约翰·加尔文 著
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AGES Software • Albany, OR USA 版本 1.0 © 1998
注释
论
提摩太后书
引言
论
提摩太后书
从路加的历史中无法绝对确定前一封书信是在什么时候写的。但我毫不怀疑，在那之后，保罗曾亲自与提摩太有过来往；甚至有可能（如果我们相信普遍接受的看法）保罗在许多地方都以他为同伴和助手。然而不难得出结论：这封书信写给他时，他正在以弗所；因为在书信接近末尾之处（提摩太后书 4:19），保罗”问百基拉、亚居拉和阿尼色弗安”，其中最后一位是以弗所人，而路加告诉我们，前两位在保罗启航往犹太时留在了以弗所（使徒行传 28:18, 29）。
本卷书信的核心要旨，乃是坚固提摩太在福音信仰上的立场，并激励他持守纯正而不懈的福音宣讲。然而，这些劝勉的分量之所以格外沉重，还须从保罗写作此信的时刻加以体会。当时，保罗已将为福音见证而殉道之死置于目前。因此，我们在此所读到的一切——关于基督的国度、永生的盼望、基督徒的争战、承认基督时当有的信心、以及教义的确据——都当被我们视为不是用墨写的，而是用保罗自己的血写的；因为他所宣告的每一件事，无不以自己的死作为凭据。故此，这封书信可视为保罗对其一切教义所立下的庄严签署与确认。
然而，重要的是要记住我们在解释前一封书信时所说的：使徒写这封信不仅仅是为一个人的缘故，而是在一个人的身分之下阐述了一套普遍的教义，这教义此后要辗转相传。首先，保罗称赞了提摩太自幼受教养成的信心，勉励他忠心持守所学的教义与所受托付的职事；同时，为免提摩太因保罗被囚或他人背道而灰心，保罗夸耀自己的使徒职分和为他所存留的赏赐。他也称赞阿尼色弗，藉此榜样激励他人；又因为服事基督之人的处境艰难困苦，他便从农夫和士兵二者身上借取比喻——前者不惜在田地耕作上投入大量劳苦，然后才见果效；后者则撇下一切挂虑与营生，好专心投入军旅生涯，并听从将帅的命令。
接着，他简要概述了自己所传的福音，吩咐提摩太将这福音传交给别人，并要留心使其代代相传。他借此再次提及自己身陷囹圄的境况，随即怀着圣洁的胆量昂然而起，要以自己那可称颂的勇气激励众人；因为他邀请我们与他一同仰望那在天上为他存留的冠冕。
他也吩咐提摩太要远避争辩的言语和无益的问题，反倒要以造就人为念；为了更清楚地显明这是何等重大的祸患，他叙述有人已因此败坏，并特别提到许米乃与腓理徒二人——他们陷入荒谬怪诞的地步，甚至颠覆了复活的信仰，因而承受了自身虚妄所招致的可怕刑罚。然而这一类的跌倒，尤其是那些显赫且素有声望之人的跌倒，往往会引起极大的绊倒，因此他表明信徒不可为此愁烦，因为凡有基督之名的，并非都真正属于基督；而且教会在今世注定要与恶人、不敬虔之人杂处，承受这样的苦境。然而，为免这话使软弱的心灵过分惊惶，他就明智地加以缓和，说主必保守他所拣选、属他自己的人直到末了。
之后，他重新劝勉提摩太在履行职事上要忠心持守；为使他更加警醒，他预言将有危险的时期临到敬虔良善之人，并预告日后要兴起何等败坏的人；然而，与这一切相反，他以美善且成功的结局所带来的盼望坚固他。他尤其嘱咐提摩太要恒常从事传讲纯正教义的工作，向他指明圣经的正确使用之道，使他知道，凡对教会的稳固造就所必需的一切，都可以在圣经中找到。
接着，他提到自己的死期将近，但他这样说的口吻乃是一位胜利者急赴荣耀凯旋的姿态，这是他何等奇妙确信的明证。最后，在恳求提摩太尽快来到他身边之后，他指出这乃是当前处境所迫的必要之举。这就是本书信结尾部分的主要内容。
注释
论
提摩太后书
