第五十章

前往 创世记 50:1-26

1. 约瑟伏在他父亲的面上。本章简要记述了雅各死后所发生的事。然而，摩西指出雅各之死受到双重哀悼的尊荣——可以说，一是自然的，一是礼仪性的。约瑟伏在父亲面上、流泪痛哭，这乃是出于真诚纯洁的情感；至于埃及人为他哀哭七十天，因为这是为了尊荣、遵循习俗而行，与其说是出于真实的悲伤，不如说是出于炫耀与虚浮的排场。然而，人死后通常也正是以这种方式受人哀悼，好尽那对亡者所欠的末后之债。于是也生出这句谚语：承受产业之人的哀哭，乃是戴着面具的欢笑。虽然有时人心确被真实的悲伤所刺透，但其中仍掺杂了矫饰，要装出一副虔敬愁苦的样子，以致他们在别人面前大肆流泪，倘若无人见证其悲伤，他们本会哭得节制些。因此，那些聚集而来、假借安慰之名的朋友，往往采取一种截然不同的做法，反倒引出更多的哭泣。诚然，为死者举哀的礼仪起初出于一个良善的原则，就是活人当默想罪给人类所招致的咒诅；但它却始终被诸多恶习所玷污，因为它既未被引向其真正的目的，也未受适度的节制所约束。至于那并非矫揉造作、而是从我们心灵深处迸发出来的真挚悲伤，若能保持在适当的限度之内，其本身并不当受责备。因为约瑟在此并未因流泪表露悲伤而受责，反倒是他对父亲的孝敬之情受到称许。然而，我们仍需缰绳与自制，免得因悲伤过度而被盲目的冲动驱使，向神发怨言：因为过度的悲伤总会把我们推入悖逆之中。此外，按照保罗的教训，减轻愁苦之道主要当在对来生的盼望中寻求。

2. 约瑟吩咐伺候他的医生。虽然从前人们在丧葬上所耗费的劳力更多——甚至并非出于迷信——比在基督展明复活之明证以后所认为合宜的更甚：¹ 然而我们知道，埃及人在这方面的花费与排场比犹太人更大。就连古代的史家也把这一点记在那民族最值得记述的习俗之列。诚然，毫无疑问（正如我们在别处所说），安葬这一神圣礼仪乃是从圣洁的列祖传下来的，作为将来复活的一面镜子：但由于假冒为善的人在礼仪的举行上，总比那些真正拥有事物实质的人更加殷勤；于是就出现这样的情形：偏离真信仰的人，反倒比信徒装出远为炫耀的外表，而其实这象征的真义与正当用法本是属于信徒的。若把犹太人与我们相比，那些神所吩咐他们从事的、影儿般的礼仪，在今日看来会叫人难以忍受；然而与其他民族的礼仪相比，它们却是节制的、容易担负的。但外邦人几乎不明白自己为何要耗费如此多的劳力与钱财。由此我们可以推断：当那彰显礼仪真正源头与正当归宿的纯正教义不兴旺之时，单单注重外在的记号，是何等空洞而琐碎的事。安葬死者乃是一件敬虔的事。用芬芳的香料膏抹尸体，在从前并非过错；因为这样行是作为将来不朽坏的公开象征。因为我们看见一个死人，必不能不深受触动；仿佛我们与那消亡的走兽，都在无分别地等候着同一个共同的结局。在今日，基督的复活对我们乃是足够的支撑，使我们不至向这试探屈服。但古人身上尚未照进全然的白昼之光，他们乃借着预表得着扶助：然而，那些心思未曾被高举以致仰望更美之生命的人，所做的不过是虚浮之事，愚昧地效法圣洁的列祖罢了。总之，凡信心未曾如此散发其馨香，使人知道死后仍有所存留之处，一切的膏抹都必淡然无味。是的，倘若死亡对他们而言就是身体的永远毁灭，那么想要把已然消亡之物置于如此昂贵的保存之下，便是对一件神圣有益之礼仪的亵渎与玷污。约瑟顺从埃及人——他们那多余的经营并非没有荒谬之处——很可能是出于惧怕，而非出于判断，也非出于赞同他们的做法。或许他不当地效法了埃及人，唯恐他父亲的境况比别人更差。但他若能恪守列祖俭朴的做法，原是更好的。然而尽管他或可情有可原，同样的做法在今日对我们却不合法。因为除非我们甘愿颠覆基督的荣耀，我们就当持守更大的节制。

3. 为他满了四十天。我们前面已经说明，摩西所讲的是一种礼仪性的哀悼；因此他并不是把它当作律法来颁布，也不是当作我们理当效法的榜样来陈述。因为，按照那些惯例，会指定若干日子，好使人有时间在某种程度上节制悲伤；然而其中也不无迎合虚荣之处。然而，主赐给我们另一条约束悲伤的准则。约瑟在此过分屈从于埃及人败坏的风俗；因为世人惯于认为凡是习以为常的便是合宜的，以致普遍通行的风气会裹挟一切，如同猛烈的洪水一般。摩西所划定用于隆重哀悼的七十天，希罗多德在其第二卷中却归于薰尸的时间。而狄奥多罗斯则记载，尸体的处理是在三十天内完成的。两位作者都细致地描述了薰尸的方法。虽然我不否认，随着时间推移，操作这门技艺的技巧与勤勉有所增进，然而在我看来，这种做法很可能是从列祖那里传承下来的。²

4. 约瑟对法老家中的人说。这里插入一段简短的叙述，讲到约瑟如何获得许可，得以在王的美意与准许之下，将父亲的遗体运往那双穴之地的坟墓。如今，虽然他自己所享的恩宠非同寻常，他却仍借朝臣作他的代求者。他为何如此行呢？岂不是因为这件事本身为百姓所憎恶吗？因为（如我们前面所说的）对埃及人而言，最难以容忍的莫过于他们那被自己引以为傲、视为圣洁的土地竟遭轻视。因此，约瑟为要把这冒犯从自己身上转移到别处，便诉诸迫不得已之情：仿佛他要说，安葬父亲一事并非出于他自己的选择，因为雅各已借着起誓的约束，把如何行这事的责任加在他身上。由此我们看见，他被一种奴仆的惧怕所压制，以致不敢坦然大胆地承认自己的信仰；因为他被迫扮演一种角色，好把这桩事上可能招致的一切憎恶都转嫁给已故之人。既然神的众子当有更单纯、更正直的信仰宣认，就愿我们中间无人藏身于这类托辞之下；倒要学习向主求那刚强坚定之灵，好引导我们为真宗教作见证。然而，若世人容许我们自由地宣认信仰，我们就当为此感谢。既然约瑟非经王的许可连脚都不敢挪动，我们由此推知，他被自己那显赫的境遇所捆绑，如同被金链所锁。诚然，凡在王宫中蒙擢升、得宠幸的人，其境况无不如此；所以对于心智健全的人，再没有比安于平民之分更好的了。约瑟又借另一情节来减轻他所惧怕会引起的冒犯，就是他说，想要葬在迦南地的心愿并非近来才进入他父亲的心思，因为他早已在那里为自己掘了坟墓；由此可见，他这样做并非出于对埃及地生了什么厌恶之情。

6. 法老说。我们已经看到，约瑟采取了一条折中的路线。因为他一方面不愿全然亏负自己的本分；另一方面，他借着抓住一个以父亲吩咐为根据的托辞，行事却不够坚定。法老或许因约瑟态度谦和，而更易于应允他的请求。然而，这种怯懦并不因此就得到认可，以致神的儿女可以放纵自己陷于其中；因为他们若无所畏惧地遵从本分的呼召，主必赐下所盼望的结局，超乎一切所求所想。因为，尽管按人的说法，约瑟温顺的恳求得着了顺利的成就，但可以肯定的是，那骄傲的王之心乃是被神所影响，才如此仁慈地允准了所求的事。同样值得注意的是，在这些瞎眼的不信者当中，对誓言竟存有何等的敬重。因为，虽然法老自己并未起誓，他仍认为凭自己的权柄去破坏他人所立的誓约是不合法的。但在今日，人对神的敬畏已如此泯灭，以致人们通常把假借神的名义、彼此欺哄看作区区小事。然而这种连法老自己都加以斥责的放纵无度，断不能逃脱神的审判而不受惩罚。

7. 于是约瑟上去。摩西对这场葬礼作了详尽的记述。他所记述的约瑟和他弟兄们、以及埃及人重新举哀之事，绝不可被我们立为效法的准则。因为我们知道，既然我们的肉体毫无自制，人在忧伤和欢乐之中通常都会逾越分寸。当地居民所惊叹的那喧闹哀号，是无可辩解的。虽然约瑟定意让这哀哭连续持续七日，其用意是正当的，然而这种过度之举也并非全无可责之处。尽管如此，主使这场葬礼得以如此隆重地举行，也不是没有缘由的：因为立起一座崇高的纪念碑，将雅各之信心的记念传给后世，乃是极关紧要的事。倘若他只是私下按寻常方式被埋葬，他的名声很快就会湮没；但如今，人除非甘愿自蔽双目，否则就有一个卓越的榜样常在眼前，可以滋养他们对所应许之基业的盼望：他们仿佛看见那要在日期满足之时成就之拯救的旗帜已然竖起。所以，我们在此不当只顾念死者的荣耀，更要顾念生者所得的益处。连埃及人，虽不知自己所行的是什么，也在以色列人前擎着火把，教导他们持守其神圣呼召的道路；迦南人也是如此，当他们以一个新名分别那地之时；因为由此便使得对主之约的认识重新兴盛起来。³

14. 约瑟葬了他父亲以后，就和众弟兄，并一切同他上去葬他父亲的人，都回埃及去了。虽然约瑟和其余的人在埃及留下了如此多的抵押，以致他们必须回去；但更有可能的是，他们乃是被神的谕示牵引回到那里的。因为神从不容许他们按自己的意愿选择居所；正如他先前在亚伯拉罕、以撒和雅各的旅程中引导他们一样，他也把他们的子孙关在歌珊地里，如同关在栅栏之内。毫无疑问，那些圣洁的先祖把我们在创世记第十五章第十三节（创世记 15:13）中所见的那谕示留给了他们的子孙，作为珍贵的宝藏，要他们忠心守护。⁴ 因此，他们回到埃及，不仅因为受当前的必需所迫，也因为他们不可用手甩掉神加在他们颈上的轭。但纵使主并未使所有人都以甘心的顺服受祂约束，祂仍以隐秘的缰绳勒住他们的心思，使他们不能脱离祂的治理；我们除了推断他们是被对祂的敬畏所约束之外，别无他解——以致他们即便已被告知那将临到他们身上的暴虐压迫，也不曾试图逃脱。我们知道他们的性情并不那样温顺，以致不会为着更轻的重担而反叛。因此，在这一点上，一种特殊的宗教责任感制伏了他们，使他们安静无声地预备自己去忍受那最艰苦的奴役。

15. 约瑟的哥哥们见父亲死了。摩西在此叙述，雅各的众子在父亲死后，惟恐约瑟报复他们从前加害于他的恶行。这惧怕从何而来呢？无非是因为他们照着自己的心性来揣度约瑟。他们发觉约瑟如此宽容易劝，却不归因于对神真实的敬虔，也不承认这是圣灵特赐的恩典；反倒臆想他至今之所以有所约束，仅仅是出于对父亲的顾念，以致暂时搁置报复而已。然而，凭这样乖谬的判断，他们大大亏负了那一位——他早已以宽厚的待遇向他们作了见证，表明自己的心里毫无仇恨与恶意。这不义的猜疑，甚至有一部分反射到神身上，因为神特殊的恩典正是在约瑟的节制中焕发光辉。不过，我们由此可以看出，负疚的良心竟被盲目而无理的惧怕搅扰到这般地步，以致在光天化日之下也要跌倒。约瑟早已赦免了哥哥们对他所犯的罪；他们却被内疚的刺痛搅扰不安，甘愿自作自己的施刑者。他们没有把已经蒙赦免的刑罚重新招到自己头上，这并不是他们自己的功劳；因为约瑟的心大可因他们的不信任而受伤。既然他们的性命一再仰赖约瑟的怜悯而得存，他们竟还怀着恶意去猜疑他，这究竟是什么意思呢？然而我毫不怀疑，他们早已为自己的恶行悔改了；只是或许因为他们尚未被充分洁净，主便任凭他们受焦虑与烦扰的折磨：其一，是要藉他们向别人证明，恶劣的良心正是自己的施刑者；其二，是要使他们在重新意识到自己的罪咎时得着谦卑；因为当他们自视为要受兄弟审判之人时，他们若非麻木过甚，就断不能忘记神那属天的审判台。所罗门所说的话，我们天天看见应验：恶人虽无人追赶也逃跑（箴言 28:1）；然而神就是藉此逼迫这些逃亡者交出账来。他们在自己懒散的麻木中，本想欺哄神也欺哄人；他们竭尽所能地使自己的心刚硬顽固：与此同时，无论他们愿意与否，都被弄得连一片落叶的声响都要战兢，免得他们属肉体的安逸把他们对神审判的意识抹去（利未记 26:36）。没有什么比安宁的心更可羡慕的了。神既剥夺了恶人这份人人所渴望的独特福分，就是在邀请我们去操练正直。尤其看到列祖既已为自己的恶行痛悔，事隔多年之后竟仍如此严厉地被惊醒，我们中间就没有一个人当放纵自己；乃要各人殷勤省察自己，免得虚伪在内里暗暗滋养那神愤怒的隐秘刺痛；愿那在二心之人里面无处安身的美福平安，在我们彻底洁净的胸怀中照耀。因为凡不诚心、不全心亲近神的人，都必受这疏忽的应得报应——就是被迫站在必死之人的审判台前。因此，除了重新与神和好以外，别无他法能使我们脱离这不安。凡藐视这良方的人，不但要惧怕人，甚至要惧怕一个影子、一阵风声。

16. 他们就打发人去见约瑟。因为他们自己羞于开口，便差遣求和的使者，好叫约瑟对这些人更有信任。但我们在此也看到，那些良心受控告的人是何等缺乏计谋与理智。因为倘若雅各真曾为此事挂虑，他为何不促成那位对自己如此顺服的儿子与他弟兄们之间的和睦呢？再者，他们大可亲自出面把事情办得妥当得多，又何必借着中间人去做呢？所以，主任凭他们像孩童一般行事；好叫我们从他们的榜样受教，不再指望从这等无谓的伎俩中得着什么益处。但或有人要问：雅各的众子到哪里去找可以放心托付这样一个口信的人呢？因为把他们那可憎的罪行向外人揭明，绝非小事。而且，若在埃及人中间自取这等羞辱，也是愚蠢之举。最可信的推断是，从他们自己仆人当中选出了几位家中可靠的见证人；因为摩西在记述雅各下埃及时虽未提及这类人，但从若干情形不难推知，确有一些仆人是随他同来的。

17. 求你饶恕。他们并不掩饰自己曾严重犯罪的事实；他们非但没有为自己的过错开脱，反而毫不吝惜地堆砌言辞，指控自己的罪咎。因此，他们并非把自己所求的赦免当作过犯轻微而请求：相反，他们把父亲的权威、以及神圣洁的名，摆在自己罪行之凶暴的对面。倘若他们径直前来、不用曲折的手段来平息弟兄的怒气，他们的认罪本是值得称许的。如今，既然他们从虔敬的泉源汲取了这一教训——即赦免罪过是理当施于神仆人之事——我们便可将其领受为一项普遍的劝勉：倘若我们被教会的肢体所亏负，我们在赦免其过犯时不可过于刚硬僵固。诚然，这种仁厚一般是吩咐我们向众人施行的：但当宗教的纽带更加叠加其上时，我们若还不肯操练怜悯，就比铁还硬了。我们还当留意，他们特意提到雅各的神：因为那使他们有别于列邦的独特信仰与敬拜，理应以更紧密的纽带将他们彼此联结起来：仿佛那收纳这一家族的神，亲自站立在他们中间，如同担负着促成和好的职责一般。

约瑟听见这话就哭了。从摩西的记述中，我们无法确定约瑟哭的时候，他的哥哥们是否在场、是否正在说话。有些解经者臆想此处是一场刻意安排的戏码，仿佛约瑟的心意先由他人试探，随后弟兄们在这番言谈之中才进来。我倒倾向于另一种看法，就是：当约瑟从传话的人口中得知他们心里备受折磨、徒然自扰，他便向他们动了怜悯之心。于是他打发人去请他们来，使他们脱离一切的挂虑与惧怕；而当他们亲自恳求他息怒时，他们的言语引出了他的眼泪。此外，约瑟如此满怀深情地为弟兄们的忧愁与不安而哭泣，给我们树立了怜恤的卓越榜样。然而，我们若要与暴躁易怒之性情的冲动、或与那顽固执拗、易生怨恨的心性艰苦搏斗，就当祈求主赐下温柔的心灵；这温柔的力量，如今在基督的肢体身上所显明的功效，并不亚于昔日在约瑟身上所显明的。

19. 我岂能代替神呢？ 有些人认为，约瑟说这话是在拒绝人向他所致的尊荣：仿佛他要说，人这样待他是不公正的，因为这尊荣唯独归于神。但这一解释缺乏可信度，因为他多次容许别人如此称呼他，并且他知道他弟兄们的心思根本无意将当归于神的敬拜转移到必死的凡人身上。我同样不赞成另一种解释，即认为约瑟拒绝施行惩罚，是因为他不是神：因为他之所以约束自己不去以牙还牙报复所受的伤害，乃是盼望神必为他伸冤。还有人提出第三种含义；即整件事乃是出于神的旨意，而非出于约瑟自己：这一解释我虽不完全否定，因为它接近真理，但我却不认可它为真解。因为 tjt（tachat）一词有时意为代替，有时意为顺服。因此若不是有那问号在其中，这话大可译作「因为我在神之下」；那么意思便是「不要害怕，因为我在神之下」；如此约瑟便是要教导他们：因他服在神的权柄之下，率先行事并非他的本分，跟随才是。但既然 h（he，即问号）冠在该词之前，就只能解释为：他一个必死的凡人，若擅自阻挠神的旨意，乃是不对的。至于这件事的要点，则毫无含糊之处。因为约瑟既顾念神护理的旨意，便如以嚼环勒住自己的情感，免得它们把他带向过度。他生性确实温和仁厚；但没有什么比降服于神的治理更能、更适合平息他的怒气了。所以，当报复之欲催逼我们时，愿我们一切的情感都降服于同一权柄之下。此外，既然约瑟盼望他的弟兄们安然无惧，其根据乃是：他将当得的尊荣归于神，甘心降服顺从神的命令；那么我们便从此学到：与那些持守节制、以神为其领袖、不但降服于祂旨意、更欢然顺从祂的人打交道，对我们最为有益。因为若有人被肉体的情欲无力自制地卷走，我们就当惧怕从他而来的千种死亡，除非神强力折断他的狂怒。如今，既然平息我们怒气的唯一良方，就是认清我们自己是何等人、神对我们有何等权柄；那么反过来说，当这一念头完全占据我们的心思时，无论何等狂暴的激情，都必被它足以缓和。

20. 从前你们的意思是要害我。约瑟（如我们所说）深思神的护理，以致他将其加于自身，视为一条不得不遵的律法，不仅要赦免，更要施行善行。虽然我们在创世记 45:1 已详论此题，如今略加重述仍属有益。首先，我们必须留意他言语中的这一差别：在前一处，约瑟为要抚平他弟兄的忧愁、减轻他们的恐惧，曾竭尽机智所能想到的一切办法来遮掩他们的罪恶；如今他却更公开、更坦率地略加责备，或许是因为他们的虚伪令他不悦。然而他所持守的原则与从前相同。既然他是照着神隐秘的旨意被带入埃及，为要保全他弟兄的性命，他就必须专心于此事，免得抵挡神。事实上，他以自己的行动说：“既然神将你们的性命交托于我，我若不忠心分派他交在我手中的恩典，就无异于与他争战了。”与此同时，他巧妙地将人邪恶的谋算与神奇妙的公义区分开来，将万事的治理如此归于神，以致神圣的施政得以免于沾染人诸般恶行的任何污点。出卖约瑟乃是一桩因其残忍与背信而可憎的罪行；然而若非藉着上天的命定，他断不会被卖。因为神并非仅仅安坐不动，暂时纵容而放松人恶意的缰绳，好叫日后可以利用此机会；乃是按着他自己的旨意，命定了他所要确定不移的行事次序。因此我们可以真实而恰当地说，约瑟是被他弟兄邪恶的合谋所卖，又是被神隐秘的护理所卖。然而这并非两者共有的一件工作，仿佛神认可了任何与他们邪恶贪欲相关或相连之事：因为当他们正谋算要毁灭自己的弟兄时，神却从高天成就他们的拯救。由此我们也断定，治理世界有多种不同的方法。这一点确实必须普遍承认，即凡事无不出于他的旨意；因为他既治理人的谋算，又随己意左右人的意志、扭转人的努力，并调度一切事件：但人若行任何正直公义之事，他就藉着他的灵在人里面如此推动、感发，以致人里面凡是善的，都可正当地说是从他领受的；而撒但与不敬虔之人若肆意猖狂，他就藉他们的手以一种无法言喻的方式行事，以致那行为的邪恶归于他们，其罪责也算在他们身上。因为他们并非像信徒被圣灵的推动而行义那样被诱去犯罪，乃是自己所行之恶的作者，跟随撒但作他们的首领。这样，我们便看见神的公义在我们罪孽的黑暗之中依然灿然发光。因为神行事从不缺乏公义的缘由，人却因自己乖谬的意志被囚于罪责的锁链之中。当我们听见神使恶人的期望落空、使人有害的欲念归于徒然，我们便由此得着非同寻常的安慰。任凭不敬虔之人随己意忙乱，任凭他们暴怒，任凭他们搅动天地；他们的热切终必一无所得；他们的猛烈不但归于无效，更要转向与他们所图谋的截然相反的结局，以致他们虽不情愿，却反倒促成我们的救恩。这样，撒但无论炮制出何等毒药，神都将其化为医治他选民的良药。虽然此处说神“的意思原是好的”，因为出乎意料地，他从满载死亡的开端中引出了喜乐的结局：然而，他以完全的正直与公义，将被弃者的食物变为毒药，将他们的光明变为黑暗，将他们的筵席变为网罗，简言之，将他们的生命变为死亡。人的心思若不能测透这些深奥之事，就当谦卑俯伏，敬拜他们所不能领会的奥秘，而非如泥造的器皿，骄傲地起来抗拒造他们的主。

要保全许多人的性命。约瑟使自己的职分服从于神护理的旨意；这样的持守是应当常常培养的，好叫各人都能凭信心仰望那位从高天之上执掌治理世界舵柄的神，并把自己约束在本分的界限之内；甚至受神隐秘审判的提醒时，能省察内心，激励自己去尽自己的责任。倘若其中的缘由不能立刻显明，我们仍当谨慎，不要像那些狂热之人惯常所行的那样，在混乱错谬的迂回中乱窜。至于约瑟所说他蒙神拣选是要「保全许多人的性命」，有些人把这话延伸到埃及人身上。我并不谴责这样的延伸，但我宁愿把这句话的适用范围限定于雅各的家；因为约瑟正是借着这一点来彰显神的良善——教会的后裔要藉着他的劳苦得以脱离毁灭。诚然，这少数几人若非如此，他们的后裔在繁衍之先便已断绝；然而正是从这几人，兴起了那庞大的群体，就是神不久之后所兴起的。

21. 我必养活你们。这是真实而非佯装之和好的凭据，即不仅要戒绝恶意与伤害，更要「以善胜恶」，正如保罗所教导的（罗马书 12:21）。诚然，一个人在有能力施予帮助、在情势需要他援手之时，却疏于尽本分，他正是借这种行径表明自己并未忘却前嫌。这一点尤须殷勤留意，因为通常大多数人都软弱地以为，只要不加报复便算是宽恕了冒犯；仿佛我们收回援手、不肯相助时，就不算是在报复似的。倘若你认为你的弟兄配得帮助，你本会援助他；他在急难中恳求你的帮助，你却因他曾对你有些不善而弃他不顾——除了怨恨，还有什么拦阻你帮助他呢？所以，唯有当我们以恩慈善待那些曾亏待我们的仇敌时，才证明我们的心确已脱离恶意。经上说约瑟「安慰他弟兄」（对他弟兄的心说话），因为他以温和恩慈的言语向他们说话，除去了他们一切的疑惧；正如我们先前所见，示剑对底拿的心说话，是用甜言引诱来安慰她，好叫她忘却他所加给她的羞辱，情愿嫁给他。

22. 约瑟住在埃及。摩西记载约瑟活了多少年，并非没有缘由，因为岁月之久更清楚地彰显了他坚定不移的忠贞：尽管他在埃及人中被高举，得着极大的尊荣与权势，他却仍与父家紧密相连。由此不难推想，他渐渐辞别了朝廷中的珍宝，因为他认为对自己而言，再没有什么比藐视这些更好的了，免得地上的尊荣使他与神的国分离。他先前已经弃绝了一切可能在埃及占据他心思的诱惑；如今他认为有必要更进一步，好使自己放下尊荣，降到卑微的地位，并使自己的儿子们断绝承继他属世地位的指望。我们知道别人是何等焦虑地劳碌，既为使自己不至于家道中落，也为将家业完好无损地留给后代；然而约瑟在六十年间，竭尽全力使自己和儿女处于顺服的境地，免得他属地的尊大使他们与主的小群分离。简言之，他效法那些蛇，蜕去旧壳（exuviae，蜕皮），好脱去衰老，重获新力。他看见自己孙辈的儿女；他何以不因儿孙增多而愈发殷勤为他们筹划呢？然而他如此轻看属世的地位或财富，宁可看见他们以牧养为生，被埃及人所藐视，只要他们仍算在以色列的家中就好。此外，主借着他在世之日子孙众多，赐给他尝到些许祝福的滋味，使他能由此怀抱将来蒙拯救的盼望：因为在这么多试探之中，他必须得着鼓励与扶持，免得他在其中沉沦。

24. 约瑟对他弟兄们说。约瑟究竟是众弟兄中最先死的，还是最后死的，抑或有一部分弟兄比他活得更久，尚不确定。摩西在此以「弟兄」之名，不仅包括那些真正的弟兄，也包括其他的亲属。然而我认为，乃是各家族中某些首领奉他之命被召来，全体百姓可从他们得知此事；虽然其他列祖也很可能就自己发出了同样的吩咐，因为他们众人的骸骨同样都被运到迦南地，但此处单单特别提及约瑟，有两个缘由。第一，因众人的眼目都因他崇高的权柄而定睛于他，故此他有责任为他们领路，并谨慎防备，免得他尊荣的显赫在他们中间任何人面前成了绊脚石。第二，作为一个榜样，让全体百姓晓得这一点极为要紧：这位在埃及国中位居第二的人，竟不看重如此崇高的荣耀，反而以自己的份为满足——而这份不过是一个仅得着赤裸应许之承受者的份。

我要死了。这句话对他的弟兄们有命令的意味，要他们在他死后仍然刚强壮胆，因为神的真理是不朽的；他不愿他们倚靠他自己或别人的性命，以致给神的能力划定界限；而是要他们耐心等候，直到合适的时候来到。可是，除了从他父亲的教导之外，他从何处得着这样大的确信，知道自己要作将来救赎的见证人和保证呢？因为我们读不到神曾向他显现，或有天使从天上把神谕带给他；然而，因为他确信雅各是神所设立的教师和先知，理当把交托给他的救恩之约传给他的众子，所以约瑟倚靠他的见证，其稳妥不亚于有异象呈现在他面前，或他看见天使从天上降到他这里：因为除非听道足以支撑我们的信心，否则我们就不配神——就是那位被我们如此夺去尊荣的神——屈尊与我们打交道；这并非说信心倚靠人的权威，而是因为信心听见神藉着人的口说话，并被他们外在的声音向上吸引；因为神藉着人所宣告的，他就藉他的圣灵印在我们心上。这样，信心所建立的根基无非是神自己；然而人的宣讲也并非不配拥有权威和尊敬。这就约束了那些人的鲁莽好奇，他们热切渴慕异象，却轻看教会日常的职事；仿佛神从前既从天上向列祖显现，如今从地上发声就是荒谬的了。但他们若肯思想神从前如何荣耀地藉着他独生子的位格降临到我们中间，就不会如此纠缠不休地渴望天天有天为他们敞开了。不过，无需在这些事上多加着墨；当弟兄们看见约瑟——他在这方面比不上列祖，因为未曾领受任何神谕——却被列祖灌输了敬虔的教义，以致他以与他们相似的信心竭力持守；那么，他们若拒绝分享他的恩典，就必是极其忘恩负义、心怀恶意的了。

25. 神必定看顾你们。他用这些话暗示，只要他们仍留在埃及，就仿佛被埋没、被遗忘一般；这段被掳的日子确实好像神暂时转脸不顾他们。然而，约瑟并没有停止将他心灵的目光定睛于神；正如先知书上所记的，

“我要等候那掩面不顾 雅各家的耶和华。”（以赛亚书 8:17）

这段经文也清楚地教导我们，他如此焦切地选定自己坟墓的用意何在，即：这坟墓要作救赎的印记。因为他先断言神是信实的，必在他自己所定的时候赐下他所应许的，随即便叮嘱他的弟兄将他的骸骨带走。这些骸骨乃是有益的遗物，人一见便分明晓得：那永约——约瑟吩咐他的后裔安然安息于其中的约——绝不因人的死亡而归于消灭；因为他认为，只要举出神的誓言，便足以除去他们对自身得蒙拯救的一切疑虑。