约翰·加尔文 著
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AGES Software • 美国俄勒冈州奥尔巴尼 1.0 版 © 1998
译者序
偏见常常使许多人失去他们本可以获得的益处；就加尔文的著作而言，情形尤其如此。长久以来，由于人们对作者存有不利的印象，这些著作几乎完全被人忽略。在他自己的时代以及其后的时代，加尔文作为神学家、尤其作为圣经解释者的权威地位极高，高过任何一位改革家。虽然当代一位著名作家道班尼博士（Dr. D’Aubigne）称墨兰顿为「宗教改革的神学家」，但我们有充分理由将这一殊荣归给加尔文；毫无疑问，与神在那可纪念的时期所兴起的众多杰出人物中的任何一位相比，这称号更公正地属于他。
我们这位作者所遭遇的情形并不难解释。多种因素交织在一起，贬损了他的声誉。在本国，他关于教会治理的观点在许多人心中引起对他的偏见；随后，一套神学体系的推展——这体系与他所持的主张相违，也同样与我们本国改革家所坚守的相违——更加深了这偏见；而在前一种分歧与厌恶的缘由并不存在的地方，后一种便占了上风。于是，在我们的教会中，以及在各不从国教的团体中，加尔文这可敬的名字普遍不被人以亲爱之情、甚至不以敬重之心看待；人们既不加辨别，也不将他作为圣经解释者的卓越之处，与他在教会纪律及预定论教义上的独特见解区分开来。
在欧洲大陆，另有一些因素损害了他的声誉。教皇制对他怀有深仇大恨；因为在众改教家中，没有一位像他那样以如此敏锐的辨别力、如此毫不留情的手，探究教皇制罪恶的深处。他那异常敏锐的心思使他能极其有效地做到这一点；本注释中论及此题的内容甚多，这使它在当今这个教皇制极力散布其谬误与迷惑的时代尤为宝贵。他惯常使用的两样兵器是圣经与常识——这两样向来为教皇制所惧怕；它历来所图谋的，就是要钝化这两样兵器的锋刃：前者用虚妄的遗传，后者用盲从的信心，而所信的既不是
神，也不是神的话，乃是一个显然已经堕落的教会。然而加尔文运用这两样兵器，其技巧、娴熟与力量都非同寻常，因他深谙圣经，又蒙赐予远超常人的健全而透彻的判断力。此外，他的教义观点与教皇制的立场截然对立，尤其与那经耶稣会所修正并集其大成的教皇体系相对立——而耶稣会主义可算是教皇制最完备的形态。因此，加尔文的著作对罗马教会的追随者而言，不能不是极其可憎的；其结果便是，他们不遗余力地诋毁他的名声，贬低他的声望。
在本国，第一位有声望且学识公认的作家，对加尔文稍尽公道的，是霍斯利主教（Bishop Horsley）；当我们想到那时几乎各方对加尔文都存着极深的偏见，则为其人格辩护实非寻常的道德勇气所能为。无疑，二人在若干方面颇为相似。他们都具有非凡的心智力量与魄力，其心思既有魄力，也同样善于辨别。在洞察的清晰上，他们也罕有匹敌；以致读他们二人任何一位的著作，几乎无需读两遍便能明白其意。但最引人注目的相似之处，或许是他们心智的独立。他们独立思考，不受古今任何权威的左右，在信仰上除神的权威外，不承认任何准则、任何权威。主教的想象力更丰富，但日内瓦的牧师判断力更为健全。因此，主教虽有强健的心智与极大的敏锐，有时却被那看似有理而新奇的说法引入歧途；而加尔文则始终清明持重、明达审慎，凡他对某段经文所提出的新见解，通常都有充分的根据，多半立时便赢得我们的赞同。
但关于本书，尚须略作交待。
本书所处理的，在某些方面乃是旧约中最难解的部分；而众所公认，这部分之中最难的又莫过于先知何西阿书。或许圣经中再没有哪一部分像小先知书这样，虽常被人诵读，却获益如此之少；这无疑是因其某些段落笼罩着晦暗难明。笔者深信，本书对许多深奥的经文投下了大量的光照，其程度超过我们语言中现存的任何注释。作者敏锐、明达，有时深邃，同时却又极其单纯、朴实、清晰，并且始终切于实用、有益于人。最有学问的人在此可采集教训，最没有学问的人也几乎能明白其中所说的每一件事。作者的全部目的似乎就是要解明、简化并阐释经文，他从不旁涉其他事务。他通篇都是一位释经者，严守自己的本分，并按上下文赋予每一部分其完满而合宜的意义——而上下文正是他始终特别留意的。
何西阿的文体略显特异。耶柔米早已将其描述为 commatic（断句式的）、格言式的；而那些将各部分连结起来的环节，即连接词，有时被省略了。诚然，这在某种程度上乃是众先知文体的共同特征，但何西阿比其他任何一位都更是如此。同时，造成最大困难的是他转折之迅速，以及人称、单复数与性别的变换。有时在同一节经文中，既有对人说话，又有论到人；他从单数转到复数，又从复数转回单数，有时还从阳性转到阴性。要说明这些转折的缘由，并非总是容易。
许多批评家认为，何西阿书现存的希伯来文本比圣经中任何其他部分都更为残缺；然而何士理主教（Bishop Horsley）对此断然否认。纽科姆大主教（Archbishop Newcome）在其译本中所引入的约五十一处校订，主教一概斥为毫无根据，实则也属多余，因其中大多数不过是为了修补这位先知独特文体所特有的不规则之处；而主教本人依据抄本权威所引入的少数几处校订，加尔文的解经也表明其为不必要。事实是，肯尼科特（Kennicott）等人辛勤搜集的各种异文，其主要的重大益处正在于——显明我们所领受之文本何等准确无误。纵观这位先知全书，几乎没有一处是抄本对勘提供了改进的，当然更没有任何具实质意义的改进。
加尔文的这部著作如今首次以英文面世。此前曾有一部法文译本，但并非如他某些其他著作那样出自作者本人之手，因此不具权威性。以下译文乃根据1567年（加尔文去世后三年）日内瓦印行的版本翻译，并与另一部同在日内瓦于1610年印行的版本相对照。
我们认为宜采用通行的英译本作为经文正文，而将加尔文的拉丁文译本并列于旁栏。他的译本是对原文的逐字直译，全然不顾语言习惯，若要将其译出，实属不可行，至少无法译成普通读者所能理解的样式。他的做法显然是将希伯来文逐字翻译，以此作为他的经文正文，然后在注释中修改措辞，使之成为可读的拉丁文；如此修改后的译文，在大多数情形下与我们钦定的译本相符。这种吻合如此显著，唯一的结论便是：我们的译经者们必定曾大量参考过这部著作。
在引用圣经时，作者似乎并未依循任何译本，而是自作一译；且其引文常带释义性质，重意而不重字。对于所注释的经文，情形亦往往如此，字句屡有变动。在本译本中，凡此种种皆一概严格依从作者；其引文以及经过释义的经文本文，均以单引号标出。
讲章中出现的希伯来文字词未附元音符号（points），亦不认为有必要加上。这些字词以相应的英文字母转写，仅插入发音所必需的元音，并且为与希伯来文元音相区别，这些元音以罗马体（正体）标出。希伯来文元音一律作同一处理，不采用符号系统所形成的那近乎无穷的音值变化。ו vau（瓦夫）一概以 u 表示，唯在某些其后接有元音的情形下则作 v。希伯来人有四个元音，与英文中的 a、e、u、i 及 o 相当。
本书对从事翻译工作的人必有实质的帮助。我们的传教士可从中获益不少，因它对希伯来文所作的直译，已达可能的极致，且含有许多宝贵的批判性见解，并以极为明晰而令人满意的方式，阐发了许多难解经文的意向与含义。现存的注释书中，没有一部对经文的考究如此细致，解释如此清楚。书中亦引述并陈列了他人所作诸多最受推重的解释；译者又在有趣而困难的经文处，补入了自作者之后学者们批判性研究所提出的见解。
若以一人自身的经历来判断细读这部现今呈献于众的书卷可能在他人心中产生的印象是合理的准则，那么编者要特别提出一件事，即他深信凡细心研读本卷者，必比以往更深刻地体会到人性极其倾向于拜偶像，以及迷信那惊人的势力与使人盲目的作用。以色列人的行径——尽管神已用尽各种方法要使他们回归对神的真敬拜——在此处被描述得异乎寻常地细致而具体。神差遣先知到他们中间，提醒他们的罪，与他们理论、责问，威吓他们、劝勉他们，以赦罪与悦纳的应许吸引他们、诱导他们；神又用各种方式管教他们，随后又收回怒气，向他们施以宽容；然而他们仍旧固执地眷恋自己的偶像与迷信，与此同时却宣称并自夸他们所敬拜的是真神，并且刚硬地坚持他们那混杂的事奉——既敬拜神又敬拜偶像——乃是正确合法的，且远胜于先知们所劝导的。
既看见以色列人这一先例，我们对教皇制那迷惑人、使人盲目的影响力便不必惊奇；其偶像崇拜与迷信，与以色列人的性质完全相同，再没有两桩事能比这更相似。二者的一致尤其显于此一点——即有两种敬拜的联合：对神的敬拜与对像的敬拜；而这种联合正是以色列人所受责备的偶像崇拜，也正是如今存在于罗马教会中的那同一种偶像崇拜。并且，如同在以色列人中间，在教皇党人中间也是如此：虽然神并未被排除，反被承认，然而主要的敬拜却归给了假神和它们的像。这两套体系乃是同一回事，除了那些受强烈迷惑所左右的人，无人能加以怀疑；而这正是本书中屡屡提及并充分证明的。
在此附上一段关于十二小先知在世年代的记述，或许有益。确切的年代无法查明；他们兴起于此处所列两个年代之间。另四位先知的名字亦一并列出。
巴比伦被掳之前
主前
一. 约拿，… 856-784。 二. 阿摩司，… 810-785。 三. 何西阿，… 810-725。 1. 以赛亚，.… 810-698。 四. 约珥，… 810-660。 五. 弥迦，… 758-699。 六. 那鸿，… 720-698。 七. 西番雅，… 640-609。
被掳之前不久及被掳期间
2. 耶利米，…… 628-586。 VIII. 哈巴谷，…… 612-598。 3. 但以理，…… 606-534。 IX. 俄巴底亚，…… 588-583。 4. 以西结，…… 595-536。
被掳之后
十. 哈该书，…… 主前520-518年。十一. 撒迦利亚书，…… 主前520-518年。十二. 玛拉基书，…… 主前436-420年。
在最后一卷，即第四卷中，将附上原著所附的两个索引。
J.O. 于思拉辛顿，1816年9月1日。
附记
前面的序言付印之后，方才发现，十二小先知书无法收入现今出版的《约翰·加尔文全集》丛书通常篇幅的四卷之内。
译文虽已尽英文语法所能容许之简洁凝练，所占篇幅仍超出编者起初的预计。他最初的估算是依据拉丁文本作出的：当时他尚未充分意识到两种语言在文体繁简上的极大差异。此后经过细致比对，他发现一部拉丁文著作若为五卷，译成英文则至少需要同样开本与字体的六卷；就本书而言，原先估计四卷可容纳的内容，因编者所加的各篇序言与注释等，加之其后又议定要在每一卷注释之后附上十二小先知书各卷的直译经文，故必须扩充为五卷。
本书的编排，现已大致确定如下：
第一卷收录何西阿书；第二卷收录约珥书、阿摩司书与俄巴底亚书；第三卷收录约拿书、弥迦书与那鸿书；第四卷收录哈巴谷书、西番雅书与哈该书；第五卷收录撒迦利亚书与玛拉基书
因此，各卷篇幅无法完全相等，有些明显超出、有些则少于本套《加尔文全集》现行系列的平均篇幅（平均为五百页）。若要避免这种不均，就必须将某些书卷分割开来——而这在任何情况下都绝非可取之事，故在其余所有注释中都已刻意避免。
除了原先所计划的内容之外，每卷书末还将附上加尔文拉丁文译本的逐字直译，此译本已按其注释所作的修正为准；编者谨此声明，旧约其余各先知书亦将遵行同样的编排。
编者。THRUSSINGTON（思拉辛顿），1846年9月。
献辞书信
约翰·加尔文
致至尊至大之
古斯塔夫国王, [^f1Ά
哥特人与汪达尔人之王
至尊的君王啊，从前当我那取自讲授的《何西阿书注释》出版时所说过的话，如今我要再说一遍——那一版并非出于我的手笔：因为我素来对自己费更多劳力与心思所完成的著作尚且不易满意。倘若当时事在我手，我倒宁愿设法阻止那种即席讲授之作的广泛流传，因它本是为造就我的听众而设的，而这造就已使我心满意足。
然而，既然那部试作（即《何西阿书注释》）出版后所得的果效胜过我的预期，并在许多人心中激起了愿望，盼望在这一位先知之后再见其余十一位小先知，我便认为此时将一部篇幅相当、且满载重要教训的著作献给陛下，并非不合时宜；这样做不仅可作我崇高敬意的凭据，也因题献于如此显赫的名下，或可为此书博得几分眷顾。但引我如此行的并非野心，因我早已学会不去追逐世人的喝彩，对众人的忘恩负义也已习以为常；我所愿的，乃是使身居陛下这般地位的人，能从我们群山的幽僻之处得着些果子；而且我也怀着一个正当的心愿，就是许多素不相识我的人，因受他们君王神圣认可的感召，可以变得更加公允，也更有预备地来读此书。
我自信这必能实现，因为陛下在众臣民中如此受人敬重，只要您肯屈尊以您卓绝的智慧加以判断；或者，若年岁已不堪读书之劳，也可交由陛下的长子、王位继承人赫立克(Heric)代为进言——陛下既已用心使他受教于诸般人文学科，此项职任可以放心托付于他。为使我对陛下的仁慈少存疑虑，颂扬陛下美德的人甚多，其中不乏明达智慧之士，堪称可信的见证人。因此，至尊贵的君王啊，一个至今尚未与陛下相识的人，从如此遥远之地将一份礼物献于陛下，实不足为奇；他因听闻陛下在心智与心怀上所具的卓越英伟之禀赋，便自觉与陛下有特别的亲近之情。
然而，虽然此书的价值或许未必足以为我自己博得多少眷顾，陛下却不会轻看那激励我藉此表明对陛下高度敬重的心愿，也不会认为此刻所献的这份礼物全然不配，尽管它远不及如此伟大君王的崇高地位。若神赐我些许解释圣经的才能，我深信自己已经忠心谨慎地努力，把一切贫瘠的巧辩——无论多么貌似有理、悦人耳目——都排除在外，而保守纯正的朴实，以切实建立神的儿女，他们不满足于外壳，而愿深入果核。至于我实际所成就的，不便由我自评，只是敬虔而有学问之士使我相信，我的劳苦并非徒然。但这些注释或许未必能满足所有人的愿望与期待；我自己也曾希望能奉献更卓越、更完备之作，或至少更接近先知的圣灵。然而我相信结果将是这样：正直无偏、具有健全判断力的读者，只要以善意的心而非挑剔的态度阅读我为他们益处所写的，便会藉经验发现，这十二先知书所得的光照，超过谦逊所容许我自己承认的程度。
我不将自己的勤劳与他人的相比（那样做实为不当），也不求别的，只求明达谨慎的读者从我的劳作中得益，进而竭力为教会的公益作出更广泛的贡献；但因我既无心也无意用种种华饰来装点此书，这一提醒便不算不合时宜；因为它或可招引较为懈怠者来读，直到他们一经试读，便能自行判断是否值得在阅读中更往前行。的确，我在解释圣经方面其他尝试所结的果子，以及我对此书有益的期望，使我甚感欣慰，以致我愿以余生投入这类劳作，只要我持续繁重的职务容许我如此。因为人们可从一个有闲之人所期望的，不能从我身上期望；我除了牧者的日常职分之外，尚有其他职责，几乎不容我有丝毫松懈：然而，我不认为自己的余暇能有比这更好的用途。
如今我再回到您身上，至为英勇的君王。凡认识您治理国政的睿智与公正、您的品行操守、您整个为人与美德的，必不会诧异我何以决意将此著作献与您。但我并非有意为您可称颂之处大写颂词，故只略略提及那些藉传闻与公开著述早已众所周知之事：——神在扶立您登上王位之先，曾以奇妙的方式试炼您，其目的不仅是要在您身上彰显祂护理的独特凭证，也是要向我们这世代以及后世，立下一个在正道上坚忍不拔的辉煌榜样。诚然，您曾在顺逆两种境遇中受过试炼，好叫您在顺境中的节制与中庸、在逆境中的忍耐，都不致缺少应有的验证；直到从上头赐下恩典，使您终于从那许多危险、患难、艰困与阻碍之中脱身而出，其结局既是幸福的，也是可称许的，以致您整顿了国家的秩序，得以在公私两方面享受欢畅的安宁。而今，蒙各等阶层一致的拥戴，您所担负的重任，于您与其说是沉重，不如说是荣耀显赫的，因众人都敬重您的权柄，并以爱戴与称颂表明他们的敬意。
除神这些恩惠之外，还有一件不可略过的、最主要的恩惠，就是您的长子埃里克——您从自己骨肉中所拣选的继位者——不但性情宽厚，且以成熟的美德为妆饰；纵使您没有子嗣，百姓也难以为自己拣选出一位更合适的人来。而在其他诸事中，这一点尤为他难得的可称之处：他在人文学科上大有长进，以致在学者中占有崇高的地位；并且在王室尊位所牵涉的那许多操心与分心之事所容许的范围内，他孜孜不倦地钻研，毫无厌倦。
与此同时，于我而言最要紧的乃是：他在自己宫中所奉献的圣所，不单是给异教的缪斯（Muses，文艺女神），也是给属天的哲学。因此我更有把握，这些注释在那里必能寻得一席之地，并蒙眷顾；他必看出这些注释是按照真敬虔的准绳写成的，也必察觉它们于他自己不无些微的助益。
至圣明的君王啊！愿神使陛下长享昌盛，继续以各样的福分丰富您。愿祂以自己的灵引导您，直到您跑完当跑的路程，从地上迁往那属天的国度之时，得以留下最圣明的君王赫里克（Heric）作您的继承人，以及他那些至为显赫的兄弟们——约翰·马格努斯（John Magnus）与查理（Charles）——仍然存活于世；并愿在您去世之后，神那同一的恩典在他们身上卓然显明，兄弟间的和睦同心亦复如是。
日内瓦，1559年1月26日。
约翰·加尔文
致基督徒读者，愿你安康
我可以真诚而公正地说，并能以合格的见证人加以证实：我迄今所刊行于世的著作，本可以更加用心、更加细致地完成，却几乎都是被人恳切催迫、从我手中强索而去的。既然如此，那么这些注解——我原以为它们或可供人听闻，却不配供人阅读——若非如此，绝不会经我之手被带到亮光之中。因为，若我历经多次不眠之夜，尚且难以藉着自己的默想为教会带来些许微小的益处，那么我若要求让自己的讲道在刊行的著作中占一席地，岂不是极其愚妄？此外，即便是那些我在家中私下撰写或口授的作品——那时有更多闲暇可供默想，又藉着用心与勤勉而达到精炼的简洁——我的勤劳仍被那些恶意与嫉妒之人视为罪过；那么，若我如今把那些为着听众当下的建造而自由倾吐出来的思想，硬要强加于全世界去阅读，我怎能免于僭妄之责？但既然压下它们非我力所能及，而阻止其出版，除非我承担起将全书重新撰写的劳苦（这是我的境况所不容许的），别无他法；又有许多友人以为我对自己的劳作评判过于苛严，纷纷呼喊说我是在亏负教会；因此我宁愿容许这一卷书照其原样、如从我口中所出的那样公之于众，也不愿因禁止它而使自己不得不重写——正如我在《诗篇》上被迫所为的那样；直到经过那漫长艰难的工作，我才发现自己何等不配担此浩繁的著述之工。[^f2Ά
那么，就让这些关于何西阿书的解释出版罢，因为要将它们拦在公众之外，已非我力所能及。但它们是如何被记录下来的，却有必要加以说明：这不仅是为了使那些为教会承担此劳的人，其勤勉、辛劳与技艺不致失去应得的称许，也是为了使读者深信，此中并无任何增添，记录者也不容许自己为求更佳而改动一个字。至于他们如何彼此协助，我期望我最好的朋友、并因其美德为一切善人所珍爱的约翰·布代乌斯（John Budaeus）先生，会更详尽地加以说明。
但若不是我亲眼看得分明——次日他们把全篇读给我听时，我发觉他们所写的与我的讲论毫无二致——这在我本是难以置信的。或许更好的做法，是在删削冗赘、整理条理、以及在某些地方采用更为清晰或优美的措辞上，多取一些自由；然而我不擅自论断；我只愿亲手作此见证：他们如此忠实地记下了从我口中所听见的，以致我看不出有任何更动。基督徒读者啊，无论你是谁，凡愿与我一同在属天真理上长进的，愿你平安。
日内瓦，1557年2月13日。
约翰·布德乌斯（JOHN BUDAEUS）
致基督徒读者：愿你们安康。
数年之前，那位极为博学的约翰·加尔文，应众友人的请求与恳切催促，在学院中承担了讲解大卫的诗篇之工。我们这些听众中有几人，从一开始便按各自的方式、依各自的判断与斟酌，摘录了若干要点，以供自己私下默想之用。但我们终于因自身的经验受了提醒，开始思量：若这般讲课之益仅限于少数听众所得，对许多人、乃至对几乎全教会而言，该是何等大的损失。于是我们壮起胆来，深信自己有责任将对公众的关切与自己私下的受益结合起来；而这似乎并非不可能——只要我们不再照惯常的做法，而是尽力逐字逐句地记录讲课内容。我毫不迟延地加入两位热心的弟兄，成为这项工作中的第三人；蒙神恩慈，我们的尝试竟不无美好的结果：因为当我们各人的劳作彼此比对，讲课内容随即被抄录出来时，我们发现遗漏之处极少，缺口甚易补齐。就我们初次试炼自己能力的那部作品而言，情形确是如此，加尔文本人可为我们作见证；而至于《何西阿书》的讲课（因长久的操练使用，我们的技巧更为熟练），情形远为完满，凡在场的听众都会乐意承认这一点。
但此次的意图，乃是若有可能，劝他就这位作者出版完整的注释书；然而事情的结果却出乎我们的意料：因他出于对布塞尔的敬重，断绝了我们达成此愿的一切希望。正如全教会所公认的，布塞尔在此事上，如同在一切事上一样，已成就了最忠信、最有益的服事；加尔文本人也历来向我们并向众人极其尊崇地如此宣认。因此剩下的，便是把我们所记录的讲课出版。既然所有最敬虔的人都从我们的劳作中期许自己大得益处，我们便日日加倍努力，免得这样的期望化为烟云。因此，我们既被这些愿望所激励，无疑也被造益敬虔人的前景所激励，便如此竭力，以致众人都乐意承认我们所付出的实不亚于最大的勤勉。因此，他后来竟被劝服改变心意，以致使我们和许多敬虔人的希望落空，这就更显得令人诧异；而另一方面，他虽极愿为教会成就最有益的服事，却不得不招致许多人极大的嫉恨与不可消解的仇视。至于那些在此事上只诉诸布塞尔权威的人，我甘愿承认，他们所持的理由并非全然不义；然而，若他们不肯让自己被充分的辩解所打动，在我看来他们就显得过于僵硬固执了——我希望不久便会有这样的辩解。但至于那些被谗谤恶言的狂热所掳去、抓住一丝机会便要争斗的人，正如凡敬虔人都当把他们当作怪物加以漠视和憎恶，同样也不必费多少力去满足他们；因为犬类的吠叫，只要不伤害教会，便可不必大有危险地置之不理、加以轻看。
诚然，我们之所以在此先说明这些事，乃是为着那些屢屢向我们催问《诗篇讲义》的人，免得他们以为自己被我们以虚空的期望所欺骗；因为，愿他们知道，靠着神的恩眷，他们终必得着关于《诗篇》完备而精确的注释。但若这久久的盼望使他们大为焦急，愿他们记得：我们自己对那伟大的宝藏也同样殷切地等候。然而，我们双方都当宽容一位事务不断且极其繁重的人，也当稍稍节制我们过于急躁、过于性急的愿望；而且单就这一点而言，宽容他也是合宜的，因为他最不宽容自己，从他浩繁的劳苦中从不取任何安息或心神的松弛，以致无人不感到诧异：他拖着一副小小的身躯，这不仅是出于神的恩慈，更是出于一件无法向后世述说的奇特神迹——那身躯，本性衰弱，屡受疾病猛烈侵袭，又被无量的劳苦耗尽；末了，还被不敬虔的人不止息的刺扎所穿透，四面受各种毁谤的困扰与折磨。
但此处不是发怨言之地，我如今转向你们，基督徒读者，我们所要将这部《何西阿先知书讲义》献给的正是你们；我们之所以献上它，并非我们要认领其中任何属于自己的东西，唯有我们在收集时所用的勤勉：然而我们毫不迟疑地把它当作我们自己的，因为若非借着我们的帮助，它绝不会来到你们手中。因为，虽然我们判断这现今献给教会的作品甚为卓越，我们却几乎难以最终说服作者相信这一点；他只是被我们再三恳切的央求所胜服，且惟有一个条件，就是善人对此作品所作的任何评断，都要由我们负责：他就是这样不适宜作自己作品的评判者。但我们，纵然他谦逊地过分贬抑它们，仍敢向自己应许：不但作者的劳苦必得你们相称的赏识，我们自己也必蒙得非同寻常的恩眷。
我们确信，这些讲义对你们的可接受性并不因此减少，即作者顾念学校的益处（这也是合宜的），在某种程度上偏离了他一切其他著作惯有的典雅，也舍弃了文体的修饰。因为，他既被浩繁的事务所压，往往在预备这些讲义上仅有半小时的默想便不得不离家：他宁愿藉着发掘真义、使之明白，来促进听众的建立与益处，而不愿以虚浮的辞藻之华取悦他们的耳朵，或顾念炫耀与自己的荣耀。同时我也不否认，这些讲义的传讲更多是学院式的，而非演说式的。然而，若这朴素——虽不粗陋——的讲说方式使人不悦，就让他去求助于他人的著作，或这位作者本人的其他著作，尤其是那些他脱离学院律例之束缚、显为演说家不亚于显为杰出神学家的作品：这一点我们毫不迟疑地宣告，其谦逊之程度，正与最优秀、最有学问之人的全然赞同与嘉许相称。
我们这样说，并非要以吹毛求疵的傲慢，单把演说家的荣耀归给他一人，也不是称他为神学家，就不承认许多别人也是著名之士。这样的愚妄，愿离我们远去。然而既有这样的机会得以见证我们的心意，我们实在难以再用别的方式，向敬虔人推卸我们的疏忽；他们清楚知道，我们迄今对加尔文保持沉默，并不曾使那些好搅扰的人满意；这些人宁愿他们的虚妄被我们明明地责斥，也不肯容我们以默然的同意与谦逊的缄默，或是赞同他的教义，并承认在他身上有神向我们施恩最明显的凭据，或是以弟兄之情的隐忍遮盖他们的狂妄；如此，我们各人便只得独自在沉默中悲叹了。
但正如我所说的，这里的文字朴实无华、简明直白，极像我们所知道从前在讲授（Lectures）中素来惯用的那种言语：并非如我们所听闻许多人所用的那样，从预先在家中写好的稿纸上向听众照本宣读；而是当场构思、当场组织成形的，更适于教导与建立，而非取悦耳朵。因此，除非我们大大地错了，他几乎是活画出先知的心意，以致似乎无从再有所增添。因为他既仔细考究了每一句话，随后便简要地指出该教义的用处与应用，使无论何等无知的人都不至误解其意：简言之，他如此展开并敞开真神学的题旨与泉源，使任何人都容易从其中汲取那恢复与滋润灵魂所必需的；不但如此，圣道的仆人还可从此有益地引出丰盈的溪流，如同天上的甘露，用以丰丰足足地滋润神的百姓，或藉着劝勉，或藉着安慰，或藉着责备，或藉着建立。这些事的一些实例与样式，我们在他一切的讲论中都清楚看见，尤其是在那些他将先知的教义如此贴合我们这时代的讲论中，以致那教义之适用于先知的时代，似乎并不胜过适用于我们的时代。
但为使我们终能作结，基督徒读者啊，所余下的便是：我们要以相称的感恩领受并拥抱神每日丰丰富富浇灌在我们身上的其他无数恩赐，以及他这无可比拟的美善之宝藏，并运用它们，为他名的荣耀和我们弟兄的建立，过圣洁敬虔的生活；而为使这事得以成就，我们必须祈求神的灵，好使我们受他的教导而来读圣经，带着一颗从肉体污秽中被洁净的心，和一个能领受属天真理的温柔灵。为此目的，我们所留心加在每篇讲授末尾的那些简短祷文，可给我们许多帮助；这些祷文是我们以与记录讲授时同样的用心和忠信搜集而成的：敬虔人的心可藉此得着更新，为下一篇讲授积聚新的力量；无知的人也可在其中得着一个仿佛描画在眼前的样式，好照着圣经的话语构成自己的祷告。因为如同他在每篇讲授之开始，常用同一形式的祷文——我们也打算将它一并附上，使他教导的方式可以完全为你所知——照样，他也惯于常以一篇当场构成的新祷文来结束每篇讲授，那是神的灵所赐给他的，并与该篇讲授的题旨相合。
我们若得知这些注释蒙你们悦纳，那么，虽然此项工作乃出于他人劳苦的果实，我们仍愿承担，靠着神的恩眷，将其余众先知书照样办理。当他着手讲论那些书卷时，我们打算以同样的殷勤跟随他，将其余的内容记录到底。与此同时，愿你们享用这些。敬颂平安。
一五五七年二月十四日，日内瓦。
约翰·克里斯宾（JOHN CRISPIN）
敬致众基督徒读者，问安。
有些人或许会觉得奇妙，甚至难以置信：这些讲章竟能记录得如此忠实、如此仔细，以致约翰·加尔文先生在讲授之时所出的每一句话，无不当场笔录下来。因此，此处或需向敬虔的读者略作提醒，说明那些将这些讲章传给我们的人所遵行的方法。这样做，是为使他们非凡的勤勉与努力激励别人效法，也为使此事本身不至于显得难以置信。
首先必须记住：加尔文本人从不像许多人那样口授他的任何讲章，也从未吩咐人在他解释圣经时记录什么，更不曾在讲章结束之后或次日才嘱人记下；他乃是整整一小时口讲，且惯于不在书上写下一字以助记忆。所以，数年之前，约翰·布迪厄斯（John Budaeus）先生与查理·若维尔（Charles Jonvill），并另外两位弟兄（布迪厄斯自己在序言中提到他们，许多人也知道确是如此），在笔录诗篇释义时，发觉他们共同的劳苦不至于全然徒然，便被一种更强烈的愿望与心志的踊跃所激动，以致决意比先前更加勤勉，若可能，要将所谓十二小先知书的全部释义记录下来。他们抄录时所依的方法如下：各人预备好最便于使用的纸张，各自以最快的速度记录。倘有一字为某人所漏（此事时而发生，尤其在辩论之处，以及那些讲得较为激切的部分），便由另一人补上；如此，笔录者便容易将其重新补记。讲章一结束，若维尔立即取来其他二人的稿纸，摊在自己面前，参照自己的记录，彼此对校，然后口授给另一位专司抄写之人，将他们匆促记下的整理成文。最后他自己通读全篇，以便次日能在加尔文先生家中当面复述。有时若缺了什么小小的字句，便在其应有之处补上；或若有什么似乎解释得不够充分，也就随即讲得更明白些。
这些讲章就这样得以问世；凡认真研读的人从中所得的益处何等之大，实非言语所能尽述：因为凡具健全判断力的人，谁看不出这位极卓越之人在解释圣经上所持的路径，乃是极少数人才与他共有的？他处处如此展开圣灵的旨意，如此传达其真确的含义，又如此将一切深奥的教义陈明在我们眼前，以致你所见的无非是坦然明白的解释；这正是他众多著作最丰富地作证的，在其中他将基督教信仰的每一要点讲得如此明白，以致除非有人对日头全然瞎眼，众人无不承认他是最忠信的解经者。
但如今且不提他众多的注释书，单说他在这些讲章中如此超越了自己，以致人几乎难以相信，这般典雅、各部分皆如此完备的文体，竟是即席流露出来的；因为他以合宜的言辞阐明最重大的思想，明晰地处理晦涩之事，为之披上种种华美的装饰，并如此推进他的教导，以致他所用的言语，虽是自然而然地倾泻而出，看来却像是久经琢磨、多方推敲的。然而这一切，我宁愿让读者藉着通读自行判断，而不愿以冗长的细节讨论久留读者。那么，凡盼望从这些讲章中得着益处的人，愿你们平安。
日内瓦，1559年2月1日。
注释
约翰·加尔文
先知书注释
何西阿书
约翰·加尔文在讲课之初惯常所用的祷文：
愿主使我们以真正日益增长的虔诚，来默想他属天智慧的 奥秘，使他得荣耀，并使我们得建造。阿们。
绪论
我已着手解释《十二小先知书》。它们早已被合并在一起，其著作被汇编为一卷；其缘由乃是恐怕它们若单独散存于我们手中，就会如常有的情形那样，因篇幅短小而随着时间的流逝渐渐失传。
因此，十二位小先知只构成一卷书。其中第一位是何西阿，他特别被指派给以色列国：弥迦与以赛亚则在同一时期向犹大人说预言。但当留意的是，这位先知是在以色列国中作教师，正如以赛亚和弥迦是在犹大国中作教师一样。主无疑有意在那一带使用他；因为他若在犹大人中说预言，他也决不会奉承他们；因为当时事态极其败坏，不仅在犹大地，就是在耶路撒冷也是如此，虽然神的王宫和圣所都在那里。我们看见以赛亚和弥迦如何尖锐严厉地责备百姓；倘若主使用我们这位先知在犹大人中服事，他的文风也必是一样的。 但他遵循自己所受的呼召。他知道主托付给他的是什么；他忠心地履行了自己的职分。先知阿摩司也是如此：因为先知阿摩司尖锐地斥责以色列人，似乎宽容了犹大人；而他是与何西阿同时施教的。
那么，我们就看出这四位先知的分别所在：以赛亚与弥迦向犹大国发出责备；何西阿与阿摩司则只攻击以色列国，似乎宽容了犹大人。他们各人承担神所交托给他的职责；因此各人都限守在自己呼召与职分的界限之内。因为我们既被召去教导教会，若对教会中盛行的罪恶闭眼不见，忽略了主所指派要由我们教导的人，我们就搅乱了一切次序；因为那些被派往别处的人，必须照主的呼召去照管那些他们被差往的人。
那么，我们现在就看明白了何西阿这整卷书是写给谁的——就是写给以色列国的。
但论到众先知，正如我们有时所说的，有一点对他们全体都是真的，就是他们乃是律法的解释者。而律法的总纲就是：神定意要凭自己的权柄治理他所收纳为子民的百姓。然而律法有两个部分——一是救恩与永生的应许，二是敬虔圣洁生活的准则。此外还加上第三部分——就是人若不回应神的呼召，便要藉着威吓与责备被带回到敬畏神的心中。众先知更进一步教导律法所吩咐的一切，论到对神真实纯正的敬拜，论到爱；简言之，他们教导百姓过圣洁敬虔的生活，然后将主的恩眷赐给他们。又因为除了藉着一位中保，人与神和好便毫无指望，所以他们始终高举那位弥赛亚，就是主早已应许的那一位。
至于第三部分，即包含威吓与责备的那部分，则是众先知所独有的；因为他们指明时候，并宣告神这样或那样的审判：「主必这样惩罚你们，也必在如此的时候惩罚你们。」所以众先知不单单是把人传唤到神的审判台前，还指明某些特定的刑罚方式；同样地，他们也照这方式宣讲有关主的恩典与他救赎的预言。但关于这一点我只略略提及；因为随着我们往下讲解，逐一留意各点会更为妥当。
现在我回到何西阿。我曾说过，他的职事特别是针对以色列国的；因为那时那里对神的一切敬拜都被污染了，而且腐败并非新近才开始的；他们在自己的迷信中如此顽固，以致再无悔改的希望。我们确实知道，耶罗波安一旦使十个支派背弃对所罗门的儿子罗波安的效忠，虚假的敬拜就被设立起来了；耶罗波安似乎精明地设计了那个诡计，为要使百姓不再归回大卫家；但同时他却给自己和全体百姓招来了神的报应。而在他之后兴起的人也效法同样的不敬虔。当这样的乖僻变得不可容忍时，神就决意施展祂的能力，显出祂不悦的明显证据，好使百姓终究悔改。因此耶户奉神的命被膏立为以色列王，为要剪除亚哈的一切后裔；但他自己也很快又陷回同样的拜偶像之中。他执行了神的审判，他假装有极大的热心；然而他的虚伪不久便暴露出来，因为他接纳了虚假败坏的敬拜；而他的后继者们，直到何西阿说预言时的那位耶罗波安，也丝毫不见更好；不过这一点，我们将在思考本书的题记时再论及。
