，因此上帝的恩惠也不再是唯一的，而是我们蒙拣选的部分原因了。正如保罗在前面论证亚伯拉罕的例子一样，假如付了工价（报酬），恩惠就不是白白的了；现在他也照样用这个辩证，假如上帝接纳某些人为儿女是因为他们的行为，那么救恩是上帝付给他们工价而不能算是白白的恩赐了。
保罗在此乃是讨论上帝的拣选。他所给的推理是普遍的，也必须用在我们全部的救恩上。我们晓得，当我们说救恩完全是出于上帝的恩惠时，也就是说靠行为的功德是没有一点地位的；或者也可说，我们确信在什么时候我们提到恩惠，同时也就是拆毁了行为的义。
罗马书 11:7-10
7.这是怎么样呢？以色列人所求的，他们没有得着。惟有蒙拣选的人得着了；其余的就成了顽梗不化的。8.如经上所记：“ 神给他们昏迷的心，眼睛不能看见，耳朵不能听见，直到今日。”9.大卫也说：“愿他们的筵席变为网罗，变为机槛，变为绊脚石，作他们的报应。10.愿他们的眼睛昏蒙，不得看见；愿你时常弯下他们的腰。”
罗马书 11:7。 这是怎么样呢？以色列人所求的…… 因为他在此所讨论的是难以解答的事，故他很踌躇地提出这个问题。但他的目的乃是要以怀疑为起点，而获得更确实的结论。保罗提问之后，立刻加以答复，而且答案也只能有一个。他的答案是说，以色列人寻求救恩的努力都是徒然的，因为他们所用的乃是不正确的热心。虽然在本处，他并没有坚持这个理由，但因为他在前面已经提到了过了，故本处的经文也一定有同样的意义。他所说的乃是指出以色列人至今在追求义的事上，没有一点进步，不是很奇怪吗？在这里他可以合理地加上上帝拣选的真理。如果以色列人不能靠功德而得着义，那么其他人就更不能靠行为而得着什么了。相同的情形为什么会产生这么大的分别呢？谁都会清楚地看到，那之所以使两者真正不同的，乃是上帝的拣选！
这里蒙拣选的人的意义不太明显。有人的人以为是指一切蒙拣选的人，以便与以色列人相对照。我不反对这种看法，但必须要承认本处也包括了上帝的拣选之意在内，就是说，这些人真正得着了救恩的理由乃是因为上帝的拣选。即是：行义并不是由于人的功劳或努力而获得的，而是由于依靠上帝白白的拣选而获得的。保罗在此也简略地比较那因上帝恩惠而得救的余数，以及以色列全民或全体百姓。结论就是说，救恩不是出于人自己里面有什么长处，而是单出于上帝喜悦的恩典。
其余的就成了顽梗不化的 蒙拣选的人因上帝的恩惠而在灭亡之中得拯救，凡不蒙拣选的人就仍然留在黑暗之中。保罗论到被弃绝者的毁灭与定罪，乃是因为他们早已被上帝所丢弃。
虽然保罗所引的经文不是出于一处，却是从圣经的各部引用的，但如果我们仔细查考这些经文的上下文，我们就发现这些几乎都不符合保罗的主题。所引用的每一节经文，似乎都是指上帝对于那些恶人所犯的罪而加的责打。保罗却要指出他们的盲目，不是由于他们先犯了罪而罚他们的，是在创世以前上帝就已弃绝了他们。
我们可以简略地在下面的话中解答这个难题。乃是因人已被上帝弃绝，他们才有了刚愎之本性，使他们不敬畏上帝，而激起上帝的忿怒。所以保罗在论到永恒的被弃时，他乃是故意提出其后果，如同树所结的果子，或从水源出来的河流。恶人当然会因盲目犯罪而受上帝的审判。但如果我们要求究他们灭亡的根源，我们必须说，是因为他们已先受了上帝的咒诅，故他们一切行为、言语、欲望等都会受到咒诅。事实上，为什么人会被上帝永久弃绝的原因，是极其隐藏的。除了赞叹上帝不可知的圣旨之外，我们绝不能做什么，如同我们最后要在保罗的结论中看到的。我们不能由于较间接的原因，而忘记了我们所不能 cognize 的第一因，不能以为上帝并没有在亚当堕落之前行使他的自由，为全人类定了他们的命运。人们作出如此错误论证的理由是上帝只刑罚亚当和他败坏以后所生的后裔，因各人所犯的罪而将他们应得的报应他们，这是极不合理的论证。
罗马书 11:8。 上帝给他们昏迷的心…… 本节经文引自《以赛亚书》，路加在《使徒行传》所引的略有不同，但我相信也是引自《以赛亚书》。保罗在此并没有逐字引用以赛亚的话，而是将以赛亚所得的结论，就是将上帝给他们苦毒的心之事说了出来，因此他们的视觉听觉都一直迟钝。先知固然说及以色列人心里刚硬，但保罗所论到的更是问题的中心，他说他们残暴昏蒙的心已代替了他们正常的感觉，人们只有愚昧的心，所以他们恶毒地攻击上帝的真理。当人们表现出他们狠毒的心，并疯狂地拒绝真理时，保罗不单称之为“沉睡的灵”，却称之为“昏迷的心”。保罗在此宣称，那些被弃的人，由于上帝隐秘的判决，早已失去了正常的心灵，他们已完全迷惘，不能有任何正确的判断。眼睛不能看见乃是指他们的感觉已经昏昧。
直到今日是保罗加上的话，为的是要避免有人会说：此事早已在先知的时代应验了，因此用在传福音的时代是不对的。保罗看到人可能会这样说，故他指出本节经文中所提到的盲目，不是一日或短时期的事，却是直到基督降世，人们仍是如此顽梗不化。
罗马书 11:9。 大卫也说…… 保罗这里所引大卫的话也有一些不同，但是意义并没有改变。大卫说：“愿他们的筵席，在他们面前变为网罗；在他们平安的时候，变为机槛。”（诗69:22）没有提到报应，但是主要的中心却是一样的。诗人所祈祷的，就是人生中一切所欲所喜的东西——即他所说的筵席与平安——对于那些不敬虔的人，要变为毁坏与失丧。同时他又认为他们必会心里黑暗并失去力量，前者乃以他们眼睛昏蒙来描写，后者乃是以外他们弯曲背来描写。这里诗人也可能是指全国的人民，因为不但是首领们与大卫为敌，而且一般的百姓也是如此。我们在此清楚地看到，本节经文乃是指标多数的人，不是少数的人。如果我们确知大卫在此预指的是什么人，我们就容易认清他所反对的是什么人了。因为基督的仇人都当受咒诅，他们的饮食要变为毒物（正如福音对于他们有如死亡的香气叫他们死），所以我盼望人们以谦卑战兢的心来接纳上帝的恩惠。大卫所说的亚伯拉罕肉身上的后裔，是当时在上帝国中有最高地位的以色列人。当时既是如此，保罗以之来论及与他同时的犹太人就更为合宜，因其时大多数的犹太人都变为盲目，就不是什么稀奇特别的事了。
罗马书 11:11-15
11.我且说，他们失脚是要他们跌倒吗？断乎不是！反倒因他们的过失，救恩便临到外邦人，要激动他们发愤。12.若他们的过失为天下的富足，他们的缺乏为外邦人的富足，何况他们的丰满呢？13.我对你们外邦人说这话；因我是外邦人的使徒，所以敬重（原文是荣耀）我的职分，14.或者可以激动我骨肉之亲发愤，好救他们一些人。15.若他们被丢弃，天下就得与 神和好，他们被收纳，岂不是死而复生吗？
罗马书 11:11。 他们失脚是要他们跌倒吗？ 除非我们注意到，使徒在此乃是先论到犹太全国，后又论到个人，不然我们对他在这里的论点就不易清楚了解。这样才能解释为什么他有的时候说到犹太人已从上帝的国度中被逐出，从树上被砍下来，因上帝的审判而被毁灭；然而有的时候，他又否认犹太人完全从恩惠中堕落。他也说：他们仍有上帝的恩惠，也在上帝的教会之中有他们的地位。
保罗在这里所说的都与这两方面有关。既是大多数的犹太人都反对基督，因此也可以说犹太全国的人都是刚愎自用，因为只有少数的人真正明白上帝的道，所以保罗在此问：犹太人是否都因基督而跌倒，因此他们的毁灭乃是全面的，甚至于不再有悔改的盼望？他在此否认犹太人得救的事是完全绝望了；也否认他们已完全被上帝弃绝，甚至于不再有恢复原状的盼望；更否认上帝以前与他们所立的约，已经全然废止。因为在犹太人中，总是有得救的余种存留。我们必须采取如下的看法，才能正确地了解保罗。他在前面讲到，因犹太人的盲目，所以他们灭亡了，但现在又说，他们仍有复生的盼望。这两个观念甚为矛盾，所以，那些顽梗不化的，因基督而跌倒的，就要堕落而灭亡。然而犹太全民族，却不至于到了不可救药的地步，以犹太人个人来讲不一定会灭亡，也不一定会与上帝隔离。
反倒因他们的过失，救恩便临到外邦人…… 在本节经文中，使徒说到两个真理。犹太人的跌倒，以至于使外邦人得到救恩。然而此事有一个目的，就是犹太人可以因此而被激起羡慕妒忌之心，也可以因此而回心转意归向主。无疑地，保罗在此再一次想到摩西的见证：因为以色列人去拜假神而激动上帝的忿怒，上帝因此也要报复他们而激动他们愤恨，因他们本是无知的国民。
这里所用的发愤乃是表示一种羡慕发愤或嫉妒之心，就是当我们看到别人胜过我们时，我们心中难逃伤痛的光景。假如按照主的旨意，不过是要激起犹太人的羡慕妒忌之心，那犹太人的堕落并不是要叫他们永远灭亡。他们堕落，不但要使那被他们所藐视的上帝的福分可以临到外邦人，而且也为了要使犹太人最后也能被激励，而从他们堕落了的情况中再来寻求上帝。
然而读者们不应当过分地着重这个见证。保罗没有专注于此字的确实意义，却用此字来比拟日常的生活。如同一个妇人，因她自己的过错而被丈夫遗弃，她就会生出妒意而想与丈夫复和；现在犹太人也是如此，看见外邦人取代了他们的地位，而会因他们自己被弃而忧伤，以至于来寻求与上帝复和。
罗马书 11:12。 若他们的过失，为天下的富足…… 保罗使我们看到，因犹太人被弃而外邦人得以取代他们的地位，但他不要让外邦人因犹太人的救恩而不安，因为先是犹太人的毁灭，他们才获得了救恩。为了避免有人会持这种错误的看法，他用比较法来指出，无一事能比上帝的恩惠盛行于犹太人中，而更能使外邦人得丰盛的救恩。为要证明这一点，他在此所用的乃是从次要到首要的辩论法。如果犹太人的跌倒可以使外邦人兴起，他们的失丧使外邦人丰富，那么犹太人的失足，不更使外邦人得益吗？前面的是逆性的，后面的是顺性的。犹太人被弃绝之后，上帝的道仍能临到外邦人，此事不冲突。但是假如犹太人未被弃绝，并接受了上帝的道，他们的信心，将比他们的不信，会结出更丰富的果子来。因上帝的真理明显地成就在他们中间，因而他们所给的教训就更有力量，更易于使人接受。然而因他们的顽梗不信，他们今天不能来教导别人，也不能领外邦人来归主。
如果保罗对“外邦人的‘兴起’”与犹太人的“跌倒”作对比，就会显得更正确。我提出此点为的是要使人不会在此寻找华丽的辞藻，或因保罗粗俗的语句而跌倒。保罗的著作不是要表示流利的辩才，而是要陶冶人们的内心。
罗马书 11:13。 我对你们外邦人说这话…… 他在此用极重的语气来辩明并证实，假如以色列人再回来重得上帝的恩眷，外邦人不会因此而失去任何利益，因为外邦人的救恩是附属于犹太人的得救之事上，犹太人得救也就是两者都更得益。他这样对外邦人说：“我被特别命定为你们的使徒，因此是我的本分要以极大的热忱叫你们得救（这个职分已委托给我），我就略去其他的而专心注意这个职分。然而，假如我也能赢得本国的同胞归向主，我也将忠心地尽这个职分，因为这不但是我职分的光荣，而且也为了你们的益处。”凡能增进保罗职分的事，都是为了外邦人的益处，因为他们的救恩是他职分的目标。
罗马书 11:14。 激动……发愤…… 这里他也用了 παραζηλώσαι ，“激发他们的嫉妒妒忌”，使外邦人可以按照他所描写的，成就摩西的预言，他们也可以知道这是为他们的益处（申32:21）。
好救他们一些人有些传扬圣道的牧师可能会如此说：他们乃是用他们自己的方法使人信靠顺服。然而我们必须纠正此种说法，因为我们得以分享救恩，完全是出于上帝大能的工作与果效，所以让我们将上帝当得的称赞归于他。然而我们也当知道，传道也是使信徒的救恩发生果效的工具，虽然传道若没有上帝的灵就不能成就什么，但借着圣灵内在的工作，传道也能将他行事的大能彰显出来。
罗马书 11:15。 若他们被丢弃，天下就得与上帝和好…… 有许多人认为本节经文的意义甚为含糊，而且又有许多人加以不正确的注解。在我看来是保罗从次要推到首要的另一个论点，意义如下：如果犹太人被弃绝而使外邦人有机会与上帝和好，那他们蒙悦纳，岂不更将能使无生气的得以复生吗？保罗一直坚持，外邦人不必羡慕妒忌，也不要以为假使犹太人重新得上帝恩典，他们的光景就不会这样好了。上帝既已奇妙地叫死的复活，使黑暗的有光明，则那些实际上已死的人民若得以复活，不是更能使外邦人获得生命吗？有些人坚持说和好与复活是同一件事，但我们认为：复活乃是叫我们从死亡的国度，转移到生命的国度中去的行动。所关连的主题虽是相同，但两者所着重的却不一样。相信我这里的论点是很中肯的。
罗马书 11:16-21
16.所献的新面若是圣洁，全团也就圣洁了；树根若是圣洁，树枝也就圣洁了。17.若有几根枝子被折下来，你这野橄榄得接在其中，一同得着橄榄根的肥汁，18.你就不可向旧枝子夸口；若是夸口，当知道不是你托着根，乃是根托着你。19.你若说，那枝子被折下来是特为叫我接上。20.不错！他们因为不信，所以被折下来；你因为信，所以立得住；你不可自高，反要惧怕。21.神既不爱惜原来的枝子，也必不爱惜你。
罗马书 11:16。 所献的新面若是圣洁…… 为要比较犹太人和外邦人何者配得上帝恩典，保罗使我们看到后者没有一点值得夸口的地方，而对于前者，却尽力设法使他们心平气和。他使我们看见，假如外邦人断定说：他们自己有权利来得尊荣，就当知道他们一点也不能超过犹太人。假如要比赛的话，他们也落后得太远。我们必须记得，保罗不是以个人与个人比较，乃是以民族与民族比较。如果我们再将他们比较一下，我们也可以说他们是相等的，因他们都是亚当的后裔。唯一不同的地方，是因为犹太人已被分别出来，为的是要使他们可以成为主所拣选的子民。
犹太人曾借圣约而得以成圣，又得到了上帝特别的看重，在那时又认为所有的外邦人都不配获得这一切。然而在保罗的时代，圣约似乎已失去了效力，所以保罗要我们回顾古时上帝所赐亚伯拉罕以及列祖的祝福，并不是空洞的或无效的。保罗下结论说，所承袭的圣洁已传到了亚伯拉罕的后裔。如果保罗是论到个人，这个结论就不正确，因为一个父亲可能是正直的，但他不一定将自己完整的人格立刻传给他的儿子。然而因为上帝使亚伯拉罕分别为圣归于他自己，而且也命定他的后裔要圣洁，所以上帝不但使亚伯拉罕自己成为圣洁，而且也使他后裔以色列全族成为圣洁。所以保罗说犹太人都在他们先祖亚伯拉罕里成为圣洁的论点是正确的。
为了要证实此点，他用了两个比喻，一是取自法律的条例，一是取自自然。所献的新面，能使全团圣洁。照样树根的肥汁能分布到所有的枝子。子裔们与他们的父母关系如同面团与新面、树枝与树干的关系，因此犹太人得以在他们的先祖里成圣的事并不奇怪。
如果我们了解圣洁在这里的意义，就是说犹太民族在灵性上的高贵，是因上帝的约而来的，是特别属于他们的，那么我们就不会觉得本处的经文难解了。我们可以说，犹太人由于遗传而为儿子，所以按照自然来讲是圣洁的。但是我现在是讨论我们第一个本性，从这方面看来，我们都是一样的，因我们都在亚当里受了咒诅。正确地讲，选民所有的高贵，乃是超然的权利。
罗马书 11:17。 若有几根枝子被折下来…… 他现在要开始论到外邦人的尊贵之处。任何枝子若被接在尊贵的树上，也就得以分享其尊贵。外邦人本来是出于不结果子的野橄榄树，因他们所有的不过是咒诅。他们若有什么尊荣，都是因为他们新被接枝的树干，不是由于他们旧的出处。外邦人若与犹太人比较，就没有一点尊贵的地方是值得他们夸口的。再者，保罗所说的话虽刺耳，却含有极大的智慧，他说：只有几根枝子被折下来，并不是全树的上半截被砍下来；正如上帝从各处将某些外邦人取来接枝在圣善有福的树干上一样。
罗马书 11:18。 若是夸口，当知道不是你托着根…… 关于谁是更高尚的种族，外邦人是无法与犹太人竞赛的，因为他们是亚伯拉罕的后裔。如果外邦人想如此行是荒唐的，因为亚伯拉罕是他们的根，如同他们的生命，又托着他们。外邦人想向犹太人夸口也是不可能的，因为有如枝子向树根夸口一样。保罗在此要外邦人思考他们救恩的来源。基督临世之后，已将隔离的墙垣拆除了，因此全世界的人都能分享上帝以前单赐给选民的恩惠。由此可知，外邦人蒙召如同被接枝一样，他们惟有留在树上并连于亚伯拉罕这个根，才能与上帝的百姓一同长大。
罗马书 11:19-20。 你若说……你不可自高，反要惧怕 保罗在此是站在外邦人的立场上来考虑他们可以找得到的任何借口。他们的借口并不能叫他们因此夸口，反倒能叫他们谦卑下来。如果犹太人是因为不信而被折下来，外邦人乃是因信而被接上，他们的责任就只有感谢上帝的恩宠，并弘扬内心的谦虚顺服。因为信心的自然果效和内在的特性，就是会使我们生出谦卑与惧怕，但这个惧怕并不与信心的确据相反。保罗不会叫我们的信心动摇，以至于在确据与疑惑之间游移不定，更不会叫我们惊怕或忧惧。
那么这里的惧怕是什么呢？如同我们的主基督要我们在上帝或玛门之间选择其一，这样的话也一定会产生不同的心意。他乃是要我们在心中不断地记得我们本性中可怜的光景，同时晓得这光景本来只会生出恐惧、软弱、忧虑、绝望；我们受伤、失望越深越重，就越能叫我们来呼求他。但这种恐惧（因自我反省而有的）不能叫我们不来依赖他，却能因依赖他而获得内心的平安；这个软弱也不能阻止我们从他那里领受安慰。照样忧虑、绝望也不能阻止我们从他那里领取有福的盼望和确实的喜乐。所以我们所说的惧怕，也就是我们自高自大的解药，因为人都会以为自己是对的，结果就变为更不对，甚至到最后就自以为不可一世。因此我们必须有一种正常的惧怕，以免我们过分高抬自己。
保罗在此看来似乎是抛出一种对救恩的不确信，因为他要外邦人谨慎小心，以免他们也被砍下来。我的回答是：这里的劝勉既然是要我们克制肉体，而且在上帝的儿女之中肉体常是使人傲慢的原因，所以在此他没有减少信心的真实性。我们必须特别注意并记得我刚才所说的，保罗在此乃是向全体外邦人说话，并不是论到个人。在外邦人中或许有许多人是毫无理由地自高自大，只口里承认相信，心里却没有真的相信。为了这个原因，保罗才说他们可能会被砍下来。我们在后面更要看到此点。
罗马书 11:21。 上帝既不爱惜原来的枝子…… 这是对付那些过分自信者的骄傲最有力的论证。我们想到犹太人被弃绝的事，就会叫我们战兢恐惧。有一件使他们灭亡的事，就是因他们轻看蔑视他们所获得的尊贵地位，以至于轻视上帝的审判。上帝不因他们是原来的枝子而容忍他们，让他们留在树上。如果我们这些野生的、外来的枝子变得傲慢自大，岂不更要被砍下来吗？保罗这里的话就叫我们不再依靠自己，而能使我们更坦然无惧地来依靠上帝的恩慈。
这也证明保罗乃是论到外邦人的整体，这里的“砍下”不可能是指个人，因为个人蒙选的事是不变的，因为是基于上帝永恒的旨意。保罗在此对外邦人说，假如他们侮辱犹太人，就要付上骄傲的代价，因为上帝要再一次与他以前所丢弃的百姓和好。
保罗在此并不是对敌虏的个人别的谈话（如同我们已经提到过的），却是以外邦人与犹太人作为比较。犹太人被逐出上帝的国度之后，每一个人因不信而得报应；另一方面外邦人蒙召成为上帝怜悯的器皿之后，每一个人也是因信而得赏赐。然而同时我们也记得，保罗的目的乃是指出外邦人应当依靠上帝的永约，因此他们可以与上帝的选民同得救恩。保罗也指出。保罗他们若怕被定罪，就不应当骄傲。基督徒只要因信而得了光照，他们就确实知道上帝的呼召是不会反悔的。但基督徒若是仍在肉体之中，并任性地拒绝上帝的恩惠，他们应当谦卑下来，接受保罗在此所给的教训： “当小心，因为你也可能被砍下来。”
然而我们应当记得，这里保罗所讨论的问题，不是关于每个特别蒙拣选的人，而是关于外邦人整体与犹太人整体作为对照的事。保罗在此不是对那些自以为是选民，又自夸是取代了犹太人地位的人讲话，乃是对所有全体蒙拣选的人讲话。在这些人中间有许多人不过是在名义上作教会的信徒。
但对于个人，你或许会问：那已经接上的，怎能再被砍去？那已被砍去的，怎能再被接上？在这里我们可以看到有三种“接枝”以及二种“砍去”的方式。信徒的儿女们，因他们父母获得了上帝的应许，又按照上帝的约而得以接上。其次，照样还有那些接受了福音的种子，而没有扎根的，或被荆棘挤住而不能结果的。第三，就是那些蒙拣选而被接上的，对于这些人因上帝不变的旨意，使他们蒙光照而得永生。第一种是可能被砍去的，因他们拒绝上帝给他们父母的应许，或以忘恩负义的心来对待上帝的应许。第二种在他们枯干或不能结果子时，也被砍去了，因为对他们的本性来讲，一直是可能有此种危险的。我们必须承认保罗在此所给的警告，在某一种程度来讲是关于信徒的，免得他们会放纵自己而沉浸在肉体的懒惰之中。在本段经文中也可以说，若是外邦人与犹太人一样，上帝也可能以惩罚犹太人的方法来惩罚他们。
罗马书 11:22-24
22.可见， 神的恩慈和严厉向那跌倒的人是严厉的，向你是有恩慈的，只要你长久在他的恩慈里；不然，你也要被砍下来。23.而且他们若不是长久不信，仍要被接上，因为 神能够把他们重新接上。24.你是从那天生的野橄榄上砍下来的，尚且逆着性得接在好橄榄上，何况这本树的枝子，要接在本树上呢！
罗马书 11:22。 可见上帝的恩慈和严厉…… 保罗在此将此事放在读者们的视线中，更清楚地证明外邦人丝毫也没有可夸的地方。他们可以从犹太人身上看出上帝的严厉，可以作为他们的前车之鉴；又在他们自己身上证明上帝的恩惠与仁慈，也可以使他们来感谢并称颂上帝，不是称赞他们自己。这句话表示了以下的意义：“假使你要嘲笑他们所遭的灾殃，就要先想想自己以前的光景。如果你没有因上帝白白的恩宠而得了拯救，你也会与他们一样受到上帝严厉的处置。也当思考你目前的光景，惟有谦卑承认上帝的怜悯，你的救恩才有保障。但是假如你忘记了自己的光景，并傲慢地侮辱犹太人，那么使他们跌倒的陷阱也等着你。单单曾经一度尝过上帝的恩宠是不够的，你必须一生一跟随上帝的呼召。”凡蒙主光照的人，当一直记得信徒的坚忍（perseverance），因为有些人虽对于上帝的呼召，生出一次反应，但最后却仍是轻视上帝的国度，这样的人并不是一直在上帝的恩慈之中，因他们忘恩负义而终于再落入盲目之中。
保罗在此并不是对敌虏的个人别的谈话（如同我们已经提到过的），却是以外邦人与犹太人作为比较。犹太人被逐出上帝的国度之后，每一个人因不信而得报应；另一方面外邦人蒙召成为上帝怜悯的器皿之后，每一个人也是因信而得赏赐。然而同时我们也记得，保罗的目的乃是指出外邦人应当依靠上帝的永约，因此他们可以与上帝的选民同得救恩。
罗马书 11:23。 因为上帝能够…… 这对于不敬虔的人是毫无意义的，他们虽然承认上帝是大能的，然而他们却认为上帝的能力是遥远的，如同上帝只能在天上彰显他的能力，所以他们乃是想减少上帝权能的效果。然而信徒既相信在何时提到上帝的能力时，上帝的能力就能彰显出来，保罗这句话是足以警戒他们的。然而他更假定，上帝虽惩罚他百姓的不信，但并不至于完全忘记了他的怜悯。此点是当然的，正如从前他曾多次将他们从应许之地逐出，但最后仍是使他们归回。同时保罗在此用比较的方法指出：如果目前的情形倒转过来，就是说犹太人没有从原来地位中被逐出，将比外邦人被接上容易得多。因为原来的枝子从原来的树上吸取肥汁，比较橄榄树上折下来的枝子接在好树上容易得多，所以他们能被重新接上，是没有问题的。这里也可以看出外邦人与犹太人的关系。
罗马书 11:25-27
25.弟兄们，我不愿意你们不知道这奥秘（恐怕你们自以为聪明），就是以色列人有几分是硬心的，等到外邦人的数目添满了，26.于是以色列全家都要得救。如经上所记：“必有一位救主从锡安出来，要消除雅各家的一切罪恶。”27.又说：“我除去他们罪的时候，这就是我与他们所立的约。”
罗马书 11:25。 弟兄们，我不愿意你们不知道…… 保罗在此要告诉读者们一个秘密，可以更引起他们的注意。他故意这样做，为的是要用一句简明的话，来结束这个错综复杂的题目。然而他所说的话却甚为出人意料。他所用的“恐怕”两字，指明他的目的是什么，为的是要阻止外邦人太骄傲而高抬自己甚至于超过犹太人。保罗在这里的警戒也是必需的，因为可以使一般人不会搅扰那些软弱的人，免得他们以为自己已不再有救恩的希望。这个警戒对于我们今天的信徒也照样有用，因此我们可以晓得，犹太人的余民（按主的旨意他们最终仍要归向他）的救恩是有上帝的保证。虽然至今上帝仍延迟他的意旨，我们必须记住这是一个奥秘，所以我们不必灰心绝望。保罗在此也告诉我们，他们得救的光景是特殊的，是史无前例的，所以若有人想以自己的判断来衡量此事，一定会有错误。世上没有一件事情，比认为未见之事为不可信的看法更荒谬。保罗称之为奥秘，因为在未有启示之前，是我们所不能领悟的。然而今天对于我们，如同对于当时的罗马人一样，是已经被显明出来，以至于我们可以信从圣道，并能使我们有盼望，因为所提到的奥秘必有成就的一日。
就是以色列人有几分是硬心的…… 这里所谓“几分”不是指时间或数目，我的解释乃是指“情况严重”。“等到”也不是指时间的进程或次序，这里等到是含有目的意义，所以本句应作“为的是要使外邦人的数目添满”。这里的意义乃是说：上帝以某种形式使以色列人变为盲目，以至于在他们拒绝福音之光的时候，使外邦人可以得着，补满其间的空缺。犹太人的盲目乃是上帝特别的护理，借着他的安排使外邦人可以来得救恩。外邦人的数目添满乃是指标极大多数的人，当时归信基督的人，不像以前不过是少数的人归入犹太教，却是外邦人取代了犹太人的地位，甚至于基督教教会的整体多数是由外邦人所组成。
罗马书 11:26。 于是以色列全家都要得救有许多人以为保罗在此所说的乃是犹太教要像从前一样兴盛。但我认为以色列在此乃是指全体的信徒，意思是“当外邦人进入上帝的国时，犹太人也要同时从他们的不信悖逆中回转。上帝的全以色列乃是包括外邦人与犹太人，即以色列全家的救恩在那时要得以成就，但是因为犹太人乃是先在上帝的国中，故他们仍要获得首位”。我想这样解释更为正确，因为保罗在此是要指出，基督国度的成全不单是限于犹太人，乃是包括全人类。保罗在《加拉太书》6章6节也同样地称外邦人与犹太人一同组成的教会为上帝的以色列。这些真以色列得以从各处聚在一起，与亚伯拉罕肉身上的后裔，即从真道上跌倒的犹太人是不一样的。
如经上所记他没有用《以赛亚书》全句句子（赛59:20）来证明他的论点，却只用了其中的一点，来解释亚伯拉罕的子女们将得的救恩。如果我们所采取的看法是上帝将基督应许赐给了他们，又他们得不着上帝的恩惠，是因为他们拒绝基督，那么先知以赛亚所说的话，更能表示出以色列人中有些余数，将悔改转回，并享受拯救的恩惠。
保罗并没有逐字逐句引用以赛亚。原来的句子是：“必有一位救赎主，来到锡安、雅各族中转离过犯的人那里，这是耶和华说的。”（赛59:20）然而我们不必为此事担忧，我们在此要考虑之点，乃是使徒怎样合适地引用旧约，而证实他所讨论的题目。使徒的目的不过是要指出旧约的经文，以至于可以让读者自己去查考旧约上的话。
再者，虽然这个预言中拯救的应许乃是给予上帝属灵的子民，当中也包括了外邦人，然而因为犹太人是长子，所以这个预言也必须特别应验在他们身上。圣经虽然称所有上帝的子民为以色列，但犹太人仍然被认为是超越其他国民，因为上帝先爱了他们。以赛亚乃是说一位救赎主要来到锡安，因为上帝顾念他古时与列祖所立的约。他又说，凡悔罪改过的人，都要在雅各里蒙拯救。从这句话中可以看出上帝特别为自己拣选了一位亚伯拉罕的后裔，好叫救恩的功效可以在他所特选的国度中成就。
虽然以赛亚是说：必有救赎“来到”锡安（赛59:20），这话是适于先知的目的，然而保罗却毫不迟疑地接受当时普遍的译法，就是说：必有一位救主从锡安“出来”。本句句子的第二部分也有不同之处，前者是自己“转离过犯”，保罗却说：救主“要消除雅各家的一切罪恶”。保罗的意思如下：因为基督特别的职分乃是要使那些破坏圣约、背道离教的百姓得以与上帝和睦，单从这一点看来，无疑地他们之中有一些人当然会悔改，免得他们全部灭亡。
罗马书 11:27。 这就是我与他们所立的约在上面一节中，保罗简要地引用以赛亚的话来表明弥赛亚的职分，为的是要忠告犹太人，他们最大的盼望乃是在于他；现在他又审慎地加上先知耶利米的话，来表示同样的目的。保罗所加上的话与前面一节的话不同。然而两者无疑是互相关连的。他所说的百姓的悔改，似乎是不容易令人相信的，因为这些百姓是多么的顽梗刚愎。所以在此他给我们看到，乃是因为一个新的约，才能除去他们的罪。从先知的话中我们可以看出，上帝将不再理会那些背弃他的人，除非他将他们叛逆的罪以及其他过错都已除去。
罗马书 11:28-32
28.就着福音说，他们为你们的缘故是仇敌；就着拣选说，他们为列祖的缘故是蒙爱的。29.因为 神的恩赐和选召是没有后悔的。30.你们从前不顺服 神，如今因他们的不顺服，你们倒蒙了怜恤。31.这样，他们也是不顺服，叫他们因着施给你们的怜恤，现在也就蒙怜恤。32.因为 神将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。
罗马书 11:28。 就着福音说…… 这里保罗给我们看到犹太人最坏的方面，但并不是说外邦人因此就可以轻视他们。保罗指示我们，使我们得知，是因上帝的护理，他们才有一段时期变为盲目，以至于可以使福音临到外邦人。然而他们并不因此永远地从上帝的恩宠中逐出。保罗说：他们为了福音的缘故，现在暂时远离上帝，为的是要使那以前交付给他们的救恩，可以临到外邦人。然而上帝并不是忘了他与他们列祖所立的约，因这个约，又借他的圣旨，而使犹太人成为他所爱的国度。保罗也证实此点，上帝的呼召与恩惠是不会落空的。后面的话就是这个意思。
保罗在此并没有将福音与拣选对比，虽然两者之间有所不同，因为上帝乃是呼召那些他所拣选的人。但是福音已经在外邦人未曾意料之时传给他们，因此用来与上帝在古时许多世代之前向犹太人所显示的拣选之恩作一个比较，也是相宜的。拣选因此是较久远的，因为当时除了犹太人之外，上帝没有拣选世上任何国度。
保罗所说：为列祖的缘故并不是说犹太人有什么特殊的理由可以蒙上帝所爱，却是因为上帝与他们列祖所立的约：“你的上帝和你的后裔的上帝。”所以上帝的恩惠才临到他们，因他们是列祖的子孙。保罗已经说过，外邦人蒙怜悯，是因犹太人的不信。上帝因犹太人不信而向他们发怒，故将他的恩慈赐给外邦人。下面接着说：因为上帝向外邦人显出怜悯，而使犹太人变为不顺服。这句话似乎是太重了些，然而保罗所说的并没有不合理的地方，因为他不是在此描写他们盲目的光景，却是描写上帝将福分转赐给了外邦人，而他们已失去此福分。然而保罗为要叫外邦人不以为他们得福，是因他们信心的功劳，因犹太人乃是由于不信而失去此福，所以保罗在此只提到怜悯。总之，因为上帝愿意怜悯外邦人，为此原因而犹太人失去福音之光。
罗马书 11:29。 上帝的恩赐和选召是没有后悔的恩赐予选召按照修辞学的换置法来讲，乃是指选召的恩赐。这里的呼召不是一般的呼召，乃是上帝按着圣约接纳亚伯拉罕的后裔为自己儿女的呼召。这也是可争辩之点。保罗在前面用拣选两字，来指明上帝借着他自己隐藏的圣旨，使犹太人从外邦人中分别出来。但我们必须记得，保罗在此所讨论的已不再是任何个人蒙上帝拣选的事，却是论到一个国家蒙上帝选召为子民。这个国度在外表看来似乎是堕落了，但事实上并没有被连根拔出。因为犹太人已从他们的特权以及救恩的应许上坠落，所以保罗辩论说：上帝为了要使余留的子民继续有盼望，就使他以前就他们拣选他们为特别蒙爱之国民的圣旨，永远坚立，毫不改变。假如主耶和华绝不毁弃他所立的约，就是他与亚伯拉罕所立的约，说：“我……要作你和你后裔的上帝，”（创17:7）那么他并没有将他的恩惠从犹太人收回。
罗马书 11:32。 因为上帝将众人都圈在不顺服之中…… 这个惊人的结论使我们看到，若是某些人有救恩的盼望，并没有理由使其余的人觉得绝望。无论得救的人现在的光景怎样，他们以前也是与别人一样。如果单是借着上帝的怜悯，他们才得以从不信的光景中被救出来，那么他们也当让上帝的怜悯达到别人。保罗在此使我们看到犹太人与外邦人一样有罪，以至于他们可以晓得，救恩之门对他们双方同样敞开。惟有上帝的怜悯才能拯救我们，因上帝的怜悯可以平等地赐给犹太人或外邦人。这个看法与以前所引述的何西阿先知的预言相合：“本非我民的，我必对他说：你是我的民。”（何2:23）保罗在此并不是说上帝使全人类都盲目，因而当为人类的不信负责任，却是说因上帝的护理而使万事都在他的安排之中，世人都犯了不信的罪。上帝这样行的目的，乃是要叫人都服在他的审判之下，人不可能靠自己的一点功劳，人的救恩却单单是靠他的恩慈。
保罗在此指出两个要点：除了上帝的恩惠之外，在人里面没有任何一点长处，可以叫人自认为比别人好而蒙上帝怜悯；同时，上帝按照他恩惠的施与，可以随他自己所喜爱的，将他的怜悯赐给任何人。这里的怜恤两字是非常重要的。上帝不受任何事物的限制，因人都是失丧的，故上帝可以完全按他的心意拯救人。凡想以本节经文为根据，说全人类至终都必得救，这种想法完全是胡说。保罗的意思乃是说，无论是犹太人或外邦人，除了上帝的怜悯之外就不能得着什么救恩，所以没有人能发怨言。当然上帝的怜悯是人人都可以得着的，但人必须用信心来寻求。
罗马书 11:33-36
33.深哉， 神丰富的智慧和知识！他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！34.谁知道主的心？谁作过他的谋士呢？35.谁是先给了他，使他后来偿还呢？36.因为万有都是本于他，倚靠他，归于他。愿荣耀归给他，直到永远。阿们！
罗马书 11:33。 深哉！上帝丰富…… 保罗在此所用的话，乃是因上帝的信实，以及他怎样待世人，而使他发出敬畏的称赞。此后他又指责那些不敬畏上帝者的厚颜无耻，因他们常反抗上帝的审判。当我们听到保罗说：深哉！使我们无法表示出这句惊讶的宣言，是多么的有力，可以制服一切肉体的傲慢。在论到上帝的道与上帝的灵之后，保罗完全因这极大的奥秘及其高贵性而不能自禁，他只能赞叹说：上帝丰富的智慧对于我们是太深邃，我们的理性绝不能渗透。当我们讨论上帝永恒的圣旨时，必须限制我们的话语及思维的态度，因此我们可以庄重地只在上帝圣道的界限之中说话，而且至终我们的辩论，一定会以惊讶上帝的智慧无穷为结语。我们的智慧本及不上保罗（我们也不必以此为羞耻），因为他曾到过第三层天，也曾看过人所不能说明的奥秘。然而，甚至于他，除了谦逊自己之外，也不能表示任何自己的看法。
有人将保罗这句话译为“上帝深邃的丰盛、智慧与知识啊！”把 βάθος（深）当作形容词，把丰富的意义当作丰盛。但这个译法较为勉强。我确信保罗在此乃是称赞上帝深邃而丰富的智慧与知识。
他的判断何其难测他在这里用两句平衡的句子来表示相同的意义。论到他的判断之后，保罗又讲到他的道路（踪迹）以表示上帝所定的旨意以及他工作或治理的方式。这里他所用的仍是惊叹语，因此他乃是多多地高举上帝的奥秘，而制止我们以好奇心来查考。除了上帝已经在圣经中向我们启示出来的，不然愿我们不要多查问主自己的事，否则我们可能进入迷津中，再想出来就不容易了。我们必须注意，他在此并不是讨论上帝所有的奥秘，他只是提出那在上帝里面隐藏以及他要我们来敬崇爱慕的奥秘。
因此，我们都必须记住这个范围，免得我们在查考上帝的预定时，我们越过了上帝圣言的界限，因为对于这件事人所能明白的，不过像一个盲人在暗中所见的那样多。然而此点并不会影响我们的信心，因为信心不是出于人智力的敏锐，而只是出于圣灵的光照。甚至于保罗自己在别处也提到：上帝一切的奥秘不是由于人的自然官能所领悟的。但又说，信徒却能领会主的心，因为不是出于今世的心意，而是出自上帝所赐的灵而领悟，又借圣灵而参透不为人所知的上帝的恩慈。
我们既然不能用我们自己的智力来查考上帝的奥秘，我们就只能靠着圣灵的恩惠才能了解。假如我们的责任乃是随从圣灵的引导，那么他带我们到哪里，我们就停止在哪里。如果有人想知道圣灵所未曾启示的事，他就会因太强烈的光辉而反变盲目。我们必须记住，在上帝隐秘的圣旨以及他在圣经中所启示的旨意之间，有极大的分别。虽然圣经的教训远超过人类最高的智慧，然而信徒们若以敬畏谨慎来随从圣灵的引导，就能够知道上帝的旨意。然而对于他隐秘的圣旨有多么高深，是没有人能查考而了解的。
罗马书 11:34。 谁知道主的心？ 他在这里制止我们假定我们能知道上帝的心，免得有人对上帝的审判发出怨言。他在两方面制止我们：第一，就是指出全人类都因为盲目而不能以自己的判断来理解上帝的预定（因为要以不知道的事作为辩论的根据，是武断的，也是错误的）；第二，就是讲到我们没有怨恨上帝的理由，因为没有一个人能夸口说，上帝欠他们什么债。反之，世人都受到了上帝的大恩。
罗马书 11:35。 谁是先给了他…… 这是保罗另一个极有力的论点，以辩明上帝的公义，驳斥一切不敬虔者的责怪，假如无人能借自己的功劳而使上帝对他有施恩的义务，那也无人能因为未得上帝的赏赐而来责问上帝。任何人若想要勉强别人来善待他，那他就有责任来报答那善待他的人。保罗在此的意义是：无人能够责怪上帝为不义，因为他并不欠任何人什么债。上帝对于任何人都没有施恩的义务，所以显然上帝也没有剥夺任何人应有的权利。有谁能够以自己的功德为夸口，并觉得上帝必须向他施恩呢？
罗马书 11:36。 因为万有都是本于他，倚靠他，归于他这句话证实了前面所说的。保罗让我们看到，我们一点也没有可夸之处，我们在上帝眼中也没有一点可取之处，因我们乃是祂从“无”中创造出来的，我们的生存也完全倚靠他。保罗下结论说，我们的生命应当只为他的荣耀而活。上帝所造的并扶持的受造之物，若在以荣耀上帝为目的之外还有其他目的，是多么荒谬的事！这里的论点的主要意义乃是这位创始的上帝，若不是同时也是成终的上帝，那么整个自然世界的次序都会变为反常了。
在这些值得我们注意的经文中，保罗教训了我们，使我们知道，不是我们自己的力量或自己的善工，能勉强上帝将救恩赐给我们，却是上帝以他白白的恩惠等待我们这些不配的人。如果我们真诚地省察自己就可以发现，不但上帝不欠我们什么债，而且我们都当受他的审判。我们不但不配得他的恩典，却是应当受到永死的刑罚。保罗的结论是：对于我们败坏与邪恶的本性，上帝并不欠我们什么，人也不能向上帝献上什么而赚取上帝的恩典。因为任何人他的人生一开始，就已经按着创造的原则欠了创造主的债，因他没有一样是属于他自己的。如果我们想剥夺上帝按他的心意来对待他所造的受造之物的自由，有如两方处在平等的地位，彼此欠债，那我们就完全错了。
愿荣耀归给他，直到永远…… 保罗在此肯定地证实了他的主题：就是上帝的荣耀无论怎样都是不能改变的。如果我们以为这句话不过是一种常话，那这句话放在这里就没有什么意义了。本句话的重要性可以从本段经文中看出，上帝宣称他自己有绝对的权威是应当的，同时全世界人类不应当在上帝的荣耀之外再求其他东西。由此可知，凡想减损上帝荣耀的看法都是荒唐的、不合理的、不正常的。
